第四十九章 移植果樹
寒風卷過林間，帶起一陣細碎的雪沫。
利昂一行人跟在塔爾身後，深一腳淺一腳地穿行在愈發濃密的原始林木間。
四周寂靜得只剩下腳踩在積雪和枯枝上的聲響，連鳥獸的鳴叫都似乎絕跡了。
「快到邊緣了。」塔爾在一處布滿枯死藤蔓的坡地前停下，指著前方一片被灰白色霧氣若有若無籠罩的區域。
「再往前，就是老人們說的『霧藤區』，穿過那裡，才算真正到了峽谷的邊緣地帶，我們平時最多只到這裡。」
凱爾文目光銳利地掃視著周圍，尤其是那些虬結的藤蔓和怪石嶙峋的角落，似乎在尋找任何可能的人工痕跡或線索。
他深吸了一口冰冷的空氣，眼神中混合著期待與凝重。
利昂的視線則越過塔爾所指的方向，落在坡地一側一處背風的岩壁下。
那裡，幾株形態奇特的灌木頑強地生長在積雪中。
它們的枝幹呈現出不常見的深紫色，上面零星掛著幾顆表皮有著暗紅色火焰狀紋路的乾癟果實，在灰白背景中格外顯眼。
「那種果樹，」利昂看似隨意地抬手指向那邊，語氣平靜地對塔爾說。
「看起來很特別，你認識嗎？」
塔爾順著方向看去，搖了搖頭：「那種紫杆火紋果？」
「沒什麼人碰，果子又小又澀，鳥都不怎麼吃，除了長得怪，沒什麼用。」
「是嗎？」利昂邁步走了過去，近距離觀察著。
他伸手輕輕捏了捏一顆凍得硬實的果實，果皮堅韌。
「北境能自然生長的果樹稀少，即便味道不佳，能活下來本身就不易。」
他轉頭對羅蘭吩咐道，「你們幾個先將幾顆比較小的樹齡不大的果樹給試著連根拔起，記得要保護住根系，然後帶回領地。」
「還有，要試著記下這個位置，等開春雪化後，再派幾個細心的人來，繼續連根帶土，多挖幾株回去，種在城堡後面那片向陽的坡地上。」
羅蘭有些意外，但還是立刻應道：「是，大人。」
他雖不解領主為何對這幾株野果子感興趣，但利昂的決定總有他的道理。
凱爾文也被利昂的舉動吸引了注意力，他走過來看了看果樹，讚許地點點頭：「男爵大人有心了。」
「北境苦寒，若真能移植成功，哪怕果子不佳，能多點綠意也是好的。」
他這話像是認同利昂改善領地的努力，但目光很快又投向了迷霧深處，心思顯然不在此處。
利昂自然明白凱爾文的真正目標。
他不動聲色地接話道：「循序漸進總是沒錯，塔爾，這附近除了地形險要，可還有其他需要特別注意的危險？」
「比如，是否有大型野獸巢穴，或者……曾經發現過什麼產自於帝國的劍之類的武器？」
他後半句話問得隨意，卻恰好契合了凱爾文的心思。
塔爾皺緊眉頭，努力回憶著：「野獸，這一帶靠近峽谷，平時除了偶爾有雪狼蹤跡，倒不算最危險的。」
「帝國製造的武器的話……」他猶豫了一下。
「幾年前，部落里有人在那邊一塊大石頭後面，撿到過幾個生鏽厲害的鐵片，像是爛掉的刀劍碎片，還有半截破得看不出樣子的皮袋。
大家都覺得晦氣，怕是以前死在森林裡的倒霉鬼留下的，就扔回原地沒管了。」
「刀劍碎片？」凱爾文的聲音瞬間繃緊了，他幾步走到塔爾面前，目光如炬。
「在哪個方向？具體什麼樣子的碎片？還記得嗎？」
塔爾被凱爾文突然的急切嚇了一跳，但很快反應過來，沒好氣的指了個大致方向。
「就在那邊，靠近霧藤的地方，樣子記不清了，都鏽成一坨了，不過我勸你們最好不要在這個時候過去……」
塔爾看向逐漸變得濃重的霧氣，臉色嚴肅起來，「看這霧起的勢頭，再過一會兒，『霧藤區』裡面就看不清路了。」
「老人們說，這種天氣里，不但容易迷路，還可能驚動一些藏在霧裡的東西，說不清是野獸還是別的什麼，邪門得很。」
「我們部落的人，絕不會在這種時候往裡闖。」
