第154章 鎮魔司立，天下誰雄
吳王府，位於蘇州，乃是天下間一等一的富庶之地。
五皇兄，吳王朱橚，是太祖朱元璋的第五子，封地在此，日子過得比京城的皇帝還要滋潤。
王府之內，亭台樓閣，雕樑畫棟，奇花異草，珍禽異獸，無一不是價值連城。府中伺候的下人，都有上千之數，一個個綾羅綢緞，比京城裡的小官還要體面。
此刻，吳王府的正殿之中，氣氛卻凝重得能擰出水來。
朱橚，一個年過四旬的胖子，滿面紅光，此刻卻是一臉的鐵青。他穿著一身明黃色的親王常服，坐在那張由整塊金絲楠木雕琢而成的寶座上，手指無意識地敲打著扶手。
在他的下方，站著一個面無表情的太監。
這太監身穿一身緋紅色的蟒袍，面白無須，正是司禮監的掌印太監，曹正淳。他也是朱栢派來的，宣讀聖旨的欽差。
曹正淳的身後，是兩排手按繡春刀的錦衣衛，一個個氣息沉凝，眼神銳利，為首的，正是錦衣衛指揮使，青龍。
「曹公公，你剛才說的話，本王……沒有聽清楚，你再說一遍？」朱橚的聲音很慢，每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
曹正淳臉上堆起一絲笑容，那笑容卻不達眼底，顯得有些陰森。他將手中的黃綢聖旨，又展開了一些，尖著嗓子，一字一頓地念道：
「奉天承運皇帝，詔曰：魔頭朱棣，弒師奪功，禍亂天下，朕心甚憂。今為剿滅此獠，還天下太平，特命吳王朱橚，三日之內，獻王府半數家財，充作軍餉。並開放全境，任由錦衣衛、西廠、六扇門通行無阻，徹查魔蹤，不得有誤！欽此！」
死寂。
大殿之內，落針可聞。
吳王府的長史、幕僚、護衛統領們，一個個臉色煞白，額頭上冷汗直流。
獻出王府半數家財？
開放全境，任由皇帝的爪牙隨意進出？
這哪裡是聖旨？這分明就是明搶！是把刀架在了吳王朱橚的脖子上！
「放肆！」一個身材魁梧，滿臉絡腮鬍的大將，終於忍不住，怒喝一聲，站了出來。他是吳王府的護衛統領，也是朱橚的親信，一身武功已至宗師境界。
「曹公公，你這是假傳聖旨！陛下怎會下達如此荒唐的命令！我看，是你們這些閹人，在中間搞鬼，想要敲詐王爺！」大將指著曹正淳的鼻子，破口大罵。
曹正淳的臉色，瞬間陰沉了下去。
他旁邊的錦衣衛指揮使青龍，往前踏了一步，手已經按在了刀柄上，一股冰冷的殺氣，鎖定了那個大將。
「王統領，退下！」朱橚低喝一聲。
那個王統領雖然一臉不忿，但還是不敢違抗朱橚的命令，惡狠狠地瞪了曹正淳一眼，退了回去。
朱橚緩緩站起身，他臉上的肥肉抖動著，努力擠出一個笑容：「曹公公，青龍指揮使，遠道而來，辛苦了。這聖旨……是不是有什麼誤會？」
他一邊說，一邊給身邊的長史使了個眼色。
長史立刻會意，捧著一個沉甸甸的紫檀木盒子，走上前，遞給曹正淳，滿臉堆笑地說道：「曹公公，一點小意思，給公公和兄弟們喝茶。」
曹正淳看都沒看那個盒子一眼，只是淡淡地說道：「吳王殿下，咱家只是個傳話的。這聖旨，是陛下在武英殿，當著賈詡賈大人的面，親口所下。您若是有疑問，可以親自去京城，問陛下。」
問陛下？
朱橚的嘴角抽搐了一下。他要是敢去京城，怕是就回不來了。
他那個侄子皇帝，是什麼手段，他這些天聽到的傳聞，已經夠多了。一劍劈開天牢，秒殺古三通，把自己的四哥朱棣逼成了瘋魔……
這些事，聽起來就像是天方夜譚。
可派去京城打探消息的人回報，天牢確實是塌了，而且是被一股無法想像的力量，從中間劈開的。
這就由不得他不信了。
「曹公公，不是本王不遵聖旨。」朱橚換上了一副愁苦的面容，開始哭窮，「實在是，本王這藩地，看起來富庶，實則處處都要花錢。養著這上萬的護衛，安撫地方，哪一樣不要銀子？本王……實在是，拿不出半數家財啊！」
「至於開放全境……這，這不合祖制啊！我大明朝，藩王在自己的封地內，是有自主之權的。陛下的鷹犬，就這麼大搖大擺地進來，本王……本王以後還如何在蘇州立足？這讓天下的百姓，如何看本王？」
朱橚說得聲淚俱下，仿佛自己受了天大的委屈。
曹正淳靜靜地聽著，臉上那陰冷的笑容，始終沒有變過。
