第185章 紐約
第185章 紐約
九月的第三周，飛剪船抵達了紐約。
遠眺三一教堂尖銳的仿佛要刺破雲霄的塔尖，阿斯平沃爾終於確定自己回到了紐約。
呼吸著摻雜工業廢氣的咸腥海風，他神色雀躍地走下舷梯，指尖拂過浸透桐油的纜繩，從沒有如此思念過家中廚娘做的蘋果派過。
「阿斯平沃爾先生，咱們現在要去什麼地方？」
李志遠毫無感情波瀾的聲音傳來，打破了阿斯平沃爾短暫的愉悅和幻想。
「我帶你們去旅館，明日租下一間辦公室，再到市政廳註冊公司。」
阿斯平沃爾眼裡閃過一絲厭惡，但轉過身的短暫時間裡，就被熱情洋溢的笑容取代。
「好。」
李志遠向安全局的職員打了個手勢，將抬著鐵箱子的同事圍在中間。
阿斯平沃爾瞥了一眼鐵箱子，眼裡的貪婪幾乎無法掩飾，只能轉過身攔下兩輛公共馬車。
「錢伯斯街。」
等所有人都坐進車廂，他登上留出空位的第一輛馬車，向車夫說明地址。
車夫好奇地打量著這群與周圍格格不入的旅客，聽到熟悉的地址才揚起馬鞭，驅趕悠閒咀嚼著乾草的挽馬出發。
鑲嵌著蹄鐵的馬蹄敲打著坑窪的石板，不捨得裹上一層橡膠的木製車輪碾過，揚起塵土和泥漿。
李志遠擠在車廂一角，透過車窗打量著這個可能要生活很久的城市。
首先映入眼帘的不是街道間密密麻麻的建築，也不是遠處高聳入雲的拉廷天文台，而是街角堆積成山的馬糞。
他無法理解這些污穢物，為什麼會堂而皇之地擺在那裡，連一點遮掩的意思都沒有。
這裡的人似乎都已經習以為常，路過的時候甚至都不會捂鼻子，最多只是皺著眉毛快速走過而已。
看似寬的道路分外擁擠，公共馬車明明在路上橫衝直撞，完全不顧及過馬路的行人，短短几里路用了一個小時才抵達。
李志遠鑽出車廂，抬頭便看見擦得程亮的黃銅招牌。
霍比斯通旅館。
「就先住在這裡吧。」
阿斯平沃爾殷勤地將眾人領進裝飾華麗的旅館。
門板掃過掛在門框上的風鈴，清脆悅耳的響聲驚醒昏昏欲睡的登記員。
「歡迎————」
他說了一半的歡迎詞卡在喉嚨了，驚訝地看著魚貫而入的黃皮膚面孔。
在這個西部已經各種歧視詞彙泛濫的時候，東部絕大部分白人，都還只在報紙上看到過關於華人報導。
「五間房。」
阿斯平沃爾掏出錢夾，數出幾張美元。
這其實是一件很反常識的事情，繁華的東部比荒涼的西部物價更低，在舊金山可能要十幾美元一晚的豪華旅館，在紐約只要兩三美元。
登記員收回視線，接過美元遞出鑰匙，壓低聲音問道：「先生，這些是你的隨從嗎？」
「當然不是。」
阿斯平沃爾接過鑰匙：「希望現在提醒你不會太晚————他們會說英語。」
「哦，我的上帝。」
登記員捂著嘴巴，驚訝地看著抬起鐵箱走上樓梯的華人們，絲毫沒有道歉的意思。
從阿斯平沃爾手裡接過鑰匙，給同事們分配了房間，李志遠打開其中離樓梯口最近的一間走了進去。
房間很寬，擺了四張木床，還剩下大片的空間。
他走到窗戶前，掀起有些泛黃的紗簾，透過有些陰鬱的玻璃看向外面的街道。
這是一條遍地淤泥的小街，三層高的聯排公寓陳舊破敗。
透過對面釘著木板的窗戶縫隙，能看到狹窄的房間裡擠著很多張三層床鋪，連個落腳的地方都沒有。
只是一牆之隔，卻像是兩個截然不同的世界。
「李，我能回趟家嗎？」
阿斯平沃爾跟著走進來，有些忐忑地問道。
「當然。」
李志遠回過身，奇怪地看了阿斯平沃爾一眼：「我和你只是同事，沒有興趣關注你的私生活————除了工作，我們不會有任何交集。」
「那我現在就走了？」
阿斯平沃爾沒想到會這麼順利，又試探地問了一遍。
「請便。」
李志遠乾脆做出送客的動作：「記得明日早點過來，我們的時間很緊張。」
「好的。」
阿斯平沃爾感覺自己的骨頭都輕了幾分，迫不及待地走出了旅館。
