第94章 騎士進階
黑岩村的礦洞入口處，礦石與碎石碰撞的脆響此起彼伏。
塵吠正蹲在一堆黑岩礦前，鼻尖湊近礦石縫隙用力嗅著，蓬鬆的黑毛被礦塵染成深灰色。這位狗頭人首領的手臂比上月粗壯了不少，裸露的臂膀上青筋虬結，顯然已突破至中級獸人戰士的境界。
「塵吠。」埃里克的聲音從礦道陰影中傳來，他剛查看完新開闢的礦層，指尖還沾著些微金屬碎屑。
塵吠猛地回頭，耳朵瞬間豎成尖三角形，連忙丟下礦石行禮：「大人！」他的犬齒在陽光下泛著白光，尾巴不自覺地在身後掃動，帶起一陣礦灰。
埃里克走到他面前，俯身撿起一塊黑岩礦。
礦石表面的精之氣如同微弱的螢火，在他掌心緩緩流轉。「這種礦石的能量，對你來說已經不夠了。」他指尖輕彈，礦石落在塵吠腳邊，「感覺到了嗎？你的境界很久沒有前進了。」
塵吠低頭盯著礦石，鼻尖快速翕動。
確實，曾經讓他渾身舒暢的精之氣，如今只剩一絲微弱的暖意，就像冬日裡即將熄滅的炭火。「大人……這是……」他的聲音帶著困惑，尾巴也垂了下來。
「楓葉鎮的精鐵礦脈，能量濃度是黑岩礦的數倍。」埃里克的目光投向斷刃山谷的方向，「我打算讓你帶一隊狗頭人過去，負責精鐵礦的深層開採。那裡的礦脈之氣，足夠支撐你衝擊高階戰士。」
「精鐵礦？！」塵吠猛地蹦起半尺高，黑毛因興奮炸開，「大人是說……讓我們去挖初級礦石？」他還記得上次埃里克帶回的精鐵礦樣本，礦石里流淌的銀色紋路讓他徹夜難眠。
「不僅能挖，還能隨便你吸收礦脈之氣。」埃里克看著他激動的模樣，嘴角泛起笑意，「但有個條件——必須按丹尼爾的調度行事，不許私自離開楓葉鎮。」
塵吠立刻用爪子按住胸口，鄭重地低下頭：「塵吠以礦脈之神的名義起誓！絕對聽丹尼爾大人的話！」他頓了頓，黝黑的臉上露出憨厚的神情，「自從跟著大人，我們狗頭人就沒餓過肚子，還能天天挖石頭……這裡是最好的地方。」
埃里克想起初次見到塵吠時，這頭狗頭人正領著族人偷偷開採黑岩礦石，瘦得能看清肋骨。如今他不僅吃得壯實，連眼神都多了幾分篤定。「很好。」他拍了拍塵吠的肩膀，「下午就出發，自己安排十個族人。」
「現在就走嗎？」塵吠的尾巴搖得像撥浪鼓，轉身就要往族地跑，卻被埃里克喊住。
「等等。」埃里克叫住他，對聞訊趕來的維斯吩咐，「派五個熟悉商路的人類衛兵跟著，穿便服。」
他看向塵吠，眼神變得嚴肅，「沿途萬一遇上其他領地的人，別讓他們把你們當成流竄的獸人。」
塵吠這才想起這裡是人類領地，只不過在雄鷹鎮太久，從往這方面考慮過，連忙點頭：「明白！我們會跟在人類後面，不隨便露頭！」
午後的陽光剛偏過礦洞頂的哨塔，塵吠就帶著十個狗頭人站在了黑岩村村口。
每個狗頭人都背著塞滿黑麥餅的藤筐，腰間別著磨得發亮的礦鎬，興奮地用犬語低聲交談。五個穿著粗布麻衣的人類衛兵站在隊伍前列，為首的是上一任商隊的老領隊托姆。
「托姆大叔，麻煩你們了。」塵吠學著人類的樣子拱手，爪子卻差點拍掉托姆的帽子。
托姆哈哈一笑，拍了拍他的胳膊：「放心，有我在，保准沒人敢動你們一根狗毛。」
隊伍出發時，塵吠回頭望了一眼黑岩村的礦洞，那裡曾是他和族人的安身之所，但此刻他的心裡只有楓葉鎮深處那片蘊藏著金色能量的礦脈。陽光灑在他黝黑的皮毛上，折射出細碎的光點，就像他此刻雀躍的心情。
埃里克站在哨塔上，看著隊伍消失在山道拐角。
他知道，讓塵吠掌控精鐵礦的開採，不僅能提升這位狗頭人首領的實力，更能讓楓葉鎮的礦脈開發效率翻倍——目前領地的發展，正一步步走向他預想的模樣。
