第186章 結局
第186章 結局
走出格拉梅西公園，沿著拉斐特大街向南前行，臨近港口的地方便是剛剛聲名鵲起的華爾街。
這條狹窄的街道上，聚集了紐約最狂熱的賭徒，將大筆美元投入那間最早月租金只要兩百美元的狹小房間裡，期待著從中得到更多的回報。
儘管他們當中大多數都會血本無歸，但無可否認的，總有人會一夜之間成為富豪。
阿斯平沃爾走過熙熙攘攘的街道，深深看了一眼掛著「紐約證券交易委員會」牌子的房間，轉身走進對面的范尼迪兄弟投資公司。
在向接待員提出想要面見公司總裁，他得到了前往六樓的機會。
穿過層層鐵門，再次踏上潔白的大理石樓梯，阿斯平沃爾感覺有些頭暈目眩。
五年前，他就是通過這條樓梯走上六樓，獲得了兩百萬美元的注資，用以得到巴拿馬鐵路的特許經營。
走上六樓，踩著那熟悉的紅毯走進占據了半個樓層的豪華辦公室，阿斯平沃爾見到了紐約市的傳奇人物，來自范尼迪家族的鮑勃·范尼迪。
與絕大多數人猜測的威嚴形象不同，這位大人物看起來並不起眼。
矮胖敦實的身材令那件名貴的紫色條紋西裝看起來，只是街邊裁縫店的作品。
過於寬闊的額角和塌陷的鼻子，也令本應充滿威嚴的面龐，像是在田間耕作了一輩子的農民。
可能只有手指上鑲嵌著家族印璽的紅寶石戒指，才能證明他就是范德比爾特等實業巨頭背後真正的主宰者。
「很榮幸能再見到你，尊貴的范尼迪先生。」
阿斯平沃爾像是見到國王的騎士，單膝下跪行禮。
范尼迪揉搓著黃金手杖頂端的紅寶石，眯著眼睛看著阿斯平沃爾，直到他有些承受不住這沉重的壓力，才緩緩開口問道：「威廉，你應該留在巴拿馬的。」
「很抱歉，范尼迪先生，我辜負了您的囑託。」
阿斯平沃爾低垂著腦袋。
「我和你說過，想要贏過競爭對手，就要比對方想得更多、更遠。」
范尼迪微微搖頭，嘆息道：「看來你並沒有聽進去。」
「誰能想到他們會煽動巴拿馬獨立————」
阿斯平沃爾聲音中泛著苦澀。
他其實想過新格拉納達政府軍失利的可能，甚至為此準備好了和新格拉納達政府周旋，提出延長工期以應對華工長期罷工的局面。
但是誰能想到對方從沒有想過和自己在波哥大競爭，而是直接來了個釜底抽薪。
「威廉。」
范尼迪忽然嚴肅了起來，用手杖敲著地面：「失敗就是失敗，只有懦夫才會在失敗後找藉口。」
阿斯平沃爾不由自主地抖了一下，下意識地說道：「對不起，先生。」
「沒有什麼可說對不起的。」
范尼迪倚在軟椅中，語氣平緩地說道：「對於你家人的事情，我感到很抱歉，但做生意就是這樣，有賺錢的時候就有賠本的時候。」
阿斯平沃爾緊緊握著拳頭，指甲都刺進了肉里：「我希望您能再給我一次機會。」
「理由？」
范尼迪饒有興趣地打量著渾身顫抖的阿斯平沃爾。
「我看到了一樣武器，能夠連續發射————」
阿斯平沃爾將在暴雨中看到的場景說了出來。
范尼迪眉宇間透露著一些失望的神色，嘆了口氣：「你是說一支由華人組成的軍隊，用不需要清理槍膛，不需要停下來裝填彈藥的武器，擊敗了數倍於己的新格拉納達政府軍？」
「是的。」
阿斯平沃爾忐忑地點了點頭。
「你當我是樓下那些蠢貨嗎？」
范尼迪勃然大怒，直接將手杖摔在地上：「你應該知道我最厭惡騙子。」
第一次鴉片戰爭的結果早就在西方世界傳開了，曾經神秘的東方國度僅僅揭開一角，就已經墜下帝國的神壇。
更何況他還是旅昌洋行的幕後股東之一，更清楚那個強大的帝國已經腐朽到了什麼程度。
阿斯平沃爾嚇了一跳，連忙解釋自己說的都是真話，並且將新安縣的存在說了出來。
「我受夠了你的胡言亂語。」
范尼迪抬手拍在桌子上：「我以為你能給我像是巴拿馬鐵路一樣驚艷的想法，沒想到你竟然如此不珍惜這個機會，妄圖以編造出來的故事博取我的同情。」
