第41章 三個月
蘇婉清站起身，先是對著諸位長老行了一禮，姿態從容，聲音清晰而平靜：「諸位長老為宗門殫精竭慮，婉清感激不盡。」
她頓了頓，繼續說道：「洪長老顧慮宗門存續，乃老成持重之言；玄誠長老維護宗門風骨，亦是我輩修士應有之氣節。兩位長老所言，皆有道理。」
她先肯定了雙方，讓原本有些對立的情緒緩和了些許。
「然而，」她話鋒一轉，「無論是直接答應，還是斷然拒絕，於我月華天宗而言，恐怕都非最佳選擇。」
「哦？聖女有何高見？」洪長老挑眉問道。
「高見不敢當。」蘇婉清微微搖頭，「婉清以為，當前局勢不明，趙家內部情況我們知之甚少，貿然做出決定，風險太大。我們……需要時間。」
「時間？」玄誠子皺眉，「那趙乾只給了幾日，如何爭取時間？」
蘇婉清看向清虛真人，又看向眾位長老，說出了她思慮已久的方案：「我們可以對外宣稱，我修煉的《月華寶典》正到了凝聚『月華真罡』的關鍵時刻，需閉關一年，期間不能受到任何干擾，否則前功盡棄，甚至有修為倒退之險。以此為由，將婚期推遲一年。」
她補充道：「《月華寶典》的修煉難關，外界亦有耳聞，此理由並非空穴來風。一年時間，足夠我們打探更多關於趙家，關於趙長風一系的真實情況，也能看清道域局勢變化。屆時，是答應還是另尋他法，我們都能掌握更多主動。」
大殿內安靜下來，長老們都在思索這個提議。
清虛真人眼中閃過一絲精光。這確實是一個可行的緩兵之計。既不立刻激怒趙家，又為宗門爭取到了寶貴的緩衝期。
「此法……或可一試。」一位之前中立的長老頷首道。
「一年時間，確實能做很多事。」另一位長老也表示贊同。
洪長老皺了皺眉，但也沒再反對，畢竟這比直接拒絕要好得多。玄誠子雖然覺得仍是妥協，但至少保住了暫時的尊嚴，也冷哼一聲，不再說話。
「既然如此，」清虛真人一錘定音，「便按婉清所言。對外便如此宣布。洪長老，由你負責與趙乾執事周旋，言辭務必懇切，強調此乃修煉關隘，絕非推脫。玄誠長老，加派人手，密切關注宗門外一切動向。」
「是！」兩位長老齊聲應道。
決議已下，眾人各自散去準備。
蘇婉清最後一個走出大殿，陽光有些刺眼。她抬起手，輕輕擋在額前，目光卻透過指縫，望向遠山，清澈的眸子裡，沒有絲毫鬆懈。
緩兵之計只是第一步。
她走下台階，對一直候在殿外的一名心腹女弟子低聲吩咐了幾句。那弟子神色一凜，鄭重點頭，隨即轉身，悄無聲息地沒入了山林小徑之中。
蘇婉清看著弟子消失的方向，眼神微凝。
爭取來的時間，一刻也不能浪費。她要知道，趙家內部，到底發生了什麼。那個能讓趙長風心境不穩，能讓趙家如此急切的「古硯」，又是何方神聖。
風暴只是暫緩，並未結束。她必須在這暴風雨前的寧靜里，找到那把能破開迷局的鑰匙。
林小婉跟在蘇師姐身邊已有十年，心思細膩，辦事穩妥，是蘇婉清極信任的人。接到師姐的密令，她不敢怠慢，換了身不起眼的灰色衣裙，悄悄下了山。
她的目的地，是距離月華天宗三百里外的「青瀾坊市」。那裡龍蛇混雜，南來北往的修士眾多，是打探消息的好地方。
坊市依舊熱鬧。街道兩旁店鋪林立，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。空氣中混雜著丹藥的清香、靈材的土腥味，還有一絲若有若無的血氣。
