第340章 我乃惡中極惡，虎中之彪
異域，南部戰區，參謀部最高指揮室。
偌大的空間內寂靜無聲，唯有牆上的戰術投影在無聲流轉。
朱麟垂眸看著案上那份兵源補充建制表，面色沉凝如水。
大徵兵令一出，聯邦之內，凡入鍊氣門檻者，十成中竟有八成被編入了南部戰區。
如何建制？
如何成軍？
如何在最短時間內形成戰鬥力？
又如何讓這群練氣士與鋼鐵洪流的集團軍、來去如風的巡遊小隊打出天衣無縫的配合？
朱麟的手指輕輕叩擊著桌面，不疾不徐。
這些問題，千頭萬緒，如同一團亂麻。
但他必須理清。
片刻後，朱麟抬起頭，目光越過案上的文件，看向桌前那兩道身影，嘴角微微揚起：
「懷仁，老薛，幸虧有你們來幫我。」
他笑意中帶著幾分自嘲，搖了搖頭：
「要不然.......我這會兒怕是要一個人焦頭爛額了。」
秦懷仁與薛環一左一右，坐在朱麟對面。
左側那青年氣勢凌厲，劍眉斜飛入鬢，即便只是閒坐在那裡，脊背依舊挺得筆直，如一口出鞘的利劍。
聽見朱麟這話，他兩條劍眉挑了挑，嘴角勾起一抹無奈的笑意。
正是統武世家這一代的接班人，統武天王長孫.......秦懷仁。
「老朱，你可真是會抓壯丁！」
他往椅背上一靠，笑著搖頭：
「自從來到南部長城，我和老薛一個囫圇覺都沒睡過！你倒好，輕飄飄一句『幸虧有你們』就打發了？」
右側那位則截然不同，一身溫潤氣度如春風化雨，眉眼間含著淡淡笑意，正是薛環。
他不緊不慢地接上話茬，語氣裡帶著三分調侃、七分熟稔：
「那可不.......本來以為老朱你登臨天王之位、天王殿留名，是喊我們過來喝酒慶賀的。
我連賀禮都備好了，結果呢？」
他端起茶杯抿了一口，悠悠嘆道：
「門都沒進，就被你摁在參謀部連軸轉了五天。可真是有你的啊。」
兩人一唱一和，雖是抱怨，眼底卻滿是久別重逢的暖意。
「哈哈！」
朱麟朗聲一笑，抬手點了點二人:
「你們一個世家接班人、一個天啟參謀部總參，家學淵源，我不把你們騙過來，找你們幫忙，還能找誰？」
他說著，神色微微收斂，語氣里多了幾分自省：
「你們也知道……我這方面確實薄弱。以前總覺得，只要輪得動刀子，就一切萬事大吉。
現在身上的擔子重了，才明白那些老天王們是怎麼扛過來的。」
朱麟搖搖頭，感慨地嘆了一聲：
「有時候真想回到以前，白刀子進紅刀子出，那多暢快。我現在都有點羨慕我那個弟弟了.......聽說他在長城那邊，打得熱火朝天。」
秦懷仁聞言，劍眉一揚，笑道：
「身在其位，必謀其政！你現在可不是以前那個異域巡遊、王衛統領了.......你現在是天王，肩膀上扛著整整一個戰區！」
薛環也抿了口茶，不緊不慢地接道：
「不過……小行確實了不起，他的名頭現在可是傳遍整個聯邦了。
聯邦國慶大典上，那功勳冊，嘖嘖嘖……」
他搖搖頭，語氣裡帶著由衷的感嘆：
「簡直離譜，可比我們當年厲害多了！」
朱麟聞言，眼底閃過一絲亮光，脊背都不自覺地挺直了幾分，一臉自豪，語氣里滿是驕傲：
「那是！我那個弟弟，可不是什麼凡人。前不久見過一面，嚯.......」
他比劃了一下，嘖嘖嘆道：
「那一身煞氣，那一身凶性，我在他這個年紀的少年人里，還真沒見過第二個！」
他越說越來勁，抬手點了點桌面：
「不是我自誇，咱們聯邦這些黃金一代，除了那位在冥海鎮守的鎮冥天王葉開，我這個弟弟當數魁首！我是真期待這次的全軍大比武！」
薛環聞言，笑意微微收斂，語氣里多了幾分認真：
「小行確實不錯。當年譚伯父犧牲，我和老秦兩個還以為你那邊都安排妥當了，結果你被捉進月谷，讓小行一個人硬生生用命在搏啊。」
他嘆了口氣，搖了搖頭：
「這件事，我們這幾個做哥哥的，確實不稱職。」
朱麟臉上的驕傲之色微微一僵，眼中閃過一絲心疼，苦澀地搖了搖頭：
「身陷囹圄，當以死報國。那時候……我只想死。」
他頓了頓，低低長嘆一聲。
秦懷仁見狀，抬手在他肩上拍了一把，笑罵道：
「因緣際會，一飲一啄。小行自己能拼出來，就比我們強。
他做的事，我們在他這個年紀，給他提鞋都不配。」
他說著，神色卻慢慢淡了下來，目光微微垂下，像是想起了什麼：
「唉……看著他……就想起我那個弟弟。真是……爛泥扶不上牆！」
秦懷仁搖了搖頭，端起茶杯抿了一口，不再言語。
薛環聞言，笑著擺了擺手：
「唉！懷化已經變了。自從北疆一行之後，雖然被小行教訓了一頓，可那股子驕縱勁消散了不少，沒有你說的那麼不堪！」
就在這時，朱麟也笑著接話道：
「是啊！懷化自從來到南部戰區，可沒有偷懶。
聽他們小隊隊長說，每戰必先，雖然還有點稚嫩，但是軍功冊已經記了不少人頭，快要晉升上尉銜了。」
他說著，話鋒一轉，眼中露出幾分讚許：
「我可是聽參謀部傳來的消息.......懷化已經申請去西部戰區，肅清無相荒漠那些殘留的無相眷屬了。」
秦懷仁端茶的手微微一頓，抬起頭來，眼底閃過一絲複雜的神色，有意外，有欣慰，也有一絲說不清道不明的情緒。
片刻後，他嘴角微揚，輕輕點了點頭：
「這小子……」
只吐出兩個字，便不再多言，低頭抿了一口茶。
可那眼底的光，卻比方才亮了幾分。
薛環與朱麟對視一眼，皆是會心一笑。
兄弟之間，有些話不必說透。
一個眼神，一個動作，便夠了。
而他們這番對話，卻被門外那道身影聽了個一清二楚。
秦懷化站在門口，手已經抬起，正要叩門，指尖卻僵在了半空。
他原本是滿心歡喜來的。
自從爺爺統武天王犧牲後，大哥就是統武世家的頂樑柱。
自小他便對這個大哥異常崇拜，哪怕當年他再驕縱跋扈，在大哥面前也從來不敢造次.......大哥讓他去北疆，他心中百般不願，還是老老實實地去了。
這次大哥來南部長城，他盼了整整五天。
五天裡他數著日子過，每一場戰鬥都比平時更拼命，每一份軍報都恨不得寫得漂亮些。
他想讓大哥看見他的改變，看見他的努力。
他想聽大哥親口誇他兩句。
「懷化，做的不錯。」
「懷化，你沒丟統武世家的名頭。」
就這兩句，夠了。
他盼了一路的，就是這兩句。
可現在……
秦懷化木然地望著眼前這扇只與大哥相隔一門之隔的會議室大門，指尖緩緩落下。
門內，大哥的聲音還在迴響。
他聽見薛環說他「驕縱勁消散了不少」，聽見朱麟說他「每戰必先」「快要晉升上尉銜」.......這些他都聽見了。
可大哥呢？
「爛泥扶不上牆，這小子……」
然後就沒了。
沒有「做的不錯」，沒有「沒丟統武世家的名頭」。
只有那一聲嘆息，那一段沉默。
秦懷化站在原地，臉上的歡喜一點一點暗淡下去，像是被什麼東西從心頭抽走了所有溫度。
他張了張嘴，想推門進去，想站在大哥面前，親口告訴他.......我真的變了，我真的在拼命，我真的沒有給你丟人。
可他沒有動。
他緩緩垂下眼，轉身，一步一步，沿著走廊往外走。
腳步很輕，卻像踩在針尖上。
走廊盡頭的光照進來，拉長了他的影子，孤零零地拖在冰冷的石磚上。
而會議室的對話，還在繼續。
「這小子……確實變了。」
秦懷仁放下茶杯，語氣里難得帶了幾分柔和，嘴角微微上揚：
「再讓他歷練幾年，統武世家……還是要交給他的。希望他能撐得住統武世家的門楣。」
朱麟聞言，眉頭一挑，似笑非笑地看著他：
「那你呢？你這麼年輕就要撂挑子不干，就不怕秦伯父發火？」
「哈哈.......」
秦懷仁笑了笑，那笑聲里卻聽不出幾分真正的暢快。
他往椅背上一靠，目光落在桌面上，語氣漸漸沉了下來：
「老朱，老薛，自家人不說兩家話。」
他頓了頓，臉上的神色變得複雜起來，像是在說一件已經想通了、卻終究有些不甘的事：
「我的武道天賦……也就那樣。在我們那一輩，算得上不錯，可現在呢？」
他抬起頭，目光在兩人臉上掃過：
「現在可是武道大世。我們那時候，十七八歲能入先天就算天才了.......可現在呢？
內罡境比比皆是，也不稀罕。你那個弟弟，都踏進外罡了。」
他說到最後一句時，語氣里沒有嫉妒，只有一種歷經沉澱後的清醒。
「懷化的武道天賦比我好。怒龍武骨，十八歲，內罡境.......雖然現在還有些稚嫩，但這天賦是實打實的。
等心性再打磨打磨，以後統武世家，還是要靠他撐起來。」
秦懷仁說著，嘴角扯了扯，露出一個自嘲的笑容：
「我呢……這輩子撐死了也就是個武道真丹.....」
他搖了搖頭，語氣平靜，卻充滿苦澀：
「真火煉神，我是不指望了。」
「不是我妄自菲薄，這就是事實。」
話音落下，會議室內安靜了一瞬。
那平靜的語氣里，藏著一個兄長把所有期望都交付出去的決絕，也藏著一個武者在時代洪流面前不得不認的清。
而門外，走廊盡頭。
秦懷化已經走遠了。
身後那扇門裡的話，他一個字都沒有聽見。
他不知道大哥說了什麼。
他只記得，大哥沒有誇他。
他只記得，自己等了五天，盼了五天，到頭來只是一句爛泥扶不上牆。
那腳步聲漸遠，消失在走廊的盡頭。
而會議室內，秦懷仁端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，抿了一口。
他不知道自己方才那番話，差一點就被門外那個人聽見。
他也不知道，自己那個從小驕縱的弟弟，剛剛就站在門外，等了他五天，就為了一句誇獎。
他只知道.......
