第23章 糧庫前的冬日絮語
鉛灰色的雪幕中，貝魯・諾拉的呼喊被狂風撕碎：「是鷹堡的黑岩燈塔！」
商隊駝牛的鼻息在空氣中凝成白霧，拉希德的長劍挑起凍硬的油布，露出下面碼放整齊的冬小麥——每袋都用油布包裹嚴嚴實實，防止在歸途中受潮。
埃里克站在雄鷹鎮入口處，看著第一車小麥碾過石路，麻袋摩擦發出的沙沙聲比任何戰歌都更令人心安。
「三百車冬小麥，五十桶醃肉，十箱烈酒……」維斯的羽毛筆在羊皮帳本上沙沙作響，墨汁在低溫下結塊，「還有中級魔獸冰脊狼王的獸血，米爾閣下見到一定很開心。」
貝魯・諾拉跺著凍僵的腳，將一個蠟封陶罐遞給埃里克：「大人，這是寒刃鎮藥劑師說的『冬醒草』，他說這是調配『冰霜藥劑』的主材料。」
陶罐打開的瞬間，一股混合著雪松香的寒氣溢出，褐色種子在罐底微微顫動，表面凝結著天然的冰晶紋路。
米爾・蠻錘推開圍觀的衛兵，鐵鉗般的手掌抓起陶罐：「冰霜藥劑？那玩意兒能暫時降低傷口溫度，防止炎息巨蜥的毒焰蔓延！」
他轉身踢開的草藥箱子，裡面堆放著商隊帶回的草藥與凝血膏，「可惜我們沒鍊金師，莉莎丫頭連學徒都算不上。」
莉莎聞言小臉微紅。
「我知道還是太少了，沒有『坩堝』和《初級鍊金藥典》，煮出來的汁液只會灼傷皮膚。」
她指向牆角堆積的草藥，商隊帶回的止血草正在暖岩的烘烤下散發潮氣，「現在只能多做些普通傷藥。」
埃里克看著莉莎微微發紅的眼角，他伸手拍了拍莉莎的肩膀，掌心的餘熱透過手套傳來：「你調配的冰棱草膏讓凍傷率降低了七成，這比任何藥典都珍貴。」
莉莎抬頭望著領主，發現他鎧甲上還沾著商隊帶回的草藥碎末。
埃里克從腰間摘下雄鷹的紋章遞給她。
「開春後貝魯的商隊會去洛特城，我會讓他務必帶回《初級鍊金藥典》。在此之前你就是我們整個雄鷹鎮，最棒的藥劑師。」
莉莎的手指緊緊攥住紋章。
「大人，我……」喉嚨突然發緊，那些在雪夜獨自熬藥的艱辛忽然有了重量。
「別讓米爾的抱怨影響你。」
埃里克轉身時忽然輕笑，「那老矮子昨天還在用你的冰棱草汁淬火，連鬍子都凍成了冰錐。」
小鎮中，銀鬃駝王的嘶鳴混著暴風雪的呼嘯傳來，莉莎看見埃里克的披風在風雪中揚起，雄鷹紋章在暮色里格外清晰。
......
