第318章 28探望大姑算計與市儈
第二天上午，天氣依舊陰沉寒冷。
陽光明跟家人說了一聲，提上那個半舊的帆布袋，出了門。
他沒有直接從空間裡往外拿東西。這段時間，隨著金圓券信用徹底崩塌，國民政府所謂的「金融管制」名存實亡，民間交易早已自發地拋棄了那堆廢紙，重新回到了銀元、外幣等硬通貨，以及以物易物的階段。
街上一些還在營業的店鋪，如果顧客支付的是銀元，雖然價格高昂，但確實能買到大部分東西，只是那些特別緊俏的物資，如糧食、煤炭、布匹，需要排隊，甚至需要門路。
陽光明打算在路上，找個合適的店鋪，用銀元買點實用的東西帶過去。這樣更符合常理，不容易引人懷疑。
他沿著熟悉的街道前行，目光掃過兩旁蕭條的景象。
開門的店鋪寥寥無幾，且大多門庭冷落。他走了兩條街，才看到一家兼賣雜貨和少量糧食的鋪子還開著門，門口冷冷清清。
他走進去，掌柜的是個乾瘦的老頭，正袖著手靠在櫃檯後打盹。
陽光明詢問了一下價格。大米的價格高得離譜，而且限量，每人每次最多只能買五斤。其他雜糧、油鹽醬醋，價格也都飛上了天，但用銀元確實可以買到。
他想了想，決定還是買糧食最實在。他掏出銀元，買了二十斤大米。掌柜的看到亮閃閃的銀元，態度熱情了不少，手腳麻利地給他稱好、裝袋，還特意用了兩個厚實的布袋分開裝。
提著沉甸甸的二十斤大米，陽光明繼續朝大姑家所在的胡同走去。
大姑家住在南城偏西的一片區域，也是普通的民居胡同，但相比之前的大雜院，這裡的住戶相對整齊一些，多是家境較為殷實的人家。
大姑家是獨門獨院的小院子，雖然不大，但規整，是祖上傳下來的產業。這也使得他們在之前動盪的年月里，有個相對安穩的棲身之所。
走了將近半個時辰，陽光明才來到大姑家所在的胡同口。胡同里很安靜，幾乎看不到行人，家家戶戶都緊閉著門。
他走到記憶中的那扇黑漆木門前，抬手叩響了門環。
「誰呀？」裡面傳來一個中年婦女的聲音，帶著警惕。是大姑陽慧凝的聲音。
「大姑，是我，光明。」陽光明應道。
門裡安靜了一下，隨即傳來急促的腳步聲和拉開門閂的聲音。
門「吱呀」一聲打開一條縫，露出陽慧凝那張帶著驚訝和喜悅的臉。
她比陽光明記憶里消瘦了些，臉色有些蒼白，眼角細密的皺紋似乎更深了，但眼神依舊明亮溫和，透著幹練。她身上穿著一件半舊的藏藍色棉襖，漿洗得乾乾淨淨。
「光明？你怎麼來了？快進來！外頭冷！」陽慧凝連忙將門完全拉開，把陽光明讓了進去，又迅速關上門，插好門閂。
院子裡比陽光明上次來顯得更冷清了些。角落裡堆著些柴火，但不多。正房的門窗關得緊緊的。
「大姑，姑父沒在家？」陽光明問道，將手裡提著的米袋放在堂屋門口的台階上。
「去學校了。不管什麼時候，教育總是最重要的，都得堅持上課。」陽慧凝說著，嘆了口氣，眉眼間是掩不住的愁緒。
她這時才注意到陽光明放在地上的兩個布袋，看那形狀和份量，顯然是糧食，不由得驚訝道：「光明，你這……你怎麼還帶東西來？來大姑這裡，還帶什麼東西？」
「一點心意，給大姑和姑父，還有表姐表弟們補補身子。」陽光明語氣輕鬆，提著米袋進了堂屋。
堂屋裡光線有些暗，家具簡單，但收拾得整潔。
一個裹著小腳、頭髮花白、面容精明外露的老太太正坐在靠牆的椅子上，手裡拿著針線，似乎在縫補什麼。
這是大姑的婆婆，王老太太。
旁邊還有一個穿著舊棉襖、梳著兩條長辮子、年約十八九歲、模樣清秀的姑娘，正低著頭納鞋底，是大姑的女兒，王秀娟，比陽光明大一歲，該叫表姐。
