第六章 記憶重現
「此事沒這麼簡單！」賀瑞斯擺擺手，「總督大人，事情有點古怪。我們都知道賽安帝國向來狼子野心，仗著自己是大陸第一強國，一直想吞併其他國家，但西面的薩蘭王國有大沙漠和斯露卡威山作為天然屏障，東面的瑞吉博格王國歷代女王又一貫奉行睦鄰友好的中立政策，所以賽安帝國每次南下都是拿你們格陵普蘭開刀，二十年前更是差點讓你們滅國，這一點您作為當年的當事人應該比我清楚。作為敵人，他們軍中一個小小十夫長的私人信匣為什麼能繞過許多檢查，直接送到您的書桌上？」
賀瑞斯口中的二十年前舊事其實不完全準確，當時賽安帝國只是差點打下格陵普蘭帝國北方行省後方的中央省而已，但由於中央省是格陵普蘭帝國的腹心兼糧倉，所以大家普遍認為格陵普蘭帝國一旦失去了中央省就等同於亡國，久而久之大家便形成了「二十年那場戰爭差點使格陵普蘭亡國」的印象，這其實是「曼德拉效應」而已。
不過，賀瑞斯說福雷斯特是當年的當事人這話倒不假。
二十年前福雷斯特以破落貴族身份加入軍隊，在那場戰爭中力挽狂瀾最終迫使賽安帝國退軍，從此青雲直上被皇帝特封為伯爵，還迎娶了帝國四大世家之一的特雷維爾家的小姐，後來又成為北方行省總督使賽安帝國不敢南下尋釁，這便是福雷斯特傳奇般的人生經歷。
「我知道此事不簡單，所以才委託您以聖祭司的身份去暗查，畢竟大陸上的國家普遍信奉聖靈教，您去查比我們方便得多。」福雷斯特烏黑的眉頭皺到了一起，「不瞞您說，我私下裡也派人調查了，結果發現這個信匣是以邊境一個不識字的牧羊人名義寄的，調查人員問到他時他還莫名其妙呢。」
福雷斯特擔任北方行省總督已十年之久，這十年裡他為恢復北方行省元氣採取了不少活躍經濟的措施，同時下令減輕底層民眾的稅負，在民間很得好感，所以偶爾會有民間的感謝信通過軍郵系統寄到總督府。
另外，他雖然沒有公開聲援皇帝在京城進行的「貴族一體納稅」政策，但他大力打擊貴族兼併土地的行為，並對與貴族們聯繫緊密的大商人採取嚴格的徵稅措施，甚至不惜殺人立威，因而又獲得了「鐵血總督」的稱號。
「可惜大陸有影響力的七大國里真正奉聖靈國為國教的只有我們教皇國，除了薩蘭王國是異教徒之外，你們五國都只是口頭上承認聖靈教為國內第一宗教而已——龍江流域的那些小國還不是看你們的臉色——若非如此我們的調查還可以更深入些。」
賀瑞斯口中的薩蘭王國其全名叫戈登薩蘭聯合王國，只是大陸人嫌其拗口就簡稱其為薩蘭王國了。至於其他五國，分別指雄踞大陸北方的賽安帝國、經常與之對抗的格陵普蘭帝國、西北部與這兩國分別接壤的瑞吉博格王國、占據龍江西南方向米思特高原的莫頓公國、地處龍江下游且海軍實力強橫的派瑞特王國。
我在一旁默不作聲地聽著，腦海里漸漸記起了家庭教師教的那些枯燥無味的地理知識來。
賀瑞斯提到的龍江是大陸第一大江，起源於米思特高原北部，一路彎彎曲曲向東南蜿蜒到派瑞特王國境內入海，全長一萬五千餘里，比號稱大陸第一天險的大絕嶺山脈還長得多
龍江水面平均寬度一百二十里，入海口更是達到了驚人的三百里。龍江流域不僅生態系統豐盛，礦業資源也相當富裕，尤其是江底和幾個支流還盛產河金和白銀，是大陸名副其實的生命河。
龍江流域的國家不少，最出名便是占據龍江源頭的莫頓公國、占據龍江中游南、北岸的格陵普蘭帝國和教皇國、橫跨龍江下游的派瑞特王國。
