第213章 213厚禮拜訪東北農家飯羅興邦的壓力
陽光明看著二姐小心翼翼地將新衣服、皮鞋、手錶和紅包一樣樣收進她那個舊木箱裡，動作輕柔而珍重。
她的眼眶依舊微微泛紅，但嘴角卻帶著一絲如釋重負的溫暖的笑意。
「這下好了。」她的聲音很輕，像是自言自語，又像是對弟弟訴說心意，「家裡這麼支持我，我心裡……塌實多了。」
陽光明點點頭：「家裡永遠是你的後盾。明天一早，你就托人給羅興邦捎信吧，越快越好。」
「嗯，我曉得。」陽香梅應道，「屯子裡經常有人去縣裡，明天一早我就去路口等著，看誰去，托他們給興邦廠裡帶個口信。」
姐弟倆又說了會兒話，主要是陽光明問，陽香梅答，關於屯小的生活，關於羅興邦家裡的細碎情況。
「餓了吧？我去灶房看看還有什麼吃的，給你弄點晚飯。」陽香梅站起身。
陽光明擺擺手：「二姐，別忙活了。一會兒你帶我去孫支書家拜訪一下。」
陽香梅愣了一下：「現在？去孫支書家？」
「對。」陽光明語氣肯定，「上次二哥的事，孫支書和王隊長幫了很大的忙，這份人情我一直記著。這次過來，於情於理都該去家裡拜訪一下，才不算失禮。而且……」
他頓了頓，意味深長地說道：「有些事，有地頭蛇幫著說話，總能方便些。只要你還在靠山屯，就有必要和他們搞好關係。」
陽光明站起身，走到那個沉重的旅行包前，彎腰打開。
除了之前拿出來的衣物、手錶和錢，旅行包裡面還有不少東西。他掏出兩個半新的軍綠色帆布包，看起來鼓鼓囊囊。
「拜訪要帶的禮物，我已經在半路上都分裝好了。」陽光明將其中一個帆布包遞給陽香梅，「正好，咱倆一人拎一個。」
陽香梅接過帆布包，入手沉甸甸的，她有些不安：「小弟，這……這得是多少東西啊？太貴重了吧？孫支書他們雖然幫了忙，但也……」
「二姐，都是人情往來。」陽光明語氣平靜，卻自有主張，「咱們家不缺這點東西，禮重一點，也表示咱們記著人家的好。以後你還要在這裡生活，和村幹部處好關係沒壞處。就說你哪天要辦理回城手續，沒有他們的同意，你就走不成。」
他拉好旅行包的拉鏈，將其中一個帆布包背在自己肩上，示意陽香梅也背上另一個。
「走吧，現在時間正好。去晚了，人家該吃晚飯了。」
陽香梅見狀，也不再說什麼。她知道弟弟做事向來有章法，考慮得也比她周全。
她連忙對著桌上那面小鏡子整理了一下頭髮和衣服，又拿起毛巾擦了把臉，儘量讓自己看起來精神些。
「我跟周老師說一聲。」她說著，走到隔壁一間宿舍門口，輕輕敲了敲門。
門開了，一個同樣年輕、戴著眼鏡、梳著齊耳短髮的女知青探出頭來。
「周老師，我弟弟來了，我晚上出去一趟，可能晚點回來。」陽香梅說道。
周老師好奇地看了一眼站在院裡的陽光明，笑著點點頭：「行，你去吧陽老師，沒問題。」
交代完畢，陽香梅走回來，對陽光明說道：「好了，咱們走吧。」
姐弟倆一人背著一個沉甸甸的帆布包，走出了靠山屯小學的院門。
夕陽將兩人的影子拉得長長的，投在黃土路上。
屯子裡很安靜，家家戶戶的煙囪開始冒出裊裊炊煙，空氣中瀰漫著柴火和飯菜混合的香氣。
偶爾有扛著農具收工回來的社員，看到陽香梅身邊的陽光明，都投來好奇的目光。
陽香梅一邊走，一邊低聲給陽光明介紹著孫支書家的情況。
「孫支書有三個兒子，都成家了，分開另過。他現在和老伴兒住在屯子東頭的老房子裡，院子挺大的，扎著籬笆牆。家裡就老兩口，很清靜。」
陽光明仔細聽著，不時點點頭。
走了幾分鐘，來到屯子東頭。一個寬敞的院子映入眼帘，果然如陽香梅所說，用粗細不一的木桿扎著齊腰高的籬笆牆，院裡種著幾棵果樹，角落裡堆著柴火垛。
三間土坯房看起來有些年頭了，但收拾得利利索索。
院門虛掩著。陽光明推開籬笆門，和陽香梅走了進去，揚聲喊道：「孫支書在家嗎？」
聲音在安靜的院子裡顯得格外清晰。
很快，中間那間屋子的門帘被掀開，一個身影走了出來，正是孫德貴。
他穿著家常的舊衣服，頭上戴著頂帽子，看到院裡的陽光明和陽香梅，明顯愣了一下，隨即臉上迅速堆起熱情的笑容。
「哎呀！這不是光明同志嗎？啥時候到的？咋也沒提前捎個信兒！快屋裡請！屋裡請！」他快步迎了上來，目光掃過姐弟倆肩上鼓囊囊的帆布包，眼神里閃過一絲瞭然，笑容更盛。
「孫支書，打擾您了。」陽光明笑著上前握手，「今天下午剛到的，過來看看我二姐，也順便來看看您和王隊長。」
「好好好！來了好！快進屋！」孫德貴用力握了握陽光明的手，側身熱情地讓兩人進屋。
掀開門帘，一股菸草味撲面而來。
屋裡點著煤油燈，光線有些昏暗。一個頭髮花白、面容慈祥的老太太正坐在炕沿上納鞋底，見到來人，連忙放下手裡的活計站起身。
「老婆子，快看誰來了！香梅老師的弟弟，魔都來的光明同志！」孫德貴大聲介紹道。
「大娘好。」陽光明連忙打招呼，態度恭敬。
「哎喲，你就是光明啊？聽過你的名字，快炕上坐！」孫大娘笑得一臉皺紋都舒展開，趕緊用抹布擦了擦炕席，「香梅也快坐！」
陽光明和陽香梅把帆布包放在炕沿邊，依言脫了鞋上炕。
「孫支書，大娘，這次來得匆忙，也沒帶什麼好東西。」陽光明說著，將那個帆布包拉到身前，打開扣袢，「從南邊帶了點土特產，給您二老嘗嘗鮮，也是我家裡人的一點心意。」
他從包里往外拿東西，每拿出一件，孫德貴和老伴的眼睛就亮一分。
「這是一隻金華火腿，咱們這旮瘩少見，燉湯炒菜都行。」
「這是兩斤大白兔奶糖，給孩子們甜甜嘴。」
「這是兩斤餅乾，餓的時候能墊巴一口。」
「這是兩斤紅糖，沖水喝或者做飯都用得上。」
東西一樣樣擺在炕桌上，雖然不算特別多，但在物質匱乏的東北農村，每一樣都堪稱重禮，尤其是那隻油光發亮、散發著獨特咸香的火腿，更是稀罕物。
孫德貴和老伴看得又是驚喜，又是過意不去。
「哎呀呀！光明同志，你這……這也太客氣了！太破費了！」孫德貴連連擺手，語氣卻透著高興，「來看看我們就很高興了，還帶這麼些好東西！這怎麼好意思！」
孫大娘也搓著手，眼睛笑得眯成一條縫：「就是！這火腿……聽說老貴了！還有這奶糖，金貴東西啊！這……這讓我們說啥好……」
陽光明笑著把掏空了的帆布包迭好：「孫支書，大娘，您二位千萬別客氣。上次我二哥的事，多虧了您和王隊長鼎力相助，這份情誼，我們全家都記在心裡。這點東西不算什麼，您二老務必收下。」
他語氣誠懇，接著又指了指另一個帆布包：「這一份是給王隊長的，等會兒還得麻煩孫支書指點一下，我給他送過去。」
「哎呀，還給元軍帶了？你想得太周到了！」孫德貴感慨道，心裡更是舒坦，覺得陽光明這人年紀輕輕，做事卻如此老練周到，實在是難得。
他扭頭對老伴說：「老婆子，別愣著了，把這些收起來，趕緊殺只雞，做幾個拿手的硬菜！光明大老遠來，必須得在家裡吃口飯！」
孫大娘連忙哎了一聲，手腳麻利地把炕桌上的東西小心地捧到柜子里收好，臉上喜滋滋的。
陽光明趕緊推辭：「孫支書，大娘，別忙活了！我就是過來坐坐，看看您二老，飯就不吃了，不給你們添麻煩……」
「這叫什麼話！」孫德貴眼睛一瞪，故作不悅，「到了我家，還能讓你空著肚子走？瞧不起你大爺是不是？必須吃了飯再走！再說了，元軍那份，我讓小孫子跑個腿把他叫過來就行，正好你們也能見見面，省得你再跑一趟了！」
他說著，就朝窗外喊了一嗓子：「小石頭！小石頭！跑哪野去了？」
話音剛落，一個七八歲、虎頭虎腦的小男孩從外面跑了進來，臉蛋凍得通紅，好奇地看著炕上的陌生人。
「去！跑去你王爺爺家，就說魔都來的陽叔叔來了，在我家呢，讓他趕緊過來喝酒！」孫德貴吩咐道。
