第370章 開枝散葉的渴望，進擊的華夏移民二代！
第370章 開枝散葉的渴望，進擊的華夏移民二代！
三日後，大元吐火羅行省（阿富汗），賈拉拉巴德平原。
賈拉拉巴德平原地勢較低，氣候相對於吐火羅行省大部分地區更為溫暖。依靠喀布爾河的人工灌溉系統，形成了富庶的農業區。
與此同時，這裡也成了趙朔移民的目的地之一。
馮老四今天沒有下地，此時正坐在自家的院子中，有一搭沒一搭的吃著一盤杏仁，等著兩個兒子回來。
他今年五十六歲，活了大半輩子，也沒有個正式名字，就叫馮老四。
不過，他對自己這大半輩子，非常滿意。
他是山東人，三十多年前，趙朔西征花刺子模回來後，對西方領地內進行移民，他就是第一批報名的人之一。
當時，他只是看重了官府承諾的一百畝地，這可比老家山東強多了。
背井離鄉的確可怕，但貧窮更可怕。
到了地方之後，發現自己真來對了，官府不但如約給了他一百畝地，還有一處小院，一頭牛，還有種子農具，以及一年的口糧，還免他五年的農稅。他甚至作為徵發的青壯，圍剿叛逆，發了一筆小財。
三十年過去，他娶了四個當地的女人，生了四個兒子，六個女兒。
四個兒子都已經長大成人，官府也給他們分了田地。
前兩個兒子已經長大成家，給他生了兩個孫子兩個孫女。
六個女兒也有四個出嫁了，生了六個外孫，五個外孫女。
他那沒成婚的兩個兒子，都成了府兵，完全免農稅。說媒的姑娘再所多有，只差兩個兒子點頭。
就算長子和次子不免農稅，現在朝廷對農稅的收取不過兩成，比之前可輕多了！
他的大孫子，都入了縣裡的小學，三年免費教育，完全不收學費，這日子真是一天比一天好。
兒孫滿堂，日子有奔頭，他有什麼不滿足的？
今天，縣裡召集府兵開會，確定抽調的府兵，兩個兒子都去了。不知道誰能選上，誰選不上。
「爹！我們回來了！」這是老四馮勇的聲音。
院門「吱呀」一聲被推開，兩個高大健壯的青年一前一後走了進來。前面的稍顯沉穩，正是馮老四的三子馮儉。
後頭的臉上還帶著躍躍欲試的神氣，正是馮老四的四子馮勇。
「爹，我們回來了。」馮儉也開口道，聲音有些悶。
馮老四眼皮一抬，目光在倆兒子臉上掃了個來回，心裡已明白了七八分。
他指著石凳：「坐下說。老四，瞧你這藏不住事的模樣，選上了？」
「選上了！」馮勇一屁股坐下，眉飛色舞，「縣尉說了，西征大軍那邊牲口多，病傷也多，正缺懂獸醫的！咱這手藝，派上用場了！」
馮老四「嗯」了一聲，看向悶聲不響的馮儉：「老三呢？」
馮儉把頭低了低：「沒選上。縣尉說，這回優先要擅長務農的和像老四這樣的專才————我為了選上府兵農活幹得少，得排後頭。」
馮儉先天身體素質一般。
他長大的時候，馮老四的家裡生活越來越好，為了培養他當上府兵花了不少資源，屬於那種強推上的那種府兵。
院子裡的空氣靜了片刻。
馮老四能理解三子的失落，西征府兵的待遇優厚，比單純在家當府兵強多了。
他慢悠悠開口：「沒選上就沒選上，咱們家不差那點。這一批趕不上，下一批再報就是。咱大元疆域萬里，仗有得打，還怕沒機會？」
「爹，不是那麼回事。」馮儉抬起頭，臉上不只是落選的不甘，道：「一個縣五百府兵，這次才二十幾個。而且，今年就會把府兵的缺額補上。」