等朱橚說完了，他才慢悠悠地開口：「王爺，您說的這些，咱家都明白。您的難處，咱家回去，也一定會如實稟報陛下。」
朱橚心中一喜，以為事情有了轉機。
然而，曹正淳話鋒一轉：「不過……咱家來之前，陛下還交代了一件事。」
「陛下說，那魔頭朱棣，狡猾無比，逃出京城後，說不定，就躲在什麼地方。這蘇州，離金陵不遠，又如此富庶，正是藏身的好地方。」
曹正淳的聲音，壓得更低了，像是在說什麼秘密。
「陛下還說，他很擔心五皇兄您的安危。萬一，那魔頭朱棣，潛入了蘇州，與王爺您……『不期而遇』，甚至……『相談甚歡』。那到時候，錦衣衛的大軍，怕是就要來蘇州，幫王爺您，『剿魔』了。」
「王爺，您說，這要是傳出去，說您吳王府，窩藏魔頭，意圖不軌……那可就是，跳進黃河也洗不清了啊。」
曹正淳說完，便不再言語，只是靜靜地看著朱橚，那雙眼睛裡，滿是毫不掩飾的威脅。
大殿內的溫度，仿佛瞬間降到了冰點。
朱橚的身體，猛地一顫。他臉上的血色，瞬間褪得乾乾淨淨。
威脅！
這是赤裸裸的威脅！
他那個好侄子，是在告訴他，要麼，乖乖交錢，讓路。要麼，就給你扣上一頂「勾結魔頭，意圖謀反」的大帽子！
到時候，他朱栢就可以名正言順地，發兵平叛！
以他那一劍劈開天牢的實力，自己的這點護衛，夠幹什麼的？怕是還不夠人家一劍砍的！
朱橚的後背，瞬間被冷汗浸濕。
他終於明白了。
這根本不是選擇題。
從聖旨到來的那一刻起，他就已經，沒得選了。
「呵……呵呵……」朱橚忽然，慘笑了起來。他看著曹正淳，又仿佛透過曹正淳，看到了京城紫禁城裡，那個坐在龍椅上的年輕身影。
「好……好一個……天子啊……」
他無力地，癱坐回了寶座上，整個人像是被抽乾了所有的力氣。
「長史。」他有氣無力地揮了揮手。
「臣在。」
「按……聖旨……辦吧。」
說完這幾個字，朱橚仿佛瞬間蒼老了十歲。他閉上眼睛，不再看任何人。
曹正淳的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。他對著朱橚，深深一躬。
「王爺，深明大義，咱家，佩服。」
說完，他直起身，轉身便走。青龍和一眾錦衣衛，緊隨其後。
當他們走出大殿的那一刻，殿內，傳來一聲清脆的巨響。
一隻價值連城的汝窯天青釉茶盞，被狠狠地，砸在了地上，摔得粉碎。
金陵城，皇宮，奉天殿前。
白日裡那場驚天動地的廝殺，似乎並沒有影響到皇家的威嚴。
英雄宴，如期舉行。
奉天殿前的巨大廣場上，燈火通明，亮如白晝。上千張由金絲楠木打造的案幾，整齊地排列著，上面擺滿了山珍海味，瓊漿玉液。
身穿各色服飾的江湖豪傑，各大門派的掌門長老，以及那些傳承了數百上千年的世家大族的代表，齊聚於此。
只是，此刻的氣氛，卻與這盛大的場面，格格不入。
所有人的臉上，都帶著一絲掩飾不住的，緊張和惶恐。
他們交頭接耳，竊竊私語，討論的話題，都離不開那個名字——朱棣。
「聽說了嗎？燕王……不，是那魔頭朱棣，真的從天牢里殺出來了！」
「何止是殺出來了！據說他身高一丈，渾身黑金，刀槍不入，一拳就能把人打成肉泥！西廠幾百個番子，一個照面，就全沒了！」
「太可怕了！我還聽說，他臨走前，發下血誓，要屠了整個金陵城！」
「噓！小聲點！你不要命了！現在城裡到處都是錦衣衛和西廠的探子，敢亂說話，舌頭都給你拔了！」
「可是……這事兒，瞞得住嗎？那天動靜那麼大，半個金陵城的人都看到了。那魔神一樣的身影，還有那撞塌城牆的巨響……」
「唉，這世道，要亂了啊。出了這麼個怪物，我們這些練武的，以後還怎麼活？」
人群之中，幾個氣息格外強大的人，坐在一起，他們的臉色，比其他人，更加凝重。
為首的，是一個身穿灰色道袍，仙風道骨的老者，正是武當派的掌門，張三丰。他身邊，是少林寺的方丈，一個面容枯槁的老僧。還有丐幫的幫主，一個看似邋遢，眼中卻精光四射的中年漢子。
他們是當今武林，泰山北斗般的人物。
「阿彌陀佛。」少林方丈低聲念了句佛號，聲音乾澀，「貧僧昨日，曾去天牢廢墟看過。那道劍痕，深不見底，光滑如鏡，其中蘊含的皇道龍氣，至今未散。此等手筆，已非人力所能及。」
