第十九章 最後一課
跑腿的小二丟下書信，便不耐煩地匆匆離去。
荒牧重新將蛛網繚繞的大門合上。
在得到汪老確認，書信上並沒有沾染黑氣後，荒牧才放下謹慎，拆開了書信。
夫子那熟悉的字跡，再次映入眼帘。
——青鱂送法，利弊相依。望今日酉時，到學堂後山一敘。
寥寥幾筆，卻勾勒出了一個巨大的猜疑。
徐夫子果然不簡單！
不僅知曉自己住在汪宅，還知曉青鱂魚的秘密。
這還是那個為鼓勵小鎮學風，倒送束脩的夫子嗎？
夫子是宣景三十六年的秀才，大胤秀才征免田稅，夫子心善，故而有小鎮許多百姓為了免去田稅，將自己名下的田產掛在夫子名下。
當然，大多數人會把每一季收成中的一成分給夫子作為答謝，刨去夫子與師娘兩人的口糧，餘下的米糧也是夫子有能力倒送束脩的原因。
夫子在荒牧心中的形象，原本是個熱心腸的老者，是位高尚溫潤的老儒。
而此刻，種種跡象都在表明，夫子的背後藏著一片深邃的黑暗。
見荒牧看完書信後就愁眉不展，一直愣在原地，這惹得汪老走上前詢問其原因。
荒牧輕嘆一口氣。
隨後將徐夫子的書信遞給汪老，順帶簡明扼要地坦白，關於徐夫子與師娘中了祟的來龍去脈。
汪老瞟了一眼書信，皺眉道：「中了祟還能存活，你這夫子倒是挺有本事的。」
「換老夫沾了那東西，就算不死也得脫層皮。」
荒牧沉默著，不知道在想什麼。
徐夫子在信中刻意點明青鱂送法，很顯然，這其中一定藏著更大的禍端。
荒牧作為當事人，他覺得是有必要赴約，去弄個清楚。
當然，他希望夫子還是那個夫子。
汪老想了想：「無妨，老夫陪你去一趟便是。」
他拍拍荒牧肩膀：「去燒午飯吧，不先填飽肚子，你體內的元氣會更加溢散。酉時就快到了，等你吃完飯，我們便去會一會你那個夫子。」
荒牧沉默著頷首。
雖然有約在身，但對於午飯，荒牧沒有像以往一樣隨便墊一墊肚子，馬虎了事。
他這一頓足足吃了三斤臊子肉。
豚豬儘管沒有獸肉那般滋養氣血，但僅是稀薄，並非沒有。
晉升一轉後，荒牧胃口大增，足足吃了三斤才堪堪有飽腹感。
勝在量多，無論能滋養多少氣血，總歸聊勝於無。
如果是走武夫的路子，說不定還得再吃幾斤。
作為鍊氣士的路子，養氣血這回事，按理說不應該放在重心，他應該將重心放在提升靈魂境界。
可惜他沒錢。
對於他來說，現在提升身體素質比提升靈魂境界，更加緊要。
當然，打熬體魄需要循序漸進。
聽說有的大補之物，吃完就流鼻血，反倒是身體吸收不了，據說還會虧損氣血。
因此，一些大門大戶，都會搭配上中性藥材一起熬製，儘管削弱了功效，但能避免損傷身體。
畢竟大門大戶可不怕砸錢。
說歸說，但荒牧內心深處，還是想一口吃一個大胖子。
荒牧心底呵呵一笑：「如果富貴有罪，就請讓我十惡不赦吧。」
想到這裡，荒牧覺得這趟出門，急需有必要找機會撈筆銀子充一充自己的錢袋。
不再神遊天外，荒牧算了算時間，是該出門了。
學堂後山距離汪宅，倒是有好一段的腳程。
荒牧和汪老並排走在街上。
申時，烈陽打在街邊建築上，直射出一道道高矮不一的影子。
望了一眼地上沒有影子的汪老，荒牧忍不住提醒：「汪老你這樣大搖大擺地走在街上，會不會有些不妥？」
「有什麼不妥？」