看到陽光明進來，王秀娟抬頭看了一眼，臉上微微一紅，又低下頭去，低聲叫了句：「表弟來了。」
王老太太則早已放下了手裡的針線，一雙眼睛銳利地落在了陽光明提進來的米袋上，臉上瞬間堆滿了笑容，那笑容熱情得近乎誇張。
「哎喲！是光明來了！可是有些日子沒見了！快坐快坐！娟子，快去給你表弟倒碗熱水來！這孩子，來就來，還帶什麼東西！這麼沉，是糧食吧？現在這世道，糧食可比金子還貴！你這孩子，就是仁義，惦記著你大姑！」
她一邊說著，一邊已經起身，快步走到米袋旁，伸手摸了摸，感受到那沉甸甸的顆粒分明的觸感，眼睛更亮了，嘴裡的好話如同開了閘的河水，滔滔不絕。
陽慧凝臉上閃過一絲不自然，似乎對婆婆這副做派有些尷尬，但也沒說什麼，只是招呼陽光明坐下。
王秀娟默默起身，去灶間倒水。
陽光明在椅子上坐下，將米袋往老太太那邊推了推：「奶奶，一點大米，給家裡添補添補。如今外面不好買，姑父和大姑拉扯一大家子不容易。」
「哎呀呀！可不是嘛！」王老太太就勢坐在米袋旁邊，仿佛怕人搶走似的，一隻手按在袋子上，另一隻手拍著大腿，開始訴苦：
「光明啊，你是不曉得，這日子真是沒法過了！
你姑父那學校，半年沒發全工資了！偶爾發一點，也是那擦屁股都嫌硬的紙票子！出去買糧，人家都不認！
糧店門口排的隊，一眼望不到頭！去晚了，連麩皮都搶不著！」
她偷眼瞧著陽光明，見他神色平靜地聽著，便繼續加碼，聲音裡帶上了哭腔：
「家裡早就揭不開鍋了！有點存糧，也吃得差不多了。
你大姑精打細算，一天就熬兩頓稀粥，清湯寡水的，照得見人影！
三個孩子正在長身體，餓得夜裡偷著抹眼淚……我這老骨頭倒沒啥，可看著孫子孫女遭罪，心疼啊！」
她抹了抹並不存在的眼淚，「你表姐也大了，該說婆家了，可家裡這光景……
唉！前兩天，你姑父還說，實在不行，就讓兩個小的輟學，出去找個學徒工做做，好歹掙口吃的……可這兵荒馬亂的，哪兒那麼容易？就算找到了，那點工錢，夠幹啥？」
她越說越激動，唾沫星子飛濺：「要不是還有這處老院子撐著，我們這一家子，怕是早就流落街頭了！
可這院子……唉，如今也不值錢了，想賣都沒人要！真是叫天天不應，叫地地不靈啊！」
陽慧凝在一旁聽著，臉色越來越難看，終於忍不住打斷道：「娘！您跟孩子說這些幹啥！光明也不容易，他能來看咱們，還帶了這麼貴重的東西，咱們感激還來不及，哪能再跟他訴苦？」
她轉向陽光明，臉上帶著歉意的笑：「光明，你別聽你奶奶的。家裡是有些難處，但還能撐一撐。
你姑父好歹還有份工作，學校總不會一直這樣。等時局好點，就好了。
你家裡怎麼樣？你爹的腿好利索了嗎？你娘和靜婉靜儀都好吧？」
陽光明知道大姑的性子，要強，愛面子，不願在晚輩面前露怯。婆婆的抱怨雖然誇張，但也未必全是虛言，大姑家的日子，肯定非常艱難。
他心中已有計較，便順著大姑的話說道：「大姑放心，我爹的腿早就好利索了，現在壯實著呢。我娘和兩個妹妹也都好。家裡……托您的福，還算過得去。」
他頓了頓，決定直接切入正題，把家裡的變故告訴她：「大姑，其實我今天來，除了看看您和姑父，也是想跟您說件事。家裡……有些變化。」
「變化？什麼變化？」陽慧凝神色一緊，關切地問道。
陽光明將二叔三叔兩家南遷上海，以及爺爺不肯同去，現已接到自家奉養的事情，原原本本地講了一遍。
他語氣平靜，只是陳述事實，沒有添加過多的情緒。
