第312章 22混亂恐慌告發搜查震懾感恩
一九四八年十一月的北平，已褪盡了最後一抹暖意，寒氣從磚縫瓦楞間、從枯枝敗葉里，絲絲縷縷地滲透出來，刺入肌骨。
然而，比身體上的寒冷更令人心悸的，是瀰漫在這座千年古都里，那無處不在、沉甸甸的絕望氣息。
它像一層無形的霧靄，籠罩著紫禁城的金瓦，纏繞著胡同口的槐樹，壓在每一個人的心頭。
金圓券的貶值速度，早已脫離了任何經濟規律的掌控，變成了一場瘋狂而醜陋的賽跑，一場將普通百姓僅存的一點希望，無情碾碎的殘酷遊戲。
早晨揣著一迭厚厚的還帶著油墨味的鈔票出門，或許還能換回一袋麵粉；若等到下午，恐怕連半袋粗糙拉喉的雜和面都買不回來了。
報紙上依舊通篇累牘地刊載著「整頓金融」、「平抑物價」的煌煌公告，但在早已看透一切的市民眼中，這些白紙黑字已然成了最辛辣、最無奈的諷刺。
民間交易，早已自發地拋棄了這堆急速褪色的花花綠綠的廢紙。
硬通貨重新回到了舞台中央。
沉甸甸、叮噹作響的「袁大頭」，以及印著陌生外國頭像、在暗地裡被視為更保險的外幣，成了真正的一般等價物。
更多的，則是回歸到了最原始的以物易物。
一塊力士牌肥皂能換幾斤棒子麵，一尺陰丹士林布或許能換來幾個填飽肚子的窩頭，一隻舊懷表可能換來一家子幾天的口糧。
這種古老交換方式，在這座曾以現代文明自詡的城市裡荒謬而又必然地復甦著，訴說著貨幣信用的徹底崩塌。
與經濟崩潰相伴的，是愈發令人窒息的政治高壓。
特務機構如同嗅到血腥味的鯊魚，在全城加大了搜捕與控制的力度。
報紙的社會新聞版塊，幾乎每天都有觸目驚心的「紅黨嫌疑份子落網」或「某犯被執行槍決」的簡短消息，字裡行間透出的寒意足以讓每個讀者心頭一凜。
街談巷議都變得小心翼翼，熟人見面，交換一個心照不宣的眼神，便匆匆別過，生怕一句無心之語隔牆有耳，招來滅頂之災。
一種「莫談國事」的默契，在恐懼中凝結而成。
火車站，成了這恐慌圖景中最混亂、最喧囂的漩渦。
南逃的浪潮一浪高過一浪，軍政要員、富商巨賈，以及所有稍有門路、能弄到一張寶貴車票或船票的人，都在想方設法地逃離這座仿佛隨時會被戰火吞噬、或是因圍困而陷入絕境的孤城。
站台上，擁擠不堪，人聲鼎沸。
穿著體面的官員，拖家帶口、滿臉惶恐的商人，與親人生離死別、抱頭痛哭的學生，還有維持秩序的士兵粗暴的呵斥聲、小販趁機兜售高價食物的叫賣聲、以及火車汽笛那撕心裂肺的長鳴……
所有聲音混雜在一起，交織成一幅絕望而瘋狂的戰亂流民圖。
正是在這種高壓和混亂達到頂點的氛圍下，朱明軒果斷地向陽光明下達了「蟄伏」的指令：
暫時靜默，停止一切非必要的橫向聯繫與活動，徹底回歸「正常」的市民生活，像千萬個普通北平人一樣，低調地、堅韌地熬過這段最危險的時期，等待時機。
陽光明深刻地理解，並嚴格執行了這一指示。
他迅速將自己的生活調整到一種極其規律甚至略顯刻板的狀態：
每天上午，他幾乎都待在東廂房裡，伏案「翻譯文稿」，那厚厚的外文書籍和寫滿字跡的稿紙，成了他最好的掩護。
下午，他會按時出門，前往朱老師家「請教問題」或「討論工作」，路線固定，舉止從容。
偶爾的其他外出，也多是去附近的市場轉轉，謹慎地補充一些家中必需的日用品，如食鹽、火柴、燈油等。
他超乎常人的警覺性，讓他敏銳地感覺到，身後偶爾會出現一些若有若無的「尾巴」。
那並非針對性的長期監視，更像是特務們在漫無目的地隨機盯梢可疑人員，如同撒網捕魚。
但陽光明憑藉朱老師悉心教導的反跟蹤技巧，以及自身那份沉穩與機敏，總能在穿過幾個胡同、拐過幾個街角後，輕易地將這些蹩腳的盯梢化解於無形，從未讓對方抓到任何把柄，也從未將危險引向朱老師的住所。
家裡的日子，在陽光明謹慎的暗中支撐下，相比於院外那個愁雲慘澹、食不果腹的世界，維持著一種難得的，甚至可以說是奢侈的平靜。
糧缸通常是滿的，雖然多是耐儲存的雜糧；煤棚里堆著足夠的柴火和煤塊，足以抵禦北平漫長的寒冬；偶爾，在飯桌上還能見到一點難得的葷腥。
在一片哀鴻的四合院裡，陽光明家的好日子顯得格外扎眼，也自然引來了鄰居們或明或暗的羨慕與猜測。
這一點難以避免，陽光明已經儘量低調，不敢讓家裡大魚大肉，但在這個時期能吃飽，就已經很扎眼了。
陽懷仁經過這段時間的將養，腿傷已徹底好利索。
他依舊負責著家裡的「採購大業」，雖然那最初的六百元金圓券早已在瘋狂的搶購潮中花得一乾二淨，換回的東西也有限。
但後續，陽光明總能以「給朱老師朋友幫忙」、「介紹了些零散翻譯活計」等名義，陸續拿回來一些現金，讓陽懷仁能繼續維持著這種在外奔波的「忙碌」。
這不僅僅是為了補充家用，更給了陽懷仁一種精神上的寄託，讓他覺得自己對這個家仍有價值，而非一個需要兒子完全供養的累贅。
楚元君則安心在家操持家務，將有限的物資打理得井井有條，同時也嚴格督促著兩個女兒的功課。
靜婉和靜儀的臉上，隨著家中境況的穩定，也漸漸褪去了往日的菜色，有了這個年紀應有的些許活潑。
她們不用再像許多鄰家的孩子那樣，時刻為下一頓飯在哪裡而發愁，也不用在刺骨的寒風中被父母打發到城外荒野去挖那些苦澀難咽的野菜根。
在亂世之中，這已是許多人求之不得的安穩與福分。
然而，院子外那個更大的世界，正不可避免地滑向更深的深淵。
普通百姓的生活，開始陷入了極度的困頓。
工廠大面積停工，商鋪紛紛倒閉，失業者如同灰色的潮水，充斥街頭巷尾。
為了一口吃的，偷竊、搶劫，甚至更惡劣的案件時有發生，報紙內頁的社會新聞里充斥著此類令人嘆息的消息。
維持秩序的軍警變得越來越不耐煩，手段也越發簡單粗暴，動輒拳打腳踢，甚至開槍傷人。
一種弱肉強食的叢林法則，在這片混亂中悄然確立，並且愈演愈烈。
地痞、流氓與某些心懷不軌、企圖趁亂撈取好處的執法者，勾結在一起，像一群嗅到腐肉氣息的禿鷲，在市井間逡巡，搜尋著可以下手的目標。
他們深諳欺軟怕硬的生存之道，不敢去動那些真正有權有勢、門口有衛兵站崗的深宅大院，便將貪婪的目光，更多地投向了那些有些家底、但又無甚強硬背景的中產之家。
陽光明租住的這個四合院的房東沈先生家，便不幸成了這樣一隻被禿鷲盯上的「肥羊」。
沈家世代居住北平，雖非大富大貴，但祖上也頗有些積累，家中藏著一些銀元、幾件祖傳的古董字畫，在金圓券已成廢紙的年月，這便是一家人生存下去的最後依仗。
他清楚財不露白的道理，行事一向低調謹慎。
這天上午，眼看家中存糧見底，沈先生小心翼翼地揣著五塊銀元，用一塊舊藍布包了又包，塞進棉袍內側的口袋裡，想去附近的店鋪買點糧食和日常用品。
他特意繞了點路，選擇了一個相對偏僻、熟人較少的街道。
交易時，他更是左顧右盼，確認沒有熟面孔，才快速地將一塊銀元遞給糧販，換回一小袋小米和幾個雜麵饅頭。
