第三十章 子祟
張拙繼續拱火。
只見他伸出一根手指，當即一簇火苗從指間冒出。
這火苗離李促和劉順的衣襟不過半尺，那溫暖甚至帶著一絲灼燙的光線，並非善意地照亮前路，而是如同一面殘酷的「照妖鏡」，直直地映照向他們周身！
「吶！瞪大你們的眼睛，好好瞧瞧！」
張拙的聲音帶著一種戲謔的殘酷，「這可不是我嚇唬你們，沾了這玩意兒，半個時辰內必死無疑！閻王爺的催命符都沒這麼准！」
李促和劉順被那近在咫尺的火光與話語中的寒意所懾，下意識地慌忙低頭——
下一秒，兩人的瞳孔驟然收縮到針尖大小。
借著這詭異的火光，他們清晰地看到，自己破舊的衣衫上，正源源不斷地蒸騰起一股濃稠如墨的黑氣！
李促下意識地用手瘋狂扑打自己的胳膊和胸口，然而這黑氣並非沾染的塵土，而是真真切切地從他們皮肉之下、骨血之中滲透出來。
怎麼撲也撲不完。
黑氣，已經濃郁到肉眼可見，如同纏繞在他們身上的不祥枷鎖，宣告著死期將至。
荒牧冷眼旁觀。
李促臉上尚在猶豫與屈辱間拉扯，那劉順卻已雙膝一軟，「噗通」一聲跪倒在冰冷的地上，塵土微揚。
然而，不等他們口中擠出半句懺悔或乞憐，一陣極不協調的「嚓…嚓…嚓…」聲響起。
這聲音突兀地刺破了戶棚區死一般的寂靜，從不遠處的黑暗中瀰漫過來。
原本一臉淡漠的荒牧，神色驟然一變！
他猛地抬手制止了眼前的一切，壓低聲音喝道：「噓——！聽！那是什麼聲音？」
張拙正玩味地看著下跪的劉順，興致被打斷，頗有些不以為然，隨口嗤道：「這不就是尋常鋤頭刨地的聲響麼？鄉下地方，有什麼好大驚小……」
然而，「怪」字還未出口，他自己的話音卻先卡在了喉嚨里。
一股寒意陡然沿著脊椎竄了上來！
三更半夜，星月無光，這本該是萬籟俱寂的時辰！
更何況，這是早已被封鎖、居民死絕的戶棚區，早已是一片生人勿近的鬼域！
哪裡來的「人」，會在這種地方……鋤地？
荒牧眸光驟然縮緊，銳利如刀，穿透前方的黑暗：「不對勁...…這場『除祟』，居然還有漏網之魚！隨我來！」
話音未落，他已如一道離弦之箭，悄無聲息地朝著聲音來源疾步而去。
張拙此刻也收斂了所有玩鬧之心，面色一肅，毫不猶豫地緊跟而上。
李促與劉順兩人驚恐地對視一眼，只得咬緊牙關，連滾爬爬地追隨著那一點搖曳的火光，硬著頭皮跟了上去。
「嚓！嚓！嚓！」
那聲音越來越近，越來越清晰。終於，在火光照亮的邊緣，他看到了——
一個身形佝僂、穿著破爛佃農短褂的老漢輪廓，正背對著他們，在一片乾裂的荒地上，一下，又一下，機械而執拗地掄著一把破舊的鋤頭。
「此處距離母祟被遏制的那塊旱地不遠。」汪老的聲音突然在心底提醒。
「小心點，這是一隻脫離了母祟掌控的子祟，看它樣子，原本應該是想找機會吞了被困在水田幻境裡的虛弱母祟，壯大自身。」
「哦，祟也會內鬥，甚至叛逆？」
汪老笑了笑：「不過不用太緊張，它比那晚上曬衣服的子祟強不了多少，都是還處於模仿人類行為的階段。」
