第109章 聖山銀礦
第109章 聖山銀礦
手舞足蹈的比畫了好一陣，李桓才猜出來一個大概的輪廓。
印第安人或者是他的部落叫白石，生活在花旗國西部的山地和高原，以捕撈鱸魚和狩獵野牛為生。
白人墾荒者的到來打破了他們平靜的生活，不過也帶來了豐富多彩的商品。
經過幾次相對融洽的接觸，部落酋長用牛皮和海獺皮，從白人手裡換來了火柴、烈酒和金屬器血。
這讓部落對這些友好的白人很有好感，不但分享了美食和手工藝品，還幫忙運輸建設房屋的木材。
然而這和諧的畫面並沒有持續多久，白人們便對他們佩戴的護身符展現出極大的興趣，要以大量的商品換取原料的產地。
這個請求被部落酋長果斷拒絕，打磨護身符的銀色礦石來自埋葬祖先的聖山，只有夏天第一場暴雨落下的時候才能前往，祭祀過庇護部落的神明，挑選一塊礦石為新生兒製作護身符。
遭到拒絕的白人撕去了偽善的面紗，在交易的時候突然發起進攻。
部落的戰士被打了個措手不及，慌忙應戰不敵白人的火槍，乍一開戰就損失慘重。
只有這三十幾個沒有參與交易的族人，在得到示警之後僥倖逃離。
然而白人並沒有打算放過他們，分出一支小隊循著蹤跡一路追殺。
至於結果——
營地旁堆積如山的屍體，已經說明了結果。
「頭，他究竟要做什麼？」
桂雪松看著手舞足蹈的白石，滿頭都是問號。
「他希望咱們能為他的部落復仇。」
李桓神色複雜地看著手中的銀礦石：「報酬是一處露天銀礦。」
「銀礦？」
桂雪松驚呼出聲，引來警衛們好奇的目光。
雖然在金本位盛行的十九世紀，白銀的地位已經遠不如從前，但依舊是僅次於黃金的貴金屬。
李桓覺得自己沒有拒絕的理由。
在西方的世界裡，白銀與黃金一樣能買到任何東西。
只要付出足夠高的價格，資本家能賣出絞死自己的絞索，就能出賣自己的國家。
需要思考的。
只有怎麼才能不走漏風聲而已。
舊金山的金礦讓數以萬計的白人蜂擁而至，一座露天銀礦就算達不到同樣的盛況，也會像是肥肉引來飢腸的狼群。
幸運的是這伙白人應該是同樣的想法。
否則近在尺尺的加利福尼亞州，不至於一點傳言都沒有。
「就地休息，明早出發偵查情況。」
李桓做出了決定，掏出地圖和白石確定銀礦的具體位置。
白石不會看地圖，更看不懂上面的簡體字標記，只能大體確定位置在俄勒岡領地東部的山地里。
李桓在他指的位置做了個標記，便讓對方先休息。
白石表示了感謝，但並沒有進帳篷休息，而是走向了下游的屍體。
李桓也沒強求，找了個看起來比較乾淨的帳篷鑽進去，裹著毯子躺下，沒過多久就睡了過去。
這一覺睡得並不踏實。
河谷中的風聲穿過怪石鱗的岩壁，發出各種怪異的鬼哭狼嚎，瀰漫的血腥又引來了山間的野獸，此起彼伏的嘶吼一直到天色蒙蒙亮才漸漸停歇。
打著哈欠鑽出帳篷，幾名警衛正圍在一起，不知道在看什麼東西。
李桓湊過去，透過肩膀的縫隙，看見一隻髒兮兮的白色小貓。
「哪來的貓？」
他有些好奇地問道。
「頭。」
警衛們被嚇了一跳，連忙挺起胸膛抬手敬禮。
「哪來的？」
李桓抬手回禮，又問了一遍。
警衛們齊刷刷地轉頭看向中間的班長。
班長面露汕色，有些緊張地解釋道：「我站崗的時候看到有隻野獸靠近，就用火把給攀走了，然後沒過多久就聽見貓叫。，「看著也就剛斷奶。」
李桓伸手想要摸一下小貓。
可能是沒見過人類，小貓的反應很激烈，背上的毛都豎了起來，朝著比自己腦袋還大的手掌哈氣。
李桓沒慣著它，直接揪住上頸給拎了起來，摸了摸毛茸茸的腦門。
小貓很是憤怒，倔強地推著他的手指。
「還挺好玩的。」
李桓笑了笑：「保衛部的宿舍不方便養貓，我幫你們養吧。」
也不管警衛們同不同意，他將小貓抱在懷裡，走向正在準備早飯的桂雪松。
警衛們互相看了看，笑意得臉都有些泛紅，來花旗國的華人大多是窮苦出身，自己都養不活，哪有精力像高門大族裡的深閨小姐一樣，養只寵物排解孤寂。
