第165章 165撫恤金爭奪都想爭頂班名額香蘭歸
第166章 165.撫恤金爭奪.都想爭頂班名額.香蘭歸家
王師傅說的很詳細，生怕遺漏了什麼關鍵。
「頭一件，是廠里給的一次性撫恤金。」
他的聲音低沉，「因為建軍是『因公犧牲』，按照這個標準，一次性給十八個月的基本工資。建軍每月是四十二塊五毛，算下來，總共七百六十五塊整。」
這個數字報出來，屋裡響起幾聲細微的抽氣聲。七百六十五塊，在這個年代，對於一個普通工人家庭來說，無疑是一筆巨款。
「第二件。」王師傅繼續道，「是長期撫恤。廠里按月給兩個孩子發生活費，直到他們成年。紅紅和阿毛兩個人加起來，每月是十七塊。」
他頓了頓，補充道：「這筆錢，馬廠長和唐科長說了，會按月發到孩子母親手裡。」
陽香蘭抱著阿毛的手臂微微動了一下，目光依舊低垂，落在孩子熟睡的小臉上。
「第三件。」王師傅的聲音提高了一些，「是頂班名額。廠里按規定，給一個名額，由香蘭頂替建軍進廠工作。」
他特意看向陽香蘭，又看向陽永康和陽光明，「廠里領導說了，考慮到香蘭的情況特殊，剛生完孩子，要帶兩個小的生活，會儘量照顧，安排一個清閒些的崗位，有可能是庫管或者後勤上的崗位。」
他說到這裡，目光落在陽光明身上，帶著真誠的感激，「這個，多虧了光明。是他託了廠里的唐科長，從中斡旋，才爭取到這麼好的安排。香蘭能有個相對輕省的崗位，我們全家都感激不盡。」
陽光明微微頷首，聲音平和：「王伯伯言重了。都是為了大姐和兩個孩子能過得好些，一家人，應該的。」
王師傅搖搖頭，語氣誠懇：「光明，這情分，伯伯記在心裡。托人辦事，尤其辦這麼大的事，肯定沒少搭東西，更欠下了大人情。這人情債，將來不好還啊。」
他看向陽永康，「親家公，光明這孩子，有本事，有擔當，為了他姐，是真豁得出去。這份情，我們王家承了。」
陽永康那張刻板的臉上，線條似乎柔和了一瞬。
他緩緩點頭，聲音沉穩：「光明是他弟弟，姐姐遭了難，他出力是應當應分的。一家人，不講這些。能把事情辦成，能把他大姐和兩個孩子以後的路鋪得稍微平坦點，一切付出就都值得。」
這番話，既是回應王師傅，也是肯定小兒子的作為，讓王師傅心中更添了一份敬重。
王師傅鄭重道：「親家公說的是。建軍雖然不在了，但我們老王家絕不會虧待香蘭和兩個孩子。光明給爭取來的這些更好的撫恤條件，也只會用在香蘭和兩個孩子身上，這一點，請親家放心！」
他渾濁的眼睛裡透著一股決然。
「最後一件。」王師傅的聲音帶著一絲不易察覺的複雜，「是李二柱賠償的那個名額。廠里也批了，由我們家自行安排符合條件的親屬頂替進廠。」
這個意外之喜，讓屋裡的氣氛再次起了微瀾。
王師傅看向陽永康和陽光明：「現在，說說具體怎麼安排吧。首先，是這筆一次性撫恤金。」
他頓了頓，目光掃過眾人，「七百六十五塊，不是小數，我琢磨著，全部存成定期。這錢，是建軍用命換來的，要花，也只能花在刀刃上。等將來阿毛長大了，給他娶媳婦安家用！」
他的目光落在香蘭懷裡的襁褓上，帶著深沉的寄託。
李桂花一直豎著耳朵聽，此刻立刻接話，聲音帶著贊同的急切：
「王伯伯說得太對了！就該這麼安排！
香蘭是孩子的親媽，一顆心都在紅紅和阿毛身上，這筆錢存成定期，自然是由她保管最合適！
將來用在阿毛身上，名正言順，誰也挑不出理來！」
王師傅和王氏都明顯愣了一下。
王師傅臉上的皺紋似乎更深了些。
王氏原本有些空洞的眼神，也瞬間聚焦，嘴唇動了動，卻沒立刻出聲。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了意外和一絲難以言說的顧慮。
他們的本意，這筆錢存定期是沒錯，但存單，他們老兩口想攥在自己手裡。
畢竟，時間太漫長了。
香蘭才二十五歲，以後的路還長，難保將來不會向前再走一步。
這筆錢是建軍的命換的，是王家的根，必須牢牢掌握在王家手裡，將來才能確保一分不少地用在阿毛身上。
王建軍的大姐王金環，坐在王氏旁邊，是個眉眼活絡的人。
她一看父母的表情，又聽了李桂花的話，立刻明白過來。
她清了清嗓子，臉上擠出一點笑容，語氣儘量放得柔和：
「桂花這話在理，錢用在阿毛身上是正經。
不過……香蘭現在要帶兩個孩子，以後還要上班，里里外外夠操心的。
這筆錢數目不小，存單保管也是個責任。
爸媽身體還硬朗，當家這麼多年也穩妥，不如……這存單暫時還是放爸媽那兒？
等阿毛大了，再交給香蘭，或者直接給阿毛，也是一樣的。省得香蘭再操心這個。」
李桂花哪能聽不出這弦外之音，心裡冷笑一聲，臉上卻依舊帶著替小姑子爭取的「熱心」：
「金環姐這話說的，香蘭再忙再累，保管個存單還能累著？
再說了，王伯伯和阿姨年紀是大了點，身體是硬朗，可這錢存的是長期定期，以後少說也得存個十幾年二十年吧？
時間太長了，老人家記性再好，也難保沒個萬一。
萬一……我是說萬一啊，時間太久，存單放哪兒記不清了，或者找不著了，那可怎麼辦？」
她話鋒一轉，語氣變得「語重心長」起來：「老兩口就只有阿毛這一個大孫子，對孩子的愛心，那是百分之百，我們沒人會懷疑。
可要是真出了這種『記不清』的事，外頭那些不知情的，指不定怎麼嚼舌根呢！
要是有人瞎猜，把這麼大的黑鍋扣到金環姐、銀環姐頭上，說老太太是不是把這錢私下裡貼補了女兒，那老太太到時候真是滿身是嘴也說不清啊！
這不是平白讓老人家受冤枉氣嗎？」
她頓了頓，看著王金環和王銀環瞬間變得有些難看的臉色，繼續道：
「所以啊，為了將來不出現這種麻煩，也為了堵住外人的嘴，還是一步到位的好。
存單就放在香蘭手裡保管！
今天在場的，都是兩邊的至親，大家一起做個見證。
這樣清清楚楚，明明白白，誰也挑不出毛病，更不會讓兩位老人和兩位姐姐受無謂的猜疑。
你們說，是不是這個理？」
她的話，句句聽起來都是為了王家好，為了老人和兩個姑姐的名聲著想，可字字都戳在王家人最敏感的地方——對香蘭未來改嫁的擔憂，以及對外人閒話的忌憚。
王金環和王銀環的臉色一陣紅一陣白。
她們雖然平時回娘家也愛占點小便宜，但天地良心，從來沒打過這筆撫恤金的主意。
李桂花這話，明著是維護她們的名聲，暗地裡卻把她們架到了火堆上烤。
如果她們再出言反對，豈不是坐實了「想占娘家便宜」的嫌疑？
王銀環性子軟些，嘴唇囁嚅了幾下，終究沒敢再說話。
