第212章 212現實與愛情二姐的選擇
陽光明乘坐的綠皮火車，在廣袤的華北平原上呼嘯前行。
車輪與鐵軌碰撞發出有節奏的哐當聲，車窗外的景象不斷變換，從南方的水田漸變為北方的旱地，一片片玉米和高粱地在八月的陽光下泛著深綠。
旅程漫長而枯燥。
車箱裡擠滿了人，各種方言交織在一起，空氣中瀰漫著菸草、汗水和食物混合的複雜氣味。
陽光明靠窗坐著，時不時望向窗外，看著一望無際的平原和遠處如黛的山巒線。
火車中途停靠了幾個大站，上下車的旅客熙熙攘攘。
每當列車緩緩停穩，小販們便蜂擁而至，高舉著當地的特色吃食，用帶著各地方言的普通話吆喝著。
每次停車，他都會警惕地注意著自己的行李。
雖然大部分現金和重要物品都已存入那個無人知曉的「冰箱空間」，但表面的旅行包里依然有需要看管好的東西，同樣不容有失。
兩天兩夜的車程，在疲憊和思緒紛雜中度過。
夜晚，他與其他乘客一樣，趴在窄小的桌板上小憩，卻總是睡不踏實。
車廂里孩子的哭鬧聲、大人的鼾聲、列車員的查票聲，以及每到一站的上上下下，都讓這趟旅程顯得格外漫長。
當廣播裡終於響起「哈爾濱站到了」的通知時，車廂里頓時一陣騷動。
人們紛紛起身，從行李架上取下大包小包，擠在過道里準備下車。
八月的東北，並不會讓人覺得炎熱，陽光明隨著人流下了車。
哈爾濱車站是一座俄式風格建築，高大而古樸。
月台上人來人往，陽光明深吸一口氣，活動了一下有些僵硬的四肢，感受著東北大地特有的乾爽空氣。
他按照上次來的記憶，找到了長途汽車站。
相比火車，通往縣城的汽車班次更少，條件也更簡陋。
破舊的公共汽車裡擠滿了人和各種行李，陽光明找了個靠窗的位置坐下，把旅行包緊緊抱在懷裡。
路面坑窪不平，汽車顛簸得厲害。時不時會遇到大坑，整車人都會隨著車身劇烈搖晃。
有些當地乘客似乎早已習慣這種顛簸，依然能夠安然入睡。陽光明卻緊緊抱著旅行包，忍受著顛簸。
車窗外的景色逐漸從城市變為鄉村，大片大片的玉米地和高粱地延伸到天際線。
遠處是連綿的山巒，被茂密的森林覆蓋。偶爾能看到幾處村莊，低矮的土坯房或磚房散落在田野間，炊煙裊裊升起。
又經過了幾個小時的顛簸，汽車終於抵達了目的地縣城。
縣城比哈爾濱冷清許多，街道上的行人行色匆匆。低矮的房屋，斑駁的牆壁，處處顯露出北國小城的質樸與歲月的痕跡。
陽光明在縣城汽車站下了車，拍了拍身上的塵土。
看了看天色，已是下午三點。
陽光明站在汽車站門口，打量著這個陌生又熟悉的小城。從這裡到靠山屯還有十里土路，沒有自行車的話，只能靠步行抵達。
他背著沉重的行李向前走出不遠，運氣不錯，恰好遇到一輛緩慢前行的牛車。
車把式是個滿臉風霜的老農，看上去約莫六十多歲，臉上刻滿了歲月的痕跡，雙手粗糙有力，正趕著車往回走。
陽光明上前，用帶著南方口音的普通話，客氣地詢問是否順路去靠山屯。
老農打量了他一下，大概是看他穿著體面不像壞人，又聽說是去屯子裡看親戚，便憨厚地點點頭，示意他可以上車，用濃重的東北口音說道：「順路捎你一段，坐穩嘍。」
陽光明連忙道謝，從兜里掏出幾顆帶來的大白兔奶糖遞給老農：「大爺，您含顆糖甜甜嘴。」
老農推辭了一下，見陽光明堅持，便呵呵笑著接了過去，剝開一顆塞進嘴裡，臉上露出滿足的笑容，態度更加熱情了：「哎呀，這上海糖就是香！上來吧，小伙子，包給我，我給你擱穩當點。」
陽光明把旅行包遞過去，老農把它和車上的其他東西妥善地固定在一起。
陽光明則爬上了牛車，坐在鋪著乾草的車板上。牛車緩緩啟動，牛蹄子踏在土路上，發出「嘚嘚」的聲響。
車軲轆壓過路面，顛簸依舊，但比起封閉擁擠的汽車，呼吸著清新的空氣，看著沿途遼闊的翠綠山林，反倒讓人心胸開闊了些。
路兩旁是成片的玉米地，已經長到了一人多高，穗子開始變得飽滿。遠處山巒起伏，森林茂密，在八月的陽光下呈現出深淺不一的綠色。
老農是個健談的人，一邊趕車，一邊和陽光明嘮嗑。
問他從哪兒來，來找誰，南方是不是冬天也不下雪。
陽光明謹慎地回答著，只說是來看在屯裡當老師的姐姐，對於其他信息則含糊帶過。
老農聽說他姐姐是屯小的老師，話更多了：「屯小那個南邊來的女老師？知道知道！陽老師嘛，文化人，脾氣好，娃娃們都喜歡她！你是她弟弟？哎呀，從那麼大老遠過來，不容易！」
一路上，聽著老農絮絮叨叨地講著屯裡的閒篇，講今年的收成，講冬天的寒冷，陽光明偶爾附和幾句，大部分時間安靜地聽著。
老農說今年雨水不錯，莊稼長勢良好，看來能有個好收成。
這質樸的鄉音和遼闊的黑土地，讓他對二姐選擇留在這裡的生活，有了更直觀的感受。
牛車速度不快，但好在一直沒停。十里土路，大約一個小時就到了。差不多四點鐘的時候，牛車走進了靠山屯。
低矮的土坯房或磚房散落在視線里，一片寧靜的鄉村景象。屯子裡的房屋大多帶著小院，院裡種著蔬菜，養著雞鴨。
「前面就是靠山屯了！」老農揚鞭指了一下，「陽老師就在屯小是吧？我直接送你到學校門口，那地方我熟！」
