第34章 老朋友與秋天
李維回頭，看到羅伊正沿著碼頭跑來，他那頭亂糟糟的棕發在海風中飛揚，臉上帶著標誌性的笑容。
「羅伊？」李維將素描本合上，有些意外，「你和索恩先生還沒動身？」
「當然是在等你們。！」羅伊跑到近前，雙手叉腰，喘了口氣，語氣理所當然，「索恩說你們肯定會回來，而且多半要繼續往王城去。大衛和伯爾等不及，跟著一個去內地的商隊先走一步了。我和索恩留下來，人多一起走熱鬧，也更安全，不是嗎？」他衝著李維和安娜眨了眨眼。
這份同伴間的惦念讓李維心中一暖。他笑了笑，收起炭筆：「那就一起吧。」
回到喧鬧的月輝酒館，熟悉的麥酒和烤肉氣味混雜著菸草味撲面而來。
在靠近壁爐的一張長桌旁，他們看到了吟遊詩人索恩。
他正就著燭光，用一塊軟布小心地擦拭著他的魯特琴，神情專注。
李維注意到，原本總是和羅伊形影不離的弓箭手大衛和那個沉默的伯爾果然不在。
幾人找了個相對安靜的角落坐下。
李維向路過的侍者要了一杯麥酒，給安娜點了一杯藍莓果汁。
當果汁的價格被報出時，李維不禁挑了挑眉，居然比他手中那杯冒著泡沫的麥酒還要貴上幾枚銅幣。
「果然，離開了藍莓鎮，連藍莓都變得金貴起來了。」他低聲對安娜吐槽道，小女孩正小口啜飲著酸甜的果汁，聞言贊同地點了點頭。
就在這時，一個極其粗獷、如同岩石摩擦般的聲音在一旁響起：「哼，看來我們蠻錘氏族的麥酒是該考慮漲價了。」
安娜驚喜地轉過頭，立刻從椅子上跳了下來，像只小鳥般撲了過去：「布魯諾！」
李維也又驚又喜地看著這個不知何時出現在桌旁的壯實身影。
矮人布魯諾·蠻錘，依舊是那副經典的打扮——編成複雜辮子的濃密鬍鬚，鎖子甲外罩著皮質圍裙，背後掛著那柄時刻不離身的雙刃戰斧。
他哈哈大笑著，用那隻布滿老繭和疤痕的大手揉了揉安娜的頭髮，然後一屁股坐在李維對面的長凳上，沉重的身軀讓凳子發出了不堪重負的呻吟。
「布魯諾，你怎麼會在這裡？」李維忍不住問道，拿起酒杯喝了一口以掩飾驚訝。
「做生意，小子。」布魯諾用拇指指了指李維手中的酒杯，「你喝的這種便宜又夠勁的麥酒，有不少就是我們蠻錘氏族釀造的。塞斯比爾的月輝酒館，可是我們的老主顧之一。我每隔一段時間都會來送貨，順便看看有沒有哪個蠢貨敢拖欠矮人的貨款。」他銅鈴般的眼睛裡閃過一絲精明的光。
他話鋒一轉，身體微微前傾，壓低了聲音：「倒是你，小子，我聽酒館老闆含糊地提了幾句，說你接了那個去回聲群島的委託？怎麼樣，沒遇到什麼大麻煩吧？」儘管語氣隨意，但他眼神裡帶著一絲不易察覺的探尋。
李維看了看四周，酒館人聲鼎沸，沒人注意這個角落。
他同樣壓低聲音，將海島上的經歷，魚人的詭異變異、它們試圖獻祭召喚海妖的瘋狂儀式，簡明扼要地告訴了布魯諾，略去了潮汐王國的幻象部分，只強調了魚人行為模式的劇變。
布魯諾聽著，濃密的眉毛漸漸擰在了一起，粗壯的手指無意識地敲擊著木質桌面。
然而，就在李維以為他會說出什麼驚人的內幕或深層次的憂慮時，布魯諾卻突然仰頭髮出了一陣洪亮的大笑，引得附近幾桌客人都側目看來。
