第367章 全取保加利亞的收穫，把白皮賣往美洲！
第367章 全取保加利亞的收穫，把白皮賣往美洲！
當天晚上，伊瓦伊洛·巴多卡瓦就被從東城牆下，又通過揚特拉河上的堤道，來到了元軍的大營。
孟珙和史天倪連夜召見了，這個來自保加利亞國都的使者。
「小人伊瓦伊洛·巴多卡瓦，拜見兩位天朝上國元帥大人！」
伊瓦伊洛·巴多卡瓦大禮參拜，自有通譯將他的話語翻譯成漢語，讓史天倪和孟珙知道。
孟珙的目光如實質般落在對方伏低的背脊上，停留了片刻，才開口，道：「起來說話。」
通譯譯出。
伊瓦伊洛肩膀微微一松，又叩了一次頭，才有些僵硬地站起身。
孟珙道：「是誰派你來的？」
伊瓦伊洛直起身，喉結滾動了一下，努力讓聲音顯得鎮定：「回稟元帥，我主米措大公，願率部眾，歸降大元天兵。」
帳內空氣似乎微微一凝，孟珙與史天倪交換了一個極其短暫的眼神。
米措，這個名字他們太熟悉了。
他是保加利亞上一代沙皇伊凡·阿森二世的女婿，保加利亞南部最有權勢的大貴族，其家族領地幾乎占據了色雷斯平原最富庶的區域。
元軍的進攻如風捲殘雲，米措的莊園堡壘的確已被逐一拔除，但他本人卻帶著最精銳的私兵退入了號稱永不陷落的第諾伐。若此人真願獻城，眼前這看似鐵桶般的堅城，或許真能少流許多鮮血。
「哦？」史天倪身體微微前傾，道：「米措大公既有此心，為何早不歸順，偏要等到兵臨絕境？如今這第諾伐城內，又是究竟是何光景？」
伊瓦伊洛似乎早有準備，語速加快：「元帥明鑑。第諾伐外有山河之險，內有十數萬之眾，看似固若金湯。實則外強中乾，已有四大隱憂，危如累卵。」
史天倪道：「細細道來。」
伊瓦伊洛深吸一口氣，道：「其一，權出多門，君臣相疑。十五年前，保加利亞一代雄主伊凡·阿森二世陛下逝世，年僅七歲的幼主科洛曼·阿森一世繼位，太后攝政。如今沙皇年歲漸長，意欲親政，太后與舊黨卻不願放權。一道宮牆之內，政令往往相左，臣下無所適從。此乃動搖國本之禍根。」
若按原本的歷史走向，孤兒寡母終究難守江山。
這位科洛曼·阿森一世沙皇，僅在位五年，便死於一場由大貴族發動的叛亂O
然後，保加利亞諸貴人你方唱罷我登場，十年時間內出現了五個沙皇。這米措，就是歷史上的保加利亞的五個沙皇之一。
不過，趙朔汗國大軍給保加利亞的壓力太大。而且後來，教皇為了穩固處於歐羅巴前沿的保加利亞，派來了大軍，科洛曼·阿森一世的權位竟然穩固下來。
伊瓦伊洛繼續道：「其二，貴族擁兵自重，各懷異志。保加利亞大貴族本就封地自治，兵馬自專。這些年宮廷內鬥，更令他們尾大不掉。如今大軍圍城，有人嚷著要戰至最後一滴血以博取身後名，也有人暗中計算家族存續，心生他念。
人心早已散了。」
「其三，我國世代信奉東正教，而來援的教皇麾下軍隊，皆尊羅馬教。雙方神甫在街上相遇都互不施禮，士兵之間更是摩擦不斷。他們與其說是來協防的，不如說是來監視的，守城時如何能同心協力？」
「其四嘛，便是貴軍連日來的喊話，句句如刀，刺入城內士卒與平民心中。
如今軍心浮動，士氣低迷，已非昔日可比。」
史天倪聽罷，沉吟片刻，問出了最關鍵的問題：「城防虛實如何？米措大公麾下，還有多少可戰之兵？」