整個過程，他自認已經足夠小心。
然而，他還是被兩個專門在集市上遊蕩、眼睛像鉤子一樣的地痞瞧見了。
那兩個傢伙，一個綽號「麻杆」，瘦高個，眼珠子亂轉；另一個叫「胖頭魚」，矮壯身材，一臉橫肉。
他們混跡市井，最擅長的就是辨認「肥羊」。
沈先生那身雖然半舊，但料子不錯的青布棉袍，以及他交易時那副緊張而又強作鎮定的神態，立刻引起了他們的注意。
「瞧見沒？老傢伙用的是『大洋』！」麻杆壓低聲音，用胳膊肘捅了捅胖頭魚。
胖頭魚眯縫著小眼睛，舔了舔嘴唇：「我見過他，應該住南邊那片胡同的，獨門院子。油水指定不少。」
兩人交換了一個貪婪而陰險的眼神，悄無聲息地尾隨著採購完畢、匆匆往家趕的沈先生，一直看到他推門進了四合院，牢牢地記下了地址。
接近中午時分，冬日稀薄的陽光勉強透過灰濛濛的天空，灑在院子裡。
幾縷炊煙從不同人家的煙囪里裊裊升起，帶著各自家中或濃或淡的飯食氣息。
楚元君也在廚房裡張羅著午飯，鍋里煮著棒子麵粥，貼了幾個摻了豆面的餅子，還罕見地蒸了一小碟鹹肉，香氣雖不濃郁，卻足以讓在院裡玩耍的靜婉、靜儀，不時探頭張望。
陽光明則坐在東廂房靠窗的書桌前，面前攤開著厚厚的英文書和稿紙，手中鋼筆沙沙作響，仿佛真的在專心致志地進行著翻譯工作。
就在這時，「哐哐哐！哐哐哐！」，一陣極其粗暴、毫不客氣的砸門聲，如同驟雨般猛地響起，瞬間撕裂了院子裡的平靜與祥和。
那聲音帶著一種不容置疑的蠻橫，驚得屋檐下覓食的麻雀撲稜稜飛走，也驚動了院子裡每一戶正在忙碌的人家。
「開門！快開門！執法隊查案！再不開門老子踹了！」門外傳來兇狠而沙啞的吆喝聲，伴隨著雜亂的人聲和腳步聲。
院子裡的人們都嚇了一跳，紛紛從自家屋裡探出頭來，臉上帶著驚疑、不安和一絲恐懼。
陽懷仁從屋裡快步走出，楚元君也緊張地從廚房門口望出來，用圍裙擦著手。
焦振山帶著焦大、焦二也從倒座房裡走了出來，父子三人臉色凝重，焦大、焦二更是下意識地挺直了腰板，攥緊了拳頭。
房東沈先生心裡猛地一沉，他強自鎮定，對聞聲從正房出來的臉色煞白的妻子擺了擺手，示意她趕緊躲到裡屋去，無論聽到什麼動靜都不要出來。
他自己則整理了一下衣袍，深吸了好幾口氣，努力平復著狂跳的心，才步履略顯蹣跚地走到院門前，顫抖著手，拉開了那沉重的門閂。
門剛一開，一股冷風裹挾著七八個身影便一擁而入。
這些人穿著統一的黑色制服，但帽子歪戴著，風紀扣敞開著，手裡的步槍隨意地挎著或端著，臉上帶著一種混合了戾氣、不耐煩和貪婪的神情。
為首的是個三十多歲的漢子，一臉橫肉，三角眼，嘴角下撇，有人喊他王隊長。
旁邊，上午盯梢的那兩個地痞——麻杆和胖頭魚，也擠了進來，此刻正一臉得意和諂媚地指著沈先生。
「長官，沒錯！就是他！上午在集市上，用的就是現大洋！我們哥倆看得真真兒的！」麻杆尖著嗓子，迫不及待地叫道，仿佛立了什麼大功。
沈先生的心徹底沉入了冰窖，他知道，最擔心的事情還是發生了。
他努力保持著最後的體面，對王隊長拱了拱手，聲音因緊張而有些發顫：「諸……諸位老總，光臨寒舍，不知……不知有何貴幹？是不是有什麼誤會？鄙人一向安分守己，……」
「誤會？」
王隊長三角眼一翻，不耐煩地打斷他，唾沫星子幾乎噴到沈先生臉上，「少他媽跟老子來這套文縐縐的！人證俱在！有人舉報你私藏和使用銀元，違抗政府金融改革法令！知道這是什麼罪過嗎？給我搜！」
他根本不給沈先生辯解的機會，粗暴地一揮手。
如狼似虎的隊員們得令，立刻就要往正房裡沖。
「住手！你們……你們憑什麼亂搜我家！還有沒有王法了！」
沈先生又急又怒，血往頭上涌，他張開雙臂，試圖攔住沖向正房的隊員。
「王法？老子就是王法！」
王隊長一把將他推了個趔趄，差點摔倒，隨後得意地拍了拍腰間鼓鼓囊囊的手槍套，獰笑道：
「憑什麼？就憑老子懷疑你私通共匪，窩藏違禁品！
再敢阻攔，信不信老子現在就以妨礙公務、圖謀不軌的罪名，把你當共匪就地正法了！」
「你們……你們這是血口噴人！無法無天！」
沈先生氣得渾身發抖，手指著王隊長，臉漲得通紅，卻因極度的憤怒和恐懼，一句話也說不出來。
這時，焦振山上前一步。
他腿傷痊癒後，雖然刻意收斂了以往的鋒芒，但多年的江湖閱歷和骨子裡的硬氣猶在，眼神沉穩而銳利。
他對著王隊長抱了抱拳，語氣儘量保持不卑不亢：
「這位老總，請息怒。大家都是混口飯吃，不容易。沈先生是本分人，這院子裡住的也都是安善良民，從不惹是生非。您看，是不是哪裡弄錯了？能否行個方便，高抬貴手？」
焦大和焦二也緊跟著父親往前站了站，他們年輕力壯，身材魁梧，雖然沒說話，但那警惕而帶著壓迫感的目光，毫不避諱地掃視著這些不速之客。
看到焦家父子三人這架勢，王隊長和隊員們的氣勢微微一滯。
他們平日裡橫行霸道慣了，深知欺軟怕硬的道理，看得出這父子三人不是尋常百姓，眼神裡帶著練家子的沉穩和不好惹的氣息。
但到嘴的肥肉豈能輕易放棄？而且他們自恃手裡有槍，身上披著「執法」的虎皮，底氣很快又足了起來。
「怎麼？想暴力抗法？」王隊長猛地拔高了聲調，色厲內荏地吼道，手再次按在了槍套上，甚至故意將槍套的搭扣解開了一點。
「告訴你們！今天誰要是敢阻攔老子執行公務，格殺勿論！老子看你們有幾個腦袋！」
氣氛瞬間劍拔弩張，仿佛一點火星就能引爆。
焦振山眉頭緊鎖，臉色鐵青。
他知道跟這些兵痞講不通道理，他們根本不在乎是非曲直，硬碰硬，自己父子三人或許能撂倒幾個，但對方有槍，最終吃虧的肯定是自家人，而且還會連累院子裡所有的鄰居。
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏了幾下，最終還是緩緩地、極其不甘地讓開了身子，對滿臉絕望的沈先生投去一個充滿歉意和無奈的眼神。
沈先生看到最後一線希望也破滅了，臉色瞬間變得慘白如紙，身體晃了晃，幾乎站立不住。
他知道，今天是在劫難逃了，祖上留下的這點家底，恐怕要毀於一旦。
執法隊員們見狀，氣焰更加囂張，呼喝著衝進沈家正房，開始翻箱倒櫃地搜查起來。
一時間，屋裡傳來翻箱倒櫃、摔打物品的桌球聲，瓷器碎裂的刺耳聲響，以及沈太太在裡屋壓抑不住的、絕望的哭泣聲。
每一聲響動，都像鞭子一樣抽打在沈先生和院子裡的每一個鄰居的心上。
鄰居們站在院子裡，面面相覷，敢怒不敢言。
楚元君緊緊攥著圍裙角，面色發白。陽懷仁眉頭深鎖，連連嘆氣。
陽光明也站在門口，面色平靜，但眼神銳利，冷靜地觀察著院子裡每一個執法隊員的舉動、神態，尤其是那個王隊長。
搜查持續了將近一個小時，對於沈先生和院子裡的鄰居來說，卻如同一個世紀般漫長。
沈家雖然將值錢東西藏得頗為隱蔽，但在這種掘地三尺、毫無顧忌的破壞性搜查下，還是被一一翻了出來。
