第110章 荒漠與蛇河
第110章 荒漠與蛇河
剛踏入俄勒岡領地中南部地區的荒漠時，看到一望無際的蒼茫大地，每個人都被這從未見過的壯麗景色深深震撼。
然而當從這激動的心情中脫離出來，心中的空缺便被孤寂乘虛而入。
望著沒有任何標誌物的前路，再堅強的人也會懷疑，自己能否走出這狂風呼嘯的荒漠。
不過華人最擅長苦中作樂，即便是在原住民都不願意踏足的荒野，依舊能找到許多有趣的事情平復心情。
起名叫雪球的小貓，得到了整個警衛連的寵愛，時常一群人圍觀它笨拙地追逐飛蟲。
白石望而卻步的毒蠍子，成了大家難得的美食，去掉毒腺用野牛脂肪煉的油煎一下，香味讓有些抗拒的李桓都不由得食指大動。
還有零散分布的風滾草，也被做成了補充營養的佳肴。
還未成熟的葉子、嫩芽掐下來焯水，或是直接拌鹽當作涼菜，或是拿來燉湯，都能有效緩解由於硬麵餅和牛肉乾造成的便秘。
從效果來說比茶葉還好一些。
白石從來沒想過，這玩意還能吃，嘗了幾口不由得豎起大拇指。
桂雪松笑得很是驕傲。
不枉他特意讓每個班抽出一人，在閒暇時去食堂學廚。
經過了七天或是八天的艱苦旅途，這日清晨剛拔營出發沒多久，李桓忽然聽見了流水的聲音。
「雪松，聽見了嗎？」
他有些不敢確定，擔心這是自己的幻聽。
「聽見了。」
桂雪松滿臉激動的神色，重重地點了點頭。
「終於到了。」
李桓滿是倦意的臉上露出笑容。
行進中警衛連陡然提速，掀起滾滾煙塵，就像歸心似箭的鳥兒，心情都變得雀躍起來。
兩旁的綠色漸漸濃郁，鬆軟的紅土中間或出現深褐色的岩石時，凹陷於地面的河道映入眼帘。
寬約百米的河面像是寶石一樣的清澈透明，碧綠色的河水清除了蒙在天空的暗黃面紗，仿佛暖味的陽光都變得清晰起來。
「蛇河。」
李桓掏出地圖，看著上面的標識喃喃自語。
按照白石的說法，沿著這條流經半個花旗國的河流一路向北，再翻越兩山之間的一段山地，就到了他們世代生活的山谷平原。
銀礦。
就在平原盡頭的崇山峻岭中。
這個位置其實和哥倫比亞河只有一山之隔。
而哥倫比亞河與西雅圖。
同樣也只有一山之隔。
警衛連沿看河水流淌的方向走了一陣，找到一個凸起於荒漠的高地紮營。
李桓翻身下馬將韁繩遞給警衛，走到河邊彎腰癇起一捧河水撲在臉上，些許涼意讓被陽光曬得昏昏沉沉的腦袋清醒起來。
「頭。」
桂雪松走過來，遞上有些泛黃的毛巾。
李桓擦了把臉，隨手搭在肩上：「休息一天再出發，除了要站崗放哨的，其他弟兄可以自由活動。」
「是。」
桂雪松抬手敬禮，跑向營地宣布這個好消息。
李桓給無比抗拒的雪球擦了把臉，轉身往營地走，便看見白石滿臉焦急地走了過來。
「李，這裡，不，安全。」
經過這些日的交流，白石已經學會了一些簡單的漢語詞彙，雖然發音不標準，但也能勉強表達出自己的想法。
李桓聞言皺起眉，環顧四周並沒有發現什麼危險。
見他無動於衷，白石更著急了，手舞足蹈地比畫著：「部落，領地，攻擊———」
李桓聽了半天，終於明白過來是什麼意思。
俄勒岡領地內的蛇河流域上游，是一個非常好戰的印第安部落的地盤，擅長遊獵和飼養馬匹，對任何進入領地的人類都充滿敵意。
百石在逃亡時就是遭到他們的襲擊，才迫不得已轉向荒漠。
否則按照他們原來的逃亡路線，應該是沿著蛇河一路向南，躲進花旗國中部的落基山脈。
了一眼歡呼雀躍的年輕人們，李桓笑著拍了拍白石的肩膀，拎著試圖學著拍自己肩膀的雪球走上河岸。
時間在歡笑聲中一點點流逝，轉瞬就到了傍晚，營地里升起了篝火。
上次贏得抓魚比賽的警衛，再次展現了讓李桓羨慕不已的釣魚技術，利用鐵絲和棉線做成的簡陋魚竿，一下午時間釣上來十幾條鮭魚。
比起小溪里的鱸魚，這些鮭魚油脂更豐富，烤起來也更香。