林小婉壓了壓斗笠，像一滴水匯入人流。她先是在幾個售賣低階符籙和材料的攤鋪前駐足，隨意看著，耳朵卻豎得老高，捕捉著周圍的閒言碎語。
「聽說了嗎？趙家前幾天在黑山域那邊，又抓了一批人……」
「唉，造孽啊，聽說連十幾歲的娃娃都不放過，就因為名字叫那個……」
「少說兩句吧，小心禍從口出！」
幾個散修模樣的漢子低聲交談著，很快又岔開了話題，語氣裡帶著敬畏和恐懼。
林小婉心中一動，不動聲色地走向一間客人較多的茶肆。她在角落找了個位置坐下，要了一壺最普通的清心茶，慢慢啜飲著。
隔壁桌，坐著一隊風塵僕僕的商旅，看裝扮和拉貨的馱獸，像是剛從更靠近中土的方向過來。他們嗓門頗大，正在高談闊論，顯然是消息靈通之輩。
「王老大，這趟跑完，可得歇一陣子了。外面現在可不太平！」一個精瘦的漢子灌了口酒，咂咂嘴道。
被稱為王老大的，是個面容粗獷的中年漢子，他哼了一聲：「可不是嘛！趙家跟發了瘋似的，到處抓人，關卡查得嚴，耽誤老子多少工夫！」
「到底出了啥事？鬧這麼大動靜？」另一人好奇地問。
王老大壓低了點聲音，但在這嘈雜的茶肆里，依舊清晰可聞：「嘿，驚天大事！聽說趙家這次吃了血虧！他們家那個天才，叫趙坤的，知道吧？沒了！」
「啥？趙坤？那個據說半步金丹，劍道天賦極高的趙坤？」同桌几人都瞪大了眼睛。
「千真萬確！」王老大一副知曉內幕的模樣，「不光是趙坤，連他娘，趙家族長趙長風的夫人柳氏，還有柳家的一位金丹高手，好像叫柳擎的，都一起栽了！」
茶肆里瞬間安靜了不少，許多耳朵都豎了起來。林小婉的心也提了起來，握著茶杯的手微微用力。
「我的老天爺……誰這麼猛？敢同時對趙家和柳家下手？還能得手？」精瘦漢子驚呼。
王老大左右看了看，聲音更低，卻帶著一種講述傳奇的興奮：「聽說，是一個叫古硯的人幹的！」
古硯！
林小婉記住了這個名字。這就是師姐讓她重點留意的名字！
「古硯？沒聽說過這號人物啊？哪家培養的殺手？」
「屁的殺手！」王老大唾沫星子橫飛，「聽說以前好像還是無量劍宗的弟子，不知怎麼就跟趙家對上了。好傢夥，那是真的狠人！傳言他憑一己之力，硬是拼掉了趙坤和柳擎，趙長風的那位夫人，據說也是因他而死！現在趙家跟瘋狗一樣，滿世界抓叫古硯的人，寧可錯殺，絕不放過！」
「嘖嘖，這得多大仇怨……」
「趙長風這下可是死了兒子又死了道侶，怪不得……」
「噓！慎言！不想活了！」
商隊的人意識到失言，趕緊噤聲，埋頭喝茶。
但該聽到的，林小婉已經聽到了。
她放下幾塊靈石，起身離開了茶肆。坊市裡的其他角落，類似的議論也在悄然進行，只是聲音更小，更隱晦。那個名叫「古硯」的人，仿佛一夜之間，成了道域底層修士口中一個帶著血腥和神秘的符號。
林小婉沒有停留，她將自己聽到的、以及感受到的那種瀰漫在空氣中的緊張氛圍，牢牢記住，然後迅速離開了青瀾坊市，沿著來路返回宗門。
她需要儘快將這些零碎卻驚人的消息，一字不落地稟告給蘇師姐。
趙家並非鐵板一塊，它正承受著巨大的傷痛和憤怒。族長趙長風喪妻喪子，心境不穩，急需聯姻穩定內部……所有線索，似乎都隱隱指向了那個神秘而可怕的——古硯。