凱爾文剛要邁出的腳步頓住了。
他盯著那片愈發朦朧的區域，臉上的急切與一種更深沉的猶豫交織在一起。
他尋找了大半輩子，眼前可能是最後的線索，這讓他血脈賁張。
如果真的要硬闖的話，塔爾口中那模糊的危險和「邪門」的警告，在他的眼中簡直不值得一提。
畢竟當初20人對成千上萬人，並且對方武器更加優良的狀況下，還是半大小子的他都挺過來了，更何況現在？
但是在他心底的更深處，一種連他自己都不願深究的恐懼卻纏繞上來。
萬一，這裡也沒有呢？
萬一這最後的希望也破滅了呢？
這種近鄉情怯般的遲疑，讓他一時僵在原地。
他想儘可能推遲知道結果的時間，讓自己儘量擁有那份希望更久。
利昂捕捉到了凱爾文的掙扎和塔爾的警告。
他適時開口，語氣沉穩：「看來今天確實不是深入的好時機。」
「凱爾文閣下，既然已經知道了大致方位，不如先做好標記，等天氣晴好、準備充分再來探查，更為穩妥，盲目冒險，可能得不償失。」
他話鋒一轉，指向那幾株果樹。
「眼下，既然遇到了，不如先做點能立刻著手的事，羅蘭，帶幾個人，我們試著挖兩株小一點的果樹帶走。」
利昂的建議，恰好給了凱爾文一個台階，一個可以暫時延緩面對最終答案的理由。
凱爾文深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他看了一眼利昂，目光複雜，最終還是點了點頭，聲音有些沙啞：「……男爵大人說得對，是我心急了，標記……先做好標記。」
他不再堅持立刻進入，但那份執念並未消散，只是被暫時壓抑。
羅蘭這次沒有猶豫，立刻應道：「是，大人！」
他點了兩名帶著短柄斧和鐵鎬的衛兵。
利昂對塔爾解釋道：「這幾株果樹能在此地存活，必有獨到之處，帶回去試種，即便果子不佳，或許也能改良土壤，或者研究其耐寒之理。」
利昂一行人跟在塔爾身後，深一腳淺一腳地穿行在愈發濃密的原始林木間。
四周寂靜得只剩下腳踩在積雪和枯枝上的聲響，連鳥獸的鳴叫都似乎絕跡了。
「快到邊緣了。」塔爾在一處布滿枯死藤蔓的坡地前停下，指著前方一片被灰白色霧氣若有若無籠罩的區域。
「再往前，就是老人們說的『霧藤區』，穿過那裡，才算真正到了峽谷的邊緣地帶，我們平時最多只到這裡。」
凱爾文目光銳利地掃視著周圍，尤其是那些虬結的藤蔓和怪石嶙峋的角落，似乎在尋找任何可能的人工痕跡或線索。
他深吸了一口冰冷的空氣，眼神中混合著期待與凝重。
利昂的視線則越過塔爾所指的方向，落在坡地一側一處背風的岩壁下。
那裡，幾株形態奇特的灌木頑強地生長在積雪中。
它們的枝幹呈現出不常見的深紫色，上面零星掛著幾顆表皮有著暗紅色火焰狀紋路的乾癟果實，在灰白背景中格外顯眼。
「那種果樹，」利昂看似隨意地抬手指向那邊，語氣平靜地對塔爾說。
「看起來很特別，你認識嗎？」
塔爾順著方向看去，搖了搖頭：「那種紫杆火紋果？」
「沒什麼人碰，果子又小又澀，鳥都不怎麼吃，除了長得怪，沒什麼用。」
「是嗎？」利昂邁步走了過去，近距離觀察著。
他伸手輕輕捏了捏一顆凍得硬實的果實，果皮堅韌。
「北境能自然生長的果樹稀少，即便味道不佳，能活下來本身就不易。」
他轉頭對羅蘭吩咐道，「你們幾個先將幾顆比較小的樹齡不大的果樹給試著連根拔起，記得要保護住根系，然後帶回領地。」
「還有，要試著記下這個位置，等開春雪化後，再派幾個細心的人來，繼續連根帶土，多挖幾株回去，種在城堡後面那片向陽的坡地上。」
羅蘭有些意外，但還是立刻應道：「是，大人。」
他雖不解領主為何對這幾株野果子感興趣，但利昂的決定總有他的道理。