小男孩「哎」了一聲，轉身就跑了出去。
孫德貴這才笑著對陽光明說：「你看，這多方便。元軍家就在前趟街，拐個彎就到。」
盛情難卻，陽光明見推辭不過，只好笑著答應下來：「那就給您和大娘添麻煩了。」
「麻煩啥！高興還來不及呢！」孫大娘說著，已經繫上了圍裙，風風火火地出了門，去院子裡抓雞。
孫德貴給陽光明和陽香梅倒了兩碗熱水，又拿出菸袋鍋子，遞給陽光明：「來一口？」
陽光明擺手笑道：「謝謝孫支書，我不會這個。」
孫德貴也不勉強，自己點上一鍋，美美地吸了一口，煙霧繚繞中，話匣子也打開了。
「光明啊，你二哥回去後，腿傷恢復得咋樣了？沒落下啥毛病吧？」他關切地問道。
陽光明點點頭：「勞您惦記，恢復得挺好。魔都的醫療條件畢竟好一些，做了康復治療，現在走路看不出來什麼，就是陰雨天偶爾會有點酸脹，不能幹太重的體力活。不過他現在進了工廠，工作不累，也挺好。」
「那就好！那就好！」孫德貴連連點頭，鬆了口氣的樣子，「真是萬幸啊！當時可把我們嚇壞了……對了，我聽你姐說他結婚了？」
「是，今年五一辦的婚禮。」陽光明臉上露出笑容，「我二嫂人很好，也是本地人，對我二哥照顧得很周到。」
「好好好！成家立業了，好啊！」孫德貴由衷地高興，又看向陽香梅，「香梅老師在這邊也挺好，工作認真，孩子們都喜歡她，屯子裡大人孩子都尊敬她。」
陽香梅被誇得有些不好意思，微微低下頭。
陽光明接過話頭：「是啊，多虧了孫支書和王隊長平時多關照。我二姐性子軟，離家又遠，有您二位照應著，我們家裡人也放心不少。」
「應該的，應該的。香梅老師是文化人，給咱們屯子培養下一代，我們照顧她是應該的。」孫德貴說得十分誠懇。
正說著話，門外傳來了王元軍那洪亮的大嗓門：「老支書！聽說來貴客了？魔都的陽同志來了？」
門帘一掀，王元軍走了進來，臉上帶著爽朗的笑容。
他一眼看到炕上的陽光明，立刻大步上前，伸出粗糙的大手：「光明老弟！真是你啊！啥時候到的？咋不提前說一聲！」
陽光明趕緊下炕和他握手：「王隊長，剛到的。過來看看我二姐，也來看看您和孫支書。」
「好好好！來了好！」王元軍用力搖晃著陽光明的手，顯得異常熱情。
他的目光也瞥見了炕沿邊那個同樣鼓囊的帆布包，心裡頓時明鏡似的，笑容更加燦爛。
孫德貴在一旁笑道：「元軍，光明同志可沒忘了你，還特意給你帶了一份禮，跟給我的一樣！」他示意了一下那個帆布包。
王元軍臉上頓時笑開了花，嘴上卻連連客氣：「哎呀呀！這怎麼好意思！太破費了！光明老弟你真是太講究了！」
陽光明把帆布包遞給他：「王隊長，一點心意，您千萬別嫌棄。上次的事，多虧您和孫支書幫忙。」
王元軍接過沉甸甸的帆布包，嘴裡說著「這哪好意思」、「太客氣了」，手上卻接得穩穩噹噹，臉上的喜色掩都掩不住。
這時，孫大娘領著一個三十多歲、圍著頭巾、身材壯實的婦女走了進來，介紹道：「這是我家大兒媳婦，過來幫忙搭把手。」
又對兒媳婦說道：「快去燒水，把那隻最肥的老母雞宰了，再去地窖里拿棵酸菜，正好你三叔剛逮了兩條大魚，去他家借一條，給光明同志燉條魚吃。」
那媳婦爽快地應了一聲，好奇地看了陽光明一眼，便跟著孫大娘去外屋忙活了。
陽香梅也站起身：「大娘，嫂子，我給你們幫忙。」說著也跟了出去。
屋裡剩下三個男人。孫德貴讓王元軍也上炕坐。
王元軍把帆布包小心翼翼放在炕梢，脫鞋上炕，搓著手笑道：「這下好了，咱們仨可得好好喝點！老支書，把你那兩瓶好酒拿出來唄！」
「就知道惦記我那點好東西！」孫德貴笑罵一句，卻還是起身，從柜子最裡頭摸出兩瓶白酒，看標籤像是本地小燒鍋，「就剩這兩瓶了，正好咱仨今天都把它幹掉。」
陽光明連忙道：「孫支書，王隊長，酒少喝點，意思到了就行。主要是我酒量淺，怕耽誤正事。」
「放心，不多喝，你的酒量，我們還不知道嗎？」孫德貴擺擺手。
很快，外屋地就傳來了鍋碗瓢盆的碰撞聲、燒火的劈啪聲、以及女人們忙碌的說話聲。
屋裡，三個男人圍著炕桌，就著一碟炒黃豆和一碟鹹菜疙瘩，小口喝著辛辣的燒酒，話也漸漸多了起來。
話題自然地從陽光耀的傷勢恢復、工作情況，轉到了陽光明此行的目的。
「光明啊，這次來東北，是出差還是專門來看香梅？」孫德貴抿了一口酒，狀似隨意地問道。
陽光明早有準備，回答道：「主要是來哈市出差，廠里有點業務。正好離得不遠，就拐過來看看二姐。」
「哦，出差啊，公家事要緊。」孫德貴點點頭，表示理解。他和王元軍交換了一個眼神。
王元軍性子更直些，他夾了一粒黃豆扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響，猶豫了一下，還是開口問道：「光明老弟，你這次來……香梅老師沒跟你聊聊她自己的事？」
陽光明的面上不動聲色，反問道：「王隊長指的是？」
孫德貴接過話頭，語氣更加推心置腹一些：「光明啊，咱們都不是外人，有些話我就直說了。香梅老師呢，是個好姑娘，文化高，性子也好。她和羅興邦……處對象的事，你知不知道？」
他仔細看著陽光明的表情，似乎想從中看出些什麼。
陽光明沉吟了一下，知道到了這個地步，再迴避反而顯得虛假。
他輕輕嘆了口氣，點點頭：「不瞞二位領導，我二姐在信里提了一下。我這次來，除了看看她，也確實想順便了解一下這個羅興邦的具體情況。畢竟以前的了解很片面，不夠深入。」
他這話說得很有技巧，既承認了知道，又表明了自己「考察」的立場。
孫德貴和王元軍一聽，頓時都來了精神。
「哎呀！光明老弟，你知道就好！」王元軍一拍大腿，聲音洪亮，「興邦那小子，絕對的好後生！在屯子裡的這兩年，老實、肯干、心眼實在！人緣沒得說！」
孫德貴也點頭附和，語氣十分肯定：「元軍這話沒錯。羅興邦家是縣裡的，父母都是幹部，家庭沒得挑。
他本人呢，之前在咱們屯插隊，表現那是相當好，吃苦耐勞，從不耍滑頭。
上個月，趕上縣裡招工，回了縣裡木材廠當工人，端上了鐵飯碗，現在是正式學徒工，前途好著呢！」
他頓了頓，繼續為羅興邦說好話：「他對香梅老師，那是真心實意的好！隔三差五就從縣裡跑回來，幫香梅挑水、劈柴、修修補補。
咱們屯子裡的人都說，香梅老師這是找了個知冷知熱的好對象！」
王元軍搶著補充：「最重要的是，興邦家裡對香梅也滿意得很！早就放出話來了，只要兩人定了，立馬就想辦法托人走關係，把香梅也弄到縣裡去工作！
這可是天大的好事！要是真成了，香梅就能脫離農村，吃上商品糧了！這福氣，多少知青盼都盼不來呢！」
兩人你一言我一語，把羅興邦及其家庭誇得天花亂墜，言語間充滿了對這樁婚事的認可和促成之意。
陽光明安靜地聽著，臉上帶著得體的微笑，不時點點頭，卻並不急於表態。
等兩人說得差不多了，他才緩緩開口：「聽二位領導這麼一說，這個羅興邦聽起來確實不錯。我二姐一個人在這邊，能有個可靠的人照顧，我們家裡人也確實能放心不少。」
孫德貴和王元軍聞言，臉上都露出欣慰的笑容，覺得陽光明似乎被說動了。
然而，陽光明話鋒一轉，語氣變得謹慎起來：「不過，婚姻大事，畢竟關係到二姐一輩子的幸福。
有些具體的事情，我還是想當面和羅興邦同志，甚至他家裡人，仔細了解一下才穩妥。
比如，他家裡打算怎麼運作我二姐回城工作的事？具體有什麼門路？大概需要多長時間？這些都得落到實處才行。」
他看向孫德貴，態度誠懇地請求道：「孫支書，您是屯裡的老領導，德高望重。能不能麻煩您，幫忙找人給羅興邦捎個信，讓他儘快回屯裡一趟？我想和他當面談談。
