第248章 老大....你死哪去了？就差你了！
關門的喧囂與震顫，被厚重合金閘門緩緩隔絕在身後。
譚虎騎在大黃背上，穿過最後一段軍事管制區。
當都市的燈火在漸濃的暮色中浮現時，他臉上最後一絲屬於荒野的冷峻迅速消融，取而代之的是幾乎要滿溢出來的雀躍。
一抹近乎飛揚的笑意，掙脫了所有束縛，在他嘴角眼底蔓延開來。
他拍了拍大黃油亮的皮毛，聲音裡帶著輕快：
「大黃，走！去蔡姐店裡！」
大黃從鼻腔里噴出一股灼熱的氣息，算是回應。
下一瞬，它那龐大的身軀便化作一道模糊的金色閃電，朝著春風小區的方向疾掠而去，只在地上留下幾道淺淺的爪痕與捲起的微風。
街道兩旁的行人紛紛側目，但眼中並無多少驚詫，反倒多是笑意。
如今北疆市里，誰不認識這位聲名赫赫的少年天才「北疆戟霸」譚虎？
更別提他座下這頭立過赫赫戰功的異種金紋獠牙虎了。
當初蟲災肆虐時，這猛虎可是拖著山一樣的軍需物資來回穿梭火線，以利爪從廢墟中刨出無數倖存者，在蟲族嘴裡救下不少街坊鄰居。
它脖子上掛的那枚榮耀戰獸軍章，都是實打實用命搏來的。
可就是這樣一頭令人望而生畏的戰場凶獸，一踏入春風小區所在的梧桐大街，畫風便陡然一變。
只要它「譚大黃」昂著腦袋，牛逼哄哄地從街頭晃到街尾。
兩旁店鋪里的老街坊們早就熟絡地探出身，這個笑著往它嘴裡塞來一把自家做的肉乾，那個又忙不迭遞上幾塊還冒熱氣的鮮餅。
尤其是那些孩子們，絲毫不懼，爭著把手裡零嘴往它嘴邊送，咯咯的笑聲灑了一路。
每次這麼走上一遭，竟真能讓它混個肚兒圓。
蟲災時它豁出命做的貢獻，這條街上的父老鄉親，都清清楚楚記在心裡。
也正因如此，「譚大黃」之名，早已赫然錄入北疆兵部軍管系統。
它不僅擁有一份獨立的甲等戰獸檔案，每月更能準時領到一筆專屬於它的特殊津貼。
這般待遇，放眼整個北疆防區，它都是獨一份。
如今的譚大黃，日子過得那叫一個純粹享福。
有時譚虎瞧著它整天曬太陽、肚皮溜圓的懶散相，哪裡還像在戰場上撕裂蟲群的異種戰虎，分明是只被整條街慣壞了的大號肥貓。
看著它那副悠然自得的模樣，譚虎時常氣得磨牙，只得天天揪著它往荒野里鑽，「保持戰備狀態」。
不過說歸說，鬧歸鬧，大黃這身膘可一點沒耽誤事。
那敦實身軀在街坊們熱情的招呼間靈活穿梭，轉眼便穩噹噹停在了「百味土菜館」那塊熟悉的舊招牌下。
剛剎住腳，大黃就扭過那顆毛茸茸的大腦袋，從喉嚨里擠出幾聲又急又短的哼哼，銅鈴大眼斜睨著譚虎，滿眼寫著「到站了到站了，趕緊下來，別耽誤大爺我巡視地盤！」
譚虎被它這理直氣壯趕人的架勢給逗樂了，抬手就朝那圓腦門上一拍：
「媽的！就他媽知道吃！瞅瞅你這身膘，哪還有點百戰軍獸的樣兒？」
話音未落，人已利落翻身落地。
大黃挨了一下，滿不在乎地噴了個響鼻，連頭都懶得回，邁開步子就懶洋洋地晃進了梧桐大街熙熙攘攘的人流里。
那姿態熟練得很，尾巴尖悠閒地左右輕擺，目標明確……龐大的身軀輕車熟路地拐向小吃攤販聚集的街角，不用問，又是例行巡街。
去接受街坊鄰居「投餵」去了。
「干！這懶貨……是時候真得找個班給它上上了！」
譚虎目送大黃那肥碩的身影理直氣壯地晃進街角煙火氣里，又好氣又好笑地搖了搖頭低罵一句，這才轉身，看向面前那間熟悉的「百味土菜館」。
店面不大，甚至有些老舊。
木質門框被歲月摩挲得溫潤，玻璃窗擦得透亮，能清晰看見裡面暖黃的燈光和整齊擺放的簡易桌椅。
門口掛著的手寫菜單小黑板字跡有些褪色，但一筆一划很認真。
此刻正是晚飯時分，店裡隱約傳來鍋鏟碰撞的脆響和家常炒菜的香氣，混著三兩食客的談笑聲，透著一股讓人心安的踏實。
這就是蔡姐的店。
自從大哥失蹤以後，這家自己從小吃到大的店，不光是他的港灣，也是慕容玄，卓勝，馬乙雄這些老哥們，在北疆市里，除了兵部和荒野戰場之外，最常聚集、最能放鬆的「據點」。
譚虎臉上不自覺又浮起笑容，整了整身上的作戰服，深吸一口氣，推開那扇熟悉的、帶著些許油漬卻絕不骯髒的玻璃門。
「叮鈴1」
門楣上的老式銅鈴發出清脆的響聲。
「歡迎光臨！幾位啊？裡面坐……」
櫃檯後正在低頭算帳的蔡姐聞聲抬頭，習慣性地招呼，話說到一半，看清來人，眼睛頓時一亮，手裡的原子筆往帳本上一丟，驚喜道：
「小虎子？！你這皮猴子怎麼這個點跑來了？餓了吧？快坐快坐！餓了吧！我給你炒兩個快的！」
她一邊說著，一邊就從櫃檯後繞了出來。
繫著碎花圍裙，袖子挽到小臂，臉上帶著笑意，眉眼溫婉又透著股北疆女子特有的利落勁兒。
「蔡姐！」
譚虎咧嘴一笑，露出一口白牙，也不客氣，熟門熟路地走到靠里一張空桌旁坐下，把肩上那柄烏沉沉的方天戟小心靠在牆邊：
「先不急著吃，我巡防剛回來，最近生意還好嗎？」
「就那樣，老樣子，街坊鄰居捧場。」
蔡姐走過來，順手拿起抹布擦了擦本就乾淨的桌面，眼神在譚虎臉上身上掃了掃，看到他作戰服上的塵土和幾處不起眼的刮痕，眉頭微不可察地蹙了一下，但很快又鬆開，語氣帶著關心：
「又去荒野了，要小心！不要傷著了！渴不渴？蔡姐給你倒杯水。」
「嘿嘿，去了趟新探明的『灰鼠徑』，順手清理了點不開眼的東西，不礙事。」
譚虎接過蔡姐遞過來的溫開水，咕咚咕咚灌了大半杯，抹了把嘴，興奮問道：
「蔡姐，朱麟大哥……今兒回來嗎？」
蔡姐聞言，正在給譚虎拿筷子的手微微一頓，臉上掠過一絲極淡的、說不清是失落還是瞭然的神色，隨即笑了笑：
「那臭小子啊，自從上次回來出去後，到現在也沒回來！」
她嘆了口氣，語氣裡帶著理解，也有一絲不易察覺的擔憂：
「他有任務，正常。」
譚虎點了點頭，心裡略有些可惜。
朱麟大哥在場，氣氛總能更熱鬧些，也能從他那裡聽到不少各防區的最新動態和內幕消息。
而且他真的很期待大哥和朱麟大哥見面時候的摸樣，那可是大哥的偶像。
他真的很想看看大哥在朱麟大哥面前，還能不能一秒五噴！
隨即他很快調整情緒，眼睛重新亮起來，身體微微前傾，臉上卻帶著抑制不住的興奮：
「蔡姐，今晚咱這兒有更大的喜事！」
「哦？」
蔡姐正在琢磨給譚虎炒個什麼菜快，聞言挑眉看他：
「你這小子，又憋著什麼壞呢？撿到寶了？還是又攛掇著誰去幹了票大的？」
「哪兒能啊！」
譚虎嘿嘿一笑，也不再賣關子，聲音雖低，卻字字清晰;
「是我大哥回來了！剛到的北疆！今晚和那幫老哥們說好了，就在您這兒聚！一起聚聚！」
「什麼？！」
蔡姐手裡的抹布「啪」一聲掉在桌上。
她猛地抬起頭，眼睛瞬間睜大，臉上的表情從疑惑到驚愕，再到難以置信的狂喜。
她甚至下意識地往前跨了一步，聲音都拔高了些，帶著顫音：
「小行…他……他真的回來了？！」
「千真萬確！」
譚虎用力點頭，笑容燦爛得晃眼：
「昨天就回來了，因為太晚了，就沒和您說！慕容哥、卓勝哥、玄真哥他們得到信兒也快到了！」
「太好了……太好了！」
蔡姐喃喃重複著，眼圈以肉眼可見的速度泛紅，那是純粹的高興和激動。
她猛地轉身，幾乎是跑著衝到店門口，手忙腳亂地摘下那塊寫著菜單的小黑板，擦掉菜單，重新寫上「東主有喜，今日歇業」.....