鷹堡的露台被午後的陽光曬得暖洋洋的，紫藤花架下的石桌上擺著白瓷茶具，蒸騰的熱氣中飄著薄荷與蜂蜜的清香。
奧瑞莉亞正用銀勺輕輕攪動著杯中的紅茶，素色裙擺上繡著的月桂花紋路在光影中若隱若現。
「大人，聽維斯管家說楓葉鎮的釀酒坊已經開始試釀了。」她抬眼看向對面的埃里克，嘴角帶著淺笑，「莉莎說，奧格新配的療傷藥劑對劃傷特別有效，礦工們都搶著要。」
埃里克剛端起茶杯，就見維斯踩著石階匆匆走來，老管家的假髮都因快步走而歪到了一邊，臉上卻帶著難得的喜色：「大人！好消息！盧卡斯騎士……他從修煉室出來了！」
「哦？」埃里克放下茶杯，眼中閃過一絲期待，「突破了？」
「是！成功晉階中級騎士了！」維斯激動地躬身，「剛才在庭院裡測試鬥氣，劍氣直接劈斷了百年老榆木！」
埃里克猛地站起身，紫藤花架上的花瓣被帶起的風簌簌落下：「快請他到議事廳。」
奧瑞莉亞笑著收拾起茶具：「看來這下午茶是喝不成了。」她指尖拂過石桌上的蜜餞碟，「中級騎士對領地來說可是大事，我去讓廚房備些慶祝的麥酒。」
議事廳內，埃里克望著牆上懸掛的領地地圖，靜靜地等待盧卡斯的到來。
盧卡斯的身影出現在門口時，他轉身望去——這位平民出身的騎士比一個月前挺拔了許多，肩上的鎧甲已換成新鑄的樣式，鬥氣在他周身流轉，形成一層淡金色的光暈，正是中級騎士的標誌性特徵。
「屬下盧卡斯，參見大人！」盧卡斯單膝跪地，右手按在胸口，鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
埃里克快步上前扶起他，目光落在他緊握的右拳上——那雙手曾布滿老繭，如今因常年握持劍柄而結著厚實的硬繭，卻比任何勳章都更能證明他的努力。
「還記得你剛投靠我的時候嗎？」埃里克的聲音帶著笑意，「那個時候你和莉莎那麼的稚嫩。」
盧卡斯的臉頰微微發紅：「若不是大人給屬下機會，屬下至今仍是個流浪騎士。」
「機會是留給有準備的人的。」埃里克轉身從兵器架上取下一柄長劍，劍鞘上雕刻著展翅的雄鷹，正是他之前使用的初級鍊金長劍「雄鷹劍」。
他將長劍遞到盧卡斯面前，劍柄上的鷹首紋章在陽光下泛著銀光，「這柄劍跟著我父親征戰獸人，斬過盜匪頭領，也護過商隊周全。現在，它歸你了。」
盧卡斯的瞳孔驟然收縮，雙手顫抖著接過長劍。
他認得這柄劍——剛見到埃里克大人時使用的佩劍，雄鷹鎮的象徵。「大人……這太貴重了……」他的聲音哽咽，「屬下何德何能，敢受大人貼身佩劍？」
「你受得起。」埃里克的目光鄭重，「從初級騎士到中級騎士，你比許多貴族子弟快了不少。」他抬手按在盧卡斯肩上，「這柄劍，賞你的忠誠，更賞你的爭氣。」
盧卡斯猛地單膝跪地，將雄鷹劍橫舉過頭頂，劍身在光線下折射出凜冽的鋒芒。
「盧卡斯在此立誓！」他的聲音在議事廳內迴蕩，帶著破釜沉舟的決絕，「此生必以鮮血守護雄鷹鎮，若大人有命，縱使赴湯蹈火，亦無怨無悔！若違此誓，甘受劍氣穿心之罰！」
埃里克看著他眼中閃爍的淚光，突然想起初見時這個年輕人倔強的眼神。那時的盧卡斯像一株在石縫中掙扎的野草，而如今，他已長成足以庇護他人的喬木。
「起來吧。」埃里克再次扶起他，「雄鷹鎮還需要你們共同的守護。」
盧卡斯握緊雄鷹劍，指節因用力而發白，卻一句話也說不出來。他知道，這柄劍不僅是榮譽的象徵，更是沉甸甸的責任——從今往後，大人臂展的方向，就是他的劍鋒所指。
窗外的陽光穿過彩繪玻璃，在地面投下斑斕的光影，如同為這位新晉騎士鋪就的金色前路。