由您找人傳話，肯定比我二姐自己去說要方便，也更正式些。」
孫德貴一聽，立刻拍著胸脯保證：「沒問題！這是應該的！娘家人來了，姑爺肯定得來見見！這事包在我身上！」
他扭頭就對窗外喊：「小石頭！小石頭！又跑哪去了？」
那個虎頭虎腦的小孫子又跑了進來。
「你去你三叔家，告訴他，就說魔都香梅老師的弟弟來了，讓他明天一早騎車子去縣裡木材廠，告訴羅興邦，讓他明天務必請假回來一趟！就說有要緊事！」
小孫子聽得似懂非懂，但還是響亮地應了一聲「哎！」，轉身又跑沒影了。孫德貴的大兒媳，擔心他說不清楚，隨後跟了過去。
孫德貴笑著對陽光明說：「放心吧，光明。老三腿腳快，明天一早騎車子去縣裡傳信，興邦那孩子懂事，接到信兒，肯定第一時間趕回來。」
「太感謝您了，孫支書！可幫我解決大問題了！」陽光明連忙道謝，舉起酒碗，「我敬您和王隊長一個，感謝二位的熱心腸！」
「客氣啥！都是自己人！」孫德貴和王元軍高興地舉起碗，三人碰了一下，各自喝了一大口。辛辣的酒液下肚，氣氛更加熱絡了。
這時，外屋地傳來了孫大娘的聲音：「當家的，菜好了，擺桌子吧！」
「來來來！邊吃邊聊！」孫德貴熱情地張羅起來。
王元軍和陽光明幫忙把炕桌往中間挪了挪。
孫大娘和兒媳婦，還有陽香梅，端著大盤小碗走了進來。
菜色十分豐盛：一大盆熱氣騰騰、香氣撲鼻的蘑菇燉雞；一大碗醬燉河魚，魚肉飽滿，醬汁濃郁；一盤金黃油亮的炒雞蛋；一盤炒青椒；還有兩碟下酒的涼菜。
在這普通的東北農家，這已經是招待貴客的最高規格了。
「哎呀，大娘，嫂子，這太豐盛了！真是麻煩你們了！」陽光明連忙說道。
「不麻煩！不麻煩！你們吃好就行！」孫大娘笑得合不攏嘴，用圍裙擦著手。
女眷們不上炕桌，孫大娘又搬來一張小桌子放在外屋，隨便撥了些菜，三人圍坐著吃。
孫德貴給陽光明和王元軍碗裡各夾了一個大雞腿，又給自己倒滿酒。
「來！光明！元軍！動筷子！別客氣！就當在自己家！」他熱情地招呼著。
陽光明也確實餓了，不再客氣，拿起筷子吃了起來。雞肉燉得軟爛入味，蘑菇鮮香，粉條吸飽了湯汁，口感爽滑，味道確實很好。
席間，三人繼續喝酒聊天。話題不再局限於陽光明姐弟，也聊了些屯子裡的收成、今年的氣候、以及一些無關緊要的閒篇。
陽光明偶爾會說些南方的見聞和城市裡的新鮮事，引得孫德貴和王元軍嘖嘖稱奇，聽得津津有味。
這頓飯吃了將近兩個小時。兩瓶酒見底，孫德貴和王元軍都有些微醺，話更多了，反覆說著羅興邦的好和這樁婚事的美滿。
陽光明大多時間微笑著傾聽，偶爾附和幾句，心裡卻自有計較。
吃完飯，天色已經徹底黑透。
陽香梅幫著孫大娘和她兒媳收拾碗筷。
陽光明見時候不早，便起身告辭：「孫支書，大娘，王隊長，今天真是太打擾了。時間不早了，我們該回去了。」
「哎呀，再坐會兒唄！喝點茶水解解酒！」孫大娘挽留道。
「不了，大娘，明天還有事。二姐明天還得給孩子們上課呢。」陽光明婉拒。
孫德貴見留不住，便也穿上鞋下炕：「行，那就不強留了。光明啊，你放心，信兒肯定給你帶到了。興邦回來，我讓他直接去學校找你。」
「好，多謝孫支書。」陽光明再次道謝。
王元軍也拎著他那份沉甸甸的禮物，心滿意足地一起告辭出來。
孫德貴老兩口一直把幾人送到院門口。
「路上黑，慢點走！」孫大娘叮囑道。
「知道了，大娘，您快回屋吧！」陽香梅應道。
告別了孫支書一家，王元軍和陽光明姐弟同行了一段路。
「光明老弟，今天這酒喝得痛快！下次來，還得喝！」王元軍略帶醉意地拍著陽光明的肩膀。
「一定一定。王隊長您也慢走。」陽光明笑著回應。
在一個岔路口，王元軍哼著小調，拎著禮物，心滿意足地往自家方向走去。
陽光明和陽香梅則沿著來時路，往小學走去。
屯子裡很安靜，只有幾聲零星的狗叫。
「小弟，今天……謝謝你了。」陽香梅輕聲說道，語氣里充滿了感激。她知道，弟弟今天的舉動，都是在為她撐場面，為她以後的生活鋪路。
陽光明搖搖頭：「自家人，說什麼謝。只要你覺得好，就行。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅了些：「二姐，孫支書的話你也聽到了。明天或者後天，羅興邦應該就會回來。到時候，我會以娘家人的身份，和他正式談一次。有些話，我得問清楚，你得有心理準備。」
陽香梅的心微微一緊，點了點頭：「嗯，我知道。興邦他……他人真的挺好的……」
「我知道他好。」陽光明打斷她，語氣平靜卻有力，「但好，不能當飯吃。很多現實問題，必須擺在桌面上談明白。這既是對你負責，也是對他負責。」
「我明白。」陽香梅低聲應道。
姐弟倆不再說話，沉默地走在月光下，各自想著心事。
回到小學，陽香梅和周老師打了聲招呼。
陽香梅的宿舍里只有一張單人床。她有些為難：「小弟，今晚你睡我這裡吧，我去和周老師擠一擠。」
「行。」陽光明點點頭，沒有推辭。他知道這是目前最好的安排。
陽香梅又叮囑了幾句，去了隔壁宿舍。
陽光明送走二姐，關上門，插好插銷。
他走到窗邊，望著窗外月光下寂靜的屯子和遠處黑黝黝的山巒輪廓，長長地吐出一口氣。
一天的奔波、應對、交談，讓他感到一絲疲憊，但大腦卻異常清醒。
他脫下外衣，吹熄煤油燈，躺下閉上眼睛，聽著窗外呼嘯的風聲，思緒漸漸沉澱下來。
第二天，陽光明很早就醒了。
東北夏日的清晨，天亮得早。
他穿好衣服，輕手輕腳地打開門，發現二姐已經起來了，灶房的煙囪冒著炊煙，顯然是在做早飯。
「怎麼起這麼早？」陽光明走過去。
「習慣了。」陽香梅笑了笑，臉上帶著晨起的紅暈，「給你熬點小米粥，貼幾個餅子。」
陽光明拿起另一把掃帚，幫著一起掃院子。
清涼的空氣吸入肺腑，讓人精神振奮。
早飯很簡單，金黃的小米粥，貼餅子，還有一小碟鹹菜。
姐弟倆安靜地吃著。陽光明能感覺到，二姐有些心不在焉，似乎在等待著什麼。
陽光明知道，她在等羅興邦。
一上午很快過去。
吃過午飯，陽香梅去上課了。陽光明仍然留在宿舍里，拿出隨身帶的書看了起來，耐心等待。
時間一分一秒過去。屯子裡很安靜，只有小學裡傳來的陣陣讀書聲。
快到兩點的時候，陽光明聽到院子外面傳來了自行車鈴鐺的聲音，還有急促的腳步聲。
很快，宿舍門外就響起了敲門聲，以及羅興邦那帶著明顯緊張和喘息的聲音：「香梅？香梅在嗎？光明兄弟是不是來了？」
陽光明放下書，深吸一口氣，走過去打開了門。
門外，羅興邦推著那輛二八大槓自行車，車把上還掛著一個網兜，裡面似乎裝著水果罐頭之類的東西。
他顯然是一路急著趕回來的，額頭上冒著細汗，臉上帶著風塵僕僕的痕跡，嘴唇有些乾裂。
看到開門的陽光明，羅興邦明顯更緊張了，下意識地挺直了腰板，臉上擠出有些侷促的笑容：「光……光明兄弟，真是你啊！上午接到村裡的傳信，我就趕緊請假回來了！」
他的目光快速掃過陽光明身後，似乎在尋找陽香梅的身影。
陽光明臉上沒什麼表情，語氣平淡卻不容拒絕：「羅興邦同志，你來了。我二姐在上課。先進來吧，我們談談。」
他側身讓開門口。
羅興邦連忙「哎」了一聲，把自行車支好，拎起網兜，有些手足無措地跟著陽光明走進了狹小的宿舍。
陽光明指了指屋裡唯一的那把椅子：「坐吧。」
他自己則坐在了床沿上。
羅興邦依言坐下，雙手放在膝蓋上，坐得筆直，像個等待老師訓話的小學生。他把網兜放在腳邊，顯得有些拘謹。
陽光明沒有急著開口，目光平靜地打量著眼前的青年。