「隊長！找到了！在這裡！」一個隊員興奮地從裡屋的炕洞裡，掏出一個沉甸甸、沾滿灰塵的小木匣。
王隊長快步上前，一把奪過木匣，打開蓋子。裡面是白花花的銀元，碼放得整整齊齊，在昏暗的光線下反射著誘人的光芒。
「這裡還有！藏在衣櫃的夾層里！」
另一個隊員像發現了新大陸，從衣櫃頂部的暗格里，翻出幾件用軟布小心翼翼包裹著的玉器——一隻翡翠鐲子，一枚羊脂白玉的玉佩，還有一個小巧玲瓏、釉色天青、開片如冰裂的小瓷瓶。
那瓷瓶雖小，但造型古樸雅致，釉色溫潤如玉，一眼便知不是凡品。
所有的「戰利品」都被集中到院子裡。
銀元被倒在地上清點，叮噹作響，一共一百八十三塊。那幾件古董玉器和那個小瓷瓶，則被放在一旁。
王隊長拿起那個小瓷瓶，在手裡掂量了一下，又對著光仔細看了看，眼中閃過毫不掩飾的貪婪光芒，順手就極其自然地揣進了自己制服的內側口袋裡。
接著，他又拿起那塊羊脂白玉的玉佩，摩挲了一下，感受著那溫潤的質感，隨手扔給了旁邊一個一直獻媚地看著他的隊員：「賞你的，拿著玩去！」
「搜到了！人贓並獲！」
王隊長指著地上那堆銀元和剩下的幾件金銀首飾，對著面如死灰、眼神空洞的沈先生厲聲喝道：
「私藏巨量銀元，證據確鑿！把這些違禁品全部沒收！把人給我帶走！回去好好審問，看他還有沒有同黨！」
兩個隊員上前，粗暴地扭住沈先生的胳膊，就要用繩子捆綁。
「你們不能這樣！那是我家祖傳的東西！你們這是明搶！是強盜！」
沈先生仿佛從噩夢中驚醒，掙扎著，用盡全身力氣嘶聲喊道，聲音悽厲。
沈太太也從屋裡哭喊著衝出來，不顧一切地抱住丈夫的腿，癱坐在地上，不讓執法隊帶人走。
「求求你們！放過他吧！東西你們拿走！人不能帶走啊！」
「滾開！臭娘們！」王隊長嫌惡地一腳踢開沈太太，罵道，「媽的，給臉不要臉！帶走！誰敢阻攔，一起抓走！」
院子裡一片混亂，沈先生的哀嚎，沈太太的痛哭，執法隊員的呵斥，交織在一起。
鄰居們的臉上都露出強烈的憤慨之色，尤其是焦家父子，拳頭握得咯咯作響，額頭上青筋暴起，但看著那些隊員手中明顯上了膛、黑洞洞的槍口，以及王隊長那殺氣騰騰的眼神，最終還是將那股怒火死死壓了下去，只能眼睜睜看著這光天化日之下的暴行。
就在絕望似乎已成定局的時刻，一個清朗、沉穩，並不如何響亮的聲音，從東跨院門口響了起來：「幾位老總，請慢動手。」
眾人循聲望去，只見陽光明不疾不徐地從東跨院門口走了出來。
他臉上沒什麼多餘的表情，既無憤怒，也無恐懼，眼神平靜得像一潭深水，步伐穩健，一步步走了過來。
那個王隊長正志得意滿，斜眼打量了一下陽光明，見他穿著一身半舊但乾淨的藍布學生裝，年紀不過十七八，面容俊朗，氣質斯文，不像有什麼顯赫來頭或者強硬後台的樣子，便極其不耐煩地呵斥道：
「你他媽誰啊？哪裡冒出來的小兔崽子？少特麼多管閒事！滾回你屋裡去！不然連你一起抓！」
陽光明並未因這粗鄙的辱罵而動怒，他在離王隊長几步遠的地方站定。
這個距離既不至於讓對方感到威脅，又能讓對方清晰地聽到自己的話語。
他的語氣平和，帶著一種與年齡不符的從容：「老總息怒。在下陽光明，是這院裡的租客，住在東廂房。有點小事，想跟老總您商量一下。」
「商量？商量個屁！」
王隊長嘴上罵著，但看著陽光明那迥異於常人的鎮定，以及那雙深邃眼眸中透出的冷靜光芒，心裡沒來由地有些犯嘀咕。
這小子，太鎮定了，鎮定得有些反常，敢在這個時候站出來，應該是有點底氣，說不定就有點什么小背景。
陽光明目光平靜地掃過地上那些白花花的銀元和旁邊的首飾，又看了看被兩名隊員死死扭住、滿臉淚痕、衣衫凌亂的沈先生，緩緩開口說道：
「老總，沈先生一輩子教書育人，膽子小，奉公守法。
這些銀元，不過是亂世之中，留著保命餬口、以防萬一的一點最後依仗，就像老百姓家裡存點鹹菜疙瘩過冬一樣，絕非有意違抗什麼法令。
至於私通共匪，更是無稽之談，他一個手無縛雞之力的人，哪有那個膽量和門路？」
他頓了頓，話鋒一轉：「如今這世道，兵荒馬亂，物價飛漲，大家活著都不容易。
諸位老總風裡來雨里去，維持地方治安，奔波辛苦，更是難處多多。
這點銀元，既然老總們按規矩搜出來了，按規定予以沒收，那也是應當應分，沈先生想必也無話可說。只是……」
他故意拉長了聲音，語氣加重了幾分：
「沈先生年紀大了，身體也不好，有嚴重的心悸毛病，受不得驚嚇。
這寒冬臘月的，若是被抓進去，衙門裡的規矩想必老總比我們清楚，只怕他這身子骨經不起折騰，萬一有個三長兩短……
事情鬧大了，恐怕對老總您，也未必是好事。
能否請老總行個方便，高抬貴手？這些銀元，就算沈先生認罰了，權當給諸位老總添點辛苦錢。
至於人……能否通融一下，就不必帶回去了？讓他留在家裡，隨時聽候傳喚便是。」
這番話，聽起來像是在低聲下氣地求情，甚至有點服軟認罰、破財消災的意思，但語氣始終不卑不亢，而且點明了「按規定沒收銀元」，暗示對方私自吞沒的行為，並不在「規定」之內，甚至可能引來麻煩。
同時，又點出了萬一沈先生出事可能帶來的後果，軟中帶硬。
王隊長眯起了那雙三角眼，重新上下下地審視著陽光明。
這小子話裡有話啊，是個角色！
他確實想獨吞那幾件古董，尤其是那個小瓷瓶，他雖不懂行，但也看得出絕非凡品。
但如果真把事做絕，把這個老小子抓回去，萬一這老傢伙家裡真有點什麼拐彎抹角的關係，或者這老東西豁出去在裡面鬧出人命，上面追查下來，自己私自昧下古董的事情恐怕也捂不住，確實是個麻煩。
能順利拿到這一百多塊實實在在的銀元，避免不明關係的節外生枝，似乎……也不是不能接受。
畢竟他也只是一個普普通通的小隊長，欺壓一下普通百姓還行，真要碰到一個上面有人的，那他就要吃不了兜著走了。
但他不想就這麼輕易鬆口，顯得自己太好說話，沒了威風，便冷哼一聲，語氣依舊強硬，但氣勢已經不如之前囂張：
「你說得倒輕巧！違抗政府金融法令，這是重罪！
豈是你幾句好話、認罰點銀元就能算了？老子要是就這麼放了人，回去怎麼跟上面交代？」
陽光明知道對方是在拿捏，在試探自己的底線，也在維護他那點可憐的面子。
他微微一笑，忽然不再糾纏於沈先生的事情，而是換了個話題，語氣輕鬆得像是偶然遇到了熟人，在拉家常：
「老總辛苦了，看您這風塵僕僕的，是剛從南城那邊巡邏過來？
這天氣，在外面跑一天，確實夠受的。」
他話鋒又是一轉，仿佛不經意地提起：「哦，對了，我有個校友，好像也在咱們執法系統里當差，說起來，可能跟老總您還是一個系統的，不知老總是否認識？」
「你校友？誰啊？」
王隊長愣了一下，北平城裡吃皇糧的機構多如牛毛，軍官警官更是數不勝數，他哪知道是哪個。
