第129章 回防
主將一死，本就靠著吳勇一口氣強撐著的防線，瞬間土崩瓦解。
「吳將軍死了！」
不知是誰發出了一聲悽厲的尖叫。
這聲尖叫，如同點燃了火藥桶的引線，讓城牆上所有守軍的心理防線，徹底炸裂。
「噹啷！」
第一個扔下兵器的士兵，帶動了第二個，第三個。
兵器砸在地上的聲音，此起彼伏，連成一片。
「別殺我！我投降！我投降了！」
「好漢饒命！我們也是被逼的啊！」
城牆之上，所有的永平守軍，都扔掉了手中的兵器，雙手抱頭，成片成片地跪在了血泊之中，瑟瑟發抖。
前一刻還血肉橫飛的慘烈戰場，在這一刻，以一種極其突兀的方式，落下了帷幕。
城牆上那些渾身浴血的北營士兵，冷漠地看著這些跪地求饒的敵人，手中的環首刀依舊緊握，刀尖上，還在滴著溫熱的血。
他們沒有追殺，也沒有放鬆警惕，只是沉默地等待著將軍的命令。
城牆上，那名臉上帶著刀疤的北營百夫長，一腳踹開吳勇尚有餘溫的屍體，將插在他身上的環首刀拔了出來。
他甩了甩刀上的血，對著周圍那些已經控制住局面的弟兄們，長舒了口氣。
「他娘的，總算是拿下了！」
很快，永平縣那沉重的城門，被從裡面緩緩打開。
王青山一馬當先，率領著黑壓壓的大軍，湧入了這座剛剛經歷過鮮血洗禮的城池。
……
半日後，永平縣衙。
這裡已經被清理乾淨，成了王青山的臨時指揮所。
他坐在原屬於吳勇的位置上，聽著手下將官的匯報。
「啟稟將軍，城中防務已全部由我軍接管，武庫、糧倉均已查封。」
「一千兩百餘名降兵，已全部繳械，集中看押於校場。」
「此戰，我軍陣亡四十七人，重輕傷五百餘人。」
聽到傷亡數字，王青山的眉頭，不易察覺地皺了一下。
他嘆息一聲：
「屍骨妥善收斂，登記造冊，戰後，送他們回家。」
「是！」
「那個先登破城，斬殺吳勇的百夫長，叫什麼名字？」王青山換了個話題。
一名副將立刻回答：「回將軍，此人名叫孟令，之前是北營的新兵了，後來跟著侯爺從清平關一路打過來，展現出來不俗的勇武，如今已是百夫長。」
「孟令？」王青山念叨了一遍這個名字，「讓他來見我。」
很快，一個臉上帶著長長刀疤，身材壯碩如牛的漢子，被帶進了大堂。
他身上的甲冑還帶著未乾的血跡，臉上也滿是血漬，但一雙眼睛，卻亮得驚人。
「末將孟令，參見王將軍！」
孟令單膝跪地，聲音洪亮如鍾。
「起來吧。」
王青山打量著他，點了點頭。
「今天，你幹得不錯。」
孟令咧嘴，露出兩排白牙，那笑容有些憨厚，又帶著一股子軍中悍卒特有的彪悍。
「將軍謬讚了，是那吳勇自己找死。」
「不過那傢伙確實是塊硬骨頭，為了啃下他，俺手底下兩個好兄弟，都折在那城牆上了。」
說起這個，孟令臉上的笑容淡了下去，眼神里透出一股子黯然。
王青山拍了拍他的肩膀，甲冑碰撞，發出沉悶的聲響。
「他們的犧牲，不會白費。」
「我北營的兵，沒有一個是白死的。」
「等戰事結束，他們的家人，會得到最好的撫恤，他們的孩子，侯爺會養著。」
聽到這話，孟令眼眶一紅，重重地點了點頭。
這，就是他們願意為侯爺，為這支軍隊，拼上性命的理由。
孟令聲音有些哽咽的說道：「俺家裡遭了災，成了流民，快餓死的時候，是侯爺給了一口粥吃，這恩情，我一輩子都忘不了。」
「後來聽說侯爺在招兵，俺想都沒想就報名了。」
「當時，沒想到當侯爺的兵，待遇竟然這麼好。」
「不過俺當兵可不是為了這些待遇的。」
「俺這條命，是侯爺給的。能為侯爺打仗，俺孟令，才覺得自己有價值！」
他的話，簡單，質樸，卻透著一股子發自肺腑的真誠。
王青山聽完，心中也是一陣感慨。
他走到一旁，從兵器架上，取下了一把造型古樸，刀鞘上還鑲嵌著寶石的環首刀。
這是從吳勇臥室搜刮出來的武器，一看就不是凡品。
他走到孟令面前，將刀遞了過去。
「你的刀，在城牆上卷刃了吧？」
「這把，是你的了。」
孟令看著那把寶刀，眼睛都直了，他下意識地咽了口唾沫，卻連連擺手。
「不不不，將軍，這太貴重了，俺……俺不能要。」
「我讓你拿著，你就拿著！」
王青山把刀硬塞到他懷裡，語氣不容置疑。
「好刀，配英雄。」
「你今天，配得上它。」
王青山盯著他的眼睛，一字一句地說道：「孟令，你記住。」
「你的名字，還有你活著的兄弟的名字，和那位戰死兄弟的名字，我會親自寫進捷報，送到侯爺的案前。」
「在咱們北營，有功，必賞！」
「你小子，前途無量！」
孟令抱著那把沉甸甸的寶刀，聽著王青山的話，只覺得一股熱血，從腳底板直衝天靈蓋。
「撲通！」
他再也抑制不住激動的心情，雙膝跪地，對著王青山，重重地磕了一個頭。
「多謝將軍！多謝將軍！」
「起來，像個爺們兒一樣站著。」王青山將他扶起，
「好好干，別給老子丟臉，也別給侯爺丟臉！」
「是！」孟令猛地挺直了胸膛，用盡全身力氣吼道。
等處理完城中的一應事務後。
王青山屏退了左右，一個人坐在空曠的大堂里。
他從懷裡，摸出了一份名單。
上面，是此戰陣亡將士的名字。
他的手指，從一個個熟悉或陌生的名字上划過，眼神里，帶著一種難以言說的沉重。
戰爭，從來都不是請客吃飯。
勝利的背後，永遠是鮮血和犧牲。
許久。
他將名單小心翼翼地收好。
「來人。」
一名親兵快步走了進來。
「把軍中的記室叫來，我要寫捷報。」
很快，一名文書打扮的年輕人，帶著筆墨紙硯，來到了堂下。
王青山站起身，在大堂里來回踱步，開始口述。
「稟侯爺：」
「末將於今日，率軍攻克永平。」
「敵將吳勇，頑抗不降，已被我軍百夫長孟令，陣斬於城頭。」
「此戰，我軍將士用命，奮勇先登，傷亡……」
他頓了頓，報出了那個數字。
「……孟令此人，作戰勇猛，忠心可嘉，乃可造之材，望侯爺擢用。」
洋洋灑灑，將此戰的經過和結果，都詳細地敘述了一遍。
「寫完了嗎？」
「回將軍，寫完了。」
「拿來我看看。」
王青山接過，雖然他認的字不多，但還是裝模作樣地看了一遍，確認沒什麼大問題後，才點了點頭。
「用火漆封好。」
他轉頭看向身邊的親兵。
「去，挑一匹腳力最好的戰馬，再找一個最機靈的斥候。」
「告訴他，連夜出發，天亮之前，必須將這封捷報，送到漁陽，交到侯爺手上！」
「若是耽誤了，提頭來見！」
「是！」
夜色中，一騎快馬，帶著滾燙的捷報，衝出永平縣城，如同一支離弦的箭，消失在了通往漁陽的官道盡頭。
漁陽郡，郡守府。
燭火跳動，將李萬年映在牆壁上的影子拉得長長的。他的面前，擺著兩份剛剛送達的捷報，一份來自廣陽，一份來自永平。
廣陽城兵不血刃，守將劉豹望風而降。永平縣則經歷了一場慘烈的攻城戰，守將吳勇頑抗至死，最終被王青山以雷霆之勢攻克。
「一降一戰，倒也在意料之中。」李萬年手指在桌案上輕輕敲擊，發出規律的聲響。
