第226章 帝王棋局，落子西洋
京城的米價，終於降下來了。
隨著恩科大典的塵埃落定，那些從天南地北湧來的考生們，或金榜題名，或名落孫山，都漸漸散去。京城又恢復了往日的秩序，只是街頭巷尾的茶館裡，多了幾段關於「小李探花」和「御賜說書人」的趣聞。
對於尋常百姓而言，這不過是些茶餘飯後的談資。
但對於養心殿裡的那位年輕帝王來說，這一切，都只是他隨手落下的一顆棋子。
朱栢站在一幅巨大的輿圖前。
這幅輿圖，比市面上流傳的任何《坤輿萬國全圖》都要詳細，都要精準。上面不僅有大明，有朝鮮，有東瀛，有南洋諸國，更有那遙遠的，連綿的，被統稱為「歐羅巴」的土地。
他的手指，輕輕地，划過西北那片廣袤的沙漠。
龍門客棧，金錢幫，日月神教……這些曾經攪動江湖風雲的名字，如今，都已成了過眼雲煙。
江湖，這頭桀驁不馴的猛虎，已經被他用最鐵血的手段，拔掉了爪牙，關進了籠子。
沈煉，這把淬了毒的刀，已經悄無聲息地，刺向了黑暗。
李尋歡，這塊有趣的「鎮妖石」，也被他扔進了朝堂這潭深水裡。
陸小鳳，這隻最會惹麻煩的猴子，正在天橋底下，用一種最屈辱的方式，替他宣揚著皇權的威嚴。
一切，都在他的掌控之中。
可朱栢的臉上，卻沒有絲毫的得意。
反而，有一絲，淡淡的，厭倦。
太小了。
這盤棋，還是太小了。
無論是江湖，還是朝堂，都不過是這輿圖上，小小的，一隅之地。
他的目光，越過高聳的蔥嶺，越過一望無際的草原和沙漠，最終，落在了那片，遙遠的，陌生的，西方的土地上。
「賈詡。」他淡淡地開口。
「臣在。」一直安靜地站在他身後的賈詡，躬身應道。
「你覺得，朕的大明，比之於前朝，如何？」朱栢問道。
賈詡沉吟了片刻，小心翼翼地回答：「回陛下，我大明，國力之強盛，疆域之遼闊，遠邁漢唐。」
「是嗎？」朱栢笑了笑，那笑容里，卻帶著一絲，說不清的意味，「漢有封狼居胥，唐有天可汗之名。朕的大明，除了關起門來，自己說自己天下第一，又做過什麼，能讓這四海萬國，真正為之臣服的事情？」
賈詡的額頭上，滲出了一絲冷汗。
他聽出了，皇帝話語裡，那股，蠢蠢欲動的，野心。
「陛下聖明，臣，愚鈍。」他不敢接這個話。
朱栢沒有再看他。
他的手指，在那片名為「歐羅巴」的土地上，重重地，敲了敲。
「朕聽說，那裡的人，自詡為世界的中心。他們的教皇，甚至敢自稱是『上帝在人間的代言人』。」
「朕還聽說，那裡的國家，為了爭奪一些，還沒有我大明一個縣大的土地，就能打上上百年。」
「一群，坐井觀天的，蠻夷而已。」
朱栢的聲音，很輕，但每一個字，都像一塊巨石，砸在賈詡的心裡。
「賈詡，你說，如果朕的龍旗，插到他們的王城之上。」
「如果朕的艦隊，停泊在他們的港口裡。」
「如果朕，讓他們的國王，跪在朕的腳下，親吻朕的靴子。」
「那這天下，還會有人，敢質疑，我大明，是不是真正的，天朝上國嗎？」
賈詡的身體，控制不住地，顫抖了起來。
他被皇帝的這番話，給嚇到了。
瘋了！
陛下一定是瘋了！
遠征歐羅巴？那是什麼地方？隔著千山萬水，遠在天邊！自古以來，就沒有任何一個中原王朝，有過如此瘋狂的想法！
「陛下……此事……此事萬萬不可啊！」賈詡「噗通」一聲，跪了下來，「遠征西洋，勞民傷財，曠日持久，勝負難料。昔日隋煬帝三征高句麗，便已致國力耗空，天下大亂。我大明，雖國力強盛，但也經不起這般折騰啊！」
「折騰？」朱栢轉過身，居高臨下地看著他，眼神，冰冷得，沒有一絲溫度，「朕富有四海，坐擁億兆子民。朕的艦隊，縱橫南洋，所向披靡。朕的火器，天下無雙，連東方不敗那樣的神魔，都要退避三舍。」
「朕，想做一件事，需要，看別人的臉色嗎？」
「朕，需要，去計較那點，所謂的『得失』嗎？」
「賈詡，你的眼光，太小了。」
朱栢搖了搖頭，臉上，露出了失望的神色。
「你看到的，是風險，是損耗。」
「而朕看到的，是無盡的土地，是數不清的黃金，是整個世界，都將臣服在朕腳下的，無上榮光。」
「朕要的，不是一個，偏安一隅的，守成之君。」
「朕要做的，是開創一個，前無古人，後無來者的，日不落帝國！」
賈詡癱在地上，一句話也說不出來。
他被皇帝身上，那股，睥睨天下，視萬物為芻狗的，霸氣，給徹底震懾住了。