其他三大國中，薩蘭王國倒無所謂，他們國中盛產砂金和火油，質地優良，本就富得流油。瑞吉博格王國境內也有龍江的支流，過得也不錯。就是賽安帝國慘了點，雖然地大物博，但國內的礦藏以鐵、銅、煤、錫等為主，金銀礦不多而且純度不高，很讓賽安帝國頭疼。
「雖然只能查到這一步，但我想賽安帝國好歹也是一個大國，沒必要對您動手。他們要殺您，為什麼不趁您初來乍到時動手，反而要等到您地位已穩固時才行動呢？何況我也聽聞他們的皇帝安必休斯•亞歷山大正在推行與貴國『貴族一體納稅』政策類似的『無差別納稅法』，與國內貴族的爭權日漸激烈，在這個關頭，他應該不會冒著激怒您的危險來多事的。」
賀瑞斯雖然抱怨了幾句各國對聖靈教的曖昧態度，但並沒有在此糾纏下去。
「您的話很有道理，為避免流言蜚語和事態升級，我會分別向皇帝陛下和賽安帝國遞交報告和發出外交照會的。」福雷斯特做出了決定，「這件事就到此為止吧，再查下去也沒什麼意義了。」
他有些不放心地看了看旁邊的妻子，畢竟他的妻子來自於帝國四大世家之一，她雖然不能干涉公務，但事關她女兒的生命，她也是有發言權的。
從我進會客廳到我落座，德米特里夫人一直目不轉睛地看著我，聽到福雷斯特這麼說，只是不置可否地輕點了一下頭，細微得幾乎不可察覺。但我卻著了急，我太想知道發生在自己身上的變故了，於是我清清嗓子：「父親，母親，請告訴我，到底怎麼回事？」
「羅琳，你等於是替你父親經歷了一次暗殺。」德米特里夫人的臉色蒼白得可怕，向我伸出雙手，似乎想要擁我入懷。
「你不記得了嗎？11月1日你打開了你父親書桌里的一個綠色信匣，誰知道裡面裝著產自米思特高原的一種小型毒蛇。匣子一打開，那條蛇就彈起來咬中了你的左肩，你馬上就暈倒了，那條蛇還要再咬你，多虧一名女僕經過才打死了毒蛇。我們找了很多醫生也無法為你排出毒液，還是賀瑞斯閣下將教皇賜予他防身的聖藥讓你服下才排出了毒液，但你始終昏迷不醒，我還以為我要失去你了。」說到這裡，德米特里夫人泣不成聲。
「本來我已絕望了，這些天我幾乎是天天守在你的床邊，但無論採取什麼樣的手段你就是不醒。就在前天晚上快十二點時，我突然感覺到你正在離我而去，於是我跪下來祈禱，我向聖靈發願說只要你能活過來，我寧願結束我的生命，但你的呼吸還是越來越微弱，眼看馬上就要感覺不到了，我情不自禁地大聲呼喊『快來吧！快來吧！快來吧……』，這個時候我已完全陷入一種瘋狂狀態，急得口不擇言，我實在不知道我在說些什麼，但奇蹟發生了，你的呼吸越來越強，午夜十二點整時居然醒了過來！」
說到這裡，德米特里夫人情緒激動，居然暈了過去，她身邊的福雷斯特立即拿出一瓶嗅鹽放到她鼻子底下，賀瑞斯則是上前用手不斷給她扇著風。好在沒多久，德米特里夫人又醒了過來，她瞅著我不斷流淚，那個傷心的模樣叫我也忍不住心酸起來。
我能說什麼好呢？表面上我還是呆著臉默不作聲地聽著，實則心裡卻像燒開的水一樣沸騰起來。
通過德米特里夫人情真意切的話語，我不止看到了「自己」昏倒期間醫生們著急忙碌的樣子，也聽到了埃爾莎憂鬱的輕言細語聲，感受到了德米特里夫人不吃不喝地守護「我」、害怕失去「我「的那份深情。