伊瓦伊洛道：」十年來，保加利亞為了防備天兵的進攻，戰兵最多時已過八萬。然而貴軍雷霆掃蕩，已殲四萬餘人。還有一部分散於各地貴軍尚未攻克的城堡內，難以集結。如今第諾伐城內，有我國戰兵約三萬，臨時徵發的青壯約三萬，另有那三萬羅馬援軍。總計九萬守軍。我主米措麾下，率一萬大軍，五千青壯，負責守衛第諾伐的東城牆。」
孟珙一直靜聽，此時才緩緩開口，道：「米措打算如何歸降？」
「兩天後，便是貴軍最後通牒期限的午夜。」
伊瓦伊洛道，「屆時，我主將親率心腹，控制東面城牆及城門，舉火為號，迎大軍入城。」
「不妥。」孟珙斷然否決，手指在案几上輕輕一叩，「夜色深沉，視線不明。我等如何分辨，那是歸順之火，還是你們的陷阱？若是詐降，我軍先鋒入城，便是羊入虎口了。」
伊瓦伊洛臉上掠過一絲焦急：「這————我不知該如何取信元帥。但我以性命擔保，我主確是真降！他捨不得累世的財富與尊榮，對天可汗的兵威恐懼至極！」
他頓了一頓，聲音越發懇切起來，「不瞞元帥，小人出身微賤，原不過是鄉間一牧豬奴，在保加利亞沒什麼前途可言，早存歸順天朝之心。米措收我為親兵後，我平日留心觀察，確知他降意已決。今日才甘冒奇險，勸說他歸降————」
他將今日自己對米措勸降之事，說了一遍。
「既如此————」
孟珙和史天倪對視一眼，點了點頭，重新開口，道：「不必等什麼午夜獻城。兩日後，辰時三刻，我軍會佯攻南、西、北三面城牆，吸引守軍注意。屆時，請米措大公率其願降部眾，徒手，自東城門列隊而出，至我軍指定地點集結。我軍隨後入城接管防務。若一切如你所言，自然保米措和歸降士兵的平安。」
他略一停頓，目光落在伊瓦伊洛那張混合著緊張與渴望的臉上：「至於你，伊瓦伊洛·巴多卡瓦，此番若成，便是大功一件。本帥可先許諾，事成之後，不僅賜你漢人身份，更保你一個縣令之職，治理一方百姓。新拓疆土，正需官吏。」
打下新的地盤，總要設置官員進行管理，孟珙自然有這個權力。當然這許諾，日後還需朝廷正式確認。
伊瓦伊洛·巴多卡瓦渾身一震，猛地跪倒在地，以額觸地，聲音因激動而顫抖：「謝元帥大恩！小人————小人必效死力！」
他那名字中的「巴多卡瓦」，在保加利亞土語中，意為「大白菜」。以至於在後世某些充滿偏見的記載里，他的敵人會輕蔑地稱他為「白菜之王」。
但這名字里，實則藏著他那貧苦父母最深切、也最樸素的祝願一願孩子長大後，能自由地吃上象徵著安穩生活的白菜。
此刻，孟珙一句「縣令」的許諾，對他而言，無異於一道劈開黑暗人生的曙光。那意味著徹底跳出這泥潭般的命運，進入一個亘古未有的、秩序森嚴又充滿機遇的龐大帝國的官員體系。
從某種意義上來說，堪稱一步登天！
稍後，伊瓦伊洛千恩萬謝，被親兵引領著退出大帳，帳內恢復了寧靜。
史天倪捻著銀須，若有所思：「此人是個人才啊。出身牧豬奴，卻能成為米措這等貴族的親兵，本就不簡單。洞察主君心意，甘冒奇險促成此事，更是膽識過人。方才對話，機變亦是不缺。」
孟珙端起微涼的茶盞，眼中閃過一絲瞭然：「不止如此。方才他陳述時，特意強調是我勸米措投降」，將首功攬於己身。我們問的，本只是米措的打算。
此人————極擅抓住一切機會，為自己謀取最大進身之階。」
史天倪道：「所以你才當場許以漢人身份與官職？」
「一為酬功，激勵來者。」