陽慧凝聽完，愣了好半晌，臉上神色變幻，先是震驚，繼而是瞭然，最後化作了深深的唏噓和感慨。
對於繼母和兩個同父異母的弟弟南遷，她心中並無太多波瀾，甚至隱隱覺得，他們走了也好，父親或許能少操些心。
她更在意的是父親的去向。
「爹……爹他真留下來，跟你們過了？」她確認道，語氣里有一絲不易察覺的顫抖。
「嗯，爺爺現在跟我們住在一起。他年紀大了，不想離鄉背井，我們照顧他也方便。」陽光明點頭。
陽慧凝的眼圈微微紅了，她用力眨了眨眼，壓下那股酸澀，臉上露出欣慰的笑容：
「好……好！你爹娘都是孝順的，你也是個好孩子！爹跟著你們，我放心！比跟著他們去南方顛簸強！」
她頓了頓，語氣堅定地說道：「等外頭不那麼亂了，稍微太平點，我一定過去看看爹！你回去跟你爺爺說，讓他保重身體，別惦記我，我這兒……一切都好。」
說到「一切都好」時，她的聲音微微低了下去，顯然自己也知道這話底氣不足。
王老太太在一旁聽著，眼珠子轉了轉，插話道：「懷義懷禮去上海了？哎呀，去南方好，南方太平！有眼光！光明啊，你爹娘和你……真不打算走？這北平城，眼看著就要打大仗了！留下來太危險了！」
陽光明將昨晚對二叔和爺爺說的那套理由，又簡單說了一遍，強調自己工作尚有依靠，南遷同樣風險未知。
王老太太聽了，撇撇嘴，顯然不太認同，但也沒再多說，注意力又回到了那兩袋大米上。
陽光明覺得時機差不多了，便從懷裡掏出一個小布包，放到陽慧凝面前的桌子上，推了過去。
「大姑，這點錢，您先拿著應應急。」他語氣誠懇，「是我爹的意思。他知道姑父現在不容易，家裡開銷大。這二十塊銀元，您先用著，買點糧食煤炭，別苦著表姐表弟們。等以後日子寬裕了，再還不遲。一家人，互相幫襯是應該的。」
二十塊銀元！在這個年月，這絕對是一筆能救命的巨款！
堂屋裡瞬間安靜下來。
陽慧凝看著桌上那個小布包，眼睛瞪大，手伸出去，又像被燙到一樣縮了回來，連連搖頭：
「不行！不行！光明，這錢我不能要！你家裡也不寬裕，還要奉養你爺爺，靜婉靜儀也要花錢……這錢你拿回去！我們……我們能撐過去！」
她語氣急切，帶著不容置疑的拒絕。她雖然日子艱難，但身為家中長姐的自尊和驕傲，讓她無法接受侄子如此大額的資助。
王老太太卻是眼睛一亮，幾乎要放出光來。她不等陽慧凝再說什麼，一把將那個布包抓在手裡，緊緊攥住，臉上笑開了花，連聲道：
「哎呀呀！光明啊！你真是……真是我們家的救命菩薩！這……這可怎麼感謝你好！你大姑就是死要面子活受罪！家裡都什麼樣了，還硬撐！這錢，奶奶替他們收下了！你放心，等度過這段難關，一定還！一定還！」
她一邊說，一邊迅速將布包塞進了自己懷裡，仿佛怕陽慧凝搶回去似的。
「娘！」陽慧凝又急又氣，臉都漲紅了，「您怎麼能這樣！快把錢還給光明！」
「還什麼還！這是光明和他爹的心意！是救命的錢！」
王老太太瞪了兒媳婦一眼，語氣強硬，「你沒看兩個孩子都瘦成什麼樣了？沒看秀娟連件像樣的衣裳都沒有？這年月，面子能當飯吃？光明是自家人，又不是外人！這份情，咱們記下，以後好好報答就是了！」
她轉向陽光明，臉上又堆起笑容，好話不要錢似的往外倒：「光明啊，你別怪你大姑，她就是這脾氣。
你放心，這錢，還有這大米，奶奶都記在心裡了！你爹娘和你，都是厚道人！等這陣子過去，讓你姑父好好教書，掙了錢，第一個就還你們！」
陽光明看著大姑窘迫又無奈的神情，心中理解她的感受。
