第150章 可笑的海魔巨蛇之謎
暮色將書房染成暖黃色，燭火在黃銅燭台上跳動，將兩人的影子投在牆上。
埃里克剛從訓練場回來，卸下鎧甲的肩膀還帶著些許酸脹，維斯便捧著厚厚的帳冊走了進來，帳冊邊緣已被翻得起了毛邊。
「大人，這是近月各資源點的收益匯總。」
維斯將帳冊放在桌上，推到埃里克面前。
「加斯帕從洛特城傳回消息，商會據點已步入正軌，黑岩礦的精鐵、楓葉鎮的『雄鷹之吻』和望海鎮的粗鹽，在都城都找到了穩定銷路，回款比預計快了三成。」
埃里克指尖划過帳冊上的墨跡，目光落在雄鷹鎮的條目上。
「雄鷹鎮目前有三個穩定資源點。」
維斯在一旁解說，聲音平穩如鍾，「駝牛群每月產出牛毛，牛乳，扣除餵養成本，淨收益一千二百枚金幣；黑岩礦的精鐵銷路最好，每月能入帳兩千四百枚；還有冬醒草，有著雪絨的照看，冬醒草的投入成本幾乎為零，每月能有四千七百枚——這是目前收益最高的資源點。」
埃里克點頭，冬醒草能有這般收益，倒是超出了他最初的預期。
「楓葉鎮的兩處資源點也很可觀。」
維斯翻到下一頁，語氣里多了幾分笑意，「精鐵礦脈在塵吠開採下，每月產出的礦石，淨收益三千枚；還有您發明的『雄鷹之吻』，托姆說在洛特城的貴族圈都小有名氣，每月能賣兩千六百枚。」
他抬眼看向埃里克，眼中帶著真切的讚嘆：「屬下活了大半輩子，還是頭一次見酒水能賣出資源點的收益，大人這份才能，真是……」
「不過是運氣罷了。」埃里克笑著擺手，讓他繼續。
「夜色鎮稍顯遜色。」
維斯的語氣沉穩了些，「沉木每月能穩定產出一千三百枚，但暮色森林的產出不穩定——野獸皮毛、草藥、菌種這些，豐收時能有一千二三百枚，趕上雨季或獸潮，可能連八百枚都不到，平均下來每月一千出頭，勉強算個小型資源點。」
最後，他翻到望海鎮的帳目，眉頭微蹙：「望海鎮目前只有鹽田能穩定收益，每月兩千三百枚。但重建漁船、修補鹽田堤壩的投入，已經花了數千枚金幣，短期內怕是收不回成本。東河的魚獲要等新船下水才能恢復，暫時沒收益。」
埃里克將帳冊合上，指尖在封面上輕輕敲擊。
按照塔斯曼王國的標準，這些資源點確實都屬於小型——每月一千到八千金幣的區間。收益最高的冬醒草，距離中型資源點（八千至六萬金幣）還有不小差距。
「好在數量夠多。」
埃里克低聲道，八個資源點加起來，每月穩定收益能有將近兩萬枚金幣，再加上商隊貿易的利潤，目前足夠支撐領地的發展、軍備和鍊金藥劑開銷。
這也是他敢答應借給奎爾男爵五千金幣的底氣。
至於，每個小鎮的稅收，埃里克翻看完帳冊，也就勉強夠小鎮內的開銷，如供養衛兵、建設房屋、維護小鎮衛生等等，甚至在騎士供養這一方面，每月還要從資源點收益中，挪用一部分，畢竟埃里克的封臣，比起一般的子爵強不是一點半點。
維斯深以為然：「正是如此。單看一處或許不起眼，但八處加起來，比好些子爵領的核心資源點還要可觀。尤其是『雄鷹之吻』和冬醒草，幾乎沒什麼成本，純利驚人。」
「還不夠。」埃里克望向窗外，夜色已吞沒了鎮外的田野，「地下世界的威脅越來越近，楓葉鎮、望海鎮都需要加固防禦，雄鷹鎮的擴建也要金幣，更別說以後西進科林多行省——我們需要更多的資源點，更多的收益」