丐幫幫主灌了一口酒，沉聲說道：「老和尚，你的意思是，陛下……真的有神仙手段？」
張三丰撫了撫自己的長須，緩緩說道：「不好說。但可以肯定的是，當今陛下的武功，已經超出了我等的想像。古三通的金剛不壞神功，號稱天下第一防禦，卻連陛下七成功力的一劍都接不住，當場化為飛灰。我等，怕是也……」
他沒有說下去，但意思，已經很明顯了。
在座的，無論是誰，單打獨鬥，都絕不是當今陛下的對手。
「那魔頭朱棣呢？」丐幫幫主又問，「他硬抗了陛下的劍氣，還吞了古三通的功力，化身為魔。老道長，你覺得，他現在，到了什麼境界？」
張三丰的眼中，閃過一絲深深的忌憚：「那已經不是武功的境界了。那是……魔。一個由仇恨和瘋狂催生出來的，純粹的，毀滅的化身。他的力量，或許還很混亂，不穩定。但論破壞力，恐怕，已經不在陛下之下了。」
此言一出，周圍幾個聽到的人，都忍不住倒吸了一口涼氣。
一個神仙般的皇帝。
一個魔神般的怪物。
這兄弟倆，是要把天給捅破嗎？
就在眾人心思各異，惶惶不安之時。
「陛下駕到——！」
一聲高亢的唱喏，從奉天殿內傳來。
廣場上，瞬間鴉雀無聲。
所有人都站了起來，躬身，低頭，朝著奉天殿的方向，行禮。
在無數道複雜的目光中，朱栢身穿一身黑色的，繡著九條金龍的袞服，頭戴十二旒冠冕，一步一步地，從大殿內，走了出來。
他沒有坐龍輦，就這麼，一個人，緩緩地，走下台階。
他的步伐，不快，但每一步，都仿佛踩在了所有人的心跳上。
一股無形的，君臨天下的威壓，籠罩了整個廣場。
原本還心懷各異的江湖豪傑們，在這一刻，只覺得呼吸一滯，連頭都不敢抬。
這就是，大明天子！
這就是，那個一劍斬殺神話，一念決定他們生死的，男人！
朱栢走到廣場中央的高台上，轉身，面向眾人。
他的目光，平靜地，掃過全場。
所有被他目光掃到的人，都感覺自己像是被扒光了衣服，從裡到外，被看了個通透。
「諸位，平身。」
朱栢的聲音，很平靜，不大，但卻清晰地，傳入了每一個人的耳中。
「謝陛下！」
眾人直起身子，但依舊不敢直視龍顏。
朱栢看著底下這群，代表著整個大明江湖最高戰力的「英雄」們，看著他們臉上那敬畏和恐懼交織的神情，心中，沒有絲毫波瀾。
他知道他們在想什麼，也知道他們在怕什麼。
這正是他想要的效果。
「今日，設此英雄宴，一來，是為嘉獎諸位，在之前清洗江湖亂黨之時，所立下的功勞。」
「二來，也是有一件，關乎我大明江山社稷，關乎天下億萬蒼生性命的，大事，要與諸位商議。」
朱栢的聲音，陡然變得沉重起來。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
來了！
正題來了！
朱栢的目光，變得悲憫而又沉痛：「想必，諸位已經聽說了。昨日，天牢生變，朕的四哥，前燕王朱棣，修煉魔功，走火入魔，化身為魔，逃出了天牢。」
「他弒殺恩師，吞噬其畢生功力。他屠戮官兵，撞毀城牆。他更發下血誓，要屠戮金陵，血洗天下！」
「此等孽畜，人神共憤！此等魔頭，天地不容！」
朱栢的聲音，充滿了憤怒和痛心，仿佛一個為了墮落的親人而心碎的兄長。
底下的人，聽得面面相覷。
雖然事實好像有點出入，但陛下這麼說，那就是這麼回事。
誰敢反駁？
「朕，身為天子，當為天下表率。朕已下令，天下通緝此魔。但……」朱栢話鋒一轉，臉上露出一絲「凝重」。
「此魔，已非凡人。他身負數種神功，刀槍不入，水火不侵，力可拔山，一人，便是一支大軍！尋常的軍隊，江湖的好手，在他面前，與螻蟻無異！」
「西廠數百精銳，頃刻間，化為血肉。這，就是血的教訓！」
朱栢的聲音，迴蕩在廣場上，讓所有人的心，都沉了下去。
連西廠的精銳都擋不住，那他們上去，豈不是送死？
看著底下眾人那恐懼的眼神，朱栢知道，火候，差不多了。
他深吸一口氣，聲音，陡然拔高，如同洪鐘大呂，響徹雲霄！
「國難當頭，匹夫有責！此等滅世魔頭，非一人之力，一派之功，可以抗衡！必須，集結我大明天下，所有至強之力，方能，將其鎮壓，誅滅！」
「因此，朕，今日在此，當著天下英雄的面，宣布！」