「太感謝您了，大爺！」陽光明由衷地說道。
牛車「嘚嘚」地駛進屯子。
屯子裡很安靜，偶爾有狗叫聲傳來，幾個孩子在路邊玩耍，看到牛車都好奇地望過來。
這些孩子穿著打補丁的衣服，臉頰被風吹得通紅，但眼睛明亮有神，充滿了孩童特有的好奇與活力。
馬車最終在屯子邊上的一處院門外停下。
院子是用土坯壘的圍牆，院門是簡陋的木柵欄門，裡面有一排看起來有些年頭的平房。門口掛著一塊木牌，上面用紅漆寫著「靠山屯小學」幾個字，字跡已經有些斑駁。
「到了！就這兒！」老農勒住牛，利落地跳下車，幫陽光明把旅行包拿下來。
陽光明再次道謝，又抓了一把奶糖塞給老農。
老農推辭不過，笑呵呵地收下了，囑咐道：「快進去吧，裡面挺安靜的，孩子們應該正在上課。」說完，他趕著牛車，慢悠悠地離開了。
陽光明拎著旅行包，站在學校門口。他整理了一下被風吹亂的頭髮和衣服，深吸了一口清新的空氣，推開那扇吱呀作響的木柵欄門，走了進去。
院子挺大，打掃得還算乾淨。幾間教室的窗戶有些破損，用紙糊著，但整體還算整潔。隱約能聽到孩子們的讀書聲，清脆而整齊，給這個偏遠的屯子增添了幾分文化氣息。
陽光明正在打量環境，一個八九歲、拖著鼻涕、戴著破舊帽子的小男孩從一間教室里跑出來，大概是上廁所，好奇地瞅著他這個陌生人。
小男孩穿著打補丁的衣褲，腳上的布鞋已經露出了腳趾頭，但眼睛卻明亮有神。
陽光明露出溫和的笑容，沖小男孩招招手。小男孩遲疑了一下，還是走了過來，仰著臉看他，好奇地問道：「你找誰？」
「小同學，我找陽香梅老師，你能幫我叫一下她嗎？就說她弟弟來了。」陽光明儘量讓自己的語氣顯得親切。
小男孩眨眨眼，點點頭，轉身就朝後跑去，一邊跑一邊喊：「陽老師！陽老師！有人找！你弟弟來了！」喊聲在安靜的院子裡顯得格外清晰。
陽光明站在原地等待，好奇的打量著周圍的環境。
很快，一間教室的門「吱呀」一聲被推開。一個穿著藍色上衣、梳著兩條辮子的熟悉身影快步走了出來，臉上帶著驚訝和疑惑。正是二姐陽香梅。
她看到站在院子裡的陽光明，先是愣了一下，似乎不敢相信自己的眼睛，隨即臉上迅速湧起巨大的驚喜和激動。
「明明！」她失聲叫道，快步跑了過來，顧不上其他，一把抓住陽光明的胳膊，上下打量著，「你怎麼來了？天啊！你怎麼突然來了？也不提前說一聲！」
她的聲音因為激動而有些顫抖，眼眶瞬間就紅了。
看著眼前神情激動，但眼神依舊溫柔的二姐，陽光明心裡也是百感交集，一路的疲憊仿佛都減輕了許多。
他笑了笑，儘量讓語氣輕鬆：「想給你個驚喜嘛。正好來東北出差，順路過來看看你。」
「你嚇死我了！這麼遠的路！」陽香梅又是高興又是心疼，趕緊接過他手裡的旅行包，「重死了！你都帶了什麼呀！快，快進屋！外面涼！」她拉著陽光明，朝旁邊一間看起來像是宿舍的小屋走去。
「你等會兒，我先把班裡安頓一下，讓他們自習。你先進屋歇會兒！」陽香梅把陽光明推進小屋，把手裡的旅行包放下，又匆匆跑回教室。
陽光明趁機打量了一下二姐的宿舍。
房間很小，只有七八個平方，陳設極其簡單。一張硬板床，鋪著素色的床單，薄被子迭得整整齊齊。
一張舊書桌，一把椅子，桌上放著備課的書本和墨水瓶。
牆壁上糊著舊報紙，有些地方已經發黃剝落。雖然簡陋，但收拾得乾乾淨淨，透著一股讀書人特有的整潔。
很快，陽香梅就回來了。
她拿起桌上的暖水瓶，給陽光明倒了一搪瓷缸熱水：「快，喝點熱水歇歇。累壞了吧？一路上還順利嗎？」
「還行，路上還算順利。」陽光明接過缸子，熱水溫度透過缸壁傳到手心，很舒服。
他在唯一的椅子上坐下，陽香梅則坐在床沿上。姐弟倆一時都有些沉默，千言萬語不知從何說起。
「家裡……都好嗎？」陽香梅率先開口，語氣裡帶著深深的思念。
「都好。」陽光明點點頭，「爸媽身體都硬朗，大哥大嫂也好，壯壯又長高了不少。二哥二嫂……」
他頓了頓，「二哥和二嫂在五一辦的婚禮，婚後和和睦睦，感情挺好。」
「二哥總算找到心儀的對象了，真替他高興！」陽香梅睜大眼睛，「二嫂……是你們岳書記家的千金，人怎麼樣？好相處嗎？」她連珠炮似的問道，對家裡的消息渴望至極。
「嗯，二嫂人很好，溫柔懂事，一點架子都沒有，和大哥大嫂處得也很好，爸媽都很喜歡她。」陽光明簡要地介紹了一下婚禮的情況和家裡的近況。
他描述了婚禮的簡單而熱鬧，二哥穿著新中山裝的英俊模樣，二嫂羞怯而幸福的笑容，還有父母那既欣慰又不舍的複雜心情。
陽香梅聽得津津有味，臉上洋溢著笑容，仿佛通過這些敘述，就能參與到家人的生活中去。
聽到高興處，她忍不住輕笑出聲；聽到父母牽掛她時，她的眼神又黯淡下來，露出一絲愧疚。
「家裡都好，我就放心了。」她輕聲說，低下頭，用手指絞著衣角。
陽光明看著二姐，知道是時候切入正題了。
他放下茶缸，神情變得認真起來：「二姐，我這次來，一方面是出差，順路看看你。另一方面，也是受爸媽和全家人的委託，有件很重要的事，要當面跟你談談。」