然後利索地掛上，一把拉下了捲簾門的內鎖。
動作快得帶風。
做完這些，她才轉過身，用手背快速擦了擦眼角，臉上已是容光煥發，之前的些許疲色和擔憂被這突如其來的喜訊沖刷得一乾二淨。
「小行回來了……回來了就好，回來了就好！」
蔡姐的聲音還有些發哽，但笑容已經徹底綻開，那是由衷的欣慰和歡喜：
「這大半年……你們這些孩子，一個個都在外面拼命，我這心裡……唉，不說了！回來就好！」
她深吸一口氣，仿佛瞬間充滿了電，整個人都精神抖擻起來，雙手在圍裙上用力擦了兩下，眼神變得銳利而專注，那是屬於廚房主宰者的氣勢。
「小虎子，你坐著歇會兒，喝口水！姐這就去準備！」
蔡姐語速飛快，一邊說一邊已經朝後廚走去：
「冰箱裡還有早上剛送來的新鮮荒原疣豬肉，肋排肥瘦正好！
地窖里存著上次陳北斗老爺子送來的那壇三十年陳的『北疆燒刀子』！
對了，后街王婆婆家的土雞今天應該又下蛋了，我去看看有沒有雙黃蛋！
還有酸菜，我自己醃的那缸『老壇酸』味道最正，正好燉骨頭……」
她嘴裡念叨著，腳下生風，已然拉開了後廚的帘子，裡面立刻傳來更急促的鍋碗瓢盆碰撞聲和冰箱門開關的響動。
譚虎看著蔡姐瞬間充滿幹勁的背影，聽著她嘴裡蹦出的一樣樣「硬貨」，忍不住笑了。
他能感覺到蔡姐那發自內心的高興。
這種純粹溫暖的煙火氣，是他們在血腥戰場上搏殺後，最渴望也最珍惜的撫慰。
「蔡姐，不用弄太多，那些老哥們，隨便吃點就行！估計是要大喝一場的！」
譚虎衝著後廚喊了一句。
「那哪兒行！」
蔡姐的聲音從廚房裡傳出來，帶著不容置疑的堅決：
「小行好不容易回來，你們這幫小子又難得聚這麼齊，必須吃好喝好！
你別管了，等著就行！對了，小虎子，你去裡間把那張大圓桌支起來！還有牆角那幾箱啤酒都搬出來冰著！碗筷不夠從消毒櫃裡拿！」
「好咧！」
譚虎響亮地應了一聲，心情越發舒暢。
他起身，熟門熟路地開始忙活。搬桌子，扛啤酒，擺放碗筷……動作麻利。
小小的百味土菜館裡，燈光暖黃，方才僅有的一兩桌食客早已吃完離開。
此刻，一種不同於平日營業的、更加親密熱烈的氛圍正在迅速醞釀。
廚房裡傳來的切剁聲、爆炒聲、燉煮的咕嘟聲交織成最動人的序曲，食物的香氣越來越濃郁，混合著淡淡的酒香，慢慢填滿每一個角落。
譚虎一邊忙碌，一邊忍不住想像著等會兒老哥們陸續抵達，大家圍坐一桌，大塊吃肉，大碗喝酒，吹牛打屁，訴說各自這大半年經歷的場景……那畫面，只是想想，就讓他胸口發熱，眼眶濕潤。
歸家，團聚。
對於他們這些常年遊走於生死鋒刃之上的戰士而言，人間至暖至樂，莫過於此....一隅燈火，滿桌飯菜，三五生死相托的兄弟。
而此刻，所有溫暖與喧囂的錨點，都繫於一人之身。
譚虎抬起頭，窗外天色已徹底沉入墨藍，零星星光開始掙扎著浮現。
他嘴角不自覺地上揚，那弧度乾淨又明亮，褪去了過早磨礪出的冷硬，純粹得像個孩子。
「老大，還有老哥幾個……趕緊的啊！」
他忍不住小聲嘀咕，手指無意識地敲打著桌面，眼底的光彩幾乎要溢出來：
「我可太期待了，真的……太期待了！」
不管他在戰場上如何悍勇果決，被多少人稱作「北疆戟霸」、「少年天才」，不管他經歷了多少鮮血與生死，心智被迫錘鍊得如何早熟……
過了年，他也才將滿十五歲。
十五歲，本就是最愛熱鬧、最重義氣、最易被真摯情感點燃的年紀。
尤其是那幫被他私底下戲稱為「絕活哥」的老哥們……
慕容玄、方岳、雷濤、谷厲軒、張玄真、卓勝、姬旭、雷炎坤、袁鈞、馬乙雄……個個拎出來，都是能讓北疆年輕一代心頭一凜的名字，是戰報上常客，是防線中堅。
可偏偏對他這個小兄弟，從無半分藏私，近乎寵慣。
慕容哥曾在他初學戟法、不得其門時，用那雙能洞穿虛實玄機的重瞳，默默看了他整整三天三夜。
最後只走到他面前，指尖虛點他左肋下三寸，丟下一句「發力，再早半分」，輕描淡寫，卻如驚雷炸響，瞬間劈開了他苦練半年未能突破的厚重屏障。
炎坤哥平日嗓門大、性子爆，像個行走的火藥桶，卻會壓著嗓子，將自家壓箱底的「火雷控息訣」生生拆解簡化，一遍遍掰碎了教他。
那訣竅不僅讓他在荒野極寒夜裡多了份暖身的底氣，更在數次遭遇陰寒屬性異獸時，成了逆轉生死的救命稻草。
玄真哥這位龍虎山的小天師，人前總是道袍飄飄、仙風道骨，一副不食人間煙火的模樣。
可私下偷偷傳他龍虎山秘傳保命符籙時，哪還有半點「高人」架子？
恨不得把每道符的起筆、運勢、靈氣勾連的關竅，連同自己當年學符時摔的跟頭、鬧的笑話，一股腦全倒給他，傾囊相授，毫無保留。
林東哥更不用說。
他對自己的好，是另一種毫無保留的「闊氣」。
小到最新款的戰術腕錶、頂級的荒野生存套裝，大到為他量身調試的重型機車、搞來的稀缺藥劑……只要他覺得對譚虎有用、能讓弟弟更安全更威風，從來眼睛都不眨一下。
他總是攬著自己的肩膀，笑得張揚又理所當然：
「我林東的弟弟，出門在外，排面必須足，傢伙必須硬！用最好的，沒商量！」
還有谷厲軒大哥的霸道槍勢，重兵器的發力技巧；
袁鈞大哥帶著他觀摩百獸搏殺，耐心講解每一式蘊含的形意精髓；