「下次？下次還不知道猴年馬月輪到咱頭上。老四是靠手藝，占了便宜。再說了，我也不是單單為了西征的待遇。」
「哦？」馮老四倒是好奇了，「不為待遇，那是為啥？忠君報國，想給陛下效力？那是好事。可國家這麼大，虎賁之師士在所多有，陛下用不著你，又不是你的錯。」
馮儉張了張嘴，話在嘴邊打了個轉，又咽了回去，臉上竟有點臊得慌。
一旁的老四馮勇可憋不住，噗嗤笑出聲，快嘴快舌地揭了底：「爹！我和三哥琢磨的是，跟您老一樣，到了那邊，也琢磨著能————能多娶幾房媳婦兒！嗯，至少娶四個！開枝散葉，把咱們老馮家的人丁弄得旺旺的！」
馮老四先是一愣，隨即恍然大悟，指著兩個兒子，哭笑不得。
他想起三十多年前剛到這吐火羅的時候，連年戰亂剛平，地廣人稀，男女比例懸殊得厲害。
他這個外來戶，憑著官府分的田產和一身力氣，沒費多大勁就先後娶了四個本地女子，這才有了如今這一大家子。
可三十年過去了，男女漸漸平衡，像他當年那樣的「盛況」，在年輕一輩里確實難了。
就算他們家底殷實，兒子們大多也就是一妻一妾的格局。
「鬧了半天，是這麼個心思。」
馮老四捋了捋下巴上的鬍子，眼中閃過理解：「那急啥？等朝廷真把歐羅巴打下來，肯定要移民實邊。到時候你們年輕力壯，報名就是！現在朝廷的銀行、
郵驛通達萬里，就算你們跑再遠，寄錢送信也方便，不怕你們忘了老子。怎麼？
難道還擔心到時候，老子拖了你們的後腿？」
馮儉卻嘆了口氣，想得更深：「爹，就算以後移民，咱們這幾本身就是移民地，怕也分不到多少名額。還有，那些現在就去屯田的府兵，近水樓台，肯定先占了好地，還有好女子。我就算下批選上了，怕是也————撈不著多少實惠。」
這話是真的，趙朔雖然鼓勵移民，華夏本土的移民都不夠用了。但是，對於原本的移民地，給的移民二代的名額卻是有限。
馮儉這麼說，就是移民二代的眼光了。
他們本來就不是本地人，不但對這片土地少了那種根深蒂固的眷戀，反而受到了父輩移民故事的影響，對更遠方可能的機會算得甚清。
移民這種事，要趁早！
越早越有肉吃！
馮勇此時的眼中閃著光：「對，就是這個道理。官府說了，屯田兵願意留在當地，歡迎之至！憑我的手藝，到了那邊把牲口照管好了，立下功勞，說不定還能混個小官噹噹呢！」
頓了頓，又向馮老四看來，道：「爹，您就瞧好吧！等我到了歐羅巴，站穩腳跟，一定給咱們老馮家，再開一片大大的枝，散一片厚厚的葉！讓咱家的人，從山東到吐火羅，再到那歐羅巴，遍地開花！」
聽著小几子充滿朝氣甚至有些狂想的話，看著老三雖失落卻並無怨懟、只是冷靜計算得失的神情，馮老四心裡最後那點因為兒子即將遠行而生的細微惆悵，也被一種更飽滿的情緒衝散了。
他這輩子，從山東掙扎出來，抓住機會，在這片曾經陌生的土地上紮下了根，開枝散葉，過上了父輩想都不敢想的好日子。
如今，他的兒子們，在更好的基礎上，眼光投向了更遠的西方，懷著相似的渴望—一對土地、對家業、對人丁興旺最樸素追求，準備開始他們自己的拓荒。
這不就是他這輩子奮鬥，所希望看到的嗎？