他終於明白。
他跟這位年輕的帝王，根本，就不是一個世界的人。
他所思所想的，是權謀，是制衡，是治國安邦。
而這位皇帝，想的，卻是，征服世界。
「你退下吧。」朱栢揮了揮手，似乎，已經懶得再跟他，多說一個字。
「臣……遵旨。」賈詡失魂落魄地，退出了養心殿。
大殿裡，又只剩下朱栢一個人。
他走到御案前，從一個上了鎖的紫檀木盒子裡，拿出了一枚，金色的，令牌。
令牌上，只刻著一個字。
「鄭」。
朱栢摩挲著那枚冰冷的令牌，嘴角，勾起了一抹，冷酷的笑容。
「鄭和。」
「朕的棋盤，已經擺好了。」
「你這顆，朕雪藏了最久的棋子，也該，動一動了。」
他走到殿門前，對著侍立在外的，一個小太監，淡淡地吩-咐道：
「傳朕旨意。」
「去，淨身房，把那個，叫馬三保的，老傢伙，給朕，帶過來。」
淨身房。
這是皇宮裡，最陰暗，最骯髒的角落。
空氣里，永遠瀰漫著一股，血腥和腐爛的，混合氣味。
這裡，是無數男人，噩夢開始的地方。也是無數，想要一步登天的少年，夢想破碎的地方。
一個鬚髮皆白，身形佝僂的老太監，正拿著一把掃帚，有一下，沒一下地，掃著地上的污穢。
他的動作，很慢，很遲緩，就像一台，快要報廢的，老舊機器。
周圍那些，年輕的，剛剛淨身完畢，疼得死去活來的小太監們，都用一種，鄙夷和憐憫的目光，看著他。
他們都知道，這個叫馬三保的老傢伙，是個廢物。
他年輕的時候，不知道走了什麼狗屎運，被先帝看中，當過什麼「內官監太監」，還下過幾次西洋，風光過一陣子。
但後來，不知道犯了什麼事，被貶到了這淨身房，當一個，掃地的雜役。
一待，就是十幾年。
所有人都覺得，他這輩子，算是完了。
只能在這個，不見天日的鬼地方，掃一輩子地，然後，悄無聲-息地，爛掉，死掉。
「馬三保！馬三保！」
一個尖利的聲音，打破了淨身房的死寂。
一個穿著體面，一看就是御前當差的小太監，正捏著鼻子，一臉嫌惡地，站在門口。
「陛下，傳你覲見。」
「什麼？！」
所有的人，都愣住了。
那些小太監們，用一種，見了鬼一樣的眼神，看著那個，還在慢吞吞掃地的，老傢伙。
陛下？
傳他覲見？
這……這是太陽從西邊出來了？
那個老太監，也停下了手裡的動作。
他緩緩地，抬起頭，渾濁的，似乎永遠都睡不醒的眼睛裡，閃過了一絲，誰也沒有察-覺到的，精光。
「咱家，知道了。」
他的聲音，沙啞，而又平靜。
他扔掉手裡的掃帚，拍了拍身上那件，滿是污漬的，破舊衣服。
然後，在所有人，震驚的目光中，一步一步，走出了這個，他待了十幾年的，牢籠。
……
養心殿。
當那個，渾身散發著餿味的，老太監，走進大殿的時候。
朱栢，正在喝茶。
他沒有抬頭，只是，淡淡地，問了一句。
「朕的茶，涼了。」
那個老太監，也就是馬三保，走到御案前，拿起茶壺，熟練地，替他，續上了熱水。
他的動作，沉穩，而又精準。
倒水的力道，茶水的溫度，不多一分，不少一分。
那雙手，根本不像一個，掃了十幾年地的，雜役的手。
反而更像一個，伺候了皇帝一輩子的，貼身太監的手。
「鄭和，你老了。」
朱栢終於，抬起了頭，看著眼前這個，鬚髮皆白，滿臉皺紋的男人。
馬三保，或者說，鄭和，抬起頭，看著眼前這位，年輕得，有些過分的帝王，臉上，露出了一個，發自內心的，笑容。
「能再看到陛下，奴婢，死而無憾。」
他的聲音，不再沙啞，反而，中氣十足。
腰杆，也挺得筆直。
那雙渾濁的眼睛裡，迸發出的，是如同鷹隼一般，銳利的光芒。
哪裡還有半分，剛才在淨身房裡，那副，行將就木的模樣？
「死？」朱栢笑了，「朕讓你死，你才能死。」
「朕讓你，在淨身房裡，當了十幾年的活死人。現在，朕要你，重新，活過來。」
他站起身，走到鄭和的面前，將那枚，刻著「鄭」字的，金色令牌，放在了他的手裡。
「朕的寶船，還在嗎？」
「回陛下，寶船，一直在。」鄭和握著那枚，冰冷的令牌，身體，因為激動，而微微顫抖，「龍江船廠，六十二艘寶船，日常養護，從未間斷。只等陛下，一聲令下。」
「朕的艦隊，還能戰嗎？」
「回陛下，水師三萬六千人，日夜操練，枕戈待旦。他們，都是跟著奴婢，七下西洋的，百戰老兵。他們的刀，還利。他們的炮，還響。」
