第287章 誤會
數日前，領隊疤臉帶著那支滿載而歸、卻也心事重重的拾荒隊，在疲憊與興奮交織的複雜情緒中，終於回到了他們出發的小城——平輿縣。
這並非淮安府那等通達繁華的大城，只是一座勉強在陰潮與匱乏中維持著生息的內陸小城。
隊伍帶回來的那兩袋上等的獸骨塊和油脂，立刻引來了城中幾家大商戶的注意。
一番並不算太激烈的競價後，它們換成了沉甸甸的銀錢。按照規矩和情分，屬於黑子、老蔫、猴子、柱子的那份，被仔細分好。
疤臉親自帶著錢，先去了黑子家。黑子家只有一對年幼的弟妹，父母早亡，他是家裡的頂樑柱。
看到疤臉送來的遠超往常的銀錢，還有那句「黑子被貴人雇了當嚮導，要晚些回來，平安無事」的口信，兩個半大孩子先是懵懂地接過。
接著是柱子、猴子家，他們都是光棍，家裡沒什麼直系親人，將錢和一些吃食放下，告知平安便是。
最後是城西最破舊的那片棚戶區，老蔫的家。
低矮的土坯房，門扉虛掩。疤臉敲了敲門，出來的是一位頭髮花白、臉色蠟黃、不住低聲咳嗽的瘦小老婦人，正是老蔫臥病在床的母親。
疤臉堆起笑臉，將屬於老蔫的那份銀錢和一個裝了些細軟點心的小包裹遞上，儘量用輕鬆的語氣說：「大娘，老蔫兄弟這趟活計做得漂亮，被一隊路過的大人物看中，請去當嚮導了，走得急，托我把工錢和孝敬您的帶回來。
他一切都好，就是得晚個十天半月才能到家，讓您千萬別惦念，好好養病。」
老婦人渾濁的眼睛先是亮了一下，接過東西，手卻抖得厲害。她盯著那明顯比以往多出數倍的錢，又抬頭看著疤臉還有他身後幾個隊員，嘴唇哆嗦著「你跟我說實話……我家兒……是不是……是不是回不來了？這些……這些是……撫恤？」最後一個詞幾乎輕不可聞，卻帶著絕望的顫音。
「不是！大娘您千萬別瞎想！」疤臉急了，連忙擺手，「真是貴人僱傭！老蔫活蹦亂跳的！這些錢是貴人賞的，還有我們這次運氣好……」
然而，老婦人似乎聽不進去了。
她只覺得眼前一黑，身體晃了晃，手裡的小包裹和銀錢撒了一地，人便軟軟地向後倒去。
「大娘！」疤臉和幾個隊員手忙腳亂地扶住，觸手一片滾燙。老婦人竟已發起了高燒，昏迷不醒。
「快！送醫館！」疤臉頭皮發麻，這下麻煩大了。
他一邊讓人趕緊抬著老婦人往城裡唯一的醫館跑，一邊心裡把各路神佛拜了個遍，只求老蔫千萬別出事，不然這誤會可就鬧大了，自己也沒法交代。
接下來的幾天，拾荒隊沒散，輪流在醫館照看老蔫的母親。黑子的弟弟妹妹也被接過來暫時照看。
眾人守著昏睡時喃喃喊著兒子的老婦人，心情複雜。
一方面慶幸自己這趟收穫頗豐，另一方面也難免生出兔死狐悲之感，更盼著黑子、老蔫他們四人能早點平安回來，解開這要命的誤會。
直到這天下午，一陣略微嘈雜的腳步聲和馬蹄聲在棚戶區狹窄的巷口響起。幾個穿著半舊軍服、挎著刀，神情不算兇惡但也絕不好惹的兵丁，護送著四個風塵僕僕、卻明顯精氣神足了許多的人走了進來。正是黑子、老蔫、猴子和柱子。
「哥！」黑子的弟妹最先看見，尖叫著撲了上去。
巷子裡的鄰居們紛紛探頭，疤臉等人也從暫住的窩棚里沖了出來。
老蔫一眼就看到了人群中臉色蒼白、被攙扶著站在醫館門口的母親。他渾身一震，幾步搶上前，聲音都變了調：「娘！您怎麼在這兒？您身子……」
老婦人原本黯淡無神的眼睛，在看清兒子那張熟悉黑瘦、卻似乎多了幾分硬朗氣的臉龐時，驟然爆發出驚人的光彩。
她掙開攙扶的人，手顫抖著摸向兒子的臉，觸手溫熱真實。「兒……真是我的兒？你……你沒……」話未說完，眼淚已滾滾而下，但那絕不是悲傷的淚水，而是巨大的驚喜和卸下千斤重擔後的釋放。
說來也怪，這股精神頭一上來，連日的昏沉高燒似乎都退去了不少，臉上竟有了些許血色。
