第13章 殘垣故影
古硯看著眼前這一幕，心中並無多少波瀾。這種情形，在他決定回來時，便已料到。他目光轉向臉色焦急的周平，開口道：「你可信我？」
周平看著古硯那平靜無波，卻莫名讓人心安的眼神，想起昨日他輕描淡寫彈指間便讓兇悍的鐵背妖狼斃命，又想起他贈予丹藥時那平淡卻真誠的態度，一咬牙，對孫師兄道：「孫師兄！古前輩絕非歹人！弟子願以性命擔保！若……若師兄不信，可請執事長老前來辨認！古前輩說他七十年前就在宗門，或許……或許有長老認得！」
孫師兄聞言，眉頭緊鎖。周平以性命擔保，分量不輕。而且，對方若真是築基以上的修士，自己這幾人強行驅趕，恐怕真會生出事端。他沉吟片刻，對身旁一名弟子低聲道：「速去稟報外門執事堂的許長老，就說山門處有一自稱古硯的陌生修士，無身份憑證，被我等攔下，言辭確鑿說是本宗舊徒，請長老定奪。」
那弟子領命，不敢怠慢，轉身便化作一道流光，向山內疾馳而去。
等待期間，氣氛依舊凝重。孫師兄幾人緊盯著古硯，不敢有絲毫鬆懈。周平站在中間，左右為難，只能暗自祈禱許長老能認得這位古前輩。
約莫過了一炷香的時間，一股遠超練氣期的威壓由遠及近，一名面容清癯、眼神銳利如鷹的灰袍老者，快步從山門內走出，正是外門執事堂的許長老，修為已至築基後期。
「何事喧譁？值得如此興師動眾？」許長老人未至，聲先到，目光如電，瞬間便越過眾人，鎖定在氣息最為獨特的古硯身上。
孫師兄連忙上前，躬身行禮，將情況快速而清晰地稟明了一遍。
許長老聽完，不置可否，踱步到古硯面前，仔細打量著他，神識更是毫不客氣地掃視過去。「你說你叫古硯？七十年前是我西宗外門弟子？」他語氣帶著濃濃的懷疑，「宗門名冊上，確有名叫古硯的外門弟子，記錄顯示其七十年前接取『骨林』任務後失蹤，按宗門慣例，早已作隕落處理。你如何證明，你就是他？」
古硯迎著許長老銳利的目光，不閃不避，語氣依舊平穩：「弟子無法以外物證明。但弟子記得，當年入宗時，登記於西宗丙字區域，引氣功法為《基礎引氣訣》殘篇。弟子當年曾在靈圃輪值三年，其間一次暴雨，導致南角區域的青紋陣柱根基鬆動偏移，弟子與當時同為雜役的陳三，曾協助當值弟子，以土石之法臨時穩固陣基三個時辰，直至陣法師前來修復。此事雖小，但靈圃巡查日誌應有簡略記錄。此外，弟子體內所修靈力根基，最初便源自《基礎引氣訣》，雖然後續另有際遇，但本源痕跡應未徹底磨滅，長老細探便知。」
他說的這幾件事，尤其是靈圃陣柱之事，時間、地點、人物、細節都頗為具體，若非親身經歷，絕難知曉得如此清楚。許長老眼神微動，面上不動聲色，暗地裡卻已悄然通過自身權限，以神識連接宗門存檔，飛速調閱相關記錄。
藏經閣的功法借閱名錄、靈圃區域的巡查日誌、甚至一些陳年的雜物記錄……一條條塵封的信息在他強大的神識下被迅速檢索、核對。
片刻之後，許長老眼中閃過一絲難以掩飾的驚異。記錄……竟然基本吻合！尤其是那冷門的青紋陣柱事件，時間、地點、參與人員（古硯、陳三）都對得上！這種瑣碎小事，若非當事人，外人根本無從得知，也絕無偽造的可能！
他再次仔細感知古硯的靈力性質。果然，雖然古硯如今的靈力浩瀚精純，遠超《基礎引氣訣》所能達到的極限，但其靈力運轉的最底層核心，確實能隱隱察覺到那門最基礎功法所特有的、微弱而獨特的痕跡。這是功法啟蒙時打下的烙印，如同胎記，極難徹底磨滅，做不得假！