「好。」朱栢點了點頭，臉上，露出了滿意的神色。
他轉過身，重新，走到了那幅巨大的輿圖前。
「鄭和，朕問你。」
「你還記得，你最後一次，下西洋，到過的，最遠的地方，是哪裡嗎？」
鄭和，也走上前，站在他的身旁。
他的目光，在那幅，比他記憶中，要精細百倍的地圖上，逡巡著。
最後，他的手指，落在了，一片，紅色的，海域上。
「回陛下，是這裡。」
「當地的土人，稱之為，『紅海』。」
「奴婢的船隊，最遠，到達了這裡。再往西，便是，一望無際的，大沙漠。奴婢，不敢，再冒然前進。」
「嗯。」朱栢點了點頭，「你做的，很對。」
「因為，再往西，穿過那片沙漠，就是另一片，更大的海。」
他的手指，從紅海，划過一片黃色的土地，最終，點在了，一片，蔚藍色的，海域上。
「地中海。」
「而這片海的周圍，就是，朕，要你去的地方。」
朱栢的指尖，在那片，名為「歐羅巴」的土地上，緩緩划過。
「這裡，有無數的，國家。他們，信奉著，不同的神。說著，不同的語言。為了，可笑的利益和榮耀，彼此征伐不休。」
「但他們，有一個，共同的名字。」
「蠻夷。」
鄭和的呼吸，變得，急促了起來。
他看著皇帝，那修長的，在地圖上，指點江山的手指，心臟，狂跳不止。
他預感到，一個，足以顛覆整個世界的，瘋狂計劃，即將，從皇帝的口中，說出。
「朕，要你，帶著朕的無敵艦隊，去征服他們。」
朱栢轉過頭，看著鄭和，一字一句地說道。
「朕要你，把大明的龍旗，插遍這片土地的，每一個角落。」
「朕要你，把他們的神像，統統砸碎。」
「朕要你，讓他們的國王和教皇，都跪在，朕的龍旗之下，高呼萬歲。」
「鄭和，你，敢不敢？」
鄭和的身體，劇烈地，顫抖著。
那不是，恐懼。
而是，興奮！
一種，壓抑了十幾年，幾乎要將他整個人，都燃燒起來的，極致的興奮！
他等這一天，已經等了太久了！
當年，他率領著，天下無雙的寶船艦隊，七下西洋，威加海內，萬國來朝。
他本以為，自己，會成為，名垂青史的，偉大航海家。
可等待他的，卻是，無情的，貶斥。
和長達十幾年的，暗無天日的，囚禁。
他一直以為，是自己，功高震主，引起了皇帝的猜忌。
直到今天，他才明白。
原來，皇帝，不是在猜忌他。
而是在，保護他！
是在，為了一個，更加宏偉，更加瘋狂的計劃，而將他，這把最鋒利的刀，雪藏起來！
「陛下……」
鄭和，這個，經歷過無數大風大浪，面對驚濤駭浪，都面不改色的，鐵血太監。
此刻，竟然，熱淚盈眶。
他「噗通」一聲，跪了下來，對著朱栢，重重地，磕了三個響頭。
「奴婢，馬三保，不，奴婢，鄭和！」
「願為陛下，肝腦塗地，死而後已！」
「此生，若不能，將大明龍旗，插遍西洋。奴婢，提頭來見！」
三日後。
南京，龍江船廠。
這裡，是整個大明，乃至整個世界，最大，最先進的造船中心。
連綿數里的江岸上，密密麻麻，布滿了大大小小的船塢和工坊。
成千上萬的工匠，如同螞蟻一般，在其間，穿梭忙碌。
敲擊聲，號子聲，鋸木聲，不絕於耳。
然而，在船廠最深處，一片被高牆和重兵，隔離開來的，禁區里。
卻是一片，詭異的，寂靜。
這裡，停泊著，一個，足以讓任何，第一次見到它的人，都為之失語的，龐然大物。
不，不是一個。
而是一群。
六十二艘，如同山嶽一般，靜靜地，停泊在水塢中的，巨大寶船。
這些船，實在是，太大了。
最大的那一艘，長四十四丈，寬十八丈。光是甲板，就比一個，標準的足球場，還要大。
船上，有九根，高達數十米的，巨型桅杆。
每一根桅-杆上，都懸掛著，摺疊好的，雲帆。
船身，用最堅硬的鐵力木打造，通體，漆成了朱紅色，上面，雕刻著，繁複的，龍紋。
在船舷兩側，一排排，黑洞洞的炮口，如同巨獸的獠牙，散發著，令人心悸的，金屬寒光。
這，就是曾經，七下西洋，威震四海的，大明寶船艦隊。
是這個時代，當之無愧的，海上霸主。
然而，這支，曾經輝煌無比的艦隊，已經在這裡，沉寂了，太久。
久到，船身上，都落滿了灰塵。
久到，那些，曾經跟隨它，征服了星辰大海的，水手們，都已經，從矯健的青年，變成了，兩鬢斑白的中年。
王景弘，便是其中之一。
