第486章 巔峰之戰——碧血丹心！
第486章 巔峰之戰——碧血丹心！
大官人得了蔡太師那三日之限，匆匆回到府邸，喚過平安，附耳低語，密密交代了一番後。
事不宜遲，大官人更不耽擱和那龐萬春，二人翻身上馬，連隨從也不多帶，只兩騎如離弦之箭，直衝出汴梁北門。
他們持的是朝廷御賜的金牌急腳遞憑證，端的非同小可！
沿途無論大小驛站，早有驛丞領著精壯驛卒，備好了四蹄翻騰的健馬在道旁伺候。
金牌一到，驗明無誤，立時便有驛卒捧著新烙的胡麻餅、灌滿清冽井水的皮囊奉上。
大官人和龐萬春胡亂塞幾口餅子，仰脖灌一氣涼水，馬背上滾鞍下來，又飛身躍上另一匹精神抖擻的驛馬。
大官人騎在馬上，他心中暗道：「好馬！這筋骨，這腳力，遠非京東東路提刑司衙門裡那些降了種、膘肥體壯的太平馬」可比！」
他本還特意命在沿途幾個要緊處備下了京東東路提刑司的的馬，如今看來，竟是全然用不上了！
按下大官人一路風馳電掣不提。
卻說那王子騰王大人可是有門難出，接了聖旨，心急火燎要立那救城擒賊的大功勳。
奉旨回京營點兵，擂鼓咚咚，聚將點卯，好容易才齊集了步軍司三萬禁軍精銳。
放眼營中，但見那旌旗獵獵，刀槍耀日，軍士們頂盔貫甲，倒也排布得齊整，顯出幾分肅殺氣象。
王子騰心下躊躇滿志，只待令旗一揮，便可揮師北上，立那平叛的功勞。
只是常言道「看人挑擔不吃力」，這大軍開拔，豈是那小兒戲耍？
剛紮下營盤，戶部那邊便生了枝節。
那管糧秣的度支郎中，是個精細油滑的老吏，捏著聖旨，眯縫著眼，慢條斯理地撥弄著算盤珠子，嘴裡咂摸有聲：「哎喲我的殿帥爺，您老且消消火氣兒！常言道兵馬未動，糧草先行」，這是祖宗傳下的規矩。您這三萬虎賁，人吃馬嚼，一日耗費幾何？便是金山銀海也經不起流水般淌去！這倉廩調撥，轉運安排，樁樁件件都要勘合文書，備齊堪合印信，差一毫也不行哩！
少不得三五日功夫，方能妥當。要不————您老先開拔？」
「開拔？」王子騰心頭火起，幾乎要罵娘，「這是三萬人馬，不是三千！沒糧沒草，連個屁都放不響，你教我如何開拔？三五日？莫說五日，便是三日，大軍乾糧一淨便要頭昏眼花！！」
說罷，恨恨一拍桌案，震得茶碗亂跳，「爾等再敢推諉，本官這便面聖，參你個誤軍之罪！」
那郎中被他唬得麵皮焦黃，篩糠也似抖起來，慌忙作揖打躬：「殿帥息怒！息怒！下官拼了這條老命，明日！明日定將文書備齊，雙手奉上！」此時天色早已擦黑。
王子騰一肚子鳥氣無處發泄，只得拿了聖旨，又奔樞密院去尋那掌管發兵勘合的堂官用印。
誰知趕到時，樞密院早已散了班，大門緊閉。
好容易尋著個值夜的小吏，那小吏卻哭喪著臉回稟：「大人吶，真真不巧！堂官老爺昨兒夜裡染了風寒，告假在家將養呢。這調兵的魚符文書，乃軍國重器，非堂官親筆籤押、蓋上那樞密大印不可！小可這顆吃飯傢伙，實實不敢僭越啊！大人少安毋躁，且等堂官病體稍愈————或者————您再去尋尋童樞密大人，讓童大人親自給你蓋印？」
這一番折騰，已是三更鼓響。
三萬軍士頂盔貫甲，整裝列隊，眼巴巴乾耗著。王子騰無奈，只得下令暫且歇營幾個時辰。
待到天色微明，王子騰這才去童貫府上尋著童貫，去被童貫劈頭蓋臉便是一頓好罵：「既領了聖命，如何不早做準備？這等手續本就應該一出大內便先去辦理，你點什麼兵將，浪費大半時節，誤了北地剿匪大事，你擔待得起麼！」
王子騰忍著氣，好話說盡，待到童貫與高俅、鄧洵武等用了印，日頭早已爬到了中天。
戶部那邊倒沒再刁難，文書是順順噹噹的拿到了。
可氣還未喘勻，太僕寺管馬政的官兒又愁眉苦臉地湊上來，如同死了爹娘：「王殿帥恕罪！實在————實在是火燒眉毛了！馱運您這三萬大軍輜重營帳的牲口，如今連一半都湊不齊呢！庫里跑得空蕩蕩，哪裡還有富餘？少不得要從遠處牧場調撥，或是徵用民間騾馬驢子————這————這沒個兩三日，如何湊得齊整？」
又是兩三日？
如何能等？
你兩三日他兩三日，豈不是等到下月！
王子騰氣得三屍神暴跳，七竅內生煙，戟指罵道：「醃攢潑才！又是兩三日！前方軍情如火，爾等倒在這裡推磨打轉！再敢拖延，本官立時進宮，請天子聖裁，你們去和官家說去！」
那官兒嚇得腿軟，賭咒發誓：「一日！只求大人寬限一日！一日後，便是拆了小人的骨頭當牲口使喚，也定把馬匹騾子備足！」
王子騰一口惡氣堵在胸口，幾乎嘔血，可連給他面聖的時節都沒有。
這邊廂剛安頓下，那邊廂殿前司的都虞候又領著幾個軍校，大搖大擺地來了。
□稱奉三衙之命，按祖宗舊例，要「點檢虛實」。
這三萬禁軍雖歸王子騰武官節制，那花名冊和兵籍卻捏在三衙文官手裡。
這「點檢」的名目向來是聽著堂皇，實則是例行刁難，刮油水的勾當。
一夥子人鑽進營里，東挑鼻子西挑眼。
這個說：「張三這廝，年紀忒大了些，鬚髮都白了，怕不是冒名頂替？」
那個嚷：「李四這黃口小兒，嘴上毛都沒長齊，如何當得禁軍？莫不是吃空餉？」
七嘴八舌，扯皮了半日，等到王子騰臉都黑了，方才勉強過了點驗。
末了還要王子騰親自用章畫押，確認這三萬人「無病無癆，甲冑鮮明，刀槍無鏽」。
王子騰強壓著怒火，自家蓋了印信。
如此又耽擱了一日。眼見日頭西斜，他頂著黃昏又撲到戶部，追問糧草事宜。
倉部郎中和金部郎中兩個老油條雙雙迎出來，面上堆著笑，嘴裡卻像抹了油：「殿帥辛苦！辛苦！這糧草馬匹，聖旨煌煌，我等豈敢怠慢？只是————這三萬人的嚼裹，實在不是小數兒！中間全靠著汴河漕運，得按綱來走。如今這漕河上，船擠船，人挨人，排著長龍哩！再者說了，這沿途各州縣支移轉運的費用，還未交割清爽————」
王子騰再也按捺不住，猛地一拍桌子，震得筆硯亂飛，指著金部郎中的鼻子：「放屁！剿匪的軍費，難道不是早已撥付？！」
那郎中皮裡陽秋地一拱手，臉上笑容不變：「殿帥息雷霆之怒！錢名目是撥下來了，可實打實的您這三萬人的贍軍錢，還得從各路的經制錢里一分一厘地擠出來。我們倒是可有讓您先欠著，挪其他的款項，可這帳目嘛，盤根錯節，亂麻一團，總要細細核對清楚，才敢發放。您老————再容我等一日？」
王子騰氣得渾身亂顫，卻又無可奈何，只得打算先引兵出城，把部分糧草運出在城外駐紮。
誰知開封府衙役又飛馬來報：大軍出城，車馬輜重浩蕩，恐驚擾市井，阻塞御道，須得分批、擇時緩緩而行，務必避開早朝、午朝！
這一番緩緩而行，又不知耽誤了多少時辰！
可憐王子騰如同熱鍋上的螞蟻，在六部九卿各衙門間穿梭奔走，腳不沾地，嗓子都罵啞了：「一群酒囊飯袋！只知推諉扯皮的醃攢潑才！前方將士浴血，爾等卻在此處踢皮球、
打太極！誤了軍機，本官定要參得你們丟官罷職，永不敘用！」
他拍案怒罵，聲震屋瓦。
可任憑他如何咆哮，那些衙門的胥吏師爺，個個都是泥鰍托生、琉璃蛋轉世，滑不留手。
臉上堆著諂笑，嘴裡規矩、章程、體例、祖宗法度念得山響，一躬到地，禮數周全，卻把個天大的軍務推得乾乾淨淨。