充當廚師的警衛還撈了一些貝殼和小蝦，和風滾草的嫩芽燉了鍋河鮮粥。
兩種香氣混合在一起，繚繞整個營地。
還沒開飯的時候，雪球就迫不及待地跑到篝火旁，眼巴巴地看著滋啦作響的烤鮭魚。
圍坐在篝火旁飽餐了一頓，桂雪松望著夜空，忽然開口打破沉默：「記得小時候，吃完晚飯就和我哥爬到柴垛上看星星，還給它們起名字，什麼花斑狗、千斤豬——」
「然後呢？」
李桓鬆開掙扎著想要追逐飛蛾的雪球，好奇地看向桂雪松。
「哪還有什麼然後。」
桂雪松苦笑著搖了搖頭：「田賦一年三漲，種出來一石糧食得給衙門七斗，交不上就得砸鍋賣鐵湊，不巧又趕上旱災，我們兄弟倆一路逃到南洋，正好趕上洋人招工就稀里糊塗上了船。」
「連長，您哥哥也在公司嗎？」
有警衛問道。
「我哥——」
桂雪松的笑容更苦澀了：「他在船上發瘧子，洋人怕被傳染，直接給扔進海里了。」
「啊—.對不起。」」
警衛好奇的表情瞬間垮了下來，汕汕地道歉。
桂雪松擺了擺手：「這年月，誰家都是這麼過來的。」
這句話得到了警衛們的認同，若非沒得選擇，誰會冒著生命危險背井離鄉遠渡重洋？
只可惜這條路並不好走。
若是沒有李桓，許多人都將永遠消失在時光中，被有些人抹去存在過的痕跡。
「現在日子好起來了，就不要再提那些事了。」
擅長釣魚的警衛笑著打斷沉悶的氣氛：「連長，洋嫂子給你牽的紅線怎麼樣了？」
李桓知道自從了解到華人婚姻習俗之後，艾琳娜就非常熱衷於當媒婆，經常幫姑娘們和心儀的男子牽橋搭線。
也不知道是哪位姑娘看上了桂雪松。
他轉過頭看向漲得通紅的桂雪松，臉上寫滿了笑意。
「沒，沒怎麼樣——」
桂雪松指向雪球，拙劣地轉移話題：「你們說雪球今天能抓到飛蛾嗎？」
李桓剛想開口讓桂雪松不要轉移話題，忽然聽見急促的馬蹄由遠及近。
「報告，有一支印第安騎兵正在靠近。」
放哨的警衛拉緊韁繩，膀下戰馬直立而起。
剛踏入俄勒岡領地中南部地區的荒漠時，看到一望無際的蒼茫大地，每個人都被這從未見過的壯麗景色深深震撼。
然而當從這激動的心情中脫離出來，心中的空缺便被孤寂乘虛而入。
望著沒有任何標誌物的前路，再堅強的人也會懷疑，自己能否走出這狂風呼嘯的荒漠。
不過華人最擅長苦中作樂，即便是在原住民都不願意踏足的荒野，依舊能找到許多有趣的事情平復心情。
起名叫雪球的小貓，得到了整個警衛連的寵愛，時常一群人圍觀它笨拙地追逐飛蟲。
白石望而卻步的毒蠍子，成了大家難得的美食，去掉毒腺用野牛脂肪煉的油煎一下，香味讓有些抗拒的李桓都不由得食指大動。
還有零散分布的風滾草，也被做成了補充營養的佳肴。
還未成熟的葉子、嫩芽掐下來焯水，或是直接拌鹽當作涼菜，或是拿來燉湯，都能有效緩解由於硬麵餅和牛肉乾造成的便秘。
從效果來說比茶葉還好一些。
白石從來沒想過，這玩意還能吃，嘗了幾口不由得豎起大拇指。
桂雪松笑得很是驕傲。
不枉他特意讓每個班抽出一人，在閒暇時去食堂學廚。
經過了七天或是八天的艱苦旅途，這日清晨剛拔營出發沒多久，李桓忽然聽見了流水的聲音。
「雪松，聽見了嗎？」
他有些不敢確定，擔心這是自己的幻聽。
「聽見了。」
桂雪松滿臉激動的神色，重重地點了點頭。
「終於到了。」
李桓滿是倦意的臉上露出笑容。
行進中警衛連陡然提速，掀起滾滾煙塵，就像歸心似箭的鳥兒，心情都變得雀躍起來。
兩旁的綠色漸漸濃郁，鬆軟的紅土中間或出現深褐色的岩石時，凹陷於地面的河道映入眼帘。
寬約百米的河面像是寶石一樣的清澈透明，碧綠色的河水清除了蒙在天空的暗黃面紗，仿佛暖味的陽光都變得清晰起來。
「蛇河。」
李桓掏出地圖，看著上面的標識喃喃自語。
按照白石的說法，沿著這條流經半個花旗國的河流一路向北，再翻越兩山之間的一段山地，就到了他們世代生活的山谷平原。