不，我看到的、體會到的更多，更讓人驚駭——我看到了另一個世界的我舉起了那把左輪手槍的樣子，也記起了失去她的那份絕望感，我還想起了在那個世界上有個叫「秀秀」的小女孩……不，我不是他們的羅琳小姐，我不是他們的女兒，我是那個因悔恨而自殺的負心人，我親手殺死了自己的心上人！
窗外突然電閃雷鳴，悶熱了許久的空氣涼快起來，瓢潑大雨從天而降。
我頭暈眼花地倒了下去。
＊＊＊＊＊
（以下為注釋，不屬於正文）
注1：在談話時，表示隨意、平等、親近或不太尊重時，叫人名字（First name）；表示敬意、禮貌及冷淡時，叫人姓氏（Last name或 Family name）。
在普通的敘事中通常直接寫人的名字，但有些情況為敘事方便會寫人的姓氏。
注2：曼德拉效應，指集體記憶錯覺，即民眾普遍出現的與事實不符的虛假記憶，這是環境信息與人的認知產生偏差並進而支配群體認知形成集體記憶的結果。
注3：戈登薩蘭聯合王國，Gold Sand United Kingdom，由戈登與薩蘭兩國組成，由於戈登王國勢微，所以也常被簡稱為薩蘭王國（Sand Kingdom）。其境內多產金砂與火油、國民信奉多神教法切斯教（Fatuous Religion）。
注4：瑞吉博格王國，Regnboga Kingdom（regnboga源自古英語），歷代國王均為女性，奉行睦鄰友好的中立政策。。
注5：莫頓公國，Mountain Principality，地處龍江西南方的米思特高原（Mist Plateau），高原西南部是拉雅山脈（Laya Mountain），盛產優質羊皮，高原西北部連接潘達（Panda Plain）平原，從其北上二百里可到薩蘭王國。龍江從米思斯高原北部起源，蜿蜒向東入海，全長一萬五千餘里，是大陸第一大江。
注6：派瑞特王國，Pirate Kingdom，橫跨龍江下游南北兩岸，海軍實力強大，其東部海域的幾個島均已被其征服。
注7：為方便計數，小說中的「里」取公制，即1里約為1000米，相當於現代1公里。
注8：安必休斯•亞歷山大，Ambitious·Alexandria，Alexandria來源古拉丁語。
賀瑞斯口中的二十年前舊事其實不完全準確，當時賽安帝國只是差點打下格陵普蘭帝國北方行省後方的中央省而已，但由於中央省是格陵普蘭帝國的腹心兼糧倉，所以大家普遍認為格陵普蘭帝國一旦失去了中央省就等同於亡國，久而久之大家便形成了「二十年那場戰爭差點使格陵普蘭亡國」的印象，這其實是「曼德拉效應」而已。
不過，賀瑞斯說福雷斯特是當年的當事人這話倒不假。
二十年前福雷斯特以破落貴族身份加入軍隊，在那場戰爭中力挽狂瀾最終迫使賽安帝國退軍，從此青雲直上被皇帝特封為伯爵，還迎娶了帝國四大世家之一的特雷維爾家的小姐，後來又成為北方行省總督使賽安帝國不敢南下尋釁，這便是福雷斯特傳奇般的人生經歷。
「我知道此事不簡單，所以才委託您以聖祭司的身份去暗查，畢竟大陸上的國家普遍信奉聖靈教，您去查比我們方便得多。」福雷斯特烏黑的眉頭皺到了一起，「不瞞您說，我私下裡也派人調查了，結果發現這個信匣是以邊境一個不識字的牧羊人名義寄的，調查人員問到他時他還莫名其妙呢。」