這裡頭雖然有蔡京的授意，可更多的是這大宋官場百年來盤根錯節的陋習，豈是一道聖旨就能滌盪乾淨的？
干刮油水、吃拿卡要，早已是浸到骨子裡的營生！
他們原本指望著這等大軍調動的肥差，能像往年一樣，從糧秣、車船、騾馬、乃至兵士的點驗中，層層扒皮，撈個盆滿缽滿。
可如今這官家「專項專辦」的名頭壓下來，一眾官吏生怕王子騰真箇豁出去面聖告御狀，捅出大簍子。
油水既然不敢明著颳了，那腔子裡的熱乎勁兒，自然也如同被潑了一盆冰水，登時涼了大半截！
辦事？
自然還是辦的，聖旨壓著嘛。
可沒有油水，那態度，便透著一股子公事公辦的刻板與敷衍，甚至隱隱帶著幾分「老子不痛快，你也別想痛快」的怨氣。
好容易諸事磨蹭停當，王子騰這才心急火燎，星夜兼程趕往大名府。
一面是西門大官人持金牌、乘快馬，一路換馬不換人，流星趕月般直撲大名府。
一面是王子騰統領的三萬雄兵，卻被官場積弊與暗中掣肘死死拖住，寸步難行。
大名府城頭，六月日頭毒辣。
梁中書剛處置完政務，一個皂衣小吏連滾帶爬地搶上堂來，氣都喘不勻乎，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：「報報府尊大人！衙門外有自稱是玉麒麟盧俊義盧員外府上的家人，喚作燕青的，說有十萬火急的軍情來報！」
「盧俊義？」梁中書那白胖臉上的肥肉微微一抖。
這名字他熟得很！
身為這大名府的一府之尊，少不得要受本地豪紳巨賈的宴請奉承。
這盧俊義便是其中翹楚，家資巨萬，養著偌大的商隊，常年行走於河北、河東，做的正是那刀頭舔血、一本萬利的邊關私鹽買賣！
這等暴利營生，背後沒點黑白勾連、潑天手段，豈能做得長久？
自己當初新官上任，要清理府衙積弊，震懾地方豪強，這盧俊義仗著一身驚人的武藝和在大名府地面上的赫赫威名，倒也暗中出力，幫襯了不少，算是個識趣的。
他家的心腹家人此刻要進城，所言十萬火急，恐怕絕非虛言！
「快！帶那燕青進來！」梁中書心頭莫名一緊，隱隱覺得不妙。
不多時，一個精悍矯健的青年快步上堂，正是浪子燕青。
他一身風塵僕僕，見了梁中書也顧不上全禮，叉手急聲道：「府尊大人！禍事了！五百禁軍押運的《萬壽道藏》————在館陶縣東南三十里御河黑松林處，遭了數百強人埋伏劫殺！護送的百東京殿前司禁軍精銳————全軍————全軍覆沒啊！道藏————道藏被那伙賊人搶了去！」
「什麼？！」梁中書如遭五雷轟頂，騰地一下從太師椅上彈起來，那張白胖臉瞬間血色褪盡，變得如同新刷的牆壁一般慘白！
他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，眼前金星亂冒，險些一頭栽倒！
五百禁軍！
還是東京來的殿前司金槍班精銳！
這————這可不是他大名府折損的那些兩千廂兵能比的！
更何況，那《萬壽道藏》————乃是官家下聖旨，讓黃裳耗費十數年心血，收集天下道門高真遺篇編撰的賀壽重寶！
這東西在自己治下的河北路被劫了————這口天大的黑鍋砸下來，他梁中書何其冤枉！
他強自穩住心神，聲音都帶了顫兒：「那伙強人呢可知蹤跡？」
燕青急道：「那群賊人兇悍異常，我等只發現了屍首遍地，船上萬壽道藏不見，這些強人蹤跡全無！」
梁中書聽得心驚肉跳，一屁股跌坐回椅中，手指無意識地敲著冰冷的扶手，額上冷汗涔涔而下。
這伙強人既能無聲無息埋伏掉兩千廂軍，如今又吃掉了五百禁軍，搶了官家心頭肉，他們到底想幹什麼？
燕青見梁中書六神無主，忙將岳飛的分析道出：「府尊大人！那位上次來報信的岳飛校尉，他斷定，那伙強人劫了道藏只是其一，其真正圖謀，必是館陶縣！那館陶縣城牆低矮如同富家院牆，守軍更是稀鬆平常，城中卻囤積著供應大名府及周邊數縣的大批糧秣軍資！岳校尉言，此乃賊人必取之地！懇請府尊大人火速發兵，救援館陶！遲則生變啊！」
「救援館陶？」梁中書聞言，那胖臉上陰晴不定，眼珠子在肥厚的眼皮下飛快地轉動。
派兵？說得輕巧！那伙強人連五百禁軍都能一口吞了，自己這大名府的人馬派出去，豈不是肉包子打狗？
萬一這是調虎離山之計，自己把兵派出去，大名府空虛，被賊人乘虛而入————那才是滅頂之災！
守住大名府，自己尚有一線生機！
若是丟了府城，再加上道藏被劫、禁軍覆沒——那就是乾死無生！
思慮再三，梁中書他重重一拍扶手：「館陶縣自有縣尉守土！本府身負大名府安危，首要之責在於確保府城萬無一失！強敵環伺，虛實不明，豈可分兵？傳令！四門加派雙崗，夜間燈火通明，嚴防死守！」
燕青心知再勸也是無用，他咬咬牙，抱拳一禮，轉身大步流星報於自己主人知道。
「報—！！！」一聲悽厲得變了調的嘶喊，如同夜梟啼鳴，猛地撕裂了這壓抑的寂靜！
方才那報信的皂衣小吏，此刻連滾帶爬，幾乎是手腳並用地再次撞進後堂，臉上血色盡褪：「不————不好啦！府尊大人！大————大事不好！城————城西、城南望樓————旗————
旗語急報！遠————遠處煙塵蔽日，賊————賊軍大隊！黑壓壓————壓地漫過來了！打————打著亂七八糟的旗號，看————看著像是要————要伐木立柵，扎————紮下硬寨，攻————攻城了啊！！！」
「什麼？！」梁中書剛端起的茶盞「哐當」一聲脫手摔在地上，滾燙的茶水濺濕了他簇新的官靴！
大名府高大的城牆上。
梁中書手搭涼棚，眯縫著眼，眺望著城外遠處那一片煙塵滾滾之地。
但見賊旗招展，五顏六色。
鼓聲隆隆傳來，雖不甚齊整，卻也震得人心頭髮慌。
梁中書眉頭擰成了個死疙瘩，身後烏泱泱跟著一幫子人：本府的參將、通判，個個頂盔貫甲或袍服整齊，卻都屏息凝神，大氣不敢出。
在這群官兒的末梢，擠著兩個穿著低級校尉號衣的漢子，正是那李孝忠和他劉翊。
李孝忠看著遠處那虛張聲勢的陣仗，又瞅著梁中書和一眾官員那副畏敵如虎的慫包樣，再也按捺不住，猛地從人堆里擠出半個身子，指著城外：「府尊大人！列位大人！休被這伙賊囚的障眼法唬住了！這算哪門子圍城？旗幟雜亂無章，鼓點有氣無力，煙塵散而不聚！分明是田虎那廝派來的一小隊疑兵，專為虛張聲勢，嚇唬我等不敢出城！賊寇主力，定不在此處！只消府尊撥我一千————不，五百精壯敢死之士！末將願立軍令狀，提刀躍馬，殺將出去！管保殺他個落花流水，割了那領頭的狗頭回來，給大人當夜壺使喚！」
他唾沫橫飛，連珠炮似的說了好幾個理由，條條在理。
城頭上的氣氛一時有些鬆動，幾個武官眼神閃爍，似有贊同之意。
李孝忠見狀，心頭一喜，腰杆挺得更直，只道這番話說動了梁中書。
豈料梁中書緩緩轉過身，那張白胖的臉上不見絲毫波瀾，只有一層冰冷。
他看也不看李孝忠，目光掃過眾人：「休得聒噪！賊勢不明，豈可輕舉妄動？大名府乃河北重鎮，本府身負守土安民之責，首要在一個穩字！傳我將令：四門緊閉，滾木石備足，弓弩上弦，火油金汁齊備！