卓勝大哥以自身劍氣為引，助他觀看用劍法門，生怕他以後遇到難纏的劍法高手；
姬旭大哥沉默著帶他熟悉各種重型裝備的極限參數和戰場應急維修；
雷濤、馬乙雄、鄧威、方岳這些老哥們，也各有各的關照方式，或嚴厲，或戲謔，或默默鋪路……
他們給他的，何止是殺敵的戰技？
那是實打實用血與火驗證過的生存智慧，是兄長對弟弟毫無保留的看顧。
那種沉甸甸的信任與關懷，沒有半點水分。
有時候深夜練戟歸來，譚虎獨自擦著那杆愈發沉手的大戟，也會有一瞬間的恍惚。
自己何德何能？
他不過是北疆市里無數普通少年中的一個，甚至家中還遭過劇變。
可他從沒為了一口飽飯發過愁，沒在寒風裡瑟瑟發抖地羨慕過別人家的燈火。
他踏進的，是北疆頂尖的中學之一，接受的是最好的教育。
所有那些風雨、窺伺的惡意、生存的艱難……早在它們襲來之前，就被大哥嚴嚴實實地擋在了外面。
而後，像是因緣際會，又像是大哥的人格的吸引，一群早已在北疆、乃至北原道聲名鵲起的年輕英傑，陸續走進他的生命。
慕容玄、方岳、雷濤、谷厲軒、張玄真、卓勝、姬旭、雷炎坤、袁鈞、馬乙雄、林東……這些名字，每一個單拎出來都足以讓人心潮澎湃。
他們風格迥異，或冷峻，或狂放，或出塵，或沉穩，或不羈。
可他們對自己.....這個除了在大哥毫無道理的庇護外一無所有的少年.....所展現出的，卻是驚人一致的、毫無保留的接納與認同。
是傾盡所能、毫無門戶之見的教導；
是放下身段、手把手，肩並肩的引領與陪伴；
是危難之際毫不猶豫伸來的手，是前行路上悄然鋪平的坎坷。
這份情義，太厚重了。
厚重到有時候，當他獨自面對手中這杆飲過血、劈過風的大戟時，會驀然驚覺：
自己這條命，眼下這點微不足道的本事與名聲，早已不單單屬於自己。
它們上面，纏繞著太多份沉甸甸的期許、毫無保留的心血、以及無聲卻堅實的托舉。
也正是這份厚重，在心底日夜焐著，化作一股滾燙灼人的暖流，奔涌不息。
暖到他每次想起，胸口都像是被什麼東西塞得滿滿的，漲得他眼眶發熱，喉嚨發緊。
隨之而來的，是一種近乎自燃般的迫切與焦灼.....他要變強！變得比現在狠十倍！強百倍！
強到有朝一日，風暴再度降臨時，他不再是需要被牢牢護在身後的那個「小虎子」。
他能一步踏出，脊樑挺得比誰都直，毫無懼色地站在那群曾為他撐起一片天的身影旁邊，成為他們最可信賴的屏障與刀鋒。
強到終有一日，當生死關頭再度來臨，他能對著那群亦兄亦師的老哥們，吼出那句早已在胸腔里翻滾了千百遍、滾燙灼心的話：
「這次！換我來扛！」
而今晚，就是這場久別重逢的開場。
又能聽見炎坤哥那粗豪嗓門吹得天花亂墜，夾雜著火雷氣息的爽朗大笑；
能看見張玄真哥一邊維持著仙風道骨的派頭，一邊從道袍袖子裡摸出珍藏的烈酒，笑罵著「無良他媽的天尊」；
能感受到慕容玄哥那雙重瞳掠過時，冷然中傳來的無聲肯定；
能親眼見證卓勝哥劍氣中愈發純粹凜冽、幾乎要割裂夜空的劍意；
能體會到姬旭哥沉默佇立時，那份如山嶽傾覆也難撼動半分的絕對可靠……
但最重要的，是能再次挨著大哥坐下。
能聽見那熟悉的罵娘聲，能看清他說話時眉梢那股子猖狂到沒邊兒的挑動....仿佛天塌下來，他也敢掄刀直接劈回去氣魄！
那可是他的大哥，譚行。
那個在家中劇變時，一言不發扛起所有的男人。
從小到大，大哥就是他整個認知里毋庸置疑的「天下第一」，是他所有勇氣的源頭，是所有恐懼的終點。
他永遠記得——父親戰死犧牲的消息傳回那天。
自己呆立在門口，仿佛世界都崩塌了。
是當時不到十六歲、自己眼眶也紅得嚇人、拳頭攥得指節發白的大哥，一步跨到他面前，粗糙的手掌帶著不容抗拒的力道，重重拍在他後腦勺上。
那一巴掌拍得他腦子嗡鳴，也拍進了一句惡狠狠的、仿佛從胸腔最深處撕扯出來的話：
「慌個屁！」
「老爹不在了……」
「還有你大哥呢！」
聲音嘶啞，卻像一道霹靂，瞬間劈開他眼前無邊的黑暗。
從那一刻起，「大哥」這兩個字，便不再是簡單的稱呼。
長兄如父。
這個「父」，是糙的，是野的，混著血汗、硝煙和土腥氣，是不講什麼溫言軟語的道理的。
是母親重傷昏迷，他蜷在ICU外長椅上被噩夢魘住時，大哥一巴掌把他拍醒：
「睡你的！你哥還沒死呢，天塌不了！」
然後在那條瀰漫消毒水味的走廊里，沉默坐到東方泛白的身影。
是明明自己啃著最廉價的能量棒，把從食堂里有限的肉菜全撥到他碗裡；
是那件洗得發白、袖口磨破的舊作戰服穿了一年又一年，卻從未讓他短過一頓飽飯、受過一次凍，甚至連武道築基最燒錢的營養劑和淬體藥浴，都咬牙給他備齊了。
最後，更是不知道付出了什麼代價，硬是把他塞進了北疆頂尖的雛鷹中學。
是發現他第一次在外頭跟人拼得鼻青臉腫、狼狽回家時，大哥一邊用沾滿刺鼻藥酒的粗糲手掌，毫不留情地蹂躪他臉上的淤傷，疼得他齜牙咧嘴、眼淚橫流，一邊從牙縫裡擠出冰碴子般的質問：
「打贏了沒？」
「……打輸了？」
沒等他吭聲，下一句帶著血腥味的命令就跟了上來：
「明天加練。打不贏，就別出去說是老譚家的人。」