「哈哈哈，我當是什麼事。」他用力拍了一下桌子，震得酒杯亂晃，「變異？小子，這個世界哪天不在發生稀奇古怪的變異？北邊凍原的雪怪會長出第二個腦袋，西邊森林裡的狼蛛能噴吐酸液，哪個角落不冒出點被混沌能量或是誰也不知道的玩意兒影響了的怪物？只要沒形成席捲大地、威脅到所有活物的天災，對我們矮人來說，就都是可以敲碎的麻煩！沒什麼好大驚小怪的。」
李維看著布魯諾不以為意的樣子，心中卻無法完全釋然。
這真的只是普通的變異嗎？他暗自決定，等將來回到藍莓鎮，一定要找知識淵博的霍恩神父好好探討一下。
「那麼，李維，」布魯諾灌了一大口麥酒，抹了抹鬍子上的酒沫，「你們接下來有什麼打算？在塞斯比爾這個滿是魚腥味的地方多待幾天，還是繼續上路？」
李維看了一眼旁邊一直坐立不安、滿臉期待的羅伊，回答道：「我們打算前往萊特里斯王城索隆布萊德。至於路上……或許可以把之前那個失敗的護送委託完成？」他指的是最初和羅伊他們一起，卻因為岩石巨人甦醒而中斷的商隊護衛任務。
「護送麥酒？」布魯諾眼睛一亮。
李維點了點頭。
「哈哈，正好！」布魯諾的大手又是一拍，「我也要押送一批新釀的烈酒去王城。既然順路，那就一起走。有我和我的小伙子們在，路上那些不開眼的毛賊和地精，都得掂量掂量自己的骨頭夠不夠硬。」
「太好了！」羅伊幾乎是跳著喊出來的，他興奮得滿臉通紅，猛點著頭，「和真正的矮人一起旅行，這太棒了！布魯諾先生，你們真的都住在巨大的山脈里嗎？你們的鬍子真的不怕火烤嗎？」
布魯諾沒好氣地瞪了羅伊一眼，鼻子裡噴出一股粗氣，像頭被惹惱的公牛：「哼！小子，你再問這些吟遊詩人編出來的蠢問題，我就用我的斧子柄幫你清醒清醒腦子！」
羅伊立刻縮了縮脖子，但眼睛裡閃爍的好奇光芒絲毫未減。
就在這時，酒館中央的小舞台上，索恩抱著他那把擦拭一新的魯特琴站了起來。
他輕輕撥動琴弦，幾個清澈的音符如同水滴落入平靜的湖面，瞬間吸引了所有人的注意。
原本喧鬧的酒館，如同被施了沉默術般，迅速安靜下來，只剩下壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
「朋友們。」索恩的聲音不高，卻帶著奇異的穿透力，清晰地迴蕩在酒館裡，「今夜，讓我們暫且放下酒杯，聆聽一段並不久遠，卻深深刻在我們海岸子民骨血里的記憶……」
他開始了吟唱。
他的歌聲低沉而富有敘事性，描繪出多年前那些來自北方凍原、被稱為布萊烏的彪悍戰士，如何駕馭著長船，乘著秋季的風暴，如同嗜血的鯊群般渡過危險的海洋。
他們登陸後，焚燒教堂，洗劫莊園，擄走財富與奴隸，將海岸線染成一片血紅。
索恩的歌詞沒有過多華麗的辭藻，卻用樸素的畫面和沉重的節奏，將那段充滿恐懼、屈辱與抗爭的歲月娓娓道來。
「……儘管上一次劫掠的烽煙已熄滅了數個春秋，但海風從未遺忘那血腥的鹹味。無人能夠斷言，今年，當秋葉再次染黃大地，那片冰冷的海域是否會再次被他們的船首像撕裂。聽，窗外風的聲音正在改變，秋天……就要來了。」