全軍謹守城池，擅言出戰者斬！好好給本官守住這大名府，便是爾等的本分！」
李孝忠如同被一盆冰水兜頭澆下，滿腔熱血瞬間凍住，繼而化作熊熊怒火！
他一張黑臉漲得發紫，額上青筋暴跳如蚯蚓，猛地踏前一步，幾乎指著梁中書的鼻子，破口大罵：「梁————梁大人！你————你————滿城文武，儘是些不懂兵的酒囊飯袋嗎？！這他娘的就是疑兵！是紙糊的老虎！放著現成的功勞不敢去撿，縮在城裡當王八！老子————」
「放肆！」梁中書勃然變色，厲聲斷喝，聲震城樓！他那肥胖的身軀竟爆發出驚人的氣勢，指著李孝忠呵斥：「李孝忠！你是個什麼東西，也敢在本府面前咆哮公堂，指手畫腳？！來人！給本官將這狂悖之徒叉下去！重責二十軍棍！讓他醒醒腦子！」
旁邊的劉翊慌忙死死抱住暴怒欲狂的李孝忠，一邊用力往後拖拽，一邊連連哀求：「府尊大人息怒！息怒啊！李兄弟莫要衝動！莫要衝動！」連拉帶拽，總算把兀自掙扎怒罵的李孝忠拖離了城樓。
梁中書倒也不追究，鐵青著臉，拂袖下了城牆，一肚子邪火地回到戒備森嚴的知府衙門後堂。
師爺覷著梁中書的臉色，小心翼翼地奉上一盞涼茶，壓低聲音道：「東翁息怒————方才城頭，那李校尉所言————似乎————似乎也有幾分歪理？那賊兵，看著是有點————」
梁中書接過茶盞，重重地頓在黃花梨木的案几上，嗤笑道：「歪理？哼！你當本府是瞎子？是傻子？那點虛張聲勢的把戲，本府豈能不知？別說派五百，就是派三百精騎出去，一個衝鋒，是真是假，立時就能戳破這層窗戶紙！」
師爺一愣，更是不解：「那————那東翁為何————」
「為何？」梁中書冷笑，「破了這疑兵，然後呢？然後本官就能點齊兵馬，出城去尋那田虎主力決戰嗎？去哪裡尋？館陶縣？贏了，固然是潑天的功勞，可萬一有個閃失呢？
萬一真是調虎離山，為的就是調出了大名府主力，給與伏擊呢？大名府若是有失，本官這項上人頭還要不要？這大名府數十萬百姓還要不要？」
「更何況——前番折損的那兩千廂兵，這帳還沒抹平！接連又丟了萬壽道藏，若此番再添傷亡，本官如何向朝廷，向官家交代？守住大名府，寸土不失，官家面前，本官便是臨危不亂，守城有功」！這功勞，穩穩噹噹！至於那城外草寇是疑兵還是主力，是死是活，自有朝廷大軍來料理！」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「至於那個李孝忠————還有那個拉架的叫劉什麼的？哼！
兩個不知死活的刺頭！本事不大，脾氣不小，留著遲早是禍害！大名府這座小廟，容不下這兩尊惹禍的瘟神！師爺，你即刻行文！」
「請東翁示下？」
「北面真定府路總管司，西面河東路經略安撫司，不是年年都叫嚷著邊軍缺員，索要將佐嗎？」梁中書淡然道，「就把這兩個不知天高地厚的傢伙，連同他們的履歷文書，一併舉薦過去！省得留在這裡，整日聒噪，給本官添堵！」
師爺心領神會，臉上堆起諂媚的笑容，躬身道：「東翁高見！」
按下燕青回稟盧俊義不表。
卻說那岳飛岳鵬舉，此刻正藏身於館陶縣一處旅館中，一等便是兩日。
他如同一頭被困在樊籠里的猛虎，這兩日間，他篤定田虎這群強人怕是會凱覦館陶縣，便時刻捕捉著城外任何一絲風吹草動，更盼著大名府方向能傳來援兵的馬蹄聲！
然而，兩日過去，除了館陶縣城頭那稀稀拉拉、毫無警惕的守軍身影，城外只有一片死寂，連大名府方向飛來的鳥雀都未曾帶來半點好消息！
岳飛急得兩眼通紅，指甲幾乎掐進了掌心！
他深知賊人隨時可能發動雷霆一擊！
這館陶縣如同一座不設防的糧倉，暴露在群狼環伺之下！梁中書的援兵————終究是鏡花水月，指望不上了！
眼見日頭漸漸偏西，將館陶縣低矮的城牆和雜亂的屋宇都鍍上了一層昏黃。
岳飛心中那等援兵的指望，如同這西沉的日頭，一點點沉了下去，只留下滿腹的焦灼與冰涼。
他早已尋過館陶縣令！
可那縣令老爺，是個終日泡在酒瓮里的糊塗蟲！
衙署里酒氣熏天，案牘上積灰寸許。
岳飛陳說厲害，將那兩千廂軍被絞殺，五百禁軍被無聲剿滅、萬壽道藏被劫、強寇可能圖謀館陶的警訊和盤托出。
那縣令卻醉眼乜斜，打著酒嗝，噴著隔夜的餿氣，揮著油膩的胖手嗤笑道：「岳————
岳校尉？多————多慮啦！大府周.————承————承平多少年了？嗯？那————那賊人搶了恁多寶貝，早————早該躲進深山分贓快.去了！攻————攻我這館陶小縣？圖————圖個啥？就圖————圖我這滿城————滿城窮棒子？哈————哈哈！笑話！笑話！再說，若是這等強人來，這百來個廂軍又....又如何防守的！」
他端起酒盞又灌了一大口，渾濁的眼中毫無清明。
岳飛看著這灘扶不上牆的爛泥，心知再言無益，只能強壓怒火退了出來。
這昏官，怕是連自己轄下有幾個城門都未必清楚！
此刻。
他再也坐不住那破敗旅店的冷板凳，霍然起身，挎上那柄伴他出生入死的瀝泉槍，大步流星跨出門檻。
立在塵土飛揚的街口，岳飛那雙鷹隼般的眸子，習慣性地掃視四方。
這館陶縣，地處南北漕運要衝，御河就在城邊流過，端的是個安逸的聚寶盆！
南來的綢緞、北往的皮貨、東京的漆器、河北的糧秣、乃至那綱船隊偶爾停泊補給————
各色人等在此匯聚，碼頭上漕船如蟻，槍桿如林，號子聲晝夜不息。
街道兩旁，店鋪鱗次櫛比，幌子招搖。
酒肆里傳出划拳行令的喧譁，腳店門口招攬客人的夥計嗓門洪亮，交引鋪前擠滿了精明的商賈，更有那賣旋炙羊肉、麻飲簽、滴酥水晶、梅花湯餅的小攤，爐火熊熊，香氣四溢，引得行人駐足，銅錢叮噹作響。
販夫走卒，推著吱呀作響的太平車，挑著沉重的擔子，在人群中艱難穿行。
騎驢的客商、坐轎的富戶、甚至還有幾個穿著道袍、口宣「無量天尊」的遊方道士，都在這狹窄的街巷裡摩肩接踵。
好一派太平盛景！
然而，岳飛的心卻一點點沉下去。
這滿眼的熱鬧繁華，在他眼中，卻處處是致命的破綻！
那賴以庇護的城牆，低矮得如同富戶人家的院牆，夯土剝落，磚石缺損，幾處豁口竟有孩童攀爬嬉戲！
護城河淺得能趟過去，城門朽壞，守門的幾個廂軍老卒，抱著鏽蝕的槍桿，靠在牆根下曬太陽打盹，對進進出出的人流視若無睹，渾似泥塑木雕！
這等城防，在能一口吞掉五百禁軍的強寇面前，與紙糊何異？
這滿城的人煙、貨物、財富，分明是擺在餓狼嘴邊的一塊淌著油的肥肉！
正憂心如焚間，忽聽一陣脆生生的童音在耳邊響起：「岳大哥！岳大哥出來啦！」
「岳大哥昨日講到您一槍挑飛那賊酋的狼牙棒哩！」
幾個常在街邊玩耍的半大孩子，眼尖得很，一眼瞅見岳飛高大的身影，立刻如同歸巢的雀兒，嘰嘰喳喳地圍了上來。
他們小臉髒兮兮的，穿著打補丁的粗布短褐，眼睛裡卻閃著對英雄的崇拜和對故事的渴求。
這兩日岳飛在街巷間徘徊打探，與這些孩童、小販攀談，他那身凜然正氣和親身經歷的邊關血戰，早已成了孩子們心中頂天立地的傳奇。
岳飛瞧著這些天真爛漫的小臉，心頭那沉重的陰霾仿佛被撕開了一道縫隙，透進些微暖意。