他溫聲道：「大姑，奶奶說得對，一家人，不說兩家話。這錢您安心用著，別想著還。
眼下最要緊的，是把日子過下去，把表姐表弟照顧好。
姑父的學問和人品，我是知道的，等時局好了，肯定有出息。到時候，說不定我們還得仰仗姑父呢。」
他這話說得漂亮，既給了大姑台階下，又給了未來希望，緩解了她的心理壓力。
陽慧凝看著侄子沉穩真誠的目光，又看看婆婆緊緊護在懷裡的布包，知道再推辭下去，不僅拂了侄子和弟弟的好意，也讓場面難堪。
她長長地嘆了口氣，那嘆息里充滿了無奈、感激，還有一絲如釋重負。
她終於不再堅持，只是紅著眼圈，對陽光明說道：「光明……大姑……替你姑父，替這個家，謝謝你了！這份情……大姑記一輩子！」
「大姑言重了。」陽光明擺擺手。
王老太太見錢已落袋，心滿意足，更加熱情，張羅著要留陽光明吃午飯。
陽光明哪裡肯留，他知道大姑家糧食緊張，自己留下吃飯，無疑是加重負擔。他藉口家裡還有事，父親和爺爺等著他回去，婉言謝絕了。
該辦的事辦了，該說的話也說了，陽光明便起身告辭。
陽慧凝和王秀娟將他送到院門口。陽慧凝拉著他的手，一再叮囑他路上小心，回去代她向父親和弟弟弟媳問好，等外面太平些，一定過去看望。
王秀娟也低聲說了句：「表弟，謝謝你了。」聲音輕輕柔柔的。
陽光明點頭應下，轉身走進了寒冷的胡同。
走出胡同口，他回頭望了望那扇緊閉的黑漆木門，心中並無太多波瀾。
對於大姑一家，他盡了一份血緣親情的心意。二十塊銀元和二十斤大米，足以幫他們撐過最艱難的這段時日，不至於真的讓孩子輟學，或者陷入更深的絕境。
至於那位精明的王老太太，陽光明並不在意。
亂世之中，為了生存，有些市儈和算計，也屬人之常情。
只要大姑父是個明事理的，大姑能穩住家，這些資助，就算沒白費。(本章完)
陽光明跟家人說了一聲，提上那個半舊的帆布袋，出了門。
他沒有直接從空間裡往外拿東西。這段時間，隨著金圓券信用徹底崩塌，國民政府所謂的「金融管制」名存實亡，民間交易早已自發地拋棄了那堆廢紙，重新回到了銀元、外幣等硬通貨，以及以物易物的階段。
街上一些還在營業的店鋪，如果顧客支付的是銀元，雖然價格高昂，但確實能買到大部分東西，只是那些特別緊俏的物資，如糧食、煤炭、布匹，需要排隊，甚至需要門路。
陽光明打算在路上，找個合適的店鋪，用銀元買點實用的東西帶過去。這樣更符合常理，不容易引人懷疑。
他沿著熟悉的街道前行，目光掃過兩旁蕭條的景象。
開門的店鋪寥寥無幾，且大多門庭冷落。他走了兩條街，才看到一家兼賣雜貨和少量糧食的鋪子還開著門，門口冷冷清清。
他走進去，掌柜的是個乾瘦的老頭，正袖著手靠在櫃檯後打盹。
陽光明詢問了一下價格。大米的價格高得離譜，而且限量，每人每次最多只能買五斤。其他雜糧、油鹽醬醋，價格也都飛上了天，但用銀元確實可以買到。
他想了想，決定還是買糧食最實在。他掏出銀元，買了二十斤大米。掌柜的看到亮閃閃的銀元，態度熱情了不少，手腳麻利地給他稱好、裝袋，還特意用了兩個厚實的布袋分開裝。
提著沉甸甸的二十斤大米，陽光明繼續朝大姑家所在的胡同走去。
大姑家住在南城偏西的一片區域，也是普通的民居胡同，但相比之前的大雜院，這裡的住戶相對整齊一些，多是家境較為殷實的人家。
大姑家是獨門獨院的小院子，雖然不大，但規整，是祖上傳下來的產業。這也使得他們在之前動盪的年月里，有個相對安穩的棲身之所。