第二天，大哥真就拽著他上了天台，在凜冽的寒風中，一招一式，掰著他的手腕、壓著他的肩背，近乎殘酷地矯正他發力的每一寸肌肉和角度。
那眼神專注得可怕，像是要把自己在生死邊緣磨礪出的所有狠戾、所有保命與殺敵的經驗，生生捶打、灌注進他的骨髓里。
也是這個大哥，用最直白、甚至堪稱粗暴的方式，碾碎他骨子裡因劇變而滋生的自卑，馴服他心底那頭名為「暴戾」的野獸。
用行動告訴他：男人的尊嚴，不靠吼叫與發泄，而靠拳頭夠硬、脊樑夠直、胸中那口氣夠沉、精神意志夠堅韌。
他大哥，就是這麼一個人。
猖狂時，眉宇間那股睥睨勁兒，仿佛連荒野異種都不放在眼裡；
罵起人來詞彙量豐富且侮辱性極強，粗鄙直接，毫不留情；
砍起人來更是兇悍如瘋虎，猙獰似惡鬼。
可偏偏，就是這樣一個人，讓譚虎覺得無比踏實、無比心安。
因為他比誰都清楚——這就是他的大哥，譚行！
那個真就憑著一把刀，在危機四伏、異獸遍地的荒野里喋血搏命，用最野蠻、最不講理的方式，硬生生為他這個弟弟，劈開了一條生路，撐起了一片還能看見日出、還能挺直腰杆活下去的天！
那是他的錨，他的山，他所有勇氣的源頭與歸宿，也是他誓死要超越、要用一生去追逐的背影。
自從得知大哥在絕密任務中失蹤的消息後，譚虎才在無數個失眠的夜裡，真正嚼透大哥當年那些粗暴言行里，究竟藏著怎樣沉甸甸的、用血與火淬鍊出的生存智慧。
他不再輕易暴怒，學會了將怒火淬鍊成力量；
不再衝動行事，懂得了默默積蓄、一擊必殺；
心性在漫長的擔憂與等待中，被磨礪得越發沉靜堅韌。
而現在，大哥回來了！
那些亦兄亦師、同樣護著他教著他的老哥們，也都來了！
光是想像著他們齊聚一堂，他們那熟悉的、帶著囂張笑意的罵娘聲再次響起，滿屋子都是嬉笑怒罵，酒碗碰撞，煙火氣蒸騰……
譚虎心中壓抑的那團火，如同被澆上滾油，「轟」地一聲爆燃成滔天烈焰！
燒得他血液奔涌，坐立難安。
時間仿佛被凍結，每一秒都漫長得令人心焦。
他恨不得那期待已久的時刻眨眼便至！
這期待滾燙、赤誠、不加掩飾。
它屬於一個在血與火、在失去與等待中淬鍊出鋼鐵脊樑的十五歲戰士。
更屬於一個無論走得多遠、變得多強，心底永遠保留著最初那份對兄長全然的依賴與崇拜的少年。
「嘭嘭嘭」
店門被拍響。
粗狂的嗓門隔著老遠就傳進來：
「虎子！快點開門！老遠就瞅見大黃在門口轉悠了！
你厲軒哥帶了好酒來，今天不把你大哥喝死，老子回去就把那杆霸王槍撅了當柴燒！」
聲音里透著熟悉的張狂和迫不及待。
譚虎眼睛猛地一亮。
來了！
他猛地轉身，幾乎撞翻旁邊的凳子，三步並作兩步沖向店門。
嘴角不受控制地向上揚起，那笑容又野又亮，仿佛將北疆常年不散的風雪、漫長等待里的焦灼、還有曾經籠罩過的那些黑暗，一下子全都衝散了。
他一把拉開門栓。
寒風卷著雪沫搶先湧進來，隨之而入的，是門外那個肩頭落雪、手提酒罈、高大得像座鐵塔的身影.....谷厲軒。
他咧著嘴，露出一口白牙，眼睛裡映著屋裡暖黃的光，全是久別重逢的笑意。
身後影影綽綽，還有好幾個熟悉的身影正踏雪而來，笑罵聲、腳步聲、兵器輕磕的脆響，混在風雪裡，越來越近。
譚虎喉頭一哽，千言萬語涌到嘴邊，最後卻只化成一句帶著顫音的吼：
「厲軒哥！都進來！都準備好了，肉管夠！」
谷厲軒咧嘴一笑，將沉甸甸的酒罈子一把塞進他懷裡：
「傻小子，發什麼呆？拿穩了！後頭那群餓狼聞到味兒，跑得可比異獸還快！」
話音未落，風雪捲動的春風小區街道那頭，身影憧憧。
談笑聲、罵咧聲、兵器與積雪摩擦的細微聲響，混雜著撲面而來的旺盛血氣，瞬間撞破了小店門口原有的靜謐。
慕容玄披著一身寒氣率先踏入燈光下，重瞳掃過，朝著譚虎幾不可察地點了點頭。
他身後，雷炎坤標誌性的大嗓門已經嚷開：
「老遠就聞到肉香了！谷厲軒你酒帶夠沒有？不夠老子現在回去拿！」
道袍飄飄的張玄真踱步而入，仙風道骨地嗅了嗅，然後笑罵：
「無量……他個天尊，這燉的是荒原疣豬肉？虎子，你小子可以啊！」
一個接一個。
卓勝帶著一身未散的凜冽劍氣；
姬旭沉默如山，手裡卻提著兩大包還冒熱氣的醬骨；
林東人未到聲先至，張揚的笑罵里滿是「我弟弟就是懂事」的炫耀；
方岳、雷濤勾肩搭背，袁鈞提著古樸食盒，順手丟給譚虎一小包還溫熱的糖炒栗子……
小小的店面，頃刻間被這些鮮活、強大、意氣風發的身影填滿。
寒冷的空氣急速升溫，嘈雜的喧鬧卻比任何樂曲都更讓人心安。
他們笑著，罵著，隨手將沾雪的外套丟在一旁，毫不客氣地圍向那桌冒著騰騰熱氣的飯菜，仿佛只是出了一趟遠門，如今歸來，一切如舊。
譚虎抱著酒罈，站在門口，看著這群將他護在羽翼之下、亦兄亦師的「絕活哥」們，看著他們臉上熟悉的、肆無忌憚的笑容。
店裡昏黃的燈光，映著一張張年輕而耀眼的臉龐，照亮了酒杯中晃動的琥珀光，也仿佛烘烤著這方小小天地，讓每一寸空氣都變得滾燙。
那些在外名動四方、令敵膽寒的少年英傑……
此刻，一個不缺，全都回來了。
都回來了。
無論他們在外經歷了多少生死淬鍊，眉宇間沉澱了多少風霜，肩上扛起了多重的名號與責任....