荒牧微微點頭。
「看出來了，它靈智遠遠不如母祟那般狡詐，不然又怎會半夜鋤地，出現如此嚴重的細節紕漏。」
荒牧掏出硯台，就欲速戰速決。
正要調動元氣時，只覺胸口傳來一陣絞痛。片刻後絞痛化開，轉為鈍痛傳遍全身。
注意到荒牧忽然一手捂著胸口，一手撐著地面，半跪下來。汪老頓時大驚。
「你怎麼了？」
荒牧額頭密布一層的汗珠，顯然吃痛無比：「好像是今晚運功過度，透支了元氣吧......」
今晚確實消耗巨大！
荒牧只覺有種元氣枯竭的感覺。
「不可能！」然而，汪老直接斬釘截鐵的一口否定，「就算元氣消耗過度，也絕不可能出現身體上的陣痛......」
汪老沉吟數息，一針見血道：「看來你夫子的臨終交代不非空穴來風！青鱂魚上的功法，確實存在一個可能要命的缺陷！」
荒牧恍然。
此刻這滋味著實難受。
看來今日之後，他首要目的就得著手解決『漱陽經』此功法的弊端，肅清隱患。
荒牧突發的異常，自然驚動了正在機械般模仿人類鋤地的子祟。
它那顆頭顱，以一種極其僵硬、完全違背生靈常理的姿態，一格一格地緩緩轉向身後。
沒有瞳孔的眼眶深處，是兩團渾濁的黑暗，它「望」著半蹲於旱地之中、氣息尚未平復的荒牧，竟未流露出攻擊的意圖，反而作勢欲向更深沉的黑暗遁去。
「它要逃？」
「不能讓它逃了，否則再難將它揪出來！」荒牧勉力站直身子。
驀地，只覺背脊一片灼熱，一道火柱從身後射出，在漆黑的夜色中劃出一道明黃光芒。
緊接著張拙笑聲傳來：「少俠，你好像很累，先歇息著吧，它交給我就好！」
火柱如一條火蟒，纏住了正要逃走的子祟，發出嗤嗤聲響。
張拙與子祟陷入僵持。
荒牧看在眼裡，張拙沒有自己那克制祟的功法，恐怕奈何不了它，能咬牙僵持住便是不易。
而且那祟手中的鋤頭很不一般，每一次舞動之下，居然能撲滅張拙的火蟒。
鋤頭在祟手中，揮舞得虎虎生風。
「少俠，要不你還是出手吧，老哥我好像快撐不住了！」張拙滿頭大漢。
荒牧抿了抿嘴，當即一硯台擲出。
這次他已經沒有元氣繚繞上面，只得全憑力氣擲出。
只聽「當！」的一聲脆響，硯台剛好命中鋤頭，鋤頭從子祟手中瞬間脫手。
然而子祟似乎非常在乎它那把鏽跡斑斑的鋤頭，剛一失去，它便開始暴動不已，與它糾纏著的張拙頓時吃力萬分。
荒牧自然也看出了這把鋤頭的端倪，立馬拖著身子，步履闌珊地走到鋤頭旁，撿起鋤頭緊緊地握在自己手裡。
霎時間，子祟體內黑氣再次爆涌，仿佛在怨恨荒牧摸了只屬於它的寶貝。
荒牧眼皮一跳，這把鏽跡斑斑的鋤頭似乎也在不斷往外滲著濃濃黑氣。
顯然，鋤頭在和子祟共鳴！
忽地，只見鋤頭裡猛然鑽出一隻漆黑腐臭的胳膊，一把掐住了荒牧脖子。
荒牧當即丟掉鋤頭。
但那隻詭異的胳膊卻和鋤頭悄然斷開，依舊死死掐著荒牧脖子，勢必要將他掐死為止。
張拙那邊也已強弩之末。
形勢急轉直下。
汪老又預判錯了，能強行叛出母祟的子祟，可不是省油的燈......