孟珙頷首，目光似乎已投向遙遠的未來，「二為安置。此等心性能力，若留在本地，久後必成隱患。不如早早納入朝廷流官體系，屆時一紙調令，可遣往天南地北。任他有通天本領，在新地無根無基，也翻不起浪，只能兢兢業業，為朝廷效力。一兩代之後，他的子孫，便是我大元忠誠的子民了。」
史天倪輕笑一聲：「這的確，是對他，對朝廷最好的安排了。不過，他能否接得住你的善意，就得看能否從這場大戰中活下來了。」
兩日後，清晨。
晨霧尚未被陽光徹底驅散，第諾伐巨大的山城輪廓在氤氳水汽中若隱若現，如同蟄伏的遠古巨獸。
突然，一陣低沉得仿佛大地呻吟的號角聲從元軍大營連綿響起，撕破了黎明的寂靜。
轟轟轟！
幾乎在同一瞬間，南、西、北三個方向的元軍陣地上，各有十數台「轟天——
——
砲」發出恐怖的怒吼。
四百斤的巨型石彈，劃破灰白的天空，帶著悽厲的呼嘯，狠狠砸向第諾伐高聳的城牆與塔樓。
與此同時，熱氣球騰空而起，向著第諾伐的城樓飄去，要將轟天雷拋擲在第諾伐守軍的頭上！
「沖啊！殺啊！」
「攻破第諾伐！
「為了大元，為了陛下！」
「先登九人，賞金五百兩，兩個前程！」
漫山遍野的吶喊聲如同海嘯般升起，無數面旗幟開始向前移動，元軍如潮水般湧向三面城牆發動佯攻，但其聲勢與決心，與總攻一般無二！
城牆上的保加利亞守軍瞬間繃緊了神經，士兵奔跑呼喊，弓箭與弩炮開始還擊，甚至還有他們仿製的震天雷。
所有人的注意力，都被這來自三面的兇猛攻勢死死吸引。
唯有東城牆，異樣地安靜。
米措大公身披祖傳的程亮板甲，按劍立於東門城樓之上，臉色在晨光與遠處火光映照下明暗不定。
最終，他狠狠一跺腳，深吸吸一口氣，猛地轉身，面對麾下將士，聲音因激動和決絕而嘶啞：「勇士們！第諾伐的命運，保加利亞的命運，就在此刻！沙皇無能，太后禍國，羅馬人傲慢，這座城已經爛透了！為這樣的主子戰死，我們的血將毫無價值，我們的家族將永世蒙羞！睜開眼睛看看吧一城外，是戰無不勝的蒙古天可汗大軍；城內，是分崩離析的末日景象！我，米措，願意帶領你們選擇一條生路，一條能讓你們和家人都活下去、甚至能保住部分財富的體面生路！」
頓了頓，他厲聲喝道：「今天，我們就投了天可汗！放下武器！打開城門！
隨我出城，迎接天命！願隨我者，富貴同享；敢阻我者—立斬無赦！」
他麾下的私兵毫不猶豫，齊聲怒吼：「願隨大公！」
少量熱血青壯剛欲反抗或斥責，瞬間便被如狼似虎的私兵撲倒，刀光閃過，血濺城牆，幾聲短促的慘叫很快湮沒在更大的聲浪中。
沉重的東城門鉸鏈在令人牙酸的嘎吱聲中被奮力轉動，包鐵的巨大門扇緩緩向內打開，露出了通往城外堤道的通路。
米措第一個扔掉佩劍，當哪一聲落在地上，然後大步向外走去。他身後的士兵們有樣學樣，紛紛將武器丟在城門洞內，排成雖顯凌亂卻無人敢於阻攔的長隊，徒手走出了他們曾誓言堅守的堡壘。
皇宮之內，氣氛已如冰窟。
「陛下！太后！不好了！米措大公————米措他打開了東門，帶著全部人馬，徒手出城————投降東方人了，蒙古大軍已然入城！」
一名侍衛連滾爬爬地衝進大殿，聲音充滿了絕望。
年輕的沙皇科洛曼猛地從鑲著寶石的御座上站起，英俊的臉龐因極致的憤怒和背叛而扭曲。
他一腳踹翻了面前的銀質酒案，咆哮道：「叛徒！無恥的叛徒！我早就知道，他米措一直凱覦這張寶座！他家族的領地最大，私兵最強，從來就沒把朕放——