「好，好。」馮老四連著說了兩個好字，臉上的皺紋舒展成一朵秋日裡的波斯菊：「有志氣！老四，去了就好好干，別丟咱馮家的人，也別丟咱大元移民的臉。老三，你也別急，是你的，早晚跑不了。咱們家，日子長著呢！」
夕陽完全沉入西邊的山巒，天際留下一片絢爛的霞光，仿佛預示著遠方的征途與希望。
第二天，馮勇就帶著一個裝了幾件換洗衣裳，以及一些食物的大包袱，騎著一匹騙馬，往縣城裡報到了。
不用帶其他的東西，官府都安排好了。
他們會一直輕裝前進，直到波斯地區以及伊拉克地區，才會裝備大車和糧草和一些其他的牲畜，甚至武器裝備。
畢竟，伊拉克再往西，就是埃及行省、敘利亞行省、羅馬尼西亞行省、拜占庭行省等地了。這幾個行省，是前線主要糧秣物資的提供地，要給這些地區節省物資。
從吐火羅（阿富汗）向西南，進入呼羅珊，沿途的景象讓他這個移民暗自讚嘆。
留在吐火羅行省，可看不到完全不同於當地的景色。
每隔數十里便有官設的驛站，白底黑字的「驛」旗在風沙中招展。
馮勇等人每到一處，無需多言，驗過府兵腰牌和文書，便有熱湯、麵餅或抓飯供應，甚至還有專為牲口準備的草料清水。
帳篷是統一的制式，雖簡陋卻乾燥避風。趕路的府兵們聚在一起，操著天南地北的口音，談論著家鄉和遠方歐羅巴前程，然後倒頭便睡，鼾聲震天。
很顯然，這些前往歐羅巴屯田的府兵，不是什麼散兵游勇的跋涉，而是一架龐大機器精確運轉中的一環，他們只需沿著設定好的軌道向前。
抵達波斯地區的可疾雲城時，景象為之一變。
這裡是從帝國腹地前往前線的關鍵物資集散中心。空氣中瀰漫著皮革、鐵鏽、牲口和香料混合的複雜氣味。
馮勇領到了全新的冬夏兩季戎服、更厚實的靴子、一口小鐵鍋，以及一套包括針線、火鐮在內的「行軍百寶囊」。更重要的是，他的獸醫身份得到了確認，額外配發了一個羊皮搭鏈，裡面是銼刀、簡易烙鐵、幾種常用草藥粉，還有一頭騾子。
在這裡，零散的府兵被編入更大的車隊，輻重車上滿載糧袋、成捆的箭矢和用油布包裹的不知名器械，由健壯的波斯騾子牽引，在騎兵的護送下，浩浩蕩蕩繼續西行。
到了一二五七年的三月，春風再次拂過大地時，馮勇所在的隊伍，踏上了克羅埃西亞東部斯拉沃尼亞平原鬆軟肥沃的黑土地。
如今，孟珙和史天倪一起，已經取了塞爾維亞和波士尼亞，並且攻入了克羅埃西亞。
整個巴爾幹半島，即將完全落入大元的手中。
眼前的斯拉沃尼亞平原景象讓馮勇這個在賈拉拉巴德長大的人，心頭髮顫。
無邊無際的平原向天際延伸，泥土默黑油亮，踩上去仿佛能擠出油來。
喀布爾河畔的良田與之相比，簡直不算什麼了。
這裡剛剛結束戰事不久，空氣里似乎還殘留著一絲鐵鏽味，但更濃郁的是翻墾過的泥土氣息和勃勃生機。
馮勇被分配了一片靠近河流的屯田營地，他的獸醫技能立刻派上用場，照料著營地拉型、馱運的六十幾頭牛馬和騾子和牛。
他們在這片黑土地上種上玉米，這玩意兒產量大人畜都能吃。賣給官府，既有利支撐了前線的戰爭，又能獲得不菲的收入。
他甚至被分配了兩個克羅埃西亞女人。
從大元朝廷的角度來講，那些戰俘女人分配給府兵，既能讓他們安心屯田，又可增加種田的勞力。至於這些府兵在戰爭結束後會不會留在當地，或者回去的時候會不會帶她們，就不管那麼多了。
