第18章 將不成將,兵不成兵

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  城西大營,大宋殿前司禁軍駐地。

  當李綱與韓世忠並肩踏入這片號稱「天子親軍」大本營的土地時,一股難以言喻的腐朽氣息便撲面而來。

  這並非尋常軍營的汗水與塵土味,而是一種更深層次的,猶如制度性腐爛後散發出的霉味。

  空氣中混雜著劣質酒糟的酸氣、賭徒們熬夜的汗臭,以及角落裡隨處可見的廚餘垃圾所散發的餿味,仿佛整個營盤都在緩慢地潰爛。

  點將台高聳,旗幟在寒風中無力地垂著,上面積滿了灰塵,看不出原本鮮亮的顏色。

  台下的廣闊校場,更像是一個巨大的集市,而非練兵之地。

  目之所及,亂象叢生。

  所謂的操練,不過是一場敷衍了事的集體散步。

  隊列歪歪扭扭,兵卒們扛著長槍,卻像是扛著鋤頭,三三兩兩地湊在一起,低聲交流著昨夜在瓦舍里的見聞。

  更遠處,一夥士兵公然在營房的陰影下設了賭局,圍得里三層外三層,不時爆發出為了一枚銅錢歸屬而起的鬨笑與咒罵。

  他們的甲冑大多殘缺不全,不是少了護臂,就是丟了脛甲,上面布滿了暗沉的鏽跡;

  他們的兵器長久未經磨拭,刀刃上儘是豁口,槍頭上纏著蛛網。

  那一張張年輕或中年的臉上,看不到一絲軍人應有的悍勇與警惕,只有麻木、油滑,和對一切都無所謂的慵懶。

  這支軍隊,早已失去了靈魂。

  他們不是戰士,而是一群穿著軍服,靠著軍餉和灰色收入混日子的寄生蟲。

  點將台下方的陰涼處,情況更是有過之而無不及。

  數十名肚滿腸肥的將官,連甲冑都懶得穿,只著一身寬鬆的綢袍。

  他們唾沫橫飛,談論的不是兵法韜略,而是昨夜樊樓新來的歌姬腰肢何等柔軟,或是城東王屠戶家的女兒又被哪個衙內給搶了。

  他們不時對著校場上的亂象指指點點,發出一陣陣輕蔑的嘲笑,仿佛那些士兵不是他們的部下,而是一群供他們取樂的猴子。

  這一切,像一根根燒紅的鋼針,狠狠地刺入李綱的眼中。

  他站在高高的點將台上,背脊挺得筆直,但袖中的拳頭卻已捏得發白。

  他一生飽讀聖賢之書,信奉的是「修身、齊家、治國、平天下」。

  他可以容忍武人的粗魯,卻無法容忍軍紀的崩壞;他可以接受戰敗,卻無法接受一支軍隊從根子上就爛掉!

  眼前的景象,像一把淬了毒的鈍刀,反覆切割著他的心。

  這哪裡是拱衛京師的屏障?這分明是貼在帝國肌體上,吸食骨髓的巨大毒瘤!

  一股前所未有的絕望感湧上心頭。

  金人鐵蹄將至,而他手中能倚仗的,就是這樣一群「將軍」和連路都走不整齊的「士兵」?

  他身旁的韓世忠則像一尊沉默的鐵塔。

  他的臉上沒有任何多餘的表情,那雙鷹隼般的眼睛裡,沒有李綱那樣的痛心疾首,只有一片冰冷的死寂。

  他見慣了生死,也見慣了腐敗。

  在他看來,眼前這些人,連稱為「兵」的資格都沒有,他們是對「軍人」二字最惡毒的侮辱。

  「肅靜!」李綱終於忍無可忍,運足中氣,發出一聲雷霆暴喝。

  聲音傳遍校場,那些喧鬧的士兵和將官們,像一群被驚擾的鴨子,紛紛停下了手中的勾當,懶洋洋地將目光投向點將台。

  那眼神中沒有下級對上官的敬畏,更多的是一種被打擾了清淨的煩躁和看熱鬧的好奇。

  李綱強壓下心頭的翻湧,高舉手中明黃的聖旨,朗聲道:「奉陛下聖旨!金賊南下,國事危急!自即刻起,本官李綱,以兵部尚書銜總領京城防務,節制殿前司諸軍!為抵禦金賊,保衛東京,特于禁軍之中,挑選三萬精銳,組建『敢戰軍』!此軍,餉銀加倍,裝備從優!殿前司所有都虞侯以上將官,立刻上台聽封!」