在眼裡！現在好了，他直接做了東方人的狗！」
比起兒子的暴怒，攝政的太后此刻卻異乎尋常的平靜，甚至帶著一絲塵埃落定的疲憊。
她揮揮手讓驚恐的侍衛退下，緩步走到暴怒的兒子面前，聲音清晰而冰冷：「科洛曼，現在說這些，還有什麼用？南、西、北三面城牆殺聲震天，東門已破，元軍轉瞬即至。這皇宮的牆壁，擋不住蒙古人的投石機，更擋不住他們的大軍。」
她看著兒子不可置信的眼神，繼續道：「抵抗，意味著整個阿森家族被徹底抹去，意味著第諾伐被屠城，意味著保加利亞這個名字從此消失。投降，我們或許還能活下去。」
她頓了頓，語氣中透出一絲複雜的、近乎諷刺的意味，「別忘了，我的親姑姑，匈牙利的公主伊莉莎白，嫁給了蒙古的天可汗趙朔。從某種意義上說，我們————或許還算得上是蒙古帝國的皇親國戚，只要願意投降總不會沒下場的。」
「皇親國戚」說得很輕，但在死寂的大殿中卻格外清晰。
科洛曼沙皇像被抽乾了力氣，踉蹌後退，跌坐回王座。
殿外，喊殺聲越來越近，其中開始夾雜著保加利亞語「投降大元」的呼喊，以及歐羅巴軍絕望的咒罵。
顯然，入城的元軍並未遭到大規模抵抗，反而與倒戈的保加利亞人合流，開始清剿城內最頑固的那股力量——三萬教皇派來的「協防」大軍。
巷戰的聲音如同悶雷，在皇宮的穹頂下迴蕩。
「好吧，就聽母后的。」科洛曼無奈地點了點頭。
三日後，元軍中軍大帳內。
史天倪接過最後一份粗略統計的文書，掃了一眼，臉上露出笑意：「金十萬三千八百六十四兩，銀三十七萬五千六百七十二兩，初步清點，糧倉、器皿、皮革、香料、布匹堆積如山，更俘獲完好戰馬逾一五千餘匹，各類工匠數以千計，俘虜歐羅巴軍兩萬一千人。」
「看來，保加利亞人是想死守第諾伐至少兩年的時間。結果，這些物資全便宜了我們。將士們辛苦了半年，總算可以好好犒勞一番。」
「對了，還有美人。這保加利亞美人，乃是匈人和斯拉夫人之混血後代，東西合璧，頗合我華夏人的審美。」
——
——
孟琪卻緩緩提起來了另外一樁事情，道：「此戰過後，保加利亞膏腴之地盡入版圖。陛下早有旨意，那些被我們掃平的地區，田畝空懸。待秩序稍定，可以從中西亞地區，引種那種耐寒、香醇的玫瑰。聽說其花可制貴比黃金的香精，其田畝之利，遠勝尋常穀物。讓華夏移民耕種，既可得利，亦可讓我華夏人在保加利亞紮下根來，鞏固帝國的基業。」
史天倪點頭，隨即想起另一件棘手之事：「那些俘虜，特別是那兩萬多歐羅巴降兵，如何處置？按舊例，抵抗至城破者，一體誅絕，以懾敵膽。」
孟琪轉過身，眉頭微鎖：「舊例是舊例。但天倪兄，你發現沒有？這歐羅巴，與我等以往征伐之地大不相同。城壘太多，民心————亦非全然懼怕死亡。一個小小的保加利亞，竟耗我大軍半年之久。若處處殺俘立威，恐令後續諸國皆存死戰之心，寧可玉石俱焚亦不投降。這仗，就打得更艱難了。」
「你的意思是？」
「上奏陛下吧。」孟珙沉聲道：「陳明此間情勢之殊異。建議將此數萬歐羅巴降兵，不殺，但罰沒為官奴。」
「罰為官奴？」
史天倪稍微一想，就微微點頭：「帝國興修道路、城池、開拓美洲據點，正需海量苦力。尤其是美洲，願意移民去的太少了。正好把他們發往美洲，為帝國奴隸，甚至賣給願意歸降的有功美洲土著。