看到他嚴肅的表情，陽香梅似乎預感到了什麼，臉上的笑容慢慢收斂，也坐直了身體，輕輕點了點頭：「嗯，你說吧，小弟。」她的手指無意識地攥緊了床單。
陽光明深吸一口氣，將從賀振中那裡聽來的、關於知青回城政策最遲明年會有大規模鬆動的消息，原原本本、清晰地告訴了陽香梅。
他特別強調了賀振中的身份和判斷的可靠性，並且提到了賀振中與自家的淵源——因為自己救了他兒子小海，賀家一直心存感激。
「二姐，賀領導親口說的，政策肯定會有大變動。
像你這樣插隊多年、表現好的知青，回城的希望非常大。」
他的語氣加重，目光直視著陽香梅：「而且，賀領導還欠著我們一份人情。就算政策層面一時半會兒輪不到你，只要我開口，賀領導應該也會想辦法特批，把你弄回城。這件事，我有把握。」
他看到陽香梅的瞳孔微微收縮，臉上露出極其震驚和難以置信的表情。
「也就是說。」陽光明一字一句地，說得異常清晰，「只要你願意，再耐心等上一年，最多一年半，你完全可以憑藉政策，或者依靠賀領導的關係，光明正大、名正言順地回到魔都，回到爸媽身邊，回到我們自己家。」
他停頓了一下，讓二姐消化這個巨大的信息量。
「你完全不需要依靠結婚這種途徑，不需要依靠婆家的關係，不需要欠下羅家一份沉重的人情，更不需要為此遠嫁到幾千里外的東北！」
最後這句話，他說得格外用力，就是在陳述一個鐵一般的事實。
房間裡陷入了死一般的寂靜。
陽香梅徹底愣住了，嘴巴微微張著，眼睛直直地看著前方，仿佛靈魂出竅了一般。這個消息對她來說，太突然，太具有衝擊力了。
她曾經無數次夢想過回城的那一天，但隨著時間的推移，尤其是和羅興邦的感情穩定後，這種夢想漸漸被現實壓在了心底，變成了一個遙遠而模糊的念想。
如今，小弟突然出現，告訴她這個念想不僅觸手可及，而且幾乎板上釘釘！
她的大腦一片混亂，心跳得厲害，各種情緒翻湧上來——震驚、狂喜、懷疑、茫然……交織在一起。
過了好一會兒，她才緩緩抬起頭，眼神複雜地看著陽光明，聲音有些沙啞：「明明……你……你說的是真的？真的有把握？政策……真的會變？那位賀領導……真的肯幫忙？」
她的聲音里充滿了渴望，但又帶著一絲害怕這只是鏡花水月的恐懼。
「二姐，我不敢說百分之百，這世上沒有絕對的事。」
陽光明語氣沉穩，目光坦誠，「但八九成的把握是有的。賀領導自己就是負責相關領域的領導，消息來源可靠。
至於他肯不肯幫忙，更不需要懷疑，因為我救了他兒子。這份人情，他記在心裡，也願意用這種方式償還。我相信他的誠意和能力。」
他頓了頓，補充道：「退一萬步講，就算賀領導那邊臨時有什麼變化，政策的大方向是不會變的。最多晚上一兩年，你靠自己也能回城。只是有賀領導的幫助，這個過程會更快、更穩妥。」
陽香梅低下頭，雙手緊緊握在一起。
她沉默了很久，久到陽光明以為她是在權衡利弊。
終於，她再次抬起頭時，眼神里的震驚和混亂已經漸漸平息，取而代之的是一種平靜卻堅定的光芒。
她看著陽光明，嘴角甚至露出一絲溫柔的、卻帶著決絕的笑意。
「小弟。」她輕聲開口，聲音不大，卻異常清晰，「謝謝你，謝謝爸媽，謝謝家裡所有人，為我操了這麼多心，想了這麼多辦法。真的，我心裡……特別感動，也特別……愧疚。」
她的眼眶又紅了，但強忍著沒有讓眼淚掉下來。
「我知道，你們都是為我好，怕我嫁得遠受苦，怕我以後後悔。這份心意，我懂。」
她深吸了一口氣，仿佛下定了很大的決心，繼續說道：「但是，小弟，對不起。你說的這個消息，對我已經不重要了，我的心……已經做出了選擇。」
陽光明的心微微一沉。
「我和興邦……我們已經決定了。」陽香梅的語氣越來越堅定，眼神溫柔卻執著，「我不是一時衝動，也不是沒想過回城的事。正是因為想過，權衡過，我才更清楚自己想要什麼。」
「興邦他家，為了我們的事，已經在使勁了。他已經回了城，成了正式工人，下一步就是想辦法讓我進城。雖然可能有點麻煩，可能還要花不少錢，欠下人情，但這也是他們家的誠意。」
「更重要的是。」她的臉上泛起一絲紅暈，眼神變得柔軟，「我相信興邦這個人。我相信他能對我好，相信我們能一起把日子過好。東北是遠，生活習慣也不同，但這裡有他，有我們規劃好的未來。魔都再好，沒有他，對我來說……也不完整了。」
她看著陽光明，眼神裡帶著懇求：「小弟，你明白嗎？我不是不相信你的消息，也不是不渴望回城。
但我不能……不能因為一個可能更好的未來，就去辜負一個已經對我付出了全部真心、並且我也深深在乎的人。那樣對他不公平，對我自己……也是一種背叛。」
陽光明靜靜地聽著，沒有打斷。
他看著二姐臉上那種為愛堅持、義無反顧的神情，心裡明白了。
二姐是真的愛上了那個叫羅興邦的東北青年。這份感情，經過了時間的沉澱和困境的磨礪，在她心中的分量，已經超過了那個看似更光明的回城前景。
他原本準備好的許多勸說的話語，此刻都顯得蒼白無力。
人生的路，終究要自己走。
選擇，也終究要自己做。
作為家人，他能做的，是把所有利弊清晰地擺在二姐面前，但最終的決定權，必須交給二姐自己。