夕陽將她的影子拉得很長，山風帶來涼意。林小婉加快腳步，她感覺，宗門乃至整個平靜已久的邊陲，都因為中土的那場驚天變故，被捲入了一場即將到來的風暴之中。
林小婉帶回的消息，如同幾塊冰冷的石頭，投入蘇婉清的心湖，讓她對局勢的判斷更加清晰，也更為沉重。
趙坤隕落，柳氏身亡，柳擎折損……皆與一個名叫古硯的人有關。趙長風連遭重創，怪不得心境不穩，怪不得如此急切地需要一樁新的聯姻來穩定局面。這已不僅僅是結盟，更像是一種急需證明自身掌控力的政治宣告。
月華天宗，恰好成了他眼下最合適的目標——有一定底蘊，卻又無力反抗。
正當蘇婉清與師尊清虛真人依據新消息，重新評估局面時，殿外弟子匆匆來報：
「宗主，聖女，趙家執事趙乾……他直接往大殿來了，臉色很不好看！」
該來的，終究來了。
清虛真人與蘇婉清對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。顯然，他們「閉關一年」的藉口，並未能瞞過這位精明的趙家執事，或者說，他根本不願接受任何推譸。
很快，趙乾那黑袍身影便出現在大殿門口，他這次甚至沒有等候通傳，徑直大步走了進來。昨日那絲表面的客氣已蕩然無存，臉上如同覆了一層寒霜，眼神銳利得嚇人。
「清虛宗主，」他站定在大殿中央，連基本的拱手禮都省了，聲音冷硬，「貴宗給出的『答覆』，便是讓蘇聖女閉關一年？莫非是覺得我趙乾好糊弄，還是覺得我趙家族長，有耐心等上一年？」
強大的靈壓隨著他的話語瀰漫開來，比昨日更甚，空氣仿佛都凝固了，幾位侍立在旁的低階弟子臉色發白，幾乎站立不穩。
清虛真人站起身，勉強維持著鎮定：「趙執事息怒，婉清她確實到了修煉的關鍵時刻，此事關乎她道途前程，絕非虛言推脫……」
「夠了！」
趙乾厲聲打斷，聲音如同金鐵交擊，帶著不容置疑的威嚴。
「修煉關頭？清虛宗主，你我都是修道之人，這等藉口，騙騙三歲孩童尚可！」他目光如刀，掃過蘇婉清，最後死死盯住清虛真人，「本執事不妨把話挑明了！」
他上前一步，氣勢逼人：「族長夫人柳氏，於不久前不幸罹難！族長嫡子趙坤，亦遭奸人所害！族長連遭打擊，心境悲慟，正需一樁喜事衝散陰霾，穩定族內人心！迎娶蘇聖女，不僅是兩家之好，更是族長此刻之需！」
他終於不再掩飾，將血淋淋的傷口撕開，以此作為施加壓力的最大籌碼。
「蘇聖女嫁過去，便是族長夫人，地位尊崇，可助族長撫平傷痛，共度時艱！此乃雪中送炭之情，月華天宗若能把握，未來自有無盡好處！若是不識抬舉……」
他話語頓住，周身殺氣一閃而逝，整個大殿的溫度仿佛都驟降了幾分。
「哼，我趙家威嚴，不容輕侮！族長之怒，更非你月華天宗所能承受！」
赤裸裸的威脅，如同冰冷的匕首，抵在了月華天宗的咽喉上。清虛真人臉色蒼白，嘴唇動了動，卻一時說不出話來。對方已將底牌和威脅同時亮出，再無轉圜餘地。
趙乾看著清虛真人的反應，知道火候已到，他冷哼一聲，給出了最後期限：
「三個月！」
「本執事最多再等三個月！」
「三個月後，若蘇聖女不能出關，便視同月華天宗拒絕我趙家好意！屆時，休怪我趙家……不講情面！」
說完，他袖袍猛地一甩，不再多言半句，轉身大步離去，留下滿殿死寂和沉重的壓力。