比起上次見到的那個憨厚樸實的知青，眼前的羅興邦似乎瘦了些，也黑了些，臉上多了些社會歷練的痕跡，但眼神依舊誠懇，甚至因為緊張而顯得更加老實。
兩人之間的空氣仿佛凝固了，瀰漫著一種無聲的壓力。
羅興邦被看得有些不自在，喉結滾動了一下，率先打破了沉默，語氣帶著討好：「光明兄弟，你……你啥時候到的？路上還順利吧？吃……吃飯沒？要不……要不咱們去縣裡國營飯店？我請客……」
「不用了，剛吃過。」陽光明淡淡地打斷他，直接切入正題，「羅興邦同志，我這次來的目的，想必你也猜到了。主要是為我二姐和你的事情。」
他的語氣很正式，帶著一種娘家人特有的審慎和距離感。
羅興邦的心一下子提到了嗓子眼，連忙點頭：「是，是，我知道。我和香梅……我們是真心的……」
「真心固然重要。」陽光明再次打斷他，目光銳利，「但過日子不能只靠真心。有些現實問題，我們必須當面說清楚。」
他身體微微前傾，語氣加重：「首先，我代表我父母和家人，需要明確告訴你，關於我二姐回城的事情，家裡已經在積極運作。
最晚明年，政策肯定會有鬆動，像她這樣插隊多年、表現良好的知青，回城的希望非常大。
甚至，通過一些關係，這個過程可能會更快。
我可以很肯定的告訴你，我們家已經找好了關係，只要在耐心的等待一年到一年半的時間，我二姐肯定能回魔都。」
他緊緊盯著羅興邦的眼睛，不錯過他任何一絲表情變化：「也就是說，我二姐完全有機會，憑藉自己的能力或者說家裡的關係，光明正大地回到魔都，回到父母身邊。她並非只有依靠結婚、依靠婆家關係這一條路可走。」
這番話，如同重錘，敲在羅興邦的心上。
他的臉色瞬間變了幾變，驚訝、錯愕、緊張、還有一絲不易察覺的慌亂，交織在一起。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻又不知道該如何開口。
陽光明沒有給他喘息的機會，繼續施壓，語氣卻放緩了些，帶著一絲探究：「所以，我很想知道，在你和我二姐決定在一起的時候，是否清楚這一點？」
羅興邦的臉色有些發白，他用力咽了口唾沫，聲音有些乾澀：「我……我知道一些……香梅跟我提過……說家裡可能有辦法……但是……」
他抬起頭，眼神裡帶著急切和真誠：「光明兄弟，我明白你的意思。我知道香梅有機會回魔都，回大城市，過更好的生活。
如果……如果她選擇回去，我……我雖然捨不得，但也絕不會攔著她！我沒有那麼自私！」
他的語氣激動起來：「可是，香梅她說……她說她不想等了！政策的事，誰也說不準，她怕希望越大失望越大！她說……她說她相信我，願意跟我一起過日子！她說……魔都再好，沒有我，對她來說也不完整了……」
這些話，和昨天二姐說的如出一轍。陽光明聽著，心裡嘆了口氣，知道二姐確實是鐵了心了。
但他臉上的表情依舊嚴肅：「好，既然這是她自己的選擇，我們家人尊重她。但是……」
他的目光變得更加銳利：「但是，作為她的家人，我們必須確保她這個選擇是值得的，她未來的生活是有保障的。
你家裡承諾的，幫她辦理招工回城的事情，現在進行到哪一步了？有什麼具體的計劃？成功率有多大？大概需要多久？」
一連串的問題，如同連珠炮般砸向羅興邦。
羅興邦的額頭冒出了更多的汗珠。
他下意識地用手背擦了一下，眼神有些閃爍，語氣也變得不那麼確定起來：「這個……家裡確實在想辦法托人……找的是我爸以前的一個老領導，現在能說上話……具體……具體怎麼操作，我爸沒跟我細說，只說肯定能辦成……就是……就是可能需要花點錢，還需要等機會……」
陽光明的眉頭微微蹙起。
果然和他預想的差不多。這種基於「承諾」和「關係」的事情，充滿了不確定性和變數。
「羅興邦同志。」
陽光明的語氣冷了下來，「『肯定能辦成』、『需要花錢等機會』，這種話太模糊了。
花多少錢？等什麼機會？機會什麼時候來？如果機會一直不來呢？
如果我二姐等了一年、兩年，甚至更久，都進不了城，難道就一直這樣兩地分居？或者就讓她一直在農村等著？」
他的質疑合情合理，語氣也加重了些：「遠嫁不是小事。娘家必須心裡有底，必須看到明確的計劃和進展。否則，我們無法放心地把二姐交給你。」
羅興邦被問得啞口無言，臉上紅一陣白一陣，雙手緊張地絞在一起。
他顯然對具體的操作細節知之甚少，或者說，他家裡並沒有給他一個非常明確和可靠的答覆。
「我……我回去再問我爸……問清楚……」他囁嚅著說道，底氣明顯不足。
陽光明看著他的樣子，知道再逼問下去也問不出更多了。
他沉默了片刻，仿佛在思考，然後緩緩開口，提出了自己的條件，語氣不容置疑：「羅興邦同志，既然你和我二姐是真心要在一起，有些話，我就直說了。」
「第一，辦理工作的事情，不管最終需要花多少錢，所有費用，由我們陽家來出。」
羅興邦一聽，立刻抬頭想要反對：「這怎麼行！這錢應該我家……」
「你聽我說完。」
陽光明抬手制止他，語氣堅決，「現在你們還沒結婚，替我二姐辦事，沒道理讓你們家出錢。
這錢必須我們家出。這樣，我二姐以後進了你們家門，腰杆也能挺得直，不至於因為工作的事覺得欠了你們家天大的人情，低人一等。」
他的話擲地有聲，充滿了為姐姐長遠考慮的深意。
羅興邦愣住了，他顯然沒想過這一層。他張了張嘴，想反駁，卻又覺得陽光明說得有道理，一時不知該如何回應。
陽光明繼續說出第二個條件：「第二，必須等到我二姐的工作關係正式落到縣城，戶口遷進去之後，你們才能領證結婚。」
這一點，羅興邦倒是答應得很痛快：「這個沒問題！這是應該的！肯定得等香梅進城了再說！」
「好。」陽光明點點頭，臉色緩和了一些，「既然你同意，那就這麼辦。你回去後，儘快和你家裡人溝通，問清楚辦理工作的具體門路、需要打點的環節、以及大致的費用。我希望在我離開之前，能有一個比較明確的說法。」
他頓了頓，補充道：「我離開東北之前，肯定要和你父母見一面。如果到時候，工作和戶口的事能有個八九成的把握，甚至已經有眉目，那見面談你們後續的婚事，也才更順理成章。你說對不對？」
羅興邦連忙點頭如搗蒜：「對！對！光明兄弟你說得對！我回去就催我爸！儘快問清楚！一定在你走之前給你個准信！」
他的態度十分積極，仿佛找到了努力的方向。
陽光明看著他，知道今天的談話基本達到了目的。既表明了娘家的立場和底線，施加了壓力，又給出了明確的路徑和要求。
剩下的，就要看羅興邦家裡的誠意和能力了。
這時，外面傳來了下課鈴聲和孩子們的喧鬧聲。
很快，宿舍門被推開，陽香梅走了進來。她看到屋裡的兩人，尤其是羅興邦那緊張又帶著點如釋重負的表情，愣了一下，眼神裡帶著詢問。
陽光明站起身，語氣恢復了平時的溫和：「二姐，下課了？我和興邦大哥聊了聊，基本達成了一些共識。」
他轉向羅興邦：「興邦大哥，那就先這樣？你先回去抓緊時間溝通？有了消息，儘快告訴我二姐或者我。」
羅興邦也趕緊站起來，連聲道：「好，好！我這就回去！這就去問！」他又看向陽香梅，眼神複雜，帶著歉意又帶著決心，「香梅，那我先走了。等我消息。」
陽香梅點點頭，送他到了門口。
羅興邦推著自行車，匆匆離開了小學，背影顯得有些匆忙，卻又充滿了幹勁。
陽光明看著他的背影消失在屯子的土路盡頭，輕輕吁了口氣。
初次商談，表達了態度，提出了要求。接下來，就是等待對方的回應了。
他轉過身，看到二姐正不安地看著自己。
他笑了笑，語氣輕鬆了些：「談完了，沒什麼大事。等等看他家裡的消息吧。」