塵吠正蹲在一堆黑岩礦前，鼻尖湊近礦石縫隙用力嗅著，蓬鬆的黑毛被礦塵染成深灰色。這位狗頭人首領的手臂比上月粗壯了不少，裸露的臂膀上青筋虬結，顯然已突破至中級獸人戰士的境界。
「塵吠。」埃里克的聲音從礦道陰影中傳來，他剛查看完新開闢的礦層，指尖還沾著些微金屬碎屑。
塵吠猛地回頭，耳朵瞬間豎成尖三角形，連忙丟下礦石行禮：「大人！」他的犬齒在陽光下泛著白光，尾巴不自覺地在身後掃動，帶起一陣礦灰。
埃里克走到他面前，俯身撿起一塊黑岩礦。
礦石表面的精之氣如同微弱的螢火，在他掌心緩緩流轉。「這種礦石的能量，對你來說已經不夠了。」他指尖輕彈，礦石落在塵吠腳邊，「感覺到了嗎？你的境界很久沒有前進了。」
塵吠低頭盯著礦石，鼻尖快速翕動。
確實，曾經讓他渾身舒暢的精之氣，如今只剩一絲微弱的暖意，就像冬日裡即將熄滅的炭火。「大人……這是……」他的聲音帶著困惑，尾巴也垂了下來。
「楓葉鎮的精鐵礦脈，能量濃度是黑岩礦的數倍。」埃里克的目光投向斷刃山谷的方向，「我打算讓你帶一隊狗頭人過去，負責精鐵礦的深層開採。那裡的礦脈之氣，足夠支撐你衝擊高階戰士。」
「精鐵礦？！」塵吠猛地蹦起半尺高，黑毛因興奮炸開，「大人是說……讓我們去挖初級礦石？」他還記得上次埃里克帶回的精鐵礦樣本，礦石里流淌的銀色紋路讓他徹夜難眠。
「不僅能挖，還能隨便你吸收礦脈之氣。」埃里克看著他激動的模樣，嘴角泛起笑意，「但有個條件——必須按丹尼爾的調度行事，不許私自離開楓葉鎮。」
塵吠立刻用爪子按住胸口，鄭重地低下頭：「塵吠以礦脈之神的名義起誓！絕對聽丹尼爾大人的話！」他頓了頓，黝黑的臉上露出憨厚的神情，「自從跟著大人，我們狗頭人就沒餓過肚子，還能天天挖石頭……這裡是最好的地方。」
埃里克想起初次見到塵吠時，這頭狗頭人正領著族人偷偷開採黑岩礦石，瘦得能看清肋骨。如今他不僅吃得壯實，連眼神都多了幾分篤定。「很好。」他拍了拍塵吠的肩膀，「下午就出發，自己安排十個族人。」
「現在就走嗎？」塵吠的尾巴搖得像撥浪鼓，轉身就要往族地跑，卻被埃里克喊住。
「等等。」埃里克叫住他，對聞訊趕來的維斯吩咐，「派五個熟悉商路的人類衛兵跟著，穿便服。」
他看向塵吠，眼神變得嚴肅，「沿途萬一遇上其他領地的人，別讓他們把你們當成流竄的獸人。」
塵吠這才想起這裡是人類領地，只不過在雄鷹鎮太久，從往這方面考慮過，連忙點頭：「明白！我們會跟在人類後面，不隨便露頭！」
午後的陽光剛偏過礦洞頂的哨塔，塵吠就帶著十個狗頭人站在了黑岩村村口。
每個狗頭人都背著塞滿黑麥餅的藤筐，腰間別著磨得發亮的礦鎬，興奮地用犬語低聲交談。五個穿著粗布麻衣的人類衛兵站在隊伍前列，為首的是上一任商隊的老領隊托姆。
「托姆大叔，麻煩你們了。」塵吠學著人類的樣子拱手，爪子卻差點拍掉托姆的帽子。
托姆哈哈一笑，拍了拍他的胳膊：「放心，有我在，保准沒人敢動你們一根狗毛。」
隊伍出發時，塵吠回頭望了一眼黑岩村的礦洞，那裡曾是他和族人的安身之所，但此刻他的心裡只有楓葉鎮深處那片蘊藏著金色能量的礦脈。陽光灑在他黝黑的皮毛上，折射出細碎的光點，就像他此刻雀躍的心情。
埃里克站在哨塔上，看著隊伍消失在山道拐角。
他知道，讓塵吠掌控精鐵礦的開採，不僅能提升這位狗頭人首領的實力，更能讓楓葉鎮的礦脈開發效率翻倍——目前領地的發展，正一步步走向他預想的模樣。