他沿著錢伯斯街一路向西走，拐進中心街又走了一段，確定安全局的職員的確沒有跟過來，這才攔下一輛公共馬車前往格拉梅西公園。
在十九世紀中期的任何城市中，公園都是最稀少的資源之一，因此吸引來紐約的社會精英們在此安家。
阿斯平沃爾在公園門口走馬車，沿著公園走到東側漂亮的希臘復興風格聯排別墅，掏出鑰匙插進鎖孔里旋轉鎖芯。
但是門鎖並沒有打開。
他驚愕地退後兩步，確定並沒有走錯，不信邪的又試了一次，門鎖依舊紋絲不動。
「威廉？」
旁邊房子裡探出一個黃毛綠眼的腦袋，驚訝地看著垂頭喪氣的阿斯平沃爾：「我還以為你已經死在了巴拿馬。」
「那的確是一段驚心動魄的旅程。」
看到熟悉的面孔，阿斯平沃爾的表情舒緩了一些：「不過我還是很幸運地活了下來。」
「這可真是個好消息。」
鄰居有些遲疑，過了一會兒才接著說道：「你的家人都以為你已經死了，賣掉房子償還銀行的貸款之後就離開了。」
「他們走了？」
阿斯平沃爾感覺自己天旋地轉，跟蹌了兩步勉強站穩身子，滿懷希冀地看向鄰居：「你知道他們去哪了嗎？」
「很抱歉，我並沒有問。」
鄰居面露憐憫之色：「由於時間比較匆忙，這棟房子售出了二十多萬美元，並不足以償還高達百萬的貸款，他們————」
東部的大城市已經都接通了電報，想要躲開銀行催收貸款的部門，就只能去偏遠的小鎮或者西部。
而以這個時候的信息傳遞速度，想要找到有意躲起來的人難如登天。
「怎麼會償還不了貸款，我還有航運公司的股份————」
阿斯平沃爾越說聲音越小，最後只剩蚊蟲一般的呢喃。
銀行若是能收回航運公司的股份，就不會這麼著急來催他的妻兒償還貸款了。
這些趴在實業上吸血的牛虻，鼻子最為靈敏。
「謝謝你告訴我這些。」
阿斯平沃爾脫帽行禮，跌跌撞撞走向街口攔下一輛馬車。
他要去見造成這一切的始作俑者，一位紐約市真正的大人物。
九月的第三周，飛剪船抵達了紐約。
遠眺三一教堂尖銳的仿佛要刺破雲霄的塔尖，阿斯平沃爾終於確定自己回到了紐約。
呼吸著摻雜工業廢氣的咸腥海風，他神色雀躍地走下舷梯，指尖拂過浸透桐油的纜繩，從沒有如此思念過家中廚娘做的蘋果派過。
「阿斯平沃爾先生，咱們現在要去什麼地方？」
李志遠毫無感情波瀾的聲音傳來，打破了阿斯平沃爾短暫的愉悅和幻想。
「我帶你們去旅館，明日租下一間辦公室，再到市政廳註冊公司。」
阿斯平沃爾眼裡閃過一絲厭惡，但轉過身的短暫時間裡，就被熱情洋溢的笑容取代。
「好。」
李志遠向安全局的職員打了個手勢，將抬著鐵箱子的同事圍在中間。
阿斯平沃爾瞥了一眼鐵箱子，眼裡的貪婪幾乎無法掩飾，只能轉過身攔下兩輛公共馬車。
「錢伯斯街。」
等所有人都坐進車廂，他登上留出空位的第一輛馬車，向車夫說明地址。
車夫好奇地打量著這群與周圍格格不入的旅客，聽到熟悉的地址才揚起馬鞭，驅趕悠閒咀嚼著乾草的挽馬出發。
鑲嵌著蹄鐵的馬蹄敲打著坑窪的石板，不捨得裹上一層橡膠的木製車輪碾過，揚起塵土和泥漿。
李志遠擠在車廂一角，透過車窗打量著這個可能要生活很久的城市。
首先映入眼帘的不是街道間密密麻麻的建築，也不是遠處高聳入雲的拉廷天文台，而是街角堆積成山的馬糞。
他無法理解這些污穢物，為什麼會堂而皇之地擺在那裡，連一點遮掩的意思都沒有。
這裡的人似乎都已經習以為常，路過的時候甚至都不會捂鼻子，最多只是皺著眉毛快速走過而已。
看似寬的道路分外擁擠，公共馬車明明在路上橫衝直撞，完全不顧及過馬路的行人，短短几里路用了一個小時才抵達。
李志遠鑽出車廂，抬頭便看見擦得程亮的黃銅招牌。
霍比斯通旅館。
「就先住在這裡吧。」
阿斯平沃爾殷勤地將眾人領進裝飾華麗的旅館。