他曾是鄭和的副使，如今，是這支「幽靈艦隊」的，看守者。
他每天的工作，就是帶著手下的老兵們，擦拭甲板，保養火炮，檢查船身。
日復一日，年復一年。
他不知道，這樣的日子，什麼時候，才是個頭。
他只知道，這是，鄭和大人，在「死」前，留給他的，最後的命令。
「守著這些船。」
「等。」
「等到，陛下，需要它們的那一天。」
今天，王景弘，像往常一樣，在旗艦的甲板上，巡視著。
忽然，禁區的大門，被緩緩地，推開了。
一隊，身穿飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛，護送著一個，穿著龍袍的，年輕人，走了進來。
王景弘的瞳孔，猛地一縮。
皇帝！
他連忙，帶著甲板上的所有士兵，跪了下來。
「參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身。」
朱栢的聲音，很平靜。
他走上甲板，看著這艘，只在圖紙上，見過的，巨型戰艦，眼中，閃爍著，興奮的光芒。
「好船。」
他由衷地，讚嘆道。
「王景弘。」他看向，跪在最前面的，那個，中年將領。
「末將在。」王景弘的心，提到了嗓子眼。
「朕聽說，你，是鄭和的副使？」
「是，末將，曾跟隨鄭大人，七下西洋。」
「很好。」朱栢點了點頭，「那朕問你，這些船，還能，再下一次西洋嗎？」
王景弘的身體，猛地一震。
他抬起頭，難以置信地，看著皇帝。
他沒有回答。
因為，他不知道，該如何回答。
這些船，保養得很好。
這些兵，也都是，百戰精銳。
但是，他們的魂，沒了。
鄭和大人，死了。
這支艦隊，就像一頭，被抽掉了脊梁骨的，巨龍。
空有，龐大的身軀，卻再也，飛不起來了。
似乎是，看穿了他內心的想法。
朱栢，笑了笑。
他對著身後，揮了揮手。
一個，鬚髮皆白，身形佝僂的老太監，從錦衣衛的身後，緩緩地，走了出來。
當王景弘，看清那個老太監的臉時。
他整個人，如遭雷擊！
他瞪大了眼睛，嘴巴，張得，能塞下一個雞蛋。
身體，因為，極度的震驚和激動，而劇烈地，顫抖了起來。
「鄭……鄭大人？」
他不敢相信，自己的眼睛。
那個，在所有人的認知里，已經死了十幾年的人。
那個，他日思夜想，無數次，在夢裡，見到的，身影。
竟然，就這麼，活生生地，站在了他的面前！
不只是他。
甲板上，所有，曾經跟隨鄭和，下過西洋的老兵們，全都，看傻了。
他們，一個個，都像是，被施了定身法一樣，呆立在原地。
然後，不知道是誰，第一個，反應了過來。
「是鄭大人！」
「鄭大人，沒死！」
「鄭大人，回來了！」
「轟」的一聲！
整個甲板，都沸騰了！
所有的士兵，都瘋了一樣，朝著那個，熟悉的身影，涌了過去！
他們，哭著，喊著，叫著。
像一群，離家多年的孩子，終於，見到了，自己的，父親。
鄭和，看著眼前這些，熟悉的面孔。
看著他們，那一張張，因為激動，而扭曲的臉。
看著他們，那飽經風霜的臉上，縱橫的，淚水。
他的眼眶，也紅了。
「弟兄們。」
他張開雙臂，聲音，沙啞，而又，充滿了力量。
「我，回來了。」
「萬歲！鄭大人萬歲！」
「萬歲！大明萬歲！」
歡呼聲，如同山崩海嘯，響徹了，整個龍江船廠。
這支，沉寂了十幾年的，無敵艦隊。
在這一刻，終於，找回了，它的，魂。
朱栢，站在一旁，靜靜地，看著這一幕。
他的臉上，帶著，淡淡的，笑容。
他知道，自己，又一次，賭對了。
他看著，那群，已經重新，燃起了戰意的，百戰老兵。
看著那，一艘艘，仿佛，也從沉睡中，甦醒過來的，巨大寶船。
他知道，自己，征服世界的，第一步，已經，成功地，邁了出去。
他轉過身，對著身後的，錦衣衛指揮使，陸炳，下達了命令。
「傳朕旨意。」
「封鄭和為，征西大都督，總領艦隊，一切事宜。」
「封王景弘為，副都督，輔佐之。」
「著，龍江船廠，及兵仗局，全力配合。艦隊所需，軍械，物資，錢糧，無限制，供應。」
「朕，給你們，一個月的時間。」
「一個月後，朕要，這支艦隊，以最完美的姿態，出現在朕的面前。」
「朕要，親自，為他們，送行。」
「奴才（末將），遵旨！」
鄭和與王景弘，帶著三萬六千名水師官兵，齊刷刷地，跪了下來。
