第82章 好戲就要開場
經過兩次翻新的紫丁香旅館，已有了幾分東海岸豪華酒店的模樣。
占據了整個三樓的套房，可以說是舊金山最好的房間。
客廳里從英吉利運來的沙發中間，氣氛沉悶得有些壓抑。
普朗克倚在柔軟的扶手，手裡夾著雪茄，微弱的火光明滅不定。
他敲了敲旁邊的茶几，開口打破了沉默：「如果拿不到應得的部分，我覺得也沒必要合作下去。」
「我不懂什麼是你應得的，只知道現在是要我的同胞去拼命。」
坐在旁邊的中年戴著寬檐禮帽，帽檐投下的陰影遮住了大半張臉，只露出一點通紅的鼻尖。
「這不是貪得無厭的理由，一百萬美元還不能滿足你們的胃口嗎？」
普朗克瞟了一眼中年，流露出不加掩飾的厭惡。
「你能從中得到比海灘上沙子還多的黃金，只給一把還說我們貪婪，究竟誰是貪得無厭的那個人？」
中年抽了抽鼻子：「我們想要的，不過是10%的股份和一份工作而已。」
「我為什麼要養上萬個工人？」
普朗克扭著身子，像是已經不耐煩到了極點。
「復……華……公司，應該是這個名字。」
中年搓了搓手，從兜里掏出鐵皮煙盒，拿出一支手捲菸湊到鼻子下面聞了聞，露出享受的表情。
他將手捲菸叼在嘴裡點燃，吧唧吧唧地抽了兩口：「你應該去三藩彎旁看看，上百英畝的土地上都是黃皮豬的房子，那些清蟲比蒼蠅繁殖的還快，也許再等兩日就會超過一萬頭。」
婊子養的。
普朗克暗罵了一句，陰沉的眼神瞟向坐在中年另一邊的中年。
中年似乎很在意形象，哪怕是坐在柔軟的沙發里腰背也挺得筆直，臉頰茂密的鬍鬚梳得一絲不苟，身上有些老舊的黑色正裝熨燙得極為妥帖。
瞥見普朗克看過來的視線，他揉搓著手裡的石楠木菸斗，沉默了好一會兒才開口：「丹尼斯，你應當明白我們坐在這裡的原因。」
「塞奇威克議員，您坐在這裡是為了什麼？」
丹尼斯·薩利文粗魯地直接將菸灰撣在地毯上：「我能給您超過舊金山兩成的選票，而您要做的只是在赦免令上簽字而已。」
約翰·塞奇威克緊緊攥著手裡的菸斗，頗感無奈地看向普朗克。
普朗克皺起眉，抽著雪茄沒有說話。
客廳中陷入了沉默，只有立在角落裡的鐘表，忠實地記錄著時間。
丹尼斯瞟了一眼緩慢轉動的指針，探身將菸蒂按在普朗克手旁的菸灰缸里：「布蘭南先生，我的同胞們已經迫不及待了，如果夜晚降臨前還是無法做出決定，只能和您說一聲抱歉了。」
他咧開嘴，露出參差不齊的焦黃牙齒：「到時候，我也不敢保證，您想要的東西會在誰手上。」
「你在威脅我？」
普朗克挪動視線，聲音變得低沉，像是雄獅的咆哮。
「您是富商、貴族，我怎麼敢威脅您呢？」
丹尼斯擺了擺手：「只不過是個善意的忠告而已。」
普朗克沉默了許久，似乎終於下定決心，開口道：「我可以給你美元和工作，但是股份不行。」
「感謝您的慷慨。」
丹尼斯拿到了自己想要的東西，起身向普朗克和約翰·塞奇威克脫帽行禮：「我還要和我的同胞們在一起，就不打攪二位了。」
「呵。」
目送他走出客廳，陰沉著臉的普朗克笑了出來：「塞奇威克先生，您覺得他能做到嗎？」
約翰·塞奇威克沒有正面回答，而是講起了故事。
在花旗國與墨西哥戰爭的初期，花旗國一支四十人的龍騎兵隊，在突襲墨西哥軍隊的路上，遭到超過一千名墨西哥人伏擊。
他接過普朗克遞來的火柴點燃菸斗里的菸絲，吐著煙霧問道：「你知道最終的結果嗎？」
「龍騎兵打敗了墨西哥佬。」
普朗克笑著回答。
「四十個經過嚴格訓練的龍騎兵，便可以擊敗上千個沒有經過軍事訓練的普通人。」
約翰·塞奇威克點了點頭：「李桓……那頭黃皮豬應該叫這個名字，手下有幾百個經過軍事訓練的民兵，完全能夠擊退連燧發槍都沒有多少支的鄉巴佬。」
「所以你要的就是這些鄉巴佬撞得頭破血流？」
普朗克有些擔憂地皺起眉。