陽光明不緊不慢，清晰地說出了一個名字：「趙德明，趙副官。他是跟在鄂旅長，就是鄂友三旅長身邊做事的。前些天，在北平飯店有個場合，我們碰巧還見過一面，簡單聊了幾句，他還說起如今城裡執法不易，兄弟們都很辛苦，責任重大。」
他這番話，說得輕描淡寫，仿佛只是隨口一提，敘敘舊。但聽在那王隊長耳中，卻不啻於一聲驚雷，震得他耳朵嗡嗡作響。
趙德明！
他還真知道這個人，那是騎兵旅旅長鄂友三身邊的貼身副官，心腹紅人！
雖然只是個副官，軍銜未必多高，但正所謂「宰相門前七品官」，鄂友三那是手握兵權、連北平城防司令部都要給幾分面子的實力派人物，他身邊的副官，能量豈是他們這些底層執法隊的小蝦米能比的？
那是他們絕對惹不起、也巴結不上的存在！
再看陽光明，雖然穿著樸素，但身姿挺拔，氣質沉穩內斂，眼神銳利而冷靜，提到趙副官時，語氣自然平和，沒有絲毫炫耀或心虛，完全不像是臨時編造、拉大旗作虎皮的樣子。
只是校友關係，或許沒有多麼親密，但只要能說上話，他要是真把人逼急了，也許就會惹來天大的麻煩。
王隊長心裡頓時七上八下，打起了鼓。
他再次仔細地，帶著審視意味地打量陽光明，越看越覺得這小子身上有種說不清道不明的氣場，那種由內而外的鎮定和從容，絕不是一個普通人能偽裝出來的。
那種感覺，分明是有所依仗，心裡有底氣，一點都不虛。
如果真的一不小心踢到了鐵板，為了這麼一點小事，得罪了趙副官，那後果……王隊長想到這裡，很快有了決斷。
這幫軍方的人，殺伐果斷，他是真得罪不起，只要這個趙副官一句話，弄死他一個小隊長，跟碾死只螞蟻差不多。
雖然可能性不大，但他也沒必要因為這麼一點小事冒險。他能平平安安的混到現在，就是因為有眼色，做事謹慎。
想到這裡，王隊長的臉色以肉眼可見的速度緩和了下來，那滿臉的橫肉甚至努力擠出了一絲笑容，語氣也發生了一百八十度的大轉彎：
「哦？原來……原來老弟認識趙副官？哎呀呀！你看看，你看看，這真是……真是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！你怎麼不早說呢！誤會！純粹是誤會！」
他一邊說著，一邊將手從槍套上移開，還對那兩個扭著沈先生的隊員連使眼色，低聲呵斥道：「還愣著幹什麼？快放手！沒點眼力見！」
那兩個隊員雖然莫名其妙，但還是依言鬆開了手。
沈先生驟然獲得自由，踉蹌了一下，幾乎癱軟在地，被連忙上前的老伴扶住，兩人抱在一起，又是後怕，又是茫然地看著眼前這戲劇性的一幕。
「既然是誤會……那這事……」王隊長搓著手，臉上堆著笑，看著陽光明，語氣充滿了試探。
陽光明心領神會，知道火候已到，便接口道：
「自然是按老總的意思辦。這些銀元，作為違禁品，按規定由老總沒收，帶回上交。
沈先生年邁體弱，也受了驚嚇，就不必帶回去問話了，讓他在家好好將養，隨時聽候老總傳喚便是。
老總們辛苦這一趟，冒著寒風，也不能白跑，這些銀元，正好充作辛苦費用。」
他說著，目光再次意有所指地看了看地上那些銀元，暗示這些錢你們可以拿走，但人必須留下，事情到此為止。
王隊長徹底明白了，眼前這個年輕人是個真正的明白人！人情世故通透得很！
既給了自己一個完美的台階下，保全了沈先生，又暗示銀元可以全部拿走作為補償，但人必須留下，雙方心照不宣。
「哈哈，老弟是個明白人！爽快！」
王隊長乾笑兩聲，對手下揮揮手，聲音也洪亮了不少：
「還愣著幹什麼？把這些違禁品全部收繳，登記清楚！
人……念在其年邁體弱，又是初犯，就不帶回隊裡了，讓他以後務必遵紀守法，若再犯，定不輕饒！」
隊員們依言將散落在地上的銀元一塊塊撿起來，重新放回木匣，又胡亂地在登記本上劃拉了幾筆。
王隊長對陽光明拱了拱手，語氣客氣了不少：「老弟，今天這事，純粹是誤會，一場誤會！你別往心裡去。以後在咱們這片兒有什麼事，儘管來隊裡找我。鄙姓王，王有才。」
「王隊長客氣了。」陽光明也抱了抱拳，神色依舊平靜，「您公務繁忙，我們就不多耽擱了。慢走。」
王隊長不再多留，他帶著手下隊員，歡歡喜喜的離開了四合院。
那扇沉重的院門在他們身後哐當一聲關上，將外面的混亂與危險暫時隔絕。
院子裡，瞬間陷入了一種奇異的安靜。
只有沈太太劫後餘生的啜泣聲，以及沈先生粗重而顫抖的喘息聲，在寒冷的空氣中格外清晰。
沈先生呆呆地站在原地，仿佛魂魄還未歸位，過了好一會兒，他才仿佛從一場噩夢中緩緩清醒過來。
他推開攙扶的老伴，踉蹌著走到陽光明面前，什麼話也說不出來，只是深深地鞠了一躬。
陽光明趕緊上前把他攙扶起來。
沈先生老淚縱橫，聲音哽咽得幾乎語不成句：「陽……陽先生……多謝！多謝您……多謝您仗義執言！
救命之恩！今天……今天要不是您……我……我們一家可就……家破人亡了啊……」
他說不下去，只是用袖子不停地擦著眼淚。
那些財物被搶走，他固然心痛如絞，但比起人被抓走、受盡折磨甚至可能命喪囹圄的結局，這已經是不幸中的萬幸，是陽光明為他爭取到的最好結果了。
院裡的鄰居們也都圍了上來，看向陽光明的目光充滿了極其複雜的情感。
有由衷的感激，因為他化解了一場可能波及整個院落的危機；有深深的敬佩，敬佩他臨危不懼的膽識和巧妙周旋的智慧；
也有幾分不可思議和強烈的好奇——這個平日裡沉默寡言的年輕人，究竟是什麼來頭？
焦振山走到陽光明身邊，什麼也沒說，只是重重地拍了拍他的肩膀，那雙經歷過無數風浪的眼睛裡，充滿了毫不掩飾的讚許和認同。
焦大和焦二看著陽光明，更是滿眼的崇拜。
楚元君和陽懷仁也走了過來，臉上帶著尚未完全褪去的後怕。
陽懷仁壓低聲音，不無擔憂地問道：「光明，你……你剛才提的那人……不會給你惹來什麼麻煩吧？他們會不會回頭來找你算帳？」
「爹，您放心。」陽光明握住父親粗糙的手，輕聲安慰道，語氣篤定，「我只是提了個名字，拉大旗作虎皮罷了。他們自己心裡有鬼，又得了實實在在的好處，不敢，也不會去深究。這事，過去了。」
陽光明心裡很清楚，自己借用的那個趙德明的名頭，其實並不牢靠。
對方只是被自己那份異乎尋常的鎮定，精準的信息，以及軟中帶硬的話語給唬住了，加上本身收穫不小，不想節外生枝而已。
真要去細查，未必經得起推敲。
但在當前情況下，這是唯一能快速解決問題，且不至於讓矛盾激化到不可收拾地步的辦法。
他賭贏了，憑藉的是對人性貪婪與怯懦的精準把握，以及過人的膽色。
經過這件事，院子裡的人對陽光明的看法徹底改變了。
他不再僅僅是一個「有本事」、「能掙錢養家」的略顯神秘的年輕人，更是一個在危難時刻敢於站出來、並且有能力、有智慧解決問題的「主心骨」，一個可以倚仗和信任的鄰居。
沈先生一家對陽光明更是感恩戴德，處處都透著發自內心的感激和尊敬。
後面的幾天，沈太太隔三差五就會送些自己醃的小菜、做的點心過來，沈先生見到陽光明，也總是語帶感激。