第三天清晨，塔納爾山脈的風雪如萬千冰刃劈下。
鎮牆上已經堆積厚厚的雪層，道格・唐斯用錘子砸著凍裂的硫磺線圈。
「溫度低於零下三十度，灑下的硫磺線已經上凍了。」
他身後的衛兵們正往周邊清理積雪，儘快清理出一條通道，以便能正常通行。
艾莉・諾拉的冰屬性鬥氣在風雪中劃出光帶，指揮駝牛群進入石砌牛棚。
銀鬃駝王用巨蹄踏碎門口的冰棱，駝群厚實的皮毛上凝結著霜花，卻因自帶的抗寒屬性而安然低鳴。
「每兩小時清點一次，別讓暴風雪捲走任何一頭。」
艾莉將駝毛編織的韁繩系在石柱上，發現韁繩末端的冰屬性鬥氣紋路在風雪中格外清晰。
糧庫前，盧卡斯・比伯正在分發黑麥麵包。自由民們排著長隊，用銅幣或獸皮換取每日配給，而奴隸民則憑木牌領取兩塊麵包。
「允許賒帳，但要登記在案。」埃里克指著帳本上的賒帳欄，上面已密密麻麻記滿名字，「開春後用勞役抵扣，別讓任何領民餓死。「
雪粒子打在糧庫木樑上沙沙作響。
老礦工霍克拄著拐杖，看著手中比往年厚實一倍的黑麥麵包，眼角的皺紋里積著霜花。他身旁的婦人正給襁褓中的嬰兒裹緊新領的駝毛披風，披風邊緣繡著細小的雄鷹紋章，針腳雖粗，卻密得不透風雪。
「去年這時候，我家老三還在礦洞咳血，」
霍克用凍僵的手指敲了敲石牆，「老領主的糧車經過咱們這兒，車輪子都不帶停的。」
他望著糧庫中央堆成小山的冬小麥，麻袋上的包裹的防潮油布泛著微光，「現在每天能領兩塊麵包，還是摻了冰棱草的——莉莎丫頭說能抗寒。」
抱著孩子的婦人艾麗薩突然插話，她袖口露出的皮膚還留著去年凍瘡的疤痕：「您瞧那奴隸民的隊伍，木牌換麵包的分量和咱們一樣。」
她指了指斜對角的長隊，幾個衣衫襤褸的人正用感激的眼神撫摸著領到的粗布棉衣，「納什男爵的領地早把奴隸民當雪狼的口糧了，可咱們領主……」
「噓——」年輕衛兵湯姆緊張地張望四周，手按在劍柄上，卻忍不住露出笑意，「大人昨夜還在西城牆巡查，鎧甲上結的冰棱比我的長矛還長。」
他壓低聲音，「我親眼看見他把自己的暖岩手爐塞給了抱病的孩子，自己凍得嘴唇發青。」
霍克忽然指著糧庫樑柱上的冰棱笑了：「聽說艾莉騎士用鬥氣給咱們織披風，駝牛王的毛比雪狐還暖和。」
他摸了摸肩上的披風，駝毛里混著幾根銀灰色鬃毛，「去年我家屋頂漏風，全家擠在火爐旁不敢睡，今年領主派人加固了房梁，還給了防潮鹽塊。」
艾麗薩逗得嬰兒發出咯咯的笑聲，小傢伙的小臉在披風裡紅撲撲的：「前幾日看見莉莎姑娘在暖棚里熬藥，說商隊帶回的草藥能治凍傷。我男人在黑岩村挖礦，現在每天能喝上熱湯了——」她忽然哽咽，「去年冬天，隔壁的瑪莎就這麼……」
湯姆連忙遞過一塊乾淨的布帕，目光落在糧庫門口懸掛的雄鷹旗幟上。
旗幟在風雪中獵獵作響，邊緣的破損處被人用獸皮仔細縫補過：「別擔心，大人讓拉希德騎士在糧庫埋了三層暖岩，就連醃肉桶都用黑岩封了口。」