「猜猜看，合眾國的獵犬聞到血腥味會做什麼？」
約翰·塞奇威克抽著菸斗，亮起的火光倒映在眼睛裡，像是來自地獄的魔鬼一樣猩紅：「他們會當著民眾的面將獵物撕得粉碎。」
「塞奇威克先生，我覺得我需要再強調一遍，如果拿不到想要的東西，之前達成的協議一概作廢，還要賠償我的損失。」
普朗克下意識地和約翰·塞奇威克拉開一點距離。
「雖然很不想承認，但第一騎兵團是我見過最精銳的士兵，他們可以輕而易舉的攻破豬舍，而不砸壞你的寶貝。」
菸絲摻雜的香料在燃燒中迸濺出火花，像是約翰·塞奇威克眼裡綻放的微光：「只需要再用一點點技巧，民眾就會相信他們撕碎的不是獵物，而是我們忠誠的夥伴。」
他盯著普朗克的眼睛：「如果是你，你會做什麼？」
「高舉熊旗，將破壞我們家園的野蠻人趕出去。」
普朗克臉上露出笑容，按在扶手上的手指過於用力而泛白。
雖然比起使用武力掠奪，他更青睞於看起來溫和的政治手段。
只是約翰·塞奇威克提出的合作過於誘惑了。
如果能夠達成目標，比黃金還要昂貴的中國紫，都只是清單中的配角。
布蘭南家族將成為加利福尼亞州，不，應該叫做熊旗共和國，的幕後主宰者之一，只需要動一下手指，就能左右數以萬計民眾的命運。
帶著略微有些沉重的喘息，他腦袋裡又冒出一個疑問：「你怎麼確保李桓不會向第一騎兵團舉手投降？」
「這當然也是一點小技巧。」
約翰·塞奇威克神秘的笑著，卻並沒有解釋。
牆角的時鐘滴滴答答旋轉，透過窗簾的陽光越發黯淡。
侍者敲門進來點亮煤氣燈，微弱的火苗在室內拖出一道道張牙舞爪的影子，恍惚中像是身處撒旦的地獄城堡中。
約翰·塞奇威克將菸斗中的灰燼倒入菸灰缸里，起身走到窗前拉開窗簾。
不知從什麼時候，街道上又飄起一層薄霧。
薄霧中人影綽綽，宛如撒旦的爪牙，湧向通往人間的出口。
「布蘭南先生，好戲就要開場了。」
他笑著回過頭，煤氣燈晦暗的光線落在森白的牙齒，像是染上了一層鮮血。
占據了整個三樓的套房，可以說是舊金山最好的房間。
客廳里從英吉利運來的沙發中間，氣氛沉悶得有些壓抑。
普朗克倚在柔軟的扶手，手裡夾著雪茄，微弱的火光明滅不定。
他敲了敲旁邊的茶几，開口打破了沉默：「如果拿不到應得的部分，我覺得也沒必要合作下去。」
「我不懂什麼是你應得的，只知道現在是要我的同胞去拼命。」
坐在旁邊的中年戴著寬檐禮帽，帽檐投下的陰影遮住了大半張臉，只露出一點通紅的鼻尖。
「這不是貪得無厭的理由，一百萬美元還不能滿足你們的胃口嗎？」
普朗克瞟了一眼中年，流露出不加掩飾的厭惡。
「你能從中得到比海灘上沙子還多的黃金，只給一把還說我們貪婪，究竟誰是貪得無厭的那個人？」
中年抽了抽鼻子：「我們想要的，不過是10%的股份和一份工作而已。」
「我為什麼要養上萬個工人？」
普朗克扭著身子，像是已經不耐煩到了極點。
「復……華……公司，應該是這個名字。」
中年搓了搓手，從兜里掏出鐵皮煙盒，拿出一支手捲菸湊到鼻子下面聞了聞，露出享受的表情。
他將手捲菸叼在嘴裡點燃，吧唧吧唧地抽了兩口：「你應該去三藩彎旁看看，上百英畝的土地上都是黃皮豬的房子，那些清蟲比蒼蠅繁殖的還快，也許再等兩日就會超過一萬頭。」
婊子養的。
普朗克暗罵了一句，陰沉的眼神瞟向坐在中年另一邊的中年。
中年似乎很在意形象，哪怕是坐在柔軟的沙發里腰背也挺得筆直，臉頰茂密的鬍鬚梳得一絲不苟，身上有些老舊的黑色正裝熨燙得極為妥帖。
瞥見普朗克看過來的視線，他揉搓著手裡的石楠木菸斗，沉默了好一會兒才開口：「丹尼斯，你應當明白我們坐在這裡的原因。」
「塞奇威克議員，您坐在這裡是為了什麼？」
丹尼斯·薩利文粗魯地直接將菸灰撣在地毯上：「我能給您超過舊金山兩成的選票，而您要做的只是在赦免令上簽字而已。」
