第138章 龍
PS：這一章修改了部分內容，可能看著有點彆扭，但沒辦法，發不出來。還請見諒。
那名叛徒被兩名戰士押解著，從人群讓開的通道中走了出來。
他赤裸著上身，露出精壯但布滿舊傷疤的軀體。
走在通往行刑台的、用尖銳石子鋪就的小路上，他猛地掙扎了一下，甩開了押解者的手。
「我自己走！」他嘶啞著吼道，聲音帶著一種破釜沉舟的決絕。
洛克在行刑台上微微點了點頭。兩名戰士依言放開了他。
叛徒獨自一人，踏著石子路，一步步走向行刑台。
他迎接著周圍投來的無數目光，那些目光中此刻沒有鄙夷，沒有唾棄，反而帶著一種暫時的、複雜的敬佩——對他敢於面對「血鷹」這種終極考驗的勇氣的敬佩。
他心中莫名地升起一股扭曲的篤定，仿佛這份臨刑前的敬佩，連同他選擇背叛的行為本身，都將在下一刻被證明是「正確」的。
他走上行刑台，深深地看了洛克一眼，然後雙臂向外展開，如同擁抱命運般，緩緩跪了下去。
他的兩個手腕，正好卡在了那兩根「Y」字形樹杈的凹陷處。
兩側立刻上來兩名行刑者，用浸過水的堅韌皮繩，將他的手腕死死地固定在樹杈上，確保他無法掙脫。
他深吸了一口冰寒而灼熱的空氣，仰頭望向被火光照亮的、看不到星星的夜空，用盡全身力氣嘶喊道：「眾神在上！見證我的勇氣！洛克，來吧！」
洛克面無表情地點了點頭。
他從身旁的行刑者手中，接過一柄沉重而鋒利的單手斧。
走到叛徒身後，目光落在那因緊張和姿勢而微微弓起的、肌肉結實的脊背上，他仔細審視了一下，然後，手臂高高揚起，斧刃在火光下反射出冰冷的光澤。
「咚！」
第一斧，重重落了下來！
紅色的液體瞬間迸濺開來，染紅了洛克的手臂和胸前的衣襟。
「喔……」叛徒的身體猛地繃緊，如同一張拉滿的弓，喉嚨里發出極力壓抑的、如同野獸般的嗚喃。
劇烈的疼痛讓他額頭和脖頸上的青筋瞬間暴起，豆大的汗珠混雜著紅色液體滾落。
但他緊咬著牙關，甚至能聽到牙齒摩擦的「咯咯」聲，硬是沒有發出悽厲的叫聲。
因為那意味著失敗，意味著永遠都不能回歸眾神殿！
「咚！」
第二斧，緊隨而至的落下！
疼痛如同潮水般疊加、洶湧，衝擊著他背部乃至全身的神經。
他被綁縛在樹杈上的雙手不受控制地劇烈顫抖起來，指甲因為用力而深深摳進木屑里。
背後的口子開始傳來一陣陣麻木感，但那麻木之下，是更深的、撕裂般的痛楚。
「咚！」
第三斧落下！
他發出一聲壓抑到極致的、從胸腔深處擠出的沉重悶哼。
這不算慘叫，不算屈服！他依然在堅持！他沒有放棄！
「咚！」
第四斧落下！
斧刃似乎觸碰到了更深層的東西，一種尖銳的、不同於皮肉撕裂的刺痛感傳來，仿佛觸及到了內臟。
他感覺背部幾乎已經失去了知覺，只有那鑽心的、來自身體內部的痛楚在瘋狂叫囂，麻木出現了。
「咚！」
「咔！」
第五斧落下！
伴隨著一聲令人牙酸的、細微的骨骼碎裂聲！斧刃碰到了脊椎！
一股無法形容的、徹骨的疼痛，如同閃電般從背部直竄大腦，然後瞬間席捲全身每一個角落！
他的身體開始無法抑制地痙攣起來。
嘶——
周圍一直屏息凝神的圍觀者，看到這駭人的一幕，再也忍不住，齊齊倒吸了一口涼氣。
無論他們多麼崇尚勇武，親眼目睹這樣的酷刑，都讓他們從心底感到戰慄，自問絕無可能承受得住，更遑論強忍不發出聲音。
李維在洛克揮下第一斧時，下意識地伸手蓋住了安娜的眼睛。
但在第二斧落下時，他猶豫了一下，又緩緩放開了手。
他看到周圍那些布萊烏人的孩子，正被他們的父母強行扳正腦袋，逼迫他們直視行刑台，仿佛要將這殘酷的一幕深深烙印進靈魂深處。
「這……或許就是布萊烏人戰士從小淬鍊的方式之一。」李維心中瞭然，不再過多干預安娜，讓她自己選擇面對或者迴避。
只是，每一次斧頭落下，迸濺出的鮮血都更多，更濃稠。