也就是李桓這個另類的東家，若是故鄉的達官貴族，根本不會找藉口，直接就讓家僕上手來搶了。
哪怕是心善的，也就是扔下幾枚銅錢而已。
白人們殺了頭野牛，昨日只吃掉了兩條腿，桂雪松將剩下的兩條切成肉片，和胡蘿蔔、土豆一起扔進鍋里，又倒了幾碗米進去煮粥。
李桓抽出獵刀給只剩個肚子的野牛開膛破肚，將心臟掏出來切了幾片餵給小貓。
可能是餓得急了，小貓也不掙扎了，狼吞虎咽地吃了起來。
撫摸著小貓的腦袋，他看向在營地下游忙碌的白石。
用了幾個小時的時間，白石在河岸旁的沙地挖出一排淺坑，用棉布將同伴的戶體包起來放進裡面。
警衛們看他累得填土的力氣都沒有，便拿出工兵鏟幫忙。
白石做著感謝的手勢，跪在一排墳墓前，用李桓聽不懂的語言，進行類似於告別儀式的宗教儀式。
李桓看到他向每個墳墓上撒上一把土的時候，桂雪松端著煮好的肉粥走過來。
「謝謝。」
李桓將打起瞌睡的小貓放在一旁，接過裝粥的鐵皮碗，隨口問道：「穿越荒漠的物資做好了嗎？」
「水囊都灌滿了，口糧也都做好了防護，。」
桂雪松很認真地匯報導：「這裡還有三十多匹馬，能帶的都能帶走。」
「通知大家，吃完飯就啟程。」
李桓滿意地點了點頭。
任命桂雪松做警衛連的連長，就是看中對方謹小慎微的性格。
警衛連吃完飯，白石也完成了儀式，跟著蹭了兩碗粥，就收拾自己的行囊。
除了用處頗多的毯子、用牛皮縫製的碩大水囊，他只帶了一把弓、一囊箭和一把裝飾著羽毛的戰斧。
「給你。」
李桓從白人的武器里拿了把M1841式密西西比步槍，遞給找到自己坐騎的白石。
白石搖了搖頭，指著東北方向嘰里呱啦地說了一大串。
李桓聽不懂他在說什麼，但能感覺到對方已經迫不及待地，想要為自己的部落復仇了。
「出發。」
將打著呼嚕的小貓塞進懷裡，他向著整裝待發的警衛連下達命令。
手舞足蹈的比畫了好一陣，李桓才猜出來一個大概的輪廓。
印第安人或者是他的部落叫白石，生活在花旗國西部的山地和高原，以捕撈鱸魚和狩獵野牛為生。
白人墾荒者的到來打破了他們平靜的生活，不過也帶來了豐富多彩的商品。
經過幾次相對融洽的接觸，部落酋長用牛皮和海獺皮，從白人手裡換來了火柴、烈酒和金屬器血。
這讓部落對這些友好的白人很有好感，不但分享了美食和手工藝品，還幫忙運輸建設房屋的木材。
然而這和諧的畫面並沒有持續多久，白人們便對他們佩戴的護身符展現出極大的興趣，要以大量的商品換取原料的產地。
這個請求被部落酋長果斷拒絕，打磨護身符的銀色礦石來自埋葬祖先的聖山，只有夏天第一場暴雨落下的時候才能前往，祭祀過庇護部落的神明，挑選一塊礦石為新生兒製作護身符。
遭到拒絕的白人撕去了偽善的面紗，在交易的時候突然發起進攻。
部落的戰士被打了個措手不及，慌忙應戰不敵白人的火槍，乍一開戰就損失慘重。
只有這三十幾個沒有參與交易的族人，在得到示警之後僥倖逃離。
然而白人並沒有打算放過他們，分出一支小隊循著蹤跡一路追殺。
至於結果——
營地旁堆積如山的屍體，已經說明了結果。
「頭，他究竟要做什麼？」
桂雪松看著手舞足蹈的白石，滿頭都是問號。
「他希望咱們能為他的部落復仇。」
李桓神色複雜地看著手中的銀礦石：「報酬是一處露天銀礦。」
「銀礦？」
桂雪松驚呼出聲，引來警衛們好奇的目光。
雖然在金本位盛行的十九世紀，白銀的地位已經遠不如從前，但依舊是僅次於黃金的貴金屬。
李桓覺得自己沒有拒絕的理由。
在西方的世界裡，白銀與黃金一樣能買到任何東西。
只要付出足夠高的價格，資本家能賣出絞死自己的絞索，就能出賣自己的國家。
需要思考的。
只有怎麼才能不走漏風聲而已。
