第12章 偶遇故宗弟子
這一日，行至一片人跡罕至的古老密林。古硯尋了處乾燥的樹蔭，盤膝坐下，準備例行調息。肩頭的寶芽卻突然不安地動了動，豎起耳朵，小巧的鼻子微微抽動，朝著左前方的密林深處「吱吱」叫了兩聲，聲音裡帶著明顯的警惕。
古硯立刻收斂氣息，神識如同無形的蛛網，悄無聲息地向前蔓延而去。
很快，景象映入腦海：約百丈外，一名身著無量劍宗標準制式青衫的外門弟子，正被三頭壯碩如牛犢、皮毛閃爍著金屬光澤的「鐵背妖狼」圍攻。
那青年看年紀不大，約莫練氣八九層的修為，手中一柄青鋼劍舞得密不透風，劍法基礎紮實，顯然受過正規傳授。但他臉色蒼白，額頭見汗，呼吸急促，靈力已然不繼。身上青衫被撕裂了幾處，鮮血染紅了布料，腳步虛浮，在三頭相當於練氣五層的妖狼瘋狂撲擊下，已是險象環生，眼看就要葬身狼腹。
古硯的目光落在青年那身熟悉的青衫上，眼神微閃。無量劍宗的弟子……
救，還是不救？
出手，可能會暴露行蹤，引來不必要的關注。他現在最需要的是隱匿。
不出手，這青年必死無疑。
就在他心念旋轉之際，腦海中仿佛有一道靈光驟然划過！
一個被他忽略的、最簡單也最直接的辦法，清晰地浮現出來——
他古硯，本就是無量劍宗西宗登記在冊的外門弟子！雖然失蹤十年！
何須苦苦思索如何潛伏、如何偽裝？
直接回去！以外門弟子古硯的身份，光明正大地回去！
想到這裡，古硯不再猶豫。
他身形一動，如同鬼魅般從樹蔭下消失，下一刻，已悄無聲息地出現在戰圈邊緣的一棵大樹後。
此時，一頭妖狼正人立而起，張開血盆大口，帶著腥風撲向那青年的咽喉。青年舊力已盡，新力未生，眼中已露出絕望之色。
古硯並指如劍，隔空對著那妖狼的眉心，輕輕一點。
「噗！」
一聲輕微的悶響。
那妖狼前撲的龐大身軀猛地一僵，如同被無形的巨錘擊中頭部，眼中的凶光瞬間黯淡，一聲未吭便重重砸落在地，抽搐兩下，不再動彈。
這突如其來的變故，讓另外兩頭妖狼和那青年都愣住了。
古硯不再隱藏，一步從樹後踏出。他甚至沒有去看那兩頭警惕低吼的妖狼，目光平靜地落在驚魂未定的青年身上。
那青年看到突然出現的古硯，先是一驚，待感受到對方身上那深不可測、卻又刻意收斂的氣息時，連忙掙扎著抱拳：「多……多謝前輩出手相救！」
古硯微微頷首，算是回應。隨即，他轉向那兩頭因同伴瞬間斃命而驚疑不定的鐵背妖狼，眼神一冷。
甚至沒有動用背後的黑棍，他只是隨意地向前邁出一步，周身氣息微微一放。
那兩頭妖狼仿佛感受到了某種來自生命層次上的巨大威脅，嗚咽一聲，夾著尾巴，頭也不回地竄入密林深處，消失不見。
青年看得目瞪口呆，心中更是駭然。僅憑氣勢就驚退了以兇悍著稱的鐵背妖狼？這位前輩的修為，恐怕遠超他的想像！
「前輩……」青年再次躬身，態度愈發恭敬。
「你是我無量劍宗哪一峰的弟子？」古硯開口，聲音平和，帶著一絲久未與人交談的沙啞。
青年連忙答道：「回前輩，弟子是西宗落霞峰外門弟子，周平。奉執事之命，外出採集一種名為『星紋草』的藥材，不料在此遭遇這群妖狼……」
古硯點點頭，不再多問。他走到那頭斃命的妖狼旁，手法熟練地取下妖核，看了一眼周平身上的傷勢，隨手拋給他一瓶普通的療傷丹藥：「服下，處理一下傷口。」