有些路，得讓弟弟自己去走。
有些話，說多了反而是負擔。
可他忘了，那個弟弟，也不過才十八歲。
也想聽大哥親口說一句：
「做得不錯。」
走廊盡頭，光依舊亮著。
可那個少年的影子，卻已經不見了。
「行了！武道真丹你還不滿意，你別扯淡了！」
薛環一巴掌拍在桌上，笑罵道：
「那可是武道真丹啊！說的我們好像有多老一樣。」
他頓了頓，語氣認真了幾分：
「你也知道現在是武道大世，既然比不上那些後輩，那就幫他們鋪路.......就像以前那些老大哥、師傅前輩對我們做的一樣。」
他目光在兩人臉上掃過，嘴角揚起：
「聯邦薪火相傳，一代更比一代強，那是好事！」
朱麟聞言，眼睛一亮，朗聲笑道：
「沒錯！老薛這句話，說到了我心坎里！」
他說著，端起面前的茶杯，舉在半空，目光灼灼：
「敬.......薪火相傳！」
「敬.......薪火相傳！」
秦懷仁、薛環也同時舉起茶杯，三隻杯子在空中輕輕一碰，發出清脆的聲響。
茶水溫熱，順著喉嚨淌下去，熨帖到了心底。
三個人相視一笑，那笑意里有釋然，有堅定，也有幾分屬於中堅一代的驕傲。
窗外，南部長城的暮色正濃。
可這間小小的會議室里，卻亮堂堂的，暖意融融。
有些東西，不會熄滅。
就像那薪火，一代一代，總有人接著往下傳。
……
南部戰區，巡遊小隊駐地。
秦懷化失魂落魄的推開門，走進那間屬於他的宿舍
一路上就連戰友的招呼聲，都置若罔聞。
房間裡很安靜，他緩緩走到床沿坐下，肩膀微微塌了下去，像是一路繃緊的弦終於鬆了下來，卻松得有些過了頭。
他低著頭，盯著自己的靴尖，上面還沾著昨天作戰時留下的異族血跡，已經乾涸發黑。
「大哥……在你心中，我真的這麼不堪嗎？」
輕聲的呢喃在空蕩蕩的宿舍里迴蕩，沒有人回答他。
他閉上眼睛，腦海中卻浮現出今天站在門外的畫面.......抬起的手，僵在半空的指尖，門內大哥對於他的那句『爛泥扶不上牆』的評價。
就在這時，一道聲音毫無徵兆地從腦海深處響起。
「嘿嘿嘿.......」
那聲音陰惻惻的，帶著幾分戲謔與嘲諷，像一條蛇從心底最陰暗的角落爬出來：
「你這麼拼命，這麼努力，換來的就是一句『爛泥扶不上牆』？哈哈哈哈.......真是諷刺啊！」
秦懷化猛地睜開眼，額頭青筋暴起，拳頭攥得指節發白，從牙縫裡擠出兩個字：
「滾！」
「哈哈哈！滾？」
那聲音不怒反笑，越發猖狂：
「我就是你，你就是我！你讓我怎麼滾？」
笑聲驟然一收，語氣變得陰冷而蠱惑：
「我是為你不值！難道你不想讓你大哥刮目相看？
難道你不想將那個譚行踩在腳下？
譚行當著那幫北疆蠻子的面羞辱你的樣子.......你難道忘記了嗎？」
秦懷化的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏。
那聲音卻沒有停下，一字一句，像刀子一樣往他心口扎：
「你可是天王之孫，統武世家的嫡系！你就準備這樣……呆在這裡，每天靠宰殺一幫低端異族積攢軍功？」
「那譚行現在可是少校了.......你呢？你連上尉都還不是！」
「要是你那位爺爺在天有靈，看見他孫子這副窩囊樣……都會覺得你真是個廢物吧？」
最後一句話像一記重錘，狠狠砸在秦懷化胸口。
他渾身一顫，猛地抬起頭，雙目赤紅，呼吸粗重如牛。
房間還是那個房間，空空蕩蕩，什麼都沒有。
可那聲音還在，在他的腦子裡，在他的血液里，在他每一次不甘的脈搏里，肆意迴響。
秦懷化死死咬著牙，指節攥得咔咔作響。
他想要反駁，想要怒吼，想要說「不是這樣的」.......可那些話堵在喉嚨里，一個字都吐不出來。
因為那聲音說的，有一部分，是真的。
他真的想讓大哥刮目相看。
他真的想把譚行踩在腳下。
他真的……不甘心。
窗外，南部長城的夜風呼嘯而過，吹得窗欞嗚嗚作響。
秦懷化坐在床沿，像一尊雕塑，一動不動。
赤紅的雙目里，有什麼東西在翻湧、在掙扎、在燃燒。
是怒。
是恨。
還是別的什麼？
他自己也分不清了。
「我能幫你。」
那聲音再度響起，不再像之前那般尖銳嘲諷，反而低沉下來，一字一句，如鼓點般敲在他的心口上：
「也只有我能幫你。我就是你，我和你一榮俱榮，一損俱損。」
「秦懷化，你不要不承認.......不管你隱藏得多深，我是最了解你的。」
聲音頓了頓，像是在等他的反應，又像是在醞釀更致命的一擊。
「你渴望榮耀，你渴望承認，你渴望將那個譚行踩在腳下。」
每一個字都精準地扎在他最柔軟的地方。
「而我能幫你。」
「幫你獲得所有人的承認，讓所有人都帶著敬畏的眼神看你，讓你不負統武之名。」
那聲音漸漸變得輕柔，卻也因此更加蠱惑人心，像一隻無形的手，緩緩撫過他緊繃的神經：
「只要你聽我的.......我能讓你得到你想要的一切。」
一切。
這兩個字在秦懷化腦海中轟然炸開，嗡嗡作響。
他閉上眼睛，眼前卻浮現出無數畫面.......
大哥拍著他的肩膀，笑著說「做得不錯」；
譚行在他面前低下頭，再也不敢用那種居高臨下的眼神看他；
爺爺的靈位前，他挺直脊背站著，當得起「統武」二字。
……
畫面太過美好，美好到讓他心尖發顫。
秦懷化的呼吸漸漸急促起來，攥緊的拳頭微微顫抖。
他睜開眼，赤紅的瞳孔里，那翻湧的東西似乎找到了一個出口。
他張了張嘴。
房間裡，沉默像一把懸著的刀。
那聲音沒有再說話，似乎在耐心地等待。
等待著那個答案。
等待著那個.......
「我……」
秦懷化喉嚨里擠出一個字，沙啞得不像自己的聲音。
「該怎麼做……」
那聲音沉默了一瞬，隨即爆發出壓抑已久的狂喜，像是獵人終於看見獵物踏入了陷阱。
「哈哈哈哈.......」
笑聲在腦海中迴蕩，震得秦懷化太陽穴突突直跳。
「去西域，去無相荒漠！」
那聲音驟然壓低，卻更加熾熱，每一個字都裹挾著滾燙的蠱惑：
「那裡還有殘存的無相眷屬，我幫你把它們全部剿滅。到時候你的軍功，你的榮耀，盡數歸你一人！」
它頓了頓，像是在給秦懷化時間想像那畫面：
「聯邦長城，軍功為王.......到那時，誰還敢看不起你？誰還敢不承認你？」
「你大哥只會為你驕傲，所有人也只會承認.......你，秦懷化，不愧是統武天王留下的骨血！」
話音落下，宿舍里陷入一片死寂。
秦懷化坐在床沿，胸膛劇烈起伏著，赤紅的雙目盯著對面空蕩蕩的牆壁，瞳孔深處有什麼東西在瘋狂地掙扎。
去西域。
剿滅無相眷屬。
軍功，榮耀，大哥的認可，所有人的敬畏……
這些詞句像一把把鑰匙，精準地撬開了他心底每一道鎖。
他緩緩攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白。
腦海中那個聲音沒有再催促，只是安靜地等待著，像一條盤踞在暗處的蛇，耐心地等著獵物咽下最後一口氣。
良久.......