他輕輕嘆了口氣，心中的沉重感並未減少，但那份急於勸阻的焦躁卻平復了下來。
他尊重二姐的選擇，即使這個選擇在他看來並非最優解。
「二姐。」他的語氣變得柔和，「我明白了。這是你自己的人生，你要自己做選擇，我們尊重你。」
聽到弟弟這句話，陽香梅一直強忍的眼淚終於掉了下來。
那是如釋重負的眼淚，也是感激的眼淚。她最怕的就是家裡人的不理解和不支持。
「謝謝……謝謝你，明明。」她哽咽著說道。
「但是。」
陽光明話鋒一轉，表情依舊認真，「既然你決定了，那我作為娘家人，有些事就必須替你把關。你得把你和羅興邦現在的具體情況，原原本本地告訴我。
你們進行到哪一步了？他招工回城的手續辦利索了？在哪個廠？具體做什麼？關於你回城的事，羅家到底是怎麼計劃的？有什麼具體的門路？成功率有多大？這些，我都需要知道。」
他的語氣不容置疑，帶著娘家人應有的審慎和負責。
陽香梅擦了擦眼淚，點點頭：「應該的。我都告訴你。」
她整理了一下思緒，開始說道：「興邦他……招工回城的手續已經全部辦完了。現在在縣裡的木材加工廠上班，是正式學徒工，雖然剛開始工資不高，但總算是有個著落了。」
「關於我回城的事……」她略微遲疑了一下，「他爸媽確實在想辦法托人。好像是找了他爸以前的一個老領導，現在能說上話。具體怎麼操作，我沒細問，興邦說讓我放心，肯定能辦成，就是可能需要花點錢，還需要等機會。」
陽光明微微蹙眉。「二姐，不是我不信他。但『肯定能辦成』這種話，太空了。花錢等機會？花多少錢？等什麼機會？機會什麼時候來？這些都需要更明確的說法。遠嫁不是小事，娘家必須心裡有底。」
他的質疑合情合理。陽香梅也意識到自己似乎過於依賴羅興邦的承諾，對具體細節知之甚少，臉上露出一絲窘迫：「我……我光顧著高興了，沒想那麼多……總覺得他家裡既然答應了，應該就有辦法……」
「沒事。」陽光明緩和了一下語氣，「現在問清楚也不晚。我這次來，本來也打算去見見羅興邦和他家裡人。有些話，娘家人出面去問，去談，更合適。」
陽光明站起身，打開那個沉重的旅行包，「家裡給你帶了不少東西。」
陽光明首先拿出那個用布包著的衣服包袱，打開，裡面是那身深色卡其布的外衣褲和厚實的棉褲。
「這是媽趕著給你做出來的新冬衣，怕你這邊冷，特意做得厚實。媽說料子可能不太擋風，但也是家裡能湊到的最好的布票了。」
接著，他又拿出鞋盒，打開，裡面是那雙里毛的棉皮鞋。「這是爸讓買的皮鞋，裡面襯著羊毛，暖和。」
然後，他小心翼翼地從挎包最裡面的夾層，取出那個綠色的小鐵盒和那個厚厚的紅包。
他把小鐵盒打開，銀白色錶盤、皮質錶帶的魔都牌手錶，頓時顯露在香梅的眼前。
「這是大嫂和二嫂，他們妯娌倆合著送你的結婚禮物。手錶票是二嫂娘家給的，錢是他們兩人一人出一半。」
最後，他把那個厚厚的紅包放在陽香梅手裡，語氣鄭重：「這是爸媽給你準備的五百塊錢，說是給你的壓箱底錢。媽讓你自己拿著，缺什麼買什麼，或者留在手裡應急。千萬別委屈了自己。」
每拿出一件東西，陽香梅的眼睛就紅一分。
當看到那塊嶄新的手錶和那厚厚一沓錢時，她的眼淚再也止不住，撲簌簌地往下掉。
「這……這太貴重了……怎麼能給我這麼多……」她聲音哽咽，拿著紅包的手都在顫抖，「大姐那時候……也沒給這麼多……我怎麼能……」
「二姐。」陽光明按住她的手，語氣堅決，「此一時彼一時。那時候家裡困難，現在大家都掙錢了。爸媽說了，你離得遠，以後可能會照顧不到，多給點嫁妝也是應該的。這錢你必須拿著，這是家裡的心意。兩個嫂子也是真心實意送你手錶，你不能駁了她們的面子和心意。」
他看著二姐，眼神溫暖而有力：「收下吧。讓你風風光光地出嫁，是全家人的願望。就算嫁得遠，咱娘家的底氣也得足，不能讓婆家看輕了。」
陽香梅泣不成聲，只是用力地點著頭，把衣服、皮鞋、手錶和錢緊緊抱在懷裡，仿佛抱著全家人的愛與牽掛。
溫暖和愧疚交織在她心頭，讓她一句話也說不出來。
陽光明仔細問了陽香梅在屯小的生活，問了羅興邦家裡的具體情況，問了他們未來的打算。
陽香梅一一回答，心情慢慢平復下來。知道弟弟支持自己的選擇，她的心裡踏實了許多。
陽光明最後說道：「今天等我安頓下來，明天你想辦法給羅興邦捎個信，讓他請假回屯裡一趟。就說我來了，想見他和他家裡人，商量一下你們的婚事。」
他的語氣平和，卻帶著不容置疑的安排，「有些事，必須當面說清楚。你的將來，我得替爸媽，替你自己，看明白了才行。」
陽香梅看著眼前這個比自己小几歲、卻顯得異常沉穩可靠的弟弟，心中充滿了依賴和信任。她用力地點點頭：「好，我明天一早就托人去縣裡給他帶信。」
不知不覺間，日頭便向西沉了下去。放學的鐘聲早已散入風中，小屯子漸漸籠罩在一片溫暖的暮色里。
家家戶戶的煙囪升起了裊裊炊煙，絲絲縷縷，在半空中交織成一片柔軟的輕紗，又被晚風徐徐拂散。
夕陽的餘暉灑在這片黑土地上，將屯子裡的一切都鍍上了一層溫暖的金邊。
