第22章 欲借樑柱扶危傾

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  全真教創派之初,王重陽便立下門規,每年除夕前三天,門下弟子要比武較技,以考查一年來各人武功的進境。

  最初參與比武的只是王重陽的七個弟子馬鈺、丘處機等人,有時周伯通也會下場湊個熱鬧。

  等到後來全真七子年歲漸長,又皆開枝散葉廣收門徒,便也不再親自下場,輪到趙志敬、尹志平等第三代弟子接受考較。

  到如今第三代弟子也都開始收徒,第四代弟子便又成為考較的對象。

  第三代弟子雖仍有下場,卻只會由趙志敬、尹志平等幾位武功最卓越者彼此切磋三五場,目的也多是給晚輩弟子做個示範,令他們知曉全真武功的博大精深。

  只是如今全真教第四代弟子的人數已極為龐大,若全部下場逐一考較,休說除夕前三天,便是耗上整個臘月的三十天也不夠。

  因此數年前馬鈺等人商議後已改了規矩,約定在臘月十五望日,全真七子門下先分頭較藝,成為「小較」。

  只有在「小較」中表現優異者,才有資格參加最後的「大較」。

  等到望日小較開始當天,張象易果然帶著楊過來到重陽宮,先來與全真六子相見。

  說起來,當初六子中的長生子劉處玄與孫不二正在晉地,與當地的許多武林豪傑追捕行事越來越肆無忌憚、接連炮製了多起血案的「赤練仙子」李莫愁。

  依照原本的軌跡,因李莫愁太過難纏,兩人不得不寫信求援,丘處機和王處一也帶了一批高手前往晉地,坐鎮重陽宮的便只剩馬鈺這老好人和傷在霍都掌下的郝大通。

  但前次張象易路遇李莫愁,雙方一場大戰後,李莫愁不敵敗逃,唯恐這厲害得不像話的小子和劉處玄、孫不二做了一路來和自己作對,竟就此銷聲匿跡不再現身。

  劉處玄和孫不二在晉地盤桓多日,卻再尋不到李莫愁的蹤影,還以為對方懾於全真教威名而主動退避,便也帶了門人返回終南山。

  張象易與兩人相見後,聽他們說起此事後,自不難猜到其中關竅,卻也沒有點破誇耀自己功勞。

  當時先與六子一一見禮,又喚楊過上前。

  楊過很是乖順恭謹地向六子逐次行禮,皆從父親那邊論起,口中稱呼六子為「師伯祖」「師祖」「師叔祖」。

  居中而坐的馬鈺雖最是沖和淡泊,但眼力實勝過幾位師弟一籌。

  他看到在面前跪拜施禮的楊過時,眼中立時閃過一抹驚喜神色。

  在馬鈺看來,這孩子受小師弟教導不過半年,舉手投足間隱隱可見勁力貫通全身的跡象,顯然內外功夫皆已小成。

  更難得的是他眉宇間透出的氣質頗顯開朗,先前那股因命途多舛而鬱積的乖戾桀驁之氣已消散許多。

  由此看來,這些日子小師弟當真是傳道、授業並行,的確堪稱明師。

  等楊過磕頭蟲般拜了一圈起身,馬鈺便含笑問道:「過兒,這些時日隨你師父學了些什麼功夫?」

  楊過老實答道:「回稟師伯祖,弟子愚鈍,只隨師父學了一套『太祖長拳』。」

  他說的確是老實話,畢竟那「天羅地網勢」是學自小龍女而非師父。

  此刻丘處機等人也看出楊過身上的不凡之處,而且憑他們的閱歷,也都多少知道一些「太祖長拳」的底細,所以猜測張象易的傳授必然另有玄妙,

  侍立在兩側的趙志敬、尹志平等下一代弟子卻不明就裡,都猜張象易為何只用「太祖長拳」這等粗陋功夫糊弄徒弟。

  敘禮已畢,馬鈺便吩咐侍立的第三代弟子們分別去安排本支脈弟子進行小較。

  等到諸人領命出了大殿,他又向張象易笑道:「小師弟,愚兄等年歲已長,精力不濟,稍後便勞你到各脈弟子小較之處巡視一番,得便也可指點晚輩們一番。」

  張象易大約能猜到對方如此安排的目的,便也欣然道一聲:「小弟遵命。」

  丘處機也笑道:「志平回來時說,小師弟有意令過兒與同門切磋一二,這主意卻和愚兄不謀而合,功夫本就是打出來的,一味閉門造車難成大器。此事小師弟可自行做主安排,不拘參加哪一脈小較都可以。」

  張象易又含笑應是。

  隨後,他便帶著已有些躍躍欲試的楊過走出大殿。

  等到這師徒二人出門,馬鈺環顧左右的丘處機等人,問道:「先前說的那件事情,諸位師弟以為如何?」

  丘處機頷首道:「自師父羽化後,雖說我等勉力維持,但師門聲威終究日漸衰頹,日前更險些被那些魔頭弄得派毀人亡。而且我等俱已年邁,志敬、志平等弟子短時間內還難當大任。小師弟武功卓絕又如此年輕,若將其引為樑柱,最少可保全真教數十年無傾頹之患。」

  劉處玄則有些遲疑:「小師弟只是拜了周師叔為師,卻不算我全真門下,偏他又入了正一派門庭,道統有別,只恐……」

  馬鈺搖頭道:「紅花白藕青蓮葉,三教原來是一家。師父開創全真一脈,倡導的便是三教歸一之旨,何況正一與全真俱屬道門源流!」

  劉處玄一怔,隨即拱手道:「卻是小弟一時短見,既如此便依師兄之意安排罷了。」

  馬鈺又看向其餘幾人,見他們紛紛頷首表示贊同,便向丘處機道:「丘師弟,待小較之後,你便開始假楊過那孩子之手,將『藏經閣』中的諸般武學轉授給小師弟罷!」

  丘處機拱手道:「小弟遵命。」

  此刻張象易和楊過已走到重陽宮外的廣場上,見全真七子的徒子徒孫已分成七處,第四代弟子或演練拳腳刀槍,或彼此切磋較技,第三代弟子則作為主持者,評判各人勝負優劣。

  其中譚處端雖然早亡,但其餘六子顧念同門之誼,平日都對其弟子著意指點,因此他這一脈門人無論是數量還是質量,都不遜其餘六脈。

  張象易先游目四顧張望,看一看各脈弟子大致虛實,而後便帶著楊過走到廣場的東南角,此處卻是玉陽子王處一門下的地盤,主持者正是其大弟子趙志敬。

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