秦懷化抬起頭。
那雙眼睛裡，赤紅未退，卻多了一分前所未有的堅定。
或者說……偏執。
「西域。」
他輕聲重複了一遍，像是在確認什麼。
「無相荒漠。」
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
南部長城的夜風裹著沙塵撲面而來，吹得他衣角獵獵作響。
遠處，長城蜿蜒如龍，燈火綿延百里。
可他的目光，卻穿過那片燈火，望向了更遠的西方。
那裡，是無相荒漠的方向。
「好。」
一個字，輕得像嘆息，卻重得像千鈞。
秦懷化轉過身，開始默默地收拾行裝。
他不知道自己正在走向什麼，也不知道腦海中那個聲音到底是什麼。
他只知道.......
他受夠了。
受夠了被忽視，受夠了被比較，受夠了在大哥那恨鐵不成鋼的眼神。
譚行能做到的，他秦懷化一樣能做到。
甚至……做得更好。
腦海中，那聲音滿意地低笑起來，像一場風暴前的雷鳴，沉悶而可怖：
「這才是我認識的秦懷化。」
「去吧，去做給他們看。」
「讓所有人知道.......」
「你，秦懷化，配得上統武二字。」
秦懷化沒有說話，只是將最後一件裝備塞進行囊，拉緊束帶。
他的動作很穩。
穩得不像一個十八歲的少年。
窗外，南部長城的燈火依舊通明，巡邏隊的腳步聲從樓下經過，一切如常。
沒有人知道，在這間普普通通的宿舍里，一個少年剛剛做了一個改變他命運的決定。
也沒有人知道，那扇門推開之後，等待他的將是什麼。
夜色如墨。
秦懷化背起行囊，推門而出，頭也不回地走進了那片濃稠的黑暗裡。
身後，宿舍空空蕩蕩，只余窗外風嘯。
像是有什麼東西，從今夜起，再也回不了頭。
走廊盡頭，他的身影漸漸被黑暗吞噬。
而就在他徹底沒入夜色前的一瞬.......
他微微側頭。
那雙昔日黑白分明的雙眼，此刻卻變成了熾白一片，熾烈如燒透的白焰，一閃即逝。
邪異。
可怖。
像是有什麼東西，終於從他心底最深處，破籠而出了。
走廊重歸寂靜，仿佛什麼都沒有發生過。
只有窗外的風，嗚咽著穿過南部長城的每一道縫隙，像一聲無人聽見的嘆息。
....
鐵龍市，荒野黑市。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣，混著焦糊與罡氣爆裂，邪能消散後的餘韻，嗆得人喉嚨發緊。
譚虎雙眼猩紅，手中大戟劃出一道凌厲的弧線，將最後一名站立的血神教邪教徒梟首。
頭顱飛旋著滾落在地，無頭屍身晃了晃，轟然倒塌。
他抹了把濺在臉上的血，環顧四周。
黑市早已面目全非.......原本就破敗的棚屋被戰鬥犁成廢墟，廣場地面上橫七豎八地倒著邪教徒的屍體，暗紅色的血液匯成小溪，在坑窪的地面上蜿蜒流淌。
最後一波敵人，終於殺完了。
譚虎握著大戟的手微微發顫，指節因為長時間用力而僵硬發白。
他深吸一口氣，粗重的呼吸在寂靜下來的戰場上格外清晰。
他轉身看向己方陣線.......
潘旭半跪在一堆碎石旁，渾身上下幾乎沒有一塊乾淨的地方，戰甲碎裂多處，鮮血順著護臂往下滴，整個人像是從血池裡撈出來的。
他抬起頭，沖譚虎扯了扯嘴角，算是報了個平安，卻連說話的力氣都省了。
沈清雪靠在一根歪斜的石柱上，面色蒼白如紙，左臂無力地垂在身側，顯然傷得不輕。
她咬著牙，一聲不吭，只是胸口劇烈起伏著，每一下呼吸都像在承受巨大的痛楚。
趙鐵生更慘，半截袖子被燒沒了，露出焦黑的皮膚，正齜牙咧嘴地往傷口上撒藥粉，疼得額頭青筋直跳。
而那三十七個戰爭學院的精銳學子，此刻也個個身負重傷，或坐或躺，散落在廢墟之間。
有人閉目調息，有人默默包紮傷口，沒有一個人喊疼。
譚虎環視一圈，抹了把臉上的血，看向依舊抱臂而立、靠在斷牆邊的血疤，啞著嗓子開口：
「還有麼？」
從這場殺戮祭祀開始，邪教徒便一批接著一批地湧上來，譚虎他們就一批接著一批地殺。
他不知道殺了多久。
一天？
兩天？
三天？
時間在鮮血與廝殺中變得模糊不清，晝夜的交替早已失去了意義。
他只知道，手裡的戟起、戟落，敵人的血一遍又一遍地濺上他的臉，又被他隨手抹去。
可他非但不覺得疲憊，反而越殺越興奮。
那是一種從骨子裡燒出來的暢快.......鮮血灑落的瞬間，敵人痛苦哀嚎的聲音，身上被利器切割開的疼痛，每一樣都像烈酒一樣灌進他的喉嚨，燒得他渾身滾燙。
他恨不得殺到天荒地老。
身後，武骨·永恆鍛爐的虛影影影綽綽地浮現，燃燒得越發熾烈。
那虛影每一次閃爍，都像是在吞噬什麼.......
仿佛每擊殺一個敵人，敵人的鮮血與靈魂仿佛都化作了柴薪，被那鍛爐吞入其中，燒得更旺，燃得更狂。
充沛的體力如同泉涌。
源源不斷的罡氣在經脈中奔流不息。
無盡的廝殺，無盡的收割.......
譚虎雙目猩紅，嘴角微微上揚，那笑意裡帶著幾分連他自己都沒有察覺的癲狂。
他恨不得就在這裡，廝殺到永久。
血疤靠在斷牆邊，一動不動，冷眼看著他。
那道刀疤從額角斜貫而下，讓他的面容永遠帶著三分戾氣。
此刻他的目光卻異狂熱，將譚虎此刻的狀態一絲不落地看在眼裡。
他沒有回答譚虎的問題。
因為他看得出來.......
眼前這個少年，已經不是在戰鬥了。
他是在沉溺於廝殺的快感之中。
血疤微微眯起眼睛，刀疤隨著這個動作微微扭曲，讓他的面容更加猙獰可怖。
他的目光從譚虎身上移開，落在那尊越發熾烈的永恆鍛爐虛影上。
回想著眼前這個少年的戰鬥。
兇惡。
暴烈。
殘忍。
果斷。
乾淨利落。
每一個動作都像經過千錘百鍊，每一擊都直奔要害，沒有半分多餘。
鮮血濺起的弧度、敵人倒下的姿態、甚至那戟刃破空時帶起的尖嘯.......
這一切在血疤眼中，都構成了一場完美的表演。
殺戮的藝術。
他能冥冥中感應到，血神正在愉悅。
那是一種從骨髓深處升騰而起的戰慄，是信徒與神明之間最原始的共鳴。
血疤的呼吸不自覺地變得粗重了幾分，眼底深處閃過一絲難以抑制的興奮。
他緩緩抬起頭，望向天際。
旁人看來，那只是一片被爆炸，灰塵薰染得灰濛濛的天空。
但在血疤眼中.......
天際之上，一雙巨大的血色瞳孔正俯瞰著這片戰場。
那雙瞳孔里充斥著喜悅，充斥著饜足，像一頭饕餮巨獸終於品嘗到了久違的血食。
每一次譚虎揮戟斬落一顆頭顱，那雙瞳孔便微微收縮，仿佛在細細品味那一刻迸發的生命力。
血疤能感覺到.......血神在愉悅。
那是一種從骨髓深處升騰而起的戰慄，是信徒與神明之間最原始的共鳴。
他的呼吸不自覺地粗重了幾分，眼底深處閃過一絲難以抑制的興奮。
血色瞳孔也看向了他。
不需要言語，不需要任何明確的指示.......血疤能清晰地感覺到其中的意思。
不夠。
還不夠。
繼續。
用更多的鮮血，更多的顱骨，來取悅神。
血疤嘴角緩緩上揚，那道刀疤隨著笑容扭曲成一道猙獰的弧度。
他放下雙臂，終於開口。
「沒有了。最後一批，你們殺完了。」
聲音低沉得像從胸腔里碾出來的，帶著一種難以名狀的狂熱。
他抬起手，指向黑市外圍深處那片更加濃重的黑暗：
「但是其他四道，還有更多。殺不完的.......血神的信徒，永遠殺不完。」
他盯著譚虎，眼底有什麼東西在燃燒，那火焰熾熱而瘋狂，將刀疤都映得發亮：
「譚虎，你敢不敢.......參與榮耀試煉？」
「去看看聖子攀登神階的地方！」
「你有這個資格.......血神的目光注視著你！」
他的聲音驟然拔高，帶著一種近乎癲狂的狂熱，在廢墟上空炸開：
「你敢嗎？！」
天際，那雙血色瞳孔微微眯起，像是在笑。
「榮耀試煉？」
譚虎呢喃自語，猩紅的雙目中閃過一絲清明。
大哥也試過？
這個念頭在腦海中一閃而過，隨即，他的嘴角緩緩上揚。
在滿臉血污的映襯下，那笑容顯得異常猙獰，卻又帶著一種少年人特有的、天不怕地不怕的張狂：
「我願意！」
他幾乎是吼出來的，聲音里滿是壓抑不住的興奮：
「快！快帶我去！我還沒殺夠！繼續！」
開玩笑.......
先不說自己正殺到興頭上，渾身血液都在沸騰，每一根骨頭都在叫囂著要更多戰鬥。
光聽血疤那意思，什麼榮耀試煉，大哥都參加過.......