清虛真人踉蹌一步，跌坐回椅子上，仿佛瞬間蒼老了許多。
她頓了頓，繼續說道：「洪長老顧慮宗門存續，乃老成持重之言；玄誠長老維護宗門風骨，亦是我輩修士應有之氣節。兩位長老所言，皆有道理。」
她先肯定了雙方，讓原本有些對立的情緒緩和了些許。
「然而，」她話鋒一轉，「無論是直接答應，還是斷然拒絕，於我月華天宗而言，恐怕都非最佳選擇。」
「哦？聖女有何高見？」洪長老挑眉問道。
「高見不敢當。」蘇婉清微微搖頭，「婉清以為，當前局勢不明，趙家內部情況我們知之甚少，貿然做出決定，風險太大。我們……需要時間。」
「時間？」玄誠子皺眉，「那趙乾只給了幾日，如何爭取時間？」
蘇婉清看向清虛真人，又看向眾位長老，說出了她思慮已久的方案：「我們可以對外宣稱，我修煉的《月華寶典》正到了凝聚『月華真罡』的關鍵時刻，需閉關一年，期間不能受到任何干擾，否則前功盡棄，甚至有修為倒退之險。以此為由，將婚期推遲一年。」
她補充道：「《月華寶典》的修煉難關，外界亦有耳聞，此理由並非空穴來風。一年時間，足夠我們打探更多關於趙家，關於趙長風一系的真實情況，也能看清道域局勢變化。屆時，是答應還是另尋他法，我們都能掌握更多主動。」
大殿內安靜下來，長老們都在思索這個提議。
清虛真人眼中閃過一絲精光。這確實是一個可行的緩兵之計。既不立刻激怒趙家，又為宗門爭取到了寶貴的緩衝期。
「此法……或可一試。」一位之前中立的長老頷首道。
「一年時間，確實能做很多事。」另一位長老也表示贊同。
洪長老皺了皺眉，但也沒再反對，畢竟這比直接拒絕要好得多。玄誠子雖然覺得仍是妥協，但至少保住了暫時的尊嚴，也冷哼一聲，不再說話。
「既然如此，」清虛真人一錘定音，「便按婉清所言。對外便如此宣布。洪長老，由你負責與趙乾執事周旋，言辭務必懇切，強調此乃修煉關隘，絕非推脫。玄誠長老，加派人手，密切關注宗門外一切動向。」
「是！」兩位長老齊聲應道。
決議已下，眾人各自散去準備。
蘇婉清最後一個走出大殿，陽光有些刺眼。她抬起手，輕輕擋在額前，目光卻透過指縫，望向遠山，清澈的眸子裡，沒有絲毫鬆懈。
緩兵之計只是第一步。
她走下台階，對一直候在殿外的一名心腹女弟子低聲吩咐了幾句。那弟子神色一凜，鄭重點頭，隨即轉身，悄無聲息地沒入了山林小徑之中。
蘇婉清看著弟子消失的方向，眼神微凝。
爭取來的時間，一刻也不能浪費。她要知道，趙家內部，到底發生了什麼。那個能讓趙長風心境不穩，能讓趙家如此急切的「古硯」，又是何方神聖。
風暴只是暫緩，並未結束。她必須在這暴風雨前的寧靜里，找到那把能破開迷局的鑰匙。
林小婉跟在蘇師姐身邊已有十年，心思細膩，辦事穩妥，是蘇婉清極信任的人。接到師姐的密令，她不敢怠慢，換了身不起眼的灰色衣裙，悄悄下了山。
她的目的地，是距離月華天宗三百里外的「青瀾坊市」。那裡龍蛇混雜，南來北往的修士眾多，是打探消息的好地方。
坊市依舊熱鬧。街道兩旁店鋪林立，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。空氣中混雜著丹藥的清香、靈材的土腥味，還有一絲若有若無的血氣。