「彼得。」
他向門口喊道：「給我把這個騙子扔出去，永遠不准踏進公司一步。」
「是。」
膀大腰圓的白人壯漢走了進來，根本不給阿斯平沃爾辯解的機會，直接將其拖出辦公室扔在走廊里。
「你自己走，還是我給你扔下去？」
被稱作彼得的壯漢齜著牙，眼裡閃爍著嗜血的微光，似乎很期待阿斯平沃爾選擇後者。
阿斯平沃爾知道，如果自己還在這裡，是真的會被從六樓直接扔下去。
而紐約警察局最終的調查結果，也只會是失足墜落，或者投資失敗跳樓自殺。
這樣的事情在這條街上再常見不過，根本不會引起任何波瀾。
他沉默著從地上爬起來，像是一條喪家犬，渾渾噩噩地走下樓梯，走進華燈初上的華爾街。
夜晚的華爾街比白日更熱鬧，賭徒們眾星捧月般圍著侃侃而談的創業者，試圖演講描繪的美好願景中找到暴富的機會。
橫貫北美大陸的電報線路，跨大西洋海底電纜————
越是匪夷所思的項目，似乎就越會得到他們的青睞。
看著仿佛百老匯歌劇明星一樣站在街道中央的創業者，阿斯平沃爾仿佛看到了自己。
當時他也是在這裡，慷慨激昂地發表著演講，最終被范尼迪看中，邀請進無數人夢寐以求的范尼迪兄弟投資公司。
可是現在呢？
阿斯平沃爾嘆了口氣，漫無目的地走著，不知不覺間走到了霍比斯通旅館。
抬頭看著二樓窗戶若隱若現的燈光，他的眼神有些複雜。
誰能想到兜兜轉轉，讓自己淪落深淵的敵人，竟然成了拯救自己的天使。
也許這就是上帝的安排。
阿斯平沃爾坐在街道對面的長椅，仰頭望著被霧霾所遮蔽的天空，腦海里閃過家人的模樣之後，浮現出李桓在碼頭上招手的畫面。
你是否早就預料到會是這樣的結局？
他隔著萬里之遙，向李桓提出了內心深處的疑問。
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走出格拉梅西公園，沿著拉斐特大街向南前行，臨近港口的地方便是剛剛聲名鵲起的華爾街。
這條狹窄的街道上，聚集了紐約最狂熱的賭徒，將大筆美元投入那間最早月租金只要兩百美元的狹小房間裡，期待著從中得到更多的回報。
儘管他們當中大多數都會血本無歸，但無可否認的，總有人會一夜之間成為富豪。
阿斯平沃爾走過熙熙攘攘的街道，深深看了一眼掛著「紐約證券交易委員會」牌子的房間，轉身走進對面的范尼迪兄弟投資公司。
在向接待員提出想要面見公司總裁，他得到了前往六樓的機會。
穿過層層鐵門，再次踏上潔白的大理石樓梯，阿斯平沃爾感覺有些頭暈目眩。
五年前，他就是通過這條樓梯走上六樓，獲得了兩百萬美元的注資，用以得到巴拿馬鐵路的特許經營。
走上六樓，踩著那熟悉的紅毯走進占據了半個樓層的豪華辦公室，阿斯平沃爾見到了紐約市的傳奇人物，來自范尼迪家族的鮑勃·范尼迪。
與絕大多數人猜測的威嚴形象不同，這位大人物看起來並不起眼。
矮胖敦實的身材令那件名貴的紫色條紋西裝看起來，只是街邊裁縫店的作品。
過於寬闊的額角和塌陷的鼻子，也令本應充滿威嚴的面龐，像是在田間耕作了一輩子的農民。
可能只有手指上鑲嵌著家族印璽的紅寶石戒指，才能證明他就是范德比爾特等實業巨頭背後真正的主宰者。
「很榮幸能再見到你，尊貴的范尼迪先生。」
阿斯平沃爾像是見到國王的騎士，單膝下跪行禮。
范尼迪揉搓著黃金手杖頂端的紅寶石，眯著眼睛看著阿斯平沃爾，直到他有些承受不住這沉重的壓力，才緩緩開口問道：「威廉，你應該留在巴拿馬的。」
「很抱歉，范尼迪先生，我辜負了您的囑託。」
阿斯平沃爾低垂著腦袋。
「我和你說過，想要贏過競爭對手，就要比對方想得更多、更遠。」
范尼迪微微搖頭，嘆息道：「看來你並沒有聽進去。」