  他的聲音在風中傳遞很遠,但台下的反應卻如同一拳打在棉花上。

  將官們互相交換著曖昧的眼色,磨磨蹭蹭,沒有一個主動上台。

  終於,一個身材肥胖的都虞侯慢悠悠地從人群中走了出來。

  他臉上堆著假笑,對著李綱遙遙一拱手,姿態做得十足,話里卻全是軟釘子。


  「下官錢虎,參見李相公。」他聲音洪亮,態度恭敬,「相公有官家聖旨,我等自然是無不遵從。只是……相公有所不知,這整軍備戰,非是一日之功啊。」

  李綱眉頭一皺:「此話怎講?」

  「相公您看,」錢虎指著亂糟糟的校場,一臉的誠懇,「殿前司編制龐大,各營各廂的兵籍名冊,多年未經整理,裡面空額、病卒、借調的……一團亂麻。要想從中清點出三萬精銳,沒有十天半個月的功夫,怕是理不清頭緒,萬一錯漏了,豈不是誤了相公您的大事?」

  他話音剛落,另一名都頭立刻接茬:

  「錢都虞侯所言極是!李相公,還有軍械庫。您瞧瞧下頭弟兄們的傢伙,哪個不是缺斤少兩?前幾日上報的軍械申領文書,還在兵部壓著呢。

  這沒刀沒槍的,總不能讓弟兄們拿著拳頭去跟金人的鐵騎拼命吧?這等於是讓他們去送死啊!」

  「對啊對啊,還有糧草!軍中糧倉里的陳米都快能餵耗子了,新糧的調撥手續還沒走完呢!」

  「將士們久疏戰陣,士氣低迷,若不先加以安撫,恐怕……」

  一時間,台下你一言我一語,全是各種「合情合理」的困難。

  他們不敢公然抗命,卻用一套嫻熟的官僚辭令,織成一張巨大的網,將李綱的命令牢牢困在原地。

  他們不反對,只是告訴你「辦不到」、「需要時間」、「手續不全」。

  這是承平百年,大宋官場最拿手的太極推手。

  李綱氣得渾身發抖。

  他看出來了,這些人根本不是在陳述困難,他們是在用這套陽奉陰違的把戲,來表達他們的不滿和抵制!

  他們忠於的不是大宋,甚至不是高俅本人,而是高俅在位時,那種可以讓他們肆無忌憚貪腐牟利、安逸享樂的秩序!

  而他李綱,這個要整軍、要紀律、要他們去拼命的人,就是這個舊秩序的破壞者!

  「夠了!」韓世忠突然發出一聲低吼,聲音不大,卻像一柄重錘砸在眾人心口。

  他冰冷的目光掃過錢虎等人,那股屍山血海中淬鍊出的殺氣,讓那些油滑的將官們不由自主地閉上了嘴。

  但錢虎仗著法不責眾,依舊梗著脖子,一臉委屈地對李綱道:

  「相公您看,這位將軍動不動就嚇唬人。我們也是為了大局著想,句句屬實啊。若相公不信,大可將高太尉請來對質。這些軍中沉疴,太尉他老人家最是清楚不過了。」

  他故意抬出高俅,就是想告訴李綱,這殿前司的水深得很,你一個外來戶,別想輕易攪動!

  李綱被這群滾刀肉氣得眼前發黑,他手握聖旨,卻感覺自己像個闖進了匪巢的書生,滿腹經綸,卻對一群不講道理的流氓束手無策。

  這,是一個死局。

  就在這僵持不下,衝突一觸即發的危急時刻——

  一陣急促而沉重的馬蹄聲,由遠及近,緩緩響起!

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