王金環心裡憋著一股氣，想反駁，可李桂花把話都說到這份上了，她再爭，就顯得居心叵測了。
王氏坐在藤椅上，身體微微前傾。
儘管巨大的悲痛讓她整個人都顯得遲鈍恍惚，但事關大孫子阿毛的將來，事關這筆用兒子命換來的巨款，她強打起最後一絲精神。
她看著李桂花，又看看沉默的陽香蘭，聲音虛弱卻帶著不容置疑的堅持：
「桂花啊……你的心是好的，阿姨知道。可這個家……建軍在的時候，是我當家。現在建軍不在了，我還是這個家的長輩！」
她喘了口氣，眼神變得銳利了一些，「我……我今年才五十歲，還沒老糊塗！
我自己的孫子，我能不上心？這筆錢，我保管著，比誰都穩妥！
等將來……真有那一天，我動不了了，或者記性真不行了，我自然會早早把存單交給香蘭，交給阿毛！絕不會耽誤孩子的大事！」
李桂花心裡門清，陽家已經有了讓香蘭改嫁的打算。等香蘭改嫁出門，這筆錢就徹底和王家沒關係了。
到了那個時候，萬一這筆錢有個什麼一差二錯，香蘭就算想過問一下，都沒有資格。
老太太現在說得好聽，可畢竟還有兩個親女兒。
萬一將來兩個女兒家裡遇到什麼過不去的坎，老太太心一軟，把錢借出去，甚至貼補了，誰能保證？阿毛還小，到時候找誰要去？
這種重大問題上，她必須替香蘭，也是替陽家，爭到底。
這個「惡人」，她當定了！
李桂花臉上堆起笑容，語氣顯得格外體貼：「阿姨，您這話說的！香蘭是個多孝順的媳婦，我們都看在眼裡。這麼多年讓您當家，那是她的本分，也是您的福氣，我們都羨慕呢！」
她話鋒一轉：「可現在情況不一樣了！建軍走了，您和伯伯遭了這麼大的罪，正是該好好休養，享享清福的時候。
家裡這點擔子，不能再壓在您二位身上了。
以後，自然該由香蘭來當家！
讓她操持，您二老在旁邊指點指點就行，也省得您勞心費神，您說是不是這個理？」
她的話，像是裹了蜜糖的軟刀子，把奪權說得如同孝順和體貼。
眼看氣氛又要僵住，王師傅重重地嘆了口氣。
他布滿皺紋的臉上滿是疲憊，眼神掃過神情各異的眾人，特別是老伴王氏眼中那份近乎執拗的堅持，還有李桂花那看似體貼實則寸步不讓的架勢。
他不想在兒子剛入土的日子裡，讓家裡再起爭執。
「好了！」
王師傅的聲音不高，卻帶著一家之主的決斷，壓下了所有的議論。
他看向李桂花，又看看王氏，最後目光落在陽永康和陽光明身上，緩緩開口：
「這筆錢，是建軍用命換來的，只能用在阿毛身上，這一點，天經地義，誰也不能動心思！」
他頓了頓，說出了自己的決定：「既然兩邊都有顧慮，那就折中，七百六十五塊，分成兩份存定期。
一張存單三百八十二塊五，由香蘭保管。另一張，也是三百八十二塊五，由他奶奶保管。」
他看向李桂花和王金環她們，解釋道：「就像桂花說的，未來時間太長，誰也說不準有個什麼變故。
分成兩邊保管，也是個保障。
兩邊互相監督，也能避免萬一出現的糊塗帳。
將來阿毛要用錢的時候，兩邊一起拿出來，誰也做不了假。」
這個方案，既照顧了王氏想掌控一部分錢的心理，也滿足了李桂花代表陽家讓香蘭掌握一部分撫恤金的要求，還堵住了關於姑姐們可能占便宜的悠悠之口。
李桂花心裡飛快地掂量了一下。
雖然沒能全部拿到手，但拿到一半也算是個不錯的成果，至少確保了香蘭對這筆錢的部分控制權。
而且王師傅的理由也充分，她再反對就顯得無理取鬧了。
她臉上立刻露出贊同的笑容：「王伯伯這個主意好！公平！穩妥！兩邊都放心！還是您老人家想得周到！」
王氏嘴唇動了動，似乎還想說什麼，但看著老伴疲憊而堅定的眼神，再看看李桂花那副「大局已定」的表情，終究把話咽了回去，默默點了點頭。
王金環和王銀環自然更無異議。
陽永康也微微頷首：「親家考慮得周全，這樣好。」
張秀英也鬆了口氣，跟著點頭。
陽光明看著父親和王師傅，眼神平靜，對這個結果似乎並不意外。
「一次性撫恤金，就這麼定了。」王師傅仿佛卸下了一個重擔，聲音鬆快了些，「再說說每月那十七塊的長期撫恤金。」
這次他沒等別人開口，自己直接說出了想法：
「這錢，是廠里按月發給紅紅和阿毛的生活費。
現在建軍雖然不在了，但家裡還有我掙的這一份工資。等以後香蘭上班了，也有工資。
咱們家人口不算多，日子緊巴點也能過。這每月十七塊，我的意思是，也存起來！一分不動！」
他看向眾人，語氣堅決：「存摺就單立一個戶頭，專門給兩個孩子存著。等將來紅紅出嫁，阿毛娶媳婦，再拿出來，全部花在他們身上！這錢，誰也不能挪用！」
這個提議合情合理，立刻獲得了所有人的一致贊同。
就連李桂花也連連點頭，這筆錢是給兩個孩子的，領導都說了，這筆錢會發到香蘭手裡，給兩個孩子單開一個戶頭不重要，重要的是存摺要在香蘭手裡。
一些細枝末節，沒什麼好爭的。
「接下來，就是頂班名額的事。」王師傅的目光轉向陽香蘭，帶著一絲安慰，「香蘭接班，進東方廠，這是廠里定的，也是情理之中。崗位的事，光明托唐科長費了心，爭取到了照顧，咱們心裡要有數。」
他看了一眼自己的兩個女兒王金環和王銀環。
兩人雖然都眼巴巴地看著，但她們心裡也清楚，這個名額輪不到她們。
爹媽再疼女兒，也不可能把兒媳婦應得的名額給她們。況且還有陽家人在場，她們更不敢開口。兩人都默默低下頭，算是默認了。
王師傅點點頭：「好，香蘭接班這事，就這麼定了。」
他頓了頓，深吸一口氣，目光再次落在陽光明身上，帶著鄭重和託付的意味：
「最後要說的，是李二柱賠償的這個名額。這個名額，是意外得來的，是光明你一手謀劃，又託了唐科長，說動了廠里同意，才有了這個名額。
能辦成這件大事，肯定還搭上了大人情和東西，才爭取到的。」
他語氣誠懇：「我們王家這邊的情況，你也看到了。我還在上班，她奶奶年紀大了，紅紅和阿毛都太小，頂不了班。這個名額……我們王家沒有合適的人能接。」
他環視一圈，最後目光還是定在陽光明臉上：「光明，這個名額該如何安排，我想聽聽你的意見。畢竟，這個名額能拿到，你出力最大，看得也最明白。」
所有人的目光，瞬間都聚焦在陽光明身上。
李桂花的心猛地提了起來，手指無意識地絞著衣角。
王金環和王銀環也猛地抬起頭，眼中閃爍著希冀的光。
陽光明迎著王師傅的目光，神色沉穩，顯然早已深思熟慮。
他微微坐直身體，聲音清晰而平緩：
「王伯伯，既然您讓我說，我就站在現實的角度，說說我的想法。」
