第30章 到達赫瑞斯特城
一個多月的跋涉，在白玉鎧甲的輕靈符文加持與楓葉騎士團的鐵血鋒芒下，並未掀起太大波瀾。
沿途不開眼的劫匪？尚未靠近，便被那沖天而起、交織著五行鬥氣的森然軍勢駭得魂飛魄散，早早遁入山林深處。
反倒是那些魔物被刺激得躁動不安、從山林荒野中竄出的低階魔物，成了騎士們磨合戰陣、錘鍊武技的絕佳磨刀石。
馬蹄踏碎凍土，騎槍撕裂獸軀，深紅的楓葉旌旗在一次次短促而激烈的遭遇戰中，沾染上了真正的血腥與煞氣。
林恩大部分時間都待在寬敞舒適的馬車內。
車廂內壁銘刻著隔音與恆溫的簡易法陣，隔絕了外界的寒風與喧囂。
他盤膝而坐，心神沉入丹田，如同最耐心的礦工，持續剝離、煉化著那顆碧綠丹藥中浩瀚而精純的生命本源。
紫眸在冥想中愈發深邃，對魔力的感知如同蛛網般細膩地鋪陳開去，車廂內游離的魔力微粒仿佛都變得觸手可及。趕路，亦是修行。
當車輪碾過最後一道山樑，視野驟然開闊。
一座龐然大物，如同匍匐在南境土地上的巨獸，撞入了林恩的眼帘——赫瑞斯特城！
魔法世界的城市，其宏偉與奇詭，遠超林恩前世對「城市」二字的想像。
高聳入雲的城牆並非單調的磚石堆砌，而是由巨大的、閃爍著金屬光澤的黑色岩塊構築。
其上流淌著肉眼可見的魔法符文脈絡，形成堅不可摧的防禦基座。
越過城牆，視線所及，是令人目眩神迷的景象：高低錯落的尖頂建築群覆蓋著一點積雪，街道寬闊得足以容納數輛馬車並行。
更令人震撼的是城市上空——數座由巨大浮空石托舉的空中花園懸浮著。
奇花異草在魔法光罩內違背時節地綻放，瀑布如銀鏈般從花園邊緣垂落，又在半空被無形的力量化作氤氳水汽。
一座座形態各異、頂端閃耀著元素光輝的魔法塔刺破鉛灰色的雲層，如同巨人的臂膀，監控著整座城市，也昭示著此地強大的魔法底蘊。
「這還只是……二流城市？」林恩掀開車簾，紫眸中映照著這座魔幻奇觀，心中波瀾微起。
楓葉領與之相比，如同螢火之於皓月。
楓葉騎士團的入城，引起了一陣小小的騷動。
並非因為他們的實力（兩百人的一階騎士團在赫瑞斯特城並不算強力量），而是那身統一制式、風格迥異的白玉鎧甲！
不同於南境貴族騎士慣常的厚重板甲或鏈甲，白玉鎧線條流暢，甲片結合處更顯靈活。
溫潤的光澤與蝕刻其上的符文在雪光下流轉，帶著一種獨特的、近乎藝術品般的優雅與神秘感。
與周圍那些穿著黑沉鐵甲、風格粗獷的城防軍形成了鮮明對比。
「看那盔甲！」
「嘶……好生古怪，像玉雕的？」
「哪家的？沒見過這徽記……等等，那旗子邊緣的紋章……是赫瑞斯特家族的雙劍！」
「赫瑞斯特家的人？難怪……」
議論聲在街道兩旁的人群中低低響起，好奇、探究的目光聚焦在這支陌生的、畫風清奇的隊伍上。
但當人們看清騎士團旗幟邊緣那清晰的、代表赫瑞斯特家族的銀白色雙劍交叉徽記後。
所有的議論和探究瞬間化為了敬畏與噤聲。在赫瑞斯特城，赫瑞斯特家族便是至高無上的天！
無人敢有半分冒犯。
隊伍暢通無阻，沿著中央大道，徑直駛向城市最核心、最巍峨的所在——赫瑞斯特家族城堡。