站在他下首的漁陽郡守周恆，臉上帶著恭敬的笑容，小心翼翼地說道：「侯爺用兵如神，如今廣陽、永平二地已入囊中，燕王回援之路被徹底堵死，已是瓮中之鱉了。」
李萬年瞥了他一眼，沒有說話，只是站起身，走到了懸掛在牆上的巨大地圖前。
他的目光，如同鷹隼一般，在地圖上緩緩掃過。從北境的清平關，到他現在所在的漁陽，再到更南方的京城。一條由燕王十數萬大軍構成的黑色箭頭，正從京城方向，掉頭向北，直指他所在的區域。
「瓮中之鱉？」李萬年忽然開口，聲音裡帶著一絲嘲諷，「周郡守，你覺得我手上這兩萬多兵馬，能擋得住燕王那十萬回師的虎狼之師嗎？」
周恆臉上的笑容一僵，額頭瞬間滲出冷汗。「這……侯爺兵鋒所指，所向披靡……」
「行了。」李萬年揮手打斷了他的奉承，「說點實在的。」
他指著地圖上的廣陽和永平兩個點。「這兩個地方，城池不算堅固，兵力不足，糧草也有限。燕王大軍一到，頃刻間便會城破。我守不住，也不打算守。」
周恆聞言，心中大驚。「那……那侯爺的意思是？」
李萬年的眼中閃過一道決絕的光芒，他吐出了四個字，讓周恆如遭雷擊。
「堅壁清野。」
「什麼？」周恆懷疑自己聽錯了，他瞪大了眼睛，「侯爺，您的意思是……要放棄廣陽和永平？」
「不是放棄。」李萬年糾正道，「是帶走。」
「我要在燕王大軍抵達之前，將這兩地所有的人口、物資、糧草，全部轉移到漁陽來！」
「我要讓趙明哲那十萬大軍，撲過來的時候，面對的是兩座一無所有的空城！我要讓他連一粒米，一個銅板都拿不到！」
周恆徹底被李萬年這個瘋狂的計劃給震懾住了。
將兩個縣城的人口和物資全部遷走？這……這怎麼可能！這可不是搬幾戶人家，這是數以萬計的百姓，是堆積如山的物資！且不說百姓願不願意背井離鄉，光是這其中的組織和耗費，就是一個天文數字。
「侯爺，此事……此事萬萬不可啊！」周恆急得滿頭大汗，「此舉工程浩大，匪夷所思！且不說時間緊迫，根本來不及。光是那些故土難離的百姓，和根深蒂固的士紳大戶，就絕不會答應的！」
「不答應？」李萬年冷笑一聲，「那就打到他們答應。」
他轉過身，重新坐回主位，神色冷峻。「周郡守，我不是在跟你商量，我是在下達命令。」
「此事關係到我北營數萬將士的生死，關係到整個戰局的走向，容不得半點遲疑和折扣。」
他不再理會目瞪口呆的周恆，直接取過筆墨紙硯，開始親自撰寫命令。
他寫了兩封信，一封給廣陽的李二牛和陳平，一封給永平的王青山。
信中的內容大同小異，核心思想只有一個：用盡一切手段，在最短的時間內，完成人口和物資的轉移。
對於普通百姓，以勸說為主，曉之以理，動之以情。告訴他們戰火將至，留下來只有死路一條，若願意跟隨大軍遷徙，到了滄州，便能分到田地，過上安穩日子。
對於那些願意配合的士紳大戶，則給予優待，保證他們的核心財產不受損失。
而對於那些敢於違抗命令，煽動人心，或是暗中作梗的……
李萬年的筆鋒一頓，在信的末尾，添上了一行殺氣騰LING的字：凡違令者，以通敵叛逆論處，就地格殺，家產充公！
寫完信，他吹乾墨跡，用火漆封好。
「來人！」
「將這兩封信，以最快的速度，分別送往廣陽和永平！不得有誤！」
「是！」親兵領命，飛奔而去。
空曠的大堂里，只剩下李萬年和依舊處于震驚中無法自拔的周恆。
周恆看著李萬年，嘴唇哆嗦著，終於還是忍不住開口。
「侯爺，您……您可知此舉意味著什麼？」
「這無異於與整個燕地的士紳為敵啊！他們會恨您入骨的！」
李萬年站起身，走到他的面前，拍了拍他的肩膀，眼神深邃。
「周郡守，從我決定給百姓分田地的那一刻起，我就已經是天下所有士紳的敵人了。」
「多他們幾個，不多。少他們幾個，不少。」
「至於恨……」李萬年嘴角勾起一抹弧度，「那就讓他們恨吧。等我踩著他們的屍骨，建立一個新秩序的時候，他們就會知道，恨，是這個世界上最無用的東西。」
周恆聽著這番話，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，他看著眼前這個年輕得過分的侯爺，第一次感覺到了發自內心的恐懼。
這不是一個將軍，這是一個準備將整個舊世界砸得粉碎的梟雄！
他顫抖著聲音問道：「那……那下官，需要做些什麼？」
李萬年看著他，淡淡地說道：「你？你什麼都不用做。」
「你只需要在這裡，親眼看著，我是如何把這件你認為『匪夷所思』的事情，變成現實的。」
周恆聞言，雙腿一軟，再也說不出一個字來。
他知道，一場前所未有的大風暴，即將在廣陽和永平，這兩座剛剛被戰火洗禮過的城池上空，猛烈颳起。
而掀起這場風暴的人，就站在他的面前。
周恆躬身，不敢再多言。他明白，從今往後，他唯一能做的，就是緊緊抱住眼前這條大腿，無論對方的決定有多麼瘋狂，他都只能無條件地服從。
因為違抗的下場，他已經可以預見。
李萬年看著他惶恐的樣子，沒有再多說什麼，只是將目光重新投向了地圖。
他的手指，在漁陽、廣陽、永平三地之間，畫了一個圈。
然後，又重重地落在了更北方的滄州。
那裡，才是他的根基所在。
這一次，他不僅要贏，還要贏得漂亮，更要通過這一戰，徹底夯實自己的根基，為將來的大業，鋪平道路。
趙明哲，你的十萬大軍，就讓我看一看，究竟是你的兵鋒更利，還是我的手段更硬。
夜色漸深，兩匹快馬，如同暗夜中的鬼魅，分別衝出漁陽城，向著不同的方向，疾馳而去。
它們帶去的，是兩道足以讓無數人命運改變的命令。
一場與時間的賽跑，一場與人性的博弈，即將拉開序幕。
李萬年獨自站在堂中，聽著窗外的風聲，眼神平靜而堅定。
他知道自己將要面對什麼，但他毫無畏懼。
因為他身後，站著的是千千萬萬渴望活下去的百姓。
而他要做的，就是帶領他們，活下去。
堂堂正正地，像個人一樣，活下去。
廣陽城，郡守府。
李二牛正翹著二郎腿，一邊啃著個大肘子，一邊聽著新上任的校尉陳平匯報城中事務。
「……二牛將軍，城中降兵已整編完畢，情緒穩定。武庫和糧倉也都派了雙倍人手看守，絕不會出岔子。」陳平恭敬地說道。
李二牛「嗯」了一聲，含糊不清地說道：「幹得不錯。這些瑣碎事，你看著辦就行，俺懶得管。」
他心裡正煩著呢。
這廣陽城投降得太快，讓他憋了一肚子的勁沒處使。現在每天就是待在府里處理這些文書雜事，簡直比上陣殺敵還難受。
就在這時，一名傳令兵神色匆匆地從門外跑了進來。
「報！二牛將軍，侯爺的加急令！」
李二牛一聽，眼睛頓時亮了，一把扔掉手裡的肘子，搶過信件就撕開了火漆。
陳平也湊了過來，神情專注。
然而，當李二牛看完信上的內容後，臉上的興奮瞬間凝固，取而代之的是一臉的錯愕和不解。
