第39章 攔路搶劫
車輪碾過荒原堅實的土地，發出單調而規律的轆轆聲。
離開了牛頭人部落那充滿生命力的喧囂，長風荒原再次展現出它廣袤而略顯寂寥的本色。
天空高遠，雲層被風拉扯成細長的薄紗，陽光毫無遮攔地傾瀉下來，將草甸染成一片耀眼的金黃。
馬車上，沉默了一天的卡羅爾終於忍不住開口，聲音裡帶著卸下矜持後純粹的好奇：「原來牛頭人長這樣子的，」她比劃著名，「我還以為，他們會是人類的頭，長在牛的身體上呢。」
安娜用力點頭，小臉上滿是贊同：「安娜也以為是那樣！原來他們的頭是牛的，身體……也像牛，但是站起來了！」
她轉向正在駕車的李維，「李維，你以前想像中的牛頭人是什麼樣子的？」
李維輕輕甩了甩韁繩，目光掃過路邊一叢耐旱的荊棘，語氣平靜：「他們倒是和我想像中的差不多。」
在他來自另一個世界的記憶碎片裡，諸如《魔獸》之類的藝術作品早已將這種魁梧、犄角猙獰的種族形象刻畫得深入人心。
或許，這種結合了力量與堅韌的形態，才是牛頭人在這片嚴酷荒原上得以生存和進化的最優解。
旁邊馬車上的布魯諾聞言，從他那石楠木菸斗後噴出一股帶著麥芽香氣的煙霧，哼哼兩聲，銅鈴大的眼睛裡滿是「你們這些沒見過世面的小傢伙」的優越感。
「看看你們，一個個什麼都沒見過的樣子。倒是你，李維小子，」他狐疑地上下打量著李維，「在到藍莓鎮之前，你到底去過哪些地方？」
李維搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的茫然：「我不記得了，布魯諾。」
「嘁，想起來了，」布魯諾嘬了一口菸斗，恍然道，「你小子把自己以前的事忘得一乾二淨。不過我琢磨著，你倒有點像從中州大陸流落過來的某個遠古貴族後裔，據說那個早已湮滅的家族，成員都和你一樣，有著罕見的黑髮黑眸。」
李維對此顯然興趣缺缺，那些虛無縹緲的身世猜想遠不如眼前的實物來得有意義。
他拿出隨身攜帶的素描本和炭筆，目光投向了車隊中間那幾頭格外顯眼的巨獸——凱特酋長託付給他們運往王城的獨角犀牛。
這些被牛頭人馴養得相當溫順的龐然大物，披掛著厚實的皮質鞍具，身上掛滿了綑紮結實的貨物，從它們四蹄踏過地面留下的深陷印記來看，那些皮毛和草藥的份量絕對不輕。
四名隨行的牛頭人戰士只是沉默地步行護衛在兩側，並未騎乘，顯示出對這批貨物的重視。
安娜也轉過身，趴在車沿上，和卡羅爾興奮地小聲討論著，什麼時候能找機會去坐一坐那看起來無比安穩的犀牛背。
卡羅爾雖然努力維持著公主的儀態，但那雙海洋般的藍眼睛裡也閃爍著躍躍欲試的光芒。
就在這旅途略顯平淡，眾人都有些愜意放鬆的時候，不速之客總是不合時宜地前來打攪。
「汪汪！嗚汪汪！」
一陣尖銳而密集的吠叫聲突兀地從道路兩側的草叢中響起，打破了荒原的寧靜。
前方帶路的索恩立刻抬起手臂，發出了停止前進的信號，整個車隊緩緩停了下來。
李維迅速回頭，眼神瞬間變得銳利。
只見車隊前方以及兩側的土坡後，冒出了大量瘦小、皮膚呈暗褐色、有著類似犬類頭顱的生物——狗頭人。
它們揮舞著粗糙的木棒、石斧和鏽蝕的短刀，發出威脅性的吠叫和嘶吼，很快就形成了一個鬆散的包圍圈。
布魯諾只是懶洋洋地睜開一隻眼睛瞥了一下，隨即又閉上，嘟囔了一句：「擾人清夢的臭蟲。」便繼續叼著他的菸斗，仿佛周圍的一切都與他無關。
李維跳下馬車，快步走到車隊前方與索恩匯合。
