第2章 母親慘死，夜襲驚變
柴房的乾草堆上，血漬已經發黑，邊緣捲起，像枯葉貼在草莖之間。楚寒仍蜷在那裡，右手死死攥著斷劍劍柄，指節泛白，掌心被鏽刃割裂，血混著汗黏在鐵皮上。他沒動，也不敢動。每一次呼吸都像有碎玻璃在肺里刮，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，左眉骨的疤痕卻隱隱發燙，像是埋了塊燒紅的鐵。
屋外，祭典的鼓樂早已停歇。夜風從屋頂破洞灌進來，吹得草灰打旋。他不知道自己還能撐多久，只知道不能閉眼，但凡一閉眼，可能就再也睜不開了。
瓦片突然輕響，不是風。
三道黑影自屋頂破洞躍下，落地無聲，只帶起一圈塵灰。為首者披黑袍，手握一截殘破幡角，幽光流轉，映出半張枯槁臉龐。他目光掃過屋內，在楚寒身上停了兩息，聲音如砂石摩擦：「目標未死，速殺。」
另兩人分立左右，一人掌心凝出一抹幽藍寒氣，另一人袖中滑出短刃，刃身漆黑，泛著屍臭。
楚寒想動，可四肢像被釘進地底。經脈如枯河，靈力全無，連握劍的手都在顫抖。他只能眼睜睜看著那持幡者抬手，短刃直刺而來。
門被撞開。
一個瘦弱身影撲了進來，擋在他面前。是母親。她穿著洗得發白的粗布裙，頭髮散亂，臉上滿是驚恐，卻把雙臂張開，像護雛的母鳥。
「要殺他，先殺我！」她嘶喊，聲音撕裂夜色。
黑衣人冷笑，掌心幽藍光流驟然暴漲。九幽寒氣轟然噴涌，如毒蛇纏身，瞬間將她籠罩。她的身體在光流中僵住，皮膚由白轉青，再轉為晶瑩剔透的冰藍。骨骼輪廓在冰層下清晰可見，雙目圓睜，嘴角還保持著呼喊的形狀，整個人被凍結成一座冰雕。
冰面光滑如鏡，映出楚寒扭曲的臉。
寒氣未止，餘波席捲而至。他來不及反應，胸口已被冰流擊中。五臟仿佛被凍住，血液凝滯，經脈寸寸崩裂。他張嘴，一口黑血噴出，濺在冰雕腳邊，迅速結成暗紅冰粒。
左側黑衣人收掌，冷聲道：「母體已滅，目標受九幽寒氣侵蝕，必死無疑。」
另一人點頭：「經脈盡碎，魂魄凍結，活不過半個時辰。」
持幡者俯身檢查楚寒瞳孔，見其雙眼微顫，仍有意識，便抬手準備補上一擊。
就在那一瞬，楚寒左眉骨的疤痕猛然灼燙，如同烙鐵按進皮肉。一股難以言喻的戰意自骨髓深處炸開，耳畔響起一道沙啞低語，似遠古戰場的號角，又似瀕死戰魂的咆哮：
「檢測到生死危機，逆命升級系統激活！」
話音落下，再無聲息。
楚寒的意識在黑暗中浮沉。他感覺不到四肢，也分不清方向，唯有胸口那股戰意如野火燎原，越燒越旺。他不知道這聲音來自何處，也不明白為何會在此刻響起，但他清楚一件事，他還不能死。
母親站在他面前，被冰封成雕，眼睛還睜著。她是為了他死的。
他記得小時候摔傷，她背著他在雨里走了一夜找郎中；記得族人辱他廢脈，她跪著求長老給一碗熱粥；記得她臨睡前總摸他的頭，說「我兒不弱，只是時候未到！」
可現在，她成了冰。
冰雕上的倒影微微晃動，映出楚寒的眼。那雙眼原本黯淡無光，此刻卻泛起一絲紫金色，極淡，卻如暗夜中的火星。
持幡者皺眉，察覺異樣，正要出手，卻被同伴攔住。
「別節外生枝，任務完成，撤！」
三人轉身欲走。
楚寒的手指動了一下。
不是求饒，不是掙扎，而是緩緩收緊，將斷劍更深地嵌入掌心。血順著劍柄流下，在草堆上滴成一小片暗斑。
他聽見自己的心跳，慢得像垂死的老鍾，卻又穩得驚人。每一次跳動，都有一絲微弱的熱流從眉心擴散，沿著斷裂的經脈遊走，像是某種東西在體內甦醒。
戰鬥才能活。
這個念頭毫無徵兆地浮現，不是思考，而是本能，像是前世千百次生死搏殺刻進骨子裡的法則。
門外風起，吹動冰雕表面一層薄霜。持幡者剛踏出門口，忽然頓住。
他聞到了血味，不是普通的血，是帶著戰意的血。