那他譚虎肯定要去嘗嘗鹹淡！
自己大哥什麼尿性，他還能不知道？
從小到大，大哥走過的路，哪一條不是險之又險、狂之又狂？
哪一次不是把腦袋別在褲腰帶上殺出來的？
大哥能去的地方，他虎爺憑什麼不能去？
那什麼榮耀試煉，肯定異常好玩！
他肯定要嘗嘗鹹淡！
譚虎一把攥緊大戟，刃上的血珠被震落，在空氣中劃出幾道暗紅的弧線。
他抬起頭，直視血疤，雙目中的猩紅不僅沒有消退，反而燒得更加熾烈：
「帶路！」
兩個字，乾脆利落，沒有半分猶豫。
身後，永恆鍛爐的虛影猛地一震，爐火躥升三尺，仿佛也在期待著什麼。
血疤盯著他看了三秒。
然後，笑了。
那道刀疤隨著笑容扭曲成一道猙獰的弧度，笑意卻充滿狂熱。
「好。」
他轉身，大步走向廣場中央，腳步踩在血泊中，濺起暗紅的浪花：
「跟我來。」
譚虎毫不猶豫地跟上，大戟扛在肩上，步伐虎虎生風。
身後，潘旭掙扎著想站起來，嘴唇動了動，卻什麼也沒說出來.......他知道，攔不住。
沈清雪靠在石柱上，望著譚虎的背影，眼底閃過一絲複雜的神色。
趙鐵生齜著牙罵了一句什麼，聲音太小，被風吹散了。
而那三十七個戰爭學院的學子，沉默地望著那道扛戟的背影，沒有人出聲。
廢墟廣場之上，只剩下風聲和血腥氣。
譚虎跟著血疤，一步一步，走向那片早已被鮮血浸透的廣場中央。
他不知道等待他的是什麼。
他只知道.......大哥走過的路，他譚虎，也走得，也要走！
他譚虎，一生不弱於人！
身後，潘旭、沈清雪、趙鐵生，以及那三十七名戰爭學院的學子，所有人的目光都緊緊盯著那道扛戟而行的背影。
有人慾言又止，有人眉頭緊鎖，有人下意識地攥緊了拳頭.......但沒有一個人出聲阻攔。
因為他們都看得出來，此刻的譚虎，誰也攔不住。
血疤在廣場中央站定。
他緩緩轉身，面朝大帳中那尊血神雕像。
在眾人狐疑的目光中，他雙膝一屈，重重跪入血泊之中，濺起暗紅的浪花。
他的雙手高高舉起，仰頭望天，刀疤密布的面容上浮現出一種近乎癲狂的虔誠。
一股邪異的氣息從他身上升騰而起，連周圍的空氣都仿佛變得粘稠起來。
「以血為憑，以戰為契！」
他的聲音在廣場中央上空炸開，低沉而沙啞，卻帶著一種令人心悸的狂熱。
「偉大的血神！」
「我，血疤，你忠實的信徒，於此....」
他猛地低下頭，雙掌拍入血泊，十指深深嵌入被鮮血浸透的泥土之中：
「以腳下無盡顱骨、鮮血為祭！」
話音落下，整片廣場仿佛活了過來。
那些流淌的鮮血開始沸騰，咕嘟咕嘟地冒著暗紅的氣泡；
那些散落的頭顱顱骨開始震顫，骨縫之間發出細微的咔咔聲響，像是有什麼東西正在甦醒。
「向眼前之人.......」
血疤猛地抬頭，雙目赤紅如血，目光直直刺向譚虎：
「發起……榮耀試煉！」
譚虎握戟的手猛然收緊。
他能感覺到，冥冥之中，有什麼東西正在注視著這裡。
不是窺探，不是審視.......而是俯瞰。
像是天地之間有一隻無形的巨眼，將這片廢墟、這些鮮血、這些顱骨，以及他譚虎，盡收眼底。
「以此戰之血，祭饗吾神！」
血疤的聲音拔到了最高處，幾乎是在嘶吼。
他的額頭青筋暴起，雙臂上的血管如同蚯蚓般鼓脹蠕動。
他雙手猛地向兩側一撕.......
「血神角斗場.......」
「開！！！」
轟.......！
無形的氣浪從血疤跪地處炸開，席捲整片廢墟。
鮮血倒卷上天，化作漫天血霧；
顱骨飛旋碰撞，發出密集的咔咔聲，如同萬千骨鈴同時搖響。
天空變了。
那雙只有血疤能看到的血色瞳孔，此刻猛然睜大.......
大到遮蔽了半片天際，大到讓所有人都能隱約感受到那從天頂傾瀉而下的、令人戰慄的注視。
血霧之中，譚虎紋絲不動。
他仰頭望著那片被血光染紅的天穹，嘴角緩緩上揚。
身後的永恆鍛爐虛影猛地一顫，爐火沖天而起，仿佛在回應著什麼。
來了。
他終於來了。
大哥走過的路……
他譚虎，今天就要踏上去！
他不再是當年那個在浴室里，手足無措地幫大哥包紮傷口、眼睜睜看著大哥轉身走進荒野搏命的少年了。
那時候的他，只能攥著沾滿血的紗布，站在窗前，望著大哥的背影消失在夜色里，拳頭捏得發白，卻什麼都做不了。
那時候的他，只能在夢裡吼出那句「以後我來扛」，醒來後卻連大哥的面都見不到。
可現在.......
不一樣了。
譚虎握緊大戟，指節因為用力而微微泛白。
但那不是緊張。
是興奮。
他能感覺到自己每一寸肌肉都在戰慄，每一條經脈都在咆哮，熱血在胸腔里擂鼓般轟鳴，像是一頭被囚禁了多年的猛獸，終於等到了破籠而出的那一刻。
他有資格了。
有底氣了。
能沿著大哥走過的路，堂堂正正地追上去，堂堂正正地站在大哥身邊，堂堂正正地吼出那一句.......
「以後我來扛！」
譚虎猛地抬頭，雙目赤紅如燒透的鐵，直視天際那雙只有他和血疤才能看到的血色瞳孔。
嘴角的弧度猙獰而張揚，像一頭終於亮出獠牙的幼虎，向整片天地宣告自己的存在。
他不是來證明什麼的。
他是來告訴所有人.......
那個只會躲在浴室里包紮傷口、充滿無力的少年，已經死了。
站在這裡的，是譚虎。
是能跟大哥並肩的譚虎！
身後，永恆鍛爐轟然一震，爐火沖天而起，將半片廢墟都染成了熾烈的金紅色，仿佛要將這片被血神注視的天穹，硬生生燒穿一個洞來！
譚虎的聲音如驚雷炸響，在血霧瀰漫的廢墟上空轟然迴蕩。
「老子叫譚虎.......」
他一步踏出。
腳下血泊炸開，暗紅的浪花向兩側翻湧，像是連鮮血都在為他讓路。
「我大哥說我是.......」
他的聲音微微一頓，胸腔里那股熱血，在這一刻全部湧上喉頭，怒吼咆哮，宛若虎吼：
「惡中極惡！」
「虎中之彪！」
大戟猛地往地上一頓。
戟尾深深沒入被鮮血浸透的泥土，嗡鳴震顫，聲如虎嘯，震得周圍的血霧都向外翻卷。
那尊永恆鍛爐虛影在他身後猛地膨脹了一圈，爐火由金紅轉為熾白，燒得空氣都在扭曲。
最後四字出口，譚虎雙目之中迸射出兩道幾乎凝為實質的精光，如兩柄燒紅的利劍，直刺天際那雙血色瞳孔。
沒有畏懼。
沒有退縮。
只有直面神明的桀驁，與不死不休的狂意。
血疤跪在血泊之中，仰頭看著這一幕，刀疤密布的臉上浮現出一種難以名狀的表情。
狂熱。
震撼。
甚至還有一絲連他自己都沒有察覺的……敬畏。
這個少年，不是在取悅血神。
他是在向血神宣戰。
以凡人之軀，向神明亮出獠牙。
這種神態，這種氣勢，讓他想到了那位聖子冕下。
不.......
甚至比聖子冕下當年，更加狂烈，更加肆無忌憚。
天際，那雙血色瞳孔微微一縮。
不是憤怒。
不是被冒犯的暴怒。
而是……驚喜。
像是一頭饕餮巨獸，在漫長的等待之後，終於等到了珍饈美味。
血霧翻湧，天空裂開一道猩紅的縫隙，如同天地被人從中間撕開了一道猙獰的傷口。
血神角斗場，徹底開啟了。
譚虎拔起大戟，扛在肩上，頭也不回地邁向那道裂縫。
他的背影被血光吞沒，卻被永恆鍛爐的熾白火光硬生生撕開一道口子.......
明與暗、紅與白，在他身上交織成一幅狂放至極的畫面。
一步。
兩步。
三步。
他沒有回頭。
身後，潘旭猛地站起身，渾身浴血卻目光如炬，死死盯著那道消失的背影，嘴唇翕動了幾下，終究什麼也沒說出來。
沈清雪捂住嘴，眼眶泛紅，卻咬著唇一聲不吭。她知道，從今以後，那個少年走的路，她再也追不上了。
趙鐵生攥緊了拳頭，望著那道被血光與火光吞沒的身影，半晌，低聲罵了一句：
「譚家……專出變態嗎？」
沒人回答他。
那三十七名戰爭學院的學子，沉默地站在原地，胸腔里有什麼東西在劇烈翻湧。
是震撼，是熱血，是一種說不清道不明的衝動.......
他們親眼見證了一個少年，在血神的注視下，吼出了自己的名字，然後頭也不回地走進了邪神的角斗場。
沒有人知道那道裂縫後面是什麼。
但所有人都知道.......
那個少年，不會再回頭了。
因為他是譚虎。
就像他剛才所怒吼的.......