這個位於東北黑土地上的小屯子，就這樣沉浸在一日將盡的寧靜時刻里，祥和得讓人心安。(本章完)
車輪與鐵軌碰撞發出有節奏的哐當聲，車窗外的景象不斷變換，從南方的水田漸變為北方的旱地，一片片玉米和高粱地在八月的陽光下泛著深綠。
旅程漫長而枯燥。
車箱裡擠滿了人，各種方言交織在一起，空氣中瀰漫著菸草、汗水和食物混合的複雜氣味。
陽光明靠窗坐著，時不時望向窗外，看著一望無際的平原和遠處如黛的山巒線。
火車中途停靠了幾個大站，上下車的旅客熙熙攘攘。
每當列車緩緩停穩，小販們便蜂擁而至，高舉著當地的特色吃食，用帶著各地方言的普通話吆喝著。
每次停車，他都會警惕地注意著自己的行李。
雖然大部分現金和重要物品都已存入那個無人知曉的「冰箱空間」，但表面的旅行包里依然有需要看管好的東西，同樣不容有失。
兩天兩夜的車程，在疲憊和思緒紛雜中度過。
夜晚，他與其他乘客一樣，趴在窄小的桌板上小憩，卻總是睡不踏實。
車廂里孩子的哭鬧聲、大人的鼾聲、列車員的查票聲，以及每到一站的上上下下，都讓這趟旅程顯得格外漫長。
當廣播裡終於響起「哈爾濱站到了」的通知時，車廂里頓時一陣騷動。
人們紛紛起身，從行李架上取下大包小包，擠在過道里準備下車。
八月的東北，並不會讓人覺得炎熱，陽光明隨著人流下了車。
哈爾濱車站是一座俄式風格建築，高大而古樸。
月台上人來人往，陽光明深吸一口氣，活動了一下有些僵硬的四肢，感受著東北大地特有的乾爽空氣。
他按照上次來的記憶，找到了長途汽車站。
相比火車，通往縣城的汽車班次更少，條件也更簡陋。
破舊的公共汽車裡擠滿了人和各種行李，陽光明找了個靠窗的位置坐下，把旅行包緊緊抱在懷裡。
路面坑窪不平，汽車顛簸得厲害。時不時會遇到大坑，整車人都會隨著車身劇烈搖晃。
有些當地乘客似乎早已習慣這種顛簸，依然能夠安然入睡。陽光明卻緊緊抱著旅行包，忍受著顛簸。
車窗外的景色逐漸從城市變為鄉村，大片大片的玉米地和高粱地延伸到天際線。
遠處是連綿的山巒，被茂密的森林覆蓋。偶爾能看到幾處村莊，低矮的土坯房或磚房散落在田野間，炊煙裊裊升起。
又經過了幾個小時的顛簸，汽車終於抵達了目的地縣城。
縣城比哈爾濱冷清許多，街道上的行人行色匆匆。低矮的房屋，斑駁的牆壁，處處顯露出北國小城的質樸與歲月的痕跡。
陽光明在縣城汽車站下了車，拍了拍身上的塵土。
看了看天色，已是下午三點。
陽光明站在汽車站門口，打量著這個陌生又熟悉的小城。從這裡到靠山屯還有十里土路，沒有自行車的話，只能靠步行抵達。
他背著沉重的行李向前走出不遠，運氣不錯，恰好遇到一輛緩慢前行的牛車。
車把式是個滿臉風霜的老農，看上去約莫六十多歲，臉上刻滿了歲月的痕跡，雙手粗糙有力，正趕著車往回走。
陽光明上前，用帶著南方口音的普通話，客氣地詢問是否順路去靠山屯。
老農打量了他一下，大概是看他穿著體面不像壞人，又聽說是去屯子裡看親戚，便憨厚地點點頭，示意他可以上車，用濃重的東北口音說道：「順路捎你一段，坐穩嘍。」
陽光明連忙道謝，從兜里掏出幾顆帶來的大白兔奶糖遞給老農：「大爺，您含顆糖甜甜嘴。」
老農推辭了一下，見陽光明堅持，便呵呵笑著接了過去，剝開一顆塞進嘴裡，臉上露出滿足的笑容，態度更加熱情了：「哎呀，這上海糖就是香！上來吧，小伙子，包給我，我給你擱穩當點。」
陽光明把旅行包遞過去，老農把它和車上的其他東西妥善地固定在一起。
陽光明則爬上了牛車，坐在鋪著乾草的車板上。牛車緩緩啟動，牛蹄子踏在土路上，發出「嘚嘚」的聲響。
車軲轆壓過路面，顛簸依舊，但比起封閉擁擠的汽車，呼吸著清新的空氣，看著沿途遼闊的翠綠山林，反倒讓人心胸開闊了些。
路兩旁是成片的玉米地，已經長到了一人多高，穗子開始變得飽滿。遠處山巒起伏，森林茂密，在八月的陽光下呈現出深淺不一的綠色。
老農是個健談的人，一邊趕車，一邊和陽光明嘮嗑。
問他從哪兒來，來找誰，南方是不是冬天也不下雪。
陽光明謹慎地回答著，只說是來看在屯裡當老師的姐姐，對於其他信息則含糊帶過。
老農聽說他姐姐是屯小的老師，話更多了：「屯小那個南邊來的女老師？知道知道！陽老師嘛，文化人，脾氣好，娃娃們都喜歡她！你是她弟弟？哎呀，從那麼大老遠過來，不容易！」
一路上，聽著老農絮絮叨叨地講著屯裡的閒篇，講今年的收成，講冬天的寒冷，陽光明偶爾附和幾句，大部分時間安靜地聽著。
老農說今年雨水不錯，莊稼長勢良好，看來能有個好收成。
這質樸的鄉音和遼闊的黑土地，讓他對二姐選擇留在這裡的生活，有了更直觀的感受。
牛車速度不快，但好在一直沒停。十里土路，大約一個小時就到了。差不多四點鐘的時候，牛車走進了靠山屯。
低矮的土坯房或磚房散落在視線里，一片寧靜的鄉村景象。屯子裡的房屋大多帶著小院，院裡種著蔬菜，養著雞鴨。
「前面就是靠山屯了！」老農揚鞭指了一下，「陽老師就在屯小是吧？我直接送你到學校門口，那地方我熟！」
「太感謝您了，大爺！」陽光明由衷地說道。
牛車「嘚嘚」地駛進屯子。