「朕決定，成立一個，凌駕於東西兩廠，錦衣衛，六扇門之上的，全新衙門！」
「此衙門，不受朝廷法度所限，不受百官節制，只對朕一人負責！」
「其唯一的職責，便是，追捕，鎮壓，乃至誅滅，朱棣這等，禍亂天下的，妖魔！」
朱栢伸出手，指向天空，一字一頓地說道：
「此衙門，名為——」
「鎮——魔——司！」
鎮魔司！
當這三個字，從朱栢的口中說出時，整個廣場，陷入了一片死寂。
所有人都被這個消息，給震得腦子一片空白。
一個凌駕於所有特務機構之上，只對皇帝一人負責，專門用來對付「妖魔」的全新衙門？
這是何等恐怖的權力？
這又是何等瘋狂的想法？
武當的張三丰，少林的方丈，這些活了一百多歲的老江湖，眼中都露出了駭然之色。
他們活了這麼久，還從未聽說過，有哪個朝代，哪個皇帝，會專門設立一個，如此……針對性明確的暴力機構。
這鎮魔司，名為「鎮魔」。
可誰是魔？
今天，朱棣是魔。
那明天呢？
是不是所有不聽話的人，所有反對皇帝的人，都可以被扣上「魔」的帽子，然後，被這個鎮魔司，名正言順地，給「鎮壓」掉？
所有人的後背，都冒出了一股涼氣。
他們終於明白了。
這位年輕的帝王，他的野心，遠比他們想像的，要大得多！
他不僅僅是要掌控朝堂，他還要，將整個江湖，都徹底地，納入他的掌中！
然而，恐懼歸恐懼，卻也有不少人，眼中，露出了炙熱的光芒。
尤其是那些，出身草莽，或者在門派中，鬱郁不得志的二流高手。
他們聽到了朱栢話里的另一層意思。
一個，一步登天的機會！
朱栢將所有人的反應，都看在眼裡。
他就是要這種效果。
有的人恐懼，有的人，就會渴望。
他就是要用恐懼，去篩選掉那些不聽話的。再用利益，去收買那些，可以為他所用的人。
「鎮魔司，將匯聚我大明最頂尖的資源。」朱栢的聲音，充滿了誘惑力。
「凡加入鎮魔司者，無論出身，無論過往，皆可，官居三品，食朝廷俸祿！」
「司中高手，可隨意出入皇宮武庫，閱覽天下武學秘籍！無論是少林的《易筋經》，還是武當的《太極拳經》，亦或是，早已失傳的，前朝神功！」
「司中精英，將配備由天外隕鐵打造的，神兵利器！吹毛斷髮，削鐵如泥！」
「更有，朕親自從皇室寶庫中，取出的，千年靈藥，助爾等，突破瓶頸，增長功力！」
「而其中，功勞最大者，可封侯拜將，蔭妻封子！甚至……」
朱栢頓了頓，目光，掃過全場，一字一頓地說道：「可得，朕之親手，指點！」
轟！
如果說，之前的話，還只是讓眾人心動。
那麼，最後這一句，就像是一顆炸雷，在所有人的腦子裡，轟然炸開！
得到陛下的親手指點？
那可是，一劍秒殺了古三通，一劍劈開了天牢的，神仙般的人物啊！
能得到他的一句指點，哪怕只是隻言片語，恐怕，都比自己苦修十年，還要管用！
一時間，廣場上，無數人的呼吸，都變得粗重起來。
他們的眼中，充滿了貪婪和渴望。
什麼江湖道義，什麼門派之別，在這一刻，都變得，不值一提。
朱栢很滿意。
他要的，就是這群所謂的「英雄」，撕下他們偽善的面具，露出最原始的，欲望。
「當然，」朱栢話鋒一轉，「鎮魔司，不是什麼人，都能進的。」
「朕要的，是精英中的精英，是強者中的強者！」
「所以，朕需要一個，能鎮得住場子，能讓所有人都服氣的，第一任，鎮魔司都督！」
他的目光，緩緩地，在人群中，搜尋著。
所有人都屏住了呼吸，他們知道，重頭戲，來了。
終於，朱栢的目光，停在了廣場角落，一個不起眼的，穿著一身洗得發白的青布長衫，正在自顧自喝酒的，中年文士身上。
那文士，看起來四十多歲，面容普通，甚至有些落魄。
但他的腰間，卻掛著一柄，連劍鞘都沒有的，古樸長劍。
他坐在那裡，周圍三尺之內，空無一人。仿佛有一道無形的氣牆，將他與這個喧鬧的世界，隔絕了開來。
「李長青。」
朱栢緩緩地，念出了這個名字。
這個名字，在場的九成九的人，都感到陌生。
但，張三丰，少林方丈等寥寥數人，在聽到這個名字時，瞳孔，卻猛地一縮！
李長青！
三十年前，曾以一己之力，一柄鐵劍，西出函谷，連挑西域三十六路劍派，殺得西域劍道，倒退三十年，至今，無人敢再踏足中原的，那位「青衫劍神」！