隨著最後一個音符在空氣中緩緩消散，酒館陷入了一片死寂。
這寂靜並非空洞，而是充滿了壓抑的、即將爆發的情緒。
突然，一個臉上帶著猙獰刀疤的老傭兵，猛地將手中的空木杯狠狠頓在桌上，發出「咚」的一聲悶響！
這像是一個信號。
緊接著，第二個，第三個……越來越多的人開始用力敲擊桌面。
最初雜亂無章，但很快，這敲擊聲變得整齊劃一，沉重而有力，如同戰場上催促進攻的戰鼓，在整個酒館內轟鳴。
這些生活在邊境港口的人們，他們的父輩或許就曾倒在布萊烏人的戰斧下，他們自己也可能親身經歷過那場家園守衛戰。
血液中對抗外敵的勇氣與仇恨，從未真正冷卻，此刻被索恩的歌聲徹底點燃。
李維能清晰地感受到這股凝聚起來的、如同實質般的憤怒與決心，沉重地壓在每個人的心頭。
索恩從台上走下，回到了李維他們這一桌，面色平靜地拿起自己的酒杯喝了一口。
他看向布魯諾，微微頷首：「沒想到能在這裡遇到布魯諾·蠻錘，真是意外之喜。」
布魯諾從鼻子裡哼了一聲，算是打過招呼，態度明顯有些冷淡。
羅伊立刻湊到李維耳邊，用氣聲飛快地解釋道：「矮人大多不喜歡吟遊詩人，因為他們總愛在故事裡拿矮人的固執、酒量和……嗯，身高，編造一些無聊的笑話。」
李維恍然，不禁有些莞爾。
「那麼，計劃確定了？」索恩的目光掃過李維和布魯諾，「我們結伴，護送布魯諾的酒隊前往王城索隆布萊德？」
「當然！我的車隊明天一早就能準備好。」布魯諾率先表態，聲音依舊洪亮。
「我們沒問題。」李維點頭，安娜也在一旁用力地點頭。
「羅伊？」李維將素描本合上，有些意外，「你和索恩先生還沒動身？」
「當然是在等你們。！」羅伊跑到近前，雙手叉腰，喘了口氣，語氣理所當然，「索恩說你們肯定會回來，而且多半要繼續往王城去。大衛和伯爾等不及，跟著一個去內地的商隊先走一步了。我和索恩留下來，人多一起走熱鬧，也更安全，不是嗎？」他衝著李維和安娜眨了眨眼。
這份同伴間的惦念讓李維心中一暖。他笑了笑，收起炭筆：「那就一起吧。」
回到喧鬧的月輝酒館，熟悉的麥酒和烤肉氣味混雜著菸草味撲面而來。
在靠近壁爐的一張長桌旁，他們看到了吟遊詩人索恩。
他正就著燭光，用一塊軟布小心地擦拭著他的魯特琴，神情專注。
李維注意到，原本總是和羅伊形影不離的弓箭手大衛和那個沉默的伯爾果然不在。
幾人找了個相對安靜的角落坐下。
李維向路過的侍者要了一杯麥酒，給安娜點了一杯藍莓果汁。
當果汁的價格被報出時，李維不禁挑了挑眉，居然比他手中那杯冒著泡沫的麥酒還要貴上幾枚銅幣。
「果然，離開了藍莓鎮，連藍莓都變得金貴起來了。」他低聲對安娜吐槽道，小女孩正小口啜飲著酸甜的果汁，聞言贊同地點了點頭。
就在這時，一個極其粗獷、如同岩石摩擦般的聲音在一旁響起：「哼，看來我們蠻錘氏族的麥酒是該考慮漲價了。」
安娜驚喜地轉過頭，立刻從椅子上跳了下來，像只小鳥般撲了過去：「布魯諾！」
李維也又驚又喜地看著這個不知何時出現在桌旁的壯實身影。
