第30章 藝術融合體宮殿
馬車穿越水螺旋帶來的光怪陸離之感只持續了短短數秒。
當那輕微的失重和扭曲感消失，馬車重新變得平穩時，李維和安娜驚訝地發現，他們已然不在深邃的海底。
貝殼馬車靜靜地停靠在一片……水面上？
不，更準確地說，是停靠在一個巨大、平靜如鏡的水池邊緣，而他們此刻正暴露在正常的空氣之中！
溫暖的陽光從上方灑落，照亮了周圍奇異的景象。
他們仿佛身處一個巨大的、被無形力場籠罩的海底洞穴，頭頂是蔚藍的「天空」，四周是壯觀的、發出各色螢光的晶簇和珊瑚叢林。
而更讓他們驚奇的是，無論是拉車的海馬，還是身為海妖的卡羅爾，甚至後面跟隨的女官和衛士，在這「空氣」中呼吸行動都毫無障礙，仿佛本就該如此。
李維心中剛升起疑惑，卡羅爾仿佛看穿了他的想法，輕聲解釋道：「不必驚訝，李維先生，安娜小姐。你們現在所見、所感，包括我們能夠在此自如呼吸，都並非完全真實。這裡是王國核心區域，由先祖和歷代祭司們以巨大法力維持的……一個超大型幻象結界。它模擬了最適合我們生存，也最安全的環境。」
她說得輕描淡寫，但李維心中卻掀起了波瀾。
製造並維持一個如此龐大、如此逼真、甚至能模擬出獨立生態和物理規則的持久性幻象結界？
這需要的魔力和對規則的理解，簡直超乎想像！
潮汐王國曾經的輝煌與底蘊，恐怕遠比他之前猜測的還要深厚和不簡單。
馬車停穩，眾人上岸。
腳下是細膩的白沙鋪就的道路。
道路兩側，林立著身著統一制式、閃爍著寒光的深藍色甲冑的衛兵。
他們的裝備明顯比王城內看到的衛兵更加精良，甲冑線條更加凌厲，手中的三叉戟更長更銳利，眼神銳利如鷹，渾身散發著久經沙場的精銳氣息，與王城內相對平和的氣氛截然不同。
這裡，顯然是一處極其重要的軍事或核心禁區。
在卡羅爾的引領下，他們沿著這條戒備森嚴的道路前行，最終來到了一座……奇特的「王宮」前。
那並非傳統意義上的宮殿建築，而是一棵巨大到無法形容、枝椏蔓延仿佛能觸及「天空」的瑰麗珊瑚樹。
這棵珊瑚樹通體呈現出夢幻的紫粉色，流光溢彩，其粗壯的主幹和無數分叉的枝椏上，巧妙地構建著各式各樣精美的宮殿、亭台和空中連廊，它們與珊瑚樹本身完美地融合在一起，仿佛是從樹上自然生長出來的。
然而，令人困惑的是，整個建築群看不到任何通往上方宮殿的台階或斜坡。
正當李維和安娜懷揣著好奇，猜測該如何上去時，卡羅爾帶著他們走到珊瑚樹根部一個巨大的、邊緣微微捲起的圓形白色貝殼平台上。
「站穩了。」卡羅爾輕聲提醒，隨後閉上眼睛，雙手在身前虛按，仿佛在溝通著無形的力量，她身上泛起微弱的藍色光暈。
下一刻，李維感到腳下微微一震，整個圓形貝殼平台仿佛被一股無形的柔和力量托舉著，開始平穩而快速地垂直上升。
「呀！」安娜驚呼一聲，下意識地緊緊抓住李維的衣角，小臉有些發白。
這種毫無憑藉的垂直上升，對於習慣了腳踏實地的人來說，確實有些刺激。
李維也被這奇特的「電梯」驚了一下，但很快鎮定下來。
他來自信息爆炸的時代，什麼磁懸浮、太空電梯的概念早已耳熟能詳，眼前這利用魔法或某種能量達成的升降方式，雖然奇幻，但原理上並非不能理解。
他輕輕拍了拍安娜的肩膀，安慰道：「別怕，安娜，就當是坐一種特別的升降梯。」