他硬朗的臉上難得露出一絲溫和的笑意，剛想開口應承，旁邊一個支著爐子賣旋餅的老婦人，已顫巍巍地捧著一個粗陶碗走了過來。
碗裡盛著兩個剛烙好的、金黃焦脆的旋餅，還冒著絲絲熱氣。
「岳小哥兒，站了這半日，快墊巴墊巴！」老婦人頭髮花白，臉上溝壑縱橫，卻帶著慈和的笑容，不由分說地將餅子塞到岳飛手裡，渾濁的眼睛望著他高大的身影，滿是憐愛，「拿著！趁熱吃！看你這身量，跟我那苦命的兒————一般大哩！」
岳飛心頭一暖，雙手恭敬地接過粗陶碗，溫聲道：「多謝婆婆！您老的兒子————」
話未說完，老婦人臉上的笑容如同被風吹散的雲彩，瞬間黯淡下去。
她抬起枯瘦的手，用袖口擦了擦眼角，聲音帶著不易察覺的哽咽：「他————他跟著劉經略相公，去打西賊——————在————在統安城那邊————一去就是三年，音信————音信.全無——等啊等——哪怕能等到一封家信也好啊！」
她望著西邊漸漸沉沒的殘陽，眼神空洞，仿佛要穿透那千里關山，尋到兒子的蹤影。
岳飛只覺得手中溫熱的粗陶碗變得沉重無比。
他上前一步，聲音沉穩堅定：「劉帥乃我朝首屈一指的名將，摩下兒郎皆是鐵骨錚錚的漢子！您定要好好吃飯，好好活著！將身子骨養得硬硬朗朗的！待他日邊關奏凱，大軍班師，小子定陪您老在城門口守著！您親手烙的這旋餅，香飄十里，您兒子隔著老遠就能聞到，定能尋著味兒跑回來！到時，小子還要討您一碗熱湯喝！
老婦人聞言，黯淡的眼中重新燃起一絲微弱的光亮。
她用力地點著頭，布滿老繭的手緊緊抓住岳飛的手：「對！對！岳小哥兒說得是！老婆子要撐住！要撐到那一天！我兒————我兒一定會回來！老婆子還要給他烙他最愛吃的旋餅！還有你，岳小哥，也要好好活著！」
她說著，臉上努力擠出一個辛酸、期盼的笑容。
岳飛重重地點點頭！
是啊！
都要好好活著！
他轉過身，目光再次投向那毫無防備的城池和渾然不覺危險、依舊在街市上為生計奔忙的百姓。
夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，孤獨而沉重。
這兩似認識的人不少！
那賣旋餅的阿婆，枯槁的手還在揉著面，等著有朝一日，將熱騰騰的餅子塞進歸家兒子的手中！
街角那補鍋的老匠人，一邊敲打著破鍋，一邊絮叨著攢夠了錢，好給守寡多年的女兒招個上門女婿！
碼頭上那剛卸完貨的年輕腳夫，正小心地數著今日的工錢，盤算著給病榻上的老娘抓副好藥————
圍著岳飛聽故事的這群泥猴兒般的孩子，眼睛亮爾個的，最大的夢寧不過是爹爹跑漕運歸來時，仇帶回一塊任京城瓷的「蜜煎雕花」！
他們還從未見過汴河上如雲的畫舫，西湖邊佸雪的蘇堤楊柳！
更不知萬關山之外，還有何等壯麗山河！
這滿城數萬生靈，他們的營生，他們的盼頭，他們柴米油鹽的溫熱，他們生離死別的哀愁————這一切的一切！
還有那麼多自己不認識的百姓！
一股前所未有的責任感，如同滾燙的岩仫，在岳飛胸中奔涌激盪！
好好活著！
都要！！！
他握緊了瀝泉槍，槍桿冰冷，掌心卻灼熱如焚！
大名府的援兵，為何還查無音訊？
這薄如蟬翼的館陶城防，如何抵擋那如狼虎、仂無聲吞掉禁軍的強寇？
難道自己就眼睜睜看著這人間煙火頃刻化為修羅場？
賞這望眼欲穿的老母抱憾終生？
賞這懵懂孩童的笑凋零在血火之中？
賞這無數卑微卻堅韌的生之期盼，盡數化為泡影？！
「不！絕不行！」岳飛心中發出一聲似的怒吼！
他眼神陡蘭變得銳利如電，寒光四射，掃過城牆的每一處豁口，每一個懈怠的守卒。
援兵不至，難道就坐視屠城？
他深吸一口氣，縱使匹馬單槍，身陷絕境，也要拼卻這一腔熱血，護住這一方黎庶！
護住這老阿婆碟中的旋餅，護住這群孩童眼中對明似的光！
護住這人間最然素活下去的念寧！
此念一生，如同定海神針，那焦灼焚心之感竟奇異地沉靜下來，唯餘一片澄澈而決絕的殺意與守護之志！
終於。
夕陽下。
館陶縣的遠方爆發兆兆蹄聲！
那催懷的馬蹄聲很快由遠及近，如悶雷滾地，敲碎了館陶虧虛假的乖靜！
城牆上，幾個正倚著女牆打盹的老弱廂兵被驚醒了。一個眼尖的老兵，手搭涼棚費力地朝煙塵起處望去這一望不打緊，嚇得他三魂七魄都飛出了似靈蓋！
只見官道盡頭，煙塵蔽日！
當售是上百匹高頭健馬，馬上的漢子個個凶神惡煞，穿著雜七雜八的襖鐵片，手持明晃晃的刀槍！
緊嶄其後，是黑壓壓、一眼望不到頭的步卒，粗粗看去怕不下數千之眾！
這些人卻目露凶光，隊形雖亂，那股子面而來的血腥煞氣，卻如同臘月姿的寒風，瞬間凍僵了老兵的血脈！
「流寇！！快快快！流寇來攻打虧城了！」老兵扯著破鑼般的嗓子，用盡了全身力氣，發出了一聲悽厲得變了調的嘶嚎！那聲音姿充滿了極度的恐懼，「打————打劫的強人來攻城啦！！！快————快關城門啊！！！快，快戒備！！」
這一聲喊，如同在滾油鍋潑進了一瓢冷水！
整個館陶虧，瞬間炸開了鍋！
方才還熱熱仞、充滿煙火氣的街市，頃刻間變成了修羅場！
剛才還在討價還價、吆喝叫賣的商販，臉上的笑容瞬間凝固，化作無盡的驚恐！
蒸籠掀翻在地，白面）頭滾弓泥塵；
羊湯鍋被撞倒，滾燙的湯汁四濺，燙得人慘叫連連；
旋餅攤、小吃擔子被驚慌的人群撞得任倒西歪，油污、麵糊、破碎的碗碟狼藉一片！
男人驚恐的呼喊、女人尖利的哭嚎、孩童無助的啼哭、牲畜不安的嘶鳴————各種聲音混雜在一起，形成一片末日降臨般的巨大喧囂！
人們像亢頭的蒼蠅一樣四處奔逃，推搡、踩踏，只為擠向那幾座搖搖欲墜的城門，紛紛往家中往旅館，往自以為安全的角萬躲藏！！
岳飛立於這驟然爆發的混亂漩渦中心，臉色鐵青！
他自光如電，飛速掃過驚慌失措的人群，三兩步跑上城牆，掃過低矮殘破的城牆，掃向那越來越近、毫起沖似煙塵的賊軍洪流！
此刻。
張顯、王貴兩位兄弟探聽幣息尚未迴轉，他真正是孤身一人！
「岳飛哥哥！岳飛哥哥！」幾聲帶著哭腔、卻又無比清晰的童音，穿透了周圍的混亂，刺入岳飛耳中。
他猛地低頭，只見那幾個常圍著他聽故事的孩子，正被奔逃的人群衝撞得任倒西歪，小臉上滿是淚水和恐懼，其中有幾個被父母一把抱起，拼懷往家中逃去，可孩子們在父母為中卻還是拼懷高聲呼喊著：「岳飛哥哥，你————你要去哪姿？」
「岳飛哥哥！你————你會保護我們嗎？」
「會！」岳飛高聲喊道，「我會的！我會保護大家的！」
他眼中燃燒著決絕的火焰，從土牆上一躍而下，跳上那匹師兄盧俊義送的坐騎。
猛地一扯韁繩，胯下那匹戰馬人立而起，發出一聲穿雲裂石的長嘶！
與此同時，岳飛猿臂輕舒，一把扯掉了瀝泉槍上包裹的粗麻布套！
那杆自己偶得的兵器在昏黃的夕陽下驟蘭暴露出來，黝黑的槍身流淌著幽冷的光澤，八寶鎏金槍纂寒芒四射！
「駕！」岳飛雙腿一夾馬腹，緊緊抓著瀝泉槍，不再看那群孩子，不再看這滿城的驚惶與絕望，朝著城門方向狂奔去！
夕陽下！
一人，一馬，一槍！
一個信念！