周平接過丹藥，感激涕零：「多謝前輩賜藥！不知前輩尊姓大名，弟子回宗後定當稟明執事，厚報前輩！」
古硯看著他，緩緩說道：「同門相助，理所應當。我名古硯，也曾是西宗外門弟子，外出歷練多年，今日正要返回宗門。」
周平聞言，先是一愣，隨即恍然，原來是宗門前輩！他仔細回想，卻對「古硯」這個名字毫無印象，想來是比自己早入門許多年的師兄。他不敢怠慢，連忙道：「原來是古師兄！師兄修為高深，此番回宗，定能通過考核，晉升內門！」
古硯不置可否，只是道：「你傷勢如何？可能趕路？」
「服了師兄的丹藥，已無大礙，可以趕路！」周平連忙道。
「嗯，」古硯抬頭，望向無量山的方向，目光似乎穿透了層層密林，「那便一起回宗吧。」
七十年光陰，於凡人已是滄海桑田，一生蹉跎。對於綿延萬載的無量劍宗，卻不過是山間雲霧的一次聚散，石階青苔的幾度枯榮。
古硯站在這條通往西宗山門的古老石階前，身上依舊是從靠山村離開時那身洗得發白的粗布短褂，風塵僕僕。背後的黑棍用粗布纏得嚴實，像個不起眼的燒火棍。肩頭的寶芽似乎感受到主人心緒的波動，不安地「咿呀」一聲，用小腦袋蹭了蹭他的脖頸。
與來時不同，他身邊還跟著一人，正是昨日在密林中救下的西宗外門弟子，周平。
周平此刻臉色蒼白，左臂和肩部的傷口雖經古硯以自身靈力勉強封住，但包紮處仍隱隱作痛，行走間略顯蹣跚。他看向身旁沉默的古硯，眼神里充滿了感激，卻也帶著一絲即將分別的不安。
「古……古前輩，前面就是山門了。」周平指著雲霧繚繞處，語氣恭敬。他不敢再以「師兄」相稱，畢竟對方修為深不可測，且身份未明。
古硯抬起頭，望向那隱於雲霧之中、氣勢恢宏的連綿建築群。護山大陣的光暈比記憶中似乎更凝實了幾分，流轉的符文帶著森嚴的意味。山門依舊，只是守門的弟子，早已換了一批又一批陌生而年輕的面孔。
七十年前，他背負著秘密倉皇離去。七十年後，他因緣際會歸來，卻連證明身份的憑證都已遺失。前路，註定不會平坦。
「嗯。」他低應一聲，聲音沙啞，邁步踏上石階。周平連忙跟上，心中忐忑。
石階盡頭，山門巍峨，四名身著青色弟子服的守山弟子挺身而立，眼神銳利，氣息均在練氣七八層左右。為首一人姓孫，面容精悍，正一絲不苟地執行著職責。
突然，他的目光一凝，落在了石階下方緩緩走來的兩人身上。
前面一人，他認得，是外門落霞峰的弟子周平。此刻的周平臉色蒼白，左臂和肩頭裹著厚厚的繃帶，行走間略顯蹣跚，顯然是受了不輕的傷。
而讓孫師兄瞳孔收縮、心生警惕的，是周平身旁那人。
那人穿著一身洗得發白、甚至有些磨損的粗布短褂，打扮與這仙家福地格格不入，更像是個凡俗間的落魄樵夫。他身形算不得高大，面容普通，屬於扔進人堆里就找不著的類型，唯有一雙眼睛，平靜得像兩口古井，深不見底。在他背後，用粗布條層層包裹著一根長條狀物事，形狀古怪，像根燒火棍。
肩頭還蹲著一隻通體雪白、唯有眉心一點金毛的小猴，正眨動著靈動的金色眼珠，好奇地打量著四周。
這一人一猴的組合，實在太過扎眼。
「站住！」孫師兄上前一步，厲聲喝道，手已按在了腰間的劍柄上。另外三名弟子見狀，也立刻散開，隱隱形成合圍之勢，氣機鎖定了那布衣漢子。「周平，此乃何人？你怎可隨意帶陌生人來我宗門重地？」