他是....惡中極惡，虎中之彪。
生來，就是要吞天食地的。
偌大的空間內寂靜無聲，唯有牆上的戰術投影在無聲流轉。
朱麟垂眸看著案上那份兵源補充建制表，面色沉凝如水。
大徵兵令一出，聯邦之內，凡入鍊氣門檻者，十成中竟有八成被編入了南部戰區。
如何建制？
如何成軍？
如何在最短時間內形成戰鬥力？
又如何讓這群練氣士與鋼鐵洪流的集團軍、來去如風的巡遊小隊打出天衣無縫的配合？
朱麟的手指輕輕叩擊著桌面，不疾不徐。
這些問題，千頭萬緒，如同一團亂麻。
但他必須理清。
片刻後，朱麟抬起頭，目光越過案上的文件，看向桌前那兩道身影，嘴角微微揚起：
「懷仁，老薛，幸虧有你們來幫我。」
他笑意中帶著幾分自嘲，搖了搖頭：
「要不然.......我這會兒怕是要一個人焦頭爛額了。」
秦懷仁與薛環一左一右，坐在朱麟對面。
左側那青年氣勢凌厲，劍眉斜飛入鬢，即便只是閒坐在那裡，脊背依舊挺得筆直，如一口出鞘的利劍。
聽見朱麟這話，他兩條劍眉挑了挑，嘴角勾起一抹無奈的笑意。
正是統武世家這一代的接班人，統武天王長孫.......秦懷仁。
「老朱，你可真是會抓壯丁！」
他往椅背上一靠，笑著搖頭：
「自從來到南部長城，我和老薛一個囫圇覺都沒睡過！你倒好，輕飄飄一句『幸虧有你們』就打發了？」
右側那位則截然不同，一身溫潤氣度如春風化雨，眉眼間含著淡淡笑意，正是薛環。
他不緊不慢地接上話茬，語氣裡帶著三分調侃、七分熟稔：
「那可不.......本來以為老朱你登臨天王之位、天王殿留名，是喊我們過來喝酒慶賀的。
我連賀禮都備好了，結果呢？」
他端起茶杯抿了一口，悠悠嘆道：
「門都沒進，就被你摁在參謀部連軸轉了五天。可真是有你的啊。」
兩人一唱一和，雖是抱怨，眼底卻滿是久別重逢的暖意。
「哈哈！」
朱麟朗聲一笑，抬手點了點二人:
「你們一個世家接班人、一個天啟參謀部總參，家學淵源，我不把你們騙過來，找你們幫忙，還能找誰？」
他說著，神色微微收斂，語氣里多了幾分自省：
「你們也知道……我這方面確實薄弱。以前總覺得，只要輪得動刀子，就一切萬事大吉。
現在身上的擔子重了，才明白那些老天王們是怎麼扛過來的。」
朱麟搖搖頭，感慨地嘆了一聲：
「有時候真想回到以前，白刀子進紅刀子出，那多暢快。我現在都有點羨慕我那個弟弟了.......聽說他在長城那邊，打得熱火朝天。」
秦懷仁聞言，劍眉一揚，笑道：
「身在其位，必謀其政！你現在可不是以前那個異域巡遊、王衛統領了.......你現在是天王，肩膀上扛著整整一個戰區！」
薛環也抿了口茶，不緊不慢地接道：
「不過……小行確實了不起，他的名頭現在可是傳遍整個聯邦了。
聯邦國慶大典上，那功勳冊，嘖嘖嘖……」
他搖搖頭，語氣裡帶著由衷的感嘆：
「簡直離譜，可比我們當年厲害多了！」
朱麟聞言，眼底閃過一絲亮光，脊背都不自覺地挺直了幾分，一臉自豪，語氣里滿是驕傲：
「那是！我那個弟弟，可不是什麼凡人。前不久見過一面，嚯.......」
他比劃了一下，嘖嘖嘆道：
「那一身煞氣，那一身凶性，我在他這個年紀的少年人里，還真沒見過第二個！」
他越說越來勁，抬手點了點桌面：
「不是我自誇，咱們聯邦這些黃金一代，除了那位在冥海鎮守的鎮冥天王葉開，我這個弟弟當數魁首！我是真期待這次的全軍大比武！」
薛環聞言，笑意微微收斂，語氣里多了幾分認真：
「小行確實不錯。當年譚伯父犧牲，我和老秦兩個還以為你那邊都安排妥當了，結果你被捉進月谷，讓小行一個人硬生生用命在搏啊。」
他嘆了口氣，搖了搖頭：
「這件事，我們這幾個做哥哥的，確實不稱職。」
朱麟臉上的驕傲之色微微一僵，眼中閃過一絲心疼，苦澀地搖了搖頭：
「身陷囹圄，當以死報國。那時候……我只想死。」
他頓了頓，低低長嘆一聲。
秦懷仁見狀，抬手在他肩上拍了一把，笑罵道：
「因緣際會，一飲一啄。小行自己能拼出來，就比我們強。
他做的事，我們在他這個年紀，給他提鞋都不配。」
他說著，神色卻慢慢淡了下來，目光微微垂下，像是想起了什麼：
「唉……看著他……就想起我那個弟弟。真是……爛泥扶不上牆！」
秦懷仁搖了搖頭，端起茶杯抿了一口，不再言語。
薛環聞言，笑著擺了擺手：
「唉！懷化已經變了。自從北疆一行之後，雖然被小行教訓了一頓，可那股子驕縱勁消散了不少，沒有你說的那麼不堪！」
就在這時，朱麟也笑著接話道：
「是啊！懷化自從來到南部戰區，可沒有偷懶。
聽他們小隊隊長說，每戰必先，雖然還有點稚嫩，但是軍功冊已經記了不少人頭，快要晉升上尉銜了。」
他說著，話鋒一轉，眼中露出幾分讚許：
「我可是聽參謀部傳來的消息.......懷化已經申請去西部戰區，肅清無相荒漠那些殘留的無相眷屬了。」
秦懷仁端茶的手微微一頓，抬起頭來，眼底閃過一絲複雜的神色，有意外，有欣慰，也有一絲說不清道不明的情緒。
片刻後，他嘴角微揚，輕輕點了點頭：
「這小子……」
只吐出兩個字，便不再多言，低頭抿了一口茶。
可那眼底的光，卻比方才亮了幾分。
薛環與朱麟對視一眼，皆是會心一笑。
兄弟之間，有些話不必說透。
一個眼神，一個動作，便夠了。
而他們這番對話，卻被門外那道身影聽了個一清二楚。
秦懷化站在門口，手已經抬起，正要叩門，指尖卻僵在了半空。
他原本是滿心歡喜來的。
自從爺爺統武天王犧牲後，大哥就是統武世家的頂樑柱。
自小他便對這個大哥異常崇拜，哪怕當年他再驕縱跋扈，在大哥面前也從來不敢造次.......大哥讓他去北疆，他心中百般不願，還是老老實實地去了。
這次大哥來南部長城，他盼了整整五天。
五天裡他數著日子過，每一場戰鬥都比平時更拼命，每一份軍報都恨不得寫得漂亮些。
他想讓大哥看見他的改變，看見他的努力。
他想聽大哥親口誇他兩句。
「懷化，做的不錯。」
「懷化，你沒丟統武世家的名頭。」
就這兩句，夠了。
他盼了一路的，就是這兩句。
可現在……
秦懷化木然地望著眼前這扇只與大哥相隔一門之隔的會議室大門，指尖緩緩落下。
門內，大哥的聲音還在迴響。
他聽見薛環說他「驕縱勁消散了不少」，聽見朱麟說他「每戰必先」「快要晉升上尉銜」.......這些他都聽見了。
可大哥呢？
「爛泥扶不上牆，這小子……」
然後就沒了。
沒有「做的不錯」，沒有「沒丟統武世家的名頭」。
只有那一聲嘆息，那一段沉默。
秦懷化站在原地，臉上的歡喜一點一點暗淡下去，像是被什麼東西從心頭抽走了所有溫度。
他張了張嘴，想推門進去，想站在大哥面前，親口告訴他.......我真的變了，我真的在拼命，我真的沒有給你丟人。
可他沒有動。
他緩緩垂下眼，轉身，一步一步，沿著走廊往外走。
腳步很輕，卻像踩在針尖上。
走廊盡頭的光照進來，拉長了他的影子，孤零零地拖在冰冷的石磚上。
而會議室的對話，還在繼續。
「這小子……確實變了。」
秦懷仁放下茶杯，語氣里難得帶了幾分柔和，嘴角微微上揚：
「再讓他歷練幾年，統武世家……還是要交給他的。希望他能撐得住統武世家的門楣。」
朱麟聞言，眉頭一挑，似笑非笑地看著他：
「那你呢？你這麼年輕就要撂挑子不干，就不怕秦伯父發火？」
「哈哈.......」
秦懷仁笑了笑，那笑聲里卻聽不出幾分真正的暢快。
他往椅背上一靠，目光落在桌面上，語氣漸漸沉了下來：
「老朱，老薛，自家人不說兩家話。」
他頓了頓，臉上的神色變得複雜起來，像是在說一件已經想通了、卻終究有些不甘的事：
「我的武道天賦……也就那樣。在我們那一輩，算得上不錯，可現在呢？」
他抬起頭，目光在兩人臉上掃過：
「現在可是武道大世。我們那時候，十七八歲能入先天就算天才了.......可現在呢？
內罡境比比皆是，也不稀罕。你那個弟弟，都踏進外罡了。」
他說到最後一句時，語氣里沒有嫉妒，只有一種歷經沉澱後的清醒。
「懷化的武道天賦比我好。怒龍武骨，十八歲，內罡境.......雖然現在還有些稚嫩，但這天賦是實打實的。
等心性再打磨打磨，以後統武世家，還是要靠他撐起來。」
秦懷仁說著，嘴角扯了扯，露出一個自嘲的笑容：
「我呢……這輩子撐死了也就是個武道真丹.....」
他搖了搖頭，語氣平靜，卻充滿苦澀：
「真火煉神，我是不指望了。」
「不是我妄自菲薄，這就是事實。」
話音落下，會議室內安靜了一瞬。
那平靜的語氣里，藏著一個兄長把所有期望都交付出去的決絕，也藏著一個武者在時代洪流面前不得不認的清。
而門外，走廊盡頭。
秦懷化已經走遠了。
身後那扇門裡的話，他一個字都沒有聽見。
他不知道大哥說了什麼。
他只記得，大哥沒有誇他。
他只記得，自己等了五天，盼了五天，到頭來只是一句爛泥扶不上牆。
那腳步聲漸遠，消失在走廊的盡頭。
而會議室內，秦懷仁端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，抿了一口。
他不知道自己方才那番話，差一點就被門外那個人聽見。
他也不知道，自己那個從小驕縱的弟弟，剛剛就站在門外，等了他五天，就為了一句誇獎。
他只知道.......
