第208章 火煉鋼木
第208章 火煉鋼木
雪後初晴，天空是洗過般的湛藍。
這幾天，他們都是在「冰雪城堡」和洞窟溫泉中享受優哉游哉的三人世界，暇逸至極，不過，見到今天天氣這麼好，所以三人靜極思動，就決定騎上雪地摩托，出去溜達一圈。
如此美好的雪景，不出去玩一下太可惜了。
三人背上槍，取了足夠的彈藥，還攜帶了一些物資，比如油鋸、斧頭、繩索、乾糧等拖在後面的雪橇上。除了攜帶輜重的雪橇，還帶了一張空雪橇備用，以備不時之需。
「嗚呼——！」尤利婭跟往常一樣，背著兩桿槍，跨坐在雪地摩托的最後面，摟著姐姐，興奮地輕呼一聲。
身後，冰雪城堡的「大門」自然早已關上。
這個門，是內開的，從裡面關上的話，晚上只需要落下「門栓」，然後用雪地摩托、粗木棒等頂住加固即可。
而從外面關上之後，只需要將城門上的繩索拴在附近的樹樁或者石頭上即可。
城門口附近，在離開之前，也布下了幾個捕獸夾，誰來誰倒霉。
當然，這種只能防動物，防不了人。畢竟動物沒有人聰明。
至於人？這裡屬於無人區，除了他們，基本上也不會有人過來。
程硯之啟動引擎，帶著兩妹子，拖著兩張雪橇，「呼嘯」而去。
除了遊玩，同時也是想找找西伯利亞紅松，看看能不能再次採摘到大量的松果。
雪地摩托的履帶在厚厚的積雪上型出兩道長長的軌跡，捲起細碎的雪沫。沿途的景色美不勝收。
低矮的灌木叢披著厚厚的「雪襖」，偶爾能看到幾隻雪兔在灌木下探頭探腦，機警地豎起長耳朵，聽到摩托聲便「嗖」地一下竄得無影無蹤。
幾隻小巧的雪鵐在雪地上跳躍覓食，留下細密的爪印。
遠處，針葉林邊緣，一隻赤狐火紅的身影一閃而過，消失在雪丘之後。
空氣中瀰漫著清冽的氣息，混合著松針和冰雪的獨特味道。
「看那邊！」尤利婭指著遠處一片白樺林，興奮地喊道。陽光透過光禿禿的白色枝幹，在地上投下斑駁的影子，構成一幅純淨而富有詩意的畫面。
程硯之看著這片熟悉的景象，心中湧起一股鄉愁般的暖意。他放慢車速，清了清嗓子，一首悠揚的旋律便從他口中流淌出來：「亭亭白樺，悠悠碧空，微微南來風————」
「木蘭花開山崗上，北國之春天，啊，北國之春已來臨————」
正是那首經典的《北國之春》。他的嗓音醇厚，帶著一絲懷念，在空曠的雪野上傳得很遠。
阿麗娜和尤利婭也停下了車，安靜地聽著。
這首歌她們以前聽程硯之哼唱過，但那時她們的中文還很生澀，只覺得旋律好聽，歌詞卻如同天書。
如今，她們的中文早已今非昔比，已經能聽懂七八成歌詞的意思了，兩人細細品味歌詞中描繪的北國風光和思鄉之情，只覺得意境優美，曲調更是婉轉動人。
「程哥哥，這首歌好好聽呀！」尤利婭眼睛亮晶晶的，帶著一絲崇拜，「歌詞像詩一樣美！你能教我們唱嗎？」
阿麗娜也用力點頭，細密的長睫毛撲閃著：「對對，哥哥，教我們唱吧！」
二女躍躍欲試，程硯之就哈哈一笑，點頭道：「行！咱們開始唱，我一句一句教！」
他便放慢速度，耐心地教唱起來。
「亭亭—白樺——」
「悠悠碧——空一阿麗娜學得很認真，努力模仿著程硯之的發音和腔調，她的聲音清亮，帶著一絲俄羅斯口音特有的韻味。