屯子裡很安靜，偶爾有狗叫聲傳來，幾個孩子在路邊玩耍，看到牛車都好奇地望過來。
這些孩子穿著打補丁的衣服，臉頰被風吹得通紅，但眼睛明亮有神，充滿了孩童特有的好奇與活力。
馬車最終在屯子邊上的一處院門外停下。
院子是用土坯壘的圍牆，院門是簡陋的木柵欄門，裡面有一排看起來有些年頭的平房。門口掛著一塊木牌，上面用紅漆寫著「靠山屯小學」幾個字，字跡已經有些斑駁。
「到了！就這兒！」老農勒住牛，利落地跳下車，幫陽光明把旅行包拿下來。
陽光明再次道謝，又抓了一把奶糖塞給老農。
老農推辭不過，笑呵呵地收下了，囑咐道：「快進去吧，裡面挺安靜的，孩子們應該正在上課。」說完，他趕著牛車，慢悠悠地離開了。
陽光明拎著旅行包，站在學校門口。他整理了一下被風吹亂的頭髮和衣服，深吸了一口清新的空氣，推開那扇吱呀作響的木柵欄門，走了進去。
院子挺大，打掃得還算乾淨。幾間教室的窗戶有些破損，用紙糊著，但整體還算整潔。隱約能聽到孩子們的讀書聲，清脆而整齊，給這個偏遠的屯子增添了幾分文化氣息。
陽光明正在打量環境，一個八九歲、拖著鼻涕、戴著破舊帽子的小男孩從一間教室里跑出來，大概是上廁所，好奇地瞅著他這個陌生人。
小男孩穿著打補丁的衣褲，腳上的布鞋已經露出了腳趾頭，但眼睛卻明亮有神。
陽光明露出溫和的笑容，沖小男孩招招手。小男孩遲疑了一下，還是走了過來，仰著臉看他，好奇地問道：「你找誰？」
「小同學，我找陽香梅老師，你能幫我叫一下她嗎？就說她弟弟來了。」陽光明儘量讓自己的語氣顯得親切。
小男孩眨眨眼，點點頭，轉身就朝後跑去，一邊跑一邊喊：「陽老師！陽老師！有人找！你弟弟來了！」喊聲在安靜的院子裡顯得格外清晰。
陽光明站在原地等待，好奇的打量著周圍的環境。
很快，一間教室的門「吱呀」一聲被推開。一個穿著藍色上衣、梳著兩條辮子的熟悉身影快步走了出來，臉上帶著驚訝和疑惑。正是二姐陽香梅。
她看到站在院子裡的陽光明，先是愣了一下，似乎不敢相信自己的眼睛，隨即臉上迅速湧起巨大的驚喜和激動。
「明明！」她失聲叫道，快步跑了過來，顧不上其他，一把抓住陽光明的胳膊，上下打量著，「你怎麼來了？天啊！你怎麼突然來了？也不提前說一聲！」
她的聲音因為激動而有些顫抖，眼眶瞬間就紅了。
看著眼前神情激動，但眼神依舊溫柔的二姐，陽光明心裡也是百感交集，一路的疲憊仿佛都減輕了許多。
他笑了笑，儘量讓語氣輕鬆：「想給你個驚喜嘛。正好來東北出差，順路過來看看你。」
「你嚇死我了！這麼遠的路！」陽香梅又是高興又是心疼，趕緊接過他手裡的旅行包，「重死了！你都帶了什麼呀！快，快進屋！外面涼！」她拉著陽光明，朝旁邊一間看起來像是宿舍的小屋走去。
「你等會兒，我先把班裡安頓一下，讓他們自習。你先進屋歇會兒！」陽香梅把陽光明推進小屋，把手裡的旅行包放下，又匆匆跑回教室。
陽光明趁機打量了一下二姐的宿舍。
房間很小，只有七八個平方，陳設極其簡單。一張硬板床，鋪著素色的床單，薄被子迭得整整齊齊。
一張舊書桌，一把椅子，桌上放著備課的書本和墨水瓶。
牆壁上糊著舊報紙，有些地方已經發黃剝落。雖然簡陋，但收拾得乾乾淨淨，透著一股讀書人特有的整潔。
很快，陽香梅就回來了。
她拿起桌上的暖水瓶，給陽光明倒了一搪瓷缸熱水：「快，喝點熱水歇歇。累壞了吧？一路上還順利嗎？」
「還行，路上還算順利。」陽光明接過缸子，熱水溫度透過缸壁傳到手心，很舒服。
他在唯一的椅子上坐下，陽香梅則坐在床沿上。姐弟倆一時都有些沉默，千言萬語不知從何說起。
「家裡……都好嗎？」陽香梅率先開口，語氣裡帶著深深的思念。
「都好。」陽光明點點頭，「爸媽身體都硬朗，大哥大嫂也好，壯壯又長高了不少。二哥二嫂……」
他頓了頓，「二哥和二嫂在五一辦的婚禮，婚後和和睦睦，感情挺好。」
「二哥總算找到心儀的對象了，真替他高興！」陽香梅睜大眼睛，「二嫂……是你們岳書記家的千金，人怎麼樣？好相處嗎？」她連珠炮似的問道，對家裡的消息渴望至極。
「嗯，二嫂人很好，溫柔懂事，一點架子都沒有，和大哥大嫂處得也很好，爸媽都很喜歡她。」陽光明簡要地介紹了一下婚禮的情況和家裡的近況。
他描述了婚禮的簡單而熱鬧，二哥穿著新中山裝的英俊模樣，二嫂羞怯而幸福的笑容，還有父母那既欣慰又不舍的複雜心情。
陽香梅聽得津津有味，臉上洋溢著笑容，仿佛通過這些敘述，就能參與到家人的生活中去。
聽到高興處，她忍不住輕笑出聲；聽到父母牽掛她時，她的眼神又黯淡下來，露出一絲愧疚。
「家裡都好，我就放心了。」她輕聲說，低下頭，用手指絞著衣角。
陽光明看著二姐，知道是時候切入正題了。
他放下茶缸，神情變得認真起來：「二姐，我這次來，一方面是出差，順路看看你。另一方面，也是受爸媽和全家人的委託，有件很重要的事，要當面跟你談談。」
看到他嚴肅的表情，陽香梅似乎預感到了什麼，臉上的笑容慢慢收斂，也坐直了身體，輕輕點了點頭：「嗯，你說吧，小弟。」她的手指無意識地攥緊了床單。
