第31章 世界裂縫
「霍恩神父？！」
李維和安娜幾乎異口同聲地驚呼出來，臉上寫滿了難以置信。
這個熟悉的名字，從潮汐公主口中說出，帶來的衝擊力絲毫不亞於他們初次見到這座海底幻象之城。
「你們認識他？」這次輪到卡羅爾驚訝地睜大了美麗的眼睛。
「殿下！」身旁的女官適時地低聲提醒，語氣帶著一絲不容置疑的嚴肅。
卡羅爾立刻意識到自己的失態，身為王族，在正式場合絕不能失去優雅與儀態。
她趕緊收斂了外露的情緒，雙手優雅地交疊在身前，挺直脊背，目不斜視，恢復了那位高貴公主的端莊模樣，只是用眼神示意李維和安娜跟上，繼續引領他們向宮殿深處走去。
李維此刻心中已是波瀾起伏，進入這華麗偏殿後，反倒沒有太多心思仔細觀察周圍精妙絕倫的裝飾，滿腦子都在思考著霍恩神父與這遙遠而神秘的潮汐王國的關聯。
那位平日裡沉默寡言、守在藍莓鎮小小教堂的神父，竟然在很多年前就到過這裡？他究竟有著怎樣的過往？
安娜則沒有那麼多顧慮，她好奇地打量著四周。
大殿的地面並非實體，而是一種奇異流動的、如同凝結水波般的材質，走在上面，能清晰地看到腳下有柔和的光暈和水紋蕩漾開來，仿佛置身於海洋表面，又像是漫步在海水之中，一種非常奇妙而愉悅的感覺。
咚！
一聲沉悶而有力的頓地聲響起，打斷了安娜的東張西望。
只見站在王座台階下方，一位身披重甲、氣勢沉凝的海妖近衛隊長，正用他那柄巨大的三叉戟尾端頓地，銳利的目光掃過安娜，雖然沒有說話，但「注意禮儀」的警告意味不言而喻。
安娜被這突如其來的聲響和目光嚇了一跳，連忙收回四處亂看的好奇目光，像只受驚的小兔子，安安靜靜地低下頭，老老實實跟在李維身旁，不敢再亂看。
「歡迎你們，友好的人類。」
一個聲音響起。
這聲音並非通過空氣傳播進入耳朵，而是如同溫潤的清泉，直接、柔和地在李維和安娜的腦海中流淌開來。
它空靈、悅耳，帶著一種奇異的安撫力量，仿佛能洗滌身心所有的疲憊與塵埃。
安娜下意識地又想抬頭尋找聲音來源。
咚咚！近衛隊長的三叉戟再次頓地，發出警告。
這一次，李維反應極快，他下意識地抬頭，目光立刻鎖定了前方。
在大殿盡頭，幾級由整塊白色暖玉雕琢而成的台階之上，一張造型簡潔卻氣勢恢宏的珍珠白王座靜靜矗立。
王座上，坐著一位女性。
她身著一襲潔白的曳地長裙，柔軟的布料巧妙地掩蓋了魚尾的形態，只在裙擺間若隱若現地透出淡藍色的光澤。
長裙的領口、袖邊和腰間，用淡淡的金黃色絲帶勾勒出優雅的紋路，如同陽光穿透海面灑下的粼粼波光，為她平添了無比的尊貴與典雅。
她的容貌與卡羅爾有幾分相似，卻更加成熟、雍容，眼神深邃如同萬米海溝，蘊含著智慧與歲月的沉澱。
李維內心忍不住再次呼出那兩個字：優雅！極致的優雅！
王座上的女性——潮汐女王，臉上帶著溫和而疏離的微笑，目光落在李維身上，顯然剛才那直接響徹腦海的話語正是出自她口。
李維不敢怠慢，左手撫胸，微微彎腰，行了一個他在霍恩神父藏書中學到的、表示尊敬的通用禮節，同時示意安娜照做。
他語氣恭敬地說道：「您好，尊貴的潮汐女王陛下。我是李維，這是安娜，我們向您及強大的潮汐王國致以問候。」
潮汐女王微微頷首，腦海中的聲音再次響起，帶著一絲讚許：「年輕的人類，你的勇氣與善意，拯救了我摯愛的女兒卡羅爾，王國銘記這份恩情。」