分配給馮勇的那個年長的那個叫瑪爾塔，約莫三十歲，骨架寬大，手腳粗壯，臉上有些雀斑和常年勞作的，棕色的頭髮簡單地編成一根辮子。她沉默寡言，但眼睛裡有種經歷過苦難後的平靜與韌勁，幹活極其利索，仿佛有使不完的力氣。
年輕的叫莉娜，才十七八歲，臉頰還帶著點少女的圓潤，眼睛是灰藍色的，像雨後的天空。她比瑪爾塔活潑些，雖然語言不通，但會試著用簡單的手勢和微笑溝通，學起漢話的發音來很認真，偶爾還會指著玉米地，發出驚喜的輕呼。
馮勇看著這兩個將在異國他鄉與自己共度歲月的女子，心裡並無多少風花雪月的念頭，反而湧起一股更實際、更澎湃的雄心。
這片土地是如此肥沃，遠勝父輩拓荒的吐火羅；這裡的玉米長勢如此之好，預示著一個豐饒的未來；連分配的女人，都長得相當可以，可以為他生兒育女。
他白天有時和兩個女人一起下田，有時精心照料營地里的牲畜。
晚上，和女人胡天胡地一番後，心裡暗暗盤算自己的前程。
「多打糧食，積攢功勞。照管好營里的牲口，這是咱立身的本事。等站穩腳跟，立下功勞，說不定真能當上個管十幾二十人的屯目」小官。到那時————按照這勢頭和朝廷的規矩，再娶幾個克羅埃西亞女人，也不是什麼難事。說到底，這裡和父親當年一樣，男人太少女人太多了。」
「老馮家在這歐羅巴的黑土地上，定能紮下根，開枝散葉，比爹在吐火羅還要興旺！」
斯拉沃尼亞平原的風吹過廣袤的玉米地，也吹動了這個年輕帝國府兵心中最樸素而熾熱的火焰。
帝國的疆域，正是由無數個這樣的馮勇，用汗水、憧憬和對「開枝散葉」最本能的渴望，一寸一寸夯實、拓寬。
享
三日後，大元吐火羅行省（阿富汗），賈拉拉巴德平原。
賈拉拉巴德平原地勢較低，氣候相對於吐火羅行省大部分地區更為溫暖。依靠喀布爾河的人工灌溉系統，形成了富庶的農業區。
與此同時，這裡也成了趙朔移民的目的地之一。
馮老四今天沒有下地，此時正坐在自家的院子中，有一搭沒一搭的吃著一盤杏仁，等著兩個兒子回來。
他今年五十六歲，活了大半輩子，也沒有個正式名字，就叫馮老四。
不過，他對自己這大半輩子，非常滿意。
他是山東人，三十多年前，趙朔西征花刺子模回來後，對西方領地內進行移民，他就是第一批報名的人之一。
當時，他只是看重了官府承諾的一百畝地，這可比老家山東強多了。
背井離鄉的確可怕，但貧窮更可怕。
到了地方之後，發現自己真來對了，官府不但如約給了他一百畝地，還有一處小院，一頭牛，還有種子農具，以及一年的口糧，還免他五年的農稅。他甚至作為徵發的青壯，圍剿叛逆，發了一筆小財。
三十年過去，他娶了四個當地的女人，生了四個兒子，六個女兒。
四個兒子都已經長大成人，官府也給他們分了田地。
前兩個兒子已經長大成家，給他生了兩個孫子兩個孫女。
六個女兒也有四個出嫁了，生了六個外孫，五個外孫女。
他那沒成婚的兩個兒子，都成了府兵，完全免農稅。說媒的姑娘再所多有，只差兩個兒子點頭。
就算長子和次子不免農稅，現在朝廷對農稅的收取不過兩成，比之前可輕多了！
他的大孫子，都入了縣裡的小學，三年免費教育，完全不收學費，這日子真是一天比一天好。