「第一，這個名額來之不易，絕不能白白浪費掉。
王家沒有合適的人接，那麼最好的辦法，就是轉讓出去。
肥水不流外人田，優先考慮我們兩邊的親戚。」
「第二，轉讓不能是無償的。
東方機械廠是大廠，一個正式工名額，外頭想轉讓到手，少說也要八百五到九百塊錢。
既然是轉讓給自家親戚，總要有些情分在裡頭。
我覺得，八百塊錢的價格，比較公道合理。既體現了親戚的情分，也沒讓王家太吃虧。」
「第三。」他加重了語氣，目光掃過幾個有意向的人，「這個轉讓，有一個前提條件。它不是永久轉讓。」
他看向王師傅和王氏，也看向陽永康：「這個名額，說到底，是李二柱賠償給王家、賠償給阿毛和紅紅的。
現在轉讓出去，是因為他們年紀小，用不上。
但將來，等阿毛和紅紅長大了，如果需要工作，而自己又找不到合適的工作機會。
那麼，這個工作名額，必須按照今天轉讓的價格——八百塊錢，重新轉讓回來！接替的人，必須無條件同意！」
他停頓了一下，讓眾人消化這個信息。
「誰想接手這個工作名額，就必須接受這個條件！而且，要白紙黑字寫下來，簽字畫押！今天在場的所有親友，都要作為見證人簽字！」
他補充道：「當然，如果將來紅紅和阿毛自己出息了，找到了更好的工作，不需要這個名額了，那麼這一次轉讓，就是八百塊錢的永久轉讓，王家以後也不會再要回來。」
這個方案，既解決了眼前名額閒置的問題，又最大程度地保障了阿毛和紅紅未來的利益，還考慮到了親戚情分和市場價格。
王師傅聽完，緊鎖的眉頭舒展開來，用力地點點頭：「光明，你想得周全！這個法子好！合情合理！我同意！」
陽永康也沉聲道：「光明考慮得很長遠，這個方案可行。」
兩邊的大家長都點了頭，這個轉讓方案的基本框架就算是敲定了。
既然方案定了，接下來就是決定這個名額花落誰家的時候了。
空氣瞬間再次變得緊繃起來。
就在陽光明話音落下的瞬間，李桂花的心臟就像被一隻無形的手攥緊了，怦怦狂跳。
一個國營大廠的正式工名額！每月有固定工資，有勞保福利，是多少人夢寐以求的鐵飯碗！
她李桂花，沒有工作，一直靠著丈夫陽光輝的工資和婆家的幫襯過日子。
如果能抓住這個機會，她就能徹底改變自己的處境，成為有工資收入的人！
在婆家、在娘家，甚至在石庫門的鄰裡間，腰杆都能挺得更直！
就算最後爭不到，她也必須第一個表態！搶占先機！
萬一……萬一王家那邊沒人好意思和她爭，或者公婆看在她為香蘭說話的份上同意了呢？
那八百塊錢雖然是個天文數字，但只要王家願意通融，允許她分期付款，甚至將來從她工資里慢慢扣，她就有辦法！哪怕多給點利息她都願意！
巨大的誘惑和急切，讓她幾乎按捺不住。
就在這念頭電光火石般閃過腦海的剎那，李桂花猛地站起身。
她的動作有些突兀，瞬間吸引了所有人的目光。
她臉上堆起熱切的笑容，聲音因為激動而微微拔高，帶著一種不容置疑的先聲奪人：
「王伯伯！阿姨！爸！媽！既然光明說了，名額優先考慮自家親戚，那我就不客氣了！」
她挺直腰板，目光灼灼地看著王師傅和王氏：「這個工作名額，我想接！
我李桂花沒有工作，一直閒在家裡。要是能進東方廠，我一定好好干！絕不給我們兩家人丟臉！那八百塊錢，我……我就是砸鍋賣鐵，也一定想辦法湊齊！」
她一口氣說完，胸口微微起伏，眼神里充滿了志在必得的光芒。搶先表態，就是要堵住王金環和王銀環的嘴！
然而，李桂花能想明白的道理，王金環和王銀環又怎麼會不懂？
工作名額的珍貴，尤其是在東方機械廠這樣的國營大廠，意味著什麼，她們太清楚了。
王金環腦子轉得快，一看李桂花搶先了，哪裡還坐得住？
她也「噌」地一下站了起來，臉上擠出笑容，語氣卻帶著不容忽視的競爭意味：
「爸，媽！桂花想接班是好事，不過……這個名額，是二柱賠償給我們王家的，說到底，還是建軍的命換來的……」
她刻意強調了「王家」和「建軍」，目光掃過李桂花，又看向父母，「我是建軍的親大姐，雖說嫁出去了，可骨肉親情斷不了！
我也沒個正式工作，家裡日子也緊巴。
要是能進廠，有了這份工資，也能多幫襯幫襯家裡，多照顧照顧紅紅和阿毛！
這八百塊錢，我就是借，也要借來！」
她的話，點明了自己的血緣關係和王家女兒的身份，隱隱壓了李桂花這個「外姓媳婦」一頭，同時打出了親情和幫襯牌。
王銀環性子不如大姐潑辣，但巨大的誘惑也讓她鼓起了勇氣。
她怯生生地也跟著站起來，聲音不大，卻足夠清晰：「爸，媽……我……我也沒工作。我也想……也想試試。
我家裡……孩子多，負擔重，要是……要是能有個工作……」
她沒再說下去，但那份渴望和窘迫，已經表露無遺。
小小的堂屋裡，空氣仿佛凝固了。
搖曳的燭光下，三個女人的身影顯得格外清晰。
李桂花站在陽家這邊，臉上是急切和志在必得。
王金環站在王家女兒這邊，眼神裡帶著競爭和血緣上的優勢感。
王銀環夾在中間，有些怯懦，但同樣不願放棄這次改變命運的機會。
王師傅、王氏、陽永康、張秀英、陽光輝、陽香蘭……所有人的目光都在這三個女人身上來回移動。
王建軍的遺像在燭光中靜靜地看著這一切。
原本沉重壓抑的空氣，此刻被一種新的激烈爭奪所取代。
王師傅感到一陣頭疼。
金環和銀環都是他的親女兒，手心手背都是肉。而李桂花是香蘭的嫂子，這個工作名額又是陽光明花了大力切爭取來的，這一點不得不考慮。
他看向老伴王氏，王氏也是一臉為難。
「這……」王師傅搓著粗糙的大手，看向陽光明，「光明，你看這……」
陽光明面色平靜，似乎早有預料。
他開口道：「王伯伯，名額只有一個，想接的人有三個。
手心手背都是肉，您和阿姨肯定為難。
我看，不如這樣：既然都符合『優先自家親戚』的條件，也都願意接受回購條款，那就看誰能先把錢全部湊齊。」
他目光掃過李桂花、王金環、王銀環：「嫂子、金環姐、銀環姐，你們各自回去，跟家裡商量一下，看看誰能最快拿出這八百塊錢。
星期天，大家再過來一趟，誰能湊齊，就優先轉讓給誰。
這樣，公平合理，也免得傷了親戚和氣。」
這個辦法，把難題拋回給了競爭者自己，也給了大家一個緩衝。
畢竟八百塊不是小數目，相當於一個普通工人不吃不喝兩年的工資。
李桂花心裡咯噔一下。
她娘家條件普通，丈夫陽光輝的工資也有限，這些年精打細算，也就存下了三百多塊錢，一下子拿出八百塊，實在是太難為人了。
找人借錢？誰能把錢借給她？