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大官人得了蔡太師那三日之限，匆匆回到府邸，喚過平安，附耳低語，密密交代了一番後。
事不宜遲，大官人更不耽擱和那龐萬春，二人翻身上馬，連隨從也不多帶，只兩騎如離弦之箭，直衝出汴梁北門。
他們持的是朝廷御賜的金牌急腳遞憑證，端的非同小可！
沿途無論大小驛站，早有驛丞領著精壯驛卒，備好了四蹄翻騰的健馬在道旁伺候。
金牌一到，驗明無誤，立時便有驛卒捧著新烙的胡麻餅、灌滿清冽井水的皮囊奉上。
大官人和龐萬春胡亂塞幾口餅子，仰脖灌一氣涼水，馬背上滾鞍下來，又飛身躍上另一匹精神抖擻的驛馬。
大官人騎在馬上，他心中暗道：「好馬！這筋骨，這腳力，遠非京東東路提刑司衙門裡那些降了種、膘肥體壯的太平馬」可比！」
他本還特意命在沿途幾個要緊處備下了京東東路提刑司的的馬，如今看來，竟是全然用不上了！
按下大官人一路風馳電掣不提。
卻說那王子騰王大人可是有門難出，接了聖旨，心急火燎要立那救城擒賊的大功勳。
奉旨回京營點兵，擂鼓咚咚，聚將點卯，好容易才齊集了步軍司三萬禁軍精銳。
放眼營中，但見那旌旗獵獵，刀槍耀日，軍士們頂盔貫甲，倒也排布得齊整，顯出幾分肅殺氣象。
王子騰心下躊躇滿志，只待令旗一揮，便可揮師北上，立那平叛的功勞。
只是常言道「看人挑擔不吃力」，這大軍開拔，豈是那小兒戲耍？
剛紮下營盤，戶部那邊便生了枝節。
那管糧秣的度支郎中，是個精細油滑的老吏，捏著聖旨，眯縫著眼，慢條斯理地撥弄著算盤珠子，嘴裡咂摸有聲：「哎喲我的殿帥爺，您老且消消火氣兒！常言道兵馬未動，糧草先行」，這是祖宗傳下的規矩。您這三萬虎賁，人吃馬嚼，一日耗費幾何？便是金山銀海也經不起流水般淌去！這倉廩調撥，轉運安排，樁樁件件都要勘合文書，備齊堪合印信，差一毫也不行哩！
少不得三五日功夫，方能妥當。要不————您老先開拔？」
「開拔？」王子騰心頭火起，幾乎要罵娘，「這是三萬人馬，不是三千！沒糧沒草，連個屁都放不響，你教我如何開拔？三五日？莫說五日，便是三日，大軍乾糧一淨便要頭昏眼花！！」
說罷，恨恨一拍桌案，震得茶碗亂跳，「爾等再敢推諉，本官這便面聖，參你個誤軍之罪！」
那郎中被他唬得麵皮焦黃，篩糠也似抖起來，慌忙作揖打躬：「殿帥息怒！息怒！下官拼了這條老命，明日！明日定將文書備齊，雙手奉上！」此時天色早已擦黑。
王子騰一肚子鳥氣無處發泄，只得拿了聖旨，又奔樞密院去尋那掌管發兵勘合的堂官用印。
誰知趕到時，樞密院早已散了班，大門緊閉。
好容易尋著個值夜的小吏，那小吏卻哭喪著臉回稟：「大人吶，真真不巧！堂官老爺昨兒夜裡染了風寒，告假在家將養呢。這調兵的魚符文書，乃軍國重器，非堂官親筆籤押、蓋上那樞密大印不可！小可這顆吃飯傢伙，實實不敢僭越啊！大人少安毋躁，且等堂官病體稍愈————或者————您再去尋尋童樞密大人，讓童大人親自給你蓋印？」
這一番折騰，已是三更鼓響。
三萬軍士頂盔貫甲，整裝列隊，眼巴巴乾耗著。王子騰無奈，只得下令暫且歇營幾個時辰。
待到天色微明，王子騰這才去童貫府上尋著童貫，去被童貫劈頭蓋臉便是一頓好罵：「既領了聖命，如何不早做準備？這等手續本就應該一出大內便先去辦理，你點什麼兵將，浪費大半時節，誤了北地剿匪大事，你擔待得起麼！」
王子騰忍著氣，好話說盡，待到童貫與高俅、鄧洵武等用了印，日頭早已爬到了中天。
戶部那邊倒沒再刁難，文書是順順噹噹的拿到了。
可氣還未喘勻，太僕寺管馬政的官兒又愁眉苦臉地湊上來，如同死了爹娘：「王殿帥恕罪！實在————實在是火燒眉毛了！馱運您這三萬大軍輜重營帳的牲口，如今連一半都湊不齊呢！庫里跑得空蕩蕩，哪裡還有富餘？少不得要從遠處牧場調撥，或是徵用民間騾馬驢子————這————這沒個兩三日，如何湊得齊整？」
又是兩三日？
如何能等？
你兩三日他兩三日，豈不是等到下月！
王子騰氣得三屍神暴跳，七竅內生煙，戟指罵道：「醃攢潑才！又是兩三日！前方軍情如火，爾等倒在這裡推磨打轉！再敢拖延，本官立時進宮，請天子聖裁，你們去和官家說去！」
那官兒嚇得腿軟，賭咒發誓：「一日！只求大人寬限一日！一日後，便是拆了小人的骨頭當牲口使喚，也定把馬匹騾子備足！」
王子騰一口惡氣堵在胸口，幾乎嘔血，可連給他面聖的時節都沒有。
這邊廂剛安頓下，那邊廂殿前司的都虞候又領著幾個軍校，大搖大擺地來了。
□稱奉三衙之命，按祖宗舊例，要「點檢虛實」。
這三萬禁軍雖歸王子騰武官節制，那花名冊和兵籍卻捏在三衙文官手裡。
這「點檢」的名目向來是聽著堂皇，實則是例行刁難，刮油水的勾當。
一夥子人鑽進營里，東挑鼻子西挑眼。
這個說：「張三這廝，年紀忒大了些，鬚髮都白了，怕不是冒名頂替？」
那個嚷：「李四這黃口小兒，嘴上毛都沒長齊，如何當得禁軍？莫不是吃空餉？」
七嘴八舌，扯皮了半日，等到王子騰臉都黑了，方才勉強過了點驗。
末了還要王子騰親自用章畫押，確認這三萬人「無病無癆，甲冑鮮明，刀槍無鏽」。
王子騰強壓著怒火，自家蓋了印信。
如此又耽擱了一日。眼見日頭西斜，他頂著黃昏又撲到戶部，追問糧草事宜。
倉部郎中和金部郎中兩個老油條雙雙迎出來，面上堆著笑，嘴裡卻像抹了油：「殿帥辛苦！辛苦！這糧草馬匹，聖旨煌煌，我等豈敢怠慢？只是————這三萬人的嚼裹，實在不是小數兒！中間全靠著汴河漕運，得按綱來走。如今這漕河上，船擠船，人挨人，排著長龍哩！再者說了，這沿途各州縣支移轉運的費用，還未交割清爽————」
王子騰再也按捺不住，猛地一拍桌子，震得筆硯亂飛，指著金部郎中的鼻子：「放屁！剿匪的軍費，難道不是早已撥付？！」
那郎中皮裡陽秋地一拱手，臉上笑容不變：「殿帥息雷霆之怒！錢名目是撥下來了，可實打實的您這三萬人的贍軍錢，還得從各路的經制錢里一分一厘地擠出來。我們倒是可有讓您先欠著，挪其他的款項，可這帳目嘛，盤根錯節，亂麻一團，總要細細核對清楚，才敢發放。您老————再容我等一日？」
王子騰氣得渾身亂顫，卻又無可奈何，只得打算先引兵出城，把部分糧草運出在城外駐紮。
誰知開封府衙役又飛馬來報：大軍出城，車馬輜重浩蕩，恐驚擾市井，阻塞御道，須得分批、擇時緩緩而行，務必避開早朝、午朝！
這一番緩緩而行，又不知耽誤了多少時辰！
可憐王子騰如同熱鍋上的螞蟻，在六部九卿各衙門間穿梭奔走，腳不沾地，嗓子都罵啞了：「一群酒囊飯袋！只知推諉扯皮的醃攢潑才！前方將士浴血，爾等卻在此處踢皮球、
打太極！誤了軍機，本官定要參得你們丟官罷職，永不敘用！」
他拍案怒罵，聲震屋瓦。
可任憑他如何咆哮，那些衙門的胥吏師爺，個個都是泥鰍托生、琉璃蛋轉世，滑不留手。
臉上堆著諂笑，嘴裡規矩、章程、體例、祖宗法度念得山響，一躬到地，禮數周全，卻把個天大的軍務推得乾乾淨淨。