尤利婭則活潑許多，聲音清脆，有時會搶拍子，唱錯了就自己咯咯笑起來。
兩人不太熟練的歌聲交織在一起，帶著幾分笨拙的可愛，卻充滿了真摯的快樂。
她們的歌聲在寂靜的林間迴蕩，連不遠處一棵松樹上的小松鼠都被吸引，好奇地探出毛茸茸的小腦袋，瞪著烏溜溜的眼睛，豎著大尾巴，似乎在偷聽這異國的歌謠。
嬉笑學唱間，當阿麗娜和尤利婭已經頗為嫻熟地合唱時，三人大約離開營地有五六公里的距離了。
「看那邊山腰，」阿麗娜指著遠處一個方向，說道，「那些深色的樹冠，形狀像是紅松，但被雪蓋得太厚了，看不太真切。」
尤利婭點頭，還將背上的AKS步槍拿在手中，打開倍鏡瞄了瞄，說道：「八成是！哥哥，我們過去看看吧！」
程硯之順著二女的方向瞄了一眼，立刻微調摩托的方向，朝那座山行去。
雪地摩托馬力強勁，爬山沒問題。而且眼前的山大部分是緩坡，並非懸崖。
他們加大油門，向著目標山坡駛去。積雪在履帶下被壓實，發出「嘎吱嘎吱」的聲響。
就在他們向上攀爬的過程中，程硯之的目光被山坡上一株格外粗壯的大樹吸引。
它矗立在一片相對稀疏的林間，樹皮呈深褐色，帶著縱向的淺溝紋，乍一看有點像樺樹，但樹形更為高大粗獷，枝權虬結有力。
「等等！」程硯之剎車，待雪地摩托挺穩後，跳了下來，快步走到那株大樹前。阿麗娜和尤利婭自然緊緊跟上。
程硯之伸出手，帶著一絲不易察覺的激動，輕輕撫摸著粗糙的樹皮，又抬頭仰望它高達二三十米的身軀。
樹幹底部異常粗壯，目測直徑約有七十厘米，往上約兩米處開始分叉，因為是野生無人修剪，枝丫生長得十分「狂放」，但那些主要的分枝，直徑也足有二三十厘米，甚至有三四十厘米粗的！
「怎麼了，程哥哥？這樹有什麼特別嗎？」阿麗娜和尤利婭也圍了過來，好奇地看著他。
在她們看來，這不過是一株長得比較粗壯些的樺樹罷了。
程硯之深吸一口氣，臉上露出驚喜的笑容，指著大樹說道：「這可不是普通的樺樹！阿麗娜，尤利婭，我們可能遇到寶貝了！這很可能是鐵樺樹！」
「鐵樺樹？」兩個女孩異口同聲，滿臉疑惑。她們雖然生長在雪原上，但畢竟年幼，而且之前也沒有來過這片無人區。
「對！」程硯之用力點頭，開始給她們科普，「這是一種非常珍貴、非常堅硬的樹種！它還有個響亮的名號，叫木王」！別名賽黑樺、印度鋼木。一般分布在中國的東北、朝鮮、俄羅斯遠東，還有日本也有少量。不過，據說在我的老家，浙省西部山區也曾經發現過。」
他頓了頓，又有些疑惑地補充道：「至於為什麼叫印度鋼木」————這個我就不太清楚了，也許是翻譯問題，或者印度某些地方也有分布？」
「木王？比鋼鐵還硬嗎？」尤利婭瞪大了眼睛，伸手用力拍了拍樹幹，發出沉悶的「砰砰」聲。
「它的硬度是普通橡木的三倍以上！密度極大，扔到水裡會直接沉底！」程硯之解釋道，眼中閃爍著發現珍寶的光芒，「古代用它來做軸承、齒輪，甚至比金屬還耐磨！現代更是用在高端樂器、航天設備、高檔汽車配件上，是頂級的綠色建材！前蘇聯時期還用它替代過金屬呢！」
「哇！」阿麗娜和尤利婭也被這描述震撼了，圍著大樹仔細打量，仿佛在看一件稀世珍寶。