「發往天涯海角為奴，其悽慘下場，足以震懾後來者，又不至絕了歐羅巴人的投降之念了。」
當天晚上，伊瓦伊洛·巴多卡瓦就被從東城牆下，又通過揚特拉河上的堤道，來到了元軍的大營。
孟珙和史天倪連夜召見了，這個來自保加利亞國都的使者。
「小人伊瓦伊洛·巴多卡瓦，拜見兩位天朝上國元帥大人！」
伊瓦伊洛·巴多卡瓦大禮參拜，自有通譯將他的話語翻譯成漢語，讓史天倪和孟珙知道。
孟珙的目光如實質般落在對方伏低的背脊上，停留了片刻，才開口，道：「起來說話。」
通譯譯出。
伊瓦伊洛肩膀微微一松，又叩了一次頭，才有些僵硬地站起身。
孟珙道：「是誰派你來的？」
伊瓦伊洛直起身，喉結滾動了一下，努力讓聲音顯得鎮定：「回稟元帥，我主米措大公，願率部眾，歸降大元天兵。」
帳內空氣似乎微微一凝，孟珙與史天倪交換了一個極其短暫的眼神。
米措，這個名字他們太熟悉了。
他是保加利亞上一代沙皇伊凡·阿森二世的女婿，保加利亞南部最有權勢的大貴族，其家族領地幾乎占據了色雷斯平原最富庶的區域。
元軍的進攻如風捲殘雲，米措的莊園堡壘的確已被逐一拔除，但他本人卻帶著最精銳的私兵退入了號稱永不陷落的第諾伐。若此人真願獻城，眼前這看似鐵桶般的堅城，或許真能少流許多鮮血。
「哦？」史天倪身體微微前傾，道：「米措大公既有此心，為何早不歸順，偏要等到兵臨絕境？如今這第諾伐城內，又是究竟是何光景？」
伊瓦伊洛似乎早有準備，語速加快：「元帥明鑑。第諾伐外有山河之險，內有十數萬之眾，看似固若金湯。實則外強中乾，已有四大隱憂，危如累卵。」
史天倪道：「細細道來。」
伊瓦伊洛深吸一口氣，道：「其一，權出多門，君臣相疑。十五年前，保加利亞一代雄主伊凡·阿森二世陛下逝世，年僅七歲的幼主科洛曼·阿森一世繼位，太后攝政。如今沙皇年歲漸長，意欲親政，太后與舊黨卻不願放權。一道宮牆之內，政令往往相左，臣下無所適從。此乃動搖國本之禍根。」
若按原本的歷史走向，孤兒寡母終究難守江山。
這位科洛曼·阿森一世沙皇，僅在位五年，便死於一場由大貴族發動的叛亂O
然後，保加利亞諸貴人你方唱罷我登場，十年時間內出現了五個沙皇。這米措，就是歷史上的保加利亞的五個沙皇之一。
不過，趙朔汗國大軍給保加利亞的壓力太大。而且後來，教皇為了穩固處於歐羅巴前沿的保加利亞，派來了大軍，科洛曼·阿森一世的權位竟然穩固下來。
伊瓦伊洛繼續道：「其二，貴族擁兵自重，各懷異志。保加利亞大貴族本就封地自治，兵馬自專。這些年宮廷內鬥，更令他們尾大不掉。如今大軍圍城，有人嚷著要戰至最後一滴血以博取身後名，也有人暗中計算家族存續，心生他念。
人心早已散了。」
「其三，我國世代信奉東正教，而來援的教皇麾下軍隊，皆尊羅馬教。雙方神甫在街上相遇都互不施禮，士兵之間更是摩擦不斷。他們與其說是來協防的，不如說是來監視的，守城時如何能同心協力？」
「其四嘛，便是貴軍連日來的喊話，句句如刀，刺入城內士卒與平民心中。
如今軍心浮動，士氣低迷，已非昔日可比。」
史天倪聽罷，沉吟片刻，問出了最關鍵的問題：「城防虛實如何？米措大公麾下，還有多少可戰之兵？」