兒孫滿堂，日子有奔頭，他有什麼不滿足的？
今天，縣裡召集府兵開會，確定抽調的府兵，兩個兒子都去了。不知道誰能選上，誰選不上。
「爹！我們回來了！」這是老四馮勇的聲音。
院門「吱呀」一聲被推開，兩個高大健壯的青年一前一後走了進來。前面的稍顯沉穩，正是馮老四的三子馮儉。
後頭的臉上還帶著躍躍欲試的神氣，正是馮老四的四子馮勇。
「爹，我們回來了。」馮儉也開口道，聲音有些悶。
馮老四眼皮一抬，目光在倆兒子臉上掃了個來回，心裡已明白了七八分。
他指著石凳：「坐下說。老四，瞧你這藏不住事的模樣，選上了？」
「選上了！」馮勇一屁股坐下，眉飛色舞，「縣尉說了，西征大軍那邊牲口多，病傷也多，正缺懂獸醫的！咱這手藝，派上用場了！」
馮老四「嗯」了一聲，看向悶聲不響的馮儉：「老三呢？」
馮儉把頭低了低：「沒選上。縣尉說，這回優先要擅長務農的和像老四這樣的專才————我為了選上府兵農活幹得少，得排後頭。」
馮儉先天身體素質一般。
他長大的時候，馮老四的家裡生活越來越好，為了培養他當上府兵花了不少資源，屬於那種強推上的那種府兵。
院子裡的空氣靜了片刻。
馮老四能理解三子的失落，西征府兵的待遇優厚，比單純在家當府兵強多了。
他慢悠悠開口：「沒選上就沒選上，咱們家不差那點。這一批趕不上，下一批再報就是。咱大元疆域萬里，仗有得打，還怕沒機會？」
「爹，不是那麼回事。」馮儉抬起頭，臉上不只是落選的不甘，道：「一個縣五百府兵，這次才二十幾個。而且，今年就會把府兵的缺額補上。」
「下次？下次還不知道猴年馬月輪到咱頭上。老四是靠手藝，占了便宜。再說了，我也不是單單為了西征的待遇。」
「哦？」馮老四倒是好奇了，「不為待遇，那是為啥？忠君報國，想給陛下效力？那是好事。可國家這麼大，虎賁之師士在所多有，陛下用不著你，又不是你的錯。」
馮儉張了張嘴，話在嘴邊打了個轉，又咽了回去，臉上竟有點臊得慌。
一旁的老四馮勇可憋不住，噗嗤笑出聲，快嘴快舌地揭了底：「爹！我和三哥琢磨的是，跟您老一樣，到了那邊，也琢磨著能————能多娶幾房媳婦兒！嗯，至少娶四個！開枝散葉，把咱們老馮家的人丁弄得旺旺的！」
馮老四先是一愣，隨即恍然大悟，指著兩個兒子，哭笑不得。
他想起三十多年前剛到這吐火羅的時候，連年戰亂剛平，地廣人稀，男女比例懸殊得厲害。
他這個外來戶，憑著官府分的田產和一身力氣，沒費多大勁就先後娶了四個本地女子，這才有了如今這一大家子。
可三十年過去了，男女漸漸平衡，像他當年那樣的「盛況」，在年輕一輩里確實難了。
就算他們家底殷實，兒子們大多也就是一妻一妾的格局。
「鬧了半天，是這麼個心思。」
馮老四捋了捋下巴上的鬍子，眼中閃過理解：「那急啥？等朝廷真把歐羅巴打下來，肯定要移民實邊。到時候你們年輕力壯，報名就是！現在朝廷的銀行、
郵驛通達萬里，就算你們跑再遠，寄錢送信也方便，不怕你們忘了老子。怎麼？
難道還擔心到時候，老子拖了你們的後腿？」
馮儉卻嘆了口氣，想得更深：「爹，就算以後移民，咱們這幾本身就是移民地，怕也分不到多少名額。還有，那些現在就去屯田的府兵，近水樓台，肯定先占了好地，還有好女子。我就算下批選上了，怕是也————撈不著多少實惠。」