「不過，我們得確認一下它到底是不是鐵樺樹。」程硯之說著，迴轉雪橇，拿來了鋒利的伐木斧。
「最簡單的方法就是試試它的硬度。」
程硯之笑著，搶起斧頭，用盡全力朝著樹幹砍去！
「鐺！」
一聲沉悶得如同敲擊金屬的巨響傳來！斧刃只在深褐色的樹皮上留下了一道淺淺的斬痕，頂多砍破了外皮，裡面的木屑都沒崩起多少。
程硯之感覺虎口被震得微微發麻。
「我的天！」尤利婭驚呼，「真的這麼硬？！」
「看來有門！」程硯之眼中喜色更濃。
他放下斧頭，又啟動了油鋸。鋒利的鋸鏈高速旋轉著，發出刺耳的嗡鳴。他小心翼翼地將鋸刃靠近樹幹。
「滋啦————滋啦————」鋸鏈與樹幹接觸，發出艱澀的摩擦聲，火星四濺！
油鋸劇烈地震動著，鋸刃艱難地啃噬著樹皮，但深入的速度極其緩慢，仿佛在鋸一塊頑鐵。
照這個速度，就算能鋸進去，不僅耗時極長，對油鋸的磨損也會非常嚴重，搞不好還會崩斷鋸鏈。
「這————這可怎麼辦啊？」尤利婭看著油鋸的窘境，急得直跺腳，小臉皺成一團，「這麼珍貴的寶樹就在眼前，難道我們只能看著，帶不回去嗎？太可惜啦！」
程硯之關掉油鋸，看著樹幹上那道幾乎可以忽略不計的淺痕，沉吟片刻，眼中閃過一絲瞭然：「別急，我有個辦法。」
「什麼辦法？」尤利婭和阿麗娜立刻湊上前，異口同聲地問道，兩雙漂亮的眼睛裡充滿了期待。
程硯之微微一笑，吐出兩個字：「用火。」
「用火？！」尤利婭驚叫起來，「那不會把樹燒斷嗎？或者引起山火？」
「放心，」程硯之胸有成竹地解釋道，「這種樹極其緻密結實，沒那麼容易燒斷。而且，我們要用的是古法」，控制好火勢，只燒我們需要砍伐的部位，讓它表層碳化、軟化，這樣就好砍伐多了。老祖宗砍這種硬木，經常用這招。」
早在明朝的時候，華夏的先輩們就摸索出一套相對可行的加工方法了：砍伐鐵樺樹前，先用火焰將樹幹表面燒熱，利用高溫軟化木質纖維，在木材溫度尚未冷卻時抓緊進行砍伐與切割，這樣處理起來會輕鬆不少。也正是憑藉這一方法，鐵樺樹的使用範圍才逐漸擴大。
當然，現今社會，這種樹越來越少，在國內，已經被列為二級重點保護野生植物。如果隨意砍伐，絕對要被抓起來。
但是，這不是西伯利亞無人區嗎？
想砍就砍。
再說，俄羅斯每年都有大量木材出口，其中主要市場就是中國。比如，2023
年，俄羅斯木材出口總額達43億美元，其中中國市場的占比高達56%，而在這些進口木材中，就有不少鐵樺木。而且價格還賣得賊貴。
在國內，為什麼一般人不選擇中式裝修？就是因為中式裝修太費錢了，尤其是中式家具，對木料的要求都極高。
普通木料製作的家具可上不了台面。
「原來如此！」阿麗娜恍然大悟，立刻開始捲袖子，「那還等什麼？我們開始吧！不過安全第一，得先清理隔離帶！」
說干就干。三人立刻行動起來。
阿麗娜動作麻利，揮舞著鐵鍬和砍刀，清理大樹周圍半徑約五米範圍內的所有低矮灌木、雜草和枯枝落葉。尤利婭則像只勤快的小松鼠，把清理出來的易燃物搬到遠處。
程硯之則負責將樹根周圍厚厚的積雪鏟開，堆放到一旁，露出下方的凍土和部分根系。
清理過程中，他們驚喜地發現，不遠處還有幾株小一些的同種樹木，樹皮特徵相似，有大有小，但都不及眼前這一株粗壯。