聲震雲霄。
隨著恩科大典的塵埃落定，那些從天南地北湧來的考生們，或金榜題名，或名落孫山，都漸漸散去。京城又恢復了往日的秩序，只是街頭巷尾的茶館裡，多了幾段關於「小李探花」和「御賜說書人」的趣聞。
對於尋常百姓而言，這不過是些茶餘飯後的談資。
但對於養心殿裡的那位年輕帝王來說，這一切，都只是他隨手落下的一顆棋子。
朱栢站在一幅巨大的輿圖前。
這幅輿圖，比市面上流傳的任何《坤輿萬國全圖》都要詳細，都要精準。上面不僅有大明，有朝鮮，有東瀛，有南洋諸國，更有那遙遠的，連綿的，被統稱為「歐羅巴」的土地。
他的手指，輕輕地，划過西北那片廣袤的沙漠。
龍門客棧，金錢幫，日月神教……這些曾經攪動江湖風雲的名字，如今，都已成了過眼雲煙。
江湖，這頭桀驁不馴的猛虎，已經被他用最鐵血的手段，拔掉了爪牙，關進了籠子。
沈煉，這把淬了毒的刀，已經悄無聲息地，刺向了黑暗。
李尋歡，這塊有趣的「鎮妖石」，也被他扔進了朝堂這潭深水裡。
陸小鳳，這隻最會惹麻煩的猴子，正在天橋底下，用一種最屈辱的方式，替他宣揚著皇權的威嚴。
一切，都在他的掌控之中。
可朱栢的臉上，卻沒有絲毫的得意。
反而，有一絲，淡淡的，厭倦。
太小了。
這盤棋，還是太小了。
無論是江湖，還是朝堂，都不過是這輿圖上，小小的，一隅之地。
他的目光，越過高聳的蔥嶺，越過一望無際的草原和沙漠，最終，落在了那片，遙遠的，陌生的，西方的土地上。
「賈詡。」他淡淡地開口。
「臣在。」一直安靜地站在他身後的賈詡，躬身應道。
「你覺得，朕的大明，比之於前朝，如何？」朱栢問道。
賈詡沉吟了片刻，小心翼翼地回答：「回陛下，我大明，國力之強盛，疆域之遼闊，遠邁漢唐。」
「是嗎？」朱栢笑了笑，那笑容里，卻帶著一絲，說不清的意味，「漢有封狼居胥，唐有天可汗之名。朕的大明，除了關起門來，自己說自己天下第一，又做過什麼，能讓這四海萬國，真正為之臣服的事情？」
賈詡的額頭上，滲出了一絲冷汗。
他聽出了，皇帝話語裡，那股，蠢蠢欲動的，野心。
「陛下聖明，臣，愚鈍。」他不敢接這個話。
朱栢沒有再看他。
他的手指，在那片名為「歐羅巴」的土地上，重重地，敲了敲。
「朕聽說，那裡的人，自詡為世界的中心。他們的教皇，甚至敢自稱是『上帝在人間的代言人』。」
「朕還聽說，那裡的國家，為了爭奪一些，還沒有我大明一個縣大的土地，就能打上上百年。」
「一群，坐井觀天的，蠻夷而已。」
朱栢的聲音，很輕，但每一個字，都像一塊巨石，砸在賈詡的心裡。
「賈詡，你說，如果朕的龍旗，插到他們的王城之上。」
「如果朕的艦隊，停泊在他們的港口裡。」
「如果朕，讓他們的國王，跪在朕的腳下，親吻朕的靴子。」
「那這天下，還會有人，敢質疑，我大明，是不是真正的，天朝上國嗎？」
賈詡的身體，控制不住地，顫抖了起來。
他被皇帝的這番話，給嚇到了。
瘋了！
陛下一定是瘋了！
遠征歐羅巴？那是什麼地方？隔著千山萬水，遠在天邊！自古以來，就沒有任何一個中原王朝，有過如此瘋狂的想法！
「陛下……此事……此事萬萬不可啊！」賈詡「噗通」一聲，跪了下來，「遠征西洋，勞民傷財，曠日持久，勝負難料。昔日隋煬帝三征高句麗，便已致國力耗空，天下大亂。我大明，雖國力強盛，但也經不起這般折騰啊！」
「折騰？」朱栢轉過身，居高臨下地看著他，眼神，冰冷得，沒有一絲溫度，「朕富有四海，坐擁億兆子民。朕的艦隊，縱橫南洋，所向披靡。朕的火器，天下無雙，連東方不敗那樣的神魔，都要退避三舍。」
「朕，想做一件事，需要，看別人的臉色嗎？」
「朕，需要，去計較那點，所謂的『得失』嗎？」
「賈詡，你的眼光，太小了。」
朱栢搖了搖頭，臉上，露出了失望的神色。
「你看到的，是風險，是損耗。」
「而朕看到的，是無盡的土地，是數不清的黃金，是整個世界，都將臣服在朕腳下的，無上榮光。」
「朕要的，不是一個，偏安一隅的，守成之君。」
「朕要做的，是開創一個，前無古人，後無來者的，日不落帝國！」
賈詡癱在地上，一句話也說不出來。
他被皇帝身上，那股，睥睨天下，視萬物為芻狗的，霸氣，給徹底震懾住了。