林小婉壓了壓斗笠，像一滴水匯入人流。她先是在幾個售賣低階符籙和材料的攤鋪前駐足，隨意看著，耳朵卻豎得老高，捕捉著周圍的閒言碎語。
「聽說了嗎？趙家前幾天在黑山域那邊，又抓了一批人……」
「唉，造孽啊，聽說連十幾歲的娃娃都不放過，就因為名字叫那個……」
「少說兩句吧，小心禍從口出！」
幾個散修模樣的漢子低聲交談著，很快又岔開了話題，語氣裡帶著敬畏和恐懼。
林小婉心中一動，不動聲色地走向一間客人較多的茶肆。她在角落找了個位置坐下，要了一壺最普通的清心茶，慢慢啜飲著。
隔壁桌，坐著一隊風塵僕僕的商旅，看裝扮和拉貨的馱獸，像是剛從更靠近中土的方向過來。他們嗓門頗大，正在高談闊論，顯然是消息靈通之輩。
「王老大，這趟跑完，可得歇一陣子了。外面現在可不太平！」一個精瘦的漢子灌了口酒，咂咂嘴道。
被稱為王老大的，是個面容粗獷的中年漢子，他哼了一聲：「可不是嘛！趙家跟發了瘋似的，到處抓人，關卡查得嚴，耽誤老子多少工夫！」
「到底出了啥事？鬧這麼大動靜？」另一人好奇地問。
王老大壓低了點聲音，但在這嘈雜的茶肆里，依舊清晰可聞：「嘿，驚天大事！聽說趙家這次吃了血虧！他們家那個天才，叫趙坤的，知道吧？沒了！」
「啥？趙坤？那個據說半步金丹，劍道天賦極高的趙坤？」同桌几人都瞪大了眼睛。
「千真萬確！」王老大一副知曉內幕的模樣，「不光是趙坤，連他娘，趙家族長趙長風的夫人柳氏，還有柳家的一位金丹高手，好像叫柳擎的，都一起栽了！」
茶肆里瞬間安靜了不少，許多耳朵都豎了起來。林小婉的心也提了起來，握著茶杯的手微微用力。
「我的老天爺……誰這麼猛？敢同時對趙家和柳家下手？還能得手？」精瘦漢子驚呼。
王老大左右看了看，聲音更低，卻帶著一種講述傳奇的興奮：「聽說，是一個叫古硯的人幹的！」
古硯！
林小婉記住了這個名字。這就是師姐讓她重點留意的名字！
「古硯？沒聽說過這號人物啊？哪家培養的殺手？」
「屁的殺手！」王老大唾沫星子橫飛，「聽說以前好像還是無量劍宗的弟子，不知怎麼就跟趙家對上了。好傢夥，那是真的狠人！傳言他憑一己之力，硬是拼掉了趙坤和柳擎，趙長風的那位夫人，據說也是因他而死！現在趙家跟瘋狗一樣，滿世界抓叫古硯的人，寧可錯殺，絕不放過！」
「嘖嘖，這得多大仇怨……」
「趙長風這下可是死了兒子又死了道侶，怪不得……」
「噓！慎言！不想活了！」
商隊的人意識到失言，趕緊噤聲，埋頭喝茶。
但該聽到的，林小婉已經聽到了。
她放下幾塊靈石，起身離開了茶肆。坊市裡的其他角落，類似的議論也在悄然進行，只是聲音更小，更隱晦。那個名叫「古硯」的人，仿佛一夜之間，成了道域底層修士口中一個帶著血腥和神秘的符號。
林小婉沒有停留，她將自己聽到的、以及感受到的那種瀰漫在空氣中的緊張氛圍，牢牢記住，然後迅速離開了青瀾坊市，沿著來路返回宗門。
她需要儘快將這些零碎卻驚人的消息，一字不落地稟告給蘇師姐。
趙家並非鐵板一塊，它正承受著巨大的傷痛和憤怒。族長趙長風喪妻喪子，心境不穩，急需聯姻穩定內部……所有線索，似乎都隱隱指向了那個神秘而可怕的——古硯。