「情況不妙，李維，」索恩壓低聲音，手已經按在了腰間的短劍上，「這些狗頭人不知道從哪裡冒出來的，看這架勢，是想搶劫我們的貨物，或者乾脆就是衝著金幣來的。」
旁邊的羅伊聞言，下意識地捂緊了自己的口袋，隨即又鬆開，緊張兮兮地問：「索恩先生，它們……它們只搶金幣，不搶銅幣吧？」
他的問題還沒來得及得到回答，狗頭人群中最強壯的一隻發出了進攻的尖嘯。
下一刻，這些貪婪的小生物便呲著尖銳的牙齒，從四面八方撲了上來。
戰鬥爆發前，目測狗頭人的數量大約只有十幾個，與車隊總成員數量相差無幾。
可一旦打起來，仿佛變戲法般，又從茂密的草叢、風化的岩石後面源源不斷地竄出更多，數量瞬間翻了一倍不止。
索恩和羅伊畢竟還不是正式的職業者，他們揮舞著武器奮力抵擋，索恩的短劍格開一柄石斧，羅伊的盾牌擋住一根砸下的木棒，但面對狗頭人瘋狂而雜亂的攻擊，他們顯得左支右絀，僅僅抵擋了兩三個回合，就被逼得節節敗退，險象環生。
「為了蠻錘氏族！砸碎這些渣滓的骨頭！」
矮人戰士們爆發出粗獷的戰吼，他們迅速組成熟悉的戰鬥小隊。
兩人一組，一人用堅固的方盾精準地擋下狗頭人的撲咬和揮砍，另一人則揮舞著沉重的戰錘，毫不留情地砸下。
伴隨著令人牙酸的骨裂聲和短促的慘叫，沖在最前面的狗頭人瞬間被敲碎了好幾個。
矮人嫻熟的配合和強大的力量，仿佛一道堅實的堤壩，暫時遏制住了狗頭人的攻勢。
然而，異變陡生！
「咻——咻——」
兩道冰冷的、閃爍著幽藍光芒的能量束，如同毒蛇般從狗頭人後方射出，精準地命中了最前方的兩名矮人戰士。
「呃啊！」矮人戰士的動作瞬間變得極其遲緩，仿佛被無形的寒冰包裹，他們的鬍鬚和盔甲上以肉眼可見的速度凝結出白色的冰霜，揮舞戰錘的手臂僵硬在半空，幾乎動彈不得。
「冷凍射線！」卡羅爾驚呼出聲，臉色微變，「小心，它們中間有施法者！」
李維的心猛地一沉。
狗頭人部落中出現施法者，這意味著麻煩的程度直線上升。
他的首要目標立刻從那些「汪汪」亂叫的普通狗頭人戰士，轉移到了隱藏在其後的、更具威脅的施法單位上。
「咻！咻！」又是兩道冷凍射線射出，目標直指因同伴被凍結而出現缺口的矮人防線。
後方的牛頭人戰士見狀，不得不低吼著衝上前來支援。
他們手中那經過精心修整、帶有稜角的粗壯原木被掄圓了橫掃出去，帶著恐怖的風聲。
擋在前方的狗頭人如同被投石機擊中般，慘叫著被掃飛出去，在空中劃出幾道悽慘的血線。
羅伊頂著盾牌，看得目瞪口呆，下意識地驚嘆：「牛……牛頭人戰士好猛！」
類似的話在一分鐘前，他還用在矮人戰士身上。
但在擁有遠程和控制能力的施法者面前，缺乏相應對抗手段的戰士們顯得格外被動吃虧，尤其是當這些施法者被層層保護在雜兵中間的時候。
李維屏息凝神，在第三波冷凍射線亮起的瞬間，終於捕捉到了那道矮小、手持簡陋骨杖的身影，它躲藏在幾隻格外強壯的狗頭人身後，猥瑣地探著頭。
李維立刻指向那個方向，對安娜低喝：「安娜，鎖定它！」
同時，他集中精神，體內魔力奔騰流轉，長劍瞬間出鞘，指向目標：「光耀術，升環！」
「嗖——！」
一道凝練如實質、熾熱如熔金的白熾光束，如同審判之矛，瞬間撕裂空氣。
光束毫無阻礙地穿透了兩個擋路的狗頭人身體，在他們身上留下焦黑的窟窿，最終精準地沒入那個手持骨杖的狗頭人術士胸膛。
「呱唧！」狗頭人術士發出一聲尖銳痛苦的怪叫，踉蹌著倒下。