走了將近半個時辰，陽光明才來到大姑家所在的胡同口。胡同里很安靜，幾乎看不到行人，家家戶戶都緊閉著門。
他走到記憶中的那扇黑漆木門前，抬手叩響了門環。
「誰呀？」裡面傳來一個中年婦女的聲音，帶著警惕。是大姑陽慧凝的聲音。
「大姑，是我，光明。」陽光明應道。
門裡安靜了一下，隨即傳來急促的腳步聲和拉開門閂的聲音。
門「吱呀」一聲打開一條縫，露出陽慧凝那張帶著驚訝和喜悅的臉。
她比陽光明記憶里消瘦了些，臉色有些蒼白，眼角細密的皺紋似乎更深了，但眼神依舊明亮溫和，透著幹練。她身上穿著一件半舊的藏藍色棉襖，漿洗得乾乾淨淨。
「光明？你怎麼來了？快進來！外頭冷！」陽慧凝連忙將門完全拉開，把陽光明讓了進去，又迅速關上門，插好門閂。
院子裡比陽光明上次來顯得更冷清了些。角落裡堆著些柴火，但不多。正房的門窗關得緊緊的。
「大姑，姑父沒在家？」陽光明問道，將手裡提著的米袋放在堂屋門口的台階上。
「去學校了。不管什麼時候，教育總是最重要的，都得堅持上課。」陽慧凝說著，嘆了口氣，眉眼間是掩不住的愁緒。
她這時才注意到陽光明放在地上的兩個布袋，看那形狀和份量，顯然是糧食，不由得驚訝道：「光明，你這……你怎麼還帶東西來？來大姑這裡，還帶什麼東西？」
「一點心意，給大姑和姑父，還有表姐表弟們補補身子。」陽光明語氣輕鬆，提著米袋進了堂屋。
堂屋裡光線有些暗，家具簡單，但收拾得整潔。
一個裹著小腳、頭髮花白、面容精明外露的老太太正坐在靠牆的椅子上，手裡拿著針線，似乎在縫補什麼。
這是大姑的婆婆，王老太太。
旁邊還有一個穿著舊棉襖、梳著兩條長辮子、年約十八九歲、模樣清秀的姑娘，正低著頭納鞋底，是大姑的女兒，王秀娟，比陽光明大一歲，該叫表姐。
看到陽光明進來，王秀娟抬頭看了一眼，臉上微微一紅，又低下頭去，低聲叫了句：「表弟來了。」
王老太太則早已放下了手裡的針線，一雙眼睛銳利地落在了陽光明提進來的米袋上，臉上瞬間堆滿了笑容，那笑容熱情得近乎誇張。
「哎喲！是光明來了！可是有些日子沒見了！快坐快坐！娟子，快去給你表弟倒碗熱水來！這孩子，來就來，還帶什麼東西！這麼沉，是糧食吧？現在這世道，糧食可比金子還貴！你這孩子，就是仁義，惦記著你大姑！」
她一邊說著，一邊已經起身，快步走到米袋旁，伸手摸了摸，感受到那沉甸甸的顆粒分明的觸感，眼睛更亮了，嘴裡的好話如同開了閘的河水，滔滔不絕。
陽慧凝臉上閃過一絲不自然，似乎對婆婆這副做派有些尷尬，但也沒說什麼，只是招呼陽光明坐下。
王秀娟默默起身，去灶間倒水。
陽光明在椅子上坐下，將米袋往老太太那邊推了推：「奶奶，一點大米，給家裡添補添補。如今外面不好買，姑父和大姑拉扯一大家子不容易。」
「哎呀呀！可不是嘛！」王老太太就勢坐在米袋旁邊，仿佛怕人搶走似的，一隻手按在袋子上，另一隻手拍著大腿，開始訴苦：
「光明啊，你是不曉得，這日子真是沒法過了！
你姑父那學校，半年沒發全工資了！偶爾發一點，也是那擦屁股都嫌硬的紙票子！出去買糧，人家都不認！
糧店門口排的隊，一眼望不到頭！去晚了，連麩皮都搶不著！」
她偷眼瞧著陽光明，見他神色平靜地聽著，便繼續加碼，聲音裡帶上了哭腔：
「家裡早就揭不開鍋了！有點存糧，也吃得差不多了。
你大姑精打細算，一天就熬兩頓稀粥，清湯寡水的，照得見人影！
三個孩子正在長身體，餓得夜裡偷著抹眼淚……我這老骨頭倒沒啥，可看著孫子孫女遭罪，心疼啊！」