陽香梅似乎想說什麼，但最終只是點了點頭：「嗯……你來安排吧，我就不費這個心了。」(本章完)
她的眼眶依舊微微泛紅，但嘴角卻帶著一絲如釋重負的溫暖的笑意。
「這下好了。」她的聲音很輕，像是自言自語，又像是對弟弟訴說心意，「家裡這麼支持我，我心裡……塌實多了。」
陽光明點點頭：「家裡永遠是你的後盾。明天一早，你就托人給羅興邦捎信吧，越快越好。」
「嗯，我曉得。」陽香梅應道，「屯子裡經常有人去縣裡，明天一早我就去路口等著，看誰去，托他們給興邦廠裡帶個口信。」
姐弟倆又說了會兒話，主要是陽光明問，陽香梅答，關於屯小的生活，關於羅興邦家裡的細碎情況。
「餓了吧？我去灶房看看還有什麼吃的，給你弄點晚飯。」陽香梅站起身。
陽光明擺擺手：「二姐，別忙活了。一會兒你帶我去孫支書家拜訪一下。」
陽香梅愣了一下：「現在？去孫支書家？」
「對。」陽光明語氣肯定，「上次二哥的事，孫支書和王隊長幫了很大的忙，這份人情我一直記著。這次過來，於情於理都該去家裡拜訪一下，才不算失禮。而且……」
他頓了頓，意味深長地說道：「有些事，有地頭蛇幫著說話，總能方便些。只要你還在靠山屯，就有必要和他們搞好關係。」
陽光明站起身，走到那個沉重的旅行包前，彎腰打開。
除了之前拿出來的衣物、手錶和錢，旅行包裡面還有不少東西。他掏出兩個半新的軍綠色帆布包，看起來鼓鼓囊囊。
「拜訪要帶的禮物，我已經在半路上都分裝好了。」陽光明將其中一個帆布包遞給陽香梅，「正好，咱倆一人拎一個。」
陽香梅接過帆布包，入手沉甸甸的，她有些不安：「小弟，這……這得是多少東西啊？太貴重了吧？孫支書他們雖然幫了忙，但也……」
「二姐，都是人情往來。」陽光明語氣平靜，卻自有主張，「咱們家不缺這點東西，禮重一點，也表示咱們記著人家的好。以後你還要在這裡生活，和村幹部處好關係沒壞處。就說你哪天要辦理回城手續，沒有他們的同意，你就走不成。」
他拉好旅行包的拉鏈，將其中一個帆布包背在自己肩上，示意陽香梅也背上另一個。
「走吧，現在時間正好。去晚了，人家該吃晚飯了。」
陽香梅見狀，也不再說什麼。她知道弟弟做事向來有章法，考慮得也比她周全。
她連忙對著桌上那面小鏡子整理了一下頭髮和衣服，又拿起毛巾擦了把臉，儘量讓自己看起來精神些。
「我跟周老師說一聲。」她說著，走到隔壁一間宿舍門口，輕輕敲了敲門。
門開了，一個同樣年輕、戴著眼鏡、梳著齊耳短髮的女知青探出頭來。
「周老師，我弟弟來了，我晚上出去一趟，可能晚點回來。」陽香梅說道。
周老師好奇地看了一眼站在院裡的陽光明，笑著點點頭：「行，你去吧陽老師，沒問題。」
交代完畢，陽香梅走回來，對陽光明說道：「好了，咱們走吧。」
姐弟倆一人背著一個沉甸甸的帆布包，走出了靠山屯小學的院門。
夕陽將兩人的影子拉得長長的，投在黃土路上。
屯子裡很安靜，家家戶戶的煙囪開始冒出裊裊炊煙，空氣中瀰漫著柴火和飯菜混合的香氣。
偶爾有扛著農具收工回來的社員，看到陽香梅身邊的陽光明，都投來好奇的目光。
陽香梅一邊走，一邊低聲給陽光明介紹著孫支書家的情況。
「孫支書有三個兒子，都成家了，分開另過。他現在和老伴兒住在屯子東頭的老房子裡，院子挺大的，扎著籬笆牆。家裡就老兩口，很清靜。」
陽光明仔細聽著，不時點點頭。
走了幾分鐘，來到屯子東頭。一個寬敞的院子映入眼帘，果然如陽香梅所說，用粗細不一的木桿扎著齊腰高的籬笆牆，院裡種著幾棵果樹，角落裡堆著柴火垛。
三間土坯房看起來有些年頭了，但收拾得利利索索。
院門虛掩著。陽光明推開籬笆門，和陽香梅走了進去，揚聲喊道：「孫支書在家嗎？」
聲音在安靜的院子裡顯得格外清晰。
很快，中間那間屋子的門帘被掀開，一個身影走了出來，正是孫德貴。
他穿著家常的舊衣服，頭上戴著頂帽子，看到院裡的陽光明和陽香梅，明顯愣了一下，隨即臉上迅速堆起熱情的笑容。
「哎呀！這不是光明同志嗎？啥時候到的？咋也沒提前捎個信兒！快屋裡請！屋裡請！」他快步迎了上來，目光掃過姐弟倆肩上鼓囊囊的帆布包，眼神里閃過一絲瞭然，笑容更盛。
「孫支書，打擾您了。」陽光明笑著上前握手，「今天下午剛到的，過來看看我二姐，也順便來看看您和王隊長。」
「好好好！來了好！快進屋！」孫德貴用力握了握陽光明的手，側身熱情地讓兩人進屋。
掀開門帘，一股菸草味撲面而來。
屋裡點著煤油燈，光線有些昏暗。一個頭髮花白、面容慈祥的老太太正坐在炕沿上納鞋底，見到來人，連忙放下手裡的活計站起身。
「老婆子，快看誰來了！香梅老師的弟弟，魔都來的光明同志！」孫德貴大聲介紹道。
「大娘好。」陽光明連忙打招呼，態度恭敬。
「哎喲，你就是光明啊？聽過你的名字，快炕上坐！」孫大娘笑得一臉皺紋都舒展開，趕緊用抹布擦了擦炕席，「香梅也快坐！」
陽光明和陽香梅把帆布包放在炕沿邊，依言脫了鞋上炕。
「孫支書，大娘，這次來得匆忙，也沒帶什麼好東西。」陽光明說著，將那個帆布包拉到身前，打開扣袢，「從南邊帶了點土特產，給您二老嘗嘗鮮，也是我家裡人的一點心意。」
他從包里往外拿東西，每拿出一件，孫德貴和老伴的眼睛就亮一分。
「這是一隻金華火腿，咱們這旮瘩少見，燉湯炒菜都行。」
「這是兩斤大白兔奶糖，給孩子們甜甜嘴。」
「這是兩斤餅乾，餓的時候能墊巴一口。」
「這是兩斤紅糖，沖水喝或者做飯都用得上。」
東西一樣樣擺在炕桌上，雖然不算特別多，但在物質匱乏的東北農村，每一樣都堪稱重禮，尤其是那隻油光發亮、散發著獨特咸香的火腿，更是稀罕物。
孫德貴和老伴看得又是驚喜，又是過意不去。
「哎呀呀！光明同志，你這……這也太客氣了！太破費了！」孫德貴連連擺手，語氣卻透著高興，「來看看我們就很高興了，還帶這麼些好東西！這怎麼好意思！」
孫大娘也搓著手，眼睛笑得眯成一條縫：「就是！這火腿……聽說老貴了！還有這奶糖，金貴東西啊！這……這讓我們說啥好……」
陽光明笑著把掏空了的帆布包迭好：「孫支書，大娘，您二位千萬別客氣。上次我二哥的事，多虧了您和王隊長鼎力相助，這份情誼，我們全家都記在心裡。這點東西不算什麼，您二老務必收下。」
他語氣誠懇，接著又指了指另一個帆布包：「這一份是給王隊長的，等會兒還得麻煩孫支書指點一下，我給他送過去。」
「哎呀，還給元軍帶了？你想得太周到了！」孫德貴感慨道，心裡更是舒坦，覺得陽光明這人年紀輕輕，做事卻如此老練周到，實在是難得。
他扭頭對老伴說：「老婆子，別愣著了，把這些收起來，趕緊殺只雞，做幾個拿手的硬菜！光明大老遠來，必須得在家裡吃口飯！」
孫大娘連忙哎了一聲，手腳麻利地把炕桌上的東西小心地捧到柜子里收好，臉上喜滋滋的。
陽光明趕緊推辭：「孫支書，大娘，別忙活了！我就是過來坐坐，看看您二老，飯就不吃了，不給你們添麻煩……」
「這叫什麼話！」孫德貴眼睛一瞪，故作不悅，「到了我家，還能讓你空著肚子走？瞧不起你大爺是不是？必須吃了飯再走！再說了，元軍那份，我讓小孫子跑個腿把他叫過來就行，正好你們也能見見面，省得你再跑一趟了！」
他說著，就朝窗外喊了一嗓子：「小石頭！小石頭！跑哪野去了？」
話音剛落，一個七八歲、虎頭虎腦的小男孩從外面跑了進來，臉蛋凍得通紅，好奇地看著炕上的陌生人。
「去！跑去你王爺爺家，就說魔都來的陽叔叔來了，在我家呢，讓他趕緊過來喝酒！」孫德貴吩咐道。