「太好了！這樣我們砍了這棵大的，也不影響它們在這裡繁衍。」程硯之欣慰地說道。
很快，一個足夠寬、安全的作業區域被清理出來。
這個「隔離帶」，主要是為了防止火勢蔓延，避免燒山。
砍樹歸砍樹，但若是造成了大範圍的山火，那就是他們的罪過了。包括他們平時點燃篝火，都相當注意。
雖然積雪皚皚，但是，這山上有不少松樹，而松樹富含油脂，哪怕有積雪覆蓋，估計也會火勢蔓延的。
接下來，他們收集來之前清理出的、相對乾燥的灌木枝條和枯枝，在粗大樹幹的底部，小心翼翼地圍堆起一圈燃料。
程硯之掏出打火機，「啪」的一聲，橘黃色的火苗舔著乾燥的枯葉和樹枝，迅速蔓延開來，變成一團篝火，包裹住了鐵樺樹那堅硬如鐵的樹幹底部。
火焰跳躍著，發出「啪」的輕響，灼熱的氣流扭曲了空氣。
樹皮在高溫下開始發黑、捲曲、剝落。樹冠上覆蓋的積雪被底下升騰的熱氣融化，化作水滴淅淅瀝瀝地落下。
然而，在零下二三十度的嚴寒中，許多水滴尚未落地，就在半空中凝結成了細小的冰粒子，閃爍著微光，如同下起了一場小小的冰晶雨。
一些掛在低矮樹枝上的融雪，則重新凍結，形成了晶瑩剔透的冰稜子。
在這個過程中，冰稜子越來越長。
尤利婭性子急，圍著火堆轉來轉去，不時問道：「程哥哥，好了嗎？可以幹了嗎？」
「燒軟了嗎？」
她既期待又擔心，生怕火候過了，把這珍貴的樹幹燒毀了。
「別急，還沒到時候。」程硯之顯得很沉穩，他拿著一根長木棍，不時撥弄一下火堆，控制著火勢，避免火焰過高蔓延到不需要的部位，或者引燃上方的枝葉。
阿麗娜則在一旁警戒，隨時準備用積雪撲滅可能濺出的火星。
當然，他們也關注周邊的動靜，警惕有猛獸突然襲擊。而霰彈槍、步槍等，都在身後觸手可及的地方。
真要說「危險」，他們才是這片森林裡最危險的動物。食物鏈頂端。
時間一點點過去。
樹幹的表皮在火焰的舔下逐漸碳化、剝落，露出下面更深色的木質。程硯之仔細觀察著火候，用棍子戳了戳燒灼的部位，感受著木質的硬度變化。
終於，他臉上露出了笑容：「差不多了！火候到了！這木王」再硬，也扛不住咱們老祖宗的智慧！」
「耶！」尤利婭和阿麗娜興奮地擊掌歡呼。
三人立刻動手滅火。
程硯之用長棍將燃燒的柴火撥散開，阿麗娜和尤利婭則飛快地用鐵鍬鏟起周圍的積雪，覆蓋在餘燼和發燙的樹幹上。
「嗤——！」積雪遇到高溫，騰起大片的白色蒸汽，發出劇烈的聲響。很快，火焰被徹底撲滅，樹幹被燒灼的部位覆蓋上了一層濕冷的雪泥，還在絲絲地冒著熱氣。
空氣中瀰漫著木頭燃燒後的焦糊味和冰雪的清冷氣息。
程硯之走到樹幹前，伸手摸了摸被燒過的地方。原本堅硬如鐵的表面，此刻摸上去帶著餘溫，質地似乎變得酥鬆了一些。他眼中精光一閃，嘴角勾起自信的弧度。
「好了，現在該它上場了！」他轉身走向雪橇，再次啟動了那台剛才還「束手無策」的油鋸。鋒利的鋸鏈再次高速旋轉起來，發出蓄勢待發的嗡鳴。
他雙手穩穩握住油鋸，將閃爍著寒光的鋸刃，對準了那被古法「馴服」過的、堅硬無匹的鐵樺樹幹————
>
心之初始
雪後初晴，天空是洗過般的湛藍。