她輕輕抬手示意。一旁侍立的女官立刻端著一個覆蓋著天鵝絨的托盤走上前來。
女王柔聲道：「這是王國的一點謝意，希望能在你們未來的旅途中提供些許幫助。」
女官揭開天鵝絨，托盤上放著兩件摺疊好的斗篷。一件大小適合李維，另一件則明顯是為安娜準備的。
斗篷呈現出深邃的海洋藍色，面料不知由何種材質織成，表面有水波般的光澤在不斷流轉，上面用銀線繡著精緻的潮汐圖案，顯得神秘而華貴。
女官恭敬地介紹道：「這是『潮汐的擁抱』。
穿上它，兩位貴客便可在任何水域中自由呼吸，行動如同魚類般靈活自如，不受水壓與阻力困擾。
此外，每件斗篷都恆定附魔了一個三環防護法術——『水牆術』。在需要時，可以瞬間在身前放置一道長約十米、高約三米、凝聚了水元素精華的堅固水牆，用以抵擋強大的物理或能量攻擊。」
三環法術！李維心中一震，驚喜不已。
這絕對是迄今為止他獲得過的最強大的魔法物品！不僅解決了水下行動的大難題，還提供了一個強力的保命手段。
雖然每天只能使用一次，但在關鍵時刻，這無疑是一張強大的底牌。
「感謝女王陛下的慷慨饋贈！」李維帶著安娜再次鞠躬，真誠地道謝。這份禮物實在太貴重了。
「你們可以在潮汐王國停留三日，讓卡羅爾帶你們好好參觀一下波爾安戈特。」女王的聲音依舊溫和，但帶著一絲不容置疑的送客意味，「願海流指引你們的前路。」
在女官的引導下，李維和安娜接過那兩件珍貴的斗篷，再次行禮後，跟著明顯鬆了一口氣的卡羅爾退出了偏殿。
一離開偏殿那莊重肅穆的氛圍，卡羅爾似乎又恢復了些許活潑。
李維迫不及待地再次提起剛才的話題：「卡羅爾，霍恩神父究竟是什麼時候來過這裡的？他來這裡是為了什麼？」
卡羅爾歪著頭努力回憶：「具體時間我也記不太清了，那時候我還很小……應該有許多年了吧。至於他來做什麼……」她思索了片刻，「他好像對母親說，他是在遊歷世界，也在尋找……解開自己心結的辦法。」
「心結……」李維沉默下來，咀嚼著這個詞。
霍恩神父那沉默寡言、仿佛背負著沉重過去的形象再次浮現在眼前。
這與斯考特牧師、塞拉斯他們隱約提及的，關於霍恩神父的「目標」和「計劃」有關嗎？他到底在尋找什麼？他的心結又是什麼？
卡羅爾先帶著他們來到了安排好的住處，兩間位於珊瑚樹中層枝椏上的精緻客房。
房間內部同樣充滿了海洋風情，由貝殼、珍珠和發光珊瑚裝飾，窗外就能看到王城夢幻的景色。
安頓下來後，卡羅爾便充當嚮導，帶著他們在王城一些可以遊覽的區域參觀。
一路上，安娜看著眼前美輪美奐、如同仙境的一切，忍不住問道：「卡羅爾姐姐，這裡的一切都這麼漂亮，可你為什麼要說都是虛幻的呢？真實的不好嗎？」
李維也順勢問出了心中的另一個疑惑：「是啊，卡羅爾，還有外面那片我們最初到達的、破敗的『潮汐王國遺蹟』又是怎麼回事？那是你們以前廢棄的舊王城嗎？」
聽到這個問題，卡羅爾臉上的笑容淡去了些許，她沉默了片刻，似乎在組織語言，眼神中流露出一絲複雜難言的情緒。
李維立刻意識到自己可能問到了對方不願多談的隱秘，連忙說道：「抱歉，卡羅爾，如果不方便說，就當我們沒問。這些都是王國的秘密，是我們冒昧了。」