伊瓦伊洛道：」十年來，保加利亞為了防備天兵的進攻，戰兵最多時已過八萬。然而貴軍雷霆掃蕩，已殲四萬餘人。還有一部分散於各地貴軍尚未攻克的城堡內，難以集結。如今第諾伐城內，有我國戰兵約三萬，臨時徵發的青壯約三萬，另有那三萬羅馬援軍。總計九萬守軍。我主米措麾下，率一萬大軍，五千青壯，負責守衛第諾伐的東城牆。」
孟珙一直靜聽，此時才緩緩開口，道：「米措打算如何歸降？」
「兩天後，便是貴軍最後通牒期限的午夜。」
伊瓦伊洛道，「屆時，我主將親率心腹，控制東面城牆及城門，舉火為號，迎大軍入城。」
「不妥。」孟珙斷然否決，手指在案几上輕輕一叩，「夜色深沉，視線不明。我等如何分辨，那是歸順之火，還是你們的陷阱？若是詐降，我軍先鋒入城，便是羊入虎口了。」
伊瓦伊洛臉上掠過一絲焦急：「這————我不知該如何取信元帥。但我以性命擔保，我主確是真降！他捨不得累世的財富與尊榮，對天可汗的兵威恐懼至極！」
他頓了一頓，聲音越發懇切起來，「不瞞元帥，小人出身微賤，原不過是鄉間一牧豬奴，在保加利亞沒什麼前途可言，早存歸順天朝之心。米措收我為親兵後，我平日留心觀察，確知他降意已決。今日才甘冒奇險，勸說他歸降————」
他將今日自己對米措勸降之事，說了一遍。
「既如此————」
孟珙和史天倪對視一眼，點了點頭，重新開口，道：「不必等什麼午夜獻城。兩日後，辰時三刻，我軍會佯攻南、西、北三面城牆，吸引守軍注意。屆時，請米措大公率其願降部眾，徒手，自東城門列隊而出，至我軍指定地點集結。我軍隨後入城接管防務。若一切如你所言，自然保米措和歸降士兵的平安。」
他略一停頓，目光落在伊瓦伊洛那張混合著緊張與渴望的臉上：「至於你，伊瓦伊洛·巴多卡瓦，此番若成，便是大功一件。本帥可先許諾，事成之後，不僅賜你漢人身份，更保你一個縣令之職，治理一方百姓。新拓疆土，正需官吏。」
打下新的地盤，總要設置官員進行管理，孟珙自然有這個權力。當然這許諾，日後還需朝廷正式確認。
伊瓦伊洛·巴多卡瓦渾身一震，猛地跪倒在地，以額觸地，聲音因激動而顫抖：「謝元帥大恩！小人————小人必效死力！」
他那名字中的「巴多卡瓦」，在保加利亞土語中，意為「大白菜」。以至於在後世某些充滿偏見的記載里，他的敵人會輕蔑地稱他為「白菜之王」。
但這名字里，實則藏著他那貧苦父母最深切、也最樸素的祝願一願孩子長大後，能自由地吃上象徵著安穩生活的白菜。
此刻，孟珙一句「縣令」的許諾，對他而言，無異於一道劈開黑暗人生的曙光。那意味著徹底跳出這泥潭般的命運，進入一個亘古未有的、秩序森嚴又充滿機遇的龐大帝國的官員體系。
從某種意義上來說，堪稱一步登天！
稍後，伊瓦伊洛千恩萬謝，被親兵引領著退出大帳，帳內恢復了寧靜。
史天倪捻著銀須，若有所思：「此人是個人才啊。出身牧豬奴，卻能成為米措這等貴族的親兵，本就不簡單。洞察主君心意，甘冒奇險促成此事，更是膽識過人。方才對話，機變亦是不缺。」
孟珙端起微涼的茶盞，眼中閃過一絲瞭然：「不止如此。方才他陳述時，特意強調是我勸米措投降」，將首功攬於己身。我們問的，本只是米措的打算。
此人————極擅抓住一切機會，為自己謀取最大進身之階。」
史天倪道：「所以你才當場許以漢人身份與官職？」
「一為酬功，激勵來者。」