「你……」許長老臉上的懷疑之色漸漸被震驚取代，他深吸一口氣，看著古硯，語氣帶著不可思議，「你竟然真的活著從『骨林』回來了？！而且，你的修為……」直到此刻，他才真切地感受到，古硯體內那如淵似海、凝練無比、引而不發的靈力波動，赫然是築基巔峰！距離那無數修士夢寐以求的金丹大道，僅有一步之遙！
一個失蹤七十年、原本只是鍊氣期的外門弟子，不僅從號稱絕地的「骨林」生還，更擁有了如此駭人的修為？這簡直顛覆常理！
周圍的弟子，包括孫師兄和周平，聽到許長老這番確認，全都目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的耳朵。尤其是孫師兄，臉上陣紅陣白，又是後怕，又是羞愧，恨不得找個地縫鑽進去。
「機緣巧合，苟全性命而已。」古硯語氣平淡，並未多作解釋，仿佛這七十年生死、修為暴漲的經歷，不過是件微不足道的小事。
許長老深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。無論古硯有何等驚天機緣，他既然能證明自身身份，且修為達到築基巔峰，那就是宗門必須重視、甚至要大力拉攏的人才！他臉上瞬間堆起熱情的笑容，態度來了個一百八十度大轉彎：
「好！好！大難不死，必有後福！古師侄，你能安然歸來，實乃我西宗之幸！宗門之幸！方才門下弟子不明就裡，多有得罪，還望師侄萬萬海涵！」他轉身對孫師兄等人呵斥道：「還不快向古師叔賠罪！真是有眼無珠！」
孫師兄幾人如夢初醒，連忙躬身行禮，聲音帶著惶恐：「弟子無知，衝撞師叔，請師叔恕罪！」
古硯擺了擺手，表示並不在意。他目光看向一旁鬆了口氣的周平。
許長老何等精明，立刻對周平道：「周師侄，你此次遇險，能得古師侄相救，是你的造化。你傷勢不輕，且先回住處好生修養，宗門自有撫恤下發。此次採集星紋草的任務失敗，不予追究。」
「是！多謝許長老！多謝古前輩！」周平感激地看了古硯一眼，知道此地已無自己之事，再次躬身，行了一個大禮，「古前輩，弟子先行告退，前輩救命之恩，點撥之情，周平永世不忘！」
古硯微微頷首：「去吧，好生修煉，道途漫長，謹守本心。」
周平重重應了一聲，在另一名弟子羨慕的目光中，被攙扶著轉身離去，身影漸漸消失在雲霧繚繞的石階下方。
許長老看著周平離開，然後對古硯笑道，語氣甚至帶上了一絲不易察覺的討好：「古師侄，你既已歸來，按宗門規矩，外門弟子若修為達至築基，即可申請晉升內門。你且隨我來執事堂，老夫親自為你辦理晉升手續，錄入內門名冊！定要為師侄選一處上好的洞府！」
「有勞許長老。」古硯拱手，依舊是那副平靜的樣子。
在許長老的熱情引路下，古硯終於再次踏入了無量劍宗西宗的山門。
身後，孫師兄等人望著那布衣背影消失在門內，猶自沉浸在巨大的震撼之中。一個早已被認定死亡的人，以築基巔峰的修為歸來……這個消息，恐怕很快就要在西宗掀起不小的波瀾了。
沿途弟子看到許長老親自陪同一位穿著樸素的陌生修士，皆投來好奇與敬畏的目光。關於「失蹤七十年的外門弟子以築基巔峰修為歸來」的消息，不脛而走。
許長老親自引路，帶著古硯穿過外門區域，前往位於西宗核心區域的內門執事堂。沿途靈氣愈發濃郁，亭台樓閣愈發精緻，往來弟子氣息也普遍強了不少。
就在他們即將踏入「匯賢峰」區域時，前方一座負責登記內訪的偏殿旁，幾個身影正圍著一名年輕弟子，似乎在交代事務。