這話是真的，趙朔雖然鼓勵移民，華夏本土的移民都不夠用了。但是，對於原本的移民地，給的移民二代的名額卻是有限。
馮儉這麼說，就是移民二代的眼光了。
他們本來就不是本地人，不但對這片土地少了那種根深蒂固的眷戀，反而受到了父輩移民故事的影響，對更遠方可能的機會算得甚清。
移民這種事，要趁早！
越早越有肉吃！
馮勇此時的眼中閃著光：「對，就是這個道理。官府說了，屯田兵願意留在當地，歡迎之至！憑我的手藝，到了那邊把牲口照管好了，立下功勞，說不定還能混個小官噹噹呢！」
頓了頓，又向馮老四看來，道：「爹，您就瞧好吧！等我到了歐羅巴，站穩腳跟，一定給咱們老馮家，再開一片大大的枝，散一片厚厚的葉！讓咱家的人，從山東到吐火羅，再到那歐羅巴，遍地開花！」
聽著小几子充滿朝氣甚至有些狂想的話，看著老三雖失落卻並無怨懟、只是冷靜計算得失的神情，馮老四心裡最後那點因為兒子即將遠行而生的細微惆悵，也被一種更飽滿的情緒衝散了。
他這輩子，從山東掙扎出來，抓住機會，在這片曾經陌生的土地上紮下了根，開枝散葉，過上了父輩想都不敢想的好日子。
如今，他的兒子們，在更好的基礎上，眼光投向了更遠的西方，懷著相似的渴望—一對土地、對家業、對人丁興旺最樸素追求，準備開始他們自己的拓荒。
這不就是他這輩子奮鬥，所希望看到的嗎？
「好，好。」馮老四連著說了兩個好字，臉上的皺紋舒展成一朵秋日裡的波斯菊：「有志氣！老四，去了就好好干，別丟咱馮家的人，也別丟咱大元移民的臉。老三，你也別急，是你的，早晚跑不了。咱們家，日子長著呢！」
夕陽完全沉入西邊的山巒，天際留下一片絢爛的霞光，仿佛預示著遠方的征途與希望。
第二天，馮勇就帶著一個裝了幾件換洗衣裳，以及一些食物的大包袱，騎著一匹騙馬，往縣城裡報到了。
不用帶其他的東西，官府都安排好了。
他們會一直輕裝前進，直到波斯地區以及伊拉克地區，才會裝備大車和糧草和一些其他的牲畜，甚至武器裝備。
畢竟，伊拉克再往西，就是埃及行省、敘利亞行省、羅馬尼西亞行省、拜占庭行省等地了。這幾個行省，是前線主要糧秣物資的提供地，要給這些地區節省物資。
從吐火羅（阿富汗）向西南，進入呼羅珊，沿途的景象讓他這個移民暗自讚嘆。
留在吐火羅行省，可看不到完全不同於當地的景色。
每隔數十里便有官設的驛站，白底黑字的「驛」旗在風沙中招展。
馮勇等人每到一處，無需多言，驗過府兵腰牌和文書，便有熱湯、麵餅或抓飯供應，甚至還有專為牲口準備的草料清水。
帳篷是統一的制式，雖簡陋卻乾燥避風。趕路的府兵們聚在一起，操著天南地北的口音，談論著家鄉和遠方歐羅巴前程，然後倒頭便睡，鼾聲震天。
很顯然，這些前往歐羅巴屯田的府兵，不是什麼散兵游勇的跋涉，而是一架龐大機器精確運轉中的一環，他們只需沿著設定好的軌道向前。
抵達波斯地區的可疾雲城時，景象為之一變。
這裡是從帝國腹地前往前線的關鍵物資集散中心。空氣中瀰漫著皮革、鐵鏽、牲口和香料混合的複雜氣味。