周圍的狗頭人見狀，仿佛失去了理智，進攻變得更加瘋狂和不要命。
然而，就在李維以為解決了一個威脅時，另一道更加矮小、但身上裝飾著更多羽毛和骨頭的身影從屍體後鑽了出來。
它用生硬卻充滿惡意的通用語，朝著前方被冰凍射線影響和牛頭人吸引火力的區域，伸出了乾瘦的手指：
「冷凍一指！」
徹骨的寒意以其指尖為核心猛然爆發。
一片錐形的白色霜霧急速擴散，覆蓋了前方近五米的扇形區域。
範圍內的矮人和牛頭人瞬間如墜冰窟，發出痛苦的顫抖和悶哼，極致的寒冷讓他們肌肉僵硬，連武器都握持不住，「哐當」幾聲掉落在冰冷的草地上。
周圍的狗頭人立刻抓住了這個機會，呲著尖牙，如同嗅到血腥味的鬣狗，瘋狂地撲向暫時失去反抗能力的戰士們，眼看就要造成慘重傷亡。
「不能再等了！」李維毫不猶豫，雙手猛地按在尚存一絲暖意的大地上，精神力如同潮水般湧出，溝通著地脈的力量，咒語急促而有力：「大地震顫！」
「轟隆——！」
下一刻，車隊前方的大地如同甦醒的巨獸般猛烈地抖動、拱起。
無論敵我，範圍內所有站立的存在——狗頭人、矮人、牛頭人，全都在這突如其來的劇烈顛簸中失去平衡，人仰馬翻地摔倒在地。
雖然矮人和牛頭人也因此受了些傷害，但這混亂無疑打斷了狗頭人的致命撲擊，保住了他們的性命。
「烏爾斯，墜擊！」
安娜帶著憤怒的尖叫聲響起。玩偶小熊被用力拋出，在空中急速膨脹。
轟隆！
兩米多高的巨熊烏爾斯如同隕石般從天而降，巨大的衝擊力將下方擠作一團的狗頭人震得東倒西歪，它那沉重的身軀更是直接坐在了幾個倒霉蛋身上，當場壓成了一灘肉泥。
就在狗頭人因這突如其來的巨獸而陷入短暫恐慌時，最後那個狗頭人術士抓住了機會，又是一道冷凍射線射出，目標直指剛剛施令、毫無防護的安娜。
離開了牛頭人部落那充滿生命力的喧囂，長風荒原再次展現出它廣袤而略顯寂寥的本色。
天空高遠，雲層被風拉扯成細長的薄紗，陽光毫無遮攔地傾瀉下來，將草甸染成一片耀眼的金黃。
馬車上，沉默了一天的卡羅爾終於忍不住開口，聲音裡帶著卸下矜持後純粹的好奇：「原來牛頭人長這樣子的，」她比劃著名，「我還以為，他們會是人類的頭，長在牛的身體上呢。」
安娜用力點頭，小臉上滿是贊同：「安娜也以為是那樣！原來他們的頭是牛的，身體……也像牛，但是站起來了！」
她轉向正在駕車的李維，「李維，你以前想像中的牛頭人是什麼樣子的？」
李維輕輕甩了甩韁繩，目光掃過路邊一叢耐旱的荊棘，語氣平靜：「他們倒是和我想像中的差不多。」
在他來自另一個世界的記憶碎片裡，諸如《魔獸》之類的藝術作品早已將這種魁梧、犄角猙獰的種族形象刻畫得深入人心。
或許，這種結合了力量與堅韌的形態，才是牛頭人在這片嚴酷荒原上得以生存和進化的最優解。
旁邊馬車上的布魯諾聞言，從他那石楠木菸斗後噴出一股帶著麥芽香氣的煙霧，哼哼兩聲，銅鈴大的眼睛裡滿是「你們這些沒見過世面的小傢伙」的優越感。
「看看你們，一個個什麼都沒見過的樣子。倒是你，李維小子，」他狐疑地上下打量著李維，「在到藍莓鎮之前，你到底去過哪些地方？」
李維搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的茫然：「我不記得了，布魯諾。」
「嘁，想起來了，」布魯諾嘬了一口菸斗，恍然道，「你小子把自己以前的事忘得一乾二淨。不過我琢磨著，你倒有點像從中州大陸流落過來的某個遠古貴族後裔，據說那個早已湮滅的家族，成員都和你一樣，有著罕見的黑髮黑眸。」