周平被這陣仗嚇了一跳，連忙忍著傷痛上前解釋：「孫師兄！諸位師兄且慢！這位是古前輩！昨日弟子在落霞峰後山採集星紋草，不幸遭遇三頭鐵背妖狼圍攻，險些命喪狼口，是這位古前輩恰好路過，出手擊斃頭狼，驚退狼群，才救了弟子一命啊！」
「救命恩人？」孫師兄目光如電，在古硯身上來回掃視，試圖探查其修為。然而，他的神識感知過去，卻只覺得對方氣息混混沌沌，如同深潭之水，窺不見底。這讓他心中警鈴大作。「你是何人？為何與我西宗弟子在一起？報上名來，出示身份憑證！」他語氣冰冷，帶著不容置疑的質問。
古硯面色平靜，迎著對方審視的目光，仿佛那無形的壓力不存在一般，緩緩開口，聲音帶著一絲久未說話的沙啞：「古硯。曾為西宗外門弟子，七十年前外出歷練，今日歸來。」
「憑證？」孫師兄追問，毫不放鬆。
「遺失了。」古硯回答得乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
「遺失？」孫師兄嘴角勾起一抹冷笑，臉上寫滿了不信，「哼，空口無憑！你說你是我宗弟子，有何證據？宗門名冊上姓古的弟子沒有一千也有八百，誰知道你是不是冒名頂替，挾恩圖報，欲混入我宗圖謀不軌！」他話語極不客氣，周身靈力隱隱波動，氣氛瞬間劍拔弩張。
周平急得額頭冒汗，想要再辯解：「孫師兄，古前輩他修為高深，若是歹人，何必救我，還贈藥為我療傷……」
「住口！」孫師兄打斷他，眼神嚴厲，「周平，你涉世未深，怎知人心險惡？或許這正是歹人慣用的苦肉計！」他轉向古硯，語氣愈發冰冷：「閣下若無法證明身份，恕我等不能放行。請即刻離開，否則，休怪我等不客氣！」
另外三名弟子身上靈力已經開始涌動，手按劍柄，只要孫師兄一聲令下，便會立刻出手。
古硯立刻收斂氣息，神識如同無形的蛛網，悄無聲息地向前蔓延而去。
很快，景象映入腦海：約百丈外，一名身著無量劍宗標準制式青衫的外門弟子，正被三頭壯碩如牛犢、皮毛閃爍著金屬光澤的「鐵背妖狼」圍攻。
那青年看年紀不大，約莫練氣八九層的修為，手中一柄青鋼劍舞得密不透風，劍法基礎紮實，顯然受過正規傳授。但他臉色蒼白，額頭見汗，呼吸急促，靈力已然不繼。身上青衫被撕裂了幾處，鮮血染紅了布料，腳步虛浮，在三頭相當於練氣五層的妖狼瘋狂撲擊下，已是險象環生，眼看就要葬身狼腹。
古硯的目光落在青年那身熟悉的青衫上，眼神微閃。無量劍宗的弟子……
救，還是不救？
出手，可能會暴露行蹤，引來不必要的關注。他現在最需要的是隱匿。
不出手，這青年必死無疑。
就在他心念旋轉之際，腦海中仿佛有一道靈光驟然划過！
一個被他忽略的、最簡單也最直接的辦法，清晰地浮現出來——
他古硯，本就是無量劍宗西宗登記在冊的外門弟子！雖然失蹤十年！
何須苦苦思索如何潛伏、如何偽裝？
直接回去！以外門弟子古硯的身份，光明正大地回去！
想到這裡，古硯不再猶豫。
他身形一動，如同鬼魅般從樹蔭下消失，下一刻，已悄無聲息地出現在戰圈邊緣的一棵大樹後。
此時，一頭妖狼正人立而起，張開血盆大口，帶著腥風撲向那青年的咽喉。青年舊力已盡，新力未生，眼中已露出絕望之色。
古硯並指如劍，隔空對著那妖狼的眉心，輕輕一點。
「噗！」
一聲輕微的悶響。