她心裡迅速盤算著可能的門路，臉上卻不敢露出絲毫猶豫，立刻點頭：「光明說得對！這樣公平！我同意！我這就回去想法子！」
王金環心裡也打鼓。她婆家條件也就一般，自己的小家庭幾乎沒什麼存款，八百塊無疑是個巨大的數字，壓力太大，婆家那邊未必能同意。
不過她性格要強，絕不肯在氣勢上輸給李桂花，也立刻表態：「行！就按光明說的辦！我也回去商量！」
王銀環看著兩個人都表了態，也小聲說：「我……我也回去問問當家的。」
「好，那就先這麼定。」王師傅鬆了口氣，感激地看了陽光明一眼。這個辦法暫時化解了眼前的爭執。
事情基本議定，屋裡又陷入了短暫的沉默。連續幾天的悲痛和勞累，讓所有人都感到精疲力竭。
陽永康看了一眼牆上的掛鍾，又給張秀英遞了個眼色。
張秀英會意，身體微微晃了一下，手無意識地抬起來，輕輕按在了左胸口的位置。
李桂花時刻留意著婆婆的動靜，立刻扶緊了她的胳膊，聲音帶著恰到好處的緊張：「媽？媽您怎麼了？是不是又……」
張秀英眉頭緊蹙，臉色在昏黃的燈光下顯得更加蠟黃，聲音微弱帶著喘息：「心口……心口悶得慌……有點……有點喘不上氣……」
她說著，身體軟軟地往李桂花身上靠去。
「媽！」李桂花的聲音陡然拔高，帶著哭腔，顯得驚慌失措，「您別嚇我啊！爸！媽她好像又不行了！這可怎麼辦啊！」
她一邊用力撐住張秀英，一邊焦急地看向陽永康和陽光明，又轉向王師傅和王氏，不經意的掃了一眼，語速飛快，嘴裡念叨著：
「我媽這心臟的老毛病又犯了！
前兩年，大夫就說是什麼心絞痛，不能受刺激不能累著！
這幾天為了姐夫的事，她吃不下睡不好，夜裡總說心口針扎似的疼，昨晚疼得差點背過氣去，含了好幾顆急救藥才緩過來！
這次打擊這麼大，她肯定撐不住了！」
她的話像連珠炮一樣，帶著真切的擔憂，瞬間吸引了所有人的注意力。
陽永康立刻上前一步，扶住張秀英的另一邊胳膊，眉頭緊鎖，聲音低沉：「秀英！秀英你撐住！」
他抬頭看向王師傅和王氏，語氣帶著歉意和急切：「親家，親家母，對不住，秀英這身體……怕是受不住了。得趕緊送她回去歇著，家裡備著藥。」
王氏被這突如其來的變故弄得有些發懵，看著張秀英靠在兒媳身上那副虛弱的樣子，連聲道：「哎呀，親家母！這幾天肯定累著你了，這可怎麼辦才好？」
王師傅也連忙道：「永康，快！快扶香蘭媽回去！身體要緊！」
陽香蘭原本空洞的眼神也因母親的「突發急病」而閃過一絲慌亂和擔憂，下意識地想站起來：「媽……」
李桂花眼疾手快，一邊緊緊扶著張秀英，一邊轉頭看向陽香蘭，語氣又急又快，帶著不容置疑的懇切：
「香蘭！你看媽這臉色！太嚇人了！她現在身邊沒個人日夜照應著不行！
你心裡難受，姐知道，可紅紅和阿毛還這么小，正是鬧人的時候，你一個人帶著倆孩子，又剛出月子，哪能再分心擔憂媽的身體？」
她頓了頓，語速更快：「你現在的情況，再也承受不住任何的擔憂和焦灼，要是天天憂思不安，萬一把奶水憋回去，那麻煩可就大了！
可媽的身體這樣，要是不讓你親眼看到，不讓你在一旁照顧照顧，你肯定也放心不下。
不如……你帶著孩子，先回娘家住一段時間！
一來方便照顧媽，儘儘孝心；二來換個環境，你自己也能緩緩神，不用天天對著……對著那些舊物傷心，也能早點打起精神來。
畢竟，以後這個家，兩個孩子，都得靠你撐著！
你得先把自己顧好了，才能顧孩子啊！
娘家有爸、媽、我和你大哥、明明，都能搭把手！你說是不是？」
李桂花的話，句句都點在關鍵處——盡孝、換環境、緩心神、有人幫襯。尤其是在張秀英此刻「病發」的情境下，顯得無比合情合理。
陽香蘭看著母親靠在嫂子身上，臉色灰敗、眉頭緊蹙的痛苦模樣，再看看自己懷裡熟睡的小兒子和腿邊一臉懵懂害怕的女兒，巨大的茫然和無力感再次湧上心頭。
王師傅和王氏對視一眼。親家母當眾發病，情況危急，兒媳帶著孩子回娘家照顧母親，這是天經地義的事。
他們縱然心裡萬般不舍，尤其是捨不得剛滿月的大孫子阿毛，可在這情勢下，怎麼開口阻攔？
王氏張了張嘴，想說什麼，看著張秀英的樣子，又看看陽香蘭那副失魂落魄又強撐著的樣子，最終只是深深地嘆了口氣，渾濁的眼淚又流了下來，無力地擺了擺手。
王師傅喉嚨滾動了一下，聲音乾澀：「香蘭……你媽身體要緊。你……你就帶著孩子，先回娘家住段時間吧。
照顧好你媽，也……也照顧好自己和孩子。家裡……有我和你媽在，不用擔心。」
陽香蘭木然地點了點頭。
她腦子裡一片混沌，只覺得好累好累。母親的病容像一塊沉重的石頭，壓得她喘不過氣。離開這個充滿建軍氣息、讓她窒息的地方，去娘家那個熟悉的環境，似乎……也是一種解脫。
「那就……麻煩親家了。」陽永康沉聲道，語氣帶著一絲不易察覺的如釋重負。
他立刻指揮，「光輝，明明，扶好你媽。桂花，你幫著香蘭收拾一下紅紅和阿毛的東西，動作快點。」
陽光明和陽光輝立刻上前，一左一右小心地攙扶住張秀英。
李桂花應了一聲，拉著香蘭的手進了屋，在香蘭的指揮下，兩個人一起動手，動作麻利地開始收拾紅紅的小包袱和阿毛的尿布、奶瓶等物。
李桂花重點詢問香蘭的衣服都放在哪裡，能帶的東西，都裝進了包袱里。
王金環和王銀環看著這一幕，嘴唇動了動，終究沒說什麼。
很快，東西收拾好了。
陽家人向王師傅和王氏道別。
「親家，親家母，我們……先回去了。你們也多保重身體。」陽永康說道。
「回吧，回吧……路上慢點，照顧好香蘭媽……」王師傅聲音哽咽。
王氏靠在藤椅里，只是無聲地流淚，目光緊緊追隨著陽香蘭懷裡那個小小的襁褓。
陽香蘭抱著孩子，牽著紅紅，最後看了一眼牆上丈夫的遺像，眼神空洞而疲憊，轉身跟著家人走出了這間承載了巨大悲傷和短暫溫情的屋子。
屋外，天色已近黃昏。
石庫門的天井裡靜悄悄的，幾盞昏黃的路燈已經點亮。
陽家人沉默地走出王家大門，融入弄堂的黑暗中。
張秀英靠在兩個兒子身上，腳步虛浮，但身體的重心已經能自己支撐一些。
陽永康走在最前面，腰背挺直，步伐堅定。
李桂花跟在後面，暗暗鬆了口氣。
陽光明扶著母親，回頭看了一眼王家那扇緊閉的門，又看了看身邊抱著孩子、神情木然的大姐陽香蘭。
他知道，這一步，終於走出去了。
未來的路還很長，但至少，大姐和兩個孩子，回到了他們身邊。
夜風吹過弄堂，帶著一絲涼意。
這一家人，帶著一個剛失去父親的嬰兒，一個懵懂無知的女童，一個失去丈夫、靈魂破碎的女兒，和一個心力交瘁的母親，踏上了回家的路。