「沒事了，娘，沒事了！兒子回來了，好好的，還賺了錢！」老蔫也是眼圈發紅，緊緊握住母親乾枯的手，連聲安慰。
一場烏龍誤會，在真實的團聚面前冰消瓦解。
眾人七手八腳將精神明顯好轉的老蔫娘送回家裡安頓好，又招待了那幾位衛所兵丁一些茶水錢，客客氣氣送走。
夜幕降臨，拾荒隊平日聚集的那處廢棄小院裡點起了油燈。黑子、老蔫、猴子、柱子被眾星拱月般圍在中間，面前的小桌上擺著疤臉等人準備的、比往日豐盛不少的飯菜酒水。
疤臉先端起破碗：「啥也不說了，回來就好！平平安安，比啥都強！幹了！」
眾人哄然應和，氣氛熱烈起來。
酒過三巡，黑子等人你一言我一語，講述這段時間的經歷，說得眾人目瞪口呆，驚呼連連。
當說到在朱大人營地外「撿」獸骨燃料、在營地內「收拾」廚餘骨頭時，猴子更是眉飛色舞：「你們是沒見那場面！那骨頭，嘖嘖，燒剩下的都比咱們以前弄到的強！那肉骨頭，上面掛的油花和肉絲，香得嘞！」
柱子憨厚地補充：「我們都攢著呢，帶回來了。」說著，幾人將他們小心翼翼保管、清洗晾曬過的那些獸骨拿了出來。昏暗的油燈下，那些骨頭泛著潤澤的光。
院子裡頓時響起一片吸氣聲和嘖嘖稱奇聲。這些骨頭，在他們這個世界，就是實實在在的財富。
疤臉拿起一塊掂量著，眼中放光，又有些懊悔：「早知道……當初該多留你們幾天，多撿點啊！」
這話一出，剛才還熱鬧的氣氛微微一頓。
老蔫嘆了口氣，悶聲道：「疤爺，我娘當時那情況……我哪還有心思。」
黑子也低下了頭：「我弟弟妹妹還小……」
猴子卻是「呸」了一聲，把碗往桌上重重一放，臉上露出憤憤又無奈的神色：「疤爺，您當咱們不想？
可自打進了那南岸衛所的地盤，你以為這好事還能輪到咱們這些平頭百姓？」
他壓低了聲音，帶著幾分牢騷：「那些軍爺，眼睛尖著呢！之前還不知道我們在營地外頭扒拉灰燼是幹嘛，他們沒管，但後面發現了好處，就連點油星子都沒給我們留下。
這並非淮安府那等通達繁華的大城，只是一座勉強在陰潮與匱乏中維持著生息的內陸小城。
隊伍帶回來的那兩袋上等的獸骨塊和油脂，立刻引來了城中幾家大商戶的注意。
一番並不算太激烈的競價後，它們換成了沉甸甸的銀錢。按照規矩和情分，屬於黑子、老蔫、猴子、柱子的那份，被仔細分好。
疤臉親自帶著錢，先去了黑子家。黑子家只有一對年幼的弟妹，父母早亡，他是家裡的頂樑柱。
看到疤臉送來的遠超往常的銀錢，還有那句「黑子被貴人雇了當嚮導，要晚些回來，平安無事」的口信，兩個半大孩子先是懵懂地接過。
接著是柱子、猴子家，他們都是光棍，家裡沒什麼直系親人，將錢和一些吃食放下，告知平安便是。
最後是城西最破舊的那片棚戶區，老蔫的家。
低矮的土坯房，門扉虛掩。疤臉敲了敲門，出來的是一位頭髮花白、臉色蠟黃、不住低聲咳嗽的瘦小老婦人，正是老蔫臥病在床的母親。
疤臉堆起笑臉，將屬於老蔫的那份銀錢和一個裝了些細軟點心的小包裹遞上，儘量用輕鬆的語氣說：「大娘，老蔫兄弟這趟活計做得漂亮，被一隊路過的大人物看中，請去當嚮導了，走得急，托我把工錢和孝敬您的帶回來。
他一切都好，就是得晚個十天半月才能到家，讓您千萬別惦念，好好養病。」
老婦人渾濁的眼睛先是亮了一下，接過東西，手卻抖得厲害。她盯著那明顯比以往多出數倍的錢，又抬頭看著疤臉還有他身後幾個隊員，嘴唇哆嗦著「你跟我說實話……我家兒……是不是……是不是回不來了？這些……這些是……撫恤？」最後一個詞幾乎輕不可聞，卻帶著絕望的顫音。
「不是！大娘您千萬別瞎想！」疤臉急了，連忙擺手，「真是貴人僱傭！老蔫活蹦亂跳的！這些錢是貴人賞的，還有我們這次運氣好……」
然而，老婦人似乎聽不進去了。