「啥玩意兒？」他把信紙翻來覆去看了好幾遍，撓著頭，滿臉疑惑地看向陳平。
「陳平，你來看看，是不是俺看錯了？侯爺這是啥意思？讓咱們把這城裡的人和東西，全都搬走？」
陳平接過信紙，仔細地閱讀起來。他的眉頭越皺越緊，但眼神卻越來越亮，最後，他長長地吐出了一口氣，臉上露出了混雜著震驚和欽佩的神色。
「二牛將軍，你沒看錯，侯爺就是要我們這麼做。」
李二牛一拍大腿，站了起來，在堂內來回踱步。
「搞什麼名堂？打仗就打仗，讓咱們趕人算怎麼回事？這又不是俺們北營的活兒！」
「俺們是拿刀砍人的，不是拿鞭子趕羊的！」他的聲音里充滿了不耐煩。
陳平卻搖了搖頭，神色凝重地說道：「二牛將軍，這你就不懂了。侯爺此舉，乃是神來之筆！這叫『堅壁清野』！」
「燕王十萬大軍來勢洶洶，我們兵力不足，硬拼是下策。侯爺這是要釜底抽薪，斷了燕王的糧草和補給！讓他那十萬大軍，變成十萬張等著吃飯的嘴！」
「一支沒有糧草的大軍，就算人再多，也不過是待宰的羔羊！」
經過陳平這麼一解釋，李二牛那簡單的腦子總算是轉過彎來了。
「哦……俺好像明白了。」他恍然大悟，「就是不給敵人留一點東西，讓他們餓肚子？」
「正是此理！」陳平點頭道，「而且，侯爺還承諾將這些百姓和物資遷到滄州，分田分地。這不僅是削弱了敵人，更是壯大了我們自己！此消彼長之下，勝負之勢，已然明朗！」
李二牛聽得連連點頭，對李萬年的佩服又上了一個台階。
「不愧是頭兒！想的就是比俺們遠！」他感慨了一句，隨即又犯了難，「可這事……不好辦啊。讓老百姓拖家帶口地離開家鄉，怕是沒幾個人願意。」
「所以，侯爺才讓我們先禮後兵。」陳平指著信上的內容，「我們先召集城中的官吏和士紳，把道理給他們講清楚，爭取他們的配合。」
「行！那就按頭兒說的辦！」李二牛大手一揮，「你馬上去把那些投降的官吏，還有城裡有頭有臉的傢伙，都給俺叫過來！」
半個時辰後，郡守府大堂內，站滿了廣陽城的大小官吏和士紳代表。
這些人一個個神情忐忑，不知道這位新來的煞神突然召集他們，所為何事。
李二牛大馬金刀地坐在主位上，清了清嗓子，將李萬年的命令，用他自己的話，粗略地複述了一遍。
當聽到要讓他們放棄家業，遷往滄州時，整個大堂瞬間炸開了鍋。
「什麼？要我們遷走？」
「這怎麼行！我們的祖宅、田產、生意都在這裡，怎麼能說走就走！」
「將軍，這萬萬不可啊！我等世代居住於此，故土難離啊！」
一時間，堂下議論紛紛，反對之聲此起彼伏。
一個身材微胖，穿著華貴綢緞的中年商人站了出來，對著李二牛拱了拱手，臉上帶著諂媚的笑容。
「將軍，小人錢德發，是這廣陽城裡做糧食生意的。您這個命令，實在是……太強人所難了。」
「這搬家可不是小事，不說別的，光是我那幾家糧鋪里的存糧，就夠上萬大軍吃一個月的，這怎麼可能說搬就搬走呢？」
他的話，立刻引起了其他士紳的共鳴。
「是啊是啊，錢老闆說的對！」
「我們的家產都在這裡，怎麼可能一下子全都帶走？」
李二牛聽著下面亂糟糟的吵鬧聲，本就不多的耐心迅速被消耗殆盡。
陳平見狀，連忙站了出來，對著眾人抬了抬手，示意安靜。
「諸位，請聽我一言！」他的聲音不大，卻帶著一股讓人信服的力量。
「侯爺此舉，也是為了大家好。燕王十萬大軍即將兵臨城下，屆時玉石俱焚，各位的家產還能保得住嗎？性命還能保得住嗎？」
「侯爺仁慈，不願看到廣陽百姓生靈塗炭，這才決定將大家轉移到後方。到了滄州，侯爺承諾，不僅會給大家安置新的住處，還會分發田地，讓大家重新開始！」
「這既是保全性命，也是給了大家一條新的活路啊！」
陳平的話，讓堂下一些人的神色有所鬆動，但以錢德發為首的大多數士紳，依舊是一臉的不情願。
開什麼玩笑？
他們在廣陽城是人上人，作威作福。去了滄州，人生地不熟，誰知道會怎麼樣？說不定家產全都被那李萬年給吞了！
錢德發眼珠一轉，又開口道：「陳校尉，話雖如此。但燕王畢竟是皇室宗親，乃是正統。這李萬年……說到底，不過一介武夫，如今更是擁兵自重，與叛逆何異？我們若是跟了他，將來朝廷大軍一到，豈不是要落個從逆的罪名？」
他這番話，說得陰險至極，直接將李萬年擺在了朝廷的對立面，以此來動搖人心。
果然，他話音一落，堂下那些本就猶豫的官吏和士紳，臉色變得更加難看起來。
陳平正要開口反駁。
「砰！」
一聲巨響，震得整個大堂都安靜了下來。
只見主位上的李二牛，猛地一拍桌案，那張堅實的木桌，竟被他拍出了一道清晰的裂痕。
他豁然起身，銅鈴般的眼睛死死地盯著堂下的錢德發，臉上滿是暴怒之色。
「你個死胖子，嘰嘰歪歪說夠了沒有？」
「老子再跟你們說一遍！」
李二牛的聲音如同炸雷，在每個人的耳邊轟鳴。
「這是侯爺的命令！不是在跟你們商量！」
「誰敢再放一個屁，俺現在就擰下他的腦袋當球踢！」
「都給俺滾回去！收拾東西！明天一早，誰要是沒準備好，就別怪俺的刀不認人！」
他這一發火，整個大堂瞬間鴉雀無聲。
那些官吏士紳，看著他那副要吃人的模樣，一個個嚇得噤若寒蟬，哪裡還敢再說半個不字。
錢德發更是被他盯得兩腿發軟，差點癱坐在地。
「滾！」
李二牛一聲爆喝。
堂下眾人如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了郡守府。
看著他們狼狽的背影，李二牛不屑地啐了一口。
-
「一群不見棺材不掉淚的軟骨頭！」
陳平走到他身邊，臉上帶著一絲憂慮。
「二牛將軍，您這樣……怕是會激起他們的逆反之心啊。」
李二牛滿不在乎地一擺手。
「怕個鳥！頭兒信上說了，對這些傢伙，不用客氣！他們要是敢不聽話，俺就讓他們知道，什麼叫拳頭大就是道理！」
陳平嘆了口氣，沒有再說什麼。
他知道，李二牛的性子就是如此，但他也預感到，這件事，絕不會這麼輕易就解決。
那些士紳，絕不會心甘情願地放棄他們在廣陽的一切。
一場暗流，已經開始在廣陽城中涌動。
永平縣，縣衙。
王青山坐在堂上，手中拿著的，同樣是李萬年的親筆信。
他看得很慢，很仔細，每一個字都反覆揣摩。
站在他身旁的，是剛剛被他提拔起來的孟令。
「將軍，侯爺這是……要我們唱空城計？」孟令看完了信，有些不確定地問道。
王青山放下信，搖了搖頭，神色平靜。
「不，這不是空城計。」
「這是釜底抽薪，是刮骨療毒。」
他站起身，走到孟令面前，眼神銳利。
「孟令，你覺得，這永平城裡，最難對付的是誰？」
孟令想了想，答道：「自然是那些家財萬貫的士紳大戶。他們在這裡根深蒂固，盤根錯節，比那吳勇難對付多了。」
「沒錯。」王青山點了點頭，「百姓故土難離，可以理解，我們可以用道理去說服，用未來的好處去引導。但這些士紳，他們只在乎自己的利益。讓他們放棄這裡的萬貫家財，比殺了他們還難受。」