「不，沒關係。」卡羅爾連忙擺手，她看了看李維和安娜，尤其是安娜那雙清澈充滿關切的眼睛，輕輕嘆了口氣，「其實……外面的那片遺蹟，也並非完全真實。它……同樣是母親和王國大祭司們，以強大法力共同構築出來的……一個巨大的、覆蓋了整個真實王國舊址的幻象。」
「或者說……」她的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的悲傷，「那或許……是王國在某種未來可能呈現的樣子。潮汐王國……毀滅之後，應該就是那個樣子吧。」
「毀滅？」安娜吃驚地捂住了小嘴，眼中充滿了不解和同情，「為什麼會毀滅？潮汐王國這麼美麗……」
李維則是心中一動，若有所思：「所以……你們才會將真正的王國隱藏在這層層幻象之下，就是為了躲避那個可能導致毀滅的危機？」
卡羅爾點了點頭，美麗的眼眸中閃過一絲憂慮：「是的。這一切的改變，都源於一個發現……大約在一年前，母親感知並確認了，在無盡海域深處，出現了一道不穩定的……『世界裂縫』。那道裂縫散發出的氣息和可能帶來的東西，可能會給整個族人和王國帶來無法承受的毀滅性危機……」
「一年前……」李維喃喃自語，眉頭緊鎖。
又是這個時間點！藍莓鎮月光林地的污染爆發、腐屍和腐敗水晶的出現，也恰恰是在一年前。
這難道真的只是巧合嗎？
安娜看到卡羅爾姐姐臉上露出的悲傷和擔憂，走上前，伸出小手輕輕抱了抱她，用稚嫩的聲音安慰道：「姐姐不要傷心，安娜抱抱你。一定會好起來的！」
感受到安娜純真的善意，卡羅爾心中一暖，臉上的陰霾消散了一些，輕輕回抱了一下安娜。
李維也意識到這個話題過於沉重，趕緊轉移，問出了他心心念念的事情：「對了，卡羅爾，你之前答應帶我去那個最適合俯瞰王城、繪畫的地方，現在方便去嗎？」
李維和安娜幾乎異口同聲地驚呼出來，臉上寫滿了難以置信。
這個熟悉的名字，從潮汐公主口中說出，帶來的衝擊力絲毫不亞於他們初次見到這座海底幻象之城。
「你們認識他？」這次輪到卡羅爾驚訝地睜大了美麗的眼睛。
「殿下！」身旁的女官適時地低聲提醒，語氣帶著一絲不容置疑的嚴肅。
卡羅爾立刻意識到自己的失態，身為王族，在正式場合絕不能失去優雅與儀態。
她趕緊收斂了外露的情緒，雙手優雅地交疊在身前，挺直脊背，目不斜視，恢復了那位高貴公主的端莊模樣，只是用眼神示意李維和安娜跟上，繼續引領他們向宮殿深處走去。
李維此刻心中已是波瀾起伏，進入這華麗偏殿後，反倒沒有太多心思仔細觀察周圍精妙絕倫的裝飾，滿腦子都在思考著霍恩神父與這遙遠而神秘的潮汐王國的關聯。
那位平日裡沉默寡言、守在藍莓鎮小小教堂的神父，竟然在很多年前就到過這裡？他究竟有著怎樣的過往？
安娜則沒有那麼多顧慮，她好奇地打量著四周。
大殿的地面並非實體，而是一種奇異流動的、如同凝結水波般的材質，走在上面，能清晰地看到腳下有柔和的光暈和水紋蕩漾開來，仿佛置身於海洋表面，又像是漫步在海水之中，一種非常奇妙而愉悅的感覺。
咚！
一聲沉悶而有力的頓地聲響起，打斷了安娜的東張西望。
只見站在王座台階下方，一位身披重甲、氣勢沉凝的海妖近衛隊長，正用他那柄巨大的三叉戟尾端頓地，銳利的目光掃過安娜，雖然沒有說話，但「注意禮儀」的警告意味不言而喻。
安娜被這突如其來的聲響和目光嚇了一跳，連忙收回四處亂看的好奇目光，像只受驚的小兔子，安安靜靜地低下頭，老老實實跟在李維身旁，不敢再亂看。