他回頭，看見楚寒的頭緩緩抬起，下巴沾著黑血，嘴唇乾裂，卻咧開一絲笑。
「你們……」他聲音嘶啞，像砂紙磨過鐵皮，「殺錯了人。」
持幡者冷笑：「死人不說活話。」
他抬手，噬魂幡殘角一震，一道黑氣射向楚寒眉心，欲徹底湮滅其神魂。
楚寒無法閃避。
黑氣命中瞬間，左眉骨疤痕爆發出刺目紫金光。那光不顯於外，只在他體內炸開，如洪流衝垮堤壩。他腦海深處，一段模糊記憶碎片閃過！
萬年前，九天之上，一尊披甲身影立於星河之巔，手持巨劍，斬落混沌本源。身後億萬生靈跪伏，稱其為帝。
畫面一閃即逝。
楚寒喉嚨滾動，吐出一口帶著冰渣的黑血，眼神卻愈發清明。他感覺到體內有東西在重組，在修復，在吞噬那股九幽寒氣的殘意。
對手的武道殘意，正在被吸收。
修為在漲。
經驗在積。
雖經脈盡碎，卻有一股力量自丹田深處緩緩升起，微弱，卻堅不可摧。
持幡者臉色微變：「不對勁，快殺！」
左側黑衣人撲上，短刃直取咽喉。
楚寒動不了全身，只能偏頭。
刀鋒擦頸而過，劃開皮膚，血涌而出。
可就在那一瞬，他右手指尖猛彈，斷劍借力撞向對方手腕。那人只覺虎口一震，短刃脫手。
楚寒左手猛地抓出，竟一把扣住對方腳踝。那人一驚，欲抽腿，卻發現楚寒的手如鐵鉗，冰冷堅硬。
「你！」
楚寒抬頭，紫金微光在瞳孔深處跳動。
「第一個。」
他手臂發力，竟將那人硬生生拽倒在地。對方後腦磕上冰雕基座，悶響一聲，昏死過去。
另兩人駭然。
持幡者怒喝：「廢物！還不動手！」
第三人拔刀撲來。
楚寒鬆開手，任那人癱倒，自己則靠著斷劍支撐，一點點、一寸寸，將上半身從草堆中撐起。他的脊椎發出不堪重負的聲響，像是隨時會斷。可他還是站起來了，哪怕只是跪著，哪怕膝蓋壓在碎草與血污之中。
他抬頭，盯著最後一名黑衣人。
那人腳步竟遲疑了一瞬。
楚寒低頭，看向手中斷劍。
劍身鏽跡斑斑，刃口崩缺，可此刻，它正微微震動，仿佛感應到了即將到來的殺戮。
他笑了。
笑得像個瘋子。
「來啊。」
門外風停。
冰雕表面，一道細小裂痕悄然蔓延。
屋外，祭典的鼓樂早已停歇。夜風從屋頂破洞灌進來，吹得草灰打旋。他不知道自己還能撐多久，只知道不能閉眼，但凡一閉眼，可能就再也睜不開了。
瓦片突然輕響，不是風。
三道黑影自屋頂破洞躍下，落地無聲，只帶起一圈塵灰。為首者披黑袍，手握一截殘破幡角，幽光流轉，映出半張枯槁臉龐。他目光掃過屋內，在楚寒身上停了兩息，聲音如砂石摩擦：「目標未死，速殺。」
另兩人分立左右，一人掌心凝出一抹幽藍寒氣，另一人袖中滑出短刃，刃身漆黑，泛著屍臭。
楚寒想動，可四肢像被釘進地底。經脈如枯河，靈力全無，連握劍的手都在顫抖。他只能眼睜睜看著那持幡者抬手，短刃直刺而來。
門被撞開。
一個瘦弱身影撲了進來，擋在他面前。是母親。她穿著洗得發白的粗布裙，頭髮散亂，臉上滿是驚恐，卻把雙臂張開，像護雛的母鳥。
「要殺他，先殺我！」她嘶喊，聲音撕裂夜色。
黑衣人冷笑，掌心幽藍光流驟然暴漲。九幽寒氣轟然噴涌，如毒蛇纏身，瞬間將她籠罩。她的身體在光流中僵住，皮膚由白轉青，再轉為晶瑩剔透的冰藍。骨骼輪廓在冰層下清晰可見，雙目圓睜，嘴角還保持著呼喊的形狀，整個人被凍結成一座冰雕。
冰面光滑如鏡，映出楚寒扭曲的臉。
寒氣未止，餘波席捲而至。他來不及反應，胸口已被冰流擊中。五臟仿佛被凍住，血液凝滯，經脈寸寸崩裂。他張嘴，一口黑血噴出，濺在冰雕腳邊，迅速結成暗紅冰粒。
左側黑衣人收掌，冷聲道：「母體已滅，目標受九幽寒氣侵蝕，必死無疑。」
另一人點頭：「經脈盡碎，魂魄凍結，活不過半個時辰。」
持幡者俯身檢查楚寒瞳孔，見其雙眼微顫，仍有意識，便抬手準備補上一擊。