此刻，圍聚在這方寸燈火之下，插科打諢、互相罵娘的模樣，卻仿佛時光從未流逝。
他們依舊是少年初見時，那群意氣風發、彼此爭鋒的少年模樣。
譚虎深吸一口氣，混雜著食物香氣、酒氣湧入肺腑，感受到無比踏實。
他咧開嘴，無聲地笑了。
然後，「哐當」一聲，反手將厚重的店門牢牢合上。
門扉隔絕了門外北疆呼嘯的永夜風雪與刺骨嚴寒，也將這一室喧騰熾熱、肝膽相照的暖意，緊緊鎖住。
燈光將他的身影投在牆上，拉得很長。
他沒有絲毫猶豫，轉身，大步流星，徑直走向那片由笑聲、罵聲、碗碟碰撞聲交織而成的喧囂熾熱之中。
此間燈火，即為歸處。
目光掃過，最終落在那張依舊空著的位置。
譚虎胸腔起伏，積蓄了太久的情感與期待，化作一聲穿透嘈雜、清晰無比的朗笑與呼喊：
「老大....你死哪去了？就差你了！」
譚虎騎在大黃背上，穿過最後一段軍事管制區。
當都市的燈火在漸濃的暮色中浮現時，他臉上最後一絲屬於荒野的冷峻迅速消融，取而代之的是幾乎要滿溢出來的雀躍。
一抹近乎飛揚的笑意，掙脫了所有束縛，在他嘴角眼底蔓延開來。
他拍了拍大黃油亮的皮毛，聲音裡帶著輕快：
「大黃，走！去蔡姐店裡！」
大黃從鼻腔里噴出一股灼熱的氣息，算是回應。
下一瞬，它那龐大的身軀便化作一道模糊的金色閃電，朝著春風小區的方向疾掠而去，只在地上留下幾道淺淺的爪痕與捲起的微風。
街道兩旁的行人紛紛側目，但眼中並無多少驚詫，反倒多是笑意。
如今北疆市里，誰不認識這位聲名赫赫的少年天才「北疆戟霸」譚虎？
更別提他座下這頭立過赫赫戰功的異種金紋獠牙虎了。
當初蟲災肆虐時，這猛虎可是拖著山一樣的軍需物資來回穿梭火線，以利爪從廢墟中刨出無數倖存者，在蟲族嘴裡救下不少街坊鄰居。
它脖子上掛的那枚榮耀戰獸軍章，都是實打實用命搏來的。
可就是這樣一頭令人望而生畏的戰場凶獸，一踏入春風小區所在的梧桐大街，畫風便陡然一變。
只要它「譚大黃」昂著腦袋，牛逼哄哄地從街頭晃到街尾。
兩旁店鋪里的老街坊們早就熟絡地探出身，這個笑著往它嘴裡塞來一把自家做的肉乾，那個又忙不迭遞上幾塊還冒熱氣的鮮餅。
尤其是那些孩子們，絲毫不懼，爭著把手裡零嘴往它嘴邊送，咯咯的笑聲灑了一路。
每次這麼走上一遭，竟真能讓它混個肚兒圓。
蟲災時它豁出命做的貢獻，這條街上的父老鄉親，都清清楚楚記在心裡。
也正因如此，「譚大黃」之名，早已赫然錄入北疆兵部軍管系統。
它不僅擁有一份獨立的甲等戰獸檔案，每月更能準時領到一筆專屬於它的特殊津貼。
這般待遇，放眼整個北疆防區，它都是獨一份。
如今的譚大黃，日子過得那叫一個純粹享福。
有時譚虎瞧著它整天曬太陽、肚皮溜圓的懶散相，哪裡還像在戰場上撕裂蟲群的異種戰虎，分明是只被整條街慣壞了的大號肥貓。
看著它那副悠然自得的模樣，譚虎時常氣得磨牙，只得天天揪著它往荒野里鑽，「保持戰備狀態」。
不過說歸說，鬧歸鬧，大黃這身膘可一點沒耽誤事。
那敦實身軀在街坊們熱情的招呼間靈活穿梭，轉眼便穩噹噹停在了「百味土菜館」那塊熟悉的舊招牌下。
剛剎住腳，大黃就扭過那顆毛茸茸的大腦袋，從喉嚨里擠出幾聲又急又短的哼哼，銅鈴大眼斜睨著譚虎，滿眼寫著「到站了到站了，趕緊下來，別耽誤大爺我巡視地盤！」
譚虎被它這理直氣壯趕人的架勢給逗樂了，抬手就朝那圓腦門上一拍：
「媽的！就他媽知道吃！瞅瞅你這身膘，哪還有點百戰軍獸的樣兒？」
話音未落，人已利落翻身落地。
大黃挨了一下，滿不在乎地噴了個響鼻，連頭都懶得回，邁開步子就懶洋洋地晃進了梧桐大街熙熙攘攘的人流里。
那姿態熟練得很，尾巴尖悠閒地左右輕擺，目標明確……龐大的身軀輕車熟路地拐向小吃攤販聚集的街角，不用問，又是例行巡街。
去接受街坊鄰居「投餵」去了。
「干！這懶貨……是時候真得找個班給它上上了！」
譚虎目送大黃那肥碩的身影理直氣壯地晃進街角煙火氣里，又好氣又好笑地搖了搖頭低罵一句，這才轉身，看向面前那間熟悉的「百味土菜館」。
店面不大，甚至有些老舊。
木質門框被歲月摩挲得溫潤，玻璃窗擦得透亮，能清晰看見裡面暖黃的燈光和整齊擺放的簡易桌椅。
門口掛著的手寫菜單小黑板字跡有些褪色，但一筆一划很認真。
此刻正是晚飯時分，店裡隱約傳來鍋鏟碰撞的脆響和家常炒菜的香氣，混著三兩食客的談笑聲，透著一股讓人心安的踏實。
這就是蔡姐的店。
自從大哥失蹤以後，這家自己從小吃到大的店，不光是他的港灣，也是慕容玄，卓勝，馬乙雄這些老哥們，在北疆市里，除了兵部和荒野戰場之外，最常聚集、最能放鬆的「據點」。
譚虎臉上不自覺又浮起笑容，整了整身上的作戰服，深吸一口氣，推開那扇熟悉的、帶著些許油漬卻絕不骯髒的玻璃門。
「叮鈴1」
門楣上的老式銅鈴發出清脆的響聲。
「歡迎光臨！幾位啊？裡面坐……」
櫃檯後正在低頭算帳的蔡姐聞聲抬頭，習慣性地招呼，話說到一半，看清來人，眼睛頓時一亮，手裡的原子筆往帳本上一丟，驚喜道：
「小虎子？！你這皮猴子怎麼這個點跑來了？餓了吧？快坐快坐！餓了吧！我給你炒兩個快的！」
她一邊說著，一邊就從櫃檯後繞了出來。
繫著碎花圍裙，袖子挽到小臂，臉上帶著笑意，眉眼溫婉又透著股北疆女子特有的利落勁兒。
「蔡姐！」
譚虎咧嘴一笑，露出一口白牙，也不客氣，熟門熟路地走到靠里一張空桌旁坐下，把肩上那柄烏沉沉的方天戟小心靠在牆邊：
「先不急著吃，我巡防剛回來，最近生意還好嗎？」
「就那樣，老樣子，街坊鄰居捧場。」
蔡姐走過來，順手拿起抹布擦了擦本就乾淨的桌面，眼神在譚虎臉上身上掃了掃，看到他作戰服上的塵土和幾處不起眼的刮痕，眉頭微不可察地蹙了一下，但很快又鬆開，語氣帶著關心：
「又去荒野了，要小心！不要傷著了！渴不渴？蔡姐給你倒杯水。」
「嘿嘿，去了趟新探明的『灰鼠徑』，順手清理了點不開眼的東西，不礙事。」
譚虎接過蔡姐遞過來的溫開水，咕咚咕咚灌了大半杯，抹了把嘴，興奮問道：
「蔡姐，朱麟大哥……今兒回來嗎？」
蔡姐聞言，正在給譚虎拿筷子的手微微一頓，臉上掠過一絲極淡的、說不清是失落還是瞭然的神色，隨即笑了笑：
「那臭小子啊，自從上次回來出去後，到現在也沒回來！」
她嘆了口氣，語氣裡帶著理解，也有一絲不易察覺的擔憂：
「他有任務，正常。」
譚虎點了點頭，心裡略有些可惜。
朱麟大哥在場，氣氛總能更熱鬧些，也能從他那裡聽到不少各防區的最新動態和內幕消息。
而且他真的很期待大哥和朱麟大哥見面時候的摸樣，那可是大哥的偶像。
他真的很想看看大哥在朱麟大哥面前，還能不能一秒五噴！
隨即他很快調整情緒，眼睛重新亮起來，身體微微前傾，臉上卻帶著抑制不住的興奮：
「蔡姐，今晚咱這兒有更大的喜事！」
「哦？」
蔡姐正在琢磨給譚虎炒個什麼菜快，聞言挑眉看他：
「你這小子，又憋著什麼壞呢？撿到寶了？還是又攛掇著誰去幹了票大的？」
「哪兒能啊！」
譚虎嘿嘿一笑，也不再賣關子，聲音雖低，卻字字清晰;
「是我大哥回來了！剛到的北疆！今晚和那幫老哥們說好了，就在您這兒聚！一起聚聚！」
「什麼？！」
蔡姐手裡的抹布「啪」一聲掉在桌上。
她猛地抬起頭，眼睛瞬間睜大，臉上的表情從疑惑到驚愕，再到難以置信的狂喜。
她甚至下意識地往前跨了一步，聲音都拔高了些，帶著顫音：
「小行…他……他真的回來了？！」
「千真萬確！」
譚虎用力點頭，笑容燦爛得晃眼：
「昨天就回來了，因為太晚了，就沒和您說！慕容哥、卓勝哥、玄真哥他們得到信兒也快到了！」
「太好了……太好了！」
蔡姐喃喃重複著，眼圈以肉眼可見的速度泛紅，那是純粹的高興和激動。
她猛地轉身，幾乎是跑著衝到店門口，手忙腳亂地摘下那塊寫著菜單的小黑板，擦掉菜單，重新寫上「東主有喜，今日歇業」.....