這裡頭雖然有蔡京的授意，可更多的是這大宋官場百年來盤根錯節的陋習，豈是一道聖旨就能滌盪乾淨的？
干刮油水、吃拿卡要，早已是浸到骨子裡的營生！
他們原本指望著這等大軍調動的肥差，能像往年一樣，從糧秣、車船、騾馬、乃至兵士的點驗中，層層扒皮，撈個盆滿缽滿。
可如今這官家「專項專辦」的名頭壓下來，一眾官吏生怕王子騰真箇豁出去面聖告御狀，捅出大簍子。
油水既然不敢明著颳了，那腔子裡的熱乎勁兒，自然也如同被潑了一盆冰水，登時涼了大半截！
辦事？
自然還是辦的，聖旨壓著嘛。
可沒有油水，那態度，便透著一股子公事公辦的刻板與敷衍，甚至隱隱帶著幾分「老子不痛快，你也別想痛快」的怨氣。
好容易諸事磨蹭停當，王子騰這才心急火燎，星夜兼程趕往大名府。
一面是西門大官人持金牌、乘快馬，一路換馬不換人，流星趕月般直撲大名府。
一面是王子騰統領的三萬雄兵，卻被官場積弊與暗中掣肘死死拖住，寸步難行。
大名府城頭，六月日頭毒辣。
梁中書剛處置完政務，一個皂衣小吏連滾帶爬地搶上堂來，氣都喘不勻乎，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：「報報府尊大人！衙門外有自稱是玉麒麟盧俊義盧員外府上的家人，喚作燕青的，說有十萬火急的軍情來報！」
「盧俊義？」梁中書那白胖臉上的肥肉微微一抖。
這名字他熟得很！
身為這大名府的一府之尊，少不得要受本地豪紳巨賈的宴請奉承。
這盧俊義便是其中翹楚，家資巨萬，養著偌大的商隊，常年行走於河北、河東，做的正是那刀頭舔血、一本萬利的邊關私鹽買賣！
這等暴利營生，背後沒點黑白勾連、潑天手段，豈能做得長久？
自己當初新官上任，要清理府衙積弊，震懾地方豪強，這盧俊義仗著一身驚人的武藝和在大名府地面上的赫赫威名，倒也暗中出力，幫襯了不少，算是個識趣的。
他家的心腹家人此刻要進城，所言十萬火急，恐怕絕非虛言！
「快！帶那燕青進來！」梁中書心頭莫名一緊，隱隱覺得不妙。
不多時，一個精悍矯健的青年快步上堂，正是浪子燕青。
他一身風塵僕僕，見了梁中書也顧不上全禮，叉手急聲道：「府尊大人！禍事了！五百禁軍押運的《萬壽道藏》————在館陶縣東南三十里御河黑松林處，遭了數百強人埋伏劫殺！護送的百東京殿前司禁軍精銳————全軍————全軍覆沒啊！道藏————道藏被那伙賊人搶了去！」
「什麼？！」梁中書如遭五雷轟頂，騰地一下從太師椅上彈起來，那張白胖臉瞬間血色褪盡，變得如同新刷的牆壁一般慘白！
他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，眼前金星亂冒，險些一頭栽倒！
五百禁軍！
還是東京來的殿前司金槍班精銳！
這————這可不是他大名府折損的那些兩千廂兵能比的！
更何況，那《萬壽道藏》————乃是官家下聖旨，讓黃裳耗費十數年心血，收集天下道門高真遺篇編撰的賀壽重寶！
這東西在自己治下的河北路被劫了————這口天大的黑鍋砸下來，他梁中書何其冤枉！
他強自穩住心神，聲音都帶了顫兒：「那伙強人呢可知蹤跡？」
燕青急道：「那群賊人兇悍異常，我等只發現了屍首遍地，船上萬壽道藏不見，這些強人蹤跡全無！」
梁中書聽得心驚肉跳，一屁股跌坐回椅中，手指無意識地敲著冰冷的扶手，額上冷汗涔涔而下。
這伙強人既能無聲無息埋伏掉兩千廂軍，如今又吃掉了五百禁軍，搶了官家心頭肉，他們到底想幹什麼？
燕青見梁中書六神無主，忙將岳飛的分析道出：「府尊大人！那位上次來報信的岳飛校尉，他斷定，那伙強人劫了道藏只是其一，其真正圖謀，必是館陶縣！那館陶縣城牆低矮如同富家院牆，守軍更是稀鬆平常，城中卻囤積著供應大名府及周邊數縣的大批糧秣軍資！岳校尉言，此乃賊人必取之地！懇請府尊大人火速發兵，救援館陶！遲則生變啊！」
「救援館陶？」梁中書聞言，那胖臉上陰晴不定，眼珠子在肥厚的眼皮下飛快地轉動。
派兵？說得輕巧！那伙強人連五百禁軍都能一口吞了，自己這大名府的人馬派出去，豈不是肉包子打狗？
萬一這是調虎離山之計，自己把兵派出去，大名府空虛，被賊人乘虛而入————那才是滅頂之災！
守住大名府，自己尚有一線生機！
若是丟了府城，再加上道藏被劫、禁軍覆沒——那就是乾死無生！
思慮再三，梁中書他重重一拍扶手：「館陶縣自有縣尉守土！本府身負大名府安危，首要之責在於確保府城萬無一失！強敵環伺，虛實不明，豈可分兵？傳令！四門加派雙崗，夜間燈火通明，嚴防死守！」
燕青心知再勸也是無用，他咬咬牙，抱拳一禮，轉身大步流星報於自己主人知道。
「報—！！！」一聲悽厲得變了調的嘶喊，如同夜梟啼鳴，猛地撕裂了這壓抑的寂靜！
方才那報信的皂衣小吏，此刻連滾帶爬，幾乎是手腳並用地再次撞進後堂，臉上血色盡褪：「不————不好啦！府尊大人！大————大事不好！城————城西、城南望樓————旗————
旗語急報！遠————遠處煙塵蔽日，賊————賊軍大隊！黑壓壓————壓地漫過來了！打————打著亂七八糟的旗號，看————看著像是要————要伐木立柵，扎————紮下硬寨，攻————攻城了啊！！！」
「什麼？！」梁中書剛端起的茶盞「哐當」一聲脫手摔在地上，滾燙的茶水濺濕了他簇新的官靴！
大名府高大的城牆上。
梁中書手搭涼棚，眯縫著眼，眺望著城外遠處那一片煙塵滾滾之地。
但見賊旗招展，五顏六色。
鼓聲隆隆傳來，雖不甚齊整，卻也震得人心頭髮慌。
梁中書眉頭擰成了個死疙瘩，身後烏泱泱跟著一幫子人：本府的參將、通判，個個頂盔貫甲或袍服整齊，卻都屏息凝神，大氣不敢出。
在這群官兒的末梢，擠著兩個穿著低級校尉號衣的漢子，正是那李孝忠和他劉翊。
李孝忠看著遠處那虛張聲勢的陣仗，又瞅著梁中書和一眾官員那副畏敵如虎的慫包樣，再也按捺不住，猛地從人堆里擠出半個身子，指著城外：「府尊大人！列位大人！休被這伙賊囚的障眼法唬住了！這算哪門子圍城？旗幟雜亂無章，鼓點有氣無力，煙塵散而不聚！分明是田虎那廝派來的一小隊疑兵，專為虛張聲勢，嚇唬我等不敢出城！賊寇主力，定不在此處！只消府尊撥我一千————不，五百精壯敢死之士！末將願立軍令狀，提刀躍馬，殺將出去！管保殺他個落花流水，割了那領頭的狗頭回來，給大人當夜壺使喚！」
他唾沫橫飛，連珠炮似的說了好幾個理由，條條在理。
城頭上的氣氛一時有些鬆動，幾個武官眼神閃爍，似有贊同之意。
李孝忠見狀，心頭一喜，腰杆挺得更直，只道這番話說動了梁中書。
豈料梁中書緩緩轉過身，那張白胖的臉上不見絲毫波瀾，只有一層冰冷。
他看也不看李孝忠，目光掃過眾人：「休得聒噪！賊勢不明，豈可輕舉妄動？大名府乃河北重鎮，本府身負守土安民之責，首要在一個穩字！傳我將令：四門緊閉，滾木石備足，弓弩上弦，火油金汁齊備！