五皇兄，吳王朱橚，是太祖朱元璋的第五子，封地在此，日子過得比京城的皇帝還要滋潤。
王府之內，亭台樓閣，雕樑畫棟，奇花異草，珍禽異獸，無一不是價值連城。府中伺候的下人，都有上千之數，一個個綾羅綢緞，比京城裡的小官還要體面。
此刻，吳王府的正殿之中，氣氛卻凝重得能擰出水來。
朱橚，一個年過四旬的胖子，滿面紅光，此刻卻是一臉的鐵青。他穿著一身明黃色的親王常服，坐在那張由整塊金絲楠木雕琢而成的寶座上，手指無意識地敲打著扶手。
在他的下方，站著一個面無表情的太監。
這太監身穿一身緋紅色的蟒袍，面白無須，正是司禮監的掌印太監，曹正淳。他也是朱栢派來的，宣讀聖旨的欽差。
曹正淳的身後，是兩排手按繡春刀的錦衣衛，一個個氣息沉凝，眼神銳利，為首的，正是錦衣衛指揮使，青龍。
「曹公公，你剛才說的話，本王……沒有聽清楚，你再說一遍？」朱橚的聲音很慢，每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的。
曹正淳臉上堆起一絲笑容，那笑容卻不達眼底，顯得有些陰森。他將手中的黃綢聖旨，又展開了一些，尖著嗓子，一字一頓地念道：
「奉天承運皇帝，詔曰：魔頭朱棣，弒師奪功，禍亂天下，朕心甚憂。今為剿滅此獠，還天下太平，特命吳王朱橚，三日之內，獻王府半數家財，充作軍餉。並開放全境，任由錦衣衛、西廠、六扇門通行無阻，徹查魔蹤，不得有誤！欽此！」
死寂。
大殿之內，落針可聞。
吳王府的長史、幕僚、護衛統領們，一個個臉色煞白，額頭上冷汗直流。
獻出王府半數家財？
開放全境，任由皇帝的爪牙隨意進出？
這哪裡是聖旨？這分明就是明搶！是把刀架在了吳王朱橚的脖子上！
「放肆！」一個身材魁梧，滿臉絡腮鬍的大將，終於忍不住，怒喝一聲，站了出來。他是吳王府的護衛統領，也是朱橚的親信，一身武功已至宗師境界。
「曹公公，你這是假傳聖旨！陛下怎會下達如此荒唐的命令！我看，是你們這些閹人，在中間搞鬼，想要敲詐王爺！」大將指著曹正淳的鼻子，破口大罵。
曹正淳的臉色，瞬間陰沉了下去。
他旁邊的錦衣衛指揮使青龍，往前踏了一步，手已經按在了刀柄上，一股冰冷的殺氣，鎖定了那個大將。
「王統領，退下！」朱橚低喝一聲。
那個王統領雖然一臉不忿，但還是不敢違抗朱橚的命令，惡狠狠地瞪了曹正淳一眼，退了回去。
朱橚緩緩站起身，他臉上的肥肉抖動著，努力擠出一個笑容：「曹公公，青龍指揮使，遠道而來，辛苦了。這聖旨……是不是有什麼誤會？」
他一邊說，一邊給身邊的長史使了個眼色。
長史立刻會意，捧著一個沉甸甸的紫檀木盒子，走上前，遞給曹正淳，滿臉堆笑地說道：「曹公公，一點小意思，給公公和兄弟們喝茶。」
曹正淳看都沒看那個盒子一眼，只是淡淡地說道：「吳王殿下，咱家只是個傳話的。這聖旨，是陛下在武英殿，當著賈詡賈大人的面，親口所下。您若是有疑問，可以親自去京城，問陛下。」
問陛下？
朱橚的嘴角抽搐了一下。他要是敢去京城，怕是就回不來了。
他那個侄子皇帝，是什麼手段，他這些天聽到的傳聞，已經夠多了。一劍劈開天牢，秒殺古三通，把自己的四哥朱棣逼成了瘋魔……
這些事，聽起來就像是天方夜譚。
可派去京城打探消息的人回報，天牢確實是塌了，而且是被一股無法想像的力量，從中間劈開的。
這就由不得他不信了。
「曹公公，不是本王不遵聖旨。」朱橚換上了一副愁苦的面容，開始哭窮，「實在是，本王這藩地，看起來富庶，實則處處都要花錢。養著這上萬的護衛，安撫地方，哪一樣不要銀子？本王……實在是，拿不出半數家財啊！」
「至於開放全境……這，這不合祖制啊！我大明朝，藩王在自己的封地內，是有自主之權的。陛下的鷹犬，就這麼大搖大擺地進來，本王……本王以後還如何在蘇州立足？這讓天下的百姓，如何看本王？」
朱橚說得聲淚俱下，仿佛自己受了天大的委屈。
曹正淳靜靜地聽著，臉上那陰冷的笑容，始終沒有變過。
等朱橚說完了，他才慢悠悠地開口：「王爺，您說的這些，咱家都明白。您的難處，咱家回去，也一定會如實稟報陛下。」