然後利索地掛上，一把拉下了捲簾門的內鎖。
動作快得帶風。
做完這些，她才轉過身，用手背快速擦了擦眼角，臉上已是容光煥發，之前的些許疲色和擔憂被這突如其來的喜訊沖刷得一乾二淨。
「小行回來了……回來了就好，回來了就好！」
蔡姐的聲音還有些發哽，但笑容已經徹底綻開，那是由衷的欣慰和歡喜：
「這大半年……你們這些孩子，一個個都在外面拼命，我這心裡……唉，不說了！回來就好！」
她深吸一口氣，仿佛瞬間充滿了電，整個人都精神抖擻起來，雙手在圍裙上用力擦了兩下，眼神變得銳利而專注，那是屬於廚房主宰者的氣勢。
「小虎子，你坐著歇會兒，喝口水！姐這就去準備！」
蔡姐語速飛快，一邊說一邊已經朝後廚走去：
「冰箱裡還有早上剛送來的新鮮荒原疣豬肉，肋排肥瘦正好！
地窖里存著上次陳北斗老爺子送來的那壇三十年陳的『北疆燒刀子』！
對了，后街王婆婆家的土雞今天應該又下蛋了，我去看看有沒有雙黃蛋！
還有酸菜，我自己醃的那缸『老壇酸』味道最正，正好燉骨頭……」
她嘴裡念叨著，腳下生風，已然拉開了後廚的帘子，裡面立刻傳來更急促的鍋碗瓢盆碰撞聲和冰箱門開關的響動。
譚虎看著蔡姐瞬間充滿幹勁的背影，聽著她嘴裡蹦出的一樣樣「硬貨」，忍不住笑了。
他能感覺到蔡姐那發自內心的高興。
這種純粹溫暖的煙火氣，是他們在血腥戰場上搏殺後，最渴望也最珍惜的撫慰。
「蔡姐，不用弄太多，那些老哥們，隨便吃點就行！估計是要大喝一場的！」
譚虎衝著後廚喊了一句。
「那哪兒行！」
蔡姐的聲音從廚房裡傳出來，帶著不容置疑的堅決：
「小行好不容易回來，你們這幫小子又難得聚這麼齊，必須吃好喝好！
你別管了，等著就行！對了，小虎子，你去裡間把那張大圓桌支起來！還有牆角那幾箱啤酒都搬出來冰著！碗筷不夠從消毒櫃裡拿！」
「好咧！」
譚虎響亮地應了一聲，心情越發舒暢。
他起身，熟門熟路地開始忙活。搬桌子，扛啤酒，擺放碗筷……動作麻利。
小小的百味土菜館裡，燈光暖黃，方才僅有的一兩桌食客早已吃完離開。
此刻，一種不同於平日營業的、更加親密熱烈的氛圍正在迅速醞釀。
廚房裡傳來的切剁聲、爆炒聲、燉煮的咕嘟聲交織成最動人的序曲，食物的香氣越來越濃郁，混合著淡淡的酒香，慢慢填滿每一個角落。
譚虎一邊忙碌，一邊忍不住想像著等會兒老哥們陸續抵達，大家圍坐一桌，大塊吃肉，大碗喝酒，吹牛打屁，訴說各自這大半年經歷的場景……那畫面，只是想想，就讓他胸口發熱，眼眶濕潤。
歸家，團聚。
對於他們這些常年遊走於生死鋒刃之上的戰士而言，人間至暖至樂，莫過於此....一隅燈火，滿桌飯菜，三五生死相托的兄弟。
而此刻，所有溫暖與喧囂的錨點，都繫於一人之身。
譚虎抬起頭，窗外天色已徹底沉入墨藍，零星星光開始掙扎著浮現。
他嘴角不自覺地上揚，那弧度乾淨又明亮，褪去了過早磨礪出的冷硬，純粹得像個孩子。
「老大，還有老哥幾個……趕緊的啊！」
他忍不住小聲嘀咕，手指無意識地敲打著桌面，眼底的光彩幾乎要溢出來：
「我可太期待了，真的……太期待了！」
不管他在戰場上如何悍勇果決，被多少人稱作「北疆戟霸」、「少年天才」，不管他經歷了多少鮮血與生死，心智被迫錘鍊得如何早熟……
過了年，他也才將滿十五歲。
十五歲，本就是最愛熱鬧、最重義氣、最易被真摯情感點燃的年紀。
尤其是那幫被他私底下戲稱為「絕活哥」的老哥們……
慕容玄、方岳、雷濤、谷厲軒、張玄真、卓勝、姬旭、雷炎坤、袁鈞、馬乙雄……個個拎出來，都是能讓北疆年輕一代心頭一凜的名字，是戰報上常客，是防線中堅。
可偏偏對他這個小兄弟，從無半分藏私，近乎寵慣。
慕容哥曾在他初學戟法、不得其門時，用那雙能洞穿虛實玄機的重瞳，默默看了他整整三天三夜。
最後只走到他面前，指尖虛點他左肋下三寸，丟下一句「發力，再早半分」，輕描淡寫，卻如驚雷炸響，瞬間劈開了他苦練半年未能突破的厚重屏障。
炎坤哥平日嗓門大、性子爆，像個行走的火藥桶，卻會壓著嗓子，將自家壓箱底的「火雷控息訣」生生拆解簡化，一遍遍掰碎了教他。
那訣竅不僅讓他在荒野極寒夜裡多了份暖身的底氣，更在數次遭遇陰寒屬性異獸時，成了逆轉生死的救命稻草。
玄真哥這位龍虎山的小天師，人前總是道袍飄飄、仙風道骨，一副不食人間煙火的模樣。
可私下偷偷傳他龍虎山秘傳保命符籙時，哪還有半點「高人」架子？
恨不得把每道符的起筆、運勢、靈氣勾連的關竅，連同自己當年學符時摔的跟頭、鬧的笑話，一股腦全倒給他，傾囊相授，毫無保留。
林東哥更不用說。
他對自己的好，是另一種毫無保留的「闊氣」。
小到最新款的戰術腕錶、頂級的荒野生存套裝，大到為他量身調試的重型機車、搞來的稀缺藥劑……只要他覺得對譚虎有用、能讓弟弟更安全更威風，從來眼睛都不眨一下。
他總是攬著自己的肩膀，笑得張揚又理所當然：
「我林東的弟弟，出門在外，排面必須足，傢伙必須硬！用最好的，沒商量！」
還有谷厲軒大哥的霸道槍勢，重兵器的發力技巧；
袁鈞大哥帶著他觀摩百獸搏殺，耐心講解每一式蘊含的形意精髓；
卓勝大哥以自身劍氣為引，助他觀看用劍法門，生怕他以後遇到難纏的劍法高手；
姬旭大哥沉默著帶他熟悉各種重型裝備的極限參數和戰場應急維修；
雷濤、馬乙雄、鄧威、方岳這些老哥們，也各有各的關照方式，或嚴厲，或戲謔，或默默鋪路……