她只覺得眼前一黑，身體晃了晃，手裡的小包裹和銀錢撒了一地，人便軟軟地向後倒去。
「大娘！」疤臉和幾個隊員手忙腳亂地扶住，觸手一片滾燙。老婦人竟已發起了高燒，昏迷不醒。
「快！送醫館！」疤臉頭皮發麻，這下麻煩大了。
他一邊讓人趕緊抬著老婦人往城裡唯一的醫館跑，一邊心裡把各路神佛拜了個遍，只求老蔫千萬別出事，不然這誤會可就鬧大了，自己也沒法交代。
接下來的幾天，拾荒隊沒散，輪流在醫館照看老蔫的母親。黑子的弟弟妹妹也被接過來暫時照看。
眾人守著昏睡時喃喃喊著兒子的老婦人，心情複雜。
一方面慶幸自己這趟收穫頗豐，另一方面也難免生出兔死狐悲之感，更盼著黑子、老蔫他們四人能早點平安回來，解開這要命的誤會。
直到這天下午，一陣略微嘈雜的腳步聲和馬蹄聲在棚戶區狹窄的巷口響起。幾個穿著半舊軍服、挎著刀，神情不算兇惡但也絕不好惹的兵丁，護送著四個風塵僕僕、卻明顯精氣神足了許多的人走了進來。正是黑子、老蔫、猴子和柱子。
「哥！」黑子的弟妹最先看見，尖叫著撲了上去。
巷子裡的鄰居們紛紛探頭，疤臉等人也從暫住的窩棚里沖了出來。
老蔫一眼就看到了人群中臉色蒼白、被攙扶著站在醫館門口的母親。他渾身一震，幾步搶上前，聲音都變了調：「娘！您怎麼在這兒？您身子……」
老婦人原本黯淡無神的眼睛，在看清兒子那張熟悉黑瘦、卻似乎多了幾分硬朗氣的臉龐時，驟然爆發出驚人的光彩。
她掙開攙扶的人，手顫抖著摸向兒子的臉，觸手溫熱真實。「兒……真是我的兒？你……你沒……」話未說完，眼淚已滾滾而下，但那絕不是悲傷的淚水，而是巨大的驚喜和卸下千斤重擔後的釋放。
說來也怪，這股精神頭一上來，連日的昏沉高燒似乎都退去了不少，臉上竟有了些許血色。
「沒事了，娘，沒事了！兒子回來了，好好的，還賺了錢！」老蔫也是眼圈發紅，緊緊握住母親乾枯的手，連聲安慰。
一場烏龍誤會，在真實的團聚面前冰消瓦解。
眾人七手八腳將精神明顯好轉的老蔫娘送回家裡安頓好，又招待了那幾位衛所兵丁一些茶水錢，客客氣氣送走。
夜幕降臨，拾荒隊平日聚集的那處廢棄小院裡點起了油燈。黑子、老蔫、猴子、柱子被眾星拱月般圍在中間，面前的小桌上擺著疤臉等人準備的、比往日豐盛不少的飯菜酒水。
疤臉先端起破碗：「啥也不說了，回來就好！平平安安，比啥都強！幹了！」
眾人哄然應和，氣氛熱烈起來。
酒過三巡，黑子等人你一言我一語，講述這段時間的經歷，說得眾人目瞪口呆，驚呼連連。
當說到在朱大人營地外「撿」獸骨燃料、在營地內「收拾」廚餘骨頭時，猴子更是眉飛色舞：「你們是沒見那場面！那骨頭，嘖嘖，燒剩下的都比咱們以前弄到的強！那肉骨頭，上面掛的油花和肉絲，香得嘞！」
柱子憨厚地補充：「我們都攢著呢，帶回來了。」說著，幾人將他們小心翼翼保管、清洗晾曬過的那些獸骨拿了出來。昏暗的油燈下，那些骨頭泛著潤澤的光。
院子裡頓時響起一片吸氣聲和嘖嘖稱奇聲。這些骨頭，在他們這個世界，就是實實在在的財富。
疤臉拿起一塊掂量著，眼中放光，又有些懊悔：「早知道……當初該多留你們幾天，多撿點啊！」
這話一出，剛才還熱鬧的氣氛微微一頓。
老蔫嘆了口氣，悶聲道：「疤爺，我娘當時那情況……我哪還有心思。」
黑子也低下了頭：「我弟弟妹妹還小……」
猴子卻是「呸」了一聲，把碗往桌上重重一放，臉上露出憤憤又無奈的神色：「疤爺，您當咱們不想？
可自打進了那南岸衛所的地盤，你以為這好事還能輪到咱們這些平頭百姓？」
他壓低了聲音，帶著幾分牢騷：「那些軍爺，眼睛尖著呢！之前還不知道我們在營地外頭扒拉灰燼是幹嘛，他們沒管，但後面發現了好處，就連點油星子都沒給我們留下。