現場只剩劉順一臉茫然，但他注意到垂死掙扎的荒牧與張拙後，卻忽然笑了起來。
「哈哈哈，不是說我活不過半個時辰麼？那好，咱們一起死吧！」劉順咬牙切齒道。
說著，劉順就撿起掉落在地上的鋤頭，向那個被火蟒纏住的子祟走去。
「不要啊！千萬不能把鋤頭還給他！」張拙吼得撕心裂肺。
只見他伸出一根手指，當即一簇火苗從指間冒出。
這火苗離李促和劉順的衣襟不過半尺，那溫暖甚至帶著一絲灼燙的光線，並非善意地照亮前路，而是如同一面殘酷的「照妖鏡」，直直地映照向他們周身！
「吶！瞪大你們的眼睛，好好瞧瞧！」
張拙的聲音帶著一種戲謔的殘酷，「這可不是我嚇唬你們，沾了這玩意兒，半個時辰內必死無疑！閻王爺的催命符都沒這麼准！」
李促和劉順被那近在咫尺的火光與話語中的寒意所懾，下意識地慌忙低頭——
下一秒，兩人的瞳孔驟然收縮到針尖大小。
借著這詭異的火光，他們清晰地看到，自己破舊的衣衫上，正源源不斷地蒸騰起一股濃稠如墨的黑氣！
李促下意識地用手瘋狂扑打自己的胳膊和胸口，然而這黑氣並非沾染的塵土，而是真真切切地從他們皮肉之下、骨血之中滲透出來。
怎麼撲也撲不完。
黑氣，已經濃郁到肉眼可見，如同纏繞在他們身上的不祥枷鎖，宣告著死期將至。
荒牧冷眼旁觀。
李促臉上尚在猶豫與屈辱間拉扯，那劉順卻已雙膝一軟，「噗通」一聲跪倒在冰冷的地上，塵土微揚。
然而，不等他們口中擠出半句懺悔或乞憐，一陣極不協調的「嚓…嚓…嚓…」聲響起。
這聲音突兀地刺破了戶棚區死一般的寂靜，從不遠處的黑暗中瀰漫過來。
原本一臉淡漠的荒牧，神色驟然一變！
他猛地抬手制止了眼前的一切，壓低聲音喝道：「噓——！聽！那是什麼聲音？」
張拙正玩味地看著下跪的劉順，興致被打斷，頗有些不以為然，隨口嗤道：「這不就是尋常鋤頭刨地的聲響麼？鄉下地方，有什麼好大驚小……」
然而，「怪」字還未出口，他自己的話音卻先卡在了喉嚨里。
一股寒意陡然沿著脊椎竄了上來！
三更半夜，星月無光，這本該是萬籟俱寂的時辰！
更何況，這是早已被封鎖、居民死絕的戶棚區，早已是一片生人勿近的鬼域！
哪裡來的「人」，會在這種地方……鋤地？
荒牧眸光驟然縮緊，銳利如刀，穿透前方的黑暗：「不對勁...…這場『除祟』，居然還有漏網之魚！隨我來！」
話音未落，他已如一道離弦之箭，悄無聲息地朝著聲音來源疾步而去。
張拙此刻也收斂了所有玩鬧之心，面色一肅，毫不猶豫地緊跟而上。
李促與劉順兩人驚恐地對視一眼，只得咬緊牙關，連滾爬爬地追隨著那一點搖曳的火光，硬著頭皮跟了上去。
「嚓！嚓！嚓！」
那聲音越來越近，越來越清晰。終於，在火光照亮的邊緣，他看到了——
一個身形佝僂、穿著破爛佃農短褂的老漢輪廓，正背對著他們，在一片乾裂的荒地上，一下，又一下，機械而執拗地掄著一把破舊的鋤頭。
「此處距離母祟被遏制的那塊旱地不遠。」汪老的聲音突然在心底提醒。
「小心點，這是一隻脫離了母祟掌控的子祟，看它樣子，原本應該是想找機會吞了被困在水田幻境裡的虛弱母祟，壯大自身。」
「哦，祟也會內鬥，甚至叛逆？」
汪老笑了笑：「不過不用太緊張，它比那晚上曬衣服的子祟強不了多少，都是還處於模仿人類行為的階段。」
