第 14 章 商隊求助
回到星露亭，薇歐拉立刻踐行了她「泡熱水澡」和「享受下午茶」的偉大計劃。
諾亞精準地掌控著水溫，提供了香氛恰到好處的沐浴用品。
並在她抱著渾身散發著奶香和乾淨氣息的星璃走出浴室時，恰到好處地送上了溫度適宜的紅茶和撒著糖霜的鬆餅。
（……完美。人生就該如此。礦洞探險什麼的，只是偶爾為之的調味劑，主菜永遠是這慵懶的日常。）
她癱在壁爐旁最舒適的位置，小口啜著紅茶，看著星璃在地毯上擺弄她的新收藏。
那塊銅鐵礦結晶和之前的玻璃珠、湯匙排在一起，形成一個小小的「寶藏堆」。
（……收藏品多樣性+1。希望她的興趣能一直保持在低成本物品上。）
就在這安逸的氛圍幾乎要讓薇歐拉再次融化在椅子上時，公會大門上的鈴鐺又一次發出了急促的響聲。
這次進來的是一位穿著體面、面料考究但此刻卻沾滿了泥點和雪水、頭髮也有些凌亂的中年人類男性。
他臉上帶著顯而易見的焦慮和疲憊，一進門就急切地四處張望，目光迅速鎖定了櫃檯後的璃羽。
「璃羽小姐！謝天謝地您在這兒！」
他快步上前，語氣急促但依舊保持著某種商人的禮節，「我是喬，遊星商會駐永霜峰的幹事！我們遇到大麻煩了！」
璃羽的貓耳立刻警覺地豎起：「喬先生？您別急，慢慢說，什麼麻煩？」
「是我們的運輸隊！」喬掏出一塊絲綢手帕擦了擦額頭的汗，儘管天氣寒冷。
「一支從「晶歌冰川」那邊過來的小型運輸隊，押送著一批非常重要的物資！他們本來預計昨天傍晚就該到了，但現在完全失去了聯繫！」
「失去聯繫？」
璃羽的臉色也嚴肅起來，「最近天氣惡劣，會不會是遇到暴風雪耽擱了？」
「不像！」喬搖頭，「我們最後一次通過傳訊水晶聯繫上他們時，領隊的聲音非常緊張，說他們遭到了魔物的襲擊！
不是普通的野獸，聽描述像是……有組織的騷擾！然後通訊就中斷了！
我們派出去尋找的人只在通往黑木哨站方向的路上發現了戰鬥的痕跡和散落的貨物箱，但沒找到人也沒找到車！」
（有組織的魔物襲擊？聽起來就不像自然事件。是終焉教團的小動作？還是別的什麼？）
薇歐拉的耳朵微微動了一下，但身體依舊保持著完美的癱軟姿態。
（……商會糾紛，物資丟失，人員失蹤……標準的護送/尋回任務。聽起來就很耗時耗力，需要野外追蹤、可能爆發戰鬥、還要應付惡劣天氣……麻煩等級MAX。拒絕。）
她默默地把茶杯舉高一點，試圖用杯沿擋住自己的臉。
喬的聲音帶上了懇求：「璃羽小姐，里恩會長在嗎？
那批物資里有一些是城裡急需的藥品和精密儀器零件，絕對不能丟失！
而且運輸隊的成員都是商會的好夥計，我們必須找到他們！
公會能立刻組織一支精銳小隊前去黑木哨站方向搜索救援嗎？酬金方面商會願意支付三倍……不，五倍標準！」
璃羽露出了為難的神色：「喬先生，我理解您的心情。
但是最近公會的人手也很緊張，強大的冒險者隊伍大多都在外出任務，留守的成員要負責城防和日常委託……
而且您說的方向，最近魔物活動確實異常頻繁，風險很高……」
喬的臉色瞬間白了三分，他顯然也知道公會的難處，但情勢所迫，他只能不斷加重籌碼：「拜託了！璃羽小姐！只要公會肯接，什麼條件都好商量！商會一定會記住這份人情！」
他的目光焦急地掃過大廳，似乎想找出哪個看起來能打的冒險者，卻只看到一些帶傷的或者明顯實力普通的成員。