洛克的上半身早已被染成一片暗紅，行刑台周圍的地面也濺滿了斑斑點點的血跡，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥氣。
洛克的動作沒有絲毫停頓，他知道，一旦中途停下，受刑者很可能因為劇痛和失血而立刻死亡，導致儀式失敗。
此刻，行刑的目的已經超越了懲罰背叛本身，它關乎一個布萊烏人靈魂的最終歸宿，那是比死亡更重要的事情。
洛克面無表情地，再次舉起了沉重的斧頭。
「咚！」
第六斧落下！
這一次，飛濺的鮮血似乎沒有之前那麼多了。
洛克終於停下手，將沾滿血污的斧頭「噹啷」一聲扔在腳邊。
直到這時，眾人才注意到，這個握慣了武器、從未顫抖過的漢子，他的雙手，也在不受控制地微微顫抖。
他沒有看台下的任何人，只是伸出那雙沾滿粘稠鮮血的手，慢慢地、極其小心地，探入叛徒背後那已被劈開、血肉模糊的創口之中，在裡面仔細地摸索著。
「呃……」一旁的塞拉斯忽然渾身一顫，臉色蒼白，他用力抓住李維的胳膊，仿佛感同身受般，聲音帶著顫音，「我……我已經完全無法想像那是什麼感覺了……一個人，怎麼可能承受那樣的疼痛……他……他是不是已經死了？」
「他沒死。」李維搖了搖頭，聲音有些乾澀，「如果他死了，洛克會停止儀式。我也……被這種場面……」
他找不到合適的詞語來形容內心的震撼，親眼所見的衝擊力，遠非任何語言可以描述。
他長長地吐出一口濁氣，仿佛要將胸口的壓抑盡數排出。
然後，他做出了一個決定，從次元戒指中，取出了那本陪伴他許久的冒險者畫冊。
他要將眼前這殘酷、原始卻又帶著某種詭異神聖感的一幕，儘可能真實地記錄下來。
即便無法從中獲得任何新的能力，它也完全值得被留存，作為理解這個世界、理解布萊烏人文化的珍貴見證。
李維完全沉浸到了繪畫的狀態中，外界的一切仿佛都暫時遠去。
台上的洛克，也在進行著血鷹儀式最後的、也是最關鍵步驟。
站在最前方的布萊烏人屏息凝神，緊緊盯著叛徒微弱的呼吸，一旦停止，他們會立刻提醒。
但洛克根本不需要提醒。
因為他的手指，已經在摸索中觸碰到了一處仍在微微顫動、溫熱而柔軟的組織——那是震動肺葉！
他還活著！
洛克小心翼翼地將那兩片肺葉，從他的胸腔內腔中，輕輕地、完整地掏了出來，然後分別搭放在他肩膀兩側的血肉之上。
那沾滿紅色液體的、仍在微微搏動的組織，搭在肩膀上，赫然形成了一對展開的、詭異而恐怖的「翅膀」形狀。
正是一隻恐怖的鷹之翼！
洛克放下仍在滴落紅色液體的雙手，緩緩向後退了幾步。
他的目光掃過台下寂靜的人群，仿佛用盡力氣宣布：
「他……通過了考驗！他將回歸眾神殿！」
仿佛是為了回應這句話，台上，那具早已不成人形的軀體，發出了最後一聲微不可聞的、長長的呼氣，隨後，徹底歸於沉寂。
血鷹儀式，以一種近乎完美的、符合古老傳統的殘酷方式，終於結束了。
洛克臉上並沒有絲毫喜悅，反而帶著一種難以言喻的沉重與疲憊，他默默地、有些踉蹌地走下台，朝著長屋的方向而去。
李維仍在專注地繪畫，沒有人打擾他。
他的夥伴們靜靜地守在他周圍，剛剛走下台的洛克，也疲憊地坐在了附近的地上，與塞丁遜相對無言。
「看得出來，你並不為他能回歸眾神殿而感到高興。」塞丁遜打破了沉默，聲音很輕。
洛克搖了搖頭，眼神空洞地望著跳躍的火光：「不，我並非反對他回歸眾神殿。每一個布萊烏人，只要符合條件，都有權力回歸眾神殿，那是我們最終的，也是唯一的歸宿。」
他頓了頓，聲音里充滿了困惑與挫敗，「我只是想不明白……為什麼？既然他都已經選擇了背叛，背棄了布萊烏人的道路，為什麼……還能對眾神殿，抱有如此強烈的執念？甚至甘願承受血鷹之苦……」