陽光明深吸一口氣，將從賀振中那裡聽來的、關於知青回城政策最遲明年會有大規模鬆動的消息，原原本本、清晰地告訴了陽香梅。
他特別強調了賀振中的身份和判斷的可靠性，並且提到了賀振中與自家的淵源——因為自己救了他兒子小海，賀家一直心存感激。
「二姐，賀領導親口說的，政策肯定會有大變動。
像你這樣插隊多年、表現好的知青，回城的希望非常大。」
他的語氣加重，目光直視著陽香梅：「而且，賀領導還欠著我們一份人情。就算政策層面一時半會兒輪不到你，只要我開口，賀領導應該也會想辦法特批，把你弄回城。這件事，我有把握。」
他看到陽香梅的瞳孔微微收縮，臉上露出極其震驚和難以置信的表情。
「也就是說。」陽光明一字一句地，說得異常清晰，「只要你願意，再耐心等上一年，最多一年半，你完全可以憑藉政策，或者依靠賀領導的關係，光明正大、名正言順地回到魔都，回到爸媽身邊，回到我們自己家。」
他停頓了一下，讓二姐消化這個巨大的信息量。
「你完全不需要依靠結婚這種途徑，不需要依靠婆家的關係，不需要欠下羅家一份沉重的人情，更不需要為此遠嫁到幾千里外的東北！」
最後這句話，他說得格外用力，就是在陳述一個鐵一般的事實。
房間裡陷入了死一般的寂靜。
陽香梅徹底愣住了，嘴巴微微張著，眼睛直直地看著前方，仿佛靈魂出竅了一般。這個消息對她來說，太突然，太具有衝擊力了。
她曾經無數次夢想過回城的那一天，但隨著時間的推移，尤其是和羅興邦的感情穩定後，這種夢想漸漸被現實壓在了心底，變成了一個遙遠而模糊的念想。
如今，小弟突然出現，告訴她這個念想不僅觸手可及，而且幾乎板上釘釘！
她的大腦一片混亂，心跳得厲害，各種情緒翻湧上來——震驚、狂喜、懷疑、茫然……交織在一起。
過了好一會兒，她才緩緩抬起頭，眼神複雜地看著陽光明，聲音有些沙啞：「明明……你……你說的是真的？真的有把握？政策……真的會變？那位賀領導……真的肯幫忙？」
她的聲音里充滿了渴望，但又帶著一絲害怕這只是鏡花水月的恐懼。
「二姐，我不敢說百分之百，這世上沒有絕對的事。」
陽光明語氣沉穩，目光坦誠，「但八九成的把握是有的。賀領導自己就是負責相關領域的領導，消息來源可靠。
至於他肯不肯幫忙，更不需要懷疑，因為我救了他兒子。這份人情，他記在心裡，也願意用這種方式償還。我相信他的誠意和能力。」
他頓了頓，補充道：「退一萬步講，就算賀領導那邊臨時有什麼變化，政策的大方向是不會變的。最多晚上一兩年，你靠自己也能回城。只是有賀領導的幫助，這個過程會更快、更穩妥。」
陽香梅低下頭，雙手緊緊握在一起。
她沉默了很久，久到陽光明以為她是在權衡利弊。
終於，她再次抬起頭時，眼神里的震驚和混亂已經漸漸平息，取而代之的是一種平靜卻堅定的光芒。
她看著陽光明，嘴角甚至露出一絲溫柔的、卻帶著決絕的笑意。
「小弟。」她輕聲開口，聲音不大，卻異常清晰，「謝謝你，謝謝爸媽，謝謝家裡所有人，為我操了這麼多心，想了這麼多辦法。真的，我心裡……特別感動，也特別……愧疚。」
她的眼眶又紅了，但強忍著沒有讓眼淚掉下來。
「我知道，你們都是為我好，怕我嫁得遠受苦，怕我以後後悔。這份心意，我懂。」
她深吸了一口氣，仿佛下定了很大的決心，繼續說道：「但是，小弟，對不起。你說的這個消息，對我已經不重要了，我的心……已經做出了選擇。」
陽光明的心微微一沉。
「我和興邦……我們已經決定了。」陽香梅的語氣越來越堅定，眼神溫柔卻執著，「我不是一時衝動，也不是沒想過回城的事。正是因為想過，權衡過，我才更清楚自己想要什麼。」
「興邦他家，為了我們的事，已經在使勁了。他已經回了城，成了正式工人，下一步就是想辦法讓我進城。雖然可能有點麻煩，可能還要花不少錢，欠下人情，但這也是他們家的誠意。」
「更重要的是。」她的臉上泛起一絲紅暈，眼神變得柔軟，「我相信興邦這個人。我相信他能對我好，相信我們能一起把日子過好。東北是遠，生活習慣也不同，但這裡有他，有我們規劃好的未來。魔都再好，沒有他，對我來說……也不完整了。」
她看著陽光明，眼神裡帶著懇求：「小弟，你明白嗎？我不是不相信你的消息，也不是不渴望回城。
但我不能……不能因為一個可能更好的未來，就去辜負一個已經對我付出了全部真心、並且我也深深在乎的人。那樣對他不公平，對我自己……也是一種背叛。」
陽光明靜靜地聽著，沒有打斷。
他看著二姐臉上那種為愛堅持、義無反顧的神情，心裡明白了。
二姐是真的愛上了那個叫羅興邦的東北青年。這份感情，經過了時間的沉澱和困境的磨礪，在她心中的分量，已經超過了那個看似更光明的回城前景。
他原本準備好的許多勸說的話語，此刻都顯得蒼白無力。
人生的路，終究要自己走。
選擇，也終究要自己做。
作為家人，他能做的，是把所有利弊清晰地擺在二姐面前，但最終的決定權，必須交給二姐自己。
他輕輕嘆了口氣，心中的沉重感並未減少，但那份急於勸阻的焦躁卻平復了下來。