就在這時，他的視線無意中掠過了壁爐旁那個極其顯眼的銀髮身影，以及她腳邊那個同樣銀髮赤瞳、正在玩石頭的小女孩。
喬的瞳孔微微一縮。
（……是她們！那個傳言中……）
關於幾天前冰嚎襲擊時發生的不可思議事件，以及議會觀察團灰頭土臉離開的傳聞，早已在永霜峰的高層和消息靈通人士中小範圍流傳。
作為遊星商會的幹事，喬自然有所耳聞。
他雖然無法完全確信，但深知「寧可信其有」的道理。
他的大腦飛速運轉起來。
（如果傳言有幾分是真的……那這位小姐的實力恐怕遠超想像！而且她看起來……似乎很在意那個孩子？）
喬的目光落在星璃身上，看到她正努力地想把她那塊新得到的、沉甸甸的礦石堆到「寶藏堆」的最上面，小臉因為用力而微微泛紅。
一個念頭瞬間閃過喬的腦海。
他臉上的焦急神色未變，但腳步卻自然地轉向了壁爐方向，語氣變得更加謙恭甚至帶上一絲刻意的討好：
「薇歐拉小姐？恕我冒昧打擾您休息了。」
薇歐拉：「……」（看不見我看不見我……）
喬仿佛沒看到她試圖隱形的姿態，繼續用誠懇無比的語氣說道：「這次失蹤的運輸隊裡，除了緊要物資，恰好還有一批從南方大陸快運過來的、非常稀有的「金鈴鐺莓」……
這種莓果口感甜美異常，汁水充沛，據說對孩子的身體也很有好處，本來是想作為商會贈禮……唉，現在恐怕……」
他恰到好處地嘆了口氣，目光「擔憂」地看向星璃。
（金鈴鐺莓？沒聽說過。但是……稀有？甜美？汁水多？對小孩好？）
薇歐拉端著茶杯的手頓了一下。
幾乎是同時，正在和礦石較勁的星璃像是聽到了什麼關鍵詞，猛地抬起頭，赤瞳亮晶晶地看向喬，小鼻子還下意識地嗅了嗅，仿佛想隔著空氣聞到那「甜美異常」的味道。
她拉了拉薇歐拉的褲腳，奶聲奶氣地問：「媽媽……莓莓？好吃？」
薇歐拉：「…………」
（……商會的人……果然都是人精！精準狙擊！這是陽謀！赤裸裸的陽謀！）
她看著女兒那寫滿期待的小臉，又感受了一下窗外依舊稱不上友好的天氣。
（……又要出門？去冰天雪地里找一群可能已經涼透了的人和一堆不知道還在不在的莓果？）
內心的拒絕浪潮高達千尺。
但是……
（……金鈴鐺莓……聽起來確實很誘人。星璃好像很喜歡水果……而且對小孩好……）
喬趁熱打鐵，無比自然地補充道：「如果能順利找到運輸隊和物資，商會不僅願意支付讓您滿意的酬勞，以後星露亭，尤其是您和星璃小姐，有任何需要商會協助的地方，遊星商會必定竭盡全力！」
（……附加長期便利服務？聽起來……好像性價比突然提高了一點？）
薇歐拉沉默了幾秒鐘，內心進行著激烈的（並沒有）思想鬥爭。
最終，她緩緩地、帶著一絲認命般的無奈，放下了茶杯。
「……黑木哨站，具體方向？」她站起身，語氣聽不出什麼情緒。
喬的臉上瞬間爆發出絕處逢生般的狂喜，連忙道：「我知道路！我可以帶您去最後發現痕跡的地方！」
璃羽在一旁看得目瞪口呆，貓尾巴都忘了搖晃。
（……這就答應了？因為……莓果？薇歐拉大人果然……深不可測！「完全理解錯誤」）
薇歐拉彎腰，把聽到「莓莓」有望而變得開心起來的星璃抱進懷裡，熟練地用厚實的斗篷把她裹好。
（……走吧。速戰速決。希望那莓果真的像他說的那麼好吃，不然虧大了。）
她看了一眼滿臉堆笑、小心翼翼在前引路的喬。