這幾天，他們都是在「冰雪城堡」和洞窟溫泉中享受優哉游哉的三人世界，暇逸至極，不過，見到今天天氣這麼好，所以三人靜極思動，就決定騎上雪地摩托，出去溜達一圈。
如此美好的雪景，不出去玩一下太可惜了。
三人背上槍，取了足夠的彈藥，還攜帶了一些物資，比如油鋸、斧頭、繩索、乾糧等拖在後面的雪橇上。除了攜帶輜重的雪橇，還帶了一張空雪橇備用，以備不時之需。
「嗚呼——！」尤利婭跟往常一樣，背著兩桿槍，跨坐在雪地摩托的最後面，摟著姐姐，興奮地輕呼一聲。
身後，冰雪城堡的「大門」自然早已關上。
這個門，是內開的，從裡面關上的話，晚上只需要落下「門栓」，然後用雪地摩托、粗木棒等頂住加固即可。
而從外面關上之後，只需要將城門上的繩索拴在附近的樹樁或者石頭上即可。
城門口附近，在離開之前，也布下了幾個捕獸夾，誰來誰倒霉。
當然，這種只能防動物，防不了人。畢竟動物沒有人聰明。
至於人？這裡屬於無人區，除了他們，基本上也不會有人過來。
程硯之啟動引擎，帶著兩妹子，拖著兩張雪橇，「呼嘯」而去。
除了遊玩，同時也是想找找西伯利亞紅松，看看能不能再次採摘到大量的松果。
雪地摩托的履帶在厚厚的積雪上型出兩道長長的軌跡，捲起細碎的雪沫。沿途的景色美不勝收。
低矮的灌木叢披著厚厚的「雪襖」，偶爾能看到幾隻雪兔在灌木下探頭探腦，機警地豎起長耳朵，聽到摩托聲便「嗖」地一下竄得無影無蹤。
幾隻小巧的雪鵐在雪地上跳躍覓食，留下細密的爪印。
遠處，針葉林邊緣，一隻赤狐火紅的身影一閃而過，消失在雪丘之後。
空氣中瀰漫著清冽的氣息，混合著松針和冰雪的獨特味道。
「看那邊！」尤利婭指著遠處一片白樺林，興奮地喊道。陽光透過光禿禿的白色枝幹，在地上投下斑駁的影子，構成一幅純淨而富有詩意的畫面。
程硯之看著這片熟悉的景象，心中湧起一股鄉愁般的暖意。他放慢車速，清了清嗓子，一首悠揚的旋律便從他口中流淌出來：「亭亭白樺，悠悠碧空，微微南來風————」
「木蘭花開山崗上，北國之春天，啊，北國之春已來臨————」
正是那首經典的《北國之春》。他的嗓音醇厚，帶著一絲懷念，在空曠的雪野上傳得很遠。
阿麗娜和尤利婭也停下了車，安靜地聽著。
這首歌她們以前聽程硯之哼唱過，但那時她們的中文還很生澀，只覺得旋律好聽，歌詞卻如同天書。
如今，她們的中文早已今非昔比，已經能聽懂七八成歌詞的意思了，兩人細細品味歌詞中描繪的北國風光和思鄉之情，只覺得意境優美，曲調更是婉轉動人。
「程哥哥，這首歌好好聽呀！」尤利婭眼睛亮晶晶的，帶著一絲崇拜，「歌詞像詩一樣美！你能教我們唱嗎？」
阿麗娜也用力點頭，細密的長睫毛撲閃著：「對對，哥哥，教我們唱吧！」
二女躍躍欲試，程硯之就哈哈一笑，點頭道：「行！咱們開始唱，我一句一句教！」
他便放慢速度，耐心地教唱起來。
「亭亭—白樺——」
「悠悠碧——空一阿麗娜學得很認真，努力模仿著程硯之的發音和腔調，她的聲音清亮，帶著一絲俄羅斯口音特有的韻味。
尤利婭則活潑許多，聲音清脆，有時會搶拍子，唱錯了就自己咯咯笑起來。