他們給他的，何止是殺敵的戰技？
那是實打實用血與火驗證過的生存智慧，是兄長對弟弟毫無保留的看顧。
那種沉甸甸的信任與關懷，沒有半點水分。
有時候深夜練戟歸來，譚虎獨自擦著那杆愈發沉手的大戟，也會有一瞬間的恍惚。
自己何德何能？
他不過是北疆市里無數普通少年中的一個，甚至家中還遭過劇變。
可他從沒為了一口飽飯發過愁，沒在寒風裡瑟瑟發抖地羨慕過別人家的燈火。
他踏進的，是北疆頂尖的中學之一，接受的是最好的教育。
所有那些風雨、窺伺的惡意、生存的艱難……早在它們襲來之前，就被大哥嚴嚴實實地擋在了外面。
而後，像是因緣際會，又像是大哥的人格的吸引，一群早已在北疆、乃至北原道聲名鵲起的年輕英傑，陸續走進他的生命。
慕容玄、方岳、雷濤、谷厲軒、張玄真、卓勝、姬旭、雷炎坤、袁鈞、馬乙雄、林東……這些名字，每一個單拎出來都足以讓人心潮澎湃。
他們風格迥異，或冷峻，或狂放，或出塵，或沉穩，或不羈。
可他們對自己.....這個除了在大哥毫無道理的庇護外一無所有的少年.....所展現出的，卻是驚人一致的、毫無保留的接納與認同。
是傾盡所能、毫無門戶之見的教導；
是放下身段、手把手，肩並肩的引領與陪伴；
是危難之際毫不猶豫伸來的手，是前行路上悄然鋪平的坎坷。
這份情義，太厚重了。
厚重到有時候，當他獨自面對手中這杆飲過血、劈過風的大戟時，會驀然驚覺：
自己這條命，眼下這點微不足道的本事與名聲，早已不單單屬於自己。
它們上面，纏繞著太多份沉甸甸的期許、毫無保留的心血、以及無聲卻堅實的托舉。
也正是這份厚重，在心底日夜焐著，化作一股滾燙灼人的暖流，奔涌不息。
暖到他每次想起，胸口都像是被什麼東西塞得滿滿的，漲得他眼眶發熱，喉嚨發緊。
隨之而來的，是一種近乎自燃般的迫切與焦灼.....他要變強！變得比現在狠十倍！強百倍！
強到有朝一日，風暴再度降臨時，他不再是需要被牢牢護在身後的那個「小虎子」。
他能一步踏出，脊樑挺得比誰都直，毫無懼色地站在那群曾為他撐起一片天的身影旁邊，成為他們最可信賴的屏障與刀鋒。
強到終有一日，當生死關頭再度來臨，他能對著那群亦兄亦師的老哥們，吼出那句早已在胸腔里翻滾了千百遍、滾燙灼心的話：
「這次！換我來扛！」
而今晚，就是這場久別重逢的開場。
又能聽見炎坤哥那粗豪嗓門吹得天花亂墜，夾雜著火雷氣息的爽朗大笑；
能看見張玄真哥一邊維持著仙風道骨的派頭，一邊從道袍袖子裡摸出珍藏的烈酒，笑罵著「無良他媽的天尊」；
能感受到慕容玄哥那雙重瞳掠過時，冷然中傳來的無聲肯定；
能親眼見證卓勝哥劍氣中愈發純粹凜冽、幾乎要割裂夜空的劍意；
能體會到姬旭哥沉默佇立時，那份如山嶽傾覆也難撼動半分的絕對可靠……
但最重要的，是能再次挨著大哥坐下。
能聽見那熟悉的罵娘聲，能看清他說話時眉梢那股子猖狂到沒邊兒的挑動....仿佛天塌下來，他也敢掄刀直接劈回去氣魄！
那可是他的大哥，譚行。
那個在家中劇變時，一言不發扛起所有的男人。
從小到大，大哥就是他整個認知里毋庸置疑的「天下第一」，是他所有勇氣的源頭，是所有恐懼的終點。
他永遠記得——父親戰死犧牲的消息傳回那天。
自己呆立在門口，仿佛世界都崩塌了。
是當時不到十六歲、自己眼眶也紅得嚇人、拳頭攥得指節發白的大哥，一步跨到他面前，粗糙的手掌帶著不容抗拒的力道，重重拍在他後腦勺上。
那一巴掌拍得他腦子嗡鳴，也拍進了一句惡狠狠的、仿佛從胸腔最深處撕扯出來的話：
「慌個屁！」
「老爹不在了……」
「還有你大哥呢！」
聲音嘶啞，卻像一道霹靂，瞬間劈開他眼前無邊的黑暗。
從那一刻起，「大哥」這兩個字，便不再是簡單的稱呼。
長兄如父。
這個「父」，是糙的，是野的，混著血汗、硝煙和土腥氣，是不講什麼溫言軟語的道理的。
是母親重傷昏迷，他蜷在ICU外長椅上被噩夢魘住時，大哥一巴掌把他拍醒：
「睡你的！你哥還沒死呢，天塌不了！」
然後在那條瀰漫消毒水味的走廊里，沉默坐到東方泛白的身影。
是明明自己啃著最廉價的能量棒，把從食堂里有限的肉菜全撥到他碗裡；
是那件洗得發白、袖口磨破的舊作戰服穿了一年又一年，卻從未讓他短過一頓飽飯、受過一次凍，甚至連武道築基最燒錢的營養劑和淬體藥浴，都咬牙給他備齊了。
最後，更是不知道付出了什麼代價，硬是把他塞進了北疆頂尖的雛鷹中學。
是發現他第一次在外頭跟人拼得鼻青臉腫、狼狽回家時，大哥一邊用沾滿刺鼻藥酒的粗糲手掌，毫不留情地蹂躪他臉上的淤傷，疼得他齜牙咧嘴、眼淚橫流，一邊從牙縫裡擠出冰碴子般的質問：
「打贏了沒？」
「……打輸了？」
沒等他吭聲，下一句帶著血腥味的命令就跟了上來：
「明天加練。打不贏，就別出去說是老譚家的人。」
第二天，大哥真就拽著他上了天台，在凜冽的寒風中，一招一式，掰著他的手腕、壓著他的肩背，近乎殘酷地矯正他發力的每一寸肌肉和角度。
那眼神專注得可怕，像是要把自己在生死邊緣磨礪出的所有狠戾、所有保命與殺敵的經驗，生生捶打、灌注進他的骨髓里。
也是這個大哥，用最直白、甚至堪稱粗暴的方式，碾碎他骨子裡因劇變而滋生的自卑，馴服他心底那頭名為「暴戾」的野獸。
用行動告訴他：男人的尊嚴，不靠吼叫與發泄，而靠拳頭夠硬、脊樑夠直、胸中那口氣夠沉、精神意志夠堅韌。
他大哥，就是這麼一個人。