他終於明白。
他跟這位年輕的帝王，根本，就不是一個世界的人。
他所思所想的，是權謀，是制衡，是治國安邦。
而這位皇帝，想的，卻是，征服世界。
「你退下吧。」朱栢揮了揮手，似乎，已經懶得再跟他，多說一個字。
「臣……遵旨。」賈詡失魂落魄地，退出了養心殿。
大殿裡，又只剩下朱栢一個人。
他走到御案前，從一個上了鎖的紫檀木盒子裡，拿出了一枚，金色的，令牌。
令牌上，只刻著一個字。
「鄭」。
朱栢摩挲著那枚冰冷的令牌，嘴角，勾起了一抹，冷酷的笑容。
「鄭和。」
「朕的棋盤，已經擺好了。」
「你這顆，朕雪藏了最久的棋子，也該，動一動了。」
他走到殿門前，對著侍立在外的，一個小太監，淡淡地吩-咐道：
「傳朕旨意。」
「去，淨身房，把那個，叫馬三保的，老傢伙，給朕，帶過來。」
淨身房。
這是皇宮裡，最陰暗，最骯髒的角落。
空氣里，永遠瀰漫著一股，血腥和腐爛的，混合氣味。
這裡，是無數男人，噩夢開始的地方。也是無數，想要一步登天的少年，夢想破碎的地方。
一個鬚髮皆白，身形佝僂的老太監，正拿著一把掃帚，有一下，沒一下地，掃著地上的污穢。
他的動作，很慢，很遲緩，就像一台，快要報廢的，老舊機器。
周圍那些，年輕的，剛剛淨身完畢，疼得死去活來的小太監們，都用一種，鄙夷和憐憫的目光，看著他。
他們都知道，這個叫馬三保的老傢伙，是個廢物。
他年輕的時候，不知道走了什麼狗屎運，被先帝看中，當過什麼「內官監太監」，還下過幾次西洋，風光過一陣子。
但後來，不知道犯了什麼事，被貶到了這淨身房，當一個，掃地的雜役。
一待，就是十幾年。
所有人都覺得，他這輩子，算是完了。
只能在這個，不見天日的鬼地方，掃一輩子地，然後，悄無聲-息地，爛掉，死掉。
「馬三保！馬三保！」
一個尖利的聲音，打破了淨身房的死寂。
一個穿著體面，一看就是御前當差的小太監，正捏著鼻子，一臉嫌惡地，站在門口。
「陛下，傳你覲見。」
「什麼？！」
所有的人，都愣住了。
那些小太監們，用一種，見了鬼一樣的眼神，看著那個，還在慢吞吞掃地的，老傢伙。
陛下？
傳他覲見？
這……這是太陽從西邊出來了？
那個老太監，也停下了手裡的動作。
他緩緩地，抬起頭，渾濁的，似乎永遠都睡不醒的眼睛裡，閃過了一絲，誰也沒有察-覺到的，精光。
「咱家，知道了。」
他的聲音，沙啞，而又平靜。
他扔掉手裡的掃帚，拍了拍身上那件，滿是污漬的，破舊衣服。
然後，在所有人，震驚的目光中，一步一步，走出了這個，他待了十幾年的，牢籠。
……
養心殿。
當那個，渾身散發著餿味的，老太監，走進大殿的時候。
朱栢，正在喝茶。
他沒有抬頭，只是，淡淡地，問了一句。
「朕的茶，涼了。」
那個老太監，也就是馬三保，走到御案前，拿起茶壺，熟練地，替他，續上了熱水。
他的動作，沉穩，而又精準。
倒水的力道，茶水的溫度，不多一分，不少一分。
那雙手，根本不像一個，掃了十幾年地的，雜役的手。
反而更像一個，伺候了皇帝一輩子的，貼身太監的手。
「鄭和，你老了。」
朱栢終於，抬起了頭，看著眼前這個，鬚髮皆白，滿臉皺紋的男人。
馬三保，或者說，鄭和，抬起頭，看著眼前這位，年輕得，有些過分的帝王，臉上，露出了一個，發自內心的，笑容。
「能再看到陛下，奴婢，死而無憾。」
他的聲音，不再沙啞，反而，中氣十足。
腰杆，也挺得筆直。
那雙渾濁的眼睛裡，迸發出的，是如同鷹隼一般，銳利的光芒。
哪裡還有半分，剛才在淨身房裡，那副，行將就木的模樣？
「死？」朱栢笑了，「朕讓你死，你才能死。」
「朕讓你，在淨身房裡，當了十幾年的活死人。現在，朕要你，重新，活過來。」
他站起身，走到鄭和的面前，將那枚，刻著「鄭」字的，金色令牌，放在了他的手裡。
「朕的寶船，還在嗎？」
「回陛下，寶船，一直在。」鄭和握著那枚，冰冷的令牌，身體，因為激動，而微微顫抖，「龍江船廠，六十二艘寶船，日常養護，從未間斷。只等陛下，一聲令下。」
「朕的艦隊，還能戰嗎？」
「回陛下，水師三萬六千人，日夜操練，枕戈待旦。他們，都是跟著奴婢，七下西洋的，百戰老兵。他們的刀，還利。他們的炮，還響。」