朱橚心中一喜，以為事情有了轉機。
然而，曹正淳話鋒一轉：「不過……咱家來之前，陛下還交代了一件事。」
「陛下說，那魔頭朱棣，狡猾無比，逃出京城後，說不定，就躲在什麼地方。這蘇州，離金陵不遠，又如此富庶，正是藏身的好地方。」
曹正淳的聲音，壓得更低了，像是在說什麼秘密。
「陛下還說，他很擔心五皇兄您的安危。萬一，那魔頭朱棣，潛入了蘇州，與王爺您……『不期而遇』，甚至……『相談甚歡』。那到時候，錦衣衛的大軍，怕是就要來蘇州，幫王爺您，『剿魔』了。」
「王爺，您說，這要是傳出去，說您吳王府，窩藏魔頭，意圖不軌……那可就是，跳進黃河也洗不清了啊。」
曹正淳說完，便不再言語，只是靜靜地看著朱橚，那雙眼睛裡，滿是毫不掩飾的威脅。
大殿內的溫度，仿佛瞬間降到了冰點。
朱橚的身體，猛地一顫。他臉上的血色，瞬間褪得乾乾淨淨。
威脅！
這是赤裸裸的威脅！
他那個好侄子，是在告訴他，要麼，乖乖交錢，讓路。要麼，就給你扣上一頂「勾結魔頭，意圖謀反」的大帽子！
到時候，他朱栢就可以名正言順地，發兵平叛！
以他那一劍劈開天牢的實力，自己的這點護衛，夠幹什麼的？怕是還不夠人家一劍砍的！
朱橚的後背，瞬間被冷汗浸濕。
他終於明白了。
這根本不是選擇題。
從聖旨到來的那一刻起，他就已經，沒得選了。
「呵……呵呵……」朱橚忽然，慘笑了起來。他看著曹正淳，又仿佛透過曹正淳，看到了京城紫禁城裡，那個坐在龍椅上的年輕身影。
「好……好一個……天子啊……」
他無力地，癱坐回了寶座上，整個人像是被抽乾了所有的力氣。
「長史。」他有氣無力地揮了揮手。
「臣在。」
「按……聖旨……辦吧。」
說完這幾個字，朱橚仿佛瞬間蒼老了十歲。他閉上眼睛，不再看任何人。
曹正淳的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。他對著朱橚，深深一躬。
「王爺，深明大義，咱家，佩服。」
說完，他直起身，轉身便走。青龍和一眾錦衣衛，緊隨其後。
當他們走出大殿的那一刻，殿內，傳來一聲清脆的巨響。
一隻價值連城的汝窯天青釉茶盞，被狠狠地，砸在了地上，摔得粉碎。
金陵城，皇宮，奉天殿前。
白日裡那場驚天動地的廝殺，似乎並沒有影響到皇家的威嚴。
英雄宴，如期舉行。
奉天殿前的巨大廣場上，燈火通明，亮如白晝。上千張由金絲楠木打造的案幾，整齊地排列著，上面擺滿了山珍海味，瓊漿玉液。
身穿各色服飾的江湖豪傑，各大門派的掌門長老，以及那些傳承了數百上千年的世家大族的代表，齊聚於此。
只是，此刻的氣氛，卻與這盛大的場面，格格不入。
所有人的臉上，都帶著一絲掩飾不住的，緊張和惶恐。
他們交頭接耳，竊竊私語，討論的話題，都離不開那個名字——朱棣。
「聽說了嗎？燕王……不，是那魔頭朱棣，真的從天牢里殺出來了！」
「何止是殺出來了！據說他身高一丈，渾身黑金，刀槍不入，一拳就能把人打成肉泥！西廠幾百個番子，一個照面，就全沒了！」
「太可怕了！我還聽說，他臨走前，發下血誓，要屠了整個金陵城！」
「噓！小聲點！你不要命了！現在城裡到處都是錦衣衛和西廠的探子，敢亂說話，舌頭都給你拔了！」
「可是……這事兒，瞞得住嗎？那天動靜那麼大，半個金陵城的人都看到了。那魔神一樣的身影，還有那撞塌城牆的巨響……」
「唉，這世道，要亂了啊。出了這麼個怪物，我們這些練武的，以後還怎麼活？」
人群之中，幾個氣息格外強大的人，坐在一起，他們的臉色，比其他人，更加凝重。
為首的，是一個身穿灰色道袍，仙風道骨的老者，正是武當派的掌門，張三丰。他身邊，是少林寺的方丈，一個面容枯槁的老僧。還有丐幫的幫主，一個看似邋遢，眼中卻精光四射的中年漢子。
他們是當今武林，泰山北斗般的人物。
「阿彌陀佛。」少林方丈低聲念了句佛號，聲音乾澀，「貧僧昨日，曾去天牢廢墟看過。那道劍痕，深不見底，光滑如鏡，其中蘊含的皇道龍氣，至今未散。此等手筆，已非人力所能及。」