「所以，侯爺的命令，重點就在於如何對付這些人。」
王青山的聲音很冷。
「在永平，我們沒有時間去跟他們慢慢磨。因為我們是打下來的，這裡的士紳，心裡對我們，只有恨和怕，沒有敬。」
「所以，對他們，不能用懷柔的法子。」
他轉身，對堂外的親兵下令。
「去，將城中所有被俘的官吏，以及各家大戶的管事之人，全部給本將『請』到縣衙來！」
「是！」
孟令看著王青山，心中一凜。他知道，王將軍要動真格的了。
不到一個時辰，縣衙大堂里，就跪滿了人。
這些人，有的是吳勇麾下的降官，有的是城中各大糧鋪、商號的掌柜，還有一些則是當地頗有聲望的鄉紳。
他們一個個跪在地上，身體不住地發抖，連頭都不敢抬。
王青山端坐在主位上，一言不發，只是靜靜地看著他們。
大堂內的氣氛壓抑到了極點，只能聽到眾人粗重的呼吸聲和牙齒打顫的聲音。
過了許久，王青山才緩緩開口。
他的聲音不大，卻像一把冰冷的刀子，扎在每個人的心上。
「侯爺有令，因燕王大軍將至，為免生靈塗炭，即日起，永平全縣軍民，將分批遷往後方滄州。」
此話一出，堂下頓時一片譁然。
「什麼？遷……遷走？」
「將軍饒命啊！我們不想走啊！」
「小人家裡上有八十老母，下有三歲孩童，實在經不起這般折騰啊！」
哭喊聲，求饒聲，瞬間響成一片。
一個鬚髮皆白的老秀才，顫顫巍巍地抬起頭，臉上老淚縱橫。
「將軍！自古以來，只有君王守護疆土，安撫子民，哪有驅趕百姓，盡棄家園的道理啊！」
「侯爺此舉，與那暴君何異？與那燕王，又有何區別？這……這是要將我等往死路上逼啊！」
他的話，充滿了悲憤，也說出了在場所有士紳的心聲。
他們寧願留下來投降燕王，也不願意跟著李萬年去一個前途未卜的滄州。
王青山看著那個老秀才，臉上沒有任何表情。
他沒有反駁，也沒有動怒，只是靜靜地看著。
直到堂下的哭喊聲漸漸小了下去，所有人都用一種混雜著恐懼和希冀的目光看著他時，他才再次開口。
「說完了？」
他的聲音依舊平靜。
那老秀才一愣，不知道他是什麼意思。
王青山沒有再看他，而是將目光轉向了身旁的孟令。
「孟令。」
「末將在！」
「去，把城中所有排得上號的大戶府邸，都給本將圍起來。」
王青山的聲音冷得沒有一絲溫度。
「沒有我的命令，一隻蒼蠅都不許飛出來。」
「是！」孟令領命，轉身大步離去，他腰間那把從吳勇那裡繳獲的寶刀，隨著他的動作，發出一聲清越的輕鳴。
大堂內的眾人，全都驚呆了。
他們沒想到，王青山的回應，竟然是這個。
這是要做什麼？要軟禁他們嗎？
那老秀才更是臉色煞白，他掙扎著想要再說些什麼。
「將軍，你……」
王青山抬起手，制止了他。
他站起身，緩步走下台階，來到那些跪著的士紳面前。
他的目光，從每一個人臉上掃過，那眼神，讓他們感覺自己像是被一頭猛虎盯上的獵物，渾身的血液都快要凝固了。
「我再說一遍，這是侯爺的命令，不是商量。」
「你們的家產，你們的田地，你們的祖宅，我都沒興趣。」
「我只要你們配合，帶著你們的人，你們的糧食，跟我們走。」
「誰配合，誰就能活，還能保住大部分家產。」
「誰不配合……」
王青山頓了頓，他的嘴角，勾起一個殘酷的弧度。
「誰不配合，他的家產，就是我的了。他的人，就去給那些戰死的弟兄們陪葬。」
「現在……」
他俯下身，盯著那個已經嚇得面無人色的老秀才，一字一句地問道。
「誰，還有意見？」
寂靜。
整個大堂，落針可聞。
沒有人敢再開口，沒有人敢再哭喊。
他們都被王青山身上那股毫不掩飾的殺氣，給徹底鎮住了。
他們毫不懷疑，如果自己再說一個「不」字，下一刻，就會人頭落地。
這是一個比吳勇還要狠，還要不講道理的煞星！
看到眾人的反應，王青山滿意地點了點頭。
他直起身，重新走回主位。
「很好。」
「看來，大家都是聰明人。」
「既然沒有意見，那就回去準備吧。」
「我給你們一天的時間。」
「明天這個時候，我要看到第一批遷徙的隊伍，出現在城門口。」
「誰要是拖了後腿……」
他沒有再說下去，但那威脅的意味，已經不言而喻。
眾人如蒙大赦，磕頭如搗蒜，連滾帶爬地離開了縣衙。
他們不知道的是，當他們回到各自的府邸時，發現家門口，已經站滿了手持兵刃，面無表情的北營士兵。
他們，已經被徹底軟禁了。
夜裡，孟令前來復命。
「將軍，所有大戶府邸都已控制住，派出去的人回報，這些傢伙，都在連夜收拾金銀細軟，但也有一些人，似乎在暗中串聯，不知在搞什麼鬼。」
王青山正在擦拭著自己的弓，聞言，頭也不抬地說道：「讓他們串聯。」
「正好，我還沒想好，該拿誰來開第一刀。」
「把他們盯緊了，看看誰是那個最想死的。」
孟令心中一凜，抱拳道：「是！」
他退下後，王青山放下手中的弓，走到窗前，看著窗外漆黑的夜色。
他知道，這只是一個開始。
真正的風暴，還在後面。
他必須用最快的速度，最鐵血的手段，來完成侯爺交代的任務。
因為，留給他們的時間，真的不多了。
燕王的鐵蹄，正在步步逼近。
廣陽城。
從郡守府回去後，那些官吏士紳表面上偃旗息鼓，一個個都表現出順從的模樣，開始張羅著收拾家當。
但暗地裡，他們卻並未死心。
以糧商錢德發為首的一群人，在城中一處隱秘的宅院裡，再次聚集到了一起。
「諸位，難道我們真的要任由那李二牛擺布，放棄這萬貫家財，像條狗一樣被趕到滄州去嗎？」錢德發滿臉不甘，對著眾人說道。
「錢老闆，那我們能怎麼辦？那李二牛就是個莽夫，一言不合就要殺人，我們拿什麼跟他斗？」一個綢緞莊的老闆哭喪著臉說。
「硬斗，自然是鬥不過的。」錢德發眼中閃過一絲陰狠，「但我們可以來軟的。」
「他不是要我們走嗎？好，我們走。但他要我們帶上糧食，我們偏不帶！」
「城中大半的糧食都在我們手裡，只要我們把糧倉一鎖，再暗中散播一些謠言，說那李萬年是要把大家騙到滄州去當奴隸，到時候，民心一亂，我看他李二牛怎麼收場！」
「妙計啊！」眾人聞言，雙眼俱是一亮。
「只要我們拖延住時間，等到燕王的大軍一到，這廣陽城，還是我們的天下！」
一群人商議已定，各自散去，開始暗中布置。
然而，他們不知道的是，他們的這場密謀，一字不落地，全都被潛伏在暗處的錦衣衛聽了去，並以最快的速度，送到了陳平的案頭。
陳平看著密報，眉頭緊鎖，立刻找到了正在府里大發脾氣的李二牛。
「二牛將軍，出事了！」
「出啥事了？是不是那幫軟骨頭又作妖了？」李二牛正因為手下報告說那些士紳陽奉陰違，遷徙準備工作進展緩慢而火冒三丈。
陳平將密報遞了過去。「您自己看吧，他們非但不想走，還想煽動民亂，跟我們對著幹。」