李維對此顯然興趣缺缺，那些虛無縹緲的身世猜想遠不如眼前的實物來得有意義。
他拿出隨身攜帶的素描本和炭筆，目光投向了車隊中間那幾頭格外顯眼的巨獸——凱特酋長託付給他們運往王城的獨角犀牛。
這些被牛頭人馴養得相當溫順的龐然大物，披掛著厚實的皮質鞍具，身上掛滿了綑紮結實的貨物，從它們四蹄踏過地面留下的深陷印記來看，那些皮毛和草藥的份量絕對不輕。
四名隨行的牛頭人戰士只是沉默地步行護衛在兩側，並未騎乘，顯示出對這批貨物的重視。
安娜也轉過身，趴在車沿上，和卡羅爾興奮地小聲討論著，什麼時候能找機會去坐一坐那看起來無比安穩的犀牛背。
卡羅爾雖然努力維持著公主的儀態，但那雙海洋般的藍眼睛裡也閃爍著躍躍欲試的光芒。
就在這旅途略顯平淡，眾人都有些愜意放鬆的時候，不速之客總是不合時宜地前來打攪。
「汪汪！嗚汪汪！」
一陣尖銳而密集的吠叫聲突兀地從道路兩側的草叢中響起，打破了荒原的寧靜。
前方帶路的索恩立刻抬起手臂，發出了停止前進的信號，整個車隊緩緩停了下來。
李維迅速回頭，眼神瞬間變得銳利。
只見車隊前方以及兩側的土坡後，冒出了大量瘦小、皮膚呈暗褐色、有著類似犬類頭顱的生物——狗頭人。
它們揮舞著粗糙的木棒、石斧和鏽蝕的短刀，發出威脅性的吠叫和嘶吼，很快就形成了一個鬆散的包圍圈。
布魯諾只是懶洋洋地睜開一隻眼睛瞥了一下，隨即又閉上，嘟囔了一句：「擾人清夢的臭蟲。」便繼續叼著他的菸斗，仿佛周圍的一切都與他無關。
李維跳下馬車，快步走到車隊前方與索恩匯合。
「情況不妙，李維，」索恩壓低聲音，手已經按在了腰間的短劍上，「這些狗頭人不知道從哪裡冒出來的，看這架勢，是想搶劫我們的貨物，或者乾脆就是衝著金幣來的。」
旁邊的羅伊聞言，下意識地捂緊了自己的口袋，隨即又鬆開，緊張兮兮地問：「索恩先生，它們……它們只搶金幣，不搶銅幣吧？」
他的問題還沒來得及得到回答，狗頭人群中最強壯的一隻發出了進攻的尖嘯。
下一刻，這些貪婪的小生物便呲著尖銳的牙齒，從四面八方撲了上來。
戰鬥爆發前，目測狗頭人的數量大約只有十幾個，與車隊總成員數量相差無幾。
可一旦打起來，仿佛變戲法般，又從茂密的草叢、風化的岩石後面源源不斷地竄出更多，數量瞬間翻了一倍不止。
索恩和羅伊畢竟還不是正式的職業者，他們揮舞著武器奮力抵擋，索恩的短劍格開一柄石斧，羅伊的盾牌擋住一根砸下的木棒，但面對狗頭人瘋狂而雜亂的攻擊，他們顯得左支右絀，僅僅抵擋了兩三個回合，就被逼得節節敗退，險象環生。
「為了蠻錘氏族！砸碎這些渣滓的骨頭！」
矮人戰士們爆發出粗獷的戰吼，他們迅速組成熟悉的戰鬥小隊。
兩人一組，一人用堅固的方盾精準地擋下狗頭人的撲咬和揮砍，另一人則揮舞著沉重的戰錘，毫不留情地砸下。
伴隨著令人牙酸的骨裂聲和短促的慘叫，沖在最前面的狗頭人瞬間被敲碎了好幾個。
矮人嫻熟的配合和強大的力量，仿佛一道堅實的堤壩，暫時遏制住了狗頭人的攻勢。
然而，異變陡生！
「咻——咻——」
兩道冰冷的、閃爍著幽藍光芒的能量束，如同毒蛇般從狗頭人後方射出，精準地命中了最前方的兩名矮人戰士。
「呃啊！」矮人戰士的動作瞬間變得極其遲緩，仿佛被無形的寒冰包裹，他們的鬍鬚和盔甲上以肉眼可見的速度凝結出白色的冰霜，揮舞戰錘的手臂僵硬在半空，幾乎動彈不得。