那是幾名穿著洗得發白的外門執事服飾的修士。為首一人，身形微佝，頭髮花白稀疏，臉上布滿了深刻的皺紋和老年斑，一雙曾經或許銳利的眼睛如今顯得有些渾濁，帶著常年處理瑣碎事務積攢下的疲憊與一絲不易察覺的油滑。
他正用一根乾瘦的手指，點著年輕弟子手中的玉簡，聲音帶著老人特有的沙啞和絮叨：
「……這裡，還有這裡，都要按新規錄入。莫要學幾年前那般馬虎，年輕時的老夫……唉，不提也罷，總之現在規矩嚴了，錯一處，你這月的靈石份額就得扣半……」
古硯的目光落在說話的老者臉上，腳步微不可察地頓了一下。儘管歲月在這張臉上刻滿了溝壑，但那眉宇間依稀可辨的輪廓，以及那即便蒼老也改不了的、習慣性帶著點指責意味的語氣……張峰。
當年在任務堂，跟在趙坤身後，對他極盡嘲諷之能事的那個張峰。如今看來，已是九十餘歲的耄耋老人，雖因練氣巔峰的修為比尋常凡人多些壽元，但氣血早已衰敗，築基無望，大道已斷。
似乎是感受到注視，張峰下意識地抬起頭，渾濁的眼睛先是看到了許長老，臉上立刻條件反射般堆起諂媚而小心翼翼的笑容，腰也習慣性地彎了幾分，小步快走迎上：
「哎喲，許長老！您老今日怎麼親自到這邊來了？有何吩咐，弟子張峰聽候差遣！」他聲音帶著老年人特有的喘息聲，姿態放得極低，仿佛生怕惹得這位實權長老不快。他身後的另外幾名同樣蒼老的執事也連忙跟上，紛紛躬身行禮，口稱「長老」，動作都帶著老年人的遲緩。
許長老只是淡淡地「嗯」了一聲，目光卻轉向古硯，語氣瞬間變得溫和甚至帶著一絲不易察覺的討好：「古師侄，我們進去吧，前面就是內門執事堂了，你的晉升事宜需儘快辦理。」
「古師侄？」張峰聽到這個陌生的、且由許長老如此客氣稱呼的名號，有些疑惑地，帶著老年人特有的好奇，抬眼看向許長老身旁之人。
周平看著古硯那平靜無波，卻莫名讓人心安的眼神，想起昨日他輕描淡寫彈指間便讓兇悍的鐵背妖狼斃命，又想起他贈予丹藥時那平淡卻真誠的態度，一咬牙，對孫師兄道：「孫師兄！古前輩絕非歹人！弟子願以性命擔保！若……若師兄不信，可請執事長老前來辨認！古前輩說他七十年前就在宗門，或許……或許有長老認得！」
孫師兄聞言，眉頭緊鎖。周平以性命擔保，分量不輕。而且，對方若真是築基以上的修士，自己這幾人強行驅趕，恐怕真會生出事端。他沉吟片刻，對身旁一名弟子低聲道：「速去稟報外門執事堂的許長老，就說山門處有一自稱古硯的陌生修士，無身份憑證，被我等攔下，言辭確鑿說是本宗舊徒，請長老定奪。」
那弟子領命，不敢怠慢，轉身便化作一道流光，向山內疾馳而去。
等待期間，氣氛依舊凝重。孫師兄幾人緊盯著古硯，不敢有絲毫鬆懈。周平站在中間，左右為難，只能暗自祈禱許長老能認得這位古前輩。
約莫過了一炷香的時間，一股遠超練氣期的威壓由遠及近，一名面容清癯、眼神銳利如鷹的灰袍老者，快步從山門內走出，正是外門執事堂的許長老，修為已至築基後期。
「何事喧譁？值得如此興師動眾？」許長老人未至，聲先到，目光如電，瞬間便越過眾人，鎖定在氣息最為獨特的古硯身上。
孫師兄連忙上前，躬身行禮，將情況快速而清晰地稟明了一遍。
許長老聽完，不置可否，踱步到古硯面前，仔細打量著他，神識更是毫不客氣地掃視過去。「你說你叫古硯？七十年前是我西宗外門弟子？」他語氣帶著濃濃的懷疑，「宗門名冊上，確有名叫古硯的外門弟子，記錄顯示其七十年前接取『骨林』任務後失蹤，按宗門慣例，早已作隕落處理。你如何證明，你就是他？」