(本章完)
王師傅說的很詳細，生怕遺漏了什麼關鍵。
「頭一件，是廠里給的一次性撫恤金。」
他的聲音低沉，「因為建軍是『因公犧牲』，按照這個標準，一次性給十八個月的基本工資。建軍每月是四十二塊五毛，算下來，總共七百六十五塊整。」
這個數字報出來，屋裡響起幾聲細微的抽氣聲。七百六十五塊，在這個年代，對於一個普通工人家庭來說，無疑是一筆巨款。
「第二件。」王師傅繼續道，「是長期撫恤。廠里按月給兩個孩子發生活費，直到他們成年。紅紅和阿毛兩個人加起來，每月是十七塊。」
他頓了頓，補充道：「這筆錢，馬廠長和唐科長說了，會按月發到孩子母親手裡。」
陽香蘭抱著阿毛的手臂微微動了一下，目光依舊低垂，落在孩子熟睡的小臉上。
「第三件。」王師傅的聲音提高了一些，「是頂班名額。廠里按規定，給一個名額，由香蘭頂替建軍進廠工作。」
他特意看向陽香蘭，又看向陽永康和陽光明，「廠里領導說了，考慮到香蘭的情況特殊，剛生完孩子，要帶兩個小的生活，會儘量照顧，安排一個清閒些的崗位，有可能是庫管或者後勤上的崗位。」
他說到這裡，目光落在陽光明身上，帶著真誠的感激，「這個，多虧了光明。是他託了廠里的唐科長，從中斡旋，才爭取到這麼好的安排。香蘭能有個相對輕省的崗位，我們全家都感激不盡。」
陽光明微微頷首，聲音平和：「王伯伯言重了。都是為了大姐和兩個孩子能過得好些，一家人，應該的。」
王師傅搖搖頭，語氣誠懇：「光明，這情分，伯伯記在心裡。托人辦事，尤其辦這麼大的事，肯定沒少搭東西，更欠下了大人情。這人情債，將來不好還啊。」
他看向陽永康，「親家公，光明這孩子，有本事，有擔當，為了他姐，是真豁得出去。這份情，我們王家承了。」
陽永康那張刻板的臉上，線條似乎柔和了一瞬。
他緩緩點頭，聲音沉穩：「光明是他弟弟，姐姐遭了難，他出力是應當應分的。一家人，不講這些。能把事情辦成，能把他大姐和兩個孩子以後的路鋪得稍微平坦點，一切付出就都值得。」
這番話，既是回應王師傅，也是肯定小兒子的作為，讓王師傅心中更添了一份敬重。
王師傅鄭重道：「親家公說的是。建軍雖然不在了，但我們老王家絕不會虧待香蘭和兩個孩子。光明給爭取來的這些更好的撫恤條件，也只會用在香蘭和兩個孩子身上，這一點，請親家放心！」
他渾濁的眼睛裡透著一股決然。
「最後一件。」王師傅的聲音帶著一絲不易察覺的複雜，「是李二柱賠償的那個名額。廠里也批了，由我們家自行安排符合條件的親屬頂替進廠。」
這個意外之喜，讓屋裡的氣氛再次起了微瀾。
王師傅看向陽永康和陽光明：「現在，說說具體怎麼安排吧。首先，是這筆一次性撫恤金。」
他頓了頓，目光掃過眾人，「七百六十五塊，不是小數，我琢磨著，全部存成定期。這錢，是建軍用命換來的，要花，也只能花在刀刃上。等將來阿毛長大了，給他娶媳婦安家用！」
他的目光落在香蘭懷裡的襁褓上，帶著深沉的寄託。
李桂花一直豎著耳朵聽，此刻立刻接話，聲音帶著贊同的急切：
「王伯伯說得太對了！就該這麼安排！
香蘭是孩子的親媽，一顆心都在紅紅和阿毛身上，這筆錢存成定期，自然是由她保管最合適！
將來用在阿毛身上，名正言順，誰也挑不出理來！」
王師傅和王氏都明顯愣了一下。
王師傅臉上的皺紋似乎更深了些。
王氏原本有些空洞的眼神，也瞬間聚焦，嘴唇動了動，卻沒立刻出聲。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了意外和一絲難以言說的顧慮。
他們的本意，這筆錢存定期是沒錯，但存單，他們老兩口想攥在自己手裡。
畢竟，時間太漫長了。
香蘭才二十五歲，以後的路還長，難保將來不會向前再走一步。
這筆錢是建軍的命換的，是王家的根，必須牢牢掌握在王家手裡，將來才能確保一分不少地用在阿毛身上。
王建軍的大姐王金環，坐在王氏旁邊，是個眉眼活絡的人。
她一看父母的表情，又聽了李桂花的話，立刻明白過來。
她清了清嗓子，臉上擠出一點笑容，語氣儘量放得柔和：
「桂花這話在理，錢用在阿毛身上是正經。
不過……香蘭現在要帶兩個孩子，以後還要上班，里里外外夠操心的。
這筆錢數目不小，存單保管也是個責任。
爸媽身體還硬朗，當家這麼多年也穩妥，不如……這存單暫時還是放爸媽那兒？
等阿毛大了，再交給香蘭，或者直接給阿毛，也是一樣的。省得香蘭再操心這個。」
李桂花哪能聽不出這弦外之音，心裡冷笑一聲，臉上卻依舊帶著替小姑子爭取的「熱心」：
「金環姐這話說的，香蘭再忙再累，保管個存單還能累著？
再說了，王伯伯和阿姨年紀是大了點，身體是硬朗，可這錢存的是長期定期，以後少說也得存個十幾年二十年吧？
時間太長了，老人家記性再好，也難保沒個萬一。
萬一……我是說萬一啊，時間太久，存單放哪兒記不清了，或者找不著了，那可怎麼辦？」
她話鋒一轉，語氣變得「語重心長」起來：「老兩口就只有阿毛這一個大孫子，對孩子的愛心，那是百分之百，我們沒人會懷疑。
可要是真出了這種『記不清』的事，外頭那些不知情的，指不定怎麼嚼舌根呢！
要是有人瞎猜，把這麼大的黑鍋扣到金環姐、銀環姐頭上，說老太太是不是把這錢私下裡貼補了女兒，那老太太到時候真是滿身是嘴也說不清啊！
這不是平白讓老人家受冤枉氣嗎？」
她頓了頓，看著王金環和王銀環瞬間變得有些難看的臉色，繼續道：
「所以啊，為了將來不出現這種麻煩，也為了堵住外人的嘴，還是一步到位的好。
存單就放在香蘭手裡保管！
今天在場的，都是兩邊的至親，大家一起做個見證。
這樣清清楚楚，明明白白，誰也挑不出毛病，更不會讓兩位老人和兩位姐姐受無謂的猜疑。
你們說，是不是這個理？」
她的話，句句聽起來都是為了王家好，為了老人和兩個姑姐的名聲著想，可字字都戳在王家人最敏感的地方——對香蘭未來改嫁的擔憂，以及對外人閒話的忌憚。
王金環和王銀環的臉色一陣紅一陣白。
她們雖然平時回娘家也愛占點小便宜，但天地良心，從來沒打過這筆撫恤金的主意。
李桂花這話，明著是維護她們的名聲，暗地裡卻把她們架到了火堆上烤。
如果她們再出言反對，豈不是坐實了「想占娘家便宜」的嫌疑？
王銀環性子軟些，嘴唇囁嚅了幾下，終究沒敢再說話。