他指了指牆角的陶罐，裡面裝著莉莎調配的抗寒草汁，「喝了這個，在雪地里站三個時辰都不打顫。」
老霍克忽然舉起麵包，對著門口的衛兵露出缺牙的笑容：「聽說去年望海鎮凍死了三百人，咱們這兒……」他看了看周圍領到物資的領民，每個人眼中都有了暖意。
艾麗薩輕輕搖晃著孩子，望著糧庫外漫天的風雪，忽然覺得懷裡的披風重了幾分。
那是領主用商隊帶回的駝毛，混著銀鬃駝牛王的毛髮織成的，每一根絨毛都帶著淡淡的鬥氣暖意。
她不知道炎息巨蜥是什麼，也不懂什麼是覺醒級魔獸，但她知道，當埃里克領主把第一塊麵包遞給最瘦弱的奴隸民時，這個冬天就不再是去年那個冰冷的寒冬了。
商隊駝牛的鼻息在空氣中凝成白霧，拉希德的長劍挑起凍硬的油布，露出下面碼放整齊的冬小麥——每袋都用油布包裹嚴嚴實實，防止在歸途中受潮。
埃里克站在雄鷹鎮入口處，看著第一車小麥碾過石路，麻袋摩擦發出的沙沙聲比任何戰歌都更令人心安。
「三百車冬小麥，五十桶醃肉，十箱烈酒……」維斯的羽毛筆在羊皮帳本上沙沙作響，墨汁在低溫下結塊，「還有中級魔獸冰脊狼王的獸血，米爾閣下見到一定很開心。」
貝魯・諾拉跺著凍僵的腳，將一個蠟封陶罐遞給埃里克：「大人，這是寒刃鎮藥劑師說的『冬醒草』，他說這是調配『冰霜藥劑』的主材料。」
陶罐打開的瞬間，一股混合著雪松香的寒氣溢出，褐色種子在罐底微微顫動，表面凝結著天然的冰晶紋路。
米爾・蠻錘推開圍觀的衛兵，鐵鉗般的手掌抓起陶罐：「冰霜藥劑？那玩意兒能暫時降低傷口溫度，防止炎息巨蜥的毒焰蔓延！」
他轉身踢開的草藥箱子，裡面堆放著商隊帶回的草藥與凝血膏，「可惜我們沒鍊金師，莉莎丫頭連學徒都算不上。」
莉莎聞言小臉微紅。
「我知道還是太少了，沒有『坩堝』和《初級鍊金藥典》，煮出來的汁液只會灼傷皮膚。」
她指向牆角堆積的草藥，商隊帶回的止血草正在暖岩的烘烤下散發潮氣，「現在只能多做些普通傷藥。」
埃里克看著莉莎微微發紅的眼角，他伸手拍了拍莉莎的肩膀，掌心的餘熱透過手套傳來：「你調配的冰棱草膏讓凍傷率降低了七成，這比任何藥典都珍貴。」
莉莎抬頭望著領主，發現他鎧甲上還沾著商隊帶回的草藥碎末。
埃里克從腰間摘下雄鷹的紋章遞給她。
「開春後貝魯的商隊會去洛特城，我會讓他務必帶回《初級鍊金藥典》。在此之前你就是我們整個雄鷹鎮，最棒的藥劑師。」
莉莎的手指緊緊攥住紋章。
「大人，我……」喉嚨突然發緊，那些在雪夜獨自熬藥的艱辛忽然有了重量。
「別讓米爾的抱怨影響你。」
埃里克轉身時忽然輕笑，「那老矮子昨天還在用你的冰棱草汁淬火，連鬍子都凍成了冰錐。」
小鎮中，銀鬃駝王的嘶鳴混著暴風雪的呼嘯傳來，莉莎看見埃里克的披風在風雪中揚起，雄鷹紋章在暮色里格外清晰。
......