古硯迎著許長老銳利的目光，不閃不避，語氣依舊平穩：「弟子無法以外物證明。但弟子記得，當年入宗時，登記於西宗丙字區域，引氣功法為《基礎引氣訣》殘篇。弟子當年曾在靈圃輪值三年，其間一次暴雨，導致南角區域的青紋陣柱根基鬆動偏移，弟子與當時同為雜役的陳三，曾協助當值弟子，以土石之法臨時穩固陣基三個時辰，直至陣法師前來修復。此事雖小，但靈圃巡查日誌應有簡略記錄。此外，弟子體內所修靈力根基，最初便源自《基礎引氣訣》，雖然後續另有際遇，但本源痕跡應未徹底磨滅，長老細探便知。」
他說的這幾件事，尤其是靈圃陣柱之事，時間、地點、人物、細節都頗為具體，若非親身經歷，絕難知曉得如此清楚。許長老眼神微動，面上不動聲色，暗地裡卻已悄然通過自身權限，以神識連接宗門存檔，飛速調閱相關記錄。
藏經閣的功法借閱名錄、靈圃區域的巡查日誌、甚至一些陳年的雜物記錄……一條條塵封的信息在他強大的神識下被迅速檢索、核對。
片刻之後，許長老眼中閃過一絲難以掩飾的驚異。記錄……竟然基本吻合！尤其是那冷門的青紋陣柱事件，時間、地點、參與人員（古硯、陳三）都對得上！這種瑣碎小事，若非當事人，外人根本無從得知，也絕無偽造的可能！
他再次仔細感知古硯的靈力性質。果然，雖然古硯如今的靈力浩瀚精純，遠超《基礎引氣訣》所能達到的極限，但其靈力運轉的最底層核心，確實能隱隱察覺到那門最基礎功法所特有的、微弱而獨特的痕跡。這是功法啟蒙時打下的烙印，如同胎記，極難徹底磨滅，做不得假！
「你……」許長老臉上的懷疑之色漸漸被震驚取代，他深吸一口氣，看著古硯，語氣帶著不可思議，「你竟然真的活著從『骨林』回來了？！而且，你的修為……」直到此刻，他才真切地感受到，古硯體內那如淵似海、凝練無比、引而不發的靈力波動，赫然是築基巔峰！距離那無數修士夢寐以求的金丹大道，僅有一步之遙！
一個失蹤七十年、原本只是鍊氣期的外門弟子，不僅從號稱絕地的「骨林」生還，更擁有了如此駭人的修為？這簡直顛覆常理！
周圍的弟子，包括孫師兄和周平，聽到許長老這番確認，全都目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的耳朵。尤其是孫師兄，臉上陣紅陣白，又是後怕，又是羞愧，恨不得找個地縫鑽進去。
「機緣巧合，苟全性命而已。」古硯語氣平淡，並未多作解釋，仿佛這七十年生死、修為暴漲的經歷，不過是件微不足道的小事。
許長老深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。無論古硯有何等驚天機緣，他既然能證明自身身份，且修為達到築基巔峰，那就是宗門必須重視、甚至要大力拉攏的人才！他臉上瞬間堆起熱情的笑容，態度來了個一百八十度大轉彎：
「好！好！大難不死，必有後福！古師侄，你能安然歸來，實乃我西宗之幸！宗門之幸！方才門下弟子不明就裡，多有得罪，還望師侄萬萬海涵！」他轉身對孫師兄等人呵斥道：「還不快向古師叔賠罪！真是有眼無珠！」
孫師兄幾人如夢初醒，連忙躬身行禮，聲音帶著惶恐：「弟子無知，衝撞師叔，請師叔恕罪！」
古硯擺了擺手，表示並不在意。他目光看向一旁鬆了口氣的周平。