那妖狼前撲的龐大身軀猛地一僵，如同被無形的巨錘擊中頭部，眼中的凶光瞬間黯淡，一聲未吭便重重砸落在地，抽搐兩下，不再動彈。
這突如其來的變故，讓另外兩頭妖狼和那青年都愣住了。
古硯不再隱藏，一步從樹後踏出。他甚至沒有去看那兩頭警惕低吼的妖狼，目光平靜地落在驚魂未定的青年身上。
那青年看到突然出現的古硯，先是一驚，待感受到對方身上那深不可測、卻又刻意收斂的氣息時，連忙掙扎著抱拳：「多……多謝前輩出手相救！」
古硯微微頷首，算是回應。隨即，他轉向那兩頭因同伴瞬間斃命而驚疑不定的鐵背妖狼，眼神一冷。
甚至沒有動用背後的黑棍，他只是隨意地向前邁出一步，周身氣息微微一放。
那兩頭妖狼仿佛感受到了某種來自生命層次上的巨大威脅，嗚咽一聲，夾著尾巴，頭也不回地竄入密林深處，消失不見。
青年看得目瞪口呆，心中更是駭然。僅憑氣勢就驚退了以兇悍著稱的鐵背妖狼？這位前輩的修為，恐怕遠超他的想像！
「前輩……」青年再次躬身，態度愈發恭敬。
「你是我無量劍宗哪一峰的弟子？」古硯開口，聲音平和，帶著一絲久未與人交談的沙啞。
青年連忙答道：「回前輩，弟子是西宗落霞峰外門弟子，周平。奉執事之命，外出採集一種名為『星紋草』的藥材，不料在此遭遇這群妖狼……」
古硯點點頭，不再多問。他走到那頭斃命的妖狼旁，手法熟練地取下妖核，看了一眼周平身上的傷勢，隨手拋給他一瓶普通的療傷丹藥：「服下，處理一下傷口。」
周平接過丹藥，感激涕零：「多謝前輩賜藥！不知前輩尊姓大名，弟子回宗後定當稟明執事，厚報前輩！」
古硯看著他，緩緩說道：「同門相助，理所應當。我名古硯，也曾是西宗外門弟子，外出歷練多年，今日正要返回宗門。」
周平聞言，先是一愣，隨即恍然，原來是宗門前輩！他仔細回想，卻對「古硯」這個名字毫無印象，想來是比自己早入門許多年的師兄。他不敢怠慢，連忙道：「原來是古師兄！師兄修為高深，此番回宗，定能通過考核，晉升內門！」
古硯不置可否，只是道：「你傷勢如何？可能趕路？」
「服了師兄的丹藥，已無大礙，可以趕路！」周平連忙道。
「嗯，」古硯抬頭，望向無量山的方向，目光似乎穿透了層層密林，「那便一起回宗吧。」
七十年光陰，於凡人已是滄海桑田，一生蹉跎。對於綿延萬載的無量劍宗，卻不過是山間雲霧的一次聚散，石階青苔的幾度枯榮。
古硯站在這條通往西宗山門的古老石階前，身上依舊是從靠山村離開時那身洗得發白的粗布短褂，風塵僕僕。背後的黑棍用粗布纏得嚴實，像個不起眼的燒火棍。肩頭的寶芽似乎感受到主人心緒的波動，不安地「咿呀」一聲，用小腦袋蹭了蹭他的脖頸。
與來時不同，他身邊還跟著一人，正是昨日在密林中救下的西宗外門弟子，周平。
周平此刻臉色蒼白，左臂和肩部的傷口雖經古硯以自身靈力勉強封住，但包紮處仍隱隱作痛，行走間略顯蹣跚。他看向身旁沉默的古硯，眼神里充滿了感激，卻也帶著一絲即將分別的不安。
「古……古前輩，前面就是山門了。」周平指著雲霧繚繞處，語氣恭敬。他不敢再以「師兄」相稱，畢竟對方修為深不可測，且身份未明。
古硯抬起頭，望向那隱於雲霧之中、氣勢恢宏的連綿建築群。護山大陣的光暈比記憶中似乎更凝實了幾分，流轉的符文帶著森嚴的意味。山門依舊，只是守門的弟子，早已換了一批又一批陌生而年輕的面孔。