鷹堡的露台被午後的陽光曬得暖洋洋的，紫藤花架下的石桌上擺著白瓷茶具，蒸騰的熱氣中飄著薄荷與蜂蜜的清香。
奧瑞莉亞正用銀勺輕輕攪動著杯中的紅茶，素色裙擺上繡著的月桂花紋路在光影中若隱若現。
「大人，聽維斯管家說楓葉鎮的釀酒坊已經開始試釀了。」她抬眼看向對面的埃里克，嘴角帶著淺笑，「莉莎說，奧格新配的療傷藥劑對劃傷特別有效，礦工們都搶著要。」
埃里克剛端起茶杯，就見維斯踩著石階匆匆走來，老管家的假髮都因快步走而歪到了一邊，臉上卻帶著難得的喜色：「大人！好消息！盧卡斯騎士……他從修煉室出來了！」
「哦？」埃里克放下茶杯，眼中閃過一絲期待，「突破了？」
「是！成功晉階中級騎士了！」維斯激動地躬身，「剛才在庭院裡測試鬥氣，劍氣直接劈斷了百年老榆木！」
埃里克猛地站起身，紫藤花架上的花瓣被帶起的風簌簌落下：「快請他到議事廳。」
奧瑞莉亞笑著收拾起茶具：「看來這下午茶是喝不成了。」她指尖拂過石桌上的蜜餞碟，「中級騎士對領地來說可是大事，我去讓廚房備些慶祝的麥酒。」
議事廳內，埃里克望著牆上懸掛的領地地圖，靜靜地等待盧卡斯的到來。
盧卡斯的身影出現在門口時，他轉身望去——這位平民出身的騎士比一個月前挺拔了許多，肩上的鎧甲已換成新鑄的樣式，鬥氣在他周身流轉，形成一層淡金色的光暈，正是中級騎士的標誌性特徵。
「屬下盧卡斯，參見大人！」盧卡斯單膝跪地，右手按在胸口，鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
埃里克快步上前扶起他，目光落在他緊握的右拳上——那雙手曾布滿老繭，如今因常年握持劍柄而結著厚實的硬繭，卻比任何勳章都更能證明他的努力。
「還記得你剛投靠我的時候嗎？」埃里克的聲音帶著笑意，「那個時候你和莉莎那麼的稚嫩。」
盧卡斯的臉頰微微發紅：「若不是大人給屬下機會，屬下至今仍是個流浪騎士。」
「機會是留給有準備的人的。」埃里克轉身從兵器架上取下一柄長劍，劍鞘上雕刻著展翅的雄鷹，正是他之前使用的初級鍊金長劍「雄鷹劍」。
他將長劍遞到盧卡斯面前，劍柄上的鷹首紋章在陽光下泛著銀光，「這柄劍跟著我父親征戰獸人，斬過盜匪頭領，也護過商隊周全。現在，它歸你了。」
盧卡斯的瞳孔驟然收縮，雙手顫抖著接過長劍。
他認得這柄劍——剛見到埃里克大人時使用的佩劍，雄鷹鎮的象徵。「大人……這太貴重了……」他的聲音哽咽，「屬下何德何能，敢受大人貼身佩劍？」
「你受得起。」埃里克的目光鄭重，「從初級騎士到中級騎士，你比許多貴族子弟快了不少。」他抬手按在盧卡斯肩上，「這柄劍，賞你的忠誠，更賞你的爭氣。」
盧卡斯猛地單膝跪地，將雄鷹劍橫舉過頭頂，劍身在光線下折射出凜冽的鋒芒。
「盧卡斯在此立誓！」他的聲音在議事廳內迴蕩，帶著破釜沉舟的決絕，「此生必以鮮血守護雄鷹鎮，若大人有命，縱使赴湯蹈火，亦無怨無悔！若違此誓，甘受劍氣穿心之罰！」
埃里克看著他眼中閃爍的淚光，突然想起初見時這個年輕人倔強的眼神。那時的盧卡斯像一株在石縫中掙扎的野草，而如今，他已長成足以庇護他人的喬木。
「起來吧。」埃里克再次扶起他，「雄鷹鎮還需要你們共同的守護。」
盧卡斯握緊雄鷹劍，指節因用力而發白，卻一句話也說不出來。他知道，這柄劍不僅是榮譽的象徵，更是沉甸甸的責任——從今往後，大人臂展的方向，就是他的劍鋒所指。
窗外的陽光穿過彩繪玻璃，在地面投下斑斕的光影，如同為這位新晉騎士鋪就的金色前路。