陽光明自己卻並未將此事太過放在心上。他知道，這不過是混亂時局下，一個小小的縮影罷了。(本章完)
然而，比身體上的寒冷更令人心悸的，是瀰漫在這座千年古都里，那無處不在、沉甸甸的絕望氣息。
它像一層無形的霧靄，籠罩著紫禁城的金瓦，纏繞著胡同口的槐樹，壓在每一個人的心頭。
金圓券的貶值速度，早已脫離了任何經濟規律的掌控，變成了一場瘋狂而醜陋的賽跑，一場將普通百姓僅存的一點希望，無情碾碎的殘酷遊戲。
早晨揣著一迭厚厚的還帶著油墨味的鈔票出門，或許還能換回一袋麵粉；若等到下午，恐怕連半袋粗糙拉喉的雜和面都買不回來了。
報紙上依舊通篇累牘地刊載著「整頓金融」、「平抑物價」的煌煌公告，但在早已看透一切的市民眼中，這些白紙黑字已然成了最辛辣、最無奈的諷刺。
民間交易，早已自發地拋棄了這堆急速褪色的花花綠綠的廢紙。
硬通貨重新回到了舞台中央。
沉甸甸、叮噹作響的「袁大頭」，以及印著陌生外國頭像、在暗地裡被視為更保險的外幣，成了真正的一般等價物。
更多的，則是回歸到了最原始的以物易物。
一塊力士牌肥皂能換幾斤棒子麵，一尺陰丹士林布或許能換來幾個填飽肚子的窩頭，一隻舊懷表可能換來一家子幾天的口糧。
這種古老交換方式，在這座曾以現代文明自詡的城市裡荒謬而又必然地復甦著，訴說著貨幣信用的徹底崩塌。
與經濟崩潰相伴的，是愈發令人窒息的政治高壓。
特務機構如同嗅到血腥味的鯊魚，在全城加大了搜捕與控制的力度。
報紙的社會新聞版塊，幾乎每天都有觸目驚心的「紅黨嫌疑份子落網」或「某犯被執行槍決」的簡短消息，字裡行間透出的寒意足以讓每個讀者心頭一凜。
街談巷議都變得小心翼翼，熟人見面，交換一個心照不宣的眼神，便匆匆別過，生怕一句無心之語隔牆有耳，招來滅頂之災。
一種「莫談國事」的默契，在恐懼中凝結而成。
火車站，成了這恐慌圖景中最混亂、最喧囂的漩渦。
南逃的浪潮一浪高過一浪，軍政要員、富商巨賈，以及所有稍有門路、能弄到一張寶貴車票或船票的人，都在想方設法地逃離這座仿佛隨時會被戰火吞噬、或是因圍困而陷入絕境的孤城。
站台上，擁擠不堪，人聲鼎沸。
穿著體面的官員，拖家帶口、滿臉惶恐的商人，與親人生離死別、抱頭痛哭的學生，還有維持秩序的士兵粗暴的呵斥聲、小販趁機兜售高價食物的叫賣聲、以及火車汽笛那撕心裂肺的長鳴……
所有聲音混雜在一起，交織成一幅絕望而瘋狂的戰亂流民圖。
正是在這種高壓和混亂達到頂點的氛圍下，朱明軒果斷地向陽光明下達了「蟄伏」的指令：
暫時靜默，停止一切非必要的橫向聯繫與活動，徹底回歸「正常」的市民生活，像千萬個普通北平人一樣，低調地、堅韌地熬過這段最危險的時期，等待時機。
陽光明深刻地理解，並嚴格執行了這一指示。
他迅速將自己的生活調整到一種極其規律甚至略顯刻板的狀態：
每天上午，他幾乎都待在東廂房裡，伏案「翻譯文稿」，那厚厚的外文書籍和寫滿字跡的稿紙，成了他最好的掩護。
下午，他會按時出門，前往朱老師家「請教問題」或「討論工作」，路線固定，舉止從容。
偶爾的其他外出，也多是去附近的市場轉轉，謹慎地補充一些家中必需的日用品，如食鹽、火柴、燈油等。
他超乎常人的警覺性，讓他敏銳地感覺到，身後偶爾會出現一些若有若無的「尾巴」。
那並非針對性的長期監視，更像是特務們在漫無目的地隨機盯梢可疑人員，如同撒網捕魚。
但陽光明憑藉朱老師悉心教導的反跟蹤技巧，以及自身那份沉穩與機敏，總能在穿過幾個胡同、拐過幾個街角後，輕易地將這些蹩腳的盯梢化解於無形，從未讓對方抓到任何把柄，也從未將危險引向朱老師的住所。
家裡的日子，在陽光明謹慎的暗中支撐下，相比於院外那個愁雲慘澹、食不果腹的世界，維持著一種難得的，甚至可以說是奢侈的平靜。
糧缸通常是滿的，雖然多是耐儲存的雜糧；煤棚里堆著足夠的柴火和煤塊，足以抵禦北平漫長的寒冬；偶爾，在飯桌上還能見到一點難得的葷腥。
在一片哀鴻的四合院裡，陽光明家的好日子顯得格外扎眼，也自然引來了鄰居們或明或暗的羨慕與猜測。
這一點難以避免，陽光明已經儘量低調，不敢讓家裡大魚大肉，但在這個時期能吃飽，就已經很扎眼了。
陽懷仁經過這段時間的將養，腿傷已徹底好利索。
他依舊負責著家裡的「採購大業」，雖然那最初的六百元金圓券早已在瘋狂的搶購潮中花得一乾二淨，換回的東西也有限。
但後續，陽光明總能以「給朱老師朋友幫忙」、「介紹了些零散翻譯活計」等名義，陸續拿回來一些現金，讓陽懷仁能繼續維持著這種在外奔波的「忙碌」。
這不僅僅是為了補充家用，更給了陽懷仁一種精神上的寄託，讓他覺得自己對這個家仍有價值，而非一個需要兒子完全供養的累贅。
楚元君則安心在家操持家務，將有限的物資打理得井井有條，同時也嚴格督促著兩個女兒的功課。
靜婉和靜儀的臉上，隨著家中境況的穩定，也漸漸褪去了往日的菜色，有了這個年紀應有的些許活潑。
她們不用再像許多鄰家的孩子那樣，時刻為下一頓飯在哪裡而發愁，也不用在刺骨的寒風中被父母打發到城外荒野去挖那些苦澀難咽的野菜根。
在亂世之中，這已是許多人求之不得的安穩與福分。
然而，院子外那個更大的世界，正不可避免地滑向更深的深淵。
普通百姓的生活，開始陷入了極度的困頓。
工廠大面積停工，商鋪紛紛倒閉，失業者如同灰色的潮水，充斥街頭巷尾。
為了一口吃的，偷竊、搶劫，甚至更惡劣的案件時有發生，報紙內頁的社會新聞里充斥著此類令人嘆息的消息。
維持秩序的軍警變得越來越不耐煩，手段也越發簡單粗暴，動輒拳打腳踢，甚至開槍傷人。
一種弱肉強食的叢林法則，在這片混亂中悄然確立，並且愈演愈烈。
地痞、流氓與某些心懷不軌、企圖趁亂撈取好處的執法者，勾結在一起，像一群嗅到腐肉氣息的禿鷲，在市井間逡巡，搜尋著可以下手的目標。
他們深諳欺軟怕硬的生存之道，不敢去動那些真正有權有勢、門口有衛兵站崗的深宅大院，便將貪婪的目光，更多地投向了那些有些家底、但又無甚強硬背景的中產之家。
陽光明租住的這個四合院的房東沈先生家，便不幸成了這樣一隻被禿鷲盯上的「肥羊」。
沈家世代居住北平，雖非大富大貴，但祖上也頗有些積累，家中藏著一些銀元、幾件祖傳的古董字畫，在金圓券已成廢紙的年月，這便是一家人生存下去的最後依仗。
他清楚財不露白的道理，行事一向低調謹慎。
這天上午，眼看家中存糧見底，沈先生小心翼翼地揣著五塊銀元，用一塊舊藍布包了又包，塞進棉袍內側的口袋裡，想去附近的店鋪買點糧食和日常用品。
他特意繞了點路，選擇了一個相對偏僻、熟人較少的街道。
交易時，他更是左顧右盼，確認沒有熟面孔，才快速地將一塊銀元遞給糧販，換回一小袋小米和幾個雜麵饅頭。
整個過程，他自認已經足夠小心。
然而，他還是被兩個專門在集市上遊蕩、眼睛像鉤子一樣的地痞瞧見了。