馮勇領到了全新的冬夏兩季戎服、更厚實的靴子、一口小鐵鍋，以及一套包括針線、火鐮在內的「行軍百寶囊」。更重要的是，他的獸醫身份得到了確認，額外配發了一個羊皮搭鏈，裡面是銼刀、簡易烙鐵、幾種常用草藥粉，還有一頭騾子。
在這裡，零散的府兵被編入更大的車隊，輻重車上滿載糧袋、成捆的箭矢和用油布包裹的不知名器械，由健壯的波斯騾子牽引，在騎兵的護送下，浩浩蕩蕩繼續西行。
到了一二五七年的三月，春風再次拂過大地時，馮勇所在的隊伍，踏上了克羅埃西亞東部斯拉沃尼亞平原鬆軟肥沃的黑土地。
如今，孟珙和史天倪一起，已經取了塞爾維亞和波士尼亞，並且攻入了克羅埃西亞。
整個巴爾幹半島，即將完全落入大元的手中。
眼前的斯拉沃尼亞平原景象讓馮勇這個在賈拉拉巴德長大的人，心頭髮顫。
無邊無際的平原向天際延伸，泥土默黑油亮，踩上去仿佛能擠出油來。
喀布爾河畔的良田與之相比，簡直不算什麼了。
這裡剛剛結束戰事不久，空氣里似乎還殘留著一絲鐵鏽味，但更濃郁的是翻墾過的泥土氣息和勃勃生機。
馮勇被分配了一片靠近河流的屯田營地，他的獸醫技能立刻派上用場，照料著營地拉型、馱運的六十幾頭牛馬和騾子和牛。
他們在這片黑土地上種上玉米，這玩意兒產量大人畜都能吃。賣給官府，既有利支撐了前線的戰爭，又能獲得不菲的收入。
他甚至被分配了兩個克羅埃西亞女人。
從大元朝廷的角度來講，那些戰俘女人分配給府兵，既能讓他們安心屯田，又可增加種田的勞力。至於這些府兵在戰爭結束後會不會留在當地，或者回去的時候會不會帶她們，就不管那麼多了。
分配給馮勇的那個年長的那個叫瑪爾塔，約莫三十歲，骨架寬大，手腳粗壯，臉上有些雀斑和常年勞作的，棕色的頭髮簡單地編成一根辮子。她沉默寡言，但眼睛裡有種經歷過苦難後的平靜與韌勁，幹活極其利索，仿佛有使不完的力氣。
年輕的叫莉娜，才十七八歲，臉頰還帶著點少女的圓潤，眼睛是灰藍色的，像雨後的天空。她比瑪爾塔活潑些，雖然語言不通，但會試著用簡單的手勢和微笑溝通，學起漢話的發音來很認真，偶爾還會指著玉米地，發出驚喜的輕呼。
馮勇看著這兩個將在異國他鄉與自己共度歲月的女子，心裡並無多少風花雪月的念頭，反而湧起一股更實際、更澎湃的雄心。
這片土地是如此肥沃，遠勝父輩拓荒的吐火羅；這裡的玉米長勢如此之好，預示著一個豐饒的未來；連分配的女人，都長得相當可以，可以為他生兒育女。
他白天有時和兩個女人一起下田，有時精心照料營地里的牲畜。
晚上，和女人胡天胡地一番後，心裡暗暗盤算自己的前程。
「多打糧食，積攢功勞。照管好營里的牲口，這是咱立身的本事。等站穩腳跟，立下功勞，說不定真能當上個管十幾二十人的屯目」小官。到那時————按照這勢頭和朝廷的規矩，再娶幾個克羅埃西亞女人，也不是什麼難事。說到底，這裡和父親當年一樣，男人太少女人太多了。」
「老馮家在這歐羅巴的黑土地上，定能紮下根，開枝散葉，比爹在吐火羅還要興旺！」
斯拉沃尼亞平原的風吹過廣袤的玉米地，也吹動了這個年輕帝國府兵心中最樸素而熾熱的火焰。
帝國的疆域，正是由無數個這樣的馮勇，用汗水、憧憬和對「開枝散葉」最本能的渴望，一寸一寸夯實、拓寬。
享