接近城堡，壓迫感驟增。
與其說是城堡，不如說是一座依託山勢、由無數巨大黑曜石構築而成的鋼鐵要塞！
高聳的塔樓如同冰冷的巨劍直指蒼穹，厚重的城牆在魔法符文加持下散發著令人窒息的威壓。
寬闊的護城河，水面下隱見巨大的金屬倒刺。
與其相比，楓葉堡更像是一個鄉間簡陋的石頭院子。
城堡巨大的黑鐵閘門在驗明身份後緩緩升起，發出沉悶如巨獸低吼般的轟鳴。
加爾文緊隨著林恩的馬車進入，維克托則帶領其餘騎士，在城堡衛兵沉默的指引下，前往專供家族衛隊駐紮的龐大軍營區域安置。
城堡內部空間宏大得驚人，冰冷的黑石地面光可鑑人。
巨大的石柱支撐著高聳的穹頂，牆壁上懸掛著描繪家族先祖征戰與巨獸搏殺的巨幅掛毯，色彩沉鬱，帶著血腥的史詩感。
空氣中漂浮著魔法燈盞柔和的光芒，驅散著深冬的寒意與角落的陰影。
林恩走下馬車，示意加爾文跟上。
無需步行，林恩心念微動，無形的風元素在腳下匯聚托舉，身形輕盈離地數尺，法袍衣袂飄飛，向著城堡中心的大廳無聲滑行而去。
加爾文則鬥氣微吐，腳步沉穩迅捷，如同貼地奔行的獵豹，緊緊跟隨。一法一武，速度皆快於奔馬。
來到大廳外過去通報的女僕很快返回，低眉順目地將兩人引入城堡核心的議事大廳。
大廳內光線明亮，巨大的壁爐中燃燒著熊熊火焰，散發出暖意。
壁爐上方，懸掛著赫瑞斯特家族巨大的咆哮獅鷲紋章盾牌。
大廳盡頭，一張由整塊黑曜石雕琢而成的巨大書桌後，端坐著一個身影。
赫瑞斯特伯爵，雷納德。
他看起來約莫四五十歲，正值壯年。面容剛毅如同刀劈斧鑿，線條冷硬，緊抿的嘴唇透露出久居上位的威嚴與一絲不易察覺的疲憊。
頭髮是深沉的鐵灰色，梳理得一絲不苟。
身上並未穿著甲冑，而是一套剪裁合體、用料考究的深紫色貴族常服，領口和袖口繡著暗金色的家族紋飾。
他坐在那裡，仿佛一柄收入鞘中的重劍，氣勢沉凝如山嶽。
林恩與加爾文上前，依足貴族禮儀，右手撫胸，微微躬身行禮：「父親大人（伯爵大人）。」
雷納德的目光如同實質的探針，瞬間落在林恩身上。
那目光銳利、冰冷，帶著審視，從林恩純黑如墨的長髮，到那被寬大兜帽陰影遮掩了大半的面容輪廓，再到他沉靜如淵的站姿與那雙……在兜帽陰影下依舊難以完全掩蓋其深邃紫色的眼眸！
空氣仿佛凝固了數息。
雷納德的目光在林恩的頭髮和兜帽邊緣停留得格外久，眉頭微不可察地蹙了一下，仿佛在確認什麼。
終於，他似乎無聲地鬆了口氣，那緊繃的肩線稍稍放鬆了一絲。
還好，只是頭髮換了顏色（雖然這顏色變化有點大），眼睛似乎也……有點異樣？
但整體看來，還是個人樣！沒把自己改造成那種渾身齒輪響、冒著蒸汽的鍊金怪物！或者更糟的……
「嗯。」雷納德從鼻腔里發出一聲意味不明的回應，算是認可了他們的行禮。
他身體微微後靠，目光轉向林恩，聲音低沉而平緩，聽不出喜怒：「在楓葉領，混得不錯？」
他的視線掃過林恩身後如同鐵鑄般挺立的加爾文，以及加爾文身上那套明顯不凡、流轉著水藍色光暈的鎧甲，「連騎士團都拉起來了。」