（遊星商會……我記住你們了。最好別讓我失望。）
諾亞精準地掌控著水溫，提供了香氛恰到好處的沐浴用品。
並在她抱著渾身散發著奶香和乾淨氣息的星璃走出浴室時，恰到好處地送上了溫度適宜的紅茶和撒著糖霜的鬆餅。
（……完美。人生就該如此。礦洞探險什麼的，只是偶爾為之的調味劑，主菜永遠是這慵懶的日常。）
她癱在壁爐旁最舒適的位置，小口啜著紅茶，看著星璃在地毯上擺弄她的新收藏。
那塊銅鐵礦結晶和之前的玻璃珠、湯匙排在一起，形成一個小小的「寶藏堆」。
（……收藏品多樣性+1。希望她的興趣能一直保持在低成本物品上。）
就在這安逸的氛圍幾乎要讓薇歐拉再次融化在椅子上時，公會大門上的鈴鐺又一次發出了急促的響聲。
這次進來的是一位穿著體面、面料考究但此刻卻沾滿了泥點和雪水、頭髮也有些凌亂的中年人類男性。
他臉上帶著顯而易見的焦慮和疲憊，一進門就急切地四處張望，目光迅速鎖定了櫃檯後的璃羽。
「璃羽小姐！謝天謝地您在這兒！」
他快步上前，語氣急促但依舊保持著某種商人的禮節，「我是喬，遊星商會駐永霜峰的幹事！我們遇到大麻煩了！」
璃羽的貓耳立刻警覺地豎起：「喬先生？您別急，慢慢說，什麼麻煩？」
「是我們的運輸隊！」喬掏出一塊絲綢手帕擦了擦額頭的汗，儘管天氣寒冷。
「一支從「晶歌冰川」那邊過來的小型運輸隊，押送著一批非常重要的物資！他們本來預計昨天傍晚就該到了，但現在完全失去了聯繫！」
「失去聯繫？」
璃羽的臉色也嚴肅起來，「最近天氣惡劣，會不會是遇到暴風雪耽擱了？」
「不像！」喬搖頭，「我們最後一次通過傳訊水晶聯繫上他們時，領隊的聲音非常緊張，說他們遭到了魔物的襲擊！
不是普通的野獸，聽描述像是……有組織的騷擾！然後通訊就中斷了！
我們派出去尋找的人只在通往黑木哨站方向的路上發現了戰鬥的痕跡和散落的貨物箱，但沒找到人也沒找到車！」
（有組織的魔物襲擊？聽起來就不像自然事件。是終焉教團的小動作？還是別的什麼？）
薇歐拉的耳朵微微動了一下，但身體依舊保持著完美的癱軟姿態。
（……商會糾紛，物資丟失，人員失蹤……標準的護送/尋回任務。聽起來就很耗時耗力，需要野外追蹤、可能爆發戰鬥、還要應付惡劣天氣……麻煩等級MAX。拒絕。）
她默默地把茶杯舉高一點，試圖用杯沿擋住自己的臉。
喬的聲音帶上了懇求：「璃羽小姐，里恩會長在嗎？
那批物資里有一些是城裡急需的藥品和精密儀器零件，絕對不能丟失！
而且運輸隊的成員都是商會的好夥計，我們必須找到他們！
公會能立刻組織一支精銳小隊前去黑木哨站方向搜索救援嗎？酬金方面商會願意支付三倍……不，五倍標準！」
璃羽露出了為難的神色：「喬先生，我理解您的心情。
但是最近公會的人手也很緊張，強大的冒險者隊伍大多都在外出任務，留守的成員要負責城防和日常委託……
而且您說的方向，最近魔物活動確實異常頻繁，風險很高……」
喬的臉色瞬間白了三分，他顯然也知道公會的難處，但情勢所迫，他只能不斷加重籌碼：「拜託了！璃羽小姐！只要公會肯接，什麼條件都好商量！商會一定會記住這份人情！」
他的目光焦急地掃過大廳，似乎想找出哪個看起來能打的冒險者，卻只看到一些帶傷的或者明顯實力普通的成員。