「誰能想到他們會煽動巴拿馬獨立————」
阿斯平沃爾聲音中泛著苦澀。
他其實想過新格拉納達政府軍失利的可能，甚至為此準備好了和新格拉納達政府周旋，提出延長工期以應對華工長期罷工的局面。
但是誰能想到對方從沒有想過和自己在波哥大競爭，而是直接來了個釜底抽薪。
「威廉。」
范尼迪忽然嚴肅了起來，用手杖敲著地面：「失敗就是失敗，只有懦夫才會在失敗後找藉口。」
阿斯平沃爾不由自主地抖了一下，下意識地說道：「對不起，先生。」
「沒有什麼可說對不起的。」
范尼迪倚在軟椅中，語氣平緩地說道：「對於你家人的事情，我感到很抱歉，但做生意就是這樣，有賺錢的時候就有賠本的時候。」
阿斯平沃爾緊緊握著拳頭，指甲都刺進了肉里：「我希望您能再給我一次機會。」
「理由？」
范尼迪饒有興趣地打量著渾身顫抖的阿斯平沃爾。
「我看到了一樣武器，能夠連續發射————」
阿斯平沃爾將在暴雨中看到的場景說了出來。
范尼迪眉宇間透露著一些失望的神色，嘆了口氣：「你是說一支由華人組成的軍隊，用不需要清理槍膛，不需要停下來裝填彈藥的武器，擊敗了數倍於己的新格拉納達政府軍？」
「是的。」
阿斯平沃爾忐忑地點了點頭。
「你當我是樓下那些蠢貨嗎？」
范尼迪勃然大怒，直接將手杖摔在地上：「你應該知道我最厭惡騙子。」
第一次鴉片戰爭的結果早就在西方世界傳開了，曾經神秘的東方國度僅僅揭開一角，就已經墜下帝國的神壇。
更何況他還是旅昌洋行的幕後股東之一，更清楚那個強大的帝國已經腐朽到了什麼程度。
阿斯平沃爾嚇了一跳，連忙解釋自己說的都是真話，並且將新安縣的存在說了出來。
「我受夠了你的胡言亂語。」
范尼迪抬手拍在桌子上：「我以為你能給我像是巴拿馬鐵路一樣驚艷的想法，沒想到你竟然如此不珍惜這個機會，妄圖以編造出來的故事博取我的同情。」
「彼得。」
他向門口喊道：「給我把這個騙子扔出去，永遠不准踏進公司一步。」
「是。」
膀大腰圓的白人壯漢走了進來，根本不給阿斯平沃爾辯解的機會，直接將其拖出辦公室扔在走廊里。
「你自己走，還是我給你扔下去？」
被稱作彼得的壯漢齜著牙，眼裡閃爍著嗜血的微光，似乎很期待阿斯平沃爾選擇後者。
阿斯平沃爾知道，如果自己還在這裡，是真的會被從六樓直接扔下去。
而紐約警察局最終的調查結果，也只會是失足墜落，或者投資失敗跳樓自殺。
這樣的事情在這條街上再常見不過，根本不會引起任何波瀾。
他沉默著從地上爬起來，像是一條喪家犬，渾渾噩噩地走下樓梯，走進華燈初上的華爾街。
夜晚的華爾街比白日更熱鬧，賭徒們眾星捧月般圍著侃侃而談的創業者，試圖演講描繪的美好願景中找到暴富的機會。
橫貫北美大陸的電報線路，跨大西洋海底電纜————
越是匪夷所思的項目，似乎就越會得到他們的青睞。
看著仿佛百老匯歌劇明星一樣站在街道中央的創業者，阿斯平沃爾仿佛看到了自己。
當時他也是在這裡，慷慨激昂地發表著演講，最終被范尼迪看中，邀請進無數人夢寐以求的范尼迪兄弟投資公司。
可是現在呢？
阿斯平沃爾嘆了口氣，漫無目的地走著，不知不覺間走到了霍比斯通旅館。
抬頭看著二樓窗戶若隱若現的燈光，他的眼神有些複雜。
誰能想到兜兜轉轉，讓自己淪落深淵的敵人，竟然成了拯救自己的天使。
也許這就是上帝的安排。
阿斯平沃爾坐在街道對面的長椅，仰頭望著被霧霾所遮蔽的天空，腦海里閃過家人的模樣之後，浮現出李桓在碼頭上招手的畫面。
你是否早就預料到會是這樣的結局？
他隔著萬里之遙，向李桓提出了內心深處的疑問。
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