李二牛看完，氣得哇哇大叫，一把將密報拍在桌上。
「他
「吳將軍死了！」
不知是誰發出了一聲悽厲的尖叫。
這聲尖叫，如同點燃了火藥桶的引線，讓城牆上所有守軍的心理防線，徹底炸裂。
「噹啷！」
第一個扔下兵器的士兵，帶動了第二個，第三個。
兵器砸在地上的聲音，此起彼伏，連成一片。
「別殺我！我投降！我投降了！」
「好漢饒命！我們也是被逼的啊！」
城牆之上，所有的永平守軍，都扔掉了手中的兵器，雙手抱頭，成片成片地跪在了血泊之中，瑟瑟發抖。
前一刻還血肉橫飛的慘烈戰場，在這一刻，以一種極其突兀的方式，落下了帷幕。
城牆上那些渾身浴血的北營士兵，冷漠地看著這些跪地求饒的敵人，手中的環首刀依舊緊握，刀尖上，還在滴著溫熱的血。
他們沒有追殺，也沒有放鬆警惕，只是沉默地等待著將軍的命令。
城牆上，那名臉上帶著刀疤的北營百夫長，一腳踹開吳勇尚有餘溫的屍體，將插在他身上的環首刀拔了出來。
他甩了甩刀上的血，對著周圍那些已經控制住局面的弟兄們，長舒了口氣。
「他娘的，總算是拿下了！」
很快，永平縣那沉重的城門，被從裡面緩緩打開。
王青山一馬當先，率領著黑壓壓的大軍，湧入了這座剛剛經歷過鮮血洗禮的城池。
……
半日後，永平縣衙。
這裡已經被清理乾淨，成了王青山的臨時指揮所。
他坐在原屬於吳勇的位置上，聽著手下將官的匯報。
「啟稟將軍，城中防務已全部由我軍接管，武庫、糧倉均已查封。」
「一千兩百餘名降兵，已全部繳械，集中看押於校場。」
「此戰，我軍陣亡四十七人，重輕傷五百餘人。」
聽到傷亡數字，王青山的眉頭，不易察覺地皺了一下。
他嘆息一聲：
「屍骨妥善收斂，登記造冊，戰後，送他們回家。」
「是！」
「那個先登破城，斬殺吳勇的百夫長，叫什麼名字？」王青山換了個話題。
一名副將立刻回答：「回將軍，此人名叫孟令，之前是北營的新兵了，後來跟著侯爺從清平關一路打過來，展現出來不俗的勇武，如今已是百夫長。」
「孟令？」王青山念叨了一遍這個名字，「讓他來見我。」
很快，一個臉上帶著長長刀疤，身材壯碩如牛的漢子，被帶進了大堂。
他身上的甲冑還帶著未乾的血跡，臉上也滿是血漬，但一雙眼睛，卻亮得驚人。
「末將孟令，參見王將軍！」
孟令單膝跪地，聲音洪亮如鍾。
「起來吧。」
王青山打量著他，點了點頭。
「今天，你幹得不錯。」
孟令咧嘴，露出兩排白牙，那笑容有些憨厚，又帶著一股子軍中悍卒特有的彪悍。
「將軍謬讚了，是那吳勇自己找死。」
「不過那傢伙確實是塊硬骨頭，為了啃下他，俺手底下兩個好兄弟，都折在那城牆上了。」
說起這個，孟令臉上的笑容淡了下去，眼神里透出一股子黯然。
王青山拍了拍他的肩膀，甲冑碰撞，發出沉悶的聲響。
「他們的犧牲，不會白費。」
「我北營的兵，沒有一個是白死的。」
「等戰事結束，他們的家人，會得到最好的撫恤，他們的孩子，侯爺會養著。」
聽到這話，孟令眼眶一紅，重重地點了點頭。
這，就是他們願意為侯爺，為這支軍隊，拼上性命的理由。
孟令聲音有些哽咽的說道：「俺家裡遭了災，成了流民，快餓死的時候，是侯爺給了一口粥吃，這恩情，我一輩子都忘不了。」
「後來聽說侯爺在招兵，俺想都沒想就報名了。」
「當時，沒想到當侯爺的兵，待遇竟然這麼好。」
「不過俺當兵可不是為了這些待遇的。」
「俺這條命，是侯爺給的。能為侯爺打仗，俺孟令，才覺得自己有價值！」
他的話，簡單，質樸，卻透著一股子發自肺腑的真誠。
王青山聽完，心中也是一陣感慨。
他走到一旁，從兵器架上，取下了一把造型古樸，刀鞘上還鑲嵌著寶石的環首刀。
這是從吳勇臥室搜刮出來的武器，一看就不是凡品。
他走到孟令面前，將刀遞了過去。
「你的刀，在城牆上卷刃了吧？」
「這把，是你的了。」
孟令看著那把寶刀，眼睛都直了，他下意識地咽了口唾沫，卻連連擺手。
「不不不，將軍，這太貴重了，俺……俺不能要。」
「我讓你拿著，你就拿著！」
王青山把刀硬塞到他懷裡，語氣不容置疑。
「好刀，配英雄。」
「你今天，配得上它。」
王青山盯著他的眼睛，一字一句地說道：「孟令，你記住。」
「你的名字，還有你活著的兄弟的名字，和那位戰死兄弟的名字，我會親自寫進捷報，送到侯爺的案前。」
「在咱們北營，有功，必賞！」
「你小子，前途無量！」
孟令抱著那把沉甸甸的寶刀，聽著王青山的話，只覺得一股熱血，從腳底板直衝天靈蓋。
「撲通！」
他再也抑制不住激動的心情，雙膝跪地，對著王青山，重重地磕了一個頭。
「多謝將軍！多謝將軍！」
「起來，像個爺們兒一樣站著。」王青山將他扶起，
「好好干，別給老子丟臉，也別給侯爺丟臉！」
「是！」孟令猛地挺直了胸膛，用盡全身力氣吼道。
等處理完城中的一應事務後。
王青山屏退了左右，一個人坐在空曠的大堂里。
他從懷裡，摸出了一份名單。
上面，是此戰陣亡將士的名字。
他的手指，從一個個熟悉或陌生的名字上划過，眼神里，帶著一種難以言說的沉重。
戰爭，從來都不是請客吃飯。
勝利的背後，永遠是鮮血和犧牲。
許久。
他將名單小心翼翼地收好。
「來人。」
一名親兵快步走了進來。
「把軍中的記室叫來，我要寫捷報。」
很快，一名文書打扮的年輕人，帶著筆墨紙硯，來到了堂下。
王青山站起身，在大堂里來回踱步，開始口述。
「稟侯爺：」
「末將於今日，率軍攻克永平。」
「敵將吳勇，頑抗不降，已被我軍百夫長孟令，陣斬於城頭。」
「此戰，我軍將士用命，奮勇先登，傷亡……」
他頓了頓，報出了那個數字。
「……孟令此人，作戰勇猛，忠心可嘉，乃可造之材，望侯爺擢用。」
洋洋灑灑，將此戰的經過和結果，都詳細地敘述了一遍。
「寫完了嗎？」
「回將軍，寫完了。」
「拿來我看看。」
王青山接過，雖然他認的字不多，但還是裝模作樣地看了一遍，確認沒什麼大問題後，才點了點頭。
「用火漆封好。」
他轉頭看向身邊的親兵。
「去，挑一匹腳力最好的戰馬，再找一個最機靈的斥候。」
「告訴他，連夜出發，天亮之前，必須將這封捷報，送到漁陽，交到侯爺手上！」
「若是耽誤了，提頭來見！」
「是！」
夜色中，一騎快馬，帶著滾燙的捷報，衝出永平縣城，如同一支離弦的箭，消失在了通往漁陽的官道盡頭。
漁陽郡，郡守府。
燭火跳動，將李萬年映在牆壁上的影子拉得長長的。他的面前，擺著兩份剛剛送達的捷報，一份來自廣陽，一份來自永平。
廣陽城兵不血刃，守將劉豹望風而降。永平縣則經歷了一場慘烈的攻城戰，守將吳勇頑抗至死，最終被王青山以雷霆之勢攻克。
「一降一戰，倒也在意料之中。」李萬年手指在桌案上輕輕敲擊，發出規律的聲響。