維斯沉默片刻，躬身道：「屬下明白。托姆已經在加快鹽田的提純，若是能產出精鹽，望海鎮的收益至少能翻一倍。」
燭火漸漸沉下去，帳冊上的金幣數字在燈光下泛著微光。
這些數字看似枯燥，卻是雄鷹鎮紮根生長的根基，是抵禦風雨的底氣。埃里克輕輕摩挲著帳冊封面，心中清楚，想要在這個世界站穩腳跟，光有戰力還不夠，這些流動的財富，才是最堅實的鎧甲。
「讓托姆加快鹽田提純的進度，」埃里克站起身，「另外，給布林克撥一批精鐵，讓他給楓葉鎮也添上一台採礦機。告訴他們，需要什麼儘管開口。」
「是，大人。」
維斯收起帳冊，轉身離去時，腳步比來時輕快了幾分。
書房裡只剩下埃里克一人，燭火在他眼中跳動。
朝陽還未升起時，雄鷹鎮西已經熱鬧起來。
工匠們吆喝著搬運鐵木，泥水匠正往新砌的牆縫裡填砂漿，孩子們圍著剛立起的街碑好奇地探頭探腦——按照埃里克的規劃，這裡將建成能容納兩千人的新居民區，街道兩旁預留了商鋪的位置，連排水溝都比老鎮拓寬了一倍。
埃里克站在領主府的露台上，看著這片忙碌的景象，指尖無意識地點在昨夜維斯留下的帳冊邊角。
資源點的收益雖穩，卻遠不夠支撐他西進的野心，尤其是望海鎮的持續投入，像塊沉甸甸的石頭壓在帳本上。
一陣翅膀撲棱聲打斷了他的思緒。一隻灰羽信鴉落在露台的欄杆上，腳上的信筒沾著水汽。
埃里克解下信筒，展開裡面的羊皮紙，是來自望海鎮的信件。
凱那模仿納什筆跡的粗獷字跡躍然紙上，只是末尾幾行，換回了他自己利落的筆鋒。
在觀看信件中的內容後，埃里克的眉頭一挑，似是想通了什麼。
「原來如此。」埃里克低聲自語，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
信紙在指尖微微顫動，凱的字跡在晨光中愈發清晰。
埃里克的目光停在末尾那段話上，逐字逐句地讀著，眉頭從微蹙到舒展，最後化作一聲低笑。
「……遷移人口時，衛兵在城南平民戈茨家的地窖里，搜出一枚海藍色蛇蛋，約半人高，蛋殼有暗金色紋路。經馬庫斯查閱古籍，與記載中的海魔巨蛇蛋特徵完全吻合。戈茨供稱，半年前在東河下游淺灘撿獲，見其堅硬奇特，便藏在地窖想當作『鎮宅之物』，從未想過是魔獸蛋。」
埃里克指尖敲在「海魔巨蛇蛋」幾個字上，終於想通了那樁懸案。
望海鎮屢次遭海魔巨蛇襲擊，納什男爵耗費大量兵力防禦，漁船被撞毀，碼頭被掀翻，卻始終找不到原因。
那巨蛇仿佛認準瞭望海鎮，每次襲擊都直奔鎮子中心，卻又不戀戰，毀些建築便退回河中——原來不是為了領地或資源，而是為了找回自己的蛋。
「倒是個護崽的。」埃里克搖了搖頭，嘴角噙著幾分無奈的笑意。
戈茨一個普通平民，撿了枚蛇蛋當寶貝藏著，卻不知這舉動引來了滅頂之災，害得整個望海鎮跟著遭殃。
更諷刺的是納什男爵。
他到死都在痛恨海魔巨蛇的「無端挑釁」，甚至為此折損了不少戰力，卻從沒想過禍根竟藏在自己治下的平民地窖里。