「好。」朱栢點了點頭，臉上，露出了滿意的神色。
他轉過身，重新，走到了那幅巨大的輿圖前。
「鄭和，朕問你。」
「你還記得，你最後一次，下西洋，到過的，最遠的地方，是哪裡嗎？」
鄭和，也走上前，站在他的身旁。
他的目光，在那幅，比他記憶中，要精細百倍的地圖上，逡巡著。
最後，他的手指，落在了，一片，紅色的，海域上。
「回陛下，是這裡。」
「當地的土人，稱之為，『紅海』。」
「奴婢的船隊，最遠，到達了這裡。再往西，便是，一望無際的，大沙漠。奴婢，不敢，再冒然前進。」
「嗯。」朱栢點了點頭，「你做的，很對。」
「因為，再往西，穿過那片沙漠，就是另一片，更大的海。」
他的手指，從紅海，划過一片黃色的土地，最終，點在了，一片，蔚藍色的，海域上。
「地中海。」
「而這片海的周圍，就是，朕，要你去的地方。」
朱栢的指尖，在那片，名為「歐羅巴」的土地上，緩緩划過。
「這裡，有無數的，國家。他們，信奉著，不同的神。說著，不同的語言。為了，可笑的利益和榮耀，彼此征伐不休。」
「但他們，有一個，共同的名字。」
「蠻夷。」
鄭和的呼吸，變得，急促了起來。
他看著皇帝，那修長的，在地圖上，指點江山的手指，心臟，狂跳不止。
他預感到，一個，足以顛覆整個世界的，瘋狂計劃，即將，從皇帝的口中，說出。
「朕，要你，帶著朕的無敵艦隊，去征服他們。」
朱栢轉過頭，看著鄭和，一字一句地說道。
「朕要你，把大明的龍旗，插遍這片土地的，每一個角落。」
「朕要你，把他們的神像，統統砸碎。」
「朕要你，讓他們的國王和教皇，都跪在，朕的龍旗之下，高呼萬歲。」
「鄭和，你，敢不敢？」
鄭和的身體，劇烈地，顫抖著。
那不是，恐懼。
而是，興奮！
一種，壓抑了十幾年，幾乎要將他整個人，都燃燒起來的，極致的興奮！
他等這一天，已經等了太久了！
當年，他率領著，天下無雙的寶船艦隊，七下西洋，威加海內，萬國來朝。
他本以為，自己，會成為，名垂青史的，偉大航海家。
可等待他的，卻是，無情的，貶斥。
和長達十幾年的，暗無天日的，囚禁。
他一直以為，是自己，功高震主，引起了皇帝的猜忌。
直到今天，他才明白。
原來，皇帝，不是在猜忌他。
而是在，保護他！
是在，為了一個，更加宏偉，更加瘋狂的計劃，而將他，這把最鋒利的刀，雪藏起來！
「陛下……」
鄭和，這個，經歷過無數大風大浪，面對驚濤駭浪，都面不改色的，鐵血太監。
此刻，竟然，熱淚盈眶。
他「噗通」一聲，跪了下來，對著朱栢，重重地，磕了三個響頭。
「奴婢，馬三保，不，奴婢，鄭和！」
「願為陛下，肝腦塗地，死而後已！」
「此生，若不能，將大明龍旗，插遍西洋。奴婢，提頭來見！」
三日後。
南京，龍江船廠。
這裡，是整個大明，乃至整個世界，最大，最先進的造船中心。
連綿數里的江岸上，密密麻麻，布滿了大大小小的船塢和工坊。
成千上萬的工匠，如同螞蟻一般，在其間，穿梭忙碌。
敲擊聲，號子聲，鋸木聲，不絕於耳。
然而，在船廠最深處，一片被高牆和重兵，隔離開來的，禁區里。
卻是一片，詭異的，寂靜。
這裡，停泊著，一個，足以讓任何，第一次見到它的人，都為之失語的，龐然大物。
不，不是一個。
而是一群。
六十二艘，如同山嶽一般，靜靜地，停泊在水塢中的，巨大寶船。
這些船，實在是，太大了。
最大的那一艘，長四十四丈，寬十八丈。光是甲板，就比一個，標準的足球場，還要大。
船上，有九根，高達數十米的，巨型桅杆。
每一根桅-杆上，都懸掛著，摺疊好的，雲帆。
船身，用最堅硬的鐵力木打造，通體，漆成了朱紅色，上面，雕刻著，繁複的，龍紋。
在船舷兩側，一排排，黑洞洞的炮口，如同巨獸的獠牙，散發著，令人心悸的，金屬寒光。
這，就是曾經，七下西洋，威震四海的，大明寶船艦隊。
是這個時代，當之無愧的，海上霸主。
然而，這支，曾經輝煌無比的艦隊，已經在這裡，沉寂了，太久。
久到，船身上，都落滿了灰塵。
久到，那些，曾經跟隨它，征服了星辰大海的，水手們，都已經，從矯健的青年，變成了，兩鬢斑白的中年。
王景弘，便是其中之一。
他曾是鄭和的副使，如今，是這支「幽靈艦隊」的，看守者。