七十年前，他背負著秘密倉皇離去。七十年後，他因緣際會歸來，卻連證明身份的憑證都已遺失。前路，註定不會平坦。
「嗯。」他低應一聲，聲音沙啞，邁步踏上石階。周平連忙跟上，心中忐忑。
石階盡頭，山門巍峨，四名身著青色弟子服的守山弟子挺身而立，眼神銳利，氣息均在練氣七八層左右。為首一人姓孫，面容精悍，正一絲不苟地執行著職責。
突然，他的目光一凝，落在了石階下方緩緩走來的兩人身上。
前面一人，他認得，是外門落霞峰的弟子周平。此刻的周平臉色蒼白，左臂和肩頭裹著厚厚的繃帶，行走間略顯蹣跚，顯然是受了不輕的傷。
而讓孫師兄瞳孔收縮、心生警惕的，是周平身旁那人。
那人穿著一身洗得發白、甚至有些磨損的粗布短褂，打扮與這仙家福地格格不入，更像是個凡俗間的落魄樵夫。他身形算不得高大，面容普通，屬於扔進人堆里就找不著的類型，唯有一雙眼睛，平靜得像兩口古井，深不見底。在他背後，用粗布條層層包裹著一根長條狀物事，形狀古怪，像根燒火棍。
肩頭還蹲著一隻通體雪白、唯有眉心一點金毛的小猴，正眨動著靈動的金色眼珠，好奇地打量著四周。
這一人一猴的組合，實在太過扎眼。
「站住！」孫師兄上前一步，厲聲喝道，手已按在了腰間的劍柄上。另外三名弟子見狀，也立刻散開，隱隱形成合圍之勢，氣機鎖定了那布衣漢子。「周平，此乃何人？你怎可隨意帶陌生人來我宗門重地？」
周平被這陣仗嚇了一跳，連忙忍著傷痛上前解釋：「孫師兄！諸位師兄且慢！這位是古前輩！昨日弟子在落霞峰後山採集星紋草，不幸遭遇三頭鐵背妖狼圍攻，險些命喪狼口，是這位古前輩恰好路過，出手擊斃頭狼，驚退狼群，才救了弟子一命啊！」
「救命恩人？」孫師兄目光如電，在古硯身上來回掃視，試圖探查其修為。然而，他的神識感知過去，卻只覺得對方氣息混混沌沌，如同深潭之水，窺不見底。這讓他心中警鈴大作。「你是何人？為何與我西宗弟子在一起？報上名來，出示身份憑證！」他語氣冰冷，帶著不容置疑的質問。
古硯面色平靜，迎著對方審視的目光，仿佛那無形的壓力不存在一般，緩緩開口，聲音帶著一絲久未說話的沙啞：「古硯。曾為西宗外門弟子，七十年前外出歷練，今日歸來。」
「憑證？」孫師兄追問，毫不放鬆。
「遺失了。」古硯回答得乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
「遺失？」孫師兄嘴角勾起一抹冷笑，臉上寫滿了不信，「哼，空口無憑！你說你是我宗弟子，有何證據？宗門名冊上姓古的弟子沒有一千也有八百，誰知道你是不是冒名頂替，挾恩圖報，欲混入我宗圖謀不軌！」他話語極不客氣，周身靈力隱隱波動，氣氛瞬間劍拔弩張。
周平急得額頭冒汗，想要再辯解：「孫師兄，古前輩他修為高深，若是歹人，何必救我，還贈藥為我療傷……」
「住口！」孫師兄打斷他，眼神嚴厲，「周平，你涉世未深，怎知人心險惡？或許這正是歹人慣用的苦肉計！」他轉向古硯，語氣愈發冰冷：「閣下若無法證明身份，恕我等不能放行。請即刻離開，否則，休怪我等不客氣！」
另外三名弟子身上靈力已經開始涌動，手按劍柄，只要孫師兄一聲令下，便會立刻出手。