第468章 鹽雪渡：夜探趙府1
趙正恪手下有個二把手，叫錢茂，管著鹽場和私鹽的帳目。此人貪財好色，但腦子活絡，是趙正恪的髮小，跟了他二十多年。
近日，錢茂心緒不寧。
鹽倉被封，帳面虧空壓不住；鹽工暴動，趙正恪掏錢補工錢，這筆錢要從帳上出；魏太師那邊來信質問投誠信的事，趙正恪焦頭爛額；大皇子又派人接觸，想拉攏趙正恪。
錢茂覺得，趙正恪這艘船，快要沉了。
他想跳船，卻不知該跳向何方。投靠大皇子？大皇子手段狠辣，未必容他。投靠魏太師？魏太師深不可測，自己這點籌碼，恐怕難入其眼。
正當他彷徨無措之際，江斯南登門拜訪。
江斯南以珍寶商人之名，聲稱欲購一批古玩用以打點，並表現出對前朝禁書的濃厚興趣。錢茂手中恰有幾冊，是趙正恪交其保管的秘藏。
「錢老闆，這幾冊書，我願出這個數。」江斯南伸出五指。
「五千兩？」
「五萬兩。」
錢茂倒吸一口涼氣。
「不過，我還有個條件，」江斯南聲音壓低，「你要去見景王殿下。」
錢茂手一顫：「江老闆……這是何意？」
「明人不說暗話。趙正恪這棵樹要倒了，錢老闆不想另尋蔭涼？景王殿下乃奉旨欽差，整頓鹽政，正是用人之際。錢老闆若願棄暗投明，將功贖罪，將來何愁沒有出路？」
錢茂面色變幻，半晌咬牙道：「……我要面見景王殿下。」
當晚，錢茂被秘密帶進驛館。
崔一渡坐在廳中，並未穿著官服，只著一身深青色常服，神色閒適得像是在會見一位尋常商客。他抬手示意：「錢老闆，請坐。」
錢茂戰戰兢兢地半坐在凳上，不及寒暄便直奔主題：「殿下，草民願將功贖罪。趙正恪這些年來貪污鹽稅、勾結官員、私藏禁書，他所有往來的明細帳目，草民都暗中抄錄了副本。」
「條件呢？」崔一渡語氣平淡。
「求殿下保全草民一家老小性命，不追究我從前所犯之罪。」
「你的罪，可不止鹽稅貪污這麼簡單。私販官鹽、逼死人命，這些舊帳，又該如何算？」
錢茂額間沁出冷汗，聲音發顫：「草民……願交出全部贓款，只求一條活路。」
崔一渡沉默片刻，燭光在他深沉的眸中跳動。終於，他開口：「可以。但你交出來的帳冊，必須真實完整。若有半分欺瞞，後果你是知道的。」
錢茂連磕三個響頭：「不敢！絕不敢隱瞞！」
他連夜趕回宅中，從暗閣中取出一隻鐵匣，裡面整整齊齊放著十餘本帳冊，詳盡記錄了趙正恪這些年來所有非法勾當，以及打點京城各級官員的銀兩細目。
崔一渡就著燈影翻閱，越看眸光越冷。
吏部尚書趙承業，歲入五萬兩；戶部四位郎中、兩位主事，各收一萬至三萬不等；宮中李公公，每年亦有二萬兩「茶敬」；甚至連魏太師那邊，雖無直接帳目，卻有一筆「魏府節敬」，每年八萬兩，由太師妾室的弟弟代為經手。
最後幾頁，竟還記錄著大皇子——帳上寫的是「綢緞莊分紅」，每年三萬兩。
崔一渡合上帳冊，聲音低沉：「這些帳，足夠趙正恪死十次了。但要扳倒魏太師和大皇子，還差一些。」
錢茂急忙回道：「殿下明察，趙正恪的確另有一本私密帳冊，記錄了他與魏太師、大皇子之間的秘事，包括幾次密談的內容。但那本帳……只有他自個兒知道藏在何處。」
「在書房暗閣中，我們已經查到了。」
錢茂陡然一怔，背後發涼。
崔一渡冷冷道：「你先回去，裝作什麼事都未發生，繼續替趙正恪辦事。若有風吹草動，立即報我。」
「是！」錢茂躬身退出，腳步虛浮。
他走後，崔一渡轉頭望向身旁的梅屹寒：「準備一下，今夜我們去趙府。」
「是要暗中取帳？」