丐幫幫主灌了一口酒，沉聲說道：「老和尚，你的意思是，陛下……真的有神仙手段？」
張三丰撫了撫自己的長須，緩緩說道：「不好說。但可以肯定的是，當今陛下的武功，已經超出了我等的想像。古三通的金剛不壞神功，號稱天下第一防禦，卻連陛下七成功力的一劍都接不住，當場化為飛灰。我等，怕是也……」
他沒有說下去，但意思，已經很明顯了。
在座的，無論是誰，單打獨鬥，都絕不是當今陛下的對手。
「那魔頭朱棣呢？」丐幫幫主又問，「他硬抗了陛下的劍氣，還吞了古三通的功力，化身為魔。老道長，你覺得，他現在，到了什麼境界？」
張三丰的眼中，閃過一絲深深的忌憚：「那已經不是武功的境界了。那是……魔。一個由仇恨和瘋狂催生出來的，純粹的，毀滅的化身。他的力量，或許還很混亂，不穩定。但論破壞力，恐怕，已經不在陛下之下了。」
此言一出，周圍幾個聽到的人，都忍不住倒吸了一口涼氣。
一個神仙般的皇帝。
一個魔神般的怪物。
這兄弟倆，是要把天給捅破嗎？
就在眾人心思各異，惶惶不安之時。
「陛下駕到——！」
一聲高亢的唱喏，從奉天殿內傳來。
廣場上，瞬間鴉雀無聲。
所有人都站了起來，躬身，低頭，朝著奉天殿的方向，行禮。
在無數道複雜的目光中，朱栢身穿一身黑色的，繡著九條金龍的袞服，頭戴十二旒冠冕，一步一步地，從大殿內，走了出來。
他沒有坐龍輦，就這麼，一個人，緩緩地，走下台階。
他的步伐，不快，但每一步，都仿佛踩在了所有人的心跳上。
一股無形的，君臨天下的威壓，籠罩了整個廣場。
原本還心懷各異的江湖豪傑們，在這一刻，只覺得呼吸一滯，連頭都不敢抬。
這就是，大明天子！
這就是，那個一劍斬殺神話，一念決定他們生死的，男人！
朱栢走到廣場中央的高台上，轉身，面向眾人。
他的目光，平靜地，掃過全場。
所有被他目光掃到的人，都感覺自己像是被扒光了衣服，從裡到外，被看了個通透。
「諸位，平身。」
朱栢的聲音，很平靜，不大，但卻清晰地，傳入了每一個人的耳中。
「謝陛下！」
眾人直起身子，但依舊不敢直視龍顏。
朱栢看著底下這群，代表著整個大明江湖最高戰力的「英雄」們，看著他們臉上那敬畏和恐懼交織的神情，心中，沒有絲毫波瀾。
他知道他們在想什麼，也知道他們在怕什麼。
這正是他想要的效果。
「今日，設此英雄宴，一來，是為嘉獎諸位，在之前清洗江湖亂黨之時，所立下的功勞。」
「二來，也是有一件，關乎我大明江山社稷，關乎天下億萬蒼生性命的，大事，要與諸位商議。」
朱栢的聲音，陡然變得沉重起來。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
來了！
正題來了！
朱栢的目光，變得悲憫而又沉痛：「想必，諸位已經聽說了。昨日，天牢生變，朕的四哥，前燕王朱棣，修煉魔功，走火入魔，化身為魔，逃出了天牢。」
「他弒殺恩師，吞噬其畢生功力。他屠戮官兵，撞毀城牆。他更發下血誓，要屠戮金陵，血洗天下！」
「此等孽畜，人神共憤！此等魔頭，天地不容！」
朱栢的聲音，充滿了憤怒和痛心，仿佛一個為了墮落的親人而心碎的兄長。
底下的人，聽得面面相覷。
雖然事實好像有點出入，但陛下這麼說，那就是這麼回事。
誰敢反駁？
「朕，身為天子，當為天下表率。朕已下令，天下通緝此魔。但……」朱栢話鋒一轉，臉上露出一絲「凝重」。
「此魔，已非凡人。他身負數種神功，刀槍不入，水火不侵，力可拔山，一人，便是一支大軍！尋常的軍隊，江湖的好手，在他面前，與螻蟻無異！」
「西廠數百精銳，頃刻間，化為血肉。這，就是血的教訓！」
朱栢的聲音，迴蕩在廣場上，讓所有人的心，都沉了下去。
連西廠的精銳都擋不住，那他們上去，豈不是送死？
看著底下眾人那恐懼的眼神，朱栢知道，火候，差不多了。
他深吸一口氣，聲音，陡然拔高，如同洪鐘大呂，響徹雲霄！
「國難當頭，匹夫有責！此等滅世魔頭，非一人之力，一派之功，可以抗衡！必須，集結我大明天下，所有至強之力，方能，將其鎮壓，誅滅！」
「因此，朕，今日在此，當著天下英雄的面，宣布！」