舊金山的金礦讓數以萬計的白人蜂擁而至，一座露天銀礦就算達不到同樣的盛況，也會像是肥肉引來飢腸的狼群。
幸運的是這伙白人應該是同樣的想法。
否則近在尺尺的加利福尼亞州，不至於一點傳言都沒有。
「就地休息，明早出發偵查情況。」
李桓做出了決定，掏出地圖和白石確定銀礦的具體位置。
白石不會看地圖，更看不懂上面的簡體字標記，只能大體確定位置在俄勒岡領地東部的山地里。
李桓在他指的位置做了個標記，便讓對方先休息。
白石表示了感謝，但並沒有進帳篷休息，而是走向了下游的屍體。
李桓也沒強求，找了個看起來比較乾淨的帳篷鑽進去，裹著毯子躺下，沒過多久就睡了過去。
這一覺睡得並不踏實。
河谷中的風聲穿過怪石鱗的岩壁，發出各種怪異的鬼哭狼嚎，瀰漫的血腥又引來了山間的野獸，此起彼伏的嘶吼一直到天色蒙蒙亮才漸漸停歇。
打著哈欠鑽出帳篷，幾名警衛正圍在一起，不知道在看什麼東西。
李桓湊過去，透過肩膀的縫隙，看見一隻髒兮兮的白色小貓。
「哪來的貓？」
他有些好奇地問道。
「頭。」
警衛們被嚇了一跳，連忙挺起胸膛抬手敬禮。
「哪來的？」
李桓抬手回禮，又問了一遍。
警衛們齊刷刷地轉頭看向中間的班長。
班長面露汕色，有些緊張地解釋道：「我站崗的時候看到有隻野獸靠近，就用火把給攀走了，然後沒過多久就聽見貓叫。，「看著也就剛斷奶。」
李桓伸手想要摸一下小貓。
可能是沒見過人類，小貓的反應很激烈，背上的毛都豎了起來，朝著比自己腦袋還大的手掌哈氣。
李桓沒慣著它，直接揪住上頸給拎了起來，摸了摸毛茸茸的腦門。
小貓很是憤怒，倔強地推著他的手指。
「還挺好玩的。」
李桓笑了笑：「保衛部的宿舍不方便養貓，我幫你們養吧。」
也不管警衛們同不同意，他將小貓抱在懷裡，走向正在準備早飯的桂雪松。
警衛們互相看了看，笑意得臉都有些泛紅，來花旗國的華人大多是窮苦出身，自己都養不活，哪有精力像高門大族裡的深閨小姐一樣，養只寵物排解孤寂。
也就是李桓這個另類的東家，若是故鄉的達官貴族，根本不會找藉口，直接就讓家僕上手來搶了。
哪怕是心善的，也就是扔下幾枚銅錢而已。
白人們殺了頭野牛，昨日只吃掉了兩條腿，桂雪松將剩下的兩條切成肉片，和胡蘿蔔、土豆一起扔進鍋里，又倒了幾碗米進去煮粥。
李桓抽出獵刀給只剩個肚子的野牛開膛破肚，將心臟掏出來切了幾片餵給小貓。
可能是餓得急了，小貓也不掙扎了，狼吞虎咽地吃了起來。
撫摸著小貓的腦袋，他看向在營地下游忙碌的白石。
用了幾個小時的時間，白石在河岸旁的沙地挖出一排淺坑，用棉布將同伴的戶體包起來放進裡面。
警衛們看他累得填土的力氣都沒有，便拿出工兵鏟幫忙。
白石做著感謝的手勢，跪在一排墳墓前，用李桓聽不懂的語言，進行類似於告別儀式的宗教儀式。
李桓看到他向每個墳墓上撒上一把土的時候，桂雪松端著煮好的肉粥走過來。
「謝謝。」
李桓將打起瞌睡的小貓放在一旁，接過裝粥的鐵皮碗，隨口問道：「穿越荒漠的物資做好了嗎？」
「水囊都灌滿了，口糧也都做好了防護，。」
桂雪松很認真地匯報導：「這裡還有三十多匹馬，能帶的都能帶走。」
「通知大家，吃完飯就啟程。」
李桓滿意地點了點頭。
任命桂雪松做警衛連的連長，就是看中對方謹小慎微的性格。
警衛連吃完飯，白石也完成了儀式，跟著蹭了兩碗粥，就收拾自己的行囊。
除了用處頗多的毯子、用牛皮縫製的碩大水囊，他只帶了一把弓、一囊箭和一把裝飾著羽毛的戰斧。
「給你。」
李桓從白人的武器里拿了把M1841式密西西比步槍，遞給找到自己坐騎的白石。
白石搖了搖頭，指著東北方向嘰里呱啦地說了一大串。
李桓聽不懂他在說什麼，但能感覺到對方已經迫不及待地，想要為自己的部落復仇了。
「出發。」
將打著呼嚕的小貓塞進懷裡，他向著整裝待發的警衛連下達命令。