汪老瞥了荒牧一眼，隨後在其驚愕的目光中，徑直從迎面而來的一個路人身上穿了過去。
荒牧這才發現，一路上過往的行人，根本沒人注意到他身旁的中年人。
汪老笑笑。
隨著太陽下移，兩人來到了學堂外面。
荒牧望著眼前熟悉的學堂，此刻卻是門戶緊閉。
這座開辦了十餘載的學堂，承載著夫子對莘莘學子勸學的希冀，亦承載著他對小鎮的熱愛。
學堂才停辦數日，荒牧便感覺這座學堂老舊了一大截。
或許如那句俗話說的，房子要是沒人住，它就會老得很快。
荒牧兩人繞過學堂，來到其後方的山道口。
不到四尺寬的青石梯，一節節蜿蜒延申至山腰。而到了後半段，便沒有了青石鋪就，只剩下踩踏出的一節節夯實土梯。
又走了許久，荒牧的鞋沿上沾滿泥土。終於，來到了這座小山的平頂坡。
一陣山風頓時襲來，平頂邊緣的白楊樹沙沙作響。
荒牧任憑山風吹拂著發梢，他的目光緊緊落在眼前那道熟悉的背影上。
夫子的身形還一如既往的佝僂。
聽到腳步聲由遠及近，徐夫子轉過身來，笑容和煦但卻聲音低靡：「來啦。」
夫子笑容還是那麼慈和。
荒牧卻保持著戒心。
他注意到夫子身旁立著一座的土丘，在它前方，佇著一塊簡陋石碑。
荒牧走近了些，看清了其上正刻著師娘的名諱。
夫子見狀，對著墳丘平靜地輕笑道：「小牧來看你了。」
這時，汪老的提醒聲在荒牧耳畔響起。
「不要再上前靠近了，他此刻渾身沾滿濃郁的黑氣，以防不備......」
聞言，荒牧頓住了腳步，和夫子保持著一段距離。
只見夫子側過眸光，掃了一眼荒牧身旁的汪老：「小牧，這位老先生是你朋友？」
荒牧一怔，而後和汪老對視了一眼。
汪老面無表情：「他能看到我，沒什麼稀奇的。」
兩位老人都眯著眼打量著對方，似在針鋒相對。
片刻後，徐夫子依舊溫和：「他說的沒錯，我現在絕不能與任何人接觸，就保持著這個距離吧。」
荒牧心裡有點複雜。
他打破僵硬的氣氛，率先直入主題：「夫子，你找我來所為何事？」
他故意沒有主動提起青鱂魚。
徐夫子看了一眼青年：「我找你來，只為兩件事。一件是想求你，一件是想提醒你。」
「你先想聽哪一件？」
荒牧微微皺眉：「夫子想要我做什麼？」
徐夫子坦言直述：「小鎮如今遭遇祟亂，特別是戶棚區，已經有數十戶佃農死去，屍殍堆積如山，而且還在往周邊不斷肆虐...」
「如若照此傳播下去，用不了多久，整個小鎮民戶無人倖免...」
「我希望你能出手...除祟！」
那日佃農小孩突然猝死，他便猜測到了祟的源頭，極有可能在棚戶區。
居然如此嚴重了麼？
難怪今日街上行人稀疏，偶爾來往者都是行色匆匆，原來都躲在家裡閉門不出。
荒牧思忖片刻後，搖搖頭：「夫子如何確信我就能除祟？更何況，這類憂國憂民的事......我可不喜歡干。」
他身為一個異鄉客，哪有那麼強的歸屬感。
獨善其身最好不過。
然而，夫子似是早就意料到荒牧會拒絕，只見其面上的期望不減。
徐夫子直視著荒牧，一字一句道：「因為你練了青鱂上的功法，那功法剛好克制祟。」
「因為青鱂魚本是老朽求來的，遭賊人劫鏢後，陰差陽錯才落到了你手中。」
夫子的兩個『因為』，讓荒牧霎時無言以對，猶如舌頭在打結。
難怪夫子知曉青鱂送法這一回事...