她抹了抹並不存在的眼淚，「你表姐也大了，該說婆家了，可家裡這光景……
唉！前兩天，你姑父還說，實在不行，就讓兩個小的輟學，出去找個學徒工做做，好歹掙口吃的……可這兵荒馬亂的，哪兒那麼容易？就算找到了，那點工錢，夠幹啥？」
她越說越激動，唾沫星子飛濺：「要不是還有這處老院子撐著，我們這一家子，怕是早就流落街頭了！
可這院子……唉，如今也不值錢了，想賣都沒人要！真是叫天天不應，叫地地不靈啊！」
陽慧凝在一旁聽著，臉色越來越難看，終於忍不住打斷道：「娘！您跟孩子說這些幹啥！光明也不容易，他能來看咱們，還帶了這麼貴重的東西，咱們感激還來不及，哪能再跟他訴苦？」
她轉向陽光明，臉上帶著歉意的笑：「光明，你別聽你奶奶的。家裡是有些難處，但還能撐一撐。
你姑父好歹還有份工作，學校總不會一直這樣。等時局好點，就好了。
你家裡怎麼樣？你爹的腿好利索了嗎？你娘和靜婉靜儀都好吧？」
陽光明知道大姑的性子，要強，愛面子，不願在晚輩面前露怯。婆婆的抱怨雖然誇張，但也未必全是虛言，大姑家的日子，肯定非常艱難。
他心中已有計較，便順著大姑的話說道：「大姑放心，我爹的腿早就好利索了，現在壯實著呢。我娘和兩個妹妹也都好。家裡……托您的福，還算過得去。」
他頓了頓，決定直接切入正題，把家裡的變故告訴她：「大姑，其實我今天來，除了看看您和姑父，也是想跟您說件事。家裡……有些變化。」
「變化？什麼變化？」陽慧凝神色一緊，關切地問道。
陽光明將二叔三叔兩家南遷上海，以及爺爺不肯同去，現已接到自家奉養的事情，原原本本地講了一遍。
他語氣平靜，只是陳述事實，沒有添加過多的情緒。
陽慧凝聽完，愣了好半晌，臉上神色變幻，先是震驚，繼而是瞭然，最後化作了深深的唏噓和感慨。
對於繼母和兩個同父異母的弟弟南遷，她心中並無太多波瀾，甚至隱隱覺得，他們走了也好，父親或許能少操些心。
她更在意的是父親的去向。
「爹……爹他真留下來，跟你們過了？」她確認道，語氣里有一絲不易察覺的顫抖。
「嗯，爺爺現在跟我們住在一起。他年紀大了，不想離鄉背井，我們照顧他也方便。」陽光明點頭。
陽慧凝的眼圈微微紅了，她用力眨了眨眼，壓下那股酸澀，臉上露出欣慰的笑容：
「好……好！你爹娘都是孝順的，你也是個好孩子！爹跟著你們，我放心！比跟著他們去南方顛簸強！」
她頓了頓，語氣堅定地說道：「等外頭不那麼亂了，稍微太平點，我一定過去看看爹！你回去跟你爺爺說，讓他保重身體，別惦記我，我這兒……一切都好。」
說到「一切都好」時，她的聲音微微低了下去，顯然自己也知道這話底氣不足。
王老太太在一旁聽著，眼珠子轉了轉，插話道：「懷義懷禮去上海了？哎呀，去南方好，南方太平！有眼光！光明啊，你爹娘和你……真不打算走？這北平城，眼看著就要打大仗了！留下來太危險了！」
陽光明將昨晚對二叔和爺爺說的那套理由，又簡單說了一遍，強調自己工作尚有依靠，南遷同樣風險未知。
王老太太聽了，撇撇嘴，顯然不太認同，但也沒再多說，注意力又回到了那兩袋大米上。
陽光明覺得時機差不多了，便從懷裡掏出一個小布包，放到陽慧凝面前的桌子上，推了過去。
「大姑，這點錢，您先拿著應應急。」他語氣誠懇，「是我爹的意思。他知道姑父現在不容易，家裡開銷大。這二十塊銀元，您先用著，買點糧食煤炭，別苦著表姐表弟們。等以後日子寬裕了，再還不遲。一家人，互相幫襯是應該的。」
二十塊銀元！在這個年月，這絕對是一筆能救命的巨款！