全軍謹守城池，擅言出戰者斬！好好給本官守住這大名府，便是爾等的本分！」
李孝忠如同被一盆冰水兜頭澆下，滿腔熱血瞬間凍住，繼而化作熊熊怒火！
他一張黑臉漲得發紫，額上青筋暴跳如蚯蚓，猛地踏前一步，幾乎指著梁中書的鼻子，破口大罵：「梁————梁大人！你————你————滿城文武，儘是些不懂兵的酒囊飯袋嗎？！這他娘的就是疑兵！是紙糊的老虎！放著現成的功勞不敢去撿，縮在城裡當王八！老子————」
「放肆！」梁中書勃然變色，厲聲斷喝，聲震城樓！他那肥胖的身軀竟爆發出驚人的氣勢，指著李孝忠呵斥：「李孝忠！你是個什麼東西，也敢在本府面前咆哮公堂，指手畫腳？！來人！給本官將這狂悖之徒叉下去！重責二十軍棍！讓他醒醒腦子！」
旁邊的劉翊慌忙死死抱住暴怒欲狂的李孝忠，一邊用力往後拖拽，一邊連連哀求：「府尊大人息怒！息怒啊！李兄弟莫要衝動！莫要衝動！」連拉帶拽，總算把兀自掙扎怒罵的李孝忠拖離了城樓。
梁中書倒也不追究，鐵青著臉，拂袖下了城牆，一肚子邪火地回到戒備森嚴的知府衙門後堂。
師爺覷著梁中書的臉色，小心翼翼地奉上一盞涼茶，壓低聲音道：「東翁息怒————方才城頭，那李校尉所言————似乎————似乎也有幾分歪理？那賊兵，看著是有點————」
梁中書接過茶盞，重重地頓在黃花梨木的案几上，嗤笑道：「歪理？哼！你當本府是瞎子？是傻子？那點虛張聲勢的把戲，本府豈能不知？別說派五百，就是派三百精騎出去，一個衝鋒，是真是假，立時就能戳破這層窗戶紙！」
師爺一愣，更是不解：「那————那東翁為何————」
「為何？」梁中書冷笑，「破了這疑兵，然後呢？然後本官就能點齊兵馬，出城去尋那田虎主力決戰嗎？去哪裡尋？館陶縣？贏了，固然是潑天的功勞，可萬一有個閃失呢？
萬一真是調虎離山，為的就是調出了大名府主力，給與伏擊呢？大名府若是有失，本官這項上人頭還要不要？這大名府數十萬百姓還要不要？」
「更何況——前番折損的那兩千廂兵，這帳還沒抹平！接連又丟了萬壽道藏，若此番再添傷亡，本官如何向朝廷，向官家交代？守住大名府，寸土不失，官家面前，本官便是臨危不亂，守城有功」！這功勞，穩穩噹噹！至於那城外草寇是疑兵還是主力，是死是活，自有朝廷大軍來料理！」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「至於那個李孝忠————還有那個拉架的叫劉什麼的？哼！
兩個不知死活的刺頭！本事不大，脾氣不小，留著遲早是禍害！大名府這座小廟，容不下這兩尊惹禍的瘟神！師爺，你即刻行文！」
「請東翁示下？」
「北面真定府路總管司，西面河東路經略安撫司，不是年年都叫嚷著邊軍缺員，索要將佐嗎？」梁中書淡然道，「就把這兩個不知天高地厚的傢伙，連同他們的履歷文書，一併舉薦過去！省得留在這裡，整日聒噪，給本官添堵！」
師爺心領神會，臉上堆起諂媚的笑容，躬身道：「東翁高見！」
按下燕青回稟盧俊義不表。
卻說那岳飛岳鵬舉，此刻正藏身於館陶縣一處旅館中，一等便是兩日。
他如同一頭被困在樊籠里的猛虎，這兩日間，他篤定田虎這群強人怕是會凱覦館陶縣，便時刻捕捉著城外任何一絲風吹草動，更盼著大名府方向能傳來援兵的馬蹄聲！
然而，兩日過去，除了館陶縣城頭那稀稀拉拉、毫無警惕的守軍身影，城外只有一片死寂，連大名府方向飛來的鳥雀都未曾帶來半點好消息！
岳飛急得兩眼通紅，指甲幾乎掐進了掌心！
他深知賊人隨時可能發動雷霆一擊！
這館陶縣如同一座不設防的糧倉，暴露在群狼環伺之下！梁中書的援兵————終究是鏡花水月，指望不上了！
眼見日頭漸漸偏西，將館陶縣低矮的城牆和雜亂的屋宇都鍍上了一層昏黃。
岳飛心中那等援兵的指望，如同這西沉的日頭，一點點沉了下去，只留下滿腹的焦灼與冰涼。
他早已尋過館陶縣令！
可那縣令老爺，是個終日泡在酒瓮里的糊塗蟲！
衙署里酒氣熏天，案牘上積灰寸許。
岳飛陳說厲害，將那兩千廂軍被絞殺，五百禁軍被無聲剿滅、萬壽道藏被劫、強寇可能圖謀館陶的警訊和盤托出。
那縣令卻醉眼乜斜，打著酒嗝，噴著隔夜的餿氣，揮著油膩的胖手嗤笑道：「岳————
岳校尉？多————多慮啦！大府周.————承————承平多少年了？嗯？那————那賊人搶了恁多寶貝，早————早該躲進深山分贓快.去了！攻————攻我這館陶小縣？圖————圖個啥？就圖————圖我這滿城————滿城窮棒子？哈————哈哈！笑話！笑話！再說，若是這等強人來，這百來個廂軍又....又如何防守的！」
他端起酒盞又灌了一大口，渾濁的眼中毫無清明。
岳飛看著這灘扶不上牆的爛泥，心知再言無益，只能強壓怒火退了出來。
這昏官，怕是連自己轄下有幾個城門都未必清楚！
此刻。
他再也坐不住那破敗旅店的冷板凳，霍然起身，挎上那柄伴他出生入死的瀝泉槍，大步流星跨出門檻。
立在塵土飛揚的街口，岳飛那雙鷹隼般的眸子，習慣性地掃視四方。
這館陶縣，地處南北漕運要衝，御河就在城邊流過，端的是個安逸的聚寶盆！
南來的綢緞、北往的皮貨、東京的漆器、河北的糧秣、乃至那綱船隊偶爾停泊補給————
各色人等在此匯聚，碼頭上漕船如蟻，槍桿如林，號子聲晝夜不息。
街道兩旁，店鋪鱗次櫛比，幌子招搖。
酒肆里傳出划拳行令的喧譁，腳店門口招攬客人的夥計嗓門洪亮，交引鋪前擠滿了精明的商賈，更有那賣旋炙羊肉、麻飲簽、滴酥水晶、梅花湯餅的小攤，爐火熊熊，香氣四溢，引得行人駐足，銅錢叮噹作響。
販夫走卒，推著吱呀作響的太平車，挑著沉重的擔子，在人群中艱難穿行。
騎驢的客商、坐轎的富戶、甚至還有幾個穿著道袍、口宣「無量天尊」的遊方道士，都在這狹窄的街巷裡摩肩接踵。
好一派太平盛景！
然而，岳飛的心卻一點點沉下去。
這滿眼的熱鬧繁華，在他眼中，卻處處是致命的破綻！
那賴以庇護的城牆，低矮得如同富戶人家的院牆，夯土剝落，磚石缺損，幾處豁口竟有孩童攀爬嬉戲！
護城河淺得能趟過去，城門朽壞，守門的幾個廂軍老卒，抱著鏽蝕的槍桿，靠在牆根下曬太陽打盹，對進進出出的人流視若無睹，渾似泥塑木雕！
這等城防，在能一口吞掉五百禁軍的強寇面前，與紙糊何異？
這滿城的人煙、貨物、財富，分明是擺在餓狼嘴邊的一塊淌著油的肥肉！
正憂心如焚間，忽聽一陣脆生生的童音在耳邊響起：「岳大哥！岳大哥出來啦！」
「岳大哥昨日講到您一槍挑飛那賊酋的狼牙棒哩！」
幾個常在街邊玩耍的半大孩子，眼尖得很，一眼瞅見岳飛高大的身影，立刻如同歸巢的雀兒，嘰嘰喳喳地圍了上來。
他們小臉髒兮兮的，穿著打補丁的粗布短褐，眼睛裡卻閃著對英雄的崇拜和對故事的渴求。
這兩日岳飛在街巷間徘徊打探，與這些孩童、小販攀談，他那身凜然正氣和親身經歷的邊關血戰，早已成了孩子們心中頂天立地的傳奇。
岳飛瞧著這些天真爛漫的小臉，心頭那沉重的陰霾仿佛被撕開了一道縫隙，透進些微暖意。