這語氣，聽不出是讚許還是別的。
林恩保持著恭敬的姿態，聲音平穩無波：「托父親的福，領地尚能自足，護衛之力，不敢懈怠。」
「尚能自足？」雷納德嘴角似乎扯動了一下，像是冷笑，又像是別的什麼。
他手指無意識地在冰冷的石質書案上敲了敲，發出篤篤的輕響。
隨即，他話鋒陡然一轉，語氣變得異常嚴肅，帶著不容置疑的警告意味：
「林恩，你給我記住！」他的目光如同冰錐，再次刺向林恩，尤其是他的手臂和身體軀幹，「不管你用什麼手段提升力量，搞些奇裝異服、頭髮換顏色我懶得管你！
但是——」他加重了語氣，一字一頓，「絕對！不許！學鍊金教會那幫瘋子！把自己身體拆了。
換成那些叮噹作響的鍊金機械胳膊腿！或者更噁心的東西！
要是讓我知道你把自己弄成了半人半傀儡的怪物……」
雷納德的聲音陡然拔高，帶著一種深惡痛絕的暴怒，仿佛聯想到了什麼極其不堪的畫面：「我親手收了你，把你關進黑塔最底層！聽清楚沒有？！」
林恩心中瞬間明悟！原來如此！
看這便宜父親這反應，是把自己這「精靈化」，當成了貴族子弟追求力量或特立獨行搞出來的「非主流」行為了！
尤其是聯想到魔法世界裡那群瘋狂的鍊金術士——為了追求力量或永生，把自己身體改造成半機械、半構裝體的存在比比皆是。
甚至還有更獵奇的改造……在雷納德這種傳統、尚武且極度厭惡鍊金邪術的在南境大貴族看來，這簡直是褻瀆血脈、自甘墮落的極致！
「是，父親大人。」林恩立刻垂下眼帘，掩去紫眸中一閃而過的瞭然，聲音無比順從，甚至帶著點恰到好處的「惶恐」。
「我……我只是嘗試了一些新的魔法藥劑，對身體有些影響，絕不敢觸碰鍊金改造的禁忌。」
他巧妙地避開了丹藥的本質，用「魔法藥劑」這個模糊又相對「正常」的說法搪塞過去。
看著林恩「乖巧」認錯，態度端正，雷納德眼中那絲凌厲的怒意才稍稍平息。
他哼了一聲，重新靠回椅背，揮了揮手，語氣恢復了之前的平淡，卻透著一絲不易察覺的疲憊：「趕了這麼久的路，下去休息吧。你的舊院子還留著，自己過去。
有什麼話，明天再說。」
「是。」林恩與加爾文再次行禮，默默退出了氣氛壓抑的大廳。
厚重的橡木門在身後合攏，隔絕了壁爐的暖意和伯爵無形的威壓。
走在冰冷、空曠、迴響著腳步聲的城堡走廊里，林恩才緩緩吐出一口濁氣。
他抬手，下意識地又攏了攏法袍的兜帽邊緣。
「非主流……」林恩嘴角勾起一絲弧度，紫眸在走廊幽暗的光線下閃爍著微光。
這便宜父親這反應，倒是省了他編造藉口解釋頭髮和眼睛的功夫。
只是這「鍊金瘋子」的警告……
魔法世界的「非主流」，可比染個頭髮、穿個破洞褲刺激多了。
把自己全身用鍊金術替換成構裝傀儡的都大有人在，只為追求所謂的「永恆」或「純粹力量」。
相比之下，自己這點精靈化的特徵，簡直算得上清新自然了。
走廊兩側牆壁上，冰冷的黑曜石映出他模糊的身影，寬大的兜帽遮住了尖耳，純黑的髮絲垂落，只餘下頜一抹柔和的線條和兜帽陰影下那雙深邃的紫眸。