「歡迎你們，友好的人類。」
一個聲音響起。
這聲音並非通過空氣傳播進入耳朵，而是如同溫潤的清泉，直接、柔和地在李維和安娜的腦海中流淌開來。
它空靈、悅耳，帶著一種奇異的安撫力量，仿佛能洗滌身心所有的疲憊與塵埃。
安娜下意識地又想抬頭尋找聲音來源。
咚咚！近衛隊長的三叉戟再次頓地，發出警告。
這一次，李維反應極快，他下意識地抬頭，目光立刻鎖定了前方。
在大殿盡頭，幾級由整塊白色暖玉雕琢而成的台階之上，一張造型簡潔卻氣勢恢宏的珍珠白王座靜靜矗立。
王座上，坐著一位女性。
她身著一襲潔白的曳地長裙，柔軟的布料巧妙地掩蓋了魚尾的形態，只在裙擺間若隱若現地透出淡藍色的光澤。
長裙的領口、袖邊和腰間，用淡淡的金黃色絲帶勾勒出優雅的紋路，如同陽光穿透海面灑下的粼粼波光，為她平添了無比的尊貴與典雅。
她的容貌與卡羅爾有幾分相似，卻更加成熟、雍容，眼神深邃如同萬米海溝，蘊含著智慧與歲月的沉澱。
李維內心忍不住再次呼出那兩個字：優雅！極致的優雅！
王座上的女性——潮汐女王，臉上帶著溫和而疏離的微笑，目光落在李維身上，顯然剛才那直接響徹腦海的話語正是出自她口。
李維不敢怠慢，左手撫胸，微微彎腰，行了一個他在霍恩神父藏書中學到的、表示尊敬的通用禮節，同時示意安娜照做。
他語氣恭敬地說道：「您好，尊貴的潮汐女王陛下。我是李維，這是安娜，我們向您及強大的潮汐王國致以問候。」
潮汐女王微微頷首，腦海中的聲音再次響起，帶著一絲讚許：「年輕的人類，你的勇氣與善意，拯救了我摯愛的女兒卡羅爾，王國銘記這份恩情。」
她輕輕抬手示意。一旁侍立的女官立刻端著一個覆蓋著天鵝絨的托盤走上前來。
女王柔聲道：「這是王國的一點謝意，希望能在你們未來的旅途中提供些許幫助。」
女官揭開天鵝絨，托盤上放著兩件摺疊好的斗篷。一件大小適合李維，另一件則明顯是為安娜準備的。
斗篷呈現出深邃的海洋藍色，面料不知由何種材質織成，表面有水波般的光澤在不斷流轉，上面用銀線繡著精緻的潮汐圖案，顯得神秘而華貴。
女官恭敬地介紹道：「這是『潮汐的擁抱』。
穿上它，兩位貴客便可在任何水域中自由呼吸，行動如同魚類般靈活自如，不受水壓與阻力困擾。
此外，每件斗篷都恆定附魔了一個三環防護法術——『水牆術』。在需要時，可以瞬間在身前放置一道長約十米、高約三米、凝聚了水元素精華的堅固水牆，用以抵擋強大的物理或能量攻擊。」
三環法術！李維心中一震，驚喜不已。
這絕對是迄今為止他獲得過的最強大的魔法物品！不僅解決了水下行動的大難題，還提供了一個強力的保命手段。
雖然每天只能使用一次，但在關鍵時刻，這無疑是一張強大的底牌。
「感謝女王陛下的慷慨饋贈！」李維帶著安娜再次鞠躬，真誠地道謝。這份禮物實在太貴重了。
「你們可以在潮汐王國停留三日，讓卡羅爾帶你們好好參觀一下波爾安戈特。」女王的聲音依舊溫和，但帶著一絲不容置疑的送客意味，「願海流指引你們的前路。」
在女官的引導下，李維和安娜接過那兩件珍貴的斗篷，再次行禮後，跟著明顯鬆了一口氣的卡羅爾退出了偏殿。
一離開偏殿那莊重肅穆的氛圍，卡羅爾似乎又恢復了些許活潑。
李維迫不及待地再次提起剛才的話題：「卡羅爾，霍恩神父究竟是什麼時候來過這裡的？他來這裡是為了什麼？」