兩人不太熟練的歌聲交織在一起，帶著幾分笨拙的可愛，卻充滿了真摯的快樂。
她們的歌聲在寂靜的林間迴蕩，連不遠處一棵松樹上的小松鼠都被吸引，好奇地探出毛茸茸的小腦袋，瞪著烏溜溜的眼睛，豎著大尾巴，似乎在偷聽這異國的歌謠。
嬉笑學唱間，當阿麗娜和尤利婭已經頗為嫻熟地合唱時，三人大約離開營地有五六公里的距離了。
「看那邊山腰，」阿麗娜指著遠處一個方向，說道，「那些深色的樹冠，形狀像是紅松，但被雪蓋得太厚了，看不太真切。」
尤利婭點頭，還將背上的AKS步槍拿在手中，打開倍鏡瞄了瞄，說道：「八成是！哥哥，我們過去看看吧！」
程硯之順著二女的方向瞄了一眼，立刻微調摩托的方向，朝那座山行去。
雪地摩托馬力強勁，爬山沒問題。而且眼前的山大部分是緩坡，並非懸崖。
他們加大油門，向著目標山坡駛去。積雪在履帶下被壓實，發出「嘎吱嘎吱」的聲響。
就在他們向上攀爬的過程中，程硯之的目光被山坡上一株格外粗壯的大樹吸引。
它矗立在一片相對稀疏的林間，樹皮呈深褐色，帶著縱向的淺溝紋，乍一看有點像樺樹，但樹形更為高大粗獷，枝權虬結有力。
「等等！」程硯之剎車，待雪地摩托挺穩後，跳了下來，快步走到那株大樹前。阿麗娜和尤利婭自然緊緊跟上。
程硯之伸出手，帶著一絲不易察覺的激動，輕輕撫摸著粗糙的樹皮，又抬頭仰望它高達二三十米的身軀。
樹幹底部異常粗壯，目測直徑約有七十厘米，往上約兩米處開始分叉，因為是野生無人修剪，枝丫生長得十分「狂放」，但那些主要的分枝，直徑也足有二三十厘米，甚至有三四十厘米粗的！
「怎麼了，程哥哥？這樹有什麼特別嗎？」阿麗娜和尤利婭也圍了過來，好奇地看著他。
在她們看來，這不過是一株長得比較粗壯些的樺樹罷了。
程硯之深吸一口氣，臉上露出驚喜的笑容，指著大樹說道：「這可不是普通的樺樹！阿麗娜，尤利婭，我們可能遇到寶貝了！這很可能是鐵樺樹！」
「鐵樺樹？」兩個女孩異口同聲，滿臉疑惑。她們雖然生長在雪原上，但畢竟年幼，而且之前也沒有來過這片無人區。
「對！」程硯之用力點頭，開始給她們科普，「這是一種非常珍貴、非常堅硬的樹種！它還有個響亮的名號，叫木王」！別名賽黑樺、印度鋼木。一般分布在中國的東北、朝鮮、俄羅斯遠東，還有日本也有少量。不過，據說在我的老家，浙省西部山區也曾經發現過。」
他頓了頓，又有些疑惑地補充道：「至於為什麼叫印度鋼木」————這個我就不太清楚了，也許是翻譯問題，或者印度某些地方也有分布？」
「木王？比鋼鐵還硬嗎？」尤利婭瞪大了眼睛，伸手用力拍了拍樹幹，發出沉悶的「砰砰」聲。
「它的硬度是普通橡木的三倍以上！密度極大，扔到水裡會直接沉底！」程硯之解釋道，眼中閃爍著發現珍寶的光芒，「古代用它來做軸承、齒輪，甚至比金屬還耐磨！現代更是用在高端樂器、航天設備、高檔汽車配件上，是頂級的綠色建材！前蘇聯時期還用它替代過金屬呢！」
「哇！」阿麗娜和尤利婭也被這描述震撼了，圍著大樹仔細打量，仿佛在看一件稀世珍寶。
「不過，我們得確認一下它到底是不是鐵樺樹。」程硯之說著，迴轉雪橇，拿來了鋒利的伐木斧。