王金環心裡憋著一股氣，想反駁，可李桂花把話都說到這份上了，她再爭，就顯得居心叵測了。
王氏坐在藤椅上，身體微微前傾。
儘管巨大的悲痛讓她整個人都顯得遲鈍恍惚，但事關大孫子阿毛的將來，事關這筆用兒子命換來的巨款，她強打起最後一絲精神。
她看著李桂花，又看看沉默的陽香蘭，聲音虛弱卻帶著不容置疑的堅持：
「桂花啊……你的心是好的，阿姨知道。可這個家……建軍在的時候，是我當家。現在建軍不在了，我還是這個家的長輩！」
她喘了口氣，眼神變得銳利了一些，「我……我今年才五十歲，還沒老糊塗！
我自己的孫子，我能不上心？這筆錢，我保管著，比誰都穩妥！
等將來……真有那一天，我動不了了，或者記性真不行了，我自然會早早把存單交給香蘭，交給阿毛！絕不會耽誤孩子的大事！」
李桂花心裡門清，陽家已經有了讓香蘭改嫁的打算。等香蘭改嫁出門，這筆錢就徹底和王家沒關係了。
到了那個時候，萬一這筆錢有個什麼一差二錯，香蘭就算想過問一下，都沒有資格。
老太太現在說得好聽，可畢竟還有兩個親女兒。
萬一將來兩個女兒家裡遇到什麼過不去的坎，老太太心一軟，把錢借出去，甚至貼補了，誰能保證？阿毛還小，到時候找誰要去？
這種重大問題上，她必須替香蘭，也是替陽家，爭到底。
這個「惡人」，她當定了！
李桂花臉上堆起笑容，語氣顯得格外體貼：「阿姨，您這話說的！香蘭是個多孝順的媳婦，我們都看在眼裡。這麼多年讓您當家，那是她的本分，也是您的福氣，我們都羨慕呢！」
她話鋒一轉：「可現在情況不一樣了！建軍走了，您和伯伯遭了這麼大的罪，正是該好好休養，享享清福的時候。
家裡這點擔子，不能再壓在您二位身上了。
以後，自然該由香蘭來當家！
讓她操持，您二老在旁邊指點指點就行，也省得您勞心費神，您說是不是這個理？」
她的話，像是裹了蜜糖的軟刀子，把奪權說得如同孝順和體貼。
眼看氣氛又要僵住，王師傅重重地嘆了口氣。
他布滿皺紋的臉上滿是疲憊，眼神掃過神情各異的眾人，特別是老伴王氏眼中那份近乎執拗的堅持，還有李桂花那看似體貼實則寸步不讓的架勢。
他不想在兒子剛入土的日子裡，讓家裡再起爭執。
「好了！」
王師傅的聲音不高，卻帶著一家之主的決斷，壓下了所有的議論。
他看向李桂花，又看看王氏，最後目光落在陽永康和陽光明身上，緩緩開口：
「這筆錢，是建軍用命換來的，只能用在阿毛身上，這一點，天經地義，誰也不能動心思！」
他頓了頓，說出了自己的決定：「既然兩邊都有顧慮，那就折中，七百六十五塊，分成兩份存定期。
一張存單三百八十二塊五，由香蘭保管。另一張，也是三百八十二塊五，由他奶奶保管。」
他看向李桂花和王金環她們，解釋道：「就像桂花說的，未來時間太長，誰也說不準有個什麼變故。
分成兩邊保管，也是個保障。
兩邊互相監督，也能避免萬一出現的糊塗帳。
將來阿毛要用錢的時候，兩邊一起拿出來，誰也做不了假。」
這個方案，既照顧了王氏想掌控一部分錢的心理，也滿足了李桂花代表陽家讓香蘭掌握一部分撫恤金的要求，還堵住了關於姑姐們可能占便宜的悠悠之口。
李桂花心裡飛快地掂量了一下。
雖然沒能全部拿到手，但拿到一半也算是個不錯的成果，至少確保了香蘭對這筆錢的部分控制權。
而且王師傅的理由也充分，她再反對就顯得無理取鬧了。
她臉上立刻露出贊同的笑容：「王伯伯這個主意好！公平！穩妥！兩邊都放心！還是您老人家想得周到！」
王氏嘴唇動了動，似乎還想說什麼，但看著老伴疲憊而堅定的眼神，再看看李桂花那副「大局已定」的表情，終究把話咽了回去，默默點了點頭。
王金環和王銀環自然更無異議。
陽永康也微微頷首：「親家考慮得周全，這樣好。」
張秀英也鬆了口氣，跟著點頭。
陽光明看著父親和王師傅，眼神平靜，對這個結果似乎並不意外。
「一次性撫恤金，就這麼定了。」王師傅仿佛卸下了一個重擔，聲音鬆快了些，「再說說每月那十七塊的長期撫恤金。」
這次他沒等別人開口，自己直接說出了想法：
「這錢，是廠里按月發給紅紅和阿毛的生活費。
現在建軍雖然不在了，但家裡還有我掙的這一份工資。等以後香蘭上班了，也有工資。
咱們家人口不算多，日子緊巴點也能過。這每月十七塊，我的意思是，也存起來！一分不動！」
他看向眾人，語氣堅決：「存摺就單立一個戶頭，專門給兩個孩子存著。等將來紅紅出嫁，阿毛娶媳婦，再拿出來，全部花在他們身上！這錢，誰也不能挪用！」
這個提議合情合理，立刻獲得了所有人的一致贊同。
就連李桂花也連連點頭，這筆錢是給兩個孩子的，領導都說了，這筆錢會發到香蘭手裡，給兩個孩子單開一個戶頭不重要，重要的是存摺要在香蘭手裡。
一些細枝末節，沒什麼好爭的。
「接下來，就是頂班名額的事。」王師傅的目光轉向陽香蘭，帶著一絲安慰，「香蘭接班，進東方廠，這是廠里定的，也是情理之中。崗位的事，光明托唐科長費了心，爭取到了照顧，咱們心裡要有數。」
他看了一眼自己的兩個女兒王金環和王銀環。
兩人雖然都眼巴巴地看著，但她們心裡也清楚，這個名額輪不到她們。
爹媽再疼女兒，也不可能把兒媳婦應得的名額給她們。況且還有陽家人在場，她們更不敢開口。兩人都默默低下頭，算是默認了。
王師傅點點頭：「好，香蘭接班這事，就這麼定了。」
他頓了頓，深吸一口氣，目光再次落在陽光明身上，帶著鄭重和託付的意味：
「最後要說的，是李二柱賠償的這個名額。這個名額，是意外得來的，是光明你一手謀劃，又託了唐科長，說動了廠里同意，才有了這個名額。
能辦成這件大事，肯定還搭上了大人情和東西，才爭取到的。」
他語氣誠懇：「我們王家這邊的情況，你也看到了。我還在上班，她奶奶年紀大了，紅紅和阿毛都太小，頂不了班。這個名額……我們王家沒有合適的人能接。」
他環視一圈，最後目光還是定在陽光明臉上：「光明，這個名額該如何安排，我想聽聽你的意見。畢竟，這個名額能拿到，你出力最大，看得也最明白。」
所有人的目光，瞬間都聚焦在陽光明身上。
李桂花的心猛地提了起來，手指無意識地絞著衣角。
王金環和王銀環也猛地抬起頭，眼中閃爍著希冀的光。
陽光明迎著王師傅的目光，神色沉穩，顯然早已深思熟慮。
他微微坐直身體，聲音清晰而平緩：
「王伯伯，既然您讓我說，我就站在現實的角度，說說我的想法。」
「第一，這個名額來之不易，絕不能白白浪費掉。