第三天清晨，塔納爾山脈的風雪如萬千冰刃劈下。
鎮牆上已經堆積厚厚的雪層，道格・唐斯用錘子砸著凍裂的硫磺線圈。
「溫度低於零下三十度，灑下的硫磺線已經上凍了。」
他身後的衛兵們正往周邊清理積雪，儘快清理出一條通道，以便能正常通行。
艾莉・諾拉的冰屬性鬥氣在風雪中劃出光帶，指揮駝牛群進入石砌牛棚。
銀鬃駝王用巨蹄踏碎門口的冰棱，駝群厚實的皮毛上凝結著霜花，卻因自帶的抗寒屬性而安然低鳴。
「每兩小時清點一次，別讓暴風雪捲走任何一頭。」
艾莉將駝毛編織的韁繩系在石柱上，發現韁繩末端的冰屬性鬥氣紋路在風雪中格外清晰。
糧庫前，盧卡斯・比伯正在分發黑麥麵包。自由民們排著長隊，用銅幣或獸皮換取每日配給，而奴隸民則憑木牌領取兩塊麵包。
「允許賒帳，但要登記在案。」埃里克指著帳本上的賒帳欄，上面已密密麻麻記滿名字，「開春後用勞役抵扣，別讓任何領民餓死。「
雪粒子打在糧庫木樑上沙沙作響。
老礦工霍克拄著拐杖，看著手中比往年厚實一倍的黑麥麵包，眼角的皺紋里積著霜花。他身旁的婦人正給襁褓中的嬰兒裹緊新領的駝毛披風，披風邊緣繡著細小的雄鷹紋章，針腳雖粗，卻密得不透風雪。
「去年這時候，我家老三還在礦洞咳血，」
霍克用凍僵的手指敲了敲石牆，「老領主的糧車經過咱們這兒，車輪子都不帶停的。」
他望著糧庫中央堆成小山的冬小麥，麻袋上的包裹的防潮油布泛著微光，「現在每天能領兩塊麵包，還是摻了冰棱草的——莉莎丫頭說能抗寒。」
抱著孩子的婦人艾麗薩突然插話，她袖口露出的皮膚還留著去年凍瘡的疤痕：「您瞧那奴隸民的隊伍，木牌換麵包的分量和咱們一樣。」
她指了指斜對角的長隊，幾個衣衫襤褸的人正用感激的眼神撫摸著領到的粗布棉衣，「納什男爵的領地早把奴隸民當雪狼的口糧了，可咱們領主……」
「噓——」年輕衛兵湯姆緊張地張望四周，手按在劍柄上，卻忍不住露出笑意，「大人昨夜還在西城牆巡查，鎧甲上結的冰棱比我的長矛還長。」
他壓低聲音，「我親眼看見他把自己的暖岩手爐塞給了抱病的孩子，自己凍得嘴唇發青。」
霍克忽然指著糧庫樑柱上的冰棱笑了：「聽說艾莉騎士用鬥氣給咱們織披風，駝牛王的毛比雪狐還暖和。」
他摸了摸肩上的披風，駝毛里混著幾根銀灰色鬃毛，「去年我家屋頂漏風，全家擠在火爐旁不敢睡，今年領主派人加固了房梁，還給了防潮鹽塊。」
艾麗薩逗得嬰兒發出咯咯的笑聲，小傢伙的小臉在披風裡紅撲撲的：「前幾日看見莉莎姑娘在暖棚里熬藥，說商隊帶回的草藥能治凍傷。我男人在黑岩村挖礦，現在每天能喝上熱湯了——」她忽然哽咽，「去年冬天，隔壁的瑪莎就這麼……」
湯姆連忙遞過一塊乾淨的布帕，目光落在糧庫門口懸掛的雄鷹旗幟上。
旗幟在風雪中獵獵作響，邊緣的破損處被人用獸皮仔細縫補過：「別擔心，大人讓拉希德騎士在糧庫埋了三層暖岩，就連醃肉桶都用黑岩封了口。」
他指了指牆角的陶罐，裡面裝著莉莎調配的抗寒草汁，「喝了這個，在雪地里站三個時辰都不打顫。」
老霍克忽然舉起麵包，對著門口的衛兵露出缺牙的笑容：「聽說去年望海鎮凍死了三百人，咱們這兒……」他看了看周圍領到物資的領民，每個人眼中都有了暖意。
艾麗薩輕輕搖晃著孩子，望著糧庫外漫天的風雪，忽然覺得懷裡的披風重了幾分。
那是領主用商隊帶回的駝毛，混著銀鬃駝牛王的毛髮織成的，每一根絨毛都帶著淡淡的鬥氣暖意。
她不知道炎息巨蜥是什麼，也不懂什麼是覺醒級魔獸，但她知道，當埃里克領主把第一塊麵包遞給最瘦弱的奴隸民時，這個冬天就不再是去年那個冰冷的寒冬了。