那兩個傢伙，一個綽號「麻杆」，瘦高個，眼珠子亂轉；另一個叫「胖頭魚」，矮壯身材，一臉橫肉。
他們混跡市井，最擅長的就是辨認「肥羊」。
沈先生那身雖然半舊，但料子不錯的青布棉袍，以及他交易時那副緊張而又強作鎮定的神態，立刻引起了他們的注意。
「瞧見沒？老傢伙用的是『大洋』！」麻杆壓低聲音，用胳膊肘捅了捅胖頭魚。
胖頭魚眯縫著小眼睛，舔了舔嘴唇：「我見過他，應該住南邊那片胡同的，獨門院子。油水指定不少。」
兩人交換了一個貪婪而陰險的眼神，悄無聲息地尾隨著採購完畢、匆匆往家趕的沈先生，一直看到他推門進了四合院，牢牢地記下了地址。
接近中午時分，冬日稀薄的陽光勉強透過灰濛濛的天空，灑在院子裡。
幾縷炊煙從不同人家的煙囪里裊裊升起，帶著各自家中或濃或淡的飯食氣息。
楚元君也在廚房裡張羅著午飯，鍋里煮著棒子麵粥，貼了幾個摻了豆面的餅子，還罕見地蒸了一小碟鹹肉，香氣雖不濃郁，卻足以讓在院裡玩耍的靜婉、靜儀，不時探頭張望。
陽光明則坐在東廂房靠窗的書桌前，面前攤開著厚厚的英文書和稿紙，手中鋼筆沙沙作響，仿佛真的在專心致志地進行著翻譯工作。
就在這時，「哐哐哐！哐哐哐！」，一陣極其粗暴、毫不客氣的砸門聲，如同驟雨般猛地響起，瞬間撕裂了院子裡的平靜與祥和。
那聲音帶著一種不容置疑的蠻橫，驚得屋檐下覓食的麻雀撲稜稜飛走，也驚動了院子裡每一戶正在忙碌的人家。
「開門！快開門！執法隊查案！再不開門老子踹了！」門外傳來兇狠而沙啞的吆喝聲，伴隨著雜亂的人聲和腳步聲。
院子裡的人們都嚇了一跳，紛紛從自家屋裡探出頭來，臉上帶著驚疑、不安和一絲恐懼。
陽懷仁從屋裡快步走出，楚元君也緊張地從廚房門口望出來，用圍裙擦著手。
焦振山帶著焦大、焦二也從倒座房裡走了出來，父子三人臉色凝重，焦大、焦二更是下意識地挺直了腰板，攥緊了拳頭。
房東沈先生心裡猛地一沉，他強自鎮定，對聞聲從正房出來的臉色煞白的妻子擺了擺手，示意她趕緊躲到裡屋去，無論聽到什麼動靜都不要出來。
他自己則整理了一下衣袍，深吸了好幾口氣，努力平復著狂跳的心，才步履略顯蹣跚地走到院門前，顫抖著手，拉開了那沉重的門閂。
門剛一開，一股冷風裹挾著七八個身影便一擁而入。
這些人穿著統一的黑色制服，但帽子歪戴著，風紀扣敞開著，手裡的步槍隨意地挎著或端著，臉上帶著一種混合了戾氣、不耐煩和貪婪的神情。
為首的是個三十多歲的漢子，一臉橫肉，三角眼，嘴角下撇，有人喊他王隊長。
旁邊，上午盯梢的那兩個地痞——麻杆和胖頭魚，也擠了進來，此刻正一臉得意和諂媚地指著沈先生。
「長官，沒錯！就是他！上午在集市上，用的就是現大洋！我們哥倆看得真真兒的！」麻杆尖著嗓子，迫不及待地叫道，仿佛立了什麼大功。
沈先生的心徹底沉入了冰窖，他知道，最擔心的事情還是發生了。
他努力保持著最後的體面，對王隊長拱了拱手，聲音因緊張而有些發顫：「諸……諸位老總，光臨寒舍，不知……不知有何貴幹？是不是有什麼誤會？鄙人一向安分守己，……」
「誤會？」
王隊長三角眼一翻，不耐煩地打斷他，唾沫星子幾乎噴到沈先生臉上，「少他媽跟老子來這套文縐縐的！人證俱在！有人舉報你私藏和使用銀元，違抗政府金融改革法令！知道這是什麼罪過嗎？給我搜！」
他根本不給沈先生辯解的機會，粗暴地一揮手。
如狼似虎的隊員們得令，立刻就要往正房裡沖。
「住手！你們……你們憑什麼亂搜我家！還有沒有王法了！」
沈先生又急又怒，血往頭上涌，他張開雙臂，試圖攔住沖向正房的隊員。
「王法？老子就是王法！」
王隊長一把將他推了個趔趄，差點摔倒，隨後得意地拍了拍腰間鼓鼓囊囊的手槍套，獰笑道：
「憑什麼？就憑老子懷疑你私通共匪，窩藏違禁品！
再敢阻攔，信不信老子現在就以妨礙公務、圖謀不軌的罪名，把你當共匪就地正法了！」
「你們……你們這是血口噴人！無法無天！」
沈先生氣得渾身發抖，手指著王隊長，臉漲得通紅，卻因極度的憤怒和恐懼，一句話也說不出來。
這時，焦振山上前一步。
他腿傷痊癒後，雖然刻意收斂了以往的鋒芒，但多年的江湖閱歷和骨子裡的硬氣猶在，眼神沉穩而銳利。
他對著王隊長抱了抱拳，語氣儘量保持不卑不亢：
「這位老總，請息怒。大家都是混口飯吃，不容易。沈先生是本分人，這院子裡住的也都是安善良民，從不惹是生非。您看，是不是哪裡弄錯了？能否行個方便，高抬貴手？」
焦大和焦二也緊跟著父親往前站了站，他們年輕力壯，身材魁梧，雖然沒說話，但那警惕而帶著壓迫感的目光，毫不避諱地掃視著這些不速之客。
看到焦家父子三人這架勢，王隊長和隊員們的氣勢微微一滯。
他們平日裡橫行霸道慣了，深知欺軟怕硬的道理，看得出這父子三人不是尋常百姓，眼神裡帶著練家子的沉穩和不好惹的氣息。
但到嘴的肥肉豈能輕易放棄？而且他們自恃手裡有槍，身上披著「執法」的虎皮，底氣很快又足了起來。
「怎麼？想暴力抗法？」王隊長猛地拔高了聲調，色厲內荏地吼道，手再次按在了槍套上，甚至故意將槍套的搭扣解開了一點。
「告訴你們！今天誰要是敢阻攔老子執行公務，格殺勿論！老子看你們有幾個腦袋！」
氣氛瞬間劍拔弩張，仿佛一點火星就能引爆。
焦振山眉頭緊鎖，臉色鐵青。
他知道跟這些兵痞講不通道理，他們根本不在乎是非曲直，硬碰硬，自己父子三人或許能撂倒幾個，但對方有槍，最終吃虧的肯定是自家人，而且還會連累院子裡所有的鄰居。
他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏了幾下，最終還是緩緩地、極其不甘地讓開了身子，對滿臉絕望的沈先生投去一個充滿歉意和無奈的眼神。
沈先生看到最後一線希望也破滅了，臉色瞬間變得慘白如紙，身體晃了晃，幾乎站立不住。
他知道，今天是在劫難逃了，祖上留下的這點家底，恐怕要毀於一旦。
執法隊員們見狀，氣焰更加囂張，呼喝著衝進沈家正房，開始翻箱倒櫃地搜查起來。
一時間，屋裡傳來翻箱倒櫃、摔打物品的桌球聲，瓷器碎裂的刺耳聲響，以及沈太太在裡屋壓抑不住的、絕望的哭泣聲。
每一聲響動，都像鞭子一樣抽打在沈先生和院子裡的每一個鄰居的心上。
鄰居們站在院子裡，面面相覷，敢怒不敢言。
楚元君緊緊攥著圍裙角，面色發白。陽懷仁眉頭深鎖，連連嘆氣。
陽光明也站在門口，面色平靜，但眼神銳利，冷靜地觀察著院子裡每一個執法隊員的舉動、神態，尤其是那個王隊長。
搜查持續了將近一個小時，對於沈先生和院子裡的鄰居來說，卻如同一個世紀般漫長。
沈家雖然將值錢東西藏得頗為隱蔽，但在這種掘地三尺、毫無顧忌的破壞性搜查下，還是被一一翻了出來。
「隊長！找到了！在這裡！」一個隊員興奮地從裡屋的炕洞裡，掏出一個沉甸甸、沾滿灰塵的小木匣。