若是他當初搜查再仔細些，或是戈茨敢將蛇蛋上交，或許望海鎮也不會落到這般田地。
埃里克剛從訓練場回來，卸下鎧甲的肩膀還帶著些許酸脹，維斯便捧著厚厚的帳冊走了進來，帳冊邊緣已被翻得起了毛邊。
「大人，這是近月各資源點的收益匯總。」
維斯將帳冊放在桌上，推到埃里克面前。
「加斯帕從洛特城傳回消息，商會據點已步入正軌，黑岩礦的精鐵、楓葉鎮的『雄鷹之吻』和望海鎮的粗鹽，在都城都找到了穩定銷路，回款比預計快了三成。」
埃里克指尖划過帳冊上的墨跡，目光落在雄鷹鎮的條目上。
「雄鷹鎮目前有三個穩定資源點。」
維斯在一旁解說，聲音平穩如鍾，「駝牛群每月產出牛毛，牛乳，扣除餵養成本，淨收益一千二百枚金幣；黑岩礦的精鐵銷路最好，每月能入帳兩千四百枚；還有冬醒草，有著雪絨的照看，冬醒草的投入成本幾乎為零，每月能有四千七百枚——這是目前收益最高的資源點。」
埃里克點頭，冬醒草能有這般收益，倒是超出了他最初的預期。
「楓葉鎮的兩處資源點也很可觀。」
維斯翻到下一頁，語氣里多了幾分笑意，「精鐵礦脈在塵吠開採下，每月產出的礦石，淨收益三千枚；還有您發明的『雄鷹之吻』，托姆說在洛特城的貴族圈都小有名氣，每月能賣兩千六百枚。」
他抬眼看向埃里克，眼中帶著真切的讚嘆：「屬下活了大半輩子，還是頭一次見酒水能賣出資源點的收益，大人這份才能，真是……」
「不過是運氣罷了。」埃里克笑著擺手，讓他繼續。
「夜色鎮稍顯遜色。」
維斯的語氣沉穩了些，「沉木每月能穩定產出一千三百枚，但暮色森林的產出不穩定——野獸皮毛、草藥、菌種這些，豐收時能有一千二三百枚，趕上雨季或獸潮，可能連八百枚都不到，平均下來每月一千出頭，勉強算個小型資源點。」
最後，他翻到望海鎮的帳目，眉頭微蹙：「望海鎮目前只有鹽田能穩定收益，每月兩千三百枚。但重建漁船、修補鹽田堤壩的投入，已經花了數千枚金幣，短期內怕是收不回成本。東河的魚獲要等新船下水才能恢復，暫時沒收益。」
埃里克將帳冊合上，指尖在封面上輕輕敲擊。
按照塔斯曼王國的標準，這些資源點確實都屬於小型——每月一千到八千金幣的區間。收益最高的冬醒草，距離中型資源點（八千至六萬金幣）還有不小差距。
「好在數量夠多。」
埃里克低聲道，八個資源點加起來，每月穩定收益能有將近兩萬枚金幣，再加上商隊貿易的利潤，目前足夠支撐領地的發展、軍備和鍊金藥劑開銷。
這也是他敢答應借給奎爾男爵五千金幣的底氣。
至於，每個小鎮的稅收，埃里克翻看完帳冊，也就勉強夠小鎮內的開銷，如供養衛兵、建設房屋、維護小鎮衛生等等，甚至在騎士供養這一方面，每月還要從資源點收益中，挪用一部分，畢竟埃里克的封臣，比起一般的子爵強不是一點半點。
維斯深以為然：「正是如此。單看一處或許不起眼，但八處加起來，比好些子爵領的核心資源點還要可觀。尤其是『雄鷹之吻』和冬醒草，幾乎沒什麼成本，純利驚人。」
「還不夠。」埃里克望向窗外，夜色已吞沒了鎮外的田野，「地下世界的威脅越來越近，楓葉鎮、望海鎮都需要加固防禦，雄鷹鎮的擴建也要金幣，更別說以後西進科林多行省——我們需要更多的資源點，更多的收益」