塞丁遜沉默著，沒有回答。
因為這個問題的答案，或許連布萊烏人自己，也未必能說得清。
「洛克！」又一名戰士跑來報告，打破了這沉重的氛圍，「我們抓到了和他一起試圖叛逃的另一個人！」
洛克有氣無力地擺了擺手，連頭都懶得抬：「帶他過來吧。」
很快，另一個男人被推搡著帶到近前。
與剛才那位完成血鷹的叛徒截然不同，這人一見到洛克，立刻「撲通」一聲跪倒在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：
「洛克！饒了我吧！洛克！我不想死！我真的不想死啊！」
他的哭喊聲嘶力竭，充滿了對死亡的恐懼，與先前那人的硬氣形成了鮮明對比。
洛克厭惡地皺緊了眉頭，甚至連親手處決他都覺得髒了自己的手，示意親衛將他踹翻在地。
「我不想死……我不要血鷹……我不要啊……」求饒聲不絕於耳，讓本就煩躁的洛克更加不耐。
他皺著眉，更像是在自言自語地喃喃道：「為什麼……我們布萊烏人，什麼時候……居然會湧現出這樣的……懦夫……」他的聲音里充滿了痛苦和不解。
然而，這句近乎無意識的低語，卻仿佛讓地上那個哭嚎的叛徒抓住了最後一根救命稻草。
他連滾帶爬地向前蹭了幾步，急切地喊道：「洛克！洛克！我們……我們發現了半獸人！他們太強大了！真的！布萊烏人永遠不可能戰勝他們！我們沒有任何活路了！我們只是想活下去啊！」
看到洛克因這話而驟然變得銳利和憤怒的眼神，他嚇得一個哆嗦，趕緊補充道，拋出了一個石破天驚的消息：
「我們……我們看到了！看到半獸人在冰湖……和……和那個東西在一起！」
「哪個東西？」這一次，不等洛克發問，一旁的塞丁遜猛地挺直了身體，語氣中充滿了前所未有的好奇與凝重。
「咕咚。」那叛徒仿佛用盡了全身的力氣，才將堵在喉嚨里的恐懼和口水咽了下去，然後用一種近乎崩潰的、尖利的聲音喊道：
「一……一頭龍……！」
那名叛徒被兩名戰士押解著，從人群讓開的通道中走了出來。
他赤裸著上身，露出精壯但布滿舊傷疤的軀體。
走在通往行刑台的、用尖銳石子鋪就的小路上，他猛地掙扎了一下，甩開了押解者的手。
「我自己走！」他嘶啞著吼道，聲音帶著一種破釜沉舟的決絕。
洛克在行刑台上微微點了點頭。兩名戰士依言放開了他。
叛徒獨自一人，踏著石子路，一步步走向行刑台。
他迎接著周圍投來的無數目光，那些目光中此刻沒有鄙夷，沒有唾棄，反而帶著一種暫時的、複雜的敬佩——對他敢於面對「血鷹」這種終極考驗的勇氣的敬佩。
他心中莫名地升起一股扭曲的篤定，仿佛這份臨刑前的敬佩，連同他選擇背叛的行為本身，都將在下一刻被證明是「正確」的。
他走上行刑台，深深地看了洛克一眼，然後雙臂向外展開，如同擁抱命運般，緩緩跪了下去。
他的兩個手腕，正好卡在了那兩根「Y」字形樹杈的凹陷處。
兩側立刻上來兩名行刑者，用浸過水的堅韌皮繩，將他的手腕死死地固定在樹杈上，確保他無法掙脫。
他深吸了一口冰寒而灼熱的空氣，仰頭望向被火光照亮的、看不到星星的夜空，用盡全身力氣嘶喊道：「眾神在上！見證我的勇氣！洛克，來吧！」
洛克面無表情地點了點頭。
他從身旁的行刑者手中，接過一柄沉重而鋒利的單手斧。
走到叛徒身後，目光落在那因緊張和姿勢而微微弓起的、肌肉結實的脊背上，他仔細審視了一下，然後，手臂高高揚起，斧刃在火光下反射出冰冷的光澤。
「咚！」
第一斧，重重落了下來！
紅色的液體瞬間迸濺開來，染紅了洛克的手臂和胸前的衣襟。
「喔……」叛徒的身體猛地繃緊，如同一張拉滿的弓，喉嚨里發出極力壓抑的、如同野獸般的嗚喃。
劇烈的疼痛讓他額頭和脖頸上的青筋瞬間暴起，豆大的汗珠混雜著紅色液體滾落。