小男孩「哎」了一聲，轉身就跑了出去。
孫德貴這才笑著對陽光明說：「你看，這多方便。元軍家就在前趟街，拐個彎就到。」
盛情難卻，陽光明見推辭不過，只好笑著答應下來：「那就給您和大娘添麻煩了。」
「麻煩啥！高興還來不及呢！」孫大娘說著，已經繫上了圍裙，風風火火地出了門，去院子裡抓雞。
孫德貴給陽光明和陽香梅倒了兩碗熱水，又拿出菸袋鍋子，遞給陽光明：「來一口？」
陽光明擺手笑道：「謝謝孫支書，我不會這個。」
孫德貴也不勉強，自己點上一鍋，美美地吸了一口，煙霧繚繞中，話匣子也打開了。
「光明啊，你二哥回去後，腿傷恢復得咋樣了？沒落下啥毛病吧？」他關切地問道。
陽光明點點頭：「勞您惦記，恢復得挺好。魔都的醫療條件畢竟好一些，做了康復治療，現在走路看不出來什麼，就是陰雨天偶爾會有點酸脹，不能幹太重的體力活。不過他現在進了工廠，工作不累，也挺好。」
「那就好！那就好！」孫德貴連連點頭，鬆了口氣的樣子，「真是萬幸啊！當時可把我們嚇壞了……對了，我聽你姐說他結婚了？」
「是，今年五一辦的婚禮。」陽光明臉上露出笑容，「我二嫂人很好，也是本地人，對我二哥照顧得很周到。」
「好好好！成家立業了，好啊！」孫德貴由衷地高興，又看向陽香梅，「香梅老師在這邊也挺好，工作認真，孩子們都喜歡她，屯子裡大人孩子都尊敬她。」
陽香梅被誇得有些不好意思，微微低下頭。
陽光明接過話頭：「是啊，多虧了孫支書和王隊長平時多關照。我二姐性子軟，離家又遠，有您二位照應著，我們家裡人也放心不少。」
「應該的，應該的。香梅老師是文化人，給咱們屯子培養下一代，我們照顧她是應該的。」孫德貴說得十分誠懇。
正說著話，門外傳來了王元軍那洪亮的大嗓門：「老支書！聽說來貴客了？魔都的陽同志來了？」
門帘一掀，王元軍走了進來，臉上帶著爽朗的笑容。
他一眼看到炕上的陽光明，立刻大步上前，伸出粗糙的大手：「光明老弟！真是你啊！啥時候到的？咋不提前說一聲！」
陽光明趕緊下炕和他握手：「王隊長，剛到的。過來看看我二姐，也來看看您和孫支書。」
「好好好！來了好！」王元軍用力搖晃著陽光明的手，顯得異常熱情。
他的目光也瞥見了炕沿邊那個同樣鼓囊的帆布包，心裡頓時明鏡似的，笑容更加燦爛。
孫德貴在一旁笑道：「元軍，光明同志可沒忘了你，還特意給你帶了一份禮，跟給我的一樣！」他示意了一下那個帆布包。
王元軍臉上頓時笑開了花，嘴上卻連連客氣：「哎呀呀！這怎麼好意思！太破費了！光明老弟你真是太講究了！」
陽光明把帆布包遞給他：「王隊長，一點心意，您千萬別嫌棄。上次的事，多虧您和孫支書幫忙。」
王元軍接過沉甸甸的帆布包，嘴裡說著「這哪好意思」、「太客氣了」，手上卻接得穩穩噹噹，臉上的喜色掩都掩不住。
這時，孫大娘領著一個三十多歲、圍著頭巾、身材壯實的婦女走了進來，介紹道：「這是我家大兒媳婦，過來幫忙搭把手。」
又對兒媳婦說道：「快去燒水，把那隻最肥的老母雞宰了，再去地窖里拿棵酸菜，正好你三叔剛逮了兩條大魚，去他家借一條，給光明同志燉條魚吃。」
那媳婦爽快地應了一聲，好奇地看了陽光明一眼，便跟著孫大娘去外屋忙活了。
陽香梅也站起身：「大娘，嫂子，我給你們幫忙。」說著也跟了出去。
屋裡剩下三個男人。孫德貴讓王元軍也上炕坐。
王元軍把帆布包小心翼翼放在炕梢，脫鞋上炕，搓著手笑道：「這下好了，咱們仨可得好好喝點！老支書，把你那兩瓶好酒拿出來唄！」
「就知道惦記我那點好東西！」孫德貴笑罵一句，卻還是起身，從柜子最裡頭摸出兩瓶白酒，看標籤像是本地小燒鍋，「就剩這兩瓶了，正好咱仨今天都把它幹掉。」
陽光明連忙道：「孫支書，王隊長，酒少喝點，意思到了就行。主要是我酒量淺，怕耽誤正事。」
「放心，不多喝，你的酒量，我們還不知道嗎？」孫德貴擺擺手。
很快，外屋地就傳來了鍋碗瓢盆的碰撞聲、燒火的劈啪聲、以及女人們忙碌的說話聲。
屋裡，三個男人圍著炕桌，就著一碟炒黃豆和一碟鹹菜疙瘩，小口喝著辛辣的燒酒，話也漸漸多了起來。
話題自然地從陽光耀的傷勢恢復、工作情況，轉到了陽光明此行的目的。
「光明啊，這次來東北，是出差還是專門來看香梅？」孫德貴抿了一口酒，狀似隨意地問道。
陽光明早有準備，回答道：「主要是來哈市出差，廠里有點業務。正好離得不遠，就拐過來看看二姐。」
「哦，出差啊，公家事要緊。」孫德貴點點頭，表示理解。他和王元軍交換了一個眼神。
王元軍性子更直些，他夾了一粒黃豆扔進嘴裡，嚼得嘎嘣響，猶豫了一下，還是開口問道：「光明老弟，你這次來……香梅老師沒跟你聊聊她自己的事？」
陽光明的面上不動聲色，反問道：「王隊長指的是？」
孫德貴接過話頭，語氣更加推心置腹一些：「光明啊，咱們都不是外人，有些話我就直說了。香梅老師呢，是個好姑娘，文化高，性子也好。她和羅興邦……處對象的事，你知不知道？」
他仔細看著陽光明的表情，似乎想從中看出些什麼。
陽光明沉吟了一下，知道到了這個地步，再迴避反而顯得虛假。
他輕輕嘆了口氣，點點頭：「不瞞二位領導，我二姐在信里提了一下。我這次來，除了看看她，也確實想順便了解一下這個羅興邦的具體情況。畢竟以前的了解很片面，不夠深入。」
他這話說得很有技巧，既承認了知道，又表明了自己「考察」的立場。
孫德貴和王元軍一聽，頓時都來了精神。
「哎呀！光明老弟，你知道就好！」王元軍一拍大腿，聲音洪亮，「興邦那小子，絕對的好後生！在屯子裡的這兩年，老實、肯干、心眼實在！人緣沒得說！」
孫德貴也點頭附和，語氣十分肯定：「元軍這話沒錯。羅興邦家是縣裡的，父母都是幹部，家庭沒得挑。
他本人呢，之前在咱們屯插隊，表現那是相當好，吃苦耐勞，從不耍滑頭。
上個月，趕上縣裡招工，回了縣裡木材廠當工人，端上了鐵飯碗，現在是正式學徒工，前途好著呢！」
他頓了頓，繼續為羅興邦說好話：「他對香梅老師，那是真心實意的好！隔三差五就從縣裡跑回來，幫香梅挑水、劈柴、修修補補。
咱們屯子裡的人都說，香梅老師這是找了個知冷知熱的好對象！」
王元軍搶著補充：「最重要的是，興邦家裡對香梅也滿意得很！早就放出話來了，只要兩人定了，立馬就想辦法托人走關係，把香梅也弄到縣裡去工作！
這可是天大的好事！要是真成了，香梅就能脫離農村，吃上商品糧了！這福氣，多少知青盼都盼不來呢！」
兩人你一言我一語，把羅興邦及其家庭誇得天花亂墜，言語間充滿了對這樁婚事的認可和促成之意。
陽光明安靜地聽著，臉上帶著得體的微笑，不時點點頭，卻並不急於表態。
等兩人說得差不多了，他才緩緩開口：「聽二位領導這麼一說，這個羅興邦聽起來確實不錯。我二姐一個人在這邊，能有個可靠的人照顧，我們家裡人也確實能放心不少。」
孫德貴和王元軍聞言，臉上都露出欣慰的笑容，覺得陽光明似乎被說動了。
然而，陽光明話鋒一轉，語氣變得謹慎起來：「不過，婚姻大事，畢竟關係到二姐一輩子的幸福。
有些具體的事情，我還是想當面和羅興邦同志，甚至他家裡人，仔細了解一下才穩妥。
比如，他家裡打算怎麼運作我二姐回城工作的事？具體有什麼門路？大概需要多長時間？這些都得落到實處才行。」
他看向孫德貴，態度誠懇地請求道：「孫支書，您是屯裡的老領導，德高望重。能不能麻煩您，幫忙找人給羅興邦捎個信，讓他儘快回屯裡一趟？我想和他當面談談。
由您找人傳話，肯定比我二姐自己去說要方便，也更正式些。」