王家沒有合適的人接，那麼最好的辦法，就是轉讓出去。
肥水不流外人田，優先考慮我們兩邊的親戚。」
「第二，轉讓不能是無償的。
東方機械廠是大廠，一個正式工名額，外頭想轉讓到手，少說也要八百五到九百塊錢。
既然是轉讓給自家親戚，總要有些情分在裡頭。
我覺得，八百塊錢的價格，比較公道合理。既體現了親戚的情分，也沒讓王家太吃虧。」
「第三。」他加重了語氣，目光掃過幾個有意向的人，「這個轉讓，有一個前提條件。它不是永久轉讓。」
他看向王師傅和王氏，也看向陽永康：「這個名額，說到底，是李二柱賠償給王家、賠償給阿毛和紅紅的。
現在轉讓出去，是因為他們年紀小，用不上。
但將來，等阿毛和紅紅長大了，如果需要工作，而自己又找不到合適的工作機會。
那麼，這個工作名額，必須按照今天轉讓的價格——八百塊錢，重新轉讓回來！接替的人，必須無條件同意！」
他停頓了一下，讓眾人消化這個信息。
「誰想接手這個工作名額，就必須接受這個條件！而且，要白紙黑字寫下來，簽字畫押！今天在場的所有親友，都要作為見證人簽字！」
他補充道：「當然，如果將來紅紅和阿毛自己出息了，找到了更好的工作，不需要這個名額了，那麼這一次轉讓，就是八百塊錢的永久轉讓，王家以後也不會再要回來。」
這個方案，既解決了眼前名額閒置的問題，又最大程度地保障了阿毛和紅紅未來的利益，還考慮到了親戚情分和市場價格。
王師傅聽完，緊鎖的眉頭舒展開來，用力地點點頭：「光明，你想得周全！這個法子好！合情合理！我同意！」
陽永康也沉聲道：「光明考慮得很長遠，這個方案可行。」
兩邊的大家長都點了頭，這個轉讓方案的基本框架就算是敲定了。
既然方案定了，接下來就是決定這個名額花落誰家的時候了。
空氣瞬間再次變得緊繃起來。
就在陽光明話音落下的瞬間，李桂花的心臟就像被一隻無形的手攥緊了，怦怦狂跳。
一個國營大廠的正式工名額！每月有固定工資，有勞保福利，是多少人夢寐以求的鐵飯碗！
她李桂花，沒有工作，一直靠著丈夫陽光輝的工資和婆家的幫襯過日子。
如果能抓住這個機會，她就能徹底改變自己的處境，成為有工資收入的人！
在婆家、在娘家，甚至在石庫門的鄰裡間，腰杆都能挺得更直！
就算最後爭不到，她也必須第一個表態！搶占先機！
萬一……萬一王家那邊沒人好意思和她爭，或者公婆看在她為香蘭說話的份上同意了呢？
那八百塊錢雖然是個天文數字，但只要王家願意通融，允許她分期付款，甚至將來從她工資里慢慢扣，她就有辦法！哪怕多給點利息她都願意！
巨大的誘惑和急切，讓她幾乎按捺不住。
就在這念頭電光火石般閃過腦海的剎那，李桂花猛地站起身。
她的動作有些突兀，瞬間吸引了所有人的目光。
她臉上堆起熱切的笑容，聲音因為激動而微微拔高，帶著一種不容置疑的先聲奪人：
「王伯伯！阿姨！爸！媽！既然光明說了，名額優先考慮自家親戚，那我就不客氣了！」
她挺直腰板，目光灼灼地看著王師傅和王氏：「這個工作名額，我想接！
我李桂花沒有工作，一直閒在家裡。要是能進東方廠，我一定好好干！絕不給我們兩家人丟臉！那八百塊錢，我……我就是砸鍋賣鐵，也一定想辦法湊齊！」
她一口氣說完，胸口微微起伏，眼神里充滿了志在必得的光芒。搶先表態，就是要堵住王金環和王銀環的嘴！
然而，李桂花能想明白的道理，王金環和王銀環又怎麼會不懂？
工作名額的珍貴，尤其是在東方機械廠這樣的國營大廠，意味著什麼，她們太清楚了。
王金環腦子轉得快，一看李桂花搶先了，哪裡還坐得住？
她也「噌」地一下站了起來，臉上擠出笑容，語氣卻帶著不容忽視的競爭意味：
「爸，媽！桂花想接班是好事，不過……這個名額，是二柱賠償給我們王家的，說到底，還是建軍的命換來的……」
她刻意強調了「王家」和「建軍」，目光掃過李桂花，又看向父母，「我是建軍的親大姐，雖說嫁出去了，可骨肉親情斷不了！
我也沒個正式工作，家裡日子也緊巴。
要是能進廠，有了這份工資，也能多幫襯幫襯家裡，多照顧照顧紅紅和阿毛！
這八百塊錢，我就是借，也要借來！」
她的話，點明了自己的血緣關係和王家女兒的身份，隱隱壓了李桂花這個「外姓媳婦」一頭，同時打出了親情和幫襯牌。
王銀環性子不如大姐潑辣，但巨大的誘惑也讓她鼓起了勇氣。
她怯生生地也跟著站起來，聲音不大，卻足夠清晰：「爸，媽……我……我也沒工作。我也想……也想試試。
我家裡……孩子多，負擔重，要是……要是能有個工作……」
她沒再說下去，但那份渴望和窘迫，已經表露無遺。
小小的堂屋裡，空氣仿佛凝固了。
搖曳的燭光下，三個女人的身影顯得格外清晰。
李桂花站在陽家這邊，臉上是急切和志在必得。
王金環站在王家女兒這邊，眼神裡帶著競爭和血緣上的優勢感。
王銀環夾在中間，有些怯懦，但同樣不願放棄這次改變命運的機會。
王師傅、王氏、陽永康、張秀英、陽光輝、陽香蘭……所有人的目光都在這三個女人身上來回移動。
王建軍的遺像在燭光中靜靜地看著這一切。
原本沉重壓抑的空氣，此刻被一種新的激烈爭奪所取代。
王師傅感到一陣頭疼。
金環和銀環都是他的親女兒，手心手背都是肉。而李桂花是香蘭的嫂子，這個工作名額又是陽光明花了大力切爭取來的，這一點不得不考慮。
他看向老伴王氏，王氏也是一臉為難。
「這……」王師傅搓著粗糙的大手，看向陽光明，「光明，你看這……」
陽光明面色平靜，似乎早有預料。
他開口道：「王伯伯，名額只有一個，想接的人有三個。
手心手背都是肉，您和阿姨肯定為難。
我看，不如這樣：既然都符合『優先自家親戚』的條件，也都願意接受回購條款，那就看誰能先把錢全部湊齊。」
他目光掃過李桂花、王金環、王銀環：「嫂子、金環姐、銀環姐，你們各自回去，跟家裡商量一下，看看誰能最快拿出這八百塊錢。
星期天，大家再過來一趟，誰能湊齊，就優先轉讓給誰。
這樣，公平合理，也免得傷了親戚和氣。」
這個辦法，把難題拋回給了競爭者自己，也給了大家一個緩衝。
畢竟八百塊不是小數目，相當於一個普通工人不吃不喝兩年的工資。
李桂花心裡咯噔一下。
她娘家條件普通，丈夫陽光輝的工資也有限，這些年精打細算，也就存下了三百多塊錢，一下子拿出八百塊，實在是太難為人了。
找人借錢？誰能把錢借給她？
她心裡迅速盤算著可能的門路，臉上卻不敢露出絲毫猶豫，立刻點頭：「光明說得對！這樣公平！我同意！我這就回去想法子！」