「最簡單的方法就是試試它的硬度。」
程硯之笑著，搶起斧頭，用盡全力朝著樹幹砍去！
「鐺！」
一聲沉悶得如同敲擊金屬的巨響傳來！斧刃只在深褐色的樹皮上留下了一道淺淺的斬痕，頂多砍破了外皮，裡面的木屑都沒崩起多少。
程硯之感覺虎口被震得微微發麻。
「我的天！」尤利婭驚呼，「真的這麼硬？！」
「看來有門！」程硯之眼中喜色更濃。
他放下斧頭，又啟動了油鋸。鋒利的鋸鏈高速旋轉著，發出刺耳的嗡鳴。他小心翼翼地將鋸刃靠近樹幹。
「滋啦————滋啦————」鋸鏈與樹幹接觸，發出艱澀的摩擦聲，火星四濺！
油鋸劇烈地震動著，鋸刃艱難地啃噬著樹皮，但深入的速度極其緩慢，仿佛在鋸一塊頑鐵。
照這個速度，就算能鋸進去，不僅耗時極長，對油鋸的磨損也會非常嚴重，搞不好還會崩斷鋸鏈。
「這————這可怎麼辦啊？」尤利婭看著油鋸的窘境，急得直跺腳，小臉皺成一團，「這麼珍貴的寶樹就在眼前，難道我們只能看著，帶不回去嗎？太可惜啦！」
程硯之關掉油鋸，看著樹幹上那道幾乎可以忽略不計的淺痕，沉吟片刻，眼中閃過一絲瞭然：「別急，我有個辦法。」
「什麼辦法？」尤利婭和阿麗娜立刻湊上前，異口同聲地問道，兩雙漂亮的眼睛裡充滿了期待。
程硯之微微一笑，吐出兩個字：「用火。」
「用火？！」尤利婭驚叫起來，「那不會把樹燒斷嗎？或者引起山火？」
「放心，」程硯之胸有成竹地解釋道，「這種樹極其緻密結實，沒那麼容易燒斷。而且，我們要用的是古法」，控制好火勢，只燒我們需要砍伐的部位，讓它表層碳化、軟化，這樣就好砍伐多了。老祖宗砍這種硬木，經常用這招。」
早在明朝的時候，華夏的先輩們就摸索出一套相對可行的加工方法了：砍伐鐵樺樹前，先用火焰將樹幹表面燒熱，利用高溫軟化木質纖維，在木材溫度尚未冷卻時抓緊進行砍伐與切割，這樣處理起來會輕鬆不少。也正是憑藉這一方法，鐵樺樹的使用範圍才逐漸擴大。
當然，現今社會，這種樹越來越少，在國內，已經被列為二級重點保護野生植物。如果隨意砍伐，絕對要被抓起來。
但是，這不是西伯利亞無人區嗎？
想砍就砍。
再說，俄羅斯每年都有大量木材出口，其中主要市場就是中國。比如，2023
年，俄羅斯木材出口總額達43億美元，其中中國市場的占比高達56%，而在這些進口木材中，就有不少鐵樺木。而且價格還賣得賊貴。
在國內，為什麼一般人不選擇中式裝修？就是因為中式裝修太費錢了，尤其是中式家具，對木料的要求都極高。
普通木料製作的家具可上不了台面。
「原來如此！」阿麗娜恍然大悟，立刻開始捲袖子，「那還等什麼？我們開始吧！不過安全第一，得先清理隔離帶！」
說干就干。三人立刻行動起來。
阿麗娜動作麻利，揮舞著鐵鍬和砍刀，清理大樹周圍半徑約五米範圍內的所有低矮灌木、雜草和枯枝落葉。尤利婭則像只勤快的小松鼠，把清理出來的易燃物搬到遠處。
程硯之則負責將樹根周圍厚厚的積雪鏟開，堆放到一旁，露出下方的凍土和部分根系。
清理過程中，他們驚喜地發現，不遠處還有幾株小一些的同種樹木，樹皮特徵相似，有大有小，但都不及眼前這一株粗壯。