有些路，得讓弟弟自己去走。
有些話，說多了反而是負擔。
可他忘了，那個弟弟，也不過才十八歲。
也想聽大哥親口說一句：
「做得不錯。」
走廊盡頭，光依舊亮著。
可那個少年的影子，卻已經不見了。
「行了！武道真丹你還不滿意，你別扯淡了！」
薛環一巴掌拍在桌上，笑罵道：
「那可是武道真丹啊！說的我們好像有多老一樣。」
他頓了頓，語氣認真了幾分：
「你也知道現在是武道大世，既然比不上那些後輩，那就幫他們鋪路.......就像以前那些老大哥、師傅前輩對我們做的一樣。」
他目光在兩人臉上掃過，嘴角揚起：
「聯邦薪火相傳，一代更比一代強，那是好事！」
朱麟聞言，眼睛一亮，朗聲笑道：
「沒錯！老薛這句話，說到了我心坎里！」
他說著，端起面前的茶杯，舉在半空，目光灼灼：
「敬.......薪火相傳！」
「敬.......薪火相傳！」
秦懷仁、薛環也同時舉起茶杯，三隻杯子在空中輕輕一碰，發出清脆的聲響。
茶水溫熱，順著喉嚨淌下去，熨帖到了心底。
三個人相視一笑，那笑意里有釋然，有堅定，也有幾分屬於中堅一代的驕傲。
窗外，南部長城的暮色正濃。
可這間小小的會議室里，卻亮堂堂的，暖意融融。
有些東西，不會熄滅。
就像那薪火，一代一代，總有人接著往下傳。
……
南部戰區，巡遊小隊駐地。
秦懷化失魂落魄的推開門，走進那間屬於他的宿舍
一路上就連戰友的招呼聲，都置若罔聞。
房間裡很安靜，他緩緩走到床沿坐下，肩膀微微塌了下去，像是一路繃緊的弦終於鬆了下來，卻松得有些過了頭。
他低著頭，盯著自己的靴尖，上面還沾著昨天作戰時留下的異族血跡，已經乾涸發黑。
「大哥……在你心中，我真的這麼不堪嗎？」
輕聲的呢喃在空蕩蕩的宿舍里迴蕩，沒有人回答他。
他閉上眼睛，腦海中卻浮現出今天站在門外的畫面.......抬起的手，僵在半空的指尖，門內大哥對於他的那句『爛泥扶不上牆』的評價。
就在這時，一道聲音毫無徵兆地從腦海深處響起。
「嘿嘿嘿.......」
那聲音陰惻惻的，帶著幾分戲謔與嘲諷，像一條蛇從心底最陰暗的角落爬出來：
「你這麼拼命，這麼努力，換來的就是一句『爛泥扶不上牆』？哈哈哈哈.......真是諷刺啊！」
秦懷化猛地睜開眼，額頭青筋暴起，拳頭攥得指節發白，從牙縫裡擠出兩個字：
「滾！」
「哈哈哈！滾？」
那聲音不怒反笑，越發猖狂：
「我就是你，你就是我！你讓我怎麼滾？」
笑聲驟然一收，語氣變得陰冷而蠱惑：
「我是為你不值！難道你不想讓你大哥刮目相看？
難道你不想將那個譚行踩在腳下？
譚行當著那幫北疆蠻子的面羞辱你的樣子.......你難道忘記了嗎？」
秦懷化的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏。
那聲音卻沒有停下，一字一句，像刀子一樣往他心口扎：
「你可是天王之孫，統武世家的嫡系！你就準備這樣……呆在這裡，每天靠宰殺一幫低端異族積攢軍功？」
「那譚行現在可是少校了.......你呢？你連上尉都還不是！」
「要是你那位爺爺在天有靈，看見他孫子這副窩囊樣……都會覺得你真是個廢物吧？」
最後一句話像一記重錘，狠狠砸在秦懷化胸口。
他渾身一顫，猛地抬起頭，雙目赤紅，呼吸粗重如牛。
房間還是那個房間，空空蕩蕩，什麼都沒有。
可那聲音還在，在他的腦子裡，在他的血液里，在他每一次不甘的脈搏里，肆意迴響。
秦懷化死死咬著牙，指節攥得咔咔作響。
他想要反駁，想要怒吼，想要說「不是這樣的」.......可那些話堵在喉嚨里，一個字都吐不出來。
因為那聲音說的，有一部分，是真的。
他真的想讓大哥刮目相看。
他真的想把譚行踩在腳下。
他真的……不甘心。
窗外，南部長城的夜風呼嘯而過，吹得窗欞嗚嗚作響。
秦懷化坐在床沿，像一尊雕塑，一動不動。
赤紅的雙目里，有什麼東西在翻湧、在掙扎、在燃燒。
是怒。
是恨。
還是別的什麼？
他自己也分不清了。
「我能幫你。」
那聲音再度響起，不再像之前那般尖銳嘲諷，反而低沉下來，一字一句，如鼓點般敲在他的心口上：
「也只有我能幫你。我就是你，我和你一榮俱榮，一損俱損。」
「秦懷化，你不要不承認.......不管你隱藏得多深，我是最了解你的。」
聲音頓了頓，像是在等他的反應，又像是在醞釀更致命的一擊。
「你渴望榮耀，你渴望承認，你渴望將那個譚行踩在腳下。」
每一個字都精準地扎在他最柔軟的地方。
「而我能幫你。」
「幫你獲得所有人的承認，讓所有人都帶著敬畏的眼神看你，讓你不負統武之名。」
那聲音漸漸變得輕柔，卻也因此更加蠱惑人心，像一隻無形的手，緩緩撫過他緊繃的神經：
「只要你聽我的.......我能讓你得到你想要的一切。」
一切。
這兩個字在秦懷化腦海中轟然炸開，嗡嗡作響。
他閉上眼睛，眼前卻浮現出無數畫面.......
大哥拍著他的肩膀，笑著說「做得不錯」；
譚行在他面前低下頭，再也不敢用那種居高臨下的眼神看他；
爺爺的靈位前，他挺直脊背站著，當得起「統武」二字。
……
畫面太過美好，美好到讓他心尖發顫。
秦懷化的呼吸漸漸急促起來，攥緊的拳頭微微顫抖。
他睜開眼，赤紅的瞳孔里，那翻湧的東西似乎找到了一個出口。
他張了張嘴。
房間裡，沉默像一把懸著的刀。
那聲音沒有再說話，似乎在耐心地等待。
等待著那個答案。
等待著那個.......
「我……」
秦懷化喉嚨里擠出一個字，沙啞得不像自己的聲音。
「該怎麼做……」
那聲音沉默了一瞬，隨即爆發出壓抑已久的狂喜，像是獵人終於看見獵物踏入了陷阱。
「哈哈哈哈.......」
笑聲在腦海中迴蕩，震得秦懷化太陽穴突突直跳。
「去西域，去無相荒漠！」
那聲音驟然壓低，卻更加熾熱，每一個字都裹挾著滾燙的蠱惑：
「那裡還有殘存的無相眷屬，我幫你把它們全部剿滅。到時候你的軍功，你的榮耀，盡數歸你一人！」
它頓了頓，像是在給秦懷化時間想像那畫面：
「聯邦長城，軍功為王.......到那時，誰還敢看不起你？誰還敢不承認你？」
「你大哥只會為你驕傲，所有人也只會承認.......你，秦懷化，不愧是統武天王留下的骨血！」
話音落下，宿舍里陷入一片死寂。
秦懷化坐在床沿，胸膛劇烈起伏著，赤紅的雙目盯著對面空蕩蕩的牆壁，瞳孔深處有什麼東西在瘋狂地掙扎。
去西域。
剿滅無相眷屬。
軍功，榮耀，大哥的認可，所有人的敬畏……
這些詞句像一把把鑰匙，精準地撬開了他心底每一道鎖。
他緩緩攥緊了拳頭，指節因為用力而泛白。
腦海中那個聲音沒有再催促，只是安靜地等待著，像一條盤踞在暗處的蛇，耐心地等著獵物咽下最後一口氣。
良久.......
秦懷化抬起頭。
那雙眼睛裡，赤紅未退，卻多了一分前所未有的堅定。
或者說……偏執。
「西域。」
他輕聲重複了一遍，像是在確認什麼。
「無相荒漠。」
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
南部長城的夜風裹著沙塵撲面而來，吹得他衣角獵獵作響。
遠處，長城蜿蜒如龍，燈火綿延百里。
可他的目光，卻穿過那片燈火，望向了更遠的西方。
那裡，是無相荒漠的方向。
「好。」
一個字，輕得像嘆息，卻重得像千鈞。
秦懷化轉過身，開始默默地收拾行裝。
他不知道自己正在走向什麼，也不知道腦海中那個聲音到底是什麼。
他只知道.......