王隊長快步上前，一把奪過木匣，打開蓋子。裡面是白花花的銀元，碼放得整整齊齊，在昏暗的光線下反射著誘人的光芒。
「這裡還有！藏在衣櫃的夾層里！」
另一個隊員像發現了新大陸，從衣櫃頂部的暗格里，翻出幾件用軟布小心翼翼包裹著的玉器——一隻翡翠鐲子，一枚羊脂白玉的玉佩，還有一個小巧玲瓏、釉色天青、開片如冰裂的小瓷瓶。
那瓷瓶雖小，但造型古樸雅致，釉色溫潤如玉，一眼便知不是凡品。
所有的「戰利品」都被集中到院子裡。
銀元被倒在地上清點，叮噹作響，一共一百八十三塊。那幾件古董玉器和那個小瓷瓶，則被放在一旁。
王隊長拿起那個小瓷瓶，在手裡掂量了一下，又對著光仔細看了看，眼中閃過毫不掩飾的貪婪光芒，順手就極其自然地揣進了自己制服的內側口袋裡。
接著，他又拿起那塊羊脂白玉的玉佩，摩挲了一下，感受著那溫潤的質感，隨手扔給了旁邊一個一直獻媚地看著他的隊員：「賞你的，拿著玩去！」
「搜到了！人贓並獲！」
王隊長指著地上那堆銀元和剩下的幾件金銀首飾，對著面如死灰、眼神空洞的沈先生厲聲喝道：
「私藏巨量銀元，證據確鑿！把這些違禁品全部沒收！把人給我帶走！回去好好審問，看他還有沒有同黨！」
兩個隊員上前，粗暴地扭住沈先生的胳膊，就要用繩子捆綁。
「你們不能這樣！那是我家祖傳的東西！你們這是明搶！是強盜！」
沈先生仿佛從噩夢中驚醒，掙扎著，用盡全身力氣嘶聲喊道，聲音悽厲。
沈太太也從屋裡哭喊著衝出來，不顧一切地抱住丈夫的腿，癱坐在地上，不讓執法隊帶人走。
「求求你們！放過他吧！東西你們拿走！人不能帶走啊！」
「滾開！臭娘們！」王隊長嫌惡地一腳踢開沈太太，罵道，「媽的，給臉不要臉！帶走！誰敢阻攔，一起抓走！」
院子裡一片混亂，沈先生的哀嚎，沈太太的痛哭，執法隊員的呵斥，交織在一起。
鄰居們的臉上都露出強烈的憤慨之色，尤其是焦家父子，拳頭握得咯咯作響，額頭上青筋暴起，但看著那些隊員手中明顯上了膛、黑洞洞的槍口，以及王隊長那殺氣騰騰的眼神，最終還是將那股怒火死死壓了下去，只能眼睜睜看著這光天化日之下的暴行。
就在絕望似乎已成定局的時刻，一個清朗、沉穩，並不如何響亮的聲音，從東跨院門口響了起來：「幾位老總，請慢動手。」
眾人循聲望去，只見陽光明不疾不徐地從東跨院門口走了出來。
他臉上沒什麼多餘的表情，既無憤怒，也無恐懼，眼神平靜得像一潭深水，步伐穩健，一步步走了過來。
那個王隊長正志得意滿，斜眼打量了一下陽光明，見他穿著一身半舊但乾淨的藍布學生裝，年紀不過十七八，面容俊朗，氣質斯文，不像有什麼顯赫來頭或者強硬後台的樣子，便極其不耐煩地呵斥道：
「你他媽誰啊？哪裡冒出來的小兔崽子？少特麼多管閒事！滾回你屋裡去！不然連你一起抓！」
陽光明並未因這粗鄙的辱罵而動怒，他在離王隊長几步遠的地方站定。
這個距離既不至於讓對方感到威脅，又能讓對方清晰地聽到自己的話語。
他的語氣平和，帶著一種與年齡不符的從容：「老總息怒。在下陽光明，是這院裡的租客，住在東廂房。有點小事，想跟老總您商量一下。」
「商量？商量個屁！」
王隊長嘴上罵著，但看著陽光明那迥異於常人的鎮定，以及那雙深邃眼眸中透出的冷靜光芒，心裡沒來由地有些犯嘀咕。
這小子，太鎮定了，鎮定得有些反常，敢在這個時候站出來，應該是有點底氣，說不定就有點什么小背景。
陽光明目光平靜地掃過地上那些白花花的銀元和旁邊的首飾，又看了看被兩名隊員死死扭住、滿臉淚痕、衣衫凌亂的沈先生，緩緩開口說道：
「老總，沈先生一輩子教書育人，膽子小，奉公守法。
這些銀元，不過是亂世之中，留著保命餬口、以防萬一的一點最後依仗，就像老百姓家裡存點鹹菜疙瘩過冬一樣，絕非有意違抗什麼法令。
至於私通共匪，更是無稽之談，他一個手無縛雞之力的人，哪有那個膽量和門路？」
他頓了頓，話鋒一轉：「如今這世道，兵荒馬亂，物價飛漲，大家活著都不容易。
諸位老總風裡來雨里去，維持地方治安，奔波辛苦，更是難處多多。
這點銀元，既然老總們按規矩搜出來了，按規定予以沒收，那也是應當應分，沈先生想必也無話可說。只是……」
他故意拉長了聲音，語氣加重了幾分：
「沈先生年紀大了，身體也不好，有嚴重的心悸毛病，受不得驚嚇。
這寒冬臘月的，若是被抓進去，衙門裡的規矩想必老總比我們清楚，只怕他這身子骨經不起折騰，萬一有個三長兩短……
事情鬧大了，恐怕對老總您，也未必是好事。
能否請老總行個方便，高抬貴手？這些銀元，就算沈先生認罰了，權當給諸位老總添點辛苦錢。
至於人……能否通融一下，就不必帶回去了？讓他留在家裡，隨時聽候傳喚便是。」
這番話，聽起來像是在低聲下氣地求情，甚至有點服軟認罰、破財消災的意思，但語氣始終不卑不亢，而且點明了「按規定沒收銀元」，暗示對方私自吞沒的行為，並不在「規定」之內，甚至可能引來麻煩。
同時，又點出了萬一沈先生出事可能帶來的後果，軟中帶硬。
王隊長眯起了那雙三角眼，重新上下下地審視著陽光明。
這小子話裡有話啊，是個角色！
他確實想獨吞那幾件古董，尤其是那個小瓷瓶，他雖不懂行，但也看得出絕非凡品。
但如果真把事做絕，把這個老小子抓回去，萬一這老傢伙家裡真有點什麼拐彎抹角的關係，或者這老東西豁出去在裡面鬧出人命，上面追查下來，自己私自昧下古董的事情恐怕也捂不住，確實是個麻煩。
能順利拿到這一百多塊實實在在的銀元，避免不明關係的節外生枝，似乎……也不是不能接受。
畢竟他也只是一個普普通通的小隊長，欺壓一下普通百姓還行，真要碰到一個上面有人的，那他就要吃不了兜著走了。
但他不想就這麼輕易鬆口，顯得自己太好說話，沒了威風，便冷哼一聲，語氣依舊強硬，但氣勢已經不如之前囂張：
「你說得倒輕巧！違抗政府金融法令，這是重罪！
豈是你幾句好話、認罰點銀元就能算了？老子要是就這麼放了人，回去怎麼跟上面交代？」
陽光明知道對方是在拿捏，在試探自己的底線，也在維護他那點可憐的面子。
他微微一笑，忽然不再糾纏於沈先生的事情，而是換了個話題，語氣輕鬆得像是偶然遇到了熟人，在拉家常：
「老總辛苦了，看您這風塵僕僕的，是剛從南城那邊巡邏過來？
這天氣，在外面跑一天，確實夠受的。」
他話鋒又是一轉，仿佛不經意地提起：「哦，對了，我有個校友，好像也在咱們執法系統里當差，說起來，可能跟老總您還是一個系統的，不知老總是否認識？」
「你校友？誰啊？」
王隊長愣了一下，北平城裡吃皇糧的機構多如牛毛，軍官警官更是數不勝數，他哪知道是哪個。
陽光明不緊不慢，清晰地說出了一個名字：「趙德明，趙副官。他是跟在鄂旅長，就是鄂友三旅長身邊做事的。前些天，在北平飯店有個場合，我們碰巧還見過一面，簡單聊了幾句，他還說起如今城裡執法不易，兄弟們都很辛苦，責任重大。」