孟珙頷首，目光似乎已投向遙遠的未來，「二為安置。此等心性能力，若留在本地，久後必成隱患。不如早早納入朝廷流官體系，屆時一紙調令，可遣往天南地北。任他有通天本領，在新地無根無基，也翻不起浪，只能兢兢業業，為朝廷效力。一兩代之後，他的子孫，便是我大元忠誠的子民了。」
史天倪輕笑一聲：「這的確，是對他，對朝廷最好的安排了。不過，他能否接得住你的善意，就得看能否從這場大戰中活下來了。」
兩日後，清晨。
晨霧尚未被陽光徹底驅散，第諾伐巨大的山城輪廓在氤氳水汽中若隱若現，如同蟄伏的遠古巨獸。
突然，一陣低沉得仿佛大地呻吟的號角聲從元軍大營連綿響起，撕破了黎明的寂靜。
轟轟轟！
幾乎在同一瞬間，南、西、北三個方向的元軍陣地上，各有十數台「轟天——
——
砲」發出恐怖的怒吼。
四百斤的巨型石彈，劃破灰白的天空，帶著悽厲的呼嘯，狠狠砸向第諾伐高聳的城牆與塔樓。
與此同時，熱氣球騰空而起，向著第諾伐的城樓飄去，要將轟天雷拋擲在第諾伐守軍的頭上！
「沖啊！殺啊！」
「攻破第諾伐！
「為了大元，為了陛下！」
「先登九人，賞金五百兩，兩個前程！」
漫山遍野的吶喊聲如同海嘯般升起，無數面旗幟開始向前移動，元軍如潮水般湧向三面城牆發動佯攻，但其聲勢與決心，與總攻一般無二！
城牆上的保加利亞守軍瞬間繃緊了神經，士兵奔跑呼喊，弓箭與弩炮開始還擊，甚至還有他們仿製的震天雷。
所有人的注意力，都被這來自三面的兇猛攻勢死死吸引。
唯有東城牆，異樣地安靜。
米措大公身披祖傳的程亮板甲，按劍立於東門城樓之上，臉色在晨光與遠處火光映照下明暗不定。
最終，他狠狠一跺腳，深吸吸一口氣，猛地轉身，面對麾下將士，聲音因激動和決絕而嘶啞：「勇士們！第諾伐的命運，保加利亞的命運，就在此刻！沙皇無能，太后禍國，羅馬人傲慢，這座城已經爛透了！為這樣的主子戰死，我們的血將毫無價值，我們的家族將永世蒙羞！睜開眼睛看看吧一城外，是戰無不勝的蒙古天可汗大軍；城內，是分崩離析的末日景象！我，米措，願意帶領你們選擇一條生路，一條能讓你們和家人都活下去、甚至能保住部分財富的體面生路！」
頓了頓，他厲聲喝道：「今天，我們就投了天可汗！放下武器！打開城門！
隨我出城，迎接天命！願隨我者，富貴同享；敢阻我者—立斬無赦！」
他麾下的私兵毫不猶豫，齊聲怒吼：「願隨大公！」
少量熱血青壯剛欲反抗或斥責，瞬間便被如狼似虎的私兵撲倒，刀光閃過，血濺城牆，幾聲短促的慘叫很快湮沒在更大的聲浪中。
沉重的東城門鉸鏈在令人牙酸的嘎吱聲中被奮力轉動，包鐵的巨大門扇緩緩向內打開，露出了通往城外堤道的通路。
米措第一個扔掉佩劍，當哪一聲落在地上，然後大步向外走去。他身後的士兵們有樣學樣，紛紛將武器丟在城門洞內，排成雖顯凌亂卻無人敢於阻攔的長隊，徒手走出了他們曾誓言堅守的堡壘。
皇宮之內，氣氛已如冰窟。
「陛下！太后！不好了！米措大公————米措他打開了東門，帶著全部人馬，徒手出城————投降東方人了，蒙古大軍已然入城！」
一名侍衛連滾爬爬地衝進大殿，聲音充滿了絕望。
年輕的沙皇科洛曼猛地從鑲著寶石的御座上站起，英俊的臉龐因極致的憤怒和背叛而扭曲。
他一腳踹翻了面前的銀質酒案，咆哮道：「叛徒！無恥的叛徒！我早就知道，他米措一直凱覦這張寶座！他家族的領地最大，私兵最強，從來就沒把朕放——
在眼裡！現在好了，他直接做了東方人的狗！」