但他緊咬著牙關，甚至能聽到牙齒摩擦的「咯咯」聲，硬是沒有發出悽厲的叫聲。
因為那意味著失敗，意味著永遠都不能回歸眾神殿！
「咚！」
第二斧，緊隨而至的落下！
疼痛如同潮水般疊加、洶湧，衝擊著他背部乃至全身的神經。
他被綁縛在樹杈上的雙手不受控制地劇烈顫抖起來，指甲因為用力而深深摳進木屑里。
背後的口子開始傳來一陣陣麻木感，但那麻木之下，是更深的、撕裂般的痛楚。
「咚！」
第三斧落下！
他發出一聲壓抑到極致的、從胸腔深處擠出的沉重悶哼。
這不算慘叫，不算屈服！他依然在堅持！他沒有放棄！
「咚！」
第四斧落下！
斧刃似乎觸碰到了更深層的東西，一種尖銳的、不同於皮肉撕裂的刺痛感傳來，仿佛觸及到了內臟。
他感覺背部幾乎已經失去了知覺，只有那鑽心的、來自身體內部的痛楚在瘋狂叫囂，麻木出現了。
「咚！」
「咔！」
第五斧落下！
伴隨著一聲令人牙酸的、細微的骨骼碎裂聲！斧刃碰到了脊椎！
一股無法形容的、徹骨的疼痛，如同閃電般從背部直竄大腦，然後瞬間席捲全身每一個角落！
他的身體開始無法抑制地痙攣起來。
嘶——
周圍一直屏息凝神的圍觀者，看到這駭人的一幕，再也忍不住，齊齊倒吸了一口涼氣。
無論他們多麼崇尚勇武，親眼目睹這樣的酷刑，都讓他們從心底感到戰慄，自問絕無可能承受得住，更遑論強忍不發出聲音。
李維在洛克揮下第一斧時，下意識地伸手蓋住了安娜的眼睛。
但在第二斧落下時，他猶豫了一下，又緩緩放開了手。
他看到周圍那些布萊烏人的孩子，正被他們的父母強行扳正腦袋，逼迫他們直視行刑台，仿佛要將這殘酷的一幕深深烙印進靈魂深處。
「這……或許就是布萊烏人戰士從小淬鍊的方式之一。」李維心中瞭然，不再過多干預安娜，讓她自己選擇面對或者迴避。
只是，每一次斧頭落下，迸濺出的鮮血都更多，更濃稠。
洛克的上半身早已被染成一片暗紅，行刑台周圍的地面也濺滿了斑斑點點的血跡，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥氣。
洛克的動作沒有絲毫停頓，他知道，一旦中途停下，受刑者很可能因為劇痛和失血而立刻死亡，導致儀式失敗。
此刻，行刑的目的已經超越了懲罰背叛本身，它關乎一個布萊烏人靈魂的最終歸宿，那是比死亡更重要的事情。
洛克面無表情地，再次舉起了沉重的斧頭。
「咚！」
第六斧落下！
這一次，飛濺的鮮血似乎沒有之前那麼多了。
洛克終於停下手，將沾滿血污的斧頭「噹啷」一聲扔在腳邊。
直到這時，眾人才注意到，這個握慣了武器、從未顫抖過的漢子，他的雙手，也在不受控制地微微顫抖。
他沒有看台下的任何人，只是伸出那雙沾滿粘稠鮮血的手，慢慢地、極其小心地，探入叛徒背後那已被劈開、血肉模糊的創口之中，在裡面仔細地摸索著。
「呃……」一旁的塞拉斯忽然渾身一顫，臉色蒼白，他用力抓住李維的胳膊，仿佛感同身受般，聲音帶著顫音，「我……我已經完全無法想像那是什麼感覺了……一個人，怎麼可能承受那樣的疼痛……他……他是不是已經死了？」
「他沒死。」李維搖了搖頭，聲音有些乾澀，「如果他死了，洛克會停止儀式。我也……被這種場面……」
他找不到合適的詞語來形容內心的震撼，親眼所見的衝擊力，遠非任何語言可以描述。
他長長地吐出一口濁氣，仿佛要將胸口的壓抑盡數排出。
然後，他做出了一個決定，從次元戒指中，取出了那本陪伴他許久的冒險者畫冊。
他要將眼前這殘酷、原始卻又帶著某種詭異神聖感的一幕，儘可能真實地記錄下來。
即便無法從中獲得任何新的能力，它也完全值得被留存，作為理解這個世界、理解布萊烏人文化的珍貴見證。
李維完全沉浸到了繪畫的狀態中，外界的一切仿佛都暫時遠去。