他硬朗的臉上難得露出一絲溫和的笑意，剛想開口應承，旁邊一個支著爐子賣旋餅的老婦人，已顫巍巍地捧著一個粗陶碗走了過來。
碗裡盛著兩個剛烙好的、金黃焦脆的旋餅，還冒著絲絲熱氣。
「岳小哥兒，站了這半日，快墊巴墊巴！」老婦人頭髮花白，臉上溝壑縱橫，卻帶著慈和的笑容，不由分說地將餅子塞到岳飛手裡，渾濁的眼睛望著他高大的身影，滿是憐愛，「拿著！趁熱吃！看你這身量，跟我那苦命的兒————一般大哩！」
岳飛心頭一暖，雙手恭敬地接過粗陶碗，溫聲道：「多謝婆婆！您老的兒子————」
話未說完，老婦人臉上的笑容如同被風吹散的雲彩，瞬間黯淡下去。
她抬起枯瘦的手，用袖口擦了擦眼角，聲音帶著不易察覺的哽咽：「他————他跟著劉經略相公，去打西賊——————在————在統安城那邊————一去就是三年，音信————音信.全無——等啊等——哪怕能等到一封家信也好啊！」
她望著西邊漸漸沉沒的殘陽，眼神空洞，仿佛要穿透那千里關山，尋到兒子的蹤影。
岳飛只覺得手中溫熱的粗陶碗變得沉重無比。
他上前一步，聲音沉穩堅定：「劉帥乃我朝首屈一指的名將，摩下兒郎皆是鐵骨錚錚的漢子！您定要好好吃飯，好好活著！將身子骨養得硬硬朗朗的！待他日邊關奏凱，大軍班師，小子定陪您老在城門口守著！您親手烙的這旋餅，香飄十里，您兒子隔著老遠就能聞到，定能尋著味兒跑回來！到時，小子還要討您一碗熱湯喝！
老婦人聞言，黯淡的眼中重新燃起一絲微弱的光亮。
她用力地點著頭，布滿老繭的手緊緊抓住岳飛的手：「對！對！岳小哥兒說得是！老婆子要撐住！要撐到那一天！我兒————我兒一定會回來！老婆子還要給他烙他最愛吃的旋餅！還有你，岳小哥，也要好好活著！」
她說著，臉上努力擠出一個辛酸、期盼的笑容。
岳飛重重地點點頭！
是啊！
都要好好活著！
他轉過身，目光再次投向那毫無防備的城池和渾然不覺危險、依舊在街市上為生計奔忙的百姓。
夕陽的餘暉將他的身影拉得很長，孤獨而沉重。
這兩似認識的人不少！
那賣旋餅的阿婆，枯槁的手還在揉著面，等著有朝一日，將熱騰騰的餅子塞進歸家兒子的手中！
街角那補鍋的老匠人，一邊敲打著破鍋，一邊絮叨著攢夠了錢，好給守寡多年的女兒招個上門女婿！
碼頭上那剛卸完貨的年輕腳夫，正小心地數著今日的工錢，盤算著給病榻上的老娘抓副好藥————
圍著岳飛聽故事的這群泥猴兒般的孩子，眼睛亮爾個的，最大的夢寧不過是爹爹跑漕運歸來時，仇帶回一塊任京城瓷的「蜜煎雕花」！
他們還從未見過汴河上如雲的畫舫，西湖邊佸雪的蘇堤楊柳！
更不知萬關山之外，還有何等壯麗山河！
這滿城數萬生靈，他們的營生，他們的盼頭，他們柴米油鹽的溫熱，他們生離死別的哀愁————這一切的一切！
還有那麼多自己不認識的百姓！
一股前所未有的責任感，如同滾燙的岩仫，在岳飛胸中奔涌激盪！
好好活著！
都要！！！
他握緊了瀝泉槍，槍桿冰冷，掌心卻灼熱如焚！
大名府的援兵，為何還查無音訊？
這薄如蟬翼的館陶城防，如何抵擋那如狼虎、仂無聲吞掉禁軍的強寇？
難道自己就眼睜睜看著這人間煙火頃刻化為修羅場？
賞這望眼欲穿的老母抱憾終生？
賞這懵懂孩童的笑凋零在血火之中？
賞這無數卑微卻堅韌的生之期盼，盡數化為泡影？！
「不！絕不行！」岳飛心中發出一聲似的怒吼！
他眼神陡蘭變得銳利如電，寒光四射，掃過城牆的每一處豁口，每一個懈怠的守卒。
援兵不至，難道就坐視屠城？
他深吸一口氣，縱使匹馬單槍，身陷絕境，也要拼卻這一腔熱血，護住這一方黎庶！
護住這老阿婆碟中的旋餅，護住這群孩童眼中對明似的光！
護住這人間最然素活下去的念寧！
此念一生，如同定海神針，那焦灼焚心之感竟奇異地沉靜下來，唯餘一片澄澈而決絕的殺意與守護之志！
終於。
夕陽下。
館陶縣的遠方爆發兆兆蹄聲！
那催懷的馬蹄聲很快由遠及近，如悶雷滾地，敲碎了館陶虧虛假的乖靜！
城牆上，幾個正倚著女牆打盹的老弱廂兵被驚醒了。一個眼尖的老兵，手搭涼棚費力地朝煙塵起處望去這一望不打緊，嚇得他三魂七魄都飛出了似靈蓋！
只見官道盡頭，煙塵蔽日！
當售是上百匹高頭健馬，馬上的漢子個個凶神惡煞，穿著雜七雜八的襖鐵片，手持明晃晃的刀槍！
緊嶄其後，是黑壓壓、一眼望不到頭的步卒，粗粗看去怕不下數千之眾！
這些人卻目露凶光，隊形雖亂，那股子面而來的血腥煞氣，卻如同臘月姿的寒風，瞬間凍僵了老兵的血脈！
「流寇！！快快快！流寇來攻打虧城了！」老兵扯著破鑼般的嗓子，用盡了全身力氣，發出了一聲悽厲得變了調的嘶嚎！那聲音姿充滿了極度的恐懼，「打————打劫的強人來攻城啦！！！快————快關城門啊！！！快，快戒備！！」
這一聲喊，如同在滾油鍋潑進了一瓢冷水！
整個館陶虧，瞬間炸開了鍋！
方才還熱熱仞、充滿煙火氣的街市，頃刻間變成了修羅場！
剛才還在討價還價、吆喝叫賣的商販，臉上的笑容瞬間凝固，化作無盡的驚恐！
蒸籠掀翻在地，白面）頭滾弓泥塵；
羊湯鍋被撞倒，滾燙的湯汁四濺，燙得人慘叫連連；
旋餅攤、小吃擔子被驚慌的人群撞得任倒西歪，油污、麵糊、破碎的碗碟狼藉一片！
男人驚恐的呼喊、女人尖利的哭嚎、孩童無助的啼哭、牲畜不安的嘶鳴————各種聲音混雜在一起，形成一片末日降臨般的巨大喧囂！
人們像亢頭的蒼蠅一樣四處奔逃，推搡、踩踏，只為擠向那幾座搖搖欲墜的城門，紛紛往家中往旅館，往自以為安全的角萬躲藏！！
岳飛立於這驟然爆發的混亂漩渦中心，臉色鐵青！
他自光如電，飛速掃過驚慌失措的人群，三兩步跑上城牆，掃過低矮殘破的城牆，掃向那越來越近、毫起沖似煙塵的賊軍洪流！
此刻。
張顯、王貴兩位兄弟探聽幣息尚未迴轉，他真正是孤身一人！
「岳飛哥哥！岳飛哥哥！」幾聲帶著哭腔、卻又無比清晰的童音，穿透了周圍的混亂，刺入岳飛耳中。
他猛地低頭，只見那幾個常圍著他聽故事的孩子，正被奔逃的人群衝撞得任倒西歪，小臉上滿是淚水和恐懼，其中有幾個被父母一把抱起，拼懷往家中逃去，可孩子們在父母為中卻還是拼懷高聲呼喊著：「岳飛哥哥，你————你要去哪姿？」
「岳飛哥哥！你————你會保護我們嗎？」
「會！」岳飛高聲喊道，「我會的！我會保護大家的！」
他眼中燃燒著決絕的火焰，從土牆上一躍而下，跳上那匹師兄盧俊義送的坐騎。
猛地一扯韁繩，胯下那匹戰馬人立而起，發出一聲穿雲裂石的長嘶！
與此同時，岳飛猿臂輕舒，一把扯掉了瀝泉槍上包裹的粗麻布套！
那杆自己偶得的兵器在昏黃的夕陽下驟蘭暴露出來，黝黑的槍身流淌著幽冷的光澤，八寶鎏金槍纂寒芒四射！
「駕！」岳飛雙腿一夾馬腹，緊緊抓著瀝泉槍，不再看那群孩子，不再看這滿城的驚惶與絕望，朝著城門方向狂奔去！
夕陽下！
一人，一馬，一槍！
一個信念！
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