比起兒子的暴怒，攝政的太后此刻卻異乎尋常的平靜，甚至帶著一絲塵埃落定的疲憊。
她揮揮手讓驚恐的侍衛退下，緩步走到暴怒的兒子面前，聲音清晰而冰冷：「科洛曼，現在說這些，還有什麼用？南、西、北三面城牆殺聲震天，東門已破，元軍轉瞬即至。這皇宮的牆壁，擋不住蒙古人的投石機，更擋不住他們的大軍。」
她看著兒子不可置信的眼神，繼續道：「抵抗，意味著整個阿森家族被徹底抹去，意味著第諾伐被屠城，意味著保加利亞這個名字從此消失。投降，我們或許還能活下去。」
她頓了頓，語氣中透出一絲複雜的、近乎諷刺的意味，「別忘了，我的親姑姑，匈牙利的公主伊莉莎白，嫁給了蒙古的天可汗趙朔。從某種意義上說，我們————或許還算得上是蒙古帝國的皇親國戚，只要願意投降總不會沒下場的。」
「皇親國戚」說得很輕，但在死寂的大殿中卻格外清晰。
科洛曼沙皇像被抽乾了力氣，踉蹌後退，跌坐回王座。
殿外，喊殺聲越來越近，其中開始夾雜著保加利亞語「投降大元」的呼喊，以及歐羅巴軍絕望的咒罵。
顯然，入城的元軍並未遭到大規模抵抗，反而與倒戈的保加利亞人合流，開始清剿城內最頑固的那股力量——三萬教皇派來的「協防」大軍。
巷戰的聲音如同悶雷，在皇宮的穹頂下迴蕩。
「好吧，就聽母后的。」科洛曼無奈地點了點頭。
三日後，元軍中軍大帳內。
史天倪接過最後一份粗略統計的文書，掃了一眼，臉上露出笑意：「金十萬三千八百六十四兩，銀三十七萬五千六百七十二兩，初步清點，糧倉、器皿、皮革、香料、布匹堆積如山，更俘獲完好戰馬逾一五千餘匹，各類工匠數以千計，俘虜歐羅巴軍兩萬一千人。」
「看來，保加利亞人是想死守第諾伐至少兩年的時間。結果，這些物資全便宜了我們。將士們辛苦了半年，總算可以好好犒勞一番。」
「對了，還有美人。這保加利亞美人，乃是匈人和斯拉夫人之混血後代，東西合璧，頗合我華夏人的審美。」
——
——
孟琪卻緩緩提起來了另外一樁事情，道：「此戰過後，保加利亞膏腴之地盡入版圖。陛下早有旨意，那些被我們掃平的地區，田畝空懸。待秩序稍定，可以從中西亞地區，引種那種耐寒、香醇的玫瑰。聽說其花可制貴比黃金的香精，其田畝之利，遠勝尋常穀物。讓華夏移民耕種，既可得利，亦可讓我華夏人在保加利亞紮下根來，鞏固帝國的基業。」
史天倪點頭，隨即想起另一件棘手之事：「那些俘虜，特別是那兩萬多歐羅巴降兵，如何處置？按舊例，抵抗至城破者，一體誅絕，以懾敵膽。」
孟琪轉過身，眉頭微鎖：「舊例是舊例。但天倪兄，你發現沒有？這歐羅巴，與我等以往征伐之地大不相同。城壘太多，民心————亦非全然懼怕死亡。一個小小的保加利亞，竟耗我大軍半年之久。若處處殺俘立威，恐令後續諸國皆存死戰之心，寧可玉石俱焚亦不投降。這仗，就打得更艱難了。」
「你的意思是？」
「上奏陛下吧。」孟珙沉聲道：「陳明此間情勢之殊異。建議將此數萬歐羅巴降兵，不殺，但罰沒為官奴。」
「罰為官奴？」
史天倪稍微一想，就微微點頭：「帝國興修道路、城池、開拓美洲據點，正需海量苦力。尤其是美洲，願意移民去的太少了。正好把他們發往美洲，為帝國奴隸，甚至賣給願意歸降的有功美洲土著。
「發往天涯海角為奴，其悽慘下場，足以震懾後來者，又不至絕了歐羅巴人的投降之念了。」