「不，這一次，我們光明正大地去。」
……
崔一渡所說的「光明正大」，並非戲言。
不到半個時辰，他換上一襲暗繡雲紋的親王常服，領著湯耿、梅屹寒及八名貼身侍衛，手提明燈，一路毫無遮掩地直抵趙府大門。
守門家丁見狀嚇得魂飛魄散，連滾爬跌地進內通報。趙正恪已睡下，聽聞景王深夜親臨，心頭猛地一沉，只得匆忙披衣出迎。
「殿下深夜駕臨，不知有何要事？」趙正恪強擠笑容，臉上卻掩不住倦意與驚慌。
崔一渡負手而立，聲調冷淡：「本王接到密報，稱趙老闆府中藏有前朝禁書，涉及謀逆大罪。特來搜查。」
趙正恪臉色霎時慘白：「殿下！這、這純屬誣告！草民向來安分守己，豈敢私藏禁書？」
「是否誣告，一搜便知。」崔一渡一揮手，「湯耿，帶人進去，仔細搜查。重點查書房。」
「是！」
侍衛魚貫而入。趙正恪欲上前阻攔，卻被梅屹寒一道冷厲的目光逼退。
趙府頓時亂成一片。丫鬟僕役四處驚逃，管家上前欲言，卻被侍衛一把推開。湯耿率人直撲書房，翻箱倒櫃，動靜驚人。
崔一渡與趙正恪立於院中，一個氣定神閒，一個汗出如漿。
「殿下，這……這不合規矩啊！即便要搜，也該有刑部批文……」趙正恪一邊拭汗一邊辯解。
崔一渡瞥他一眼：「本王奉旨整頓鹽政，特許先斬後奏。趙老闆若心中無鬼，又何必驚慌？」
「草民……自然是清白的！」
「那便最好。」
此時湯耿從書房走出，稟道：「殿下，書房已搜查完畢，未見禁書。」
趙正恪稍鬆了口氣，腰杆略挺：「殿下，這下可還草民清白了吧？」
崔一渡卻徐步走入書房。室內陳設奢華，紫檀木書案、黃花梨書架、名家字畫、古董玉器，儼然一副富商風雅氣派。
然而他的目光，最終落在那張書案後的牆壁上。牆上懸著一幅《江雪圖》，筆意蒼遠，位置卻較尋常偏高几分。
崔一渡上前抬手握住畫軸，向下一拉——
咔嚓一聲輕響，整面牆悄無聲息地滑開，露出一處暗門。
趙正恪面無人色，雙腿發軟，幾乎癱倒在地。
崔一渡回頭看他，語氣如冰：「趙老闆，這又是何處？」
「這、這是……草民存放些珍貴古籍之處……」
「哦？那本王更該看一看了。」
崔一渡率先步入密室。湯耿提燈隨行，梅屹寒則守在門外，以防趙正恪情急反撲。
密室不大，兩丈見方，沿牆列著幾隻鐵櫃，中央是一張木桌，堆著些信札帳冊。崔一渡信手取出一冊，翻開一看——
這才是真正的密帳。
其中不僅詳錄每筆貪墨鹽稅、行賄官員的數額，更包括趙正恪與魏太師、大皇子數次密談的時間、地點與內容。
有一行字尤其刺目：
「成德三十九年五月初三，魏府後園。魏公言：鹽稅之事，陛下已疑，需有人頂罪。趙承業可用，其貪墨證據在此，必要時拋出。」
成德三十九年，正是三年前。那時皇上對鹽稅虧空已有察覺，派人暗查，最終卻僅是一位吏部郎中頂罪結案。
原來趙承業，早就是魏太師選中的替死鬼。
崔一渡繼續翻閱，又見一頁寫道：
「成德三十九年臘月，大皇子密使至。言：魏黨勢大，需除之。若趙某願助，事成後鹽政歸趙，另封侯爵。」
旁邊還有趙正恪硃筆批註：「空口許諾，不可輕信。」
看來趙正恪並非全然受騙，對大皇子也有所戒備。
崔一渡將幾本關鍵帳冊收入袖中，又檢視那些書信。多是趙正恪與京官的往來函件，當中有幾封蓋著魏太師私印的信尤為扎眼，雖非親筆，印鑑卻是真跡。
他走到密室門口，對癱軟如泥的趙正恪淡聲道：「這些，本王帶走了。趙正恪，你是自己認罪，還是待我稟明聖上，移交三司會審？」