銀礦。
就在平原盡頭的崇山峻岭中。
這個位置其實和哥倫比亞河只有一山之隔。
而哥倫比亞河與西雅圖。
同樣也只有一山之隔。
警衛連沿看河水流淌的方向走了一陣，找到一個凸起於荒漠的高地紮營。
李桓翻身下馬將韁繩遞給警衛，走到河邊彎腰癇起一捧河水撲在臉上，些許涼意讓被陽光曬得昏昏沉沉的腦袋清醒起來。
「頭。」
桂雪松走過來，遞上有些泛黃的毛巾。
李桓擦了把臉，隨手搭在肩上：「休息一天再出發，除了要站崗放哨的，其他弟兄可以自由活動。」
「是。」
桂雪松抬手敬禮，跑向營地宣布這個好消息。
李桓給無比抗拒的雪球擦了把臉，轉身往營地走，便看見白石滿臉焦急地走了過來。
「李，這裡，不，安全。」
經過這些日的交流，白石已經學會了一些簡單的漢語詞彙，雖然發音不標準，但也能勉強表達出自己的想法。
李桓聞言皺起眉，環顧四周並沒有發現什麼危險。
見他無動於衷，白石更著急了，手舞足蹈地比畫著：「部落，領地，攻擊———」
李桓聽了半天，終於明白過來是什麼意思。
俄勒岡領地內的蛇河流域上游，是一個非常好戰的印第安部落的地盤，擅長遊獵和飼養馬匹，對任何進入領地的人類都充滿敵意。
百石在逃亡時就是遭到他們的襲擊，才迫不得已轉向荒漠。
否則按照他們原來的逃亡路線，應該是沿著蛇河一路向南，躲進花旗國中部的落基山脈。
了一眼歡呼雀躍的年輕人們，李桓笑著拍了拍白石的肩膀，拎著試圖學著拍自己肩膀的雪球走上河岸。
時間在歡笑聲中一點點流逝，轉瞬就到了傍晚，營地里升起了篝火。
上次贏得抓魚比賽的警衛，再次展現了讓李桓羨慕不已的釣魚技術，利用鐵絲和棉線做成的簡陋魚竿，一下午時間釣上來十幾條鮭魚。
比起小溪里的鱸魚，這些鮭魚油脂更豐富，烤起來也更香。
充當廚師的警衛還撈了一些貝殼和小蝦，和風滾草的嫩芽燉了鍋河鮮粥。
兩種香氣混合在一起，繚繞整個營地。
還沒開飯的時候，雪球就迫不及待地跑到篝火旁，眼巴巴地看著滋啦作響的烤鮭魚。
圍坐在篝火旁飽餐了一頓，桂雪松望著夜空，忽然開口打破沉默：「記得小時候，吃完晚飯就和我哥爬到柴垛上看星星，還給它們起名字，什麼花斑狗、千斤豬——」
「然後呢？」
李桓鬆開掙扎著想要追逐飛蛾的雪球，好奇地看向桂雪松。
「哪還有什麼然後。」
桂雪松苦笑著搖了搖頭：「田賦一年三漲，種出來一石糧食得給衙門七斗，交不上就得砸鍋賣鐵湊，不巧又趕上旱災，我們兄弟倆一路逃到南洋，正好趕上洋人招工就稀里糊塗上了船。」
「連長，您哥哥也在公司嗎？」
有警衛問道。
「我哥——」
桂雪松的笑容更苦澀了：「他在船上發瘧子，洋人怕被傳染，直接給扔進海里了。」
「啊—.對不起。」」
警衛好奇的表情瞬間垮了下來，汕汕地道歉。
桂雪松擺了擺手：「這年月，誰家都是這麼過來的。」
這句話得到了警衛們的認同，若非沒得選擇，誰會冒著生命危險背井離鄉遠渡重洋？
只可惜這條路並不好走。
若是沒有李桓，許多人都將永遠消失在時光中，被有些人抹去存在過的痕跡。
「現在日子好起來了，就不要再提那些事了。」
擅長釣魚的警衛笑著打斷沉悶的氣氛：「連長，洋嫂子給你牽的紅線怎麼樣了？」
李桓知道自從了解到華人婚姻習俗之後，艾琳娜就非常熱衷於當媒婆，經常幫姑娘們和心儀的男子牽橋搭線。
也不知道是哪位姑娘看上了桂雪松。
他轉過頭看向漲得通紅的桂雪松，臉上寫滿了笑意。
「沒，沒怎麼樣——」
桂雪松指向雪球，拙劣地轉移話題：「你們說雪球今天能抓到飛蛾嗎？」
李桓剛想開口讓桂雪松不要轉移話題，忽然聽見急促的馬蹄由遠及近。
「報告，有一支印第安騎兵正在靠近。」
放哨的警衛拉緊韁繩，膀下戰馬直立而起。