卡羅爾歪著頭努力回憶：「具體時間我也記不太清了，那時候我還很小……應該有許多年了吧。至於他來做什麼……」她思索了片刻，「他好像對母親說，他是在遊歷世界，也在尋找……解開自己心結的辦法。」
「心結……」李維沉默下來，咀嚼著這個詞。
霍恩神父那沉默寡言、仿佛背負著沉重過去的形象再次浮現在眼前。
這與斯考特牧師、塞拉斯他們隱約提及的，關於霍恩神父的「目標」和「計劃」有關嗎？他到底在尋找什麼？他的心結又是什麼？
卡羅爾先帶著他們來到了安排好的住處，兩間位於珊瑚樹中層枝椏上的精緻客房。
房間內部同樣充滿了海洋風情，由貝殼、珍珠和發光珊瑚裝飾，窗外就能看到王城夢幻的景色。
安頓下來後，卡羅爾便充當嚮導，帶著他們在王城一些可以遊覽的區域參觀。
一路上，安娜看著眼前美輪美奐、如同仙境的一切，忍不住問道：「卡羅爾姐姐，這裡的一切都這麼漂亮，可你為什麼要說都是虛幻的呢？真實的不好嗎？」
李維也順勢問出了心中的另一個疑惑：「是啊，卡羅爾，還有外面那片我們最初到達的、破敗的『潮汐王國遺蹟』又是怎麼回事？那是你們以前廢棄的舊王城嗎？」
聽到這個問題，卡羅爾臉上的笑容淡去了些許，她沉默了片刻，似乎在組織語言，眼神中流露出一絲複雜難言的情緒。
李維立刻意識到自己可能問到了對方不願多談的隱秘，連忙說道：「抱歉，卡羅爾，如果不方便說，就當我們沒問。這些都是王國的秘密，是我們冒昧了。」
「不，沒關係。」卡羅爾連忙擺手，她看了看李維和安娜，尤其是安娜那雙清澈充滿關切的眼睛，輕輕嘆了口氣，「其實……外面的那片遺蹟，也並非完全真實。它……同樣是母親和王國大祭司們，以強大法力共同構築出來的……一個巨大的、覆蓋了整個真實王國舊址的幻象。」
「或者說……」她的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的悲傷，「那或許……是王國在某種未來可能呈現的樣子。潮汐王國……毀滅之後，應該就是那個樣子吧。」
「毀滅？」安娜吃驚地捂住了小嘴，眼中充滿了不解和同情，「為什麼會毀滅？潮汐王國這麼美麗……」
李維則是心中一動，若有所思：「所以……你們才會將真正的王國隱藏在這層層幻象之下，就是為了躲避那個可能導致毀滅的危機？」
卡羅爾點了點頭，美麗的眼眸中閃過一絲憂慮：「是的。這一切的改變，都源於一個發現……大約在一年前，母親感知並確認了，在無盡海域深處，出現了一道不穩定的……『世界裂縫』。那道裂縫散發出的氣息和可能帶來的東西，可能會給整個族人和王國帶來無法承受的毀滅性危機……」
「一年前……」李維喃喃自語，眉頭緊鎖。
又是這個時間點！藍莓鎮月光林地的污染爆發、腐屍和腐敗水晶的出現，也恰恰是在一年前。
這難道真的只是巧合嗎？
安娜看到卡羅爾姐姐臉上露出的悲傷和擔憂，走上前，伸出小手輕輕抱了抱她，用稚嫩的聲音安慰道：「姐姐不要傷心，安娜抱抱你。一定會好起來的！」
感受到安娜純真的善意，卡羅爾心中一暖，臉上的陰霾消散了一些，輕輕回抱了一下安娜。
李維也意識到這個話題過於沉重，趕緊轉移，問出了他心心念念的事情：「對了，卡羅爾，你之前答應帶我去那個最適合俯瞰王城、繪畫的地方，現在方便去嗎？」