堂屋裡瞬間安靜下來。
陽慧凝看著桌上那個小布包，眼睛瞪大，手伸出去，又像被燙到一樣縮了回來，連連搖頭：
「不行！不行！光明，這錢我不能要！你家裡也不寬裕，還要奉養你爺爺，靜婉靜儀也要花錢……這錢你拿回去！我們……我們能撐過去！」
她語氣急切，帶著不容置疑的拒絕。她雖然日子艱難，但身為家中長姐的自尊和驕傲，讓她無法接受侄子如此大額的資助。
王老太太卻是眼睛一亮，幾乎要放出光來。她不等陽慧凝再說什麼，一把將那個布包抓在手裡，緊緊攥住，臉上笑開了花，連聲道：
「哎呀呀！光明啊！你真是……真是我們家的救命菩薩！這……這可怎麼感謝你好！你大姑就是死要面子活受罪！家裡都什麼樣了，還硬撐！這錢，奶奶替他們收下了！你放心，等度過這段難關，一定還！一定還！」
她一邊說，一邊迅速將布包塞進了自己懷裡，仿佛怕陽慧凝搶回去似的。
「娘！」陽慧凝又急又氣，臉都漲紅了，「您怎麼能這樣！快把錢還給光明！」
「還什麼還！這是光明和他爹的心意！是救命的錢！」
王老太太瞪了兒媳婦一眼，語氣強硬，「你沒看兩個孩子都瘦成什麼樣了？沒看秀娟連件像樣的衣裳都沒有？這年月，面子能當飯吃？光明是自家人，又不是外人！這份情，咱們記下，以後好好報答就是了！」
她轉向陽光明，臉上又堆起笑容，好話不要錢似的往外倒：「光明啊，你別怪你大姑，她就是這脾氣。
你放心，這錢，還有這大米，奶奶都記在心裡了！你爹娘和你，都是厚道人！等這陣子過去，讓你姑父好好教書，掙了錢，第一個就還你們！」
陽光明看著大姑窘迫又無奈的神情，心中理解她的感受。
他溫聲道：「大姑，奶奶說得對，一家人，不說兩家話。這錢您安心用著，別想著還。
眼下最要緊的，是把日子過下去，把表姐表弟照顧好。
姑父的學問和人品，我是知道的，等時局好了，肯定有出息。到時候，說不定我們還得仰仗姑父呢。」
他這話說得漂亮，既給了大姑台階下，又給了未來希望，緩解了她的心理壓力。
陽慧凝看著侄子沉穩真誠的目光，又看看婆婆緊緊護在懷裡的布包，知道再推辭下去，不僅拂了侄子和弟弟的好意，也讓場面難堪。
她長長地嘆了口氣，那嘆息里充滿了無奈、感激，還有一絲如釋重負。
她終於不再堅持，只是紅著眼圈，對陽光明說道：「光明……大姑……替你姑父，替這個家，謝謝你了！這份情……大姑記一輩子！」
「大姑言重了。」陽光明擺擺手。
王老太太見錢已落袋，心滿意足，更加熱情，張羅著要留陽光明吃午飯。
陽光明哪裡肯留，他知道大姑家糧食緊張，自己留下吃飯，無疑是加重負擔。他藉口家裡還有事，父親和爺爺等著他回去，婉言謝絕了。
該辦的事辦了，該說的話也說了，陽光明便起身告辭。
陽慧凝和王秀娟將他送到院門口。陽慧凝拉著他的手，一再叮囑他路上小心，回去代她向父親和弟弟弟媳問好，等外面太平些，一定過去看望。
王秀娟也低聲說了句：「表弟，謝謝你了。」聲音輕輕柔柔的。
陽光明點頭應下，轉身走進了寒冷的胡同。
走出胡同口，他回頭望了望那扇緊閉的黑漆木門，心中並無太多波瀾。
對於大姑一家，他盡了一份血緣親情的心意。二十塊銀元和二十斤大米，足以幫他們撐過最艱難的這段時日，不至於真的讓孩子輟學，或者陷入更深的絕境。
至於那位精明的王老太太，陽光明並不在意。
亂世之中，為了生存，有些市儈和算計，也屬人之常情。
只要大姑父是個明事理的，大姑能穩住家，這些資助，就算沒白費。(本章完)