夕陽將她的影子拉得很長，山風帶來涼意。林小婉加快腳步，她感覺，宗門乃至整個平靜已久的邊陲，都因為中土的那場驚天變故，被捲入了一場即將到來的風暴之中。
林小婉帶回的消息，如同幾塊冰冷的石頭，投入蘇婉清的心湖，讓她對局勢的判斷更加清晰，也更為沉重。
趙坤隕落，柳氏身亡，柳擎折損……皆與一個名叫古硯的人有關。趙長風連遭重創，怪不得心境不穩，怪不得如此急切地需要一樁新的聯姻來穩定局面。這已不僅僅是結盟，更像是一種急需證明自身掌控力的政治宣告。
月華天宗，恰好成了他眼下最合適的目標——有一定底蘊，卻又無力反抗。
正當蘇婉清與師尊清虛真人依據新消息，重新評估局面時，殿外弟子匆匆來報：
「宗主，聖女，趙家執事趙乾……他直接往大殿來了，臉色很不好看！」
該來的，終究來了。
清虛真人與蘇婉清對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。顯然，他們「閉關一年」的藉口，並未能瞞過這位精明的趙家執事，或者說，他根本不願接受任何推譸。
很快，趙乾那黑袍身影便出現在大殿門口，他這次甚至沒有等候通傳，徑直大步走了進來。昨日那絲表面的客氣已蕩然無存，臉上如同覆了一層寒霜，眼神銳利得嚇人。
「清虛宗主，」他站定在大殿中央，連基本的拱手禮都省了，聲音冷硬，「貴宗給出的『答覆』，便是讓蘇聖女閉關一年？莫非是覺得我趙乾好糊弄，還是覺得我趙家族長，有耐心等上一年？」
強大的靈壓隨著他的話語瀰漫開來，比昨日更甚，空氣仿佛都凝固了，幾位侍立在旁的低階弟子臉色發白，幾乎站立不穩。
清虛真人站起身，勉強維持著鎮定：「趙執事息怒，婉清她確實到了修煉的關鍵時刻，此事關乎她道途前程，絕非虛言推脫……」
「夠了！」
趙乾厲聲打斷，聲音如同金鐵交擊，帶著不容置疑的威嚴。
「修煉關頭？清虛宗主，你我都是修道之人，這等藉口，騙騙三歲孩童尚可！」他目光如刀，掃過蘇婉清，最後死死盯住清虛真人，「本執事不妨把話挑明了！」
他上前一步，氣勢逼人：「族長夫人柳氏，於不久前不幸罹難！族長嫡子趙坤，亦遭奸人所害！族長連遭打擊，心境悲慟，正需一樁喜事衝散陰霾，穩定族內人心！迎娶蘇聖女，不僅是兩家之好，更是族長此刻之需！」
他終於不再掩飾，將血淋淋的傷口撕開，以此作為施加壓力的最大籌碼。
「蘇聖女嫁過去，便是族長夫人，地位尊崇，可助族長撫平傷痛，共度時艱！此乃雪中送炭之情，月華天宗若能把握，未來自有無盡好處！若是不識抬舉……」
他話語頓住，周身殺氣一閃而逝，整個大殿的溫度仿佛都驟降了幾分。
「哼，我趙家威嚴，不容輕侮！族長之怒，更非你月華天宗所能承受！」
赤裸裸的威脅，如同冰冷的匕首，抵在了月華天宗的咽喉上。清虛真人臉色蒼白，嘴唇動了動，卻一時說不出話來。對方已將底牌和威脅同時亮出，再無轉圜餘地。
趙乾看著清虛真人的反應，知道火候已到，他冷哼一聲，給出了最後期限：
「三個月！」
「本執事最多再等三個月！」
「三個月後，若蘇聖女不能出關，便視同月華天宗拒絕我趙家好意！屆時，休怪我趙家……不講情面！」
說完，他袖袍猛地一甩，不再多言半句，轉身大步離去，留下滿殿死寂和沉重的壓力。
清虛真人踉蹌一步，跌坐回椅子上，仿佛瞬間蒼老了許多。