站在他下首的漁陽郡守周恆，臉上帶著恭敬的笑容，小心翼翼地說道：「侯爺用兵如神，如今廣陽、永平二地已入囊中，燕王回援之路被徹底堵死，已是瓮中之鱉了。」
李萬年瞥了他一眼，沒有說話，只是站起身，走到了懸掛在牆上的巨大地圖前。
他的目光，如同鷹隼一般，在地圖上緩緩掃過。從北境的清平關，到他現在所在的漁陽，再到更南方的京城。一條由燕王十數萬大軍構成的黑色箭頭，正從京城方向，掉頭向北，直指他所在的區域。
「瓮中之鱉？」李萬年忽然開口，聲音裡帶著一絲嘲諷，「周郡守，你覺得我手上這兩萬多兵馬，能擋得住燕王那十萬回師的虎狼之師嗎？」
周恆臉上的笑容一僵，額頭瞬間滲出冷汗。「這……侯爺兵鋒所指，所向披靡……」
「行了。」李萬年揮手打斷了他的奉承，「說點實在的。」
他指著地圖上的廣陽和永平兩個點。「這兩個地方，城池不算堅固，兵力不足，糧草也有限。燕王大軍一到，頃刻間便會城破。我守不住，也不打算守。」
周恆聞言，心中大驚。「那……那侯爺的意思是？」
李萬年的眼中閃過一道決絕的光芒，他吐出了四個字，讓周恆如遭雷擊。
「堅壁清野。」
「什麼？」周恆懷疑自己聽錯了，他瞪大了眼睛，「侯爺，您的意思是……要放棄廣陽和永平？」
「不是放棄。」李萬年糾正道，「是帶走。」
「我要在燕王大軍抵達之前，將這兩地所有的人口、物資、糧草，全部轉移到漁陽來！」
「我要讓趙明哲那十萬大軍，撲過來的時候，面對的是兩座一無所有的空城！我要讓他連一粒米，一個銅板都拿不到！」
周恆徹底被李萬年這個瘋狂的計劃給震懾住了。
將兩個縣城的人口和物資全部遷走？這……這怎麼可能！這可不是搬幾戶人家，這是數以萬計的百姓，是堆積如山的物資！且不說百姓願不願意背井離鄉，光是這其中的組織和耗費，就是一個天文數字。
「侯爺，此事……此事萬萬不可啊！」周恆急得滿頭大汗，「此舉工程浩大，匪夷所思！且不說時間緊迫，根本來不及。光是那些故土難離的百姓，和根深蒂固的士紳大戶，就絕不會答應的！」
「不答應？」李萬年冷笑一聲，「那就打到他們答應。」
他轉過身，重新坐回主位，神色冷峻。「周郡守，我不是在跟你商量，我是在下達命令。」
「此事關係到我北營數萬將士的生死，關係到整個戰局的走向，容不得半點遲疑和折扣。」
他不再理會目瞪口呆的周恆，直接取過筆墨紙硯，開始親自撰寫命令。
他寫了兩封信，一封給廣陽的李二牛和陳平，一封給永平的王青山。
信中的內容大同小異，核心思想只有一個：用盡一切手段，在最短的時間內，完成人口和物資的轉移。
對於普通百姓，以勸說為主，曉之以理，動之以情。告訴他們戰火將至，留下來只有死路一條，若願意跟隨大軍遷徙，到了滄州，便能分到田地，過上安穩日子。
對於那些願意配合的士紳大戶，則給予優待，保證他們的核心財產不受損失。
而對於那些敢於違抗命令，煽動人心，或是暗中作梗的……
李萬年的筆鋒一頓，在信的末尾，添上了一行殺氣騰LING的字：凡違令者，以通敵叛逆論處，就地格殺，家產充公！
寫完信，他吹乾墨跡，用火漆封好。
「來人！」
「將這兩封信，以最快的速度，分別送往廣陽和永平！不得有誤！」
「是！」親兵領命，飛奔而去。
空曠的大堂里，只剩下李萬年和依舊處于震驚中無法自拔的周恆。
周恆看著李萬年，嘴唇哆嗦著，終於還是忍不住開口。
「侯爺，您……您可知此舉意味著什麼？」
「這無異於與整個燕地的士紳為敵啊！他們會恨您入骨的！」
李萬年站起身，走到他的面前，拍了拍他的肩膀，眼神深邃。
「周郡守，從我決定給百姓分田地的那一刻起，我就已經是天下所有士紳的敵人了。」
「多他們幾個，不多。少他們幾個，不少。」
「至於恨……」李萬年嘴角勾起一抹弧度，「那就讓他們恨吧。等我踩著他們的屍骨，建立一個新秩序的時候，他們就會知道，恨，是這個世界上最無用的東西。」
周恆聽著這番話，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，他看著眼前這個年輕得過分的侯爺，第一次感覺到了發自內心的恐懼。
這不是一個將軍，這是一個準備將整個舊世界砸得粉碎的梟雄！
他顫抖著聲音問道：「那……那下官，需要做些什麼？」
李萬年看著他，淡淡地說道：「你？你什麼都不用做。」
「你只需要在這裡，親眼看著，我是如何把這件你認為『匪夷所思』的事情，變成現實的。」
周恆聞言，雙腿一軟，再也說不出一個字來。
他知道，一場前所未有的大風暴，即將在廣陽和永平，這兩座剛剛被戰火洗禮過的城池上空，猛烈颳起。
而掀起這場風暴的人，就站在他的面前。
周恆躬身，不敢再多言。他明白，從今往後，他唯一能做的，就是緊緊抱住眼前這條大腿，無論對方的決定有多麼瘋狂，他都只能無條件地服從。
因為違抗的下場，他已經可以預見。
李萬年看著他惶恐的樣子，沒有再多說什麼，只是將目光重新投向了地圖。
他的手指，在漁陽、廣陽、永平三地之間，畫了一個圈。
然後，又重重地落在了更北方的滄州。
那裡，才是他的根基所在。
這一次，他不僅要贏，還要贏得漂亮，更要通過這一戰，徹底夯實自己的根基，為將來的大業，鋪平道路。
趙明哲，你的十萬大軍，就讓我看一看，究竟是你的兵鋒更利，還是我的手段更硬。
夜色漸深，兩匹快馬，如同暗夜中的鬼魅，分別衝出漁陽城，向著不同的方向，疾馳而去。
它們帶去的，是兩道足以讓無數人命運改變的命令。
一場與時間的賽跑，一場與人性的博弈，即將拉開序幕。
李萬年獨自站在堂中，聽著窗外的風聲，眼神平靜而堅定。
他知道自己將要面對什麼，但他毫無畏懼。
因為他身後，站著的是千千萬萬渴望活下去的百姓。
而他要做的，就是帶領他們，活下去。
堂堂正正地，像個人一樣，活下去。
廣陽城，郡守府。
李二牛正翹著二郎腿，一邊啃著個大肘子，一邊聽著新上任的校尉陳平匯報城中事務。
「……二牛將軍，城中降兵已整編完畢，情緒穩定。武庫和糧倉也都派了雙倍人手看守，絕不會出岔子。」陳平恭敬地說道。
李二牛「嗯」了一聲，含糊不清地說道：「幹得不錯。這些瑣碎事，你看著辦就行，俺懶得管。」
他心裡正煩著呢。
這廣陽城投降得太快，讓他憋了一肚子的勁沒處使。現在每天就是待在府里處理這些文書雜事，簡直比上陣殺敵還難受。
就在這時，一名傳令兵神色匆匆地從門外跑了進來。
「報！二牛將軍，侯爺的加急令！」
李二牛一聽，眼睛頓時亮了，一把扔掉手裡的肘子，搶過信件就撕開了火漆。
陳平也湊了過來，神情專注。
然而，當李二牛看完信上的內容後，臉上的興奮瞬間凝固，取而代之的是一臉的錯愕和不解。
「啥玩意兒？」他把信紙翻來覆去看了好幾遍，撓著頭，滿臉疑惑地看向陳平。