孫德貴一聽，立刻拍著胸脯保證：「沒問題！這是應該的！娘家人來了，姑爺肯定得來見見！這事包在我身上！」
他扭頭就對窗外喊：「小石頭！小石頭！又跑哪去了？」
那個虎頭虎腦的小孫子又跑了進來。
「你去你三叔家，告訴他，就說魔都香梅老師的弟弟來了，讓他明天一早騎車子去縣裡木材廠，告訴羅興邦，讓他明天務必請假回來一趟！就說有要緊事！」
小孫子聽得似懂非懂，但還是響亮地應了一聲「哎！」，轉身又跑沒影了。孫德貴的大兒媳，擔心他說不清楚，隨後跟了過去。
孫德貴笑著對陽光明說：「放心吧，光明。老三腿腳快，明天一早騎車子去縣裡傳信，興邦那孩子懂事，接到信兒，肯定第一時間趕回來。」
「太感謝您了，孫支書！可幫我解決大問題了！」陽光明連忙道謝，舉起酒碗，「我敬您和王隊長一個，感謝二位的熱心腸！」
「客氣啥！都是自己人！」孫德貴和王元軍高興地舉起碗，三人碰了一下，各自喝了一大口。辛辣的酒液下肚，氣氛更加熱絡了。
這時，外屋地傳來了孫大娘的聲音：「當家的，菜好了，擺桌子吧！」
「來來來！邊吃邊聊！」孫德貴熱情地張羅起來。
王元軍和陽光明幫忙把炕桌往中間挪了挪。
孫大娘和兒媳婦，還有陽香梅，端著大盤小碗走了進來。
菜色十分豐盛：一大盆熱氣騰騰、香氣撲鼻的蘑菇燉雞；一大碗醬燉河魚，魚肉飽滿，醬汁濃郁；一盤金黃油亮的炒雞蛋；一盤炒青椒；還有兩碟下酒的涼菜。
在這普通的東北農家，這已經是招待貴客的最高規格了。
「哎呀，大娘，嫂子，這太豐盛了！真是麻煩你們了！」陽光明連忙說道。
「不麻煩！不麻煩！你們吃好就行！」孫大娘笑得合不攏嘴，用圍裙擦著手。
女眷們不上炕桌，孫大娘又搬來一張小桌子放在外屋，隨便撥了些菜，三人圍坐著吃。
孫德貴給陽光明和王元軍碗裡各夾了一個大雞腿，又給自己倒滿酒。
「來！光明！元軍！動筷子！別客氣！就當在自己家！」他熱情地招呼著。
陽光明也確實餓了，不再客氣，拿起筷子吃了起來。雞肉燉得軟爛入味，蘑菇鮮香，粉條吸飽了湯汁，口感爽滑，味道確實很好。
席間，三人繼續喝酒聊天。話題不再局限於陽光明姐弟，也聊了些屯子裡的收成、今年的氣候、以及一些無關緊要的閒篇。
陽光明偶爾會說些南方的見聞和城市裡的新鮮事，引得孫德貴和王元軍嘖嘖稱奇，聽得津津有味。
這頓飯吃了將近兩個小時。兩瓶酒見底，孫德貴和王元軍都有些微醺，話更多了，反覆說著羅興邦的好和這樁婚事的美滿。
陽光明大多時間微笑著傾聽，偶爾附和幾句，心裡卻自有計較。
吃完飯，天色已經徹底黑透。
陽香梅幫著孫大娘和她兒媳收拾碗筷。
陽光明見時候不早，便起身告辭：「孫支書，大娘，王隊長，今天真是太打擾了。時間不早了，我們該回去了。」
「哎呀，再坐會兒唄！喝點茶水解解酒！」孫大娘挽留道。
「不了，大娘，明天還有事。二姐明天還得給孩子們上課呢。」陽光明婉拒。
孫德貴見留不住，便也穿上鞋下炕：「行，那就不強留了。光明啊，你放心，信兒肯定給你帶到了。興邦回來，我讓他直接去學校找你。」
「好，多謝孫支書。」陽光明再次道謝。
王元軍也拎著他那份沉甸甸的禮物，心滿意足地一起告辭出來。
孫德貴老兩口一直把幾人送到院門口。
「路上黑，慢點走！」孫大娘叮囑道。
「知道了，大娘，您快回屋吧！」陽香梅應道。
告別了孫支書一家，王元軍和陽光明姐弟同行了一段路。
「光明老弟，今天這酒喝得痛快！下次來，還得喝！」王元軍略帶醉意地拍著陽光明的肩膀。
「一定一定。王隊長您也慢走。」陽光明笑著回應。
在一個岔路口，王元軍哼著小調，拎著禮物，心滿意足地往自家方向走去。
陽光明和陽香梅則沿著來時路，往小學走去。
屯子裡很安靜，只有幾聲零星的狗叫。
「小弟，今天……謝謝你了。」陽香梅輕聲說道，語氣里充滿了感激。她知道，弟弟今天的舉動，都是在為她撐場面，為她以後的生活鋪路。
陽光明搖搖頭：「自家人，說什麼謝。只要你覺得好，就行。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅了些：「二姐，孫支書的話你也聽到了。明天或者後天，羅興邦應該就會回來。到時候，我會以娘家人的身份，和他正式談一次。有些話，我得問清楚，你得有心理準備。」
陽香梅的心微微一緊，點了點頭：「嗯，我知道。興邦他……他人真的挺好的……」
「我知道他好。」陽光明打斷她，語氣平靜卻有力，「但好，不能當飯吃。很多現實問題，必須擺在桌面上談明白。這既是對你負責，也是對他負責。」
「我明白。」陽香梅低聲應道。
姐弟倆不再說話，沉默地走在月光下，各自想著心事。
回到小學，陽香梅和周老師打了聲招呼。
陽香梅的宿舍里只有一張單人床。她有些為難：「小弟，今晚你睡我這裡吧，我去和周老師擠一擠。」
「行。」陽光明點點頭，沒有推辭。他知道這是目前最好的安排。
陽香梅又叮囑了幾句，去了隔壁宿舍。
陽光明送走二姐，關上門，插好插銷。
他走到窗邊，望著窗外月光下寂靜的屯子和遠處黑黝黝的山巒輪廓，長長地吐出一口氣。
一天的奔波、應對、交談，讓他感到一絲疲憊，但大腦卻異常清醒。
他脫下外衣，吹熄煤油燈，躺下閉上眼睛，聽著窗外呼嘯的風聲，思緒漸漸沉澱下來。
第二天，陽光明很早就醒了。
東北夏日的清晨，天亮得早。
他穿好衣服，輕手輕腳地打開門，發現二姐已經起來了，灶房的煙囪冒著炊煙，顯然是在做早飯。
「怎麼起這麼早？」陽光明走過去。
「習慣了。」陽香梅笑了笑，臉上帶著晨起的紅暈，「給你熬點小米粥，貼幾個餅子。」
陽光明拿起另一把掃帚，幫著一起掃院子。
清涼的空氣吸入肺腑，讓人精神振奮。
早飯很簡單，金黃的小米粥，貼餅子，還有一小碟鹹菜。
姐弟倆安靜地吃著。陽光明能感覺到，二姐有些心不在焉，似乎在等待著什麼。
陽光明知道，她在等羅興邦。
一上午很快過去。
吃過午飯，陽香梅去上課了。陽光明仍然留在宿舍里，拿出隨身帶的書看了起來，耐心等待。
時間一分一秒過去。屯子裡很安靜，只有小學裡傳來的陣陣讀書聲。
快到兩點的時候，陽光明聽到院子外面傳來了自行車鈴鐺的聲音，還有急促的腳步聲。
很快，宿舍門外就響起了敲門聲，以及羅興邦那帶著明顯緊張和喘息的聲音：「香梅？香梅在嗎？光明兄弟是不是來了？」
陽光明放下書，深吸一口氣，走過去打開了門。
門外，羅興邦推著那輛二八大槓自行車，車把上還掛著一個網兜，裡面似乎裝著水果罐頭之類的東西。
他顯然是一路急著趕回來的，額頭上冒著細汗，臉上帶著風塵僕僕的痕跡，嘴唇有些乾裂。
看到開門的陽光明，羅興邦明顯更緊張了，下意識地挺直了腰板，臉上擠出有些侷促的笑容：「光……光明兄弟，真是你啊！上午接到村裡的傳信，我就趕緊請假回來了！」
他的目光快速掃過陽光明身後，似乎在尋找陽香梅的身影。
陽光明臉上沒什麼表情，語氣平淡卻不容拒絕：「羅興邦同志，你來了。我二姐在上課。先進來吧，我們談談。」
他側身讓開門口。
羅興邦連忙「哎」了一聲，把自行車支好，拎起網兜，有些手足無措地跟著陽光明走進了狹小的宿舍。
陽光明指了指屋裡唯一的那把椅子：「坐吧。」
他自己則坐在了床沿上。
羅興邦依言坐下，雙手放在膝蓋上，坐得筆直，像個等待老師訓話的小學生。他把網兜放在腳邊，顯得有些拘謹。
陽光明沒有急著開口，目光平靜地打量著眼前的青年。
比起上次見到的那個憨厚樸實的知青，眼前的羅興邦似乎瘦了些，也黑了些，臉上多了些社會歷練的痕跡，但眼神依舊誠懇，甚至因為緊張而顯得更加老實。