猖狂時，眉宇間那股睥睨勁兒，仿佛連荒野異種都不放在眼裡；
罵起人來詞彙量豐富且侮辱性極強，粗鄙直接，毫不留情；
砍起人來更是兇悍如瘋虎，猙獰似惡鬼。
可偏偏，就是這樣一個人，讓譚虎覺得無比踏實、無比心安。
因為他比誰都清楚——這就是他的大哥，譚行！
那個真就憑著一把刀，在危機四伏、異獸遍地的荒野里喋血搏命，用最野蠻、最不講理的方式，硬生生為他這個弟弟，劈開了一條生路，撐起了一片還能看見日出、還能挺直腰杆活下去的天！
那是他的錨，他的山，他所有勇氣的源頭與歸宿，也是他誓死要超越、要用一生去追逐的背影。
自從得知大哥在絕密任務中失蹤的消息後，譚虎才在無數個失眠的夜裡，真正嚼透大哥當年那些粗暴言行里，究竟藏著怎樣沉甸甸的、用血與火淬鍊出的生存智慧。
他不再輕易暴怒，學會了將怒火淬鍊成力量；
不再衝動行事，懂得了默默積蓄、一擊必殺；
心性在漫長的擔憂與等待中，被磨礪得越發沉靜堅韌。
而現在，大哥回來了！
那些亦兄亦師、同樣護著他教著他的老哥們，也都來了！
光是想像著他們齊聚一堂，他們那熟悉的、帶著囂張笑意的罵娘聲再次響起，滿屋子都是嬉笑怒罵，酒碗碰撞，煙火氣蒸騰……
譚虎心中壓抑的那團火，如同被澆上滾油，「轟」地一聲爆燃成滔天烈焰！
燒得他血液奔涌，坐立難安。
時間仿佛被凍結，每一秒都漫長得令人心焦。
他恨不得那期待已久的時刻眨眼便至！
這期待滾燙、赤誠、不加掩飾。
它屬於一個在血與火、在失去與等待中淬鍊出鋼鐵脊樑的十五歲戰士。
更屬於一個無論走得多遠、變得多強，心底永遠保留著最初那份對兄長全然的依賴與崇拜的少年。
「嘭嘭嘭」
店門被拍響。
粗狂的嗓門隔著老遠就傳進來：
「虎子！快點開門！老遠就瞅見大黃在門口轉悠了！
你厲軒哥帶了好酒來，今天不把你大哥喝死，老子回去就把那杆霸王槍撅了當柴燒！」
聲音里透著熟悉的張狂和迫不及待。
譚虎眼睛猛地一亮。
來了！
他猛地轉身，幾乎撞翻旁邊的凳子，三步並作兩步沖向店門。
嘴角不受控制地向上揚起，那笑容又野又亮，仿佛將北疆常年不散的風雪、漫長等待里的焦灼、還有曾經籠罩過的那些黑暗，一下子全都衝散了。
他一把拉開門栓。
寒風卷著雪沫搶先湧進來，隨之而入的，是門外那個肩頭落雪、手提酒罈、高大得像座鐵塔的身影.....谷厲軒。
他咧著嘴，露出一口白牙，眼睛裡映著屋裡暖黃的光，全是久別重逢的笑意。
身後影影綽綽，還有好幾個熟悉的身影正踏雪而來，笑罵聲、腳步聲、兵器輕磕的脆響，混在風雪裡，越來越近。
譚虎喉頭一哽，千言萬語涌到嘴邊，最後卻只化成一句帶著顫音的吼：
「厲軒哥！都進來！都準備好了，肉管夠！」
谷厲軒咧嘴一笑，將沉甸甸的酒罈子一把塞進他懷裡：
「傻小子，發什麼呆？拿穩了！後頭那群餓狼聞到味兒，跑得可比異獸還快！」
話音未落，風雪捲動的春風小區街道那頭，身影憧憧。
談笑聲、罵咧聲、兵器與積雪摩擦的細微聲響，混雜著撲面而來的旺盛血氣，瞬間撞破了小店門口原有的靜謐。
慕容玄披著一身寒氣率先踏入燈光下，重瞳掃過，朝著譚虎幾不可察地點了點頭。
他身後，雷炎坤標誌性的大嗓門已經嚷開：
「老遠就聞到肉香了！谷厲軒你酒帶夠沒有？不夠老子現在回去拿！」
道袍飄飄的張玄真踱步而入，仙風道骨地嗅了嗅，然後笑罵：
「無量……他個天尊，這燉的是荒原疣豬肉？虎子，你小子可以啊！」
一個接一個。
卓勝帶著一身未散的凜冽劍氣；
姬旭沉默如山，手裡卻提著兩大包還冒熱氣的醬骨；
林東人未到聲先至，張揚的笑罵里滿是「我弟弟就是懂事」的炫耀；
方岳、雷濤勾肩搭背，袁鈞提著古樸食盒，順手丟給譚虎一小包還溫熱的糖炒栗子……
小小的店面，頃刻間被這些鮮活、強大、意氣風發的身影填滿。
寒冷的空氣急速升溫，嘈雜的喧鬧卻比任何樂曲都更讓人心安。
他們笑著，罵著，隨手將沾雪的外套丟在一旁，毫不客氣地圍向那桌冒著騰騰熱氣的飯菜，仿佛只是出了一趟遠門，如今歸來，一切如舊。
譚虎抱著酒罈，站在門口，看著這群將他護在羽翼之下、亦兄亦師的「絕活哥」們，看著他們臉上熟悉的、肆無忌憚的笑容。
店裡昏黃的燈光，映著一張張年輕而耀眼的臉龐，照亮了酒杯中晃動的琥珀光，也仿佛烘烤著這方小小天地，讓每一寸空氣都變得滾燙。
那些在外名動四方、令敵膽寒的少年英傑……
此刻，一個不缺，全都回來了。
都回來了。
無論他們在外經歷了多少生死淬鍊，眉宇間沉澱了多少風霜，肩上扛起了多重的名號與責任....
此刻，圍聚在這方寸燈火之下，插科打諢、互相罵娘的模樣，卻仿佛時光從未流逝。
他們依舊是少年初見時，那群意氣風發、彼此爭鋒的少年模樣。
譚虎深吸一口氣，混雜著食物香氣、酒氣湧入肺腑，感受到無比踏實。
他咧開嘴，無聲地笑了。
然後，「哐當」一聲，反手將厚重的店門牢牢合上。
門扉隔絕了門外北疆呼嘯的永夜風雪與刺骨嚴寒，也將這一室喧騰熾熱、肝膽相照的暖意，緊緊鎖住。
燈光將他的身影投在牆上，拉得很長。
他沒有絲毫猶豫，轉身，大步流星，徑直走向那片由笑聲、罵聲、碗碟碰撞聲交織而成的喧囂熾熱之中。
此間燈火，即為歸處。
目光掃過，最終落在那張依舊空著的位置。
譚虎胸腔起伏，積蓄了太久的情感與期待，化作一聲穿透嘈雜、清晰無比的朗笑與呼喊：
「老大....你死哪去了？就差你了！」