赫瑞斯特城的水，比楓葉領的深了何止百倍。這趟歸家之旅，才剛剛開始。
沿途不開眼的劫匪？尚未靠近，便被那沖天而起、交織著五行鬥氣的森然軍勢駭得魂飛魄散，早早遁入山林深處。
反倒是那些魔物被刺激得躁動不安、從山林荒野中竄出的低階魔物，成了騎士們磨合戰陣、錘鍊武技的絕佳磨刀石。
馬蹄踏碎凍土，騎槍撕裂獸軀，深紅的楓葉旌旗在一次次短促而激烈的遭遇戰中，沾染上了真正的血腥與煞氣。
林恩大部分時間都待在寬敞舒適的馬車內。
車廂內壁銘刻著隔音與恆溫的簡易法陣，隔絕了外界的寒風與喧囂。
他盤膝而坐，心神沉入丹田，如同最耐心的礦工，持續剝離、煉化著那顆碧綠丹藥中浩瀚而精純的生命本源。
紫眸在冥想中愈發深邃，對魔力的感知如同蛛網般細膩地鋪陳開去，車廂內游離的魔力微粒仿佛都變得觸手可及。趕路，亦是修行。
當車輪碾過最後一道山樑，視野驟然開闊。
一座龐然大物，如同匍匐在南境土地上的巨獸，撞入了林恩的眼帘——赫瑞斯特城！
魔法世界的城市，其宏偉與奇詭，遠超林恩前世對「城市」二字的想像。
高聳入雲的城牆並非單調的磚石堆砌，而是由巨大的、閃爍著金屬光澤的黑色岩塊構築。
其上流淌著肉眼可見的魔法符文脈絡，形成堅不可摧的防禦基座。
越過城牆，視線所及，是令人目眩神迷的景象：高低錯落的尖頂建築群覆蓋著一點積雪，街道寬闊得足以容納數輛馬車並行。
更令人震撼的是城市上空——數座由巨大浮空石托舉的空中花園懸浮著。
奇花異草在魔法光罩內違背時節地綻放，瀑布如銀鏈般從花園邊緣垂落，又在半空被無形的力量化作氤氳水汽。
一座座形態各異、頂端閃耀著元素光輝的魔法塔刺破鉛灰色的雲層，如同巨人的臂膀，監控著整座城市，也昭示著此地強大的魔法底蘊。
「這還只是……二流城市？」林恩掀開車簾，紫眸中映照著這座魔幻奇觀，心中波瀾微起。
楓葉領與之相比，如同螢火之於皓月。
楓葉騎士團的入城，引起了一陣小小的騷動。
並非因為他們的實力（兩百人的一階騎士團在赫瑞斯特城並不算強力量），而是那身統一制式、風格迥異的白玉鎧甲！
不同於南境貴族騎士慣常的厚重板甲或鏈甲，白玉鎧線條流暢，甲片結合處更顯靈活。
溫潤的光澤與蝕刻其上的符文在雪光下流轉，帶著一種獨特的、近乎藝術品般的優雅與神秘感。
與周圍那些穿著黑沉鐵甲、風格粗獷的城防軍形成了鮮明對比。
「看那盔甲！」
「嘶……好生古怪，像玉雕的？」
「哪家的？沒見過這徽記……等等，那旗子邊緣的紋章……是赫瑞斯特家族的雙劍！」
「赫瑞斯特家的人？難怪……」
議論聲在街道兩旁的人群中低低響起，好奇、探究的目光聚焦在這支陌生的、畫風清奇的隊伍上。
但當人們看清騎士團旗幟邊緣那清晰的、代表赫瑞斯特家族的銀白色雙劍交叉徽記後。
所有的議論和探究瞬間化為了敬畏與噤聲。在赫瑞斯特城，赫瑞斯特家族便是至高無上的天！
無人敢有半分冒犯。
隊伍暢通無阻，沿著中央大道，徑直駛向城市最核心、最巍峨的所在——赫瑞斯特家族城堡。
接近城堡，壓迫感驟增。