荒牧微微點頭。
「看出來了，它靈智遠遠不如母祟那般狡詐，不然又怎會半夜鋤地，出現如此嚴重的細節紕漏。」
荒牧掏出硯台，就欲速戰速決。
正要調動元氣時，只覺胸口傳來一陣絞痛。片刻後絞痛化開，轉為鈍痛傳遍全身。
注意到荒牧忽然一手捂著胸口，一手撐著地面，半跪下來。汪老頓時大驚。
「你怎麼了？」
荒牧額頭密布一層的汗珠，顯然吃痛無比：「好像是今晚運功過度，透支了元氣吧......」
今晚確實消耗巨大！
荒牧只覺有種元氣枯竭的感覺。
「不可能！」然而，汪老直接斬釘截鐵的一口否定，「就算元氣消耗過度，也絕不可能出現身體上的陣痛......」
汪老沉吟數息，一針見血道：「看來你夫子的臨終交代不非空穴來風！青鱂魚上的功法，確實存在一個可能要命的缺陷！」
荒牧恍然。
此刻這滋味著實難受。
看來今日之後，他首要目的就得著手解決『漱陽經』此功法的弊端，肅清隱患。
荒牧突發的異常，自然驚動了正在機械般模仿人類鋤地的子祟。
它那顆頭顱，以一種極其僵硬、完全違背生靈常理的姿態，一格一格地緩緩轉向身後。
沒有瞳孔的眼眶深處，是兩團渾濁的黑暗，它「望」著半蹲於旱地之中、氣息尚未平復的荒牧，竟未流露出攻擊的意圖，反而作勢欲向更深沉的黑暗遁去。
「它要逃？」
「不能讓它逃了，否則再難將它揪出來！」荒牧勉力站直身子。
驀地，只覺背脊一片灼熱，一道火柱從身後射出，在漆黑的夜色中劃出一道明黃光芒。
緊接著張拙笑聲傳來：「少俠，你好像很累，先歇息著吧，它交給我就好！」
火柱如一條火蟒，纏住了正要逃走的子祟，發出嗤嗤聲響。
張拙與子祟陷入僵持。
荒牧看在眼裡，張拙沒有自己那克制祟的功法，恐怕奈何不了它，能咬牙僵持住便是不易。
而且那祟手中的鋤頭很不一般，每一次舞動之下，居然能撲滅張拙的火蟒。
鋤頭在祟手中，揮舞得虎虎生風。
「少俠，要不你還是出手吧，老哥我好像快撐不住了！」張拙滿頭大漢。
荒牧抿了抿嘴，當即一硯台擲出。
這次他已經沒有元氣繚繞上面，只得全憑力氣擲出。
只聽「當！」的一聲脆響，硯台剛好命中鋤頭，鋤頭從子祟手中瞬間脫手。
然而子祟似乎非常在乎它那把鏽跡斑斑的鋤頭，剛一失去，它便開始暴動不已，與它糾纏著的張拙頓時吃力萬分。
荒牧自然也看出了這把鋤頭的端倪，立馬拖著身子，步履闌珊地走到鋤頭旁，撿起鋤頭緊緊地握在自己手裡。
霎時間，子祟體內黑氣再次爆涌，仿佛在怨恨荒牧摸了只屬於它的寶貝。
荒牧眼皮一跳，這把鏽跡斑斑的鋤頭似乎也在不斷往外滲著濃濃黑氣。
顯然，鋤頭在和子祟共鳴！
忽地，只見鋤頭裡猛然鑽出一隻漆黑腐臭的胳膊，一把掐住了荒牧脖子。
荒牧當即丟掉鋤頭。
但那隻詭異的胳膊卻和鋤頭悄然斷開，依舊死死掐著荒牧脖子，勢必要將他掐死為止。
張拙那邊也已強弩之末。
形勢急轉直下。
汪老又預判錯了，能強行叛出母祟的子祟，可不是省油的燈......
現場只剩劉順一臉茫然，但他注意到垂死掙扎的荒牧與張拙後，卻忽然笑了起來。
「哈哈哈，不是說我活不過半個時辰麼？那好，咱們一起死吧！」劉順咬牙切齒道。
說著，劉順就撿起掉落在地上的鋤頭，向那個被火蟒纏住的子祟走去。
「不要啊！千萬不能把鋤頭還給他！」張拙吼得撕心裂肺。