兩人之間的空氣仿佛凝固了，瀰漫著一種無聲的壓力。
羅興邦被看得有些不自在，喉結滾動了一下，率先打破了沉默，語氣帶著討好：「光明兄弟，你……你啥時候到的？路上還順利吧？吃……吃飯沒？要不……要不咱們去縣裡國營飯店？我請客……」
「不用了，剛吃過。」陽光明淡淡地打斷他，直接切入正題，「羅興邦同志，我這次來的目的，想必你也猜到了。主要是為我二姐和你的事情。」
他的語氣很正式，帶著一種娘家人特有的審慎和距離感。
羅興邦的心一下子提到了嗓子眼，連忙點頭：「是，是，我知道。我和香梅……我們是真心的……」
「真心固然重要。」陽光明再次打斷他，目光銳利，「但過日子不能只靠真心。有些現實問題，我們必須當面說清楚。」
他身體微微前傾，語氣加重：「首先，我代表我父母和家人，需要明確告訴你，關於我二姐回城的事情，家裡已經在積極運作。
最晚明年，政策肯定會有鬆動，像她這樣插隊多年、表現良好的知青，回城的希望非常大。
甚至，通過一些關係，這個過程可能會更快。
我可以很肯定的告訴你，我們家已經找好了關係，只要在耐心的等待一年到一年半的時間，我二姐肯定能回魔都。」
他緊緊盯著羅興邦的眼睛，不錯過他任何一絲表情變化：「也就是說，我二姐完全有機會，憑藉自己的能力或者說家裡的關係，光明正大地回到魔都，回到父母身邊。她並非只有依靠結婚、依靠婆家關係這一條路可走。」
這番話，如同重錘，敲在羅興邦的心上。
他的臉色瞬間變了幾變，驚訝、錯愕、緊張、還有一絲不易察覺的慌亂，交織在一起。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻又不知道該如何開口。
陽光明沒有給他喘息的機會，繼續施壓，語氣卻放緩了些，帶著一絲探究：「所以，我很想知道，在你和我二姐決定在一起的時候，是否清楚這一點？」
羅興邦的臉色有些發白，他用力咽了口唾沫，聲音有些乾澀：「我……我知道一些……香梅跟我提過……說家裡可能有辦法……但是……」
他抬起頭，眼神裡帶著急切和真誠：「光明兄弟，我明白你的意思。我知道香梅有機會回魔都，回大城市，過更好的生活。
如果……如果她選擇回去，我……我雖然捨不得，但也絕不會攔著她！我沒有那麼自私！」
他的語氣激動起來：「可是，香梅她說……她說她不想等了！政策的事，誰也說不準，她怕希望越大失望越大！她說……她說她相信我，願意跟我一起過日子！她說……魔都再好，沒有我，對她來說也不完整了……」
這些話，和昨天二姐說的如出一轍。陽光明聽著，心裡嘆了口氣，知道二姐確實是鐵了心了。
但他臉上的表情依舊嚴肅：「好，既然這是她自己的選擇，我們家人尊重她。但是……」
他的目光變得更加銳利：「但是，作為她的家人，我們必須確保她這個選擇是值得的，她未來的生活是有保障的。
你家裡承諾的，幫她辦理招工回城的事情，現在進行到哪一步了？有什麼具體的計劃？成功率有多大？大概需要多久？」
一連串的問題，如同連珠炮般砸向羅興邦。
羅興邦的額頭冒出了更多的汗珠。
他下意識地用手背擦了一下，眼神有些閃爍，語氣也變得不那麼確定起來：「這個……家裡確實在想辦法托人……找的是我爸以前的一個老領導，現在能說上話……具體……具體怎麼操作，我爸沒跟我細說，只說肯定能辦成……就是……就是可能需要花點錢，還需要等機會……」
陽光明的眉頭微微蹙起。
果然和他預想的差不多。這種基於「承諾」和「關係」的事情，充滿了不確定性和變數。
「羅興邦同志。」
陽光明的語氣冷了下來，「『肯定能辦成』、『需要花錢等機會』，這種話太模糊了。
花多少錢？等什麼機會？機會什麼時候來？如果機會一直不來呢？
如果我二姐等了一年、兩年，甚至更久，都進不了城，難道就一直這樣兩地分居？或者就讓她一直在農村等著？」
他的質疑合情合理，語氣也加重了些：「遠嫁不是小事。娘家必須心裡有底，必須看到明確的計劃和進展。否則，我們無法放心地把二姐交給你。」
羅興邦被問得啞口無言，臉上紅一陣白一陣，雙手緊張地絞在一起。
他顯然對具體的操作細節知之甚少，或者說，他家裡並沒有給他一個非常明確和可靠的答覆。
「我……我回去再問我爸……問清楚……」他囁嚅著說道，底氣明顯不足。
陽光明看著他的樣子，知道再逼問下去也問不出更多了。
他沉默了片刻，仿佛在思考，然後緩緩開口，提出了自己的條件，語氣不容置疑：「羅興邦同志，既然你和我二姐是真心要在一起，有些話，我就直說了。」
「第一，辦理工作的事情，不管最終需要花多少錢，所有費用，由我們陽家來出。」
羅興邦一聽，立刻抬頭想要反對：「這怎麼行！這錢應該我家……」
「你聽我說完。」
陽光明抬手制止他，語氣堅決，「現在你們還沒結婚，替我二姐辦事，沒道理讓你們家出錢。
這錢必須我們家出。這樣，我二姐以後進了你們家門，腰杆也能挺得直，不至於因為工作的事覺得欠了你們家天大的人情，低人一等。」
他的話擲地有聲，充滿了為姐姐長遠考慮的深意。
羅興邦愣住了，他顯然沒想過這一層。他張了張嘴，想反駁，卻又覺得陽光明說得有道理，一時不知該如何回應。
陽光明繼續說出第二個條件：「第二，必須等到我二姐的工作關係正式落到縣城，戶口遷進去之後，你們才能領證結婚。」
這一點，羅興邦倒是答應得很痛快：「這個沒問題！這是應該的！肯定得等香梅進城了再說！」
「好。」陽光明點點頭，臉色緩和了一些，「既然你同意，那就這麼辦。你回去後，儘快和你家裡人溝通，問清楚辦理工作的具體門路、需要打點的環節、以及大致的費用。我希望在我離開之前，能有一個比較明確的說法。」
他頓了頓，補充道：「我離開東北之前，肯定要和你父母見一面。如果到時候，工作和戶口的事能有個八九成的把握，甚至已經有眉目，那見面談你們後續的婚事，也才更順理成章。你說對不對？」
羅興邦連忙點頭如搗蒜：「對！對！光明兄弟你說得對！我回去就催我爸！儘快問清楚！一定在你走之前給你個准信！」
他的態度十分積極，仿佛找到了努力的方向。
陽光明看著他，知道今天的談話基本達到了目的。既表明了娘家的立場和底線，施加了壓力，又給出了明確的路徑和要求。
剩下的，就要看羅興邦家裡的誠意和能力了。
這時，外面傳來了下課鈴聲和孩子們的喧鬧聲。
很快，宿舍門被推開，陽香梅走了進來。她看到屋裡的兩人，尤其是羅興邦那緊張又帶著點如釋重負的表情，愣了一下，眼神裡帶著詢問。
陽光明站起身，語氣恢復了平時的溫和：「二姐，下課了？我和興邦大哥聊了聊，基本達成了一些共識。」
他轉向羅興邦：「興邦大哥，那就先這樣？你先回去抓緊時間溝通？有了消息，儘快告訴我二姐或者我。」
羅興邦也趕緊站起來，連聲道：「好，好！我這就回去！這就去問！」他又看向陽香梅，眼神複雜，帶著歉意又帶著決心，「香梅，那我先走了。等我消息。」
陽香梅點點頭，送他到了門口。
羅興邦推著自行車，匆匆離開了小學，背影顯得有些匆忙，卻又充滿了幹勁。
陽光明看著他的背影消失在屯子的土路盡頭，輕輕吁了口氣。
初次商談，表達了態度，提出了要求。接下來，就是等待對方的回應了。
他轉過身，看到二姐正不安地看著自己。
他笑了笑，語氣輕鬆了些：「談完了，沒什麼大事。等等看他家裡的消息吧。」
陽香梅似乎想說什麼，但最終只是點了點頭：「嗯……你來安排吧，我就不費這個心了。」(本章完)