「冷凍射線！」卡羅爾驚呼出聲，臉色微變，「小心，它們中間有施法者！」
李維的心猛地一沉。
狗頭人部落中出現施法者，這意味著麻煩的程度直線上升。
他的首要目標立刻從那些「汪汪」亂叫的普通狗頭人戰士，轉移到了隱藏在其後的、更具威脅的施法單位上。
「咻！咻！」又是兩道冷凍射線射出，目標直指因同伴被凍結而出現缺口的矮人防線。
後方的牛頭人戰士見狀，不得不低吼著衝上前來支援。
他們手中那經過精心修整、帶有稜角的粗壯原木被掄圓了橫掃出去，帶著恐怖的風聲。
擋在前方的狗頭人如同被投石機擊中般，慘叫著被掃飛出去，在空中劃出幾道悽慘的血線。
羅伊頂著盾牌，看得目瞪口呆，下意識地驚嘆：「牛……牛頭人戰士好猛！」
類似的話在一分鐘前，他還用在矮人戰士身上。
但在擁有遠程和控制能力的施法者面前，缺乏相應對抗手段的戰士們顯得格外被動吃虧，尤其是當這些施法者被層層保護在雜兵中間的時候。
李維屏息凝神，在第三波冷凍射線亮起的瞬間，終於捕捉到了那道矮小、手持簡陋骨杖的身影，它躲藏在幾隻格外強壯的狗頭人身後，猥瑣地探著頭。
李維立刻指向那個方向，對安娜低喝：「安娜，鎖定它！」
同時，他集中精神，體內魔力奔騰流轉，長劍瞬間出鞘，指向目標：「光耀術，升環！」
「嗖——！」
一道凝練如實質、熾熱如熔金的白熾光束，如同審判之矛，瞬間撕裂空氣。
光束毫無阻礙地穿透了兩個擋路的狗頭人身體，在他們身上留下焦黑的窟窿，最終精準地沒入那個手持骨杖的狗頭人術士胸膛。
「呱唧！」狗頭人術士發出一聲尖銳痛苦的怪叫，踉蹌著倒下。
周圍的狗頭人見狀，仿佛失去了理智，進攻變得更加瘋狂和不要命。
然而，就在李維以為解決了一個威脅時，另一道更加矮小、但身上裝飾著更多羽毛和骨頭的身影從屍體後鑽了出來。
它用生硬卻充滿惡意的通用語，朝著前方被冰凍射線影響和牛頭人吸引火力的區域，伸出了乾瘦的手指：
「冷凍一指！」
徹骨的寒意以其指尖為核心猛然爆發。
一片錐形的白色霜霧急速擴散，覆蓋了前方近五米的扇形區域。
範圍內的矮人和牛頭人瞬間如墜冰窟，發出痛苦的顫抖和悶哼，極致的寒冷讓他們肌肉僵硬，連武器都握持不住，「哐當」幾聲掉落在冰冷的草地上。
周圍的狗頭人立刻抓住了這個機會，呲著尖牙，如同嗅到血腥味的鬣狗，瘋狂地撲向暫時失去反抗能力的戰士們，眼看就要造成慘重傷亡。
「不能再等了！」李維毫不猶豫，雙手猛地按在尚存一絲暖意的大地上，精神力如同潮水般湧出，溝通著地脈的力量，咒語急促而有力：「大地震顫！」
「轟隆——！」
下一刻，車隊前方的大地如同甦醒的巨獸般猛烈地抖動、拱起。
無論敵我，範圍內所有站立的存在——狗頭人、矮人、牛頭人，全都在這突如其來的劇烈顛簸中失去平衡，人仰馬翻地摔倒在地。
雖然矮人和牛頭人也因此受了些傷害，但這混亂無疑打斷了狗頭人的致命撲擊，保住了他們的性命。
「烏爾斯，墜擊！」
安娜帶著憤怒的尖叫聲響起。玩偶小熊被用力拋出，在空中急速膨脹。
轟隆！
兩米多高的巨熊烏爾斯如同隕石般從天而降，巨大的衝擊力將下方擠作一團的狗頭人震得東倒西歪，它那沉重的身軀更是直接坐在了幾個倒霉蛋身上，當場壓成了一灘肉泥。
就在狗頭人因這突如其來的巨獸而陷入短暫恐慌時，最後那個狗頭人術士抓住了機會，又是一道冷凍射線射出，目標直指剛剛施令、毫無防護的安娜。