凱爾文也被利昂的舉動吸引了注意力，他走過來看了看果樹，讚許地點點頭：「男爵大人有心了。」
「北境苦寒，若真能移植成功，哪怕果子不佳，能多點綠意也是好的。」
他這話像是認同利昂改善領地的努力，但目光很快又投向了迷霧深處，心思顯然不在此處。
利昂自然明白凱爾文的真正目標。
他不動聲色地接話道：「循序漸進總是沒錯，塔爾，這附近除了地形險要，可還有其他需要特別注意的危險？」
「比如，是否有大型野獸巢穴，或者……曾經發現過什麼產自於帝國的劍之類的武器？」
他後半句話問得隨意，卻恰好契合了凱爾文的心思。
塔爾皺緊眉頭，努力回憶著：「野獸，這一帶靠近峽谷，平時除了偶爾有雪狼蹤跡，倒不算最危險的。」
「帝國製造的武器的話……」他猶豫了一下。
「幾年前，部落里有人在那邊一塊大石頭後面，撿到過幾個生鏽厲害的鐵片，像是爛掉的刀劍碎片，還有半截破得看不出樣子的皮袋。
大家都覺得晦氣，怕是以前死在森林裡的倒霉鬼留下的，就扔回原地沒管了。」
「刀劍碎片？」凱爾文的聲音瞬間繃緊了，他幾步走到塔爾面前，目光如炬。
「在哪個方向？具體什麼樣子的碎片？還記得嗎？」
塔爾被凱爾文突然的急切嚇了一跳，但很快反應過來，沒好氣的指了個大致方向。
「就在那邊，靠近霧藤的地方，樣子記不清了，都鏽成一坨了，不過我勸你們最好不要在這個時候過去……」
塔爾看向逐漸變得濃重的霧氣，臉色嚴肅起來，「看這霧起的勢頭，再過一會兒，『霧藤區』裡面就看不清路了。」
「老人們說，這種天氣里，不但容易迷路，還可能驚動一些藏在霧裡的東西，說不清是野獸還是別的什麼，邪門得很。」
「我們部落的人，絕不會在這種時候往裡闖。」
凱爾文剛要邁出的腳步頓住了。
他盯著那片愈發朦朧的區域，臉上的急切與一種更深沉的猶豫交織在一起。
他尋找了大半輩子，眼前可能是最後的線索，這讓他血脈賁張。
如果真的要硬闖的話，塔爾口中那模糊的危險和「邪門」的警告，在他的眼中簡直不值得一提。
畢竟當初20人對成千上萬人，並且對方武器更加優良的狀況下，還是半大小子的他都挺過來了，更何況現在？
但是在他心底的更深處，一種連他自己都不願深究的恐懼卻纏繞上來。
萬一，這裡也沒有呢？
萬一這最後的希望也破滅了呢？
這種近鄉情怯般的遲疑，讓他一時僵在原地。
他想儘可能推遲知道結果的時間，讓自己儘量擁有那份希望更久。
利昂捕捉到了凱爾文的掙扎和塔爾的警告。
他適時開口，語氣沉穩：「看來今天確實不是深入的好時機。」
「凱爾文閣下，既然已經知道了大致方位，不如先做好標記，等天氣晴好、準備充分再來探查，更為穩妥，盲目冒險，可能得不償失。」
他話鋒一轉，指向那幾株果樹。
「眼下，既然遇到了，不如先做點能立刻著手的事，羅蘭，帶幾個人，我們試著挖兩株小一點的果樹帶走。」
利昂的建議，恰好給了凱爾文一個台階，一個可以暫時延緩面對最終答案的理由。
凱爾文深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他看了一眼利昂，目光複雜，最終還是點了點頭，聲音有些沙啞：「……男爵大人說得對，是我心急了，標記……先做好標記。」
他不再堅持立刻進入，但那份執念並未消散，只是被暫時壓抑。
羅蘭這次沒有猶豫，立刻應道：「是，大人！」
他點了兩名帶著短柄斧和鐵鎬的衛兵。
利昂對塔爾解釋道：「這幾株果樹能在此地存活，必有獨到之處，帶回去試種，即便果子不佳，或許也能改良土壤，或者研究其耐寒之理。」