站在他們對面的卡羅爾，原本看到安娜害怕的樣子，剛想出口安慰，並略帶一絲展示王國神奇技術的得意，卻瞥見李維只是最初略顯驚訝，隨後便恢復了從容，甚至眼神里還帶著一種「原來如此」、「不過如此」的瞭然感。
再看看安娜從害怕很快轉變為新奇的張望，卡羅爾心裡剛升起的那點小得意瞬間變成了些許挫敗感。
這傢伙，難道就沒什麼能讓他真正失態的嗎？
不過，她很快又釋然了，甚至有些高興。心想：不愧是能將自己從邪惡儀式和奴役契約中拯救出來，並能說出「奴役不再是你的枷鎖」那種震撼話語的人，他的見識和心性，果然非同一般。
隨著貝殼平台的升高，下方的景象逐漸縮小，整個王宮的壯麗全景也一點點展現在李維和安娜眼前。
直到此刻，他們才清晰地看到，這座宏偉的海底城市，竟然是建立在一隻龐大到難以想像的巨龜背甲之上！
考慮到卡羅爾所說「這一切都是幻象」，李維心中再次感嘆這手筆之巨大。
用如此龐大的幻象結界，模擬出天空、空氣，甚至將城市建立在神話般的巨龜背上……
這真的僅僅是為了「安全」和「宜居」嗎？
他隱隱覺得，背後或許有更深層次、更不得已的原因。
貝殼平台最終停在了珊瑚樹頂端最大的一座宮殿入口前。
那是一個由巨大珍珠和潔白珊瑚自然形成的拱形門廊，優雅而莊嚴。
跨過門廊，前方引路的卡羅爾側身讓開一步，對李維和安娜做了一個「請」的手勢。
兩人抬眼望去，都不由得屏住了呼吸。
眼前宮殿內部的景象，赫然與他們之前在海底遺蹟中闖入、並最終崩塌的那座宮殿幾乎一模一樣。
無論是整體的布局、支撐的立柱，還是那些熟悉的雕刻紋飾。
但不同的是，眼前的宮殿更加完整、氣派，每一處線條都充滿了流暢的生命力，每一件裝飾都散發著溫潤的光澤。
它沒有了波爾安戈特城中那種隨處可見珍珠寶石的「奢華」感，取而代之的是一種以珍珠白為主色調，融合了優雅、樸實與莊重於一體的極致美感，仿佛一位洗淨鉛華、返璞歸真的絕代佳人。
李維由衷地讚嘆道：「不得不說，卡羅爾，潮汐王國是我迄今為止見過的最為優雅、最具藝術感的國度。」
聽到如此直白而真誠的讚美，卡羅爾明顯愣了一下，隨即開心地掩嘴輕笑，眼中閃爍著愉悅的光芒。
她俏皮地回應：「那你一定還沒有去過精靈的領地。據說他們的天然城市，才是自然與藝術完美結合的典範。」
李維搖搖頭，繼續毫不吝嗇地表達自己的感受：「即便未曾見過精靈的領地，但潮汐王國已經足夠讓我大開眼界。她能如此完美地將瑰麗與內斂、奢華與樸實、優雅與莊重融為一體，設計並建造這一切的，一定是一位擁有超凡智慧和審美的偉大……嗯，美術大師。」
「美術大師？」卡羅爾再次愣住，咀嚼著這個陌生的詞彙。
她從小到大生活在這裡，早已習慣了周圍的一切，雖然覺得美麗，卻從未像李維這樣，從一個「記錄者」和「欣賞者」的角度，如此深刻而獨特地解讀過自己的家園。
李維毫不避諱的讚美，讓她對自己熟悉的王國生出了一種全新的、奇異的感受。
安娜也用力點頭，小臉上滿是憧憬：「潮汐王國這麼美麗，安娜也想去看看卡羅爾姐姐說的精靈領地是什麼樣子。」
卡羅爾蹲下身，平視著安娜，語氣帶著一絲嚮往和遺憾：「姐姐其實也沒去過精靈國度呢。這些都是很久以前，聽一位來到王國的、非常強大的牧師說的。」
「哦……」安娜似懂非懂地點點頭，然後突然眼睛一亮，拉住卡羅爾的手，「那正好呀！卡羅爾姐姐，等這裡的事情結束了，我們一起去外面的世界看看，一起去找精靈領地玩，好不好？」