原來青鱂魚的收件人居然是夫子！
這讓偷練了青鱂魚功法的荒牧，一時之間啞口無言。
荒牧沉默了許久，夫子面色如常在一旁靜靜等待他的答覆，汪老則在一旁若有所思。
面對眼前這位身形佝僂的師長，荒牧生不出任何強盜般的狡辯。
承了別人的力量，確實該出一份力。
可是那祟殺了這麼多人，說不定此時已經孕育得非常恐怖，此去必然危險重重。
荒牧糾結不已，這可是一個豁出性命的決定吶！
正當他猶豫不決時——
胸口上的欲獸圖紋出現了反應。
毫無疑問。
這表明，『除祟』這件事在荒牧心裡已經形成了一道欲望。
荒牧重新將蛛網繚繞的大門合上。
在得到汪老確認，書信上並沒有沾染黑氣後，荒牧才放下謹慎，拆開了書信。
夫子那熟悉的字跡，再次映入眼帘。
——青鱂送法，利弊相依。望今日酉時，到學堂後山一敘。
寥寥幾筆，卻勾勒出了一個巨大的猜疑。
徐夫子果然不簡單！
不僅知曉自己住在汪宅，還知曉青鱂魚的秘密。
這還是那個為鼓勵小鎮學風，倒送束脩的夫子嗎？
夫子是宣景三十六年的秀才，大胤秀才征免田稅，夫子心善，故而有小鎮許多百姓為了免去田稅，將自己名下的田產掛在夫子名下。
當然，大多數人會把每一季收成中的一成分給夫子作為答謝，刨去夫子與師娘兩人的口糧，餘下的米糧也是夫子有能力倒送束脩的原因。
夫子在荒牧心中的形象，原本是個熱心腸的老者，是位高尚溫潤的老儒。
而此刻，種種跡象都在表明，夫子的背後藏著一片深邃的黑暗。
見荒牧看完書信後就愁眉不展，一直愣在原地，這惹得汪老走上前詢問其原因。
荒牧輕嘆一口氣。
隨後將徐夫子的書信遞給汪老，順帶簡明扼要地坦白，關於徐夫子與師娘中了祟的來龍去脈。
汪老瞟了一眼書信，皺眉道：「中了祟還能存活，你這夫子倒是挺有本事的。」
「換老夫沾了那東西，就算不死也得脫層皮。」
荒牧沉默著，不知道在想什麼。
徐夫子在信中刻意點明青鱂送法，很顯然，這其中一定藏著更大的禍端。
荒牧作為當事人，他覺得是有必要赴約，去弄個清楚。
當然，他希望夫子還是那個夫子。
汪老想了想：「無妨，老夫陪你去一趟便是。」
他拍拍荒牧肩膀：「去燒午飯吧，不先填飽肚子，你體內的元氣會更加溢散。酉時就快到了，等你吃完飯，我們便去會一會你那個夫子。」
荒牧沉默著頷首。
雖然有約在身，但對於午飯，荒牧沒有像以往一樣隨便墊一墊肚子，馬虎了事。
他這一頓足足吃了三斤臊子肉。
豚豬儘管沒有獸肉那般滋養氣血，但僅是稀薄，並非沒有。
晉升一轉後，荒牧胃口大增，足足吃了三斤才堪堪有飽腹感。
勝在量多，無論能滋養多少氣血，總歸聊勝於無。
如果是走武夫的路子，說不定還得再吃幾斤。
作為鍊氣士的路子，養氣血這回事，按理說不應該放在重心，他應該將重心放在提升靈魂境界。
可惜他沒錢。
對於他來說，現在提升身體素質比提升靈魂境界，更加緊要。
當然，打熬體魄需要循序漸進。
聽說有的大補之物，吃完就流鼻血，反倒是身體吸收不了，據說還會虧損氣血。
因此，一些大門大戶，都會搭配上中性藥材一起熬製，儘管削弱了功效，但能避免損傷身體。
畢竟大門大戶可不怕砸錢。
說歸說，但荒牧內心深處，還是想一口吃一個大胖子。
荒牧心底呵呵一笑：「如果富貴有罪，就請讓我十惡不赦吧。」
想到這裡，荒牧覺得這趟出門，急需有必要找機會撈筆銀子充一充自己的錢袋。
不再神遊天外，荒牧算了算時間，是該出門了。
學堂後山距離汪宅，倒是有好一段的腳程。
荒牧和汪老並排走在街上。
申時，烈陽打在街邊建築上，直射出一道道高矮不一的影子。
望了一眼地上沒有影子的汪老，荒牧忍不住提醒：「汪老你這樣大搖大擺地走在街上，會不會有些不妥？」
「有什麼不妥？」