他尊重二姐的選擇，即使這個選擇在他看來並非最優解。
「二姐。」他的語氣變得柔和，「我明白了。這是你自己的人生，你要自己做選擇，我們尊重你。」
聽到弟弟這句話，陽香梅一直強忍的眼淚終於掉了下來。
那是如釋重負的眼淚，也是感激的眼淚。她最怕的就是家裡人的不理解和不支持。
「謝謝……謝謝你，明明。」她哽咽著說道。
「但是。」
陽光明話鋒一轉，表情依舊認真，「既然你決定了，那我作為娘家人，有些事就必須替你把關。你得把你和羅興邦現在的具體情況，原原本本地告訴我。
你們進行到哪一步了？他招工回城的手續辦利索了？在哪個廠？具體做什麼？關於你回城的事，羅家到底是怎麼計劃的？有什麼具體的門路？成功率有多大？這些，我都需要知道。」
他的語氣不容置疑，帶著娘家人應有的審慎和負責。
陽香梅擦了擦眼淚，點點頭：「應該的。我都告訴你。」
她整理了一下思緒，開始說道：「興邦他……招工回城的手續已經全部辦完了。現在在縣裡的木材加工廠上班，是正式學徒工，雖然剛開始工資不高，但總算是有個著落了。」
「關於我回城的事……」她略微遲疑了一下，「他爸媽確實在想辦法托人。好像是找了他爸以前的一個老領導，現在能說上話。具體怎麼操作，我沒細問，興邦說讓我放心，肯定能辦成，就是可能需要花點錢，還需要等機會。」
陽光明微微蹙眉。「二姐，不是我不信他。但『肯定能辦成』這種話，太空了。花錢等機會？花多少錢？等什麼機會？機會什麼時候來？這些都需要更明確的說法。遠嫁不是小事，娘家必須心裡有底。」
他的質疑合情合理。陽香梅也意識到自己似乎過於依賴羅興邦的承諾，對具體細節知之甚少，臉上露出一絲窘迫：「我……我光顧著高興了，沒想那麼多……總覺得他家裡既然答應了，應該就有辦法……」
「沒事。」陽光明緩和了一下語氣，「現在問清楚也不晚。我這次來，本來也打算去見見羅興邦和他家裡人。有些話，娘家人出面去問，去談，更合適。」
陽光明站起身，打開那個沉重的旅行包，「家裡給你帶了不少東西。」
陽光明首先拿出那個用布包著的衣服包袱，打開，裡面是那身深色卡其布的外衣褲和厚實的棉褲。
「這是媽趕著給你做出來的新冬衣，怕你這邊冷，特意做得厚實。媽說料子可能不太擋風，但也是家裡能湊到的最好的布票了。」
接著，他又拿出鞋盒，打開，裡面是那雙里毛的棉皮鞋。「這是爸讓買的皮鞋，裡面襯著羊毛，暖和。」
然後，他小心翼翼地從挎包最裡面的夾層，取出那個綠色的小鐵盒和那個厚厚的紅包。
他把小鐵盒打開，銀白色錶盤、皮質錶帶的魔都牌手錶，頓時顯露在香梅的眼前。
「這是大嫂和二嫂，他們妯娌倆合著送你的結婚禮物。手錶票是二嫂娘家給的，錢是他們兩人一人出一半。」
最後，他把那個厚厚的紅包放在陽香梅手裡，語氣鄭重：「這是爸媽給你準備的五百塊錢，說是給你的壓箱底錢。媽讓你自己拿著，缺什麼買什麼，或者留在手裡應急。千萬別委屈了自己。」
每拿出一件東西，陽香梅的眼睛就紅一分。
當看到那塊嶄新的手錶和那厚厚一沓錢時，她的眼淚再也止不住，撲簌簌地往下掉。
「這……這太貴重了……怎麼能給我這麼多……」她聲音哽咽，拿著紅包的手都在顫抖，「大姐那時候……也沒給這麼多……我怎麼能……」
「二姐。」陽光明按住她的手，語氣堅決，「此一時彼一時。那時候家裡困難，現在大家都掙錢了。爸媽說了，你離得遠，以後可能會照顧不到，多給點嫁妝也是應該的。這錢你必須拿著，這是家裡的心意。兩個嫂子也是真心實意送你手錶，你不能駁了她們的面子和心意。」
他看著二姐，眼神溫暖而有力：「收下吧。讓你風風光光地出嫁，是全家人的願望。就算嫁得遠，咱娘家的底氣也得足，不能讓婆家看輕了。」
陽香梅泣不成聲，只是用力地點著頭，把衣服、皮鞋、手錶和錢緊緊抱在懷裡，仿佛抱著全家人的愛與牽掛。
溫暖和愧疚交織在她心頭，讓她一句話也說不出來。
陽光明仔細問了陽香梅在屯小的生活，問了羅興邦家裡的具體情況，問了他們未來的打算。
陽香梅一一回答，心情慢慢平復下來。知道弟弟支持自己的選擇，她的心裡踏實了許多。
陽光明最後說道：「今天等我安頓下來，明天你想辦法給羅興邦捎個信，讓他請假回屯裡一趟。就說我來了，想見他和他家裡人，商量一下你們的婚事。」
他的語氣平和，卻帶著不容置疑的安排，「有些事，必須當面說清楚。你的將來，我得替爸媽，替你自己，看明白了才行。」
陽香梅看著眼前這個比自己小几歲、卻顯得異常沉穩可靠的弟弟，心中充滿了依賴和信任。她用力地點點頭：「好，我明天一早就托人去縣裡給他帶信。」
不知不覺間，日頭便向西沉了下去。放學的鐘聲早已散入風中，小屯子漸漸籠罩在一片溫暖的暮色里。
家家戶戶的煙囪升起了裊裊炊煙，絲絲縷縷，在半空中交織成一片柔軟的輕紗，又被晚風徐徐拂散。
夕陽的餘暉灑在這片黑土地上，將屯子裡的一切都鍍上了一層溫暖的金邊。
這個位於東北黑土地上的小屯子，就這樣沉浸在一日將盡的寧靜時刻里，祥和得讓人心安。(本章完)