「朕決定，成立一個，凌駕於東西兩廠，錦衣衛，六扇門之上的，全新衙門！」
「此衙門，不受朝廷法度所限，不受百官節制，只對朕一人負責！」
「其唯一的職責，便是，追捕，鎮壓，乃至誅滅，朱棣這等，禍亂天下的，妖魔！」
朱栢伸出手，指向天空，一字一頓地說道：
「此衙門，名為——」
「鎮——魔——司！」
鎮魔司！
當這三個字，從朱栢的口中說出時，整個廣場，陷入了一片死寂。
所有人都被這個消息，給震得腦子一片空白。
一個凌駕於所有特務機構之上，只對皇帝一人負責，專門用來對付「妖魔」的全新衙門？
這是何等恐怖的權力？
這又是何等瘋狂的想法？
武當的張三丰，少林的方丈，這些活了一百多歲的老江湖，眼中都露出了駭然之色。
他們活了這麼久，還從未聽說過，有哪個朝代，哪個皇帝，會專門設立一個，如此……針對性明確的暴力機構。
這鎮魔司，名為「鎮魔」。
可誰是魔？
今天，朱棣是魔。
那明天呢？
是不是所有不聽話的人，所有反對皇帝的人，都可以被扣上「魔」的帽子，然後，被這個鎮魔司，名正言順地，給「鎮壓」掉？
所有人的後背，都冒出了一股涼氣。
他們終於明白了。
這位年輕的帝王，他的野心，遠比他們想像的，要大得多！
他不僅僅是要掌控朝堂，他還要，將整個江湖，都徹底地，納入他的掌中！
然而，恐懼歸恐懼，卻也有不少人，眼中，露出了炙熱的光芒。
尤其是那些，出身草莽，或者在門派中，鬱郁不得志的二流高手。
他們聽到了朱栢話里的另一層意思。
一個，一步登天的機會！
朱栢將所有人的反應，都看在眼裡。
他就是要這種效果。
有的人恐懼，有的人，就會渴望。
他就是要用恐懼，去篩選掉那些不聽話的。再用利益，去收買那些，可以為他所用的人。
「鎮魔司，將匯聚我大明最頂尖的資源。」朱栢的聲音，充滿了誘惑力。
「凡加入鎮魔司者，無論出身，無論過往，皆可，官居三品，食朝廷俸祿！」
「司中高手，可隨意出入皇宮武庫，閱覽天下武學秘籍！無論是少林的《易筋經》，還是武當的《太極拳經》，亦或是，早已失傳的，前朝神功！」
「司中精英，將配備由天外隕鐵打造的，神兵利器！吹毛斷髮，削鐵如泥！」
「更有，朕親自從皇室寶庫中，取出的，千年靈藥，助爾等，突破瓶頸，增長功力！」
「而其中，功勞最大者，可封侯拜將，蔭妻封子！甚至……」
朱栢頓了頓，目光，掃過全場，一字一頓地說道：「可得，朕之親手，指點！」
轟！
如果說，之前的話，還只是讓眾人心動。
那麼，最後這一句，就像是一顆炸雷，在所有人的腦子裡，轟然炸開！
得到陛下的親手指點？
那可是，一劍秒殺了古三通，一劍劈開了天牢的，神仙般的人物啊！
能得到他的一句指點，哪怕只是隻言片語，恐怕，都比自己苦修十年，還要管用！
一時間，廣場上，無數人的呼吸，都變得粗重起來。
他們的眼中，充滿了貪婪和渴望。
什麼江湖道義，什麼門派之別，在這一刻，都變得，不值一提。
朱栢很滿意。
他要的，就是這群所謂的「英雄」，撕下他們偽善的面具，露出最原始的，欲望。
「當然，」朱栢話鋒一轉，「鎮魔司，不是什麼人，都能進的。」
「朕要的，是精英中的精英，是強者中的強者！」
「所以，朕需要一個，能鎮得住場子，能讓所有人都服氣的，第一任，鎮魔司都督！」
他的目光，緩緩地，在人群中，搜尋著。
所有人都屏住了呼吸，他們知道，重頭戲，來了。
終於，朱栢的目光，停在了廣場角落，一個不起眼的，穿著一身洗得發白的青布長衫，正在自顧自喝酒的，中年文士身上。
那文士，看起來四十多歲，面容普通，甚至有些落魄。
但他的腰間，卻掛著一柄，連劍鞘都沒有的，古樸長劍。
他坐在那裡，周圍三尺之內，空無一人。仿佛有一道無形的氣牆，將他與這個喧鬧的世界，隔絕了開來。
「李長青。」
朱栢緩緩地，念出了這個名字。
這個名字，在場的九成九的人，都感到陌生。
但，張三丰，少林方丈等寥寥數人，在聽到這個名字時，瞳孔，卻猛地一縮！
李長青！
三十年前，曾以一己之力，一柄鐵劍，西出函谷，連挑西域三十六路劍派，殺得西域劍道，倒退三十年，至今，無人敢再踏足中原的，那位「青衫劍神」！