趙正恪面如死灰，嘴唇哆嗦，卻一個字也說不出。
就在這時，府外突然傳來一片喊殺與金鐵交擊之聲。
近日，錢茂心緒不寧。
鹽倉被封，帳面虧空壓不住；鹽工暴動，趙正恪掏錢補工錢，這筆錢要從帳上出；魏太師那邊來信質問投誠信的事，趙正恪焦頭爛額；大皇子又派人接觸，想拉攏趙正恪。
錢茂覺得，趙正恪這艘船，快要沉了。
他想跳船，卻不知該跳向何方。投靠大皇子？大皇子手段狠辣，未必容他。投靠魏太師？魏太師深不可測，自己這點籌碼，恐怕難入其眼。
正當他彷徨無措之際，江斯南登門拜訪。
江斯南以珍寶商人之名，聲稱欲購一批古玩用以打點，並表現出對前朝禁書的濃厚興趣。錢茂手中恰有幾冊，是趙正恪交其保管的秘藏。
「錢老闆，這幾冊書，我願出這個數。」江斯南伸出五指。
「五千兩？」
「五萬兩。」
錢茂倒吸一口涼氣。
「不過，我還有個條件，」江斯南聲音壓低，「你要去見景王殿下。」
錢茂手一顫：「江老闆……這是何意？」
「明人不說暗話。趙正恪這棵樹要倒了，錢老闆不想另尋蔭涼？景王殿下乃奉旨欽差，整頓鹽政，正是用人之際。錢老闆若願棄暗投明，將功贖罪，將來何愁沒有出路？」
錢茂面色變幻，半晌咬牙道：「……我要面見景王殿下。」
當晚，錢茂被秘密帶進驛館。
崔一渡坐在廳中，並未穿著官服，只著一身深青色常服，神色閒適得像是在會見一位尋常商客。他抬手示意：「錢老闆，請坐。」
錢茂戰戰兢兢地半坐在凳上，不及寒暄便直奔主題：「殿下，草民願將功贖罪。趙正恪這些年來貪污鹽稅、勾結官員、私藏禁書，他所有往來的明細帳目，草民都暗中抄錄了副本。」
「條件呢？」崔一渡語氣平淡。
「求殿下保全草民一家老小性命，不追究我從前所犯之罪。」
「你的罪，可不止鹽稅貪污這麼簡單。私販官鹽、逼死人命，這些舊帳，又該如何算？」
錢茂額間沁出冷汗，聲音發顫：「草民……願交出全部贓款，只求一條活路。」
崔一渡沉默片刻，燭光在他深沉的眸中跳動。終於，他開口：「可以。但你交出來的帳冊，必須真實完整。若有半分欺瞞，後果你是知道的。」
錢茂連磕三個響頭：「不敢！絕不敢隱瞞！」
他連夜趕回宅中，從暗閣中取出一隻鐵匣，裡面整整齊齊放著十餘本帳冊，詳盡記錄了趙正恪這些年來所有非法勾當，以及打點京城各級官員的銀兩細目。
崔一渡就著燈影翻閱，越看眸光越冷。
吏部尚書趙承業，歲入五萬兩；戶部四位郎中、兩位主事，各收一萬至三萬不等；宮中李公公，每年亦有二萬兩「茶敬」；甚至連魏太師那邊，雖無直接帳目，卻有一筆「魏府節敬」，每年八萬兩，由太師妾室的弟弟代為經手。
最後幾頁，竟還記錄著大皇子——帳上寫的是「綢緞莊分紅」，每年三萬兩。
崔一渡合上帳冊，聲音低沉：「這些帳，足夠趙正恪死十次了。但要扳倒魏太師和大皇子，還差一些。」
錢茂急忙回道：「殿下明察，趙正恪的確另有一本私密帳冊，記錄了他與魏太師、大皇子之間的秘事，包括幾次密談的內容。但那本帳……只有他自個兒知道藏在何處。」
「在書房暗閣中，我們已經查到了。」
錢茂陡然一怔，背後發涼。
崔一渡冷冷道：「你先回去，裝作什麼事都未發生，繼續替趙正恪辦事。若有風吹草動，立即報我。」
「是！」錢茂躬身退出，腳步虛浮。
他走後，崔一渡轉頭望向身旁的梅屹寒：「準備一下，今夜我們去趙府。」
「是要暗中取帳？」
「不，這一次，我們光明正大地去。」
……
崔一渡所說的「光明正大」，並非戲言。