約翰·塞奇威克緊緊攥著手裡的菸斗，頗感無奈地看向普朗克。
普朗克皺起眉，抽著雪茄沒有說話。
客廳中陷入了沉默，只有立在角落裡的鐘表，忠實地記錄著時間。
丹尼斯瞟了一眼緩慢轉動的指針，探身將菸蒂按在普朗克手旁的菸灰缸里：「布蘭南先生，我的同胞們已經迫不及待了，如果夜晚降臨前還是無法做出決定，只能和您說一聲抱歉了。」
他咧開嘴，露出參差不齊的焦黃牙齒：「到時候，我也不敢保證，您想要的東西會在誰手上。」
「你在威脅我？」
普朗克挪動視線，聲音變得低沉，像是雄獅的咆哮。
「您是富商、貴族，我怎麼敢威脅您呢？」
丹尼斯擺了擺手：「只不過是個善意的忠告而已。」
普朗克沉默了許久，似乎終於下定決心，開口道：「我可以給你美元和工作，但是股份不行。」
「感謝您的慷慨。」
丹尼斯拿到了自己想要的東西，起身向普朗克和約翰·塞奇威克脫帽行禮：「我還要和我的同胞們在一起，就不打攪二位了。」
「呵。」
目送他走出客廳，陰沉著臉的普朗克笑了出來：「塞奇威克先生，您覺得他能做到嗎？」
約翰·塞奇威克沒有正面回答，而是講起了故事。
在花旗國與墨西哥戰爭的初期，花旗國一支四十人的龍騎兵隊，在突襲墨西哥軍隊的路上，遭到超過一千名墨西哥人伏擊。
他接過普朗克遞來的火柴點燃菸斗里的菸絲，吐著煙霧問道：「你知道最終的結果嗎？」
「龍騎兵打敗了墨西哥佬。」
普朗克笑著回答。
「四十個經過嚴格訓練的龍騎兵，便可以擊敗上千個沒有經過軍事訓練的普通人。」
約翰·塞奇威克點了點頭：「李桓……那頭黃皮豬應該叫這個名字，手下有幾百個經過軍事訓練的民兵，完全能夠擊退連燧發槍都沒有多少支的鄉巴佬。」
「所以你要的就是這些鄉巴佬撞得頭破血流？」
普朗克有些擔憂地皺起眉。
「猜猜看，合眾國的獵犬聞到血腥味會做什麼？」
約翰·塞奇威克抽著菸斗，亮起的火光倒映在眼睛裡，像是來自地獄的魔鬼一樣猩紅：「他們會當著民眾的面將獵物撕得粉碎。」
「塞奇威克先生，我覺得我需要再強調一遍，如果拿不到想要的東西，之前達成的協議一概作廢，還要賠償我的損失。」
普朗克下意識地和約翰·塞奇威克拉開一點距離。
「雖然很不想承認，但第一騎兵團是我見過最精銳的士兵，他們可以輕而易舉的攻破豬舍，而不砸壞你的寶貝。」
菸絲摻雜的香料在燃燒中迸濺出火花，像是約翰·塞奇威克眼裡綻放的微光：「只需要再用一點點技巧，民眾就會相信他們撕碎的不是獵物，而是我們忠誠的夥伴。」
他盯著普朗克的眼睛：「如果是你，你會做什麼？」
「高舉熊旗，將破壞我們家園的野蠻人趕出去。」
普朗克臉上露出笑容，按在扶手上的手指過於用力而泛白。
雖然比起使用武力掠奪，他更青睞於看起來溫和的政治手段。
只是約翰·塞奇威克提出的合作過於誘惑了。
如果能夠達成目標，比黃金還要昂貴的中國紫，都只是清單中的配角。
布蘭南家族將成為加利福尼亞州，不，應該叫做熊旗共和國，的幕後主宰者之一，只需要動一下手指，就能左右數以萬計民眾的命運。
帶著略微有些沉重的喘息，他腦袋裡又冒出一個疑問：「你怎麼確保李桓不會向第一騎兵團舉手投降？」
「這當然也是一點小技巧。」
約翰·塞奇威克神秘的笑著，卻並沒有解釋。
牆角的時鐘滴滴答答旋轉，透過窗簾的陽光越發黯淡。
侍者敲門進來點亮煤氣燈，微弱的火苗在室內拖出一道道張牙舞爪的影子，恍惚中像是身處撒旦的地獄城堡中。
約翰·塞奇威克將菸斗中的灰燼倒入菸灰缸里，起身走到窗前拉開窗簾。
不知從什麼時候，街道上又飄起一層薄霧。
薄霧中人影綽綽，宛如撒旦的爪牙，湧向通往人間的出口。
「布蘭南先生，好戲就要開場了。」
他笑著回過頭，煤氣燈晦暗的光線落在森白的牙齒，像是染上了一層鮮血。