「一起……出去？」卡羅爾徹底愣住了。
她的一生，幾乎都生活在這片巨大的幻象結界之中。
母親，也就是潮汐女王，從小就告誡她，外面的世界充滿了未知的危險，那些危險會吞噬她，讓她再也無法回歸大海的懷抱。
她雖然也曾透過結界的邊緣，偷偷嚮往過那片廣闊無垠的真實海洋和其外的世界，但那念頭總是被責任和告誡深深壓抑。
此刻，被安娜天真而熱切地提起，再加上剛才翻看李維素描本時，看到那些描繪著岩石巨人、半獸人礦坑、月光林地等截然不同風光的畫作，她內心深處那份被壓抑了許久的、對廣闊世界的好奇與渴望，如同被投入火星的乾柴，猛地燃燒了起來！
就在這時，一位身著更為正式禮服的海妖女官從宮殿深處快步走出，來到卡羅爾面前，優雅地行禮：「公主殿下，女王陛下已在偏殿等候，請帶貴客前往。」
卡羅爾猛地從出神中驚醒，連忙收斂心神，恢復了公主的端莊儀態：「好的，我們這就過去。」她示意李維和安娜跟上。
在步入偏殿前，李維想起剛才的對話，最後好奇地問了一句：「哦，對了，卡羅爾，呃……卡羅爾殿下。你剛才說的那位強大的牧師，他叫什麼名字？是位週遊世界的冒險者嗎？」
卡羅爾下意識的不喜歡李維添加上的「殿下」二字，這讓她感覺到疏遠，她真心想成為李維和安娜的朋友，只是她當著女官的面不方便說。
一邊引路，她一邊回憶著，那似乎確實是很久以前的記憶了：「他是不是冒險者，有沒有週遊世界，我並不清楚。那時我還很小，只記得他非常強大，而且知識淵博，幫了母親很大的忙。他的名字……」
她努力思索著，一個被她塵封在記憶角落的名字逐漸清晰，「哦，對了！他叫霍恩……霍恩·聖·拉克絲。」
當那輕微的失重和扭曲感消失，馬車重新變得平穩時，李維和安娜驚訝地發現，他們已然不在深邃的海底。
貝殼馬車靜靜地停靠在一片……水面上？
不，更準確地說，是停靠在一個巨大、平靜如鏡的水池邊緣，而他們此刻正暴露在正常的空氣之中！
溫暖的陽光從上方灑落，照亮了周圍奇異的景象。
他們仿佛身處一個巨大的、被無形力場籠罩的海底洞穴，頭頂是蔚藍的「天空」，四周是壯觀的、發出各色螢光的晶簇和珊瑚叢林。
而更讓他們驚奇的是，無論是拉車的海馬，還是身為海妖的卡羅爾，甚至後面跟隨的女官和衛士，在這「空氣」中呼吸行動都毫無障礙，仿佛本就該如此。
李維心中剛升起疑惑，卡羅爾仿佛看穿了他的想法，輕聲解釋道：「不必驚訝，李維先生，安娜小姐。你們現在所見、所感，包括我們能夠在此自如呼吸，都並非完全真實。這裡是王國核心區域，由先祖和歷代祭司們以巨大法力維持的……一個超大型幻象結界。它模擬了最適合我們生存，也最安全的環境。」
她說得輕描淡寫，但李維心中卻掀起了波瀾。
製造並維持一個如此龐大、如此逼真、甚至能模擬出獨立生態和物理規則的持久性幻象結界？
這需要的魔力和對規則的理解，簡直超乎想像！
潮汐王國曾經的輝煌與底蘊，恐怕遠比他之前猜測的還要深厚和不簡單。
馬車停穩，眾人上岸。
腳下是細膩的白沙鋪就的道路。
道路兩側，林立著身著統一制式、閃爍著寒光的深藍色甲冑的衛兵。
他們的裝備明顯比王城內看到的衛兵更加精良，甲冑線條更加凌厲，手中的三叉戟更長更銳利，眼神銳利如鷹，渾身散發著久經沙場的精銳氣息，與王城內相對平和的氣氛截然不同。
