第286章 準備面聖

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  緊接著,在碗口上方約三尺處的虛空中,一點銀芒亮起,迅速拉伸、擴展,化作一道高約丈許、寬約五六尺的、邊緣流淌著水波般光暈的橢圓形「門戶」!

  一個時辰後。

  原本空曠的地面,被散發著新鮮海腥氣、甚至有些還在微微抽搐的海貨所占據。

  濃烈的氣味充斥鼻腔,視覺上的衝擊更是無與倫比!

  院中央,原本的花草早被清空,此刻堆著小山似的「收穫」。濃郁的海腥味混雜著淡淡的血氣,瀰漫在空氣中,與府衙慣有的檀香、墨香格格不入。

  十餘名士卒此刻正穿著防水圍裙,手腳麻利地處理著這些「戰利品」。

  他們眼中還殘留著未褪盡的興奮與恍惚,但手上的活兒卻絲毫不慢,放血、剔骨、分離甲殼、挖取蚌肉。

  他們都是見過血、熟悉海貨的老手,此刻卻覺得手中處理的東西有些不太真實——就在不到一個時辰前,這些東西還在一處「仙家幻境」的灘涂上活蹦亂跳。

  王明德站在廊下,沉默地看著這一幕。

  王明德手中,緊緊攥著那枚已經用乾淨軟布擦拭過的蟹鉗信物。

  信物此刻光華內斂,觸手微溫,仿佛剛才那石破天驚的「開門」景象只是幻覺。

  但眼前這堆滿院子的海獸屍體,以及空氣中揮之不去的海洋氣息,無不在冰冷而確鑿地宣告著它的真實不虛。

  王明德看著堆了小半院子的巨蟹殘肢、巨蚌殼、怪魚骨刺……這些散發著真實不虛氣息的「證據」,只覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋,隨即又被一種近乎灼熱的激動與惶恐淹沒。

  真的……竟然是真的!

  一個可以隨時開啟、進入、進行真實狩獵演練、並能帶出「實物」的秘境!這已經完全超出了他的認知範疇,甚至超出了他能處理和決斷的範圍!

  石彪啊石彪,你這莽夫!這種東西,你竟然就敢派人用八百里加急送來?!你是真怕我死得不夠快嗎?!

  王明德心中把石彪罵了個狗血淋頭,但面上卻迅速恢復了身為知府的沉穩與決斷。他知道,這事,捂不住了,也絕不能捂。

  「石彪啊石彪……你這哪裡是給本府送功勞,你這是給本府送來一座隨時可能噴發的火山啊……」他低聲自語,搖了搖頭。

  但他知道,事已至此,退縮不得,隱瞞更不可能。這潑天的機緣,同時也是潑天的風險,已經砸在了他的頭上。他能做的,就是以最快的速度,最穩妥的方式,將這座「火山」……原封不動地,送到能決定其命運的人面前。

  「備轎,不,備馬!本府要立刻去巡撫衙門!」王明德定了定神,揚聲對外吩咐,同時小心地將那枚蟹鉗信物用絲綢重新包好,貼身收藏,「還有,將這兩份報告副本,以及這巨蚌、海獸樣本,小心封裝,一併帶上!」

  他知道,僅僅奏摺已經不夠了。他必須親自面見巡撫,甚至……他已經開始在心裡盤算,是否需要,以及如何能夠,獲得直達天聽、親自面聖的機會。

  就在淮安府內因一枚小小蟹鉗而暗流洶湧、知府大人決意親赴帝都的同時,南岸衛所營地里的氣氛,在緊張戒備的表象下,卻有一角顯露出幾分難得的輕鬆與歸家的喜悅。

  朱鐵膽將「靈境信物」贈與石彪後,石彪心中震撼與壓力巨大,對朱鐵膽一行的態度愈發謹慎恭敬,幾乎是有求必應。

  當朱鐵膽帶著黑子、老蔫、猴子、柱子這四名被僱傭的「拾荒隊」嚮導表示這幾位嚮導離家日久,想回去看看,石彪幾乎沒有猶豫就答應了。

  甚至,考慮到他們攜帶財物歸家的安全,石彪還指派了一隊五人的巡哨兵士,「順路」護送他們一程,確保他們能平安回到自己位於附近荒村廢鎮的臨時落腳點。

  「多謝軍爺!多謝朱老爺!多謝石大人!」黑子四人幾乎是千恩萬謝,臉上樂開了花。

  這段日子雖然提心弔膽,但吃得好,工錢給得足,最後還能帶著這麼多實實在在的好東西回家,簡直是他們這些在陰潮與廢墟邊緣掙扎求生的拾荒者不敢想像的美事。

  尤其是朱鐵膽額外給的那幾樣小鐵器和厚實肉乾,在物資匱乏的廢土邊緣,有時候比銀子還硬通。

  他們將自己的全部家當和獲得的報酬小心打包,綑紮結實,背在背上或掛在簡陋的獨輪小車上。

  在晨光熹微中,向朱鐵膽暫居的營帳方向鄭重地行了禮,又向石彪派來的管事道了謝,這才跟著那五名挎著刀槍、神色肅穆的巡哨兵士,走出了南岸衛所那加固過的大門,踏上了回家的路。

  沿著官道,穿過被薄霧籠罩的荒野,黑子四人心中百感交集。

  出來時前途未卜,只為掙一口活命糧,如今歸去,雖然世界依舊殘酷,但懷裡揣著的收穫,卻讓他們心裡踏實了不少,甚至對未來生出了一絲微弱的希望。

  「柱子,你說……朱老爺他們,到底是啥來頭啊?」猴子忍不住小聲問道,回頭望了望早已看不見的衛所方向,「那本事……簡直跟說書里的神仙似的。」

  「管他啥來頭,」老蔫悶聲道,緊了緊背上的包裹,「能給咱實在好處,讓咱全須全尾地回家,就是好人。這世道,這樣的『老爺』,可不多見了。」

  黑子沒說話,只是摸了摸懷裡一塊用油紙包好的、硬度很高的肉乾,想著自己走之前阿飛給自己說的那些話和約定。他知道,自己這些人,恐怕是捲入了一些了不得的大事情里了。

  但眼下,能帶著東西回家,讓家裡人吃幾頓飽飯。天塌下來,有高個子頂著。那些「神仙打架」的事情,離他們太遠。

  「都少說兩句,抓緊趕路。」領隊的巡哨小旗回頭低喝一聲,「早點把你們送到地頭,我們也好回去復命。」

  一行人不再言語,加快腳步,身影漸漸消失在荒草蔓生、霧氣繚繞的道路盡頭。

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