他受夠了。
受夠了被忽視，受夠了被比較，受夠了在大哥那恨鐵不成鋼的眼神。
譚行能做到的，他秦懷化一樣能做到。
甚至……做得更好。
腦海中，那聲音滿意地低笑起來，像一場風暴前的雷鳴，沉悶而可怖：
「這才是我認識的秦懷化。」
「去吧，去做給他們看。」
「讓所有人知道.......」
「你，秦懷化，配得上統武二字。」
秦懷化沒有說話，只是將最後一件裝備塞進行囊，拉緊束帶。
他的動作很穩。
穩得不像一個十八歲的少年。
窗外，南部長城的燈火依舊通明，巡邏隊的腳步聲從樓下經過，一切如常。
沒有人知道，在這間普普通通的宿舍里，一個少年剛剛做了一個改變他命運的決定。
也沒有人知道，那扇門推開之後，等待他的將是什麼。
夜色如墨。
秦懷化背起行囊，推門而出，頭也不回地走進了那片濃稠的黑暗裡。
身後，宿舍空空蕩蕩，只余窗外風嘯。
像是有什麼東西，從今夜起，再也回不了頭。
走廊盡頭，他的身影漸漸被黑暗吞噬。
而就在他徹底沒入夜色前的一瞬.......
他微微側頭。
那雙昔日黑白分明的雙眼，此刻卻變成了熾白一片，熾烈如燒透的白焰，一閃即逝。
邪異。
可怖。
像是有什麼東西，終於從他心底最深處，破籠而出了。
走廊重歸寂靜，仿佛什麼都沒有發生過。
只有窗外的風，嗚咽著穿過南部長城的每一道縫隙，像一聲無人聽見的嘆息。
....
鐵龍市，荒野黑市。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣，混著焦糊與罡氣爆裂，邪能消散後的餘韻，嗆得人喉嚨發緊。
譚虎雙眼猩紅，手中大戟劃出一道凌厲的弧線，將最後一名站立的血神教邪教徒梟首。
頭顱飛旋著滾落在地，無頭屍身晃了晃，轟然倒塌。
他抹了把濺在臉上的血，環顧四周。
黑市早已面目全非.......原本就破敗的棚屋被戰鬥犁成廢墟，廣場地面上橫七豎八地倒著邪教徒的屍體，暗紅色的血液匯成小溪，在坑窪的地面上蜿蜒流淌。
最後一波敵人，終於殺完了。
譚虎握著大戟的手微微發顫，指節因為長時間用力而僵硬發白。
他深吸一口氣，粗重的呼吸在寂靜下來的戰場上格外清晰。
他轉身看向己方陣線.......
潘旭半跪在一堆碎石旁，渾身上下幾乎沒有一塊乾淨的地方，戰甲碎裂多處，鮮血順著護臂往下滴，整個人像是從血池裡撈出來的。
他抬起頭，沖譚虎扯了扯嘴角，算是報了個平安，卻連說話的力氣都省了。
沈清雪靠在一根歪斜的石柱上，面色蒼白如紙，左臂無力地垂在身側，顯然傷得不輕。
她咬著牙，一聲不吭，只是胸口劇烈起伏著，每一下呼吸都像在承受巨大的痛楚。
趙鐵生更慘，半截袖子被燒沒了，露出焦黑的皮膚，正齜牙咧嘴地往傷口上撒藥粉，疼得額頭青筋直跳。
而那三十七個戰爭學院的精銳學子，此刻也個個身負重傷，或坐或躺，散落在廢墟之間。
有人閉目調息，有人默默包紮傷口，沒有一個人喊疼。
譚虎環視一圈，抹了把臉上的血，看向依舊抱臂而立、靠在斷牆邊的血疤，啞著嗓子開口：
「還有麼？」
從這場殺戮祭祀開始，邪教徒便一批接著一批地湧上來，譚虎他們就一批接著一批地殺。
他不知道殺了多久。
一天？
兩天？
三天？
時間在鮮血與廝殺中變得模糊不清，晝夜的交替早已失去了意義。
他只知道，手裡的戟起、戟落，敵人的血一遍又一遍地濺上他的臉，又被他隨手抹去。
可他非但不覺得疲憊，反而越殺越興奮。
那是一種從骨子裡燒出來的暢快.......鮮血灑落的瞬間，敵人痛苦哀嚎的聲音，身上被利器切割開的疼痛，每一樣都像烈酒一樣灌進他的喉嚨，燒得他渾身滾燙。
他恨不得殺到天荒地老。
身後，武骨·永恆鍛爐的虛影影影綽綽地浮現，燃燒得越發熾烈。
那虛影每一次閃爍，都像是在吞噬什麼.......
仿佛每擊殺一個敵人，敵人的鮮血與靈魂仿佛都化作了柴薪，被那鍛爐吞入其中，燒得更旺，燃得更狂。
充沛的體力如同泉涌。
源源不斷的罡氣在經脈中奔流不息。
無盡的廝殺，無盡的收割.......
譚虎雙目猩紅，嘴角微微上揚，那笑意裡帶著幾分連他自己都沒有察覺的癲狂。
他恨不得就在這裡，廝殺到永久。
血疤靠在斷牆邊，一動不動，冷眼看著他。
那道刀疤從額角斜貫而下，讓他的面容永遠帶著三分戾氣。
此刻他的目光卻異狂熱，將譚虎此刻的狀態一絲不落地看在眼裡。
他沒有回答譚虎的問題。
因為他看得出來.......
眼前這個少年，已經不是在戰鬥了。
他是在沉溺於廝殺的快感之中。
血疤微微眯起眼睛，刀疤隨著這個動作微微扭曲，讓他的面容更加猙獰可怖。
他的目光從譚虎身上移開，落在那尊越發熾烈的永恆鍛爐虛影上。
回想著眼前這個少年的戰鬥。
兇惡。
暴烈。
殘忍。
果斷。
乾淨利落。
每一個動作都像經過千錘百鍊，每一擊都直奔要害，沒有半分多餘。
鮮血濺起的弧度、敵人倒下的姿態、甚至那戟刃破空時帶起的尖嘯.......
這一切在血疤眼中，都構成了一場完美的表演。
殺戮的藝術。
他能冥冥中感應到，血神正在愉悅。
那是一種從骨髓深處升騰而起的戰慄，是信徒與神明之間最原始的共鳴。
血疤的呼吸不自覺地變得粗重了幾分，眼底深處閃過一絲難以抑制的興奮。
他緩緩抬起頭，望向天際。
旁人看來，那只是一片被爆炸，灰塵薰染得灰濛濛的天空。
但在血疤眼中.......
天際之上，一雙巨大的血色瞳孔正俯瞰著這片戰場。
那雙瞳孔里充斥著喜悅，充斥著饜足，像一頭饕餮巨獸終於品嘗到了久違的血食。
每一次譚虎揮戟斬落一顆頭顱，那雙瞳孔便微微收縮，仿佛在細細品味那一刻迸發的生命力。
血疤能感覺到.......血神在愉悅。
那是一種從骨髓深處升騰而起的戰慄，是信徒與神明之間最原始的共鳴。
他的呼吸不自覺地粗重了幾分，眼底深處閃過一絲難以抑制的興奮。
血色瞳孔也看向了他。
不需要言語，不需要任何明確的指示.......血疤能清晰地感覺到其中的意思。
不夠。
還不夠。
繼續。
用更多的鮮血，更多的顱骨，來取悅神。
血疤嘴角緩緩上揚，那道刀疤隨著笑容扭曲成一道猙獰的弧度。
他放下雙臂，終於開口。
「沒有了。最後一批，你們殺完了。」
聲音低沉得像從胸腔里碾出來的，帶著一種難以名狀的狂熱。
他抬起手，指向黑市外圍深處那片更加濃重的黑暗：
「但是其他四道，還有更多。殺不完的.......血神的信徒，永遠殺不完。」
他盯著譚虎，眼底有什麼東西在燃燒，那火焰熾熱而瘋狂，將刀疤都映得發亮：
「譚虎，你敢不敢.......參與榮耀試煉？」
「去看看聖子攀登神階的地方！」
「你有這個資格.......血神的目光注視著你！」
他的聲音驟然拔高，帶著一種近乎癲狂的狂熱，在廢墟上空炸開：
「你敢嗎？！」
天際，那雙血色瞳孔微微眯起，像是在笑。
「榮耀試煉？」
譚虎呢喃自語，猩紅的雙目中閃過一絲清明。
大哥也試過？
這個念頭在腦海中一閃而過，隨即，他的嘴角緩緩上揚。
在滿臉血污的映襯下，那笑容顯得異常猙獰，卻又帶著一種少年人特有的、天不怕地不怕的張狂：
「我願意！」
他幾乎是吼出來的，聲音里滿是壓抑不住的興奮：
「快！快帶我去！我還沒殺夠！繼續！」
開玩笑.......
先不說自己正殺到興頭上，渾身血液都在沸騰，每一根骨頭都在叫囂著要更多戰鬥。
光聽血疤那意思，什麼榮耀試煉，大哥都參加過.......