門板掃過掛在門框上的風鈴，清脆悅耳的響聲驚醒昏昏欲睡的登記員。
「歡迎————」
他說了一半的歡迎詞卡在喉嚨了，驚訝地看著魚貫而入的黃皮膚面孔。
在這個西部已經各種歧視詞彙泛濫的時候，東部絕大部分白人，都還只在報紙上看到過關於華人報導。
「五間房。」
阿斯平沃爾掏出錢夾，數出幾張美元。
這其實是一件很反常識的事情，繁華的東部比荒涼的西部物價更低，在舊金山可能要十幾美元一晚的豪華旅館，在紐約只要兩三美元。
登記員收回視線，接過美元遞出鑰匙，壓低聲音問道：「先生，這些是你的隨從嗎？」
「當然不是。」
阿斯平沃爾接過鑰匙：「希望現在提醒你不會太晚————他們會說英語。」
「哦，我的上帝。」
登記員捂著嘴巴，驚訝地看著抬起鐵箱走上樓梯的華人們，絲毫沒有道歉的意思。
從阿斯平沃爾手裡接過鑰匙，給同事們分配了房間，李志遠打開其中離樓梯口最近的一間走了進去。
房間很寬，擺了四張木床，還剩下大片的空間。
他走到窗戶前，掀起有些泛黃的紗簾，透過有些陰鬱的玻璃看向外面的街道。
這是一條遍地淤泥的小街，三層高的聯排公寓陳舊破敗。
透過對面釘著木板的窗戶縫隙，能看到狹窄的房間裡擠著很多張三層床鋪，連個落腳的地方都沒有。
只是一牆之隔，卻像是兩個截然不同的世界。
「李，我能回趟家嗎？」
阿斯平沃爾跟著走進來，有些忐忑地問道。
「當然。」
李志遠回過身，奇怪地看了阿斯平沃爾一眼：「我和你只是同事，沒有興趣關注你的私生活————除了工作，我們不會有任何交集。」
「那我現在就走了？」
阿斯平沃爾沒想到會這麼順利，又試探地問了一遍。
「請便。」
李志遠乾脆做出送客的動作：「記得明日早點過來，我們的時間很緊張。」
「好的。」
阿斯平沃爾感覺自己的骨頭都輕了幾分，迫不及待地走出了旅館。
他沿著錢伯斯街一路向西走，拐進中心街又走了一段，確定安全局的職員的確沒有跟過來，這才攔下一輛公共馬車前往格拉梅西公園。
在十九世紀中期的任何城市中，公園都是最稀少的資源之一，因此吸引來紐約的社會精英們在此安家。
阿斯平沃爾在公園門口走馬車，沿著公園走到東側漂亮的希臘復興風格聯排別墅，掏出鑰匙插進鎖孔里旋轉鎖芯。
但是門鎖並沒有打開。
他驚愕地退後兩步，確定並沒有走錯，不信邪的又試了一次，門鎖依舊紋絲不動。
「威廉？」
旁邊房子裡探出一個黃毛綠眼的腦袋，驚訝地看著垂頭喪氣的阿斯平沃爾：「我還以為你已經死在了巴拿馬。」
「那的確是一段驚心動魄的旅程。」
看到熟悉的面孔，阿斯平沃爾的表情舒緩了一些：「不過我還是很幸運地活了下來。」
「這可真是個好消息。」
鄰居有些遲疑，過了一會兒才接著說道：「你的家人都以為你已經死了，賣掉房子償還銀行的貸款之後就離開了。」
「他們走了？」
阿斯平沃爾感覺自己天旋地轉，跟蹌了兩步勉強站穩身子，滿懷希冀地看向鄰居：「你知道他們去哪了嗎？」
「很抱歉，我並沒有問。」
鄰居面露憐憫之色：「由於時間比較匆忙，這棟房子售出了二十多萬美元，並不足以償還高達百萬的貸款，他們————」
東部的大城市已經都接通了電報，想要躲開銀行催收貸款的部門，就只能去偏遠的小鎮或者西部。
而以這個時候的信息傳遞速度，想要找到有意躲起來的人難如登天。
「怎麼會償還不了貸款，我還有航運公司的股份————」
阿斯平沃爾越說聲音越小，最後只剩蚊蟲一般的呢喃。
銀行若是能收回航運公司的股份，就不會這麼著急來催他的妻兒償還貸款了。
這些趴在實業上吸血的牛虻，鼻子最為靈敏。
「謝謝你告訴我這些。」
阿斯平沃爾脫帽行禮，跌跌撞撞走向街口攔下一輛馬車。
他要去見造成這一切的始作俑者，一位紐約市真正的大人物。