他這番話，說得輕描淡寫，仿佛只是隨口一提，敘敘舊。但聽在那王隊長耳中，卻不啻於一聲驚雷，震得他耳朵嗡嗡作響。
趙德明！
他還真知道這個人，那是騎兵旅旅長鄂友三身邊的貼身副官，心腹紅人！
雖然只是個副官，軍銜未必多高，但正所謂「宰相門前七品官」，鄂友三那是手握兵權、連北平城防司令部都要給幾分面子的實力派人物，他身邊的副官，能量豈是他們這些底層執法隊的小蝦米能比的？
那是他們絕對惹不起、也巴結不上的存在！
再看陽光明，雖然穿著樸素，但身姿挺拔，氣質沉穩內斂，眼神銳利而冷靜，提到趙副官時，語氣自然平和，沒有絲毫炫耀或心虛，完全不像是臨時編造、拉大旗作虎皮的樣子。
只是校友關係，或許沒有多麼親密，但只要能說上話，他要是真把人逼急了，也許就會惹來天大的麻煩。
王隊長心裡頓時七上八下，打起了鼓。
他再次仔細地，帶著審視意味地打量陽光明，越看越覺得這小子身上有種說不清道不明的氣場，那種由內而外的鎮定和從容，絕不是一個普通人能偽裝出來的。
那種感覺，分明是有所依仗，心裡有底氣，一點都不虛。
如果真的一不小心踢到了鐵板，為了這麼一點小事，得罪了趙副官，那後果……王隊長想到這裡，很快有了決斷。
這幫軍方的人，殺伐果斷，他是真得罪不起，只要這個趙副官一句話，弄死他一個小隊長，跟碾死只螞蟻差不多。
雖然可能性不大，但他也沒必要因為這麼一點小事冒險。他能平平安安的混到現在，就是因為有眼色，做事謹慎。
想到這裡，王隊長的臉色以肉眼可見的速度緩和了下來，那滿臉的橫肉甚至努力擠出了一絲笑容，語氣也發生了一百八十度的大轉彎：
「哦？原來……原來老弟認識趙副官？哎呀呀！你看看，你看看，這真是……真是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！你怎麼不早說呢！誤會！純粹是誤會！」
他一邊說著，一邊將手從槍套上移開，還對那兩個扭著沈先生的隊員連使眼色，低聲呵斥道：「還愣著幹什麼？快放手！沒點眼力見！」
那兩個隊員雖然莫名其妙，但還是依言鬆開了手。
沈先生驟然獲得自由，踉蹌了一下，幾乎癱軟在地，被連忙上前的老伴扶住，兩人抱在一起，又是後怕，又是茫然地看著眼前這戲劇性的一幕。
「既然是誤會……那這事……」王隊長搓著手，臉上堆著笑，看著陽光明，語氣充滿了試探。
陽光明心領神會，知道火候已到，便接口道：
「自然是按老總的意思辦。這些銀元，作為違禁品，按規定由老總沒收，帶回上交。
沈先生年邁體弱，也受了驚嚇，就不必帶回去問話了，讓他在家好好將養，隨時聽候老總傳喚便是。
老總們辛苦這一趟，冒著寒風，也不能白跑，這些銀元，正好充作辛苦費用。」
他說著，目光再次意有所指地看了看地上那些銀元，暗示這些錢你們可以拿走，但人必須留下，事情到此為止。
王隊長徹底明白了，眼前這個年輕人是個真正的明白人！人情世故通透得很！
既給了自己一個完美的台階下，保全了沈先生，又暗示銀元可以全部拿走作為補償，但人必須留下，雙方心照不宣。
「哈哈，老弟是個明白人！爽快！」
王隊長乾笑兩聲，對手下揮揮手，聲音也洪亮了不少：
「還愣著幹什麼？把這些違禁品全部收繳，登記清楚！
人……念在其年邁體弱，又是初犯，就不帶回隊裡了，讓他以後務必遵紀守法，若再犯，定不輕饒！」
隊員們依言將散落在地上的銀元一塊塊撿起來，重新放回木匣，又胡亂地在登記本上劃拉了幾筆。
王隊長對陽光明拱了拱手，語氣客氣了不少：「老弟，今天這事，純粹是誤會，一場誤會！你別往心裡去。以後在咱們這片兒有什麼事，儘管來隊裡找我。鄙姓王，王有才。」
「王隊長客氣了。」陽光明也抱了抱拳，神色依舊平靜，「您公務繁忙，我們就不多耽擱了。慢走。」
王隊長不再多留，他帶著手下隊員，歡歡喜喜的離開了四合院。
那扇沉重的院門在他們身後哐當一聲關上，將外面的混亂與危險暫時隔絕。
院子裡，瞬間陷入了一種奇異的安靜。
只有沈太太劫後餘生的啜泣聲，以及沈先生粗重而顫抖的喘息聲，在寒冷的空氣中格外清晰。
沈先生呆呆地站在原地，仿佛魂魄還未歸位，過了好一會兒，他才仿佛從一場噩夢中緩緩清醒過來。
他推開攙扶的老伴，踉蹌著走到陽光明面前，什麼話也說不出來，只是深深地鞠了一躬。
陽光明趕緊上前把他攙扶起來。
沈先生老淚縱橫，聲音哽咽得幾乎語不成句：「陽……陽先生……多謝！多謝您……多謝您仗義執言！
救命之恩！今天……今天要不是您……我……我們一家可就……家破人亡了啊……」
他說不下去，只是用袖子不停地擦著眼淚。
那些財物被搶走，他固然心痛如絞，但比起人被抓走、受盡折磨甚至可能命喪囹圄的結局，這已經是不幸中的萬幸，是陽光明為他爭取到的最好結果了。
院裡的鄰居們也都圍了上來，看向陽光明的目光充滿了極其複雜的情感。
有由衷的感激，因為他化解了一場可能波及整個院落的危機；有深深的敬佩，敬佩他臨危不懼的膽識和巧妙周旋的智慧；
也有幾分不可思議和強烈的好奇——這個平日裡沉默寡言的年輕人，究竟是什麼來頭？
焦振山走到陽光明身邊，什麼也沒說，只是重重地拍了拍他的肩膀，那雙經歷過無數風浪的眼睛裡，充滿了毫不掩飾的讚許和認同。
焦大和焦二看著陽光明，更是滿眼的崇拜。
楚元君和陽懷仁也走了過來，臉上帶著尚未完全褪去的後怕。
陽懷仁壓低聲音，不無擔憂地問道：「光明，你……你剛才提的那人……不會給你惹來什麼麻煩吧？他們會不會回頭來找你算帳？」
「爹，您放心。」陽光明握住父親粗糙的手，輕聲安慰道，語氣篤定，「我只是提了個名字，拉大旗作虎皮罷了。他們自己心裡有鬼，又得了實實在在的好處，不敢，也不會去深究。這事，過去了。」
陽光明心裡很清楚，自己借用的那個趙德明的名頭，其實並不牢靠。
對方只是被自己那份異乎尋常的鎮定，精準的信息，以及軟中帶硬的話語給唬住了，加上本身收穫不小，不想節外生枝而已。
真要去細查，未必經得起推敲。
但在當前情況下，這是唯一能快速解決問題，且不至於讓矛盾激化到不可收拾地步的辦法。
他賭贏了，憑藉的是對人性貪婪與怯懦的精準把握，以及過人的膽色。
經過這件事，院子裡的人對陽光明的看法徹底改變了。
他不再僅僅是一個「有本事」、「能掙錢養家」的略顯神秘的年輕人，更是一個在危難時刻敢於站出來、並且有能力、有智慧解決問題的「主心骨」，一個可以倚仗和信任的鄰居。
沈先生一家對陽光明更是感恩戴德，處處都透著發自內心的感激和尊敬。
後面的幾天，沈太太隔三差五就會送些自己醃的小菜、做的點心過來，沈先生見到陽光明，也總是語帶感激。
陽光明自己卻並未將此事太過放在心上。他知道，這不過是混亂時局下，一個小小的縮影罷了。(本章完)