這裡，顯然是一處極其重要的軍事或核心禁區。
在卡羅爾的引領下，他們沿著這條戒備森嚴的道路前行，最終來到了一座……奇特的「王宮」前。
那並非傳統意義上的宮殿建築，而是一棵巨大到無法形容、枝椏蔓延仿佛能觸及「天空」的瑰麗珊瑚樹。
這棵珊瑚樹通體呈現出夢幻的紫粉色，流光溢彩，其粗壯的主幹和無數分叉的枝椏上，巧妙地構建著各式各樣精美的宮殿、亭台和空中連廊，它們與珊瑚樹本身完美地融合在一起，仿佛是從樹上自然生長出來的。
然而，令人困惑的是，整個建築群看不到任何通往上方宮殿的台階或斜坡。
正當李維和安娜懷揣著好奇，猜測該如何上去時，卡羅爾帶著他們走到珊瑚樹根部一個巨大的、邊緣微微捲起的圓形白色貝殼平台上。
「站穩了。」卡羅爾輕聲提醒，隨後閉上眼睛，雙手在身前虛按，仿佛在溝通著無形的力量，她身上泛起微弱的藍色光暈。
下一刻，李維感到腳下微微一震，整個圓形貝殼平台仿佛被一股無形的柔和力量托舉著，開始平穩而快速地垂直上升。
「呀！」安娜驚呼一聲，下意識地緊緊抓住李維的衣角，小臉有些發白。
這種毫無憑藉的垂直上升，對於習慣了腳踏實地的人來說，確實有些刺激。
李維也被這奇特的「電梯」驚了一下，但很快鎮定下來。
他來自信息爆炸的時代，什麼磁懸浮、太空電梯的概念早已耳熟能詳，眼前這利用魔法或某種能量達成的升降方式，雖然奇幻，但原理上並非不能理解。
他輕輕拍了拍安娜的肩膀，安慰道：「別怕，安娜，就當是坐一種特別的升降梯。」
站在他們對面的卡羅爾，原本看到安娜害怕的樣子，剛想出口安慰，並略帶一絲展示王國神奇技術的得意，卻瞥見李維只是最初略顯驚訝，隨後便恢復了從容，甚至眼神里還帶著一種「原來如此」、「不過如此」的瞭然感。
再看看安娜從害怕很快轉變為新奇的張望，卡羅爾心裡剛升起的那點小得意瞬間變成了些許挫敗感。
這傢伙，難道就沒什麼能讓他真正失態的嗎？
不過，她很快又釋然了，甚至有些高興。心想：不愧是能將自己從邪惡儀式和奴役契約中拯救出來，並能說出「奴役不再是你的枷鎖」那種震撼話語的人，他的見識和心性，果然非同一般。
隨著貝殼平台的升高，下方的景象逐漸縮小，整個王宮的壯麗全景也一點點展現在李維和安娜眼前。
直到此刻，他們才清晰地看到，這座宏偉的海底城市，竟然是建立在一隻龐大到難以想像的巨龜背甲之上！
考慮到卡羅爾所說「這一切都是幻象」，李維心中再次感嘆這手筆之巨大。
用如此龐大的幻象結界，模擬出天空、空氣，甚至將城市建立在神話般的巨龜背上……
這真的僅僅是為了「安全」和「宜居」嗎？
他隱隱覺得，背後或許有更深層次、更不得已的原因。
貝殼平台最終停在了珊瑚樹頂端最大的一座宮殿入口前。
那是一個由巨大珍珠和潔白珊瑚自然形成的拱形門廊，優雅而莊嚴。
跨過門廊，前方引路的卡羅爾側身讓開一步，對李維和安娜做了一個「請」的手勢。
兩人抬眼望去，都不由得屏住了呼吸。
眼前宮殿內部的景象，赫然與他們之前在海底遺蹟中闖入、並最終崩塌的那座宮殿幾乎一模一樣。
無論是整體的布局、支撐的立柱，還是那些熟悉的雕刻紋飾。
但不同的是，眼前的宮殿更加完整、氣派，每一處線條都充滿了流暢的生命力，每一件裝飾都散發著溫潤的光澤。