維斯沉默片刻，躬身道：「屬下明白。托姆已經在加快鹽田的提純，若是能產出精鹽，望海鎮的收益至少能翻一倍。」
燭火漸漸沉下去，帳冊上的金幣數字在燈光下泛著微光。
這些數字看似枯燥，卻是雄鷹鎮紮根生長的根基，是抵禦風雨的底氣。埃里克輕輕摩挲著帳冊封面，心中清楚，想要在這個世界站穩腳跟，光有戰力還不夠，這些流動的財富，才是最堅實的鎧甲。
「讓托姆加快鹽田提純的進度，」埃里克站起身，「另外，給布林克撥一批精鐵，讓他給楓葉鎮也添上一台採礦機。告訴他們，需要什麼儘管開口。」
「是，大人。」
維斯收起帳冊，轉身離去時，腳步比來時輕快了幾分。
書房裡只剩下埃里克一人，燭火在他眼中跳動。
朝陽還未升起時，雄鷹鎮西已經熱鬧起來。
工匠們吆喝著搬運鐵木，泥水匠正往新砌的牆縫裡填砂漿，孩子們圍著剛立起的街碑好奇地探頭探腦——按照埃里克的規劃，這裡將建成能容納兩千人的新居民區，街道兩旁預留了商鋪的位置，連排水溝都比老鎮拓寬了一倍。
埃里克站在領主府的露台上，看著這片忙碌的景象，指尖無意識地點在昨夜維斯留下的帳冊邊角。
資源點的收益雖穩，卻遠不夠支撐他西進的野心，尤其是望海鎮的持續投入，像塊沉甸甸的石頭壓在帳本上。
一陣翅膀撲棱聲打斷了他的思緒。一隻灰羽信鴉落在露台的欄杆上，腳上的信筒沾著水汽。
埃里克解下信筒，展開裡面的羊皮紙，是來自望海鎮的信件。
凱那模仿納什筆跡的粗獷字跡躍然紙上，只是末尾幾行，換回了他自己利落的筆鋒。
在觀看信件中的內容後，埃里克的眉頭一挑，似是想通了什麼。
「原來如此。」埃里克低聲自語，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
信紙在指尖微微顫動，凱的字跡在晨光中愈發清晰。
埃里克的目光停在末尾那段話上，逐字逐句地讀著，眉頭從微蹙到舒展，最後化作一聲低笑。
「……遷移人口時，衛兵在城南平民戈茨家的地窖里，搜出一枚海藍色蛇蛋，約半人高，蛋殼有暗金色紋路。經馬庫斯查閱古籍，與記載中的海魔巨蛇蛋特徵完全吻合。戈茨供稱，半年前在東河下游淺灘撿獲，見其堅硬奇特，便藏在地窖想當作『鎮宅之物』，從未想過是魔獸蛋。」
埃里克指尖敲在「海魔巨蛇蛋」幾個字上，終於想通了那樁懸案。
望海鎮屢次遭海魔巨蛇襲擊，納什男爵耗費大量兵力防禦，漁船被撞毀，碼頭被掀翻，卻始終找不到原因。
那巨蛇仿佛認準瞭望海鎮，每次襲擊都直奔鎮子中心，卻又不戀戰，毀些建築便退回河中——原來不是為了領地或資源，而是為了找回自己的蛋。
「倒是個護崽的。」埃里克搖了搖頭，嘴角噙著幾分無奈的笑意。
戈茨一個普通平民，撿了枚蛇蛋當寶貝藏著，卻不知這舉動引來了滅頂之災，害得整個望海鎮跟著遭殃。
更諷刺的是納什男爵。
他到死都在痛恨海魔巨蛇的「無端挑釁」，甚至為此折損了不少戰力，卻從沒想過禍根竟藏在自己治下的平民地窖里。
若是他當初搜查再仔細些，或是戈茨敢將蛇蛋上交，或許望海鎮也不會落到這般田地。