就在這時，他的視線無意中掠過了壁爐旁那個極其顯眼的銀髮身影，以及她腳邊那個同樣銀髮赤瞳、正在玩石頭的小女孩。
喬的瞳孔微微一縮。
（……是她們！那個傳言中……）
關於幾天前冰嚎襲擊時發生的不可思議事件，以及議會觀察團灰頭土臉離開的傳聞，早已在永霜峰的高層和消息靈通人士中小範圍流傳。
作為遊星商會的幹事，喬自然有所耳聞。
他雖然無法完全確信，但深知「寧可信其有」的道理。
他的大腦飛速運轉起來。
（如果傳言有幾分是真的……那這位小姐的實力恐怕遠超想像！而且她看起來……似乎很在意那個孩子？）
喬的目光落在星璃身上，看到她正努力地想把她那塊新得到的、沉甸甸的礦石堆到「寶藏堆」的最上面，小臉因為用力而微微泛紅。
一個念頭瞬間閃過喬的腦海。
他臉上的焦急神色未變，但腳步卻自然地轉向了壁爐方向，語氣變得更加謙恭甚至帶上一絲刻意的討好：
「薇歐拉小姐？恕我冒昧打擾您休息了。」
薇歐拉：「……」（看不見我看不見我……）
喬仿佛沒看到她試圖隱形的姿態，繼續用誠懇無比的語氣說道：「這次失蹤的運輸隊裡，除了緊要物資，恰好還有一批從南方大陸快運過來的、非常稀有的「金鈴鐺莓」……
這種莓果口感甜美異常，汁水充沛，據說對孩子的身體也很有好處，本來是想作為商會贈禮……唉，現在恐怕……」
他恰到好處地嘆了口氣，目光「擔憂」地看向星璃。
（金鈴鐺莓？沒聽說過。但是……稀有？甜美？汁水多？對小孩好？）
薇歐拉端著茶杯的手頓了一下。
幾乎是同時，正在和礦石較勁的星璃像是聽到了什麼關鍵詞，猛地抬起頭，赤瞳亮晶晶地看向喬，小鼻子還下意識地嗅了嗅，仿佛想隔著空氣聞到那「甜美異常」的味道。
她拉了拉薇歐拉的褲腳，奶聲奶氣地問：「媽媽……莓莓？好吃？」
薇歐拉：「…………」
（……商會的人……果然都是人精！精準狙擊！這是陽謀！赤裸裸的陽謀！）
她看著女兒那寫滿期待的小臉，又感受了一下窗外依舊稱不上友好的天氣。
（……又要出門？去冰天雪地里找一群可能已經涼透了的人和一堆不知道還在不在的莓果？）
內心的拒絕浪潮高達千尺。
但是……
（……金鈴鐺莓……聽起來確實很誘人。星璃好像很喜歡水果……而且對小孩好……）
喬趁熱打鐵，無比自然地補充道：「如果能順利找到運輸隊和物資，商會不僅願意支付讓您滿意的酬勞，以後星露亭，尤其是您和星璃小姐，有任何需要商會協助的地方，遊星商會必定竭盡全力！」
（……附加長期便利服務？聽起來……好像性價比突然提高了一點？）
薇歐拉沉默了幾秒鐘，內心進行著激烈的（並沒有）思想鬥爭。
最終，她緩緩地、帶著一絲認命般的無奈，放下了茶杯。
「……黑木哨站，具體方向？」她站起身，語氣聽不出什麼情緒。
喬的臉上瞬間爆發出絕處逢生般的狂喜，連忙道：「我知道路！我可以帶您去最後發現痕跡的地方！」
璃羽在一旁看得目瞪口呆，貓尾巴都忘了搖晃。
（……這就答應了？因為……莓果？薇歐拉大人果然……深不可測！「完全理解錯誤」）
薇歐拉彎腰，把聽到「莓莓」有望而變得開心起來的星璃抱進懷裡，熟練地用厚實的斗篷把她裹好。
（……走吧。速戰速決。希望那莓果真的像他說的那麼好吃，不然虧大了。）
她看了一眼滿臉堆笑、小心翼翼在前引路的喬。
（遊星商會……我記住你們了。最好別讓我失望。）