汪老瞥了荒牧一眼，隨後在其驚愕的目光中，徑直從迎面而來的一個路人身上穿了過去。
荒牧這才發現，一路上過往的行人，根本沒人注意到他身旁的中年人。
汪老笑笑。
隨著太陽下移，兩人來到了學堂外面。
荒牧望著眼前熟悉的學堂，此刻卻是門戶緊閉。
這座開辦了十餘載的學堂，承載著夫子對莘莘學子勸學的希冀，亦承載著他對小鎮的熱愛。
學堂才停辦數日，荒牧便感覺這座學堂老舊了一大截。
或許如那句俗話說的，房子要是沒人住，它就會老得很快。
荒牧兩人繞過學堂，來到其後方的山道口。
不到四尺寬的青石梯，一節節蜿蜒延申至山腰。而到了後半段，便沒有了青石鋪就，只剩下踩踏出的一節節夯實土梯。
又走了許久，荒牧的鞋沿上沾滿泥土。終於，來到了這座小山的平頂坡。
一陣山風頓時襲來，平頂邊緣的白楊樹沙沙作響。
荒牧任憑山風吹拂著發梢，他的目光緊緊落在眼前那道熟悉的背影上。
夫子的身形還一如既往的佝僂。
聽到腳步聲由遠及近，徐夫子轉過身來，笑容和煦但卻聲音低靡：「來啦。」
夫子笑容還是那麼慈和。
荒牧卻保持著戒心。
他注意到夫子身旁立著一座的土丘，在它前方，佇著一塊簡陋石碑。
荒牧走近了些，看清了其上正刻著師娘的名諱。
夫子見狀，對著墳丘平靜地輕笑道：「小牧來看你了。」
這時，汪老的提醒聲在荒牧耳畔響起。
「不要再上前靠近了，他此刻渾身沾滿濃郁的黑氣，以防不備......」
聞言，荒牧頓住了腳步，和夫子保持著一段距離。
只見夫子側過眸光，掃了一眼荒牧身旁的汪老：「小牧，這位老先生是你朋友？」
荒牧一怔，而後和汪老對視了一眼。
汪老面無表情：「他能看到我，沒什麼稀奇的。」
兩位老人都眯著眼打量著對方，似在針鋒相對。
片刻後，徐夫子依舊溫和：「他說的沒錯，我現在絕不能與任何人接觸，就保持著這個距離吧。」
荒牧心裡有點複雜。
他打破僵硬的氣氛，率先直入主題：「夫子，你找我來所為何事？」
他故意沒有主動提起青鱂魚。
徐夫子看了一眼青年：「我找你來，只為兩件事。一件是想求你，一件是想提醒你。」
「你先想聽哪一件？」
荒牧微微皺眉：「夫子想要我做什麼？」
徐夫子坦言直述：「小鎮如今遭遇祟亂，特別是戶棚區，已經有數十戶佃農死去，屍殍堆積如山，而且還在往周邊不斷肆虐...」
「如若照此傳播下去，用不了多久，整個小鎮民戶無人倖免...」
「我希望你能出手...除祟！」
那日佃農小孩突然猝死，他便猜測到了祟的源頭，極有可能在棚戶區。
居然如此嚴重了麼？
難怪今日街上行人稀疏，偶爾來往者都是行色匆匆，原來都躲在家裡閉門不出。
荒牧思忖片刻後，搖搖頭：「夫子如何確信我就能除祟？更何況，這類憂國憂民的事......我可不喜歡干。」
他身為一個異鄉客，哪有那麼強的歸屬感。
獨善其身最好不過。
然而，夫子似是早就意料到荒牧會拒絕，只見其面上的期望不減。
徐夫子直視著荒牧，一字一句道：「因為你練了青鱂上的功法，那功法剛好克制祟。」
「因為青鱂魚本是老朽求來的，遭賊人劫鏢後，陰差陽錯才落到了你手中。」
夫子的兩個『因為』，讓荒牧霎時無言以對，猶如舌頭在打結。
難怪夫子知曉青鱂送法這一回事...
原來青鱂魚的收件人居然是夫子！
這讓偷練了青鱂魚功法的荒牧，一時之間啞口無言。
荒牧沉默了許久，夫子面色如常在一旁靜靜等待他的答覆，汪老則在一旁若有所思。
面對眼前這位身形佝僂的師長，荒牧生不出任何強盜般的狡辯。
承了別人的力量，確實該出一份力。
可是那祟殺了這麼多人，說不定此時已經孕育得非常恐怖，此去必然危險重重。
荒牧糾結不已，這可是一個豁出性命的決定吶！
正當他猶豫不決時——
胸口上的欲獸圖紋出現了反應。
毫無疑問。
這表明，『除祟』這件事在荒牧心裡已經形成了一道欲望。