許長老何等精明，立刻對周平道：「周師侄，你此次遇險，能得古師侄相救，是你的造化。你傷勢不輕，且先回住處好生修養，宗門自有撫恤下發。此次採集星紋草的任務失敗，不予追究。」
「是！多謝許長老！多謝古前輩！」周平感激地看了古硯一眼，知道此地已無自己之事，再次躬身，行了一個大禮，「古前輩，弟子先行告退，前輩救命之恩，點撥之情，周平永世不忘！」
古硯微微頷首：「去吧，好生修煉，道途漫長，謹守本心。」
周平重重應了一聲，在另一名弟子羨慕的目光中，被攙扶著轉身離去，身影漸漸消失在雲霧繚繞的石階下方。
許長老看著周平離開，然後對古硯笑道，語氣甚至帶上了一絲不易察覺的討好：「古師侄，你既已歸來，按宗門規矩，外門弟子若修為達至築基，即可申請晉升內門。你且隨我來執事堂，老夫親自為你辦理晉升手續，錄入內門名冊！定要為師侄選一處上好的洞府！」
「有勞許長老。」古硯拱手，依舊是那副平靜的樣子。
在許長老的熱情引路下，古硯終於再次踏入了無量劍宗西宗的山門。
身後，孫師兄等人望著那布衣背影消失在門內，猶自沉浸在巨大的震撼之中。一個早已被認定死亡的人，以築基巔峰的修為歸來……這個消息，恐怕很快就要在西宗掀起不小的波瀾了。
沿途弟子看到許長老親自陪同一位穿著樸素的陌生修士，皆投來好奇與敬畏的目光。關於「失蹤七十年的外門弟子以築基巔峰修為歸來」的消息，不脛而走。
許長老親自引路，帶著古硯穿過外門區域，前往位於西宗核心區域的內門執事堂。沿途靈氣愈發濃郁，亭台樓閣愈發精緻，往來弟子氣息也普遍強了不少。
就在他們即將踏入「匯賢峰」區域時，前方一座負責登記內訪的偏殿旁，幾個身影正圍著一名年輕弟子，似乎在交代事務。
那是幾名穿著洗得發白的外門執事服飾的修士。為首一人，身形微佝，頭髮花白稀疏，臉上布滿了深刻的皺紋和老年斑，一雙曾經或許銳利的眼睛如今顯得有些渾濁，帶著常年處理瑣碎事務積攢下的疲憊與一絲不易察覺的油滑。
他正用一根乾瘦的手指，點著年輕弟子手中的玉簡，聲音帶著老人特有的沙啞和絮叨：
「……這裡，還有這裡，都要按新規錄入。莫要學幾年前那般馬虎，年輕時的老夫……唉，不提也罷，總之現在規矩嚴了，錯一處，你這月的靈石份額就得扣半……」
古硯的目光落在說話的老者臉上，腳步微不可察地頓了一下。儘管歲月在這張臉上刻滿了溝壑，但那眉宇間依稀可辨的輪廓，以及那即便蒼老也改不了的、習慣性帶著點指責意味的語氣……張峰。
當年在任務堂，跟在趙坤身後，對他極盡嘲諷之能事的那個張峰。如今看來，已是九十餘歲的耄耋老人，雖因練氣巔峰的修為比尋常凡人多些壽元，但氣血早已衰敗，築基無望，大道已斷。
似乎是感受到注視，張峰下意識地抬起頭，渾濁的眼睛先是看到了許長老，臉上立刻條件反射般堆起諂媚而小心翼翼的笑容，腰也習慣性地彎了幾分，小步快走迎上：
「哎喲，許長老！您老今日怎麼親自到這邊來了？有何吩咐，弟子張峰聽候差遣！」他聲音帶著老年人特有的喘息聲，姿態放得極低，仿佛生怕惹得這位實權長老不快。他身後的另外幾名同樣蒼老的執事也連忙跟上，紛紛躬身行禮，口稱「長老」，動作都帶著老年人的遲緩。
許長老只是淡淡地「嗯」了一聲，目光卻轉向古硯，語氣瞬間變得溫和甚至帶著一絲不易察覺的討好：「古師侄，我們進去吧，前面就是內門執事堂了，你的晉升事宜需儘快辦理。」
「古師侄？」張峰聽到這個陌生的、且由許長老如此客氣稱呼的名號，有些疑惑地，帶著老年人特有的好奇，抬眼看向許長老身旁之人。