他每天的工作，就是帶著手下的老兵們，擦拭甲板，保養火炮，檢查船身。
日復一日，年復一年。
他不知道，這樣的日子，什麼時候，才是個頭。
他只知道，這是，鄭和大人，在「死」前，留給他的，最後的命令。
「守著這些船。」
「等。」
「等到，陛下，需要它們的那一天。」
今天，王景弘，像往常一樣，在旗艦的甲板上，巡視著。
忽然，禁區的大門，被緩緩地，推開了。
一隊，身穿飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛，護送著一個，穿著龍袍的，年輕人，走了進來。
王景弘的瞳孔，猛地一縮。
皇帝！
他連忙，帶著甲板上的所有士兵，跪了下來。
「參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「平身。」
朱栢的聲音，很平靜。
他走上甲板，看著這艘，只在圖紙上，見過的，巨型戰艦，眼中，閃爍著，興奮的光芒。
「好船。」
他由衷地，讚嘆道。
「王景弘。」他看向，跪在最前面的，那個，中年將領。
「末將在。」王景弘的心，提到了嗓子眼。
「朕聽說，你，是鄭和的副使？」
「是，末將，曾跟隨鄭大人，七下西洋。」
「很好。」朱栢點了點頭，「那朕問你，這些船，還能，再下一次西洋嗎？」
王景弘的身體，猛地一震。
他抬起頭，難以置信地，看著皇帝。
他沒有回答。
因為，他不知道，該如何回答。
這些船，保養得很好。
這些兵，也都是，百戰精銳。
但是，他們的魂，沒了。
鄭和大人，死了。
這支艦隊，就像一頭，被抽掉了脊梁骨的，巨龍。
空有，龐大的身軀，卻再也，飛不起來了。
似乎是，看穿了他內心的想法。
朱栢，笑了笑。
他對著身後，揮了揮手。
一個，鬚髮皆白，身形佝僂的老太監，從錦衣衛的身後，緩緩地，走了出來。
當王景弘，看清那個老太監的臉時。
他整個人，如遭雷擊！
他瞪大了眼睛，嘴巴，張得，能塞下一個雞蛋。
身體，因為，極度的震驚和激動，而劇烈地，顫抖了起來。
「鄭……鄭大人？」
他不敢相信，自己的眼睛。
那個，在所有人的認知里，已經死了十幾年的人。
那個，他日思夜想，無數次，在夢裡，見到的，身影。
竟然，就這麼，活生生地，站在了他的面前！
不只是他。
甲板上，所有，曾經跟隨鄭和，下過西洋的老兵們，全都，看傻了。
他們，一個個，都像是，被施了定身法一樣，呆立在原地。
然後，不知道是誰，第一個，反應了過來。
「是鄭大人！」
「鄭大人，沒死！」
「鄭大人，回來了！」
「轟」的一聲！
整個甲板，都沸騰了！
所有的士兵，都瘋了一樣，朝著那個，熟悉的身影，涌了過去！
他們，哭著，喊著，叫著。
像一群，離家多年的孩子，終於，見到了，自己的，父親。
鄭和，看著眼前這些，熟悉的面孔。
看著他們，那一張張，因為激動，而扭曲的臉。
看著他們，那飽經風霜的臉上，縱橫的，淚水。
他的眼眶，也紅了。
「弟兄們。」
他張開雙臂，聲音，沙啞，而又，充滿了力量。
「我，回來了。」
「萬歲！鄭大人萬歲！」
「萬歲！大明萬歲！」
歡呼聲，如同山崩海嘯，響徹了，整個龍江船廠。
這支，沉寂了十幾年的，無敵艦隊。
在這一刻，終於，找回了，它的，魂。
朱栢，站在一旁，靜靜地，看著這一幕。
他的臉上，帶著，淡淡的，笑容。
他知道，自己，又一次，賭對了。
他看著，那群，已經重新，燃起了戰意的，百戰老兵。
看著那，一艘艘，仿佛，也從沉睡中，甦醒過來的，巨大寶船。
他知道，自己，征服世界的，第一步，已經，成功地，邁了出去。
他轉過身，對著身後的，錦衣衛指揮使，陸炳，下達了命令。
「傳朕旨意。」
「封鄭和為，征西大都督，總領艦隊，一切事宜。」
「封王景弘為，副都督，輔佐之。」
「著，龍江船廠，及兵仗局，全力配合。艦隊所需，軍械，物資，錢糧，無限制，供應。」
「朕，給你們，一個月的時間。」
「一個月後，朕要，這支艦隊，以最完美的姿態，出現在朕的面前。」
「朕要，親自，為他們，送行。」
「奴才（末將），遵旨！」
鄭和與王景弘，帶著三萬六千名水師官兵，齊刷刷地，跪了下來。
聲震雲霄。