就在那一瞬，楚寒左眉骨的疤痕猛然灼燙，如同烙鐵按進皮肉。一股難以言喻的戰意自骨髓深處炸開，耳畔響起一道沙啞低語，似遠古戰場的號角，又似瀕死戰魂的咆哮：
「檢測到生死危機，逆命升級系統激活！」
話音落下，再無聲息。
楚寒的意識在黑暗中浮沉。他感覺不到四肢，也分不清方向，唯有胸口那股戰意如野火燎原，越燒越旺。他不知道這聲音來自何處，也不明白為何會在此刻響起，但他清楚一件事，他還不能死。
母親站在他面前，被冰封成雕，眼睛還睜著。她是為了他死的。
他記得小時候摔傷，她背著他在雨里走了一夜找郎中；記得族人辱他廢脈，她跪著求長老給一碗熱粥；記得她臨睡前總摸他的頭，說「我兒不弱，只是時候未到！」
可現在，她成了冰。
冰雕上的倒影微微晃動，映出楚寒的眼。那雙眼原本黯淡無光，此刻卻泛起一絲紫金色，極淡，卻如暗夜中的火星。
持幡者皺眉，察覺異樣，正要出手，卻被同伴攔住。
「別節外生枝，任務完成，撤！」
三人轉身欲走。
楚寒的手指動了一下。
不是求饒，不是掙扎，而是緩緩收緊，將斷劍更深地嵌入掌心。血順著劍柄流下，在草堆上滴成一小片暗斑。
他聽見自己的心跳，慢得像垂死的老鍾，卻又穩得驚人。每一次跳動，都有一絲微弱的熱流從眉心擴散，沿著斷裂的經脈遊走，像是某種東西在體內甦醒。
戰鬥才能活。
這個念頭毫無徵兆地浮現，不是思考，而是本能，像是前世千百次生死搏殺刻進骨子裡的法則。
門外風起，吹動冰雕表面一層薄霜。持幡者剛踏出門口，忽然頓住。
他聞到了血味，不是普通的血，是帶著戰意的血。
他回頭，看見楚寒的頭緩緩抬起，下巴沾著黑血，嘴唇乾裂，卻咧開一絲笑。
「你們……」他聲音嘶啞，像砂紙磨過鐵皮，「殺錯了人。」
持幡者冷笑：「死人不說活話。」
他抬手，噬魂幡殘角一震，一道黑氣射向楚寒眉心，欲徹底湮滅其神魂。
楚寒無法閃避。
黑氣命中瞬間，左眉骨疤痕爆發出刺目紫金光。那光不顯於外，只在他體內炸開，如洪流衝垮堤壩。他腦海深處，一段模糊記憶碎片閃過！
萬年前，九天之上，一尊披甲身影立於星河之巔，手持巨劍，斬落混沌本源。身後億萬生靈跪伏，稱其為帝。
畫面一閃即逝。
楚寒喉嚨滾動，吐出一口帶著冰渣的黑血，眼神卻愈發清明。他感覺到體內有東西在重組，在修復，在吞噬那股九幽寒氣的殘意。
對手的武道殘意，正在被吸收。
修為在漲。
經驗在積。
雖經脈盡碎，卻有一股力量自丹田深處緩緩升起，微弱，卻堅不可摧。
持幡者臉色微變：「不對勁，快殺！」
左側黑衣人撲上，短刃直取咽喉。
楚寒動不了全身，只能偏頭。
刀鋒擦頸而過，劃開皮膚，血涌而出。
可就在那一瞬，他右手指尖猛彈，斷劍借力撞向對方手腕。那人只覺虎口一震，短刃脫手。
楚寒左手猛地抓出，竟一把扣住對方腳踝。那人一驚，欲抽腿，卻發現楚寒的手如鐵鉗，冰冷堅硬。
「你！」
楚寒抬頭，紫金微光在瞳孔深處跳動。
「第一個。」
他手臂發力，竟將那人硬生生拽倒在地。對方後腦磕上冰雕基座，悶響一聲，昏死過去。
另兩人駭然。
持幡者怒喝：「廢物！還不動手！」
第三人拔刀撲來。
楚寒鬆開手，任那人癱倒，自己則靠著斷劍支撐，一點點、一寸寸，將上半身從草堆中撐起。他的脊椎發出不堪重負的聲響，像是隨時會斷。可他還是站起來了，哪怕只是跪著，哪怕膝蓋壓在碎草與血污之中。
他抬頭，盯著最後一名黑衣人。
那人腳步竟遲疑了一瞬。
楚寒低頭，看向手中斷劍。
劍身鏽跡斑斑，刃口崩缺，可此刻，它正微微震動，仿佛感應到了即將到來的殺戮。
他笑了。
笑得像個瘋子。
「來啊。」
門外風停。
冰雕表面，一道細小裂痕悄然蔓延。