「陳平，你來看看，是不是俺看錯了？侯爺這是啥意思？讓咱們把這城裡的人和東西，全都搬走？」
陳平接過信紙，仔細地閱讀起來。他的眉頭越皺越緊，但眼神卻越來越亮，最後，他長長地吐出了一口氣，臉上露出了混雜著震驚和欽佩的神色。
「二牛將軍，你沒看錯，侯爺就是要我們這麼做。」
李二牛一拍大腿，站了起來，在堂內來回踱步。
「搞什麼名堂？打仗就打仗，讓咱們趕人算怎麼回事？這又不是俺們北營的活兒！」
「俺們是拿刀砍人的，不是拿鞭子趕羊的！」他的聲音里充滿了不耐煩。
陳平卻搖了搖頭，神色凝重地說道：「二牛將軍，這你就不懂了。侯爺此舉，乃是神來之筆！這叫『堅壁清野』！」
「燕王十萬大軍來勢洶洶，我們兵力不足，硬拼是下策。侯爺這是要釜底抽薪，斷了燕王的糧草和補給！讓他那十萬大軍，變成十萬張等著吃飯的嘴！」
「一支沒有糧草的大軍，就算人再多，也不過是待宰的羔羊！」
經過陳平這麼一解釋，李二牛那簡單的腦子總算是轉過彎來了。
「哦……俺好像明白了。」他恍然大悟，「就是不給敵人留一點東西，讓他們餓肚子？」
「正是此理！」陳平點頭道，「而且，侯爺還承諾將這些百姓和物資遷到滄州，分田分地。這不僅是削弱了敵人，更是壯大了我們自己！此消彼長之下，勝負之勢，已然明朗！」
李二牛聽得連連點頭，對李萬年的佩服又上了一個台階。
「不愧是頭兒！想的就是比俺們遠！」他感慨了一句，隨即又犯了難，「可這事……不好辦啊。讓老百姓拖家帶口地離開家鄉，怕是沒幾個人願意。」
「所以，侯爺才讓我們先禮後兵。」陳平指著信上的內容，「我們先召集城中的官吏和士紳，把道理給他們講清楚，爭取他們的配合。」
「行！那就按頭兒說的辦！」李二牛大手一揮，「你馬上去把那些投降的官吏，還有城裡有頭有臉的傢伙，都給俺叫過來！」
半個時辰後，郡守府大堂內，站滿了廣陽城的大小官吏和士紳代表。
這些人一個個神情忐忑，不知道這位新來的煞神突然召集他們，所為何事。
李二牛大馬金刀地坐在主位上，清了清嗓子，將李萬年的命令，用他自己的話，粗略地複述了一遍。
當聽到要讓他們放棄家業，遷往滄州時，整個大堂瞬間炸開了鍋。
「什麼？要我們遷走？」
「這怎麼行！我們的祖宅、田產、生意都在這裡，怎麼能說走就走！」
「將軍，這萬萬不可啊！我等世代居住於此，故土難離啊！」
一時間，堂下議論紛紛，反對之聲此起彼伏。
一個身材微胖，穿著華貴綢緞的中年商人站了出來，對著李二牛拱了拱手，臉上帶著諂媚的笑容。
「將軍，小人錢德發，是這廣陽城裡做糧食生意的。您這個命令，實在是……太強人所難了。」
「這搬家可不是小事，不說別的，光是我那幾家糧鋪里的存糧，就夠上萬大軍吃一個月的，這怎麼可能說搬就搬走呢？」
他的話，立刻引起了其他士紳的共鳴。
「是啊是啊，錢老闆說的對！」
「我們的家產都在這裡，怎麼可能一下子全都帶走？」
李二牛聽著下面亂糟糟的吵鬧聲，本就不多的耐心迅速被消耗殆盡。
陳平見狀，連忙站了出來，對著眾人抬了抬手，示意安靜。
「諸位，請聽我一言！」他的聲音不大，卻帶著一股讓人信服的力量。
「侯爺此舉，也是為了大家好。燕王十萬大軍即將兵臨城下，屆時玉石俱焚，各位的家產還能保得住嗎？性命還能保得住嗎？」
「侯爺仁慈，不願看到廣陽百姓生靈塗炭，這才決定將大家轉移到後方。到了滄州，侯爺承諾，不僅會給大家安置新的住處，還會分發田地，讓大家重新開始！」
「這既是保全性命，也是給了大家一條新的活路啊！」
陳平的話，讓堂下一些人的神色有所鬆動，但以錢德發為首的大多數士紳，依舊是一臉的不情願。
開什麼玩笑？
他們在廣陽城是人上人，作威作福。去了滄州，人生地不熟，誰知道會怎麼樣？說不定家產全都被那李萬年給吞了！
錢德發眼珠一轉，又開口道：「陳校尉，話雖如此。但燕王畢竟是皇室宗親，乃是正統。這李萬年……說到底，不過一介武夫，如今更是擁兵自重，與叛逆何異？我們若是跟了他，將來朝廷大軍一到，豈不是要落個從逆的罪名？」
他這番話，說得陰險至極，直接將李萬年擺在了朝廷的對立面，以此來動搖人心。
果然，他話音一落，堂下那些本就猶豫的官吏和士紳，臉色變得更加難看起來。
陳平正要開口反駁。
「砰！」
一聲巨響，震得整個大堂都安靜了下來。
只見主位上的李二牛，猛地一拍桌案，那張堅實的木桌，竟被他拍出了一道清晰的裂痕。
他豁然起身，銅鈴般的眼睛死死地盯著堂下的錢德發，臉上滿是暴怒之色。
「你個死胖子，嘰嘰歪歪說夠了沒有？」
「老子再跟你們說一遍！」
李二牛的聲音如同炸雷，在每個人的耳邊轟鳴。
「這是侯爺的命令！不是在跟你們商量！」
「誰敢再放一個屁，俺現在就擰下他的腦袋當球踢！」
「都給俺滾回去！收拾東西！明天一早，誰要是沒準備好，就別怪俺的刀不認人！」
他這一發火，整個大堂瞬間鴉雀無聲。
那些官吏士紳，看著他那副要吃人的模樣，一個個嚇得噤若寒蟬，哪裡還敢再說半個不字。
錢德發更是被他盯得兩腿發軟，差點癱坐在地。
「滾！」
李二牛一聲爆喝。
堂下眾人如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了郡守府。
看著他們狼狽的背影，李二牛不屑地啐了一口。
-
「一群不見棺材不掉淚的軟骨頭！」
陳平走到他身邊，臉上帶著一絲憂慮。
「二牛將軍，您這樣……怕是會激起他們的逆反之心啊。」
李二牛滿不在乎地一擺手。
「怕個鳥！頭兒信上說了，對這些傢伙，不用客氣！他們要是敢不聽話，俺就讓他們知道，什麼叫拳頭大就是道理！」
陳平嘆了口氣，沒有再說什麼。
他知道，李二牛的性子就是如此，但他也預感到，這件事，絕不會這麼輕易就解決。
那些士紳，絕不會心甘情願地放棄他們在廣陽的一切。
一場暗流，已經開始在廣陽城中涌動。
永平縣，縣衙。
王青山坐在堂上，手中拿著的，同樣是李萬年的親筆信。
他看得很慢，很仔細，每一個字都反覆揣摩。
站在他身旁的，是剛剛被他提拔起來的孟令。
「將軍，侯爺這是……要我們唱空城計？」孟令看完了信，有些不確定地問道。
王青山放下信，搖了搖頭，神色平靜。
「不，這不是空城計。」
「這是釜底抽薪，是刮骨療毒。」
他站起身，走到孟令面前，眼神銳利。
「孟令，你覺得，這永平城裡，最難對付的是誰？」
孟令想了想，答道：「自然是那些家財萬貫的士紳大戶。他們在這裡根深蒂固，盤根錯節，比那吳勇難對付多了。」
「沒錯。」王青山點了點頭，「百姓故土難離，可以理解，我們可以用道理去說服，用未來的好處去引導。但這些士紳，他們只在乎自己的利益。讓他們放棄這裡的萬貫家財，比殺了他們還難受。」