不到半個時辰，他換上一襲暗繡雲紋的親王常服，領著湯耿、梅屹寒及八名貼身侍衛，手提明燈，一路毫無遮掩地直抵趙府大門。
守門家丁見狀嚇得魂飛魄散，連滾爬跌地進內通報。趙正恪已睡下，聽聞景王深夜親臨，心頭猛地一沉，只得匆忙披衣出迎。
「殿下深夜駕臨，不知有何要事？」趙正恪強擠笑容，臉上卻掩不住倦意與驚慌。
崔一渡負手而立，聲調冷淡：「本王接到密報，稱趙老闆府中藏有前朝禁書，涉及謀逆大罪。特來搜查。」
趙正恪臉色霎時慘白：「殿下！這、這純屬誣告！草民向來安分守己，豈敢私藏禁書？」
「是否誣告，一搜便知。」崔一渡一揮手，「湯耿，帶人進去，仔細搜查。重點查書房。」
「是！」
侍衛魚貫而入。趙正恪欲上前阻攔，卻被梅屹寒一道冷厲的目光逼退。
趙府頓時亂成一片。丫鬟僕役四處驚逃，管家上前欲言，卻被侍衛一把推開。湯耿率人直撲書房，翻箱倒櫃，動靜驚人。
崔一渡與趙正恪立於院中，一個氣定神閒，一個汗出如漿。
「殿下，這……這不合規矩啊！即便要搜，也該有刑部批文……」趙正恪一邊拭汗一邊辯解。
崔一渡瞥他一眼：「本王奉旨整頓鹽政，特許先斬後奏。趙老闆若心中無鬼，又何必驚慌？」
「草民……自然是清白的！」
「那便最好。」
此時湯耿從書房走出，稟道：「殿下，書房已搜查完畢，未見禁書。」
趙正恪稍鬆了口氣，腰杆略挺：「殿下，這下可還草民清白了吧？」
崔一渡卻徐步走入書房。室內陳設奢華，紫檀木書案、黃花梨書架、名家字畫、古董玉器，儼然一副富商風雅氣派。
然而他的目光，最終落在那張書案後的牆壁上。牆上懸著一幅《江雪圖》，筆意蒼遠，位置卻較尋常偏高几分。
崔一渡上前抬手握住畫軸，向下一拉——
咔嚓一聲輕響，整面牆悄無聲息地滑開，露出一處暗門。
趙正恪面無人色，雙腿發軟，幾乎癱倒在地。
崔一渡回頭看他，語氣如冰：「趙老闆，這又是何處？」
「這、這是……草民存放些珍貴古籍之處……」
「哦？那本王更該看一看了。」
崔一渡率先步入密室。湯耿提燈隨行，梅屹寒則守在門外，以防趙正恪情急反撲。
密室不大，兩丈見方，沿牆列著幾隻鐵櫃，中央是一張木桌，堆著些信札帳冊。崔一渡信手取出一冊，翻開一看——
這才是真正的密帳。
其中不僅詳錄每筆貪墨鹽稅、行賄官員的數額，更包括趙正恪與魏太師、大皇子數次密談的時間、地點與內容。
有一行字尤其刺目：
「成德三十九年五月初三，魏府後園。魏公言：鹽稅之事，陛下已疑，需有人頂罪。趙承業可用，其貪墨證據在此，必要時拋出。」
成德三十九年，正是三年前。那時皇上對鹽稅虧空已有察覺，派人暗查，最終卻僅是一位吏部郎中頂罪結案。
原來趙承業，早就是魏太師選中的替死鬼。
崔一渡繼續翻閱，又見一頁寫道：
「成德三十九年臘月，大皇子密使至。言：魏黨勢大，需除之。若趙某願助，事成後鹽政歸趙，另封侯爵。」
旁邊還有趙正恪硃筆批註：「空口許諾，不可輕信。」
看來趙正恪並非全然受騙，對大皇子也有所戒備。
崔一渡將幾本關鍵帳冊收入袖中，又檢視那些書信。多是趙正恪與京官的往來函件，當中有幾封蓋著魏太師私印的信尤為扎眼，雖非親筆，印鑑卻是真跡。
他走到密室門口，對癱軟如泥的趙正恪淡聲道：「這些，本王帶走了。趙正恪，你是自己認罪，還是待我稟明聖上，移交三司會審？」
趙正恪面如死灰，嘴唇哆嗦，卻一個字也說不出。
就在這時，府外突然傳來一片喊殺與金鐵交擊之聲。