矮人布魯諾·蠻錘，依舊是那副經典的打扮——編成複雜辮子的濃密鬍鬚，鎖子甲外罩著皮質圍裙，背後掛著那柄時刻不離身的雙刃戰斧。
他哈哈大笑著，用那隻布滿老繭和疤痕的大手揉了揉安娜的頭髮，然後一屁股坐在李維對面的長凳上，沉重的身軀讓凳子發出了不堪重負的呻吟。
「布魯諾，你怎麼會在這裡？」李維忍不住問道，拿起酒杯喝了一口以掩飾驚訝。
「做生意，小子。」布魯諾用拇指指了指李維手中的酒杯，「你喝的這種便宜又夠勁的麥酒，有不少就是我們蠻錘氏族釀造的。塞斯比爾的月輝酒館，可是我們的老主顧之一。我每隔一段時間都會來送貨，順便看看有沒有哪個蠢貨敢拖欠矮人的貨款。」他銅鈴般的眼睛裡閃過一絲精明的光。
他話鋒一轉，身體微微前傾，壓低了聲音：「倒是你，小子，我聽酒館老闆含糊地提了幾句，說你接了那個去回聲群島的委託？怎麼樣，沒遇到什麼大麻煩吧？」儘管語氣隨意，但他眼神裡帶著一絲不易察覺的探尋。
李維看了看四周，酒館人聲鼎沸，沒人注意這個角落。
他同樣壓低聲音，將海島上的經歷，魚人的詭異變異、它們試圖獻祭召喚海妖的瘋狂儀式，簡明扼要地告訴了布魯諾，略去了潮汐王國的幻象部分，只強調了魚人行為模式的劇變。
布魯諾聽著，濃密的眉毛漸漸擰在了一起，粗壯的手指無意識地敲擊著木質桌面。
然而，就在李維以為他會說出什麼驚人的內幕或深層次的憂慮時，布魯諾卻突然仰頭髮出了一陣洪亮的大笑，引得附近幾桌客人都側目看來。
「哈哈哈，我當是什麼事。」他用力拍了一下桌子，震得酒杯亂晃，「變異？小子，這個世界哪天不在發生稀奇古怪的變異？北邊凍原的雪怪會長出第二個腦袋，西邊森林裡的狼蛛能噴吐酸液，哪個角落不冒出點被混沌能量或是誰也不知道的玩意兒影響了的怪物？只要沒形成席捲大地、威脅到所有活物的天災，對我們矮人來說，就都是可以敲碎的麻煩！沒什麼好大驚小怪的。」
李維看著布魯諾不以為意的樣子，心中卻無法完全釋然。
這真的只是普通的變異嗎？他暗自決定，等將來回到藍莓鎮，一定要找知識淵博的霍恩神父好好探討一下。
「那麼，李維，」布魯諾灌了一大口麥酒，抹了抹鬍子上的酒沫，「你們接下來有什麼打算？在塞斯比爾這個滿是魚腥味的地方多待幾天，還是繼續上路？」
李維看了一眼旁邊一直坐立不安、滿臉期待的羅伊，回答道：「我們打算前往萊特里斯王城索隆布萊德。至於路上……或許可以把之前那個失敗的護送委託完成？」他指的是最初和羅伊他們一起，卻因為岩石巨人甦醒而中斷的商隊護衛任務。
「護送麥酒？」布魯諾眼睛一亮。
李維點了點頭。
「哈哈，正好！」布魯諾的大手又是一拍，「我也要押送一批新釀的烈酒去王城。既然順路，那就一起走。有我和我的小伙子們在，路上那些不開眼的毛賊和地精，都得掂量掂量自己的骨頭夠不夠硬。」
「太好了！」羅伊幾乎是跳著喊出來的，他興奮得滿臉通紅，猛點著頭，「和真正的矮人一起旅行，這太棒了！布魯諾先生，你們真的都住在巨大的山脈里嗎？你們的鬍子真的不怕火烤嗎？」