「所以，侯爺的命令，重點就在於如何對付這些人。」
王青山的聲音很冷。
「在永平，我們沒有時間去跟他們慢慢磨。因為我們是打下來的，這裡的士紳，心裡對我們，只有恨和怕，沒有敬。」
「所以，對他們，不能用懷柔的法子。」
他轉身，對堂外的親兵下令。
「去，將城中所有被俘的官吏，以及各家大戶的管事之人，全部給本將『請』到縣衙來！」
「是！」
孟令看著王青山，心中一凜。他知道，王將軍要動真格的了。
不到一個時辰，縣衙大堂里，就跪滿了人。
這些人，有的是吳勇麾下的降官，有的是城中各大糧鋪、商號的掌柜，還有一些則是當地頗有聲望的鄉紳。
他們一個個跪在地上，身體不住地發抖，連頭都不敢抬。
王青山端坐在主位上，一言不發，只是靜靜地看著他們。
大堂內的氣氛壓抑到了極點，只能聽到眾人粗重的呼吸聲和牙齒打顫的聲音。
過了許久，王青山才緩緩開口。
他的聲音不大，卻像一把冰冷的刀子，扎在每個人的心上。
「侯爺有令，因燕王大軍將至，為免生靈塗炭，即日起，永平全縣軍民，將分批遷往後方滄州。」
此話一出，堂下頓時一片譁然。
「什麼？遷……遷走？」
「將軍饒命啊！我們不想走啊！」
「小人家裡上有八十老母，下有三歲孩童，實在經不起這般折騰啊！」
哭喊聲，求饒聲，瞬間響成一片。
一個鬚髮皆白的老秀才，顫顫巍巍地抬起頭，臉上老淚縱橫。
「將軍！自古以來，只有君王守護疆土，安撫子民，哪有驅趕百姓，盡棄家園的道理啊！」
「侯爺此舉，與那暴君何異？與那燕王，又有何區別？這……這是要將我等往死路上逼啊！」
他的話，充滿了悲憤，也說出了在場所有士紳的心聲。
他們寧願留下來投降燕王，也不願意跟著李萬年去一個前途未卜的滄州。
王青山看著那個老秀才，臉上沒有任何表情。
他沒有反駁，也沒有動怒，只是靜靜地看著。
直到堂下的哭喊聲漸漸小了下去，所有人都用一種混雜著恐懼和希冀的目光看著他時，他才再次開口。
「說完了？」
他的聲音依舊平靜。
那老秀才一愣，不知道他是什麼意思。
王青山沒有再看他，而是將目光轉向了身旁的孟令。
「孟令。」
「末將在！」
「去，把城中所有排得上號的大戶府邸，都給本將圍起來。」
王青山的聲音冷得沒有一絲溫度。
「沒有我的命令，一隻蒼蠅都不許飛出來。」
「是！」孟令領命，轉身大步離去，他腰間那把從吳勇那裡繳獲的寶刀，隨著他的動作，發出一聲清越的輕鳴。
大堂內的眾人，全都驚呆了。
他們沒想到，王青山的回應，竟然是這個。
這是要做什麼？要軟禁他們嗎？
那老秀才更是臉色煞白，他掙扎著想要再說些什麼。
「將軍，你……」
王青山抬起手，制止了他。
他站起身，緩步走下台階，來到那些跪著的士紳面前。
他的目光，從每一個人臉上掃過，那眼神，讓他們感覺自己像是被一頭猛虎盯上的獵物，渾身的血液都快要凝固了。
「我再說一遍，這是侯爺的命令，不是商量。」
「你們的家產，你們的田地，你們的祖宅，我都沒興趣。」
「我只要你們配合，帶著你們的人，你們的糧食，跟我們走。」
「誰配合，誰就能活，還能保住大部分家產。」
「誰不配合……」
王青山頓了頓，他的嘴角，勾起一個殘酷的弧度。
「誰不配合，他的家產，就是我的了。他的人，就去給那些戰死的弟兄們陪葬。」
「現在……」
他俯下身，盯著那個已經嚇得面無人色的老秀才，一字一句地問道。
「誰，還有意見？」
寂靜。
整個大堂，落針可聞。
沒有人敢再開口，沒有人敢再哭喊。
他們都被王青山身上那股毫不掩飾的殺氣，給徹底鎮住了。
他們毫不懷疑，如果自己再說一個「不」字，下一刻，就會人頭落地。
這是一個比吳勇還要狠，還要不講道理的煞星！
看到眾人的反應，王青山滿意地點了點頭。
他直起身，重新走回主位。
「很好。」
「看來，大家都是聰明人。」
「既然沒有意見，那就回去準備吧。」
「我給你們一天的時間。」
「明天這個時候，我要看到第一批遷徙的隊伍，出現在城門口。」
「誰要是拖了後腿……」
他沒有再說下去，但那威脅的意味，已經不言而喻。
眾人如蒙大赦，磕頭如搗蒜，連滾帶爬地離開了縣衙。
他們不知道的是，當他們回到各自的府邸時，發現家門口，已經站滿了手持兵刃，面無表情的北營士兵。
他們，已經被徹底軟禁了。
夜裡，孟令前來復命。
「將軍，所有大戶府邸都已控制住，派出去的人回報，這些傢伙，都在連夜收拾金銀細軟，但也有一些人，似乎在暗中串聯，不知在搞什麼鬼。」
王青山正在擦拭著自己的弓，聞言，頭也不抬地說道：「讓他們串聯。」
「正好，我還沒想好，該拿誰來開第一刀。」
「把他們盯緊了，看看誰是那個最想死的。」
孟令心中一凜，抱拳道：「是！」
他退下後，王青山放下手中的弓，走到窗前，看著窗外漆黑的夜色。
他知道，這只是一個開始。
真正的風暴，還在後面。
他必須用最快的速度，最鐵血的手段，來完成侯爺交代的任務。
因為，留給他們的時間，真的不多了。
燕王的鐵蹄，正在步步逼近。
廣陽城。
從郡守府回去後，那些官吏士紳表面上偃旗息鼓，一個個都表現出順從的模樣，開始張羅著收拾家當。
但暗地裡，他們卻並未死心。
以糧商錢德發為首的一群人，在城中一處隱秘的宅院裡，再次聚集到了一起。
「諸位，難道我們真的要任由那李二牛擺布，放棄這萬貫家財，像條狗一樣被趕到滄州去嗎？」錢德發滿臉不甘，對著眾人說道。
「錢老闆，那我們能怎麼辦？那李二牛就是個莽夫，一言不合就要殺人，我們拿什麼跟他斗？」一個綢緞莊的老闆哭喪著臉說。
「硬斗，自然是鬥不過的。」錢德發眼中閃過一絲陰狠，「但我們可以來軟的。」
「他不是要我們走嗎？好，我們走。但他要我們帶上糧食，我們偏不帶！」
「城中大半的糧食都在我們手裡，只要我們把糧倉一鎖，再暗中散播一些謠言，說那李萬年是要把大家騙到滄州去當奴隸，到時候，民心一亂，我看他李二牛怎麼收場！」
「妙計啊！」眾人聞言，雙眼俱是一亮。
「只要我們拖延住時間，等到燕王的大軍一到，這廣陽城，還是我們的天下！」
一群人商議已定，各自散去，開始暗中布置。
然而，他們不知道的是，他們的這場密謀，一字不落地，全都被潛伏在暗處的錦衣衛聽了去，並以最快的速度，送到了陳平的案頭。
陳平看著密報，眉頭緊鎖，立刻找到了正在府里大發脾氣的李二牛。
「二牛將軍，出事了！」
「出啥事了？是不是那幫軟骨頭又作妖了？」李二牛正因為手下報告說那些士紳陽奉陰違，遷徙準備工作進展緩慢而火冒三丈。
陳平將密報遞了過去。「您自己看吧，他們非但不想走，還想煽動民亂，跟我們對著幹。」
李二牛看完，氣得哇哇大叫，一把將密報拍在桌上。
「他