台上的洛克，也在進行著血鷹儀式最後的、也是最關鍵步驟。
站在最前方的布萊烏人屏息凝神，緊緊盯著叛徒微弱的呼吸，一旦停止，他們會立刻提醒。
但洛克根本不需要提醒。
因為他的手指，已經在摸索中觸碰到了一處仍在微微顫動、溫熱而柔軟的組織——那是震動肺葉！
他還活著！
洛克小心翼翼地將那兩片肺葉，從他的胸腔內腔中，輕輕地、完整地掏了出來，然後分別搭放在他肩膀兩側的血肉之上。
那沾滿紅色液體的、仍在微微搏動的組織，搭在肩膀上，赫然形成了一對展開的、詭異而恐怖的「翅膀」形狀。
正是一隻恐怖的鷹之翼！
洛克放下仍在滴落紅色液體的雙手，緩緩向後退了幾步。
他的目光掃過台下寂靜的人群，仿佛用盡力氣宣布：
「他……通過了考驗！他將回歸眾神殿！」
仿佛是為了回應這句話，台上，那具早已不成人形的軀體，發出了最後一聲微不可聞的、長長的呼氣，隨後，徹底歸於沉寂。
血鷹儀式，以一種近乎完美的、符合古老傳統的殘酷方式，終於結束了。
洛克臉上並沒有絲毫喜悅，反而帶著一種難以言喻的沉重與疲憊，他默默地、有些踉蹌地走下台，朝著長屋的方向而去。
李維仍在專注地繪畫，沒有人打擾他。
他的夥伴們靜靜地守在他周圍，剛剛走下台的洛克，也疲憊地坐在了附近的地上，與塞丁遜相對無言。
「看得出來，你並不為他能回歸眾神殿而感到高興。」塞丁遜打破了沉默，聲音很輕。
洛克搖了搖頭，眼神空洞地望著跳躍的火光：「不，我並非反對他回歸眾神殿。每一個布萊烏人，只要符合條件，都有權力回歸眾神殿，那是我們最終的，也是唯一的歸宿。」
他頓了頓，聲音里充滿了困惑與挫敗，「我只是想不明白……為什麼？既然他都已經選擇了背叛，背棄了布萊烏人的道路，為什麼……還能對眾神殿，抱有如此強烈的執念？甚至甘願承受血鷹之苦……」
塞丁遜沉默著，沒有回答。
因為這個問題的答案，或許連布萊烏人自己，也未必能說得清。
「洛克！」又一名戰士跑來報告，打破了這沉重的氛圍，「我們抓到了和他一起試圖叛逃的另一個人！」
洛克有氣無力地擺了擺手，連頭都懶得抬：「帶他過來吧。」
很快，另一個男人被推搡著帶到近前。
與剛才那位完成血鷹的叛徒截然不同，這人一見到洛克，立刻「撲通」一聲跪倒在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：
「洛克！饒了我吧！洛克！我不想死！我真的不想死啊！」
他的哭喊聲嘶力竭，充滿了對死亡的恐懼，與先前那人的硬氣形成了鮮明對比。
洛克厭惡地皺緊了眉頭，甚至連親手處決他都覺得髒了自己的手，示意親衛將他踹翻在地。
「我不想死……我不要血鷹……我不要啊……」求饒聲不絕於耳，讓本就煩躁的洛克更加不耐。
他皺著眉，更像是在自言自語地喃喃道：「為什麼……我們布萊烏人，什麼時候……居然會湧現出這樣的……懦夫……」他的聲音里充滿了痛苦和不解。
然而，這句近乎無意識的低語，卻仿佛讓地上那個哭嚎的叛徒抓住了最後一根救命稻草。
他連滾帶爬地向前蹭了幾步，急切地喊道：「洛克！洛克！我們……我們發現了半獸人！他們太強大了！真的！布萊烏人永遠不可能戰勝他們！我們沒有任何活路了！我們只是想活下去啊！」
看到洛克因這話而驟然變得銳利和憤怒的眼神，他嚇得一個哆嗦，趕緊補充道，拋出了一個石破天驚的消息：
「我們……我們看到了！看到半獸人在冰湖……和……和那個東西在一起！」
「哪個東西？」這一次，不等洛克發問，一旁的塞丁遜猛地挺直了身體，語氣中充滿了前所未有的好奇與凝重。
「咕咚。」那叛徒仿佛用盡了全身的力氣，才將堵在喉嚨里的恐懼和口水咽了下去，然後用一種近乎崩潰的、尖利的聲音喊道：
「一……一頭龍……！」