布魯諾沒好氣地瞪了羅伊一眼，鼻子裡噴出一股粗氣，像頭被惹惱的公牛：「哼！小子，你再問這些吟遊詩人編出來的蠢問題，我就用我的斧子柄幫你清醒清醒腦子！」
羅伊立刻縮了縮脖子，但眼睛裡閃爍的好奇光芒絲毫未減。
就在這時，酒館中央的小舞台上，索恩抱著他那把擦拭一新的魯特琴站了起來。
他輕輕撥動琴弦，幾個清澈的音符如同水滴落入平靜的湖面，瞬間吸引了所有人的注意。
原本喧鬧的酒館，如同被施了沉默術般，迅速安靜下來，只剩下壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
「朋友們。」索恩的聲音不高，卻帶著奇異的穿透力，清晰地迴蕩在酒館裡，「今夜，讓我們暫且放下酒杯，聆聽一段並不久遠，卻深深刻在我們海岸子民骨血里的記憶……」
他開始了吟唱。
他的歌聲低沉而富有敘事性，描繪出多年前那些來自北方凍原、被稱為布萊烏的彪悍戰士，如何駕馭著長船，乘著秋季的風暴，如同嗜血的鯊群般渡過危險的海洋。
他們登陸後，焚燒教堂，洗劫莊園，擄走財富與奴隸，將海岸線染成一片血紅。
索恩的歌詞沒有過多華麗的辭藻，卻用樸素的畫面和沉重的節奏，將那段充滿恐懼、屈辱與抗爭的歲月娓娓道來。
「……儘管上一次劫掠的烽煙已熄滅了數個春秋，但海風從未遺忘那血腥的鹹味。無人能夠斷言，今年，當秋葉再次染黃大地，那片冰冷的海域是否會再次被他們的船首像撕裂。聽，窗外風的聲音正在改變，秋天……就要來了。」
隨著最後一個音符在空氣中緩緩消散，酒館陷入了一片死寂。
這寂靜並非空洞，而是充滿了壓抑的、即將爆發的情緒。
突然，一個臉上帶著猙獰刀疤的老傭兵，猛地將手中的空木杯狠狠頓在桌上，發出「咚」的一聲悶響！
這像是一個信號。
緊接著，第二個，第三個……越來越多的人開始用力敲擊桌面。
最初雜亂無章，但很快，這敲擊聲變得整齊劃一，沉重而有力，如同戰場上催促進攻的戰鼓，在整個酒館內轟鳴。
這些生活在邊境港口的人們，他們的父輩或許就曾倒在布萊烏人的戰斧下，他們自己也可能親身經歷過那場家園守衛戰。
血液中對抗外敵的勇氣與仇恨，從未真正冷卻，此刻被索恩的歌聲徹底點燃。
李維能清晰地感受到這股凝聚起來的、如同實質般的憤怒與決心，沉重地壓在每個人的心頭。
索恩從台上走下，回到了李維他們這一桌，面色平靜地拿起自己的酒杯喝了一口。
他看向布魯諾，微微頷首：「沒想到能在這裡遇到布魯諾·蠻錘，真是意外之喜。」
布魯諾從鼻子裡哼了一聲，算是打過招呼，態度明顯有些冷淡。
羅伊立刻湊到李維耳邊，用氣聲飛快地解釋道：「矮人大多不喜歡吟遊詩人，因為他們總愛在故事裡拿矮人的固執、酒量和……嗯，身高，編造一些無聊的笑話。」
李維恍然，不禁有些莞爾。
「那麼，計劃確定了？」索恩的目光掃過李維和布魯諾，「我們結伴，護送布魯諾的酒隊前往王城索隆布萊德？」
「當然！我的車隊明天一早就能準備好。」布魯諾率先表態，聲音依舊洪亮。
「我們沒問題。」李維點頭，安娜也在一旁用力地點頭。