王金環心裡也打鼓。她婆家條件也就一般，自己的小家庭幾乎沒什麼存款，八百塊無疑是個巨大的數字，壓力太大，婆家那邊未必能同意。
不過她性格要強，絕不肯在氣勢上輸給李桂花，也立刻表態：「行！就按光明說的辦！我也回去商量！」
王銀環看著兩個人都表了態，也小聲說：「我……我也回去問問當家的。」
「好，那就先這麼定。」王師傅鬆了口氣，感激地看了陽光明一眼。這個辦法暫時化解了眼前的爭執。
事情基本議定，屋裡又陷入了短暫的沉默。連續幾天的悲痛和勞累，讓所有人都感到精疲力竭。
陽永康看了一眼牆上的掛鍾，又給張秀英遞了個眼色。
張秀英會意，身體微微晃了一下，手無意識地抬起來，輕輕按在了左胸口的位置。
李桂花時刻留意著婆婆的動靜，立刻扶緊了她的胳膊，聲音帶著恰到好處的緊張：「媽？媽您怎麼了？是不是又……」
張秀英眉頭緊蹙，臉色在昏黃的燈光下顯得更加蠟黃，聲音微弱帶著喘息：「心口……心口悶得慌……有點……有點喘不上氣……」
她說著，身體軟軟地往李桂花身上靠去。
「媽！」李桂花的聲音陡然拔高，帶著哭腔，顯得驚慌失措，「您別嚇我啊！爸！媽她好像又不行了！這可怎麼辦啊！」
她一邊用力撐住張秀英，一邊焦急地看向陽永康和陽光明，又轉向王師傅和王氏，不經意的掃了一眼，語速飛快，嘴裡念叨著：
「我媽這心臟的老毛病又犯了！
前兩年，大夫就說是什麼心絞痛，不能受刺激不能累著！
這幾天為了姐夫的事，她吃不下睡不好，夜裡總說心口針扎似的疼，昨晚疼得差點背過氣去，含了好幾顆急救藥才緩過來！
這次打擊這麼大，她肯定撐不住了！」
她的話像連珠炮一樣，帶著真切的擔憂，瞬間吸引了所有人的注意力。
陽永康立刻上前一步，扶住張秀英的另一邊胳膊，眉頭緊鎖，聲音低沉：「秀英！秀英你撐住！」
他抬頭看向王師傅和王氏，語氣帶著歉意和急切：「親家，親家母，對不住，秀英這身體……怕是受不住了。得趕緊送她回去歇著，家裡備著藥。」
王氏被這突如其來的變故弄得有些發懵，看著張秀英靠在兒媳身上那副虛弱的樣子，連聲道：「哎呀，親家母！這幾天肯定累著你了，這可怎麼辦才好？」
王師傅也連忙道：「永康，快！快扶香蘭媽回去！身體要緊！」
陽香蘭原本空洞的眼神也因母親的「突發急病」而閃過一絲慌亂和擔憂，下意識地想站起來：「媽……」
李桂花眼疾手快，一邊緊緊扶著張秀英，一邊轉頭看向陽香蘭，語氣又急又快，帶著不容置疑的懇切：
「香蘭！你看媽這臉色！太嚇人了！她現在身邊沒個人日夜照應著不行！
你心裡難受，姐知道，可紅紅和阿毛還這么小，正是鬧人的時候，你一個人帶著倆孩子，又剛出月子，哪能再分心擔憂媽的身體？」
她頓了頓，語速更快：「你現在的情況，再也承受不住任何的擔憂和焦灼，要是天天憂思不安，萬一把奶水憋回去，那麻煩可就大了！
可媽的身體這樣，要是不讓你親眼看到，不讓你在一旁照顧照顧，你肯定也放心不下。
不如……你帶著孩子，先回娘家住一段時間！
一來方便照顧媽，儘儘孝心；二來換個環境，你自己也能緩緩神，不用天天對著……對著那些舊物傷心，也能早點打起精神來。
畢竟，以後這個家，兩個孩子，都得靠你撐著！
你得先把自己顧好了，才能顧孩子啊！
娘家有爸、媽、我和你大哥、明明，都能搭把手！你說是不是？」
李桂花的話，句句都點在關鍵處——盡孝、換環境、緩心神、有人幫襯。尤其是在張秀英此刻「病發」的情境下，顯得無比合情合理。
陽香蘭看著母親靠在嫂子身上，臉色灰敗、眉頭緊蹙的痛苦模樣，再看看自己懷裡熟睡的小兒子和腿邊一臉懵懂害怕的女兒，巨大的茫然和無力感再次湧上心頭。
王師傅和王氏對視一眼。親家母當眾發病，情況危急，兒媳帶著孩子回娘家照顧母親，這是天經地義的事。
他們縱然心裡萬般不舍，尤其是捨不得剛滿月的大孫子阿毛，可在這情勢下，怎麼開口阻攔？
王氏張了張嘴，想說什麼，看著張秀英的樣子，又看看陽香蘭那副失魂落魄又強撐著的樣子，最終只是深深地嘆了口氣，渾濁的眼淚又流了下來，無力地擺了擺手。
王師傅喉嚨滾動了一下，聲音乾澀：「香蘭……你媽身體要緊。你……你就帶著孩子，先回娘家住段時間吧。
照顧好你媽，也……也照顧好自己和孩子。家裡……有我和你媽在，不用擔心。」
陽香蘭木然地點了點頭。
她腦子裡一片混沌，只覺得好累好累。母親的病容像一塊沉重的石頭，壓得她喘不過氣。離開這個充滿建軍氣息、讓她窒息的地方，去娘家那個熟悉的環境，似乎……也是一種解脫。
「那就……麻煩親家了。」陽永康沉聲道，語氣帶著一絲不易察覺的如釋重負。
他立刻指揮，「光輝，明明，扶好你媽。桂花，你幫著香蘭收拾一下紅紅和阿毛的東西，動作快點。」
陽光明和陽光輝立刻上前，一左一右小心地攙扶住張秀英。
李桂花應了一聲，拉著香蘭的手進了屋，在香蘭的指揮下，兩個人一起動手，動作麻利地開始收拾紅紅的小包袱和阿毛的尿布、奶瓶等物。
李桂花重點詢問香蘭的衣服都放在哪裡，能帶的東西，都裝進了包袱里。
王金環和王銀環看著這一幕，嘴唇動了動，終究沒說什麼。
很快，東西收拾好了。
陽家人向王師傅和王氏道別。
「親家，親家母，我們……先回去了。你們也多保重身體。」陽永康說道。
「回吧，回吧……路上慢點，照顧好香蘭媽……」王師傅聲音哽咽。
王氏靠在藤椅里，只是無聲地流淚，目光緊緊追隨著陽香蘭懷裡那個小小的襁褓。
陽香蘭抱著孩子，牽著紅紅，最後看了一眼牆上丈夫的遺像，眼神空洞而疲憊，轉身跟著家人走出了這間承載了巨大悲傷和短暫溫情的屋子。
屋外，天色已近黃昏。
石庫門的天井裡靜悄悄的，幾盞昏黃的路燈已經點亮。
陽家人沉默地走出王家大門，融入弄堂的黑暗中。
張秀英靠在兩個兒子身上，腳步虛浮，但身體的重心已經能自己支撐一些。
陽永康走在最前面，腰背挺直，步伐堅定。
李桂花跟在後面，暗暗鬆了口氣。
陽光明扶著母親，回頭看了一眼王家那扇緊閉的門，又看了看身邊抱著孩子、神情木然的大姐陽香蘭。
他知道，這一步，終於走出去了。
未來的路還很長，但至少，大姐和兩個孩子，回到了他們身邊。
夜風吹過弄堂，帶著一絲涼意。
這一家人，帶著一個剛失去父親的嬰兒，一個懵懂無知的女童，一個失去丈夫、靈魂破碎的女兒，和一個心力交瘁的母親，踏上了回家的路。
(本章完)