那他譚虎肯定要去嘗嘗鹹淡！
自己大哥什麼尿性，他還能不知道？
從小到大，大哥走過的路，哪一條不是險之又險、狂之又狂？
哪一次不是把腦袋別在褲腰帶上殺出來的？
大哥能去的地方，他虎爺憑什麼不能去？
那什麼榮耀試煉，肯定異常好玩！
他肯定要嘗嘗鹹淡！
譚虎一把攥緊大戟，刃上的血珠被震落，在空氣中劃出幾道暗紅的弧線。
他抬起頭，直視血疤，雙目中的猩紅不僅沒有消退，反而燒得更加熾烈：
「帶路！」
兩個字，乾脆利落，沒有半分猶豫。
身後，永恆鍛爐的虛影猛地一震，爐火躥升三尺，仿佛也在期待著什麼。
血疤盯著他看了三秒。
然後，笑了。
那道刀疤隨著笑容扭曲成一道猙獰的弧度，笑意卻充滿狂熱。
「好。」
他轉身，大步走向廣場中央，腳步踩在血泊中，濺起暗紅的浪花：
「跟我來。」
譚虎毫不猶豫地跟上，大戟扛在肩上，步伐虎虎生風。
身後，潘旭掙扎著想站起來，嘴唇動了動，卻什麼也沒說出來.......他知道，攔不住。
沈清雪靠在石柱上，望著譚虎的背影，眼底閃過一絲複雜的神色。
趙鐵生齜著牙罵了一句什麼，聲音太小，被風吹散了。
而那三十七個戰爭學院的學子，沉默地望著那道扛戟的背影，沒有人出聲。
廢墟廣場之上，只剩下風聲和血腥氣。
譚虎跟著血疤，一步一步，走向那片早已被鮮血浸透的廣場中央。
他不知道等待他的是什麼。
他只知道.......大哥走過的路，他譚虎，也走得，也要走！
他譚虎，一生不弱於人！
身後，潘旭、沈清雪、趙鐵生，以及那三十七名戰爭學院的學子，所有人的目光都緊緊盯著那道扛戟而行的背影。
有人慾言又止，有人眉頭緊鎖，有人下意識地攥緊了拳頭.......但沒有一個人出聲阻攔。
因為他們都看得出來，此刻的譚虎，誰也攔不住。
血疤在廣場中央站定。
他緩緩轉身，面朝大帳中那尊血神雕像。
在眾人狐疑的目光中，他雙膝一屈，重重跪入血泊之中，濺起暗紅的浪花。
他的雙手高高舉起，仰頭望天，刀疤密布的面容上浮現出一種近乎癲狂的虔誠。
一股邪異的氣息從他身上升騰而起，連周圍的空氣都仿佛變得粘稠起來。
「以血為憑，以戰為契！」
他的聲音在廣場中央上空炸開，低沉而沙啞，卻帶著一種令人心悸的狂熱。
「偉大的血神！」
「我，血疤，你忠實的信徒，於此....」
他猛地低下頭，雙掌拍入血泊，十指深深嵌入被鮮血浸透的泥土之中：
「以腳下無盡顱骨、鮮血為祭！」
話音落下，整片廣場仿佛活了過來。
那些流淌的鮮血開始沸騰，咕嘟咕嘟地冒著暗紅的氣泡；
那些散落的頭顱顱骨開始震顫，骨縫之間發出細微的咔咔聲響，像是有什麼東西正在甦醒。
「向眼前之人.......」
血疤猛地抬頭，雙目赤紅如血，目光直直刺向譚虎：
「發起……榮耀試煉！」
譚虎握戟的手猛然收緊。
他能感覺到，冥冥之中，有什麼東西正在注視著這裡。
不是窺探，不是審視.......而是俯瞰。
像是天地之間有一隻無形的巨眼，將這片廢墟、這些鮮血、這些顱骨，以及他譚虎，盡收眼底。
「以此戰之血，祭饗吾神！」
血疤的聲音拔到了最高處，幾乎是在嘶吼。
他的額頭青筋暴起，雙臂上的血管如同蚯蚓般鼓脹蠕動。
他雙手猛地向兩側一撕.......
「血神角斗場.......」
「開！！！」
轟.......！
無形的氣浪從血疤跪地處炸開，席捲整片廢墟。
鮮血倒卷上天，化作漫天血霧；
顱骨飛旋碰撞，發出密集的咔咔聲，如同萬千骨鈴同時搖響。
天空變了。
那雙只有血疤能看到的血色瞳孔，此刻猛然睜大.......
大到遮蔽了半片天際，大到讓所有人都能隱約感受到那從天頂傾瀉而下的、令人戰慄的注視。
血霧之中，譚虎紋絲不動。
他仰頭望著那片被血光染紅的天穹，嘴角緩緩上揚。
身後的永恆鍛爐虛影猛地一顫，爐火沖天而起，仿佛在回應著什麼。
來了。
他終於來了。
大哥走過的路……
他譚虎，今天就要踏上去！
他不再是當年那個在浴室里，手足無措地幫大哥包紮傷口、眼睜睜看著大哥轉身走進荒野搏命的少年了。
那時候的他，只能攥著沾滿血的紗布，站在窗前，望著大哥的背影消失在夜色里，拳頭捏得發白，卻什麼都做不了。
那時候的他，只能在夢裡吼出那句「以後我來扛」，醒來後卻連大哥的面都見不到。
可現在.......
不一樣了。
譚虎握緊大戟，指節因為用力而微微泛白。
但那不是緊張。
是興奮。
他能感覺到自己每一寸肌肉都在戰慄，每一條經脈都在咆哮，熱血在胸腔里擂鼓般轟鳴，像是一頭被囚禁了多年的猛獸，終於等到了破籠而出的那一刻。
他有資格了。
有底氣了。
能沿著大哥走過的路，堂堂正正地追上去，堂堂正正地站在大哥身邊，堂堂正正地吼出那一句.......
「以後我來扛！」
譚虎猛地抬頭，雙目赤紅如燒透的鐵，直視天際那雙只有他和血疤才能看到的血色瞳孔。
嘴角的弧度猙獰而張揚，像一頭終於亮出獠牙的幼虎，向整片天地宣告自己的存在。
他不是來證明什麼的。
他是來告訴所有人.......
那個只會躲在浴室里包紮傷口、充滿無力的少年，已經死了。
站在這裡的，是譚虎。
是能跟大哥並肩的譚虎！
身後，永恆鍛爐轟然一震，爐火沖天而起，將半片廢墟都染成了熾烈的金紅色，仿佛要將這片被血神注視的天穹，硬生生燒穿一個洞來！
譚虎的聲音如驚雷炸響，在血霧瀰漫的廢墟上空轟然迴蕩。
「老子叫譚虎.......」
他一步踏出。
腳下血泊炸開，暗紅的浪花向兩側翻湧，像是連鮮血都在為他讓路。
「我大哥說我是.......」
他的聲音微微一頓，胸腔里那股熱血，在這一刻全部湧上喉頭，怒吼咆哮，宛若虎吼：
「惡中極惡！」
「虎中之彪！」
大戟猛地往地上一頓。
戟尾深深沒入被鮮血浸透的泥土，嗡鳴震顫，聲如虎嘯，震得周圍的血霧都向外翻卷。
那尊永恆鍛爐虛影在他身後猛地膨脹了一圈，爐火由金紅轉為熾白，燒得空氣都在扭曲。
最後四字出口，譚虎雙目之中迸射出兩道幾乎凝為實質的精光，如兩柄燒紅的利劍，直刺天際那雙血色瞳孔。
沒有畏懼。
沒有退縮。
只有直面神明的桀驁，與不死不休的狂意。
血疤跪在血泊之中，仰頭看著這一幕，刀疤密布的臉上浮現出一種難以名狀的表情。
狂熱。
震撼。
甚至還有一絲連他自己都沒有察覺的……敬畏。
這個少年，不是在取悅血神。
他是在向血神宣戰。
以凡人之軀，向神明亮出獠牙。
這種神態，這種氣勢，讓他想到了那位聖子冕下。
不.......
甚至比聖子冕下當年，更加狂烈，更加肆無忌憚。
天際，那雙血色瞳孔微微一縮。
不是憤怒。
不是被冒犯的暴怒。
而是……驚喜。
像是一頭饕餮巨獸，在漫長的等待之後，終於等到了珍饈美味。
血霧翻湧，天空裂開一道猩紅的縫隙，如同天地被人從中間撕開了一道猙獰的傷口。
血神角斗場，徹底開啟了。
譚虎拔起大戟，扛在肩上，頭也不回地邁向那道裂縫。
他的背影被血光吞沒，卻被永恆鍛爐的熾白火光硬生生撕開一道口子.......
明與暗、紅與白，在他身上交織成一幅狂放至極的畫面。
一步。
兩步。
三步。
他沒有回頭。
身後，潘旭猛地站起身，渾身浴血卻目光如炬，死死盯著那道消失的背影，嘴唇翕動了幾下，終究什麼也沒說出來。
沈清雪捂住嘴，眼眶泛紅，卻咬著唇一聲不吭。她知道，從今以後，那個少年走的路，她再也追不上了。
趙鐵生攥緊了拳頭，望著那道被血光與火光吞沒的身影，半晌，低聲罵了一句：
「譚家……專出變態嗎？」
沒人回答他。
那三十七名戰爭學院的學子，沉默地站在原地，胸腔里有什麼東西在劇烈翻湧。
是震撼，是熱血，是一種說不清道不明的衝動.......
他們親眼見證了一個少年，在血神的注視下，吼出了自己的名字，然後頭也不回地走進了邪神的角斗場。
沒有人知道那道裂縫後面是什麼。
但所有人都知道.......
那個少年，不會再回頭了。
因為他是譚虎。
就像他剛才所怒吼的.......
他是....惡中極惡，虎中之彪。
生來，就是要吞天食地的。