與其說是城堡，不如說是一座依託山勢、由無數巨大黑曜石構築而成的鋼鐵要塞！
高聳的塔樓如同冰冷的巨劍直指蒼穹，厚重的城牆在魔法符文加持下散發著令人窒息的威壓。
寬闊的護城河，水面下隱見巨大的金屬倒刺。
與其相比，楓葉堡更像是一個鄉間簡陋的石頭院子。
城堡巨大的黑鐵閘門在驗明身份後緩緩升起，發出沉悶如巨獸低吼般的轟鳴。
加爾文緊隨著林恩的馬車進入，維克托則帶領其餘騎士，在城堡衛兵沉默的指引下，前往專供家族衛隊駐紮的龐大軍營區域安置。
城堡內部空間宏大得驚人，冰冷的黑石地面光可鑑人。
巨大的石柱支撐著高聳的穹頂，牆壁上懸掛著描繪家族先祖征戰與巨獸搏殺的巨幅掛毯，色彩沉鬱，帶著血腥的史詩感。
空氣中漂浮著魔法燈盞柔和的光芒，驅散著深冬的寒意與角落的陰影。
林恩走下馬車，示意加爾文跟上。
無需步行，林恩心念微動，無形的風元素在腳下匯聚托舉，身形輕盈離地數尺，法袍衣袂飄飛，向著城堡中心的大廳無聲滑行而去。
加爾文則鬥氣微吐，腳步沉穩迅捷，如同貼地奔行的獵豹，緊緊跟隨。一法一武，速度皆快於奔馬。
來到大廳外過去通報的女僕很快返回，低眉順目地將兩人引入城堡核心的議事大廳。
大廳內光線明亮，巨大的壁爐中燃燒著熊熊火焰，散發出暖意。
壁爐上方，懸掛著赫瑞斯特家族巨大的咆哮獅鷲紋章盾牌。
大廳盡頭，一張由整塊黑曜石雕琢而成的巨大書桌後，端坐著一個身影。
赫瑞斯特伯爵，雷納德。
他看起來約莫四五十歲，正值壯年。面容剛毅如同刀劈斧鑿，線條冷硬，緊抿的嘴唇透露出久居上位的威嚴與一絲不易察覺的疲憊。
頭髮是深沉的鐵灰色，梳理得一絲不苟。
身上並未穿著甲冑，而是一套剪裁合體、用料考究的深紫色貴族常服，領口和袖口繡著暗金色的家族紋飾。
他坐在那裡，仿佛一柄收入鞘中的重劍，氣勢沉凝如山嶽。
林恩與加爾文上前，依足貴族禮儀，右手撫胸，微微躬身行禮：「父親大人（伯爵大人）。」
雷納德的目光如同實質的探針，瞬間落在林恩身上。
那目光銳利、冰冷，帶著審視，從林恩純黑如墨的長髮，到那被寬大兜帽陰影遮掩了大半的面容輪廓，再到他沉靜如淵的站姿與那雙……在兜帽陰影下依舊難以完全掩蓋其深邃紫色的眼眸！
空氣仿佛凝固了數息。
雷納德的目光在林恩的頭髮和兜帽邊緣停留得格外久，眉頭微不可察地蹙了一下，仿佛在確認什麼。
終於，他似乎無聲地鬆了口氣，那緊繃的肩線稍稍放鬆了一絲。
還好，只是頭髮換了顏色（雖然這顏色變化有點大），眼睛似乎也……有點異樣？
但整體看來，還是個人樣！沒把自己改造成那種渾身齒輪響、冒著蒸汽的鍊金怪物！或者更糟的……
「嗯。」雷納德從鼻腔里發出一聲意味不明的回應，算是認可了他們的行禮。
他身體微微後靠，目光轉向林恩，聲音低沉而平緩，聽不出喜怒：「在楓葉領，混得不錯？」
他的視線掃過林恩身後如同鐵鑄般挺立的加爾文，以及加爾文身上那套明顯不凡、流轉著水藍色光暈的鎧甲，「連騎士團都拉起來了。」
這語氣，聽不出是讚許還是別的。