「太好了！這樣我們砍了這棵大的，也不影響它們在這裡繁衍。」程硯之欣慰地說道。
很快，一個足夠寬、安全的作業區域被清理出來。
這個「隔離帶」，主要是為了防止火勢蔓延，避免燒山。
砍樹歸砍樹，但若是造成了大範圍的山火，那就是他們的罪過了。包括他們平時點燃篝火，都相當注意。
雖然積雪皚皚，但是，這山上有不少松樹，而松樹富含油脂，哪怕有積雪覆蓋，估計也會火勢蔓延的。
接下來，他們收集來之前清理出的、相對乾燥的灌木枝條和枯枝，在粗大樹幹的底部，小心翼翼地圍堆起一圈燃料。
程硯之掏出打火機，「啪」的一聲，橘黃色的火苗舔著乾燥的枯葉和樹枝，迅速蔓延開來，變成一團篝火，包裹住了鐵樺樹那堅硬如鐵的樹幹底部。
火焰跳躍著，發出「啪」的輕響，灼熱的氣流扭曲了空氣。
樹皮在高溫下開始發黑、捲曲、剝落。樹冠上覆蓋的積雪被底下升騰的熱氣融化，化作水滴淅淅瀝瀝地落下。
然而，在零下二三十度的嚴寒中，許多水滴尚未落地，就在半空中凝結成了細小的冰粒子，閃爍著微光，如同下起了一場小小的冰晶雨。
一些掛在低矮樹枝上的融雪，則重新凍結，形成了晶瑩剔透的冰稜子。
在這個過程中，冰稜子越來越長。
尤利婭性子急，圍著火堆轉來轉去，不時問道：「程哥哥，好了嗎？可以幹了嗎？」
「燒軟了嗎？」
她既期待又擔心，生怕火候過了，把這珍貴的樹幹燒毀了。
「別急，還沒到時候。」程硯之顯得很沉穩，他拿著一根長木棍，不時撥弄一下火堆，控制著火勢，避免火焰過高蔓延到不需要的部位，或者引燃上方的枝葉。
阿麗娜則在一旁警戒，隨時準備用積雪撲滅可能濺出的火星。
當然，他們也關注周邊的動靜，警惕有猛獸突然襲擊。而霰彈槍、步槍等，都在身後觸手可及的地方。
真要說「危險」，他們才是這片森林裡最危險的動物。食物鏈頂端。
時間一點點過去。
樹幹的表皮在火焰的舔下逐漸碳化、剝落，露出下面更深色的木質。程硯之仔細觀察著火候，用棍子戳了戳燒灼的部位，感受著木質的硬度變化。
終於，他臉上露出了笑容：「差不多了！火候到了！這木王」再硬，也扛不住咱們老祖宗的智慧！」
「耶！」尤利婭和阿麗娜興奮地擊掌歡呼。
三人立刻動手滅火。
程硯之用長棍將燃燒的柴火撥散開，阿麗娜和尤利婭則飛快地用鐵鍬鏟起周圍的積雪，覆蓋在餘燼和發燙的樹幹上。
「嗤——！」積雪遇到高溫，騰起大片的白色蒸汽，發出劇烈的聲響。很快，火焰被徹底撲滅，樹幹被燒灼的部位覆蓋上了一層濕冷的雪泥，還在絲絲地冒著熱氣。
空氣中瀰漫著木頭燃燒後的焦糊味和冰雪的清冷氣息。
程硯之走到樹幹前，伸手摸了摸被燒過的地方。原本堅硬如鐵的表面，此刻摸上去帶著餘溫，質地似乎變得酥鬆了一些。他眼中精光一閃，嘴角勾起自信的弧度。
「好了，現在該它上場了！」他轉身走向雪橇，再次啟動了那台剛才還「束手無策」的油鋸。鋒利的鋸鏈再次高速旋轉起來，發出蓄勢待發的嗡鳴。
他雙手穩穩握住油鋸，將閃爍著寒光的鋸刃，對準了那被古法「馴服」過的、堅硬無匹的鐵樺樹幹————
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心之初始