它沒有了波爾安戈特城中那種隨處可見珍珠寶石的「奢華」感，取而代之的是一種以珍珠白為主色調，融合了優雅、樸實與莊重於一體的極致美感，仿佛一位洗淨鉛華、返璞歸真的絕代佳人。
李維由衷地讚嘆道：「不得不說，卡羅爾，潮汐王國是我迄今為止見過的最為優雅、最具藝術感的國度。」
聽到如此直白而真誠的讚美，卡羅爾明顯愣了一下，隨即開心地掩嘴輕笑，眼中閃爍著愉悅的光芒。
她俏皮地回應：「那你一定還沒有去過精靈的領地。據說他們的天然城市，才是自然與藝術完美結合的典範。」
李維搖搖頭，繼續毫不吝嗇地表達自己的感受：「即便未曾見過精靈的領地，但潮汐王國已經足夠讓我大開眼界。她能如此完美地將瑰麗與內斂、奢華與樸實、優雅與莊重融為一體，設計並建造這一切的，一定是一位擁有超凡智慧和審美的偉大……嗯，美術大師。」
「美術大師？」卡羅爾再次愣住，咀嚼著這個陌生的詞彙。
她從小到大生活在這裡，早已習慣了周圍的一切，雖然覺得美麗，卻從未像李維這樣，從一個「記錄者」和「欣賞者」的角度，如此深刻而獨特地解讀過自己的家園。
李維毫不避諱的讚美，讓她對自己熟悉的王國生出了一種全新的、奇異的感受。
安娜也用力點頭，小臉上滿是憧憬：「潮汐王國這麼美麗，安娜也想去看看卡羅爾姐姐說的精靈領地是什麼樣子。」
卡羅爾蹲下身，平視著安娜，語氣帶著一絲嚮往和遺憾：「姐姐其實也沒去過精靈國度呢。這些都是很久以前，聽一位來到王國的、非常強大的牧師說的。」
「哦……」安娜似懂非懂地點點頭，然後突然眼睛一亮，拉住卡羅爾的手，「那正好呀！卡羅爾姐姐，等這裡的事情結束了，我們一起去外面的世界看看，一起去找精靈領地玩，好不好？」
「一起……出去？」卡羅爾徹底愣住了。
她的一生，幾乎都生活在這片巨大的幻象結界之中。
母親，也就是潮汐女王，從小就告誡她，外面的世界充滿了未知的危險，那些危險會吞噬她，讓她再也無法回歸大海的懷抱。
她雖然也曾透過結界的邊緣，偷偷嚮往過那片廣闊無垠的真實海洋和其外的世界，但那念頭總是被責任和告誡深深壓抑。
此刻，被安娜天真而熱切地提起，再加上剛才翻看李維素描本時，看到那些描繪著岩石巨人、半獸人礦坑、月光林地等截然不同風光的畫作，她內心深處那份被壓抑了許久的、對廣闊世界的好奇與渴望，如同被投入火星的乾柴，猛地燃燒了起來！
就在這時，一位身著更為正式禮服的海妖女官從宮殿深處快步走出，來到卡羅爾面前，優雅地行禮：「公主殿下，女王陛下已在偏殿等候，請帶貴客前往。」
卡羅爾猛地從出神中驚醒，連忙收斂心神，恢復了公主的端莊儀態：「好的，我們這就過去。」她示意李維和安娜跟上。
在步入偏殿前，李維想起剛才的對話，最後好奇地問了一句：「哦，對了，卡羅爾，呃……卡羅爾殿下。你剛才說的那位強大的牧師，他叫什麼名字？是位週遊世界的冒險者嗎？」
卡羅爾下意識的不喜歡李維添加上的「殿下」二字，這讓她感覺到疏遠，她真心想成為李維和安娜的朋友，只是她當著女官的面不方便說。
一邊引路，她一邊回憶著，那似乎確實是很久以前的記憶了：「他是不是冒險者，有沒有週遊世界，我並不清楚。那時我還很小，只記得他非常強大，而且知識淵博，幫了母親很大的忙。他的名字……」
她努力思索著，一個被她塵封在記憶角落的名字逐漸清晰，「哦，對了！他叫霍恩……霍恩·聖·拉克絲。」