林恩保持著恭敬的姿態，聲音平穩無波：「托父親的福，領地尚能自足，護衛之力，不敢懈怠。」
「尚能自足？」雷納德嘴角似乎扯動了一下，像是冷笑，又像是別的什麼。
他手指無意識地在冰冷的石質書案上敲了敲，發出篤篤的輕響。
隨即，他話鋒陡然一轉，語氣變得異常嚴肅，帶著不容置疑的警告意味：
「林恩，你給我記住！」他的目光如同冰錐，再次刺向林恩，尤其是他的手臂和身體軀幹，「不管你用什麼手段提升力量，搞些奇裝異服、頭髮換顏色我懶得管你！
但是——」他加重了語氣，一字一頓，「絕對！不許！學鍊金教會那幫瘋子！把自己身體拆了。
換成那些叮噹作響的鍊金機械胳膊腿！或者更噁心的東西！
要是讓我知道你把自己弄成了半人半傀儡的怪物……」
雷納德的聲音陡然拔高，帶著一種深惡痛絕的暴怒，仿佛聯想到了什麼極其不堪的畫面：「我親手收了你，把你關進黑塔最底層！聽清楚沒有？！」
林恩心中瞬間明悟！原來如此！
看這便宜父親這反應，是把自己這「精靈化」，當成了貴族子弟追求力量或特立獨行搞出來的「非主流」行為了！
尤其是聯想到魔法世界裡那群瘋狂的鍊金術士——為了追求力量或永生，把自己身體改造成半機械、半構裝體的存在比比皆是。
甚至還有更獵奇的改造……在雷納德這種傳統、尚武且極度厭惡鍊金邪術的在南境大貴族看來，這簡直是褻瀆血脈、自甘墮落的極致！
「是，父親大人。」林恩立刻垂下眼帘，掩去紫眸中一閃而過的瞭然，聲音無比順從，甚至帶著點恰到好處的「惶恐」。
「我……我只是嘗試了一些新的魔法藥劑，對身體有些影響，絕不敢觸碰鍊金改造的禁忌。」
他巧妙地避開了丹藥的本質，用「魔法藥劑」這個模糊又相對「正常」的說法搪塞過去。
看著林恩「乖巧」認錯，態度端正，雷納德眼中那絲凌厲的怒意才稍稍平息。
他哼了一聲，重新靠回椅背，揮了揮手，語氣恢復了之前的平淡，卻透著一絲不易察覺的疲憊：「趕了這麼久的路，下去休息吧。你的舊院子還留著，自己過去。
有什麼話，明天再說。」
「是。」林恩與加爾文再次行禮，默默退出了氣氛壓抑的大廳。
厚重的橡木門在身後合攏，隔絕了壁爐的暖意和伯爵無形的威壓。
走在冰冷、空曠、迴響著腳步聲的城堡走廊里，林恩才緩緩吐出一口濁氣。
他抬手，下意識地又攏了攏法袍的兜帽邊緣。
「非主流……」林恩嘴角勾起一絲弧度，紫眸在走廊幽暗的光線下閃爍著微光。
這便宜父親這反應，倒是省了他編造藉口解釋頭髮和眼睛的功夫。
只是這「鍊金瘋子」的警告……
魔法世界的「非主流」，可比染個頭髮、穿個破洞褲刺激多了。
把自己全身用鍊金術替換成構裝傀儡的都大有人在，只為追求所謂的「永恆」或「純粹力量」。
相比之下，自己這點精靈化的特徵，簡直算得上清新自然了。
走廊兩側牆壁上，冰冷的黑曜石映出他模糊的身影，寬大的兜帽遮住了尖耳，純黑的髮絲垂落，只餘下頜一抹柔和的線條和兜帽陰影下那雙深邃的紫眸。
赫瑞斯特城的水，比楓葉領的深了何止百倍。這趟歸家之旅，才剛剛開始。