福雷斯特擔任北方行省總督已十年之久，這十年裡他為恢復北方行省元氣採取了不少活躍經濟的措施，同時下令減輕底層民眾的稅負，在民間很得好感，所以偶爾會有民間的感謝信通過軍郵系統寄到總督府。
另外，他雖然沒有公開聲援皇帝在京城進行的「貴族一體納稅」政策，但他大力打擊貴族兼併土地的行為，並對與貴族們聯繫緊密的大商人採取嚴格的徵稅措施，甚至不惜殺人立威，因而又獲得了「鐵血總督」的稱號。
「可惜大陸有影響力的七大國里真正奉聖靈國為國教的只有我們教皇國，除了薩蘭王國是異教徒之外，你們五國都只是口頭上承認聖靈教為國內第一宗教而已——龍江流域的那些小國還不是看你們的臉色——若非如此我們的調查還可以更深入些。」
賀瑞斯口中的薩蘭王國其全名叫戈登薩蘭聯合王國，只是大陸人嫌其拗口就簡稱其為薩蘭王國了。至於其他五國，分別指雄踞大陸北方的賽安帝國、經常與之對抗的格陵普蘭帝國、西北部與這兩國分別接壤的瑞吉博格王國、占據龍江西南方向米思特高原的莫頓公國、地處龍江下游且海軍實力強橫的派瑞特王國。
我在一旁默不作聲地聽著，腦海里漸漸記起了家庭教師教的那些枯燥無味的地理知識來。
賀瑞斯提到的龍江是大陸第一大江，起源於米思特高原北部，一路彎彎曲曲向東南蜿蜒到派瑞特王國境內入海，全長一萬五千餘里，比號稱大陸第一天險的大絕嶺山脈還長得多
龍江水面平均寬度一百二十里，入海口更是達到了驚人的三百里。龍江流域不僅生態系統豐盛，礦業資源也相當富裕，尤其是江底和幾個支流還盛產河金和白銀，是大陸名副其實的生命河。
龍江流域的國家不少，最出名便是占據龍江源頭的莫頓公國、占據龍江中游南、北岸的格陵普蘭帝國和教皇國、橫跨龍江下游的派瑞特王國。
其他三大國中，薩蘭王國倒無所謂，他們國中盛產砂金和火油，質地優良，本就富得流油。瑞吉博格王國境內也有龍江的支流，過得也不錯。就是賽安帝國慘了點，雖然地大物博，但國內的礦藏以鐵、銅、煤、錫等為主，金銀礦不多而且純度不高，很讓賽安帝國頭疼。
「雖然只能查到這一步，但我想賽安帝國好歹也是一個大國，沒必要對您動手。他們要殺您，為什麼不趁您初來乍到時動手，反而要等到您地位已穩固時才行動呢？何況我也聽聞他們的皇帝安必休斯•亞歷山大正在推行與貴國『貴族一體納稅』政策類似的『無差別納稅法』，與國內貴族的爭權日漸激烈，在這個關頭，他應該不會冒著激怒您的危險來多事的。」
賀瑞斯雖然抱怨了幾句各國對聖靈教的曖昧態度，但並沒有在此糾纏下去。
「您的話很有道理，為避免流言蜚語和事態升級，我會分別向皇帝陛下和賽安帝國遞交報告和發出外交照會的。」福雷斯特做出了決定，「這件事就到此為止吧，再查下去也沒什麼意義了。」
他有些不放心地看了看旁邊的妻子，畢竟他的妻子來自於帝國四大世家之一，她雖然不能干涉公務，但事關她女兒的生命，她也是有發言權的。
從我進會客廳到我落座，德米特里夫人一直目不轉睛地看著我，聽到福雷斯特這麼說，只是不置可否地輕點了一下頭，細微得幾乎不可察覺。但我卻著了急，我太想知道發生在自己身上的變故了，於是我清清嗓子：「父親，母親，請告訴我，到底怎麼回事？」
「羅琳，你等於是替你父親經歷了一次暗殺。」德米特里夫人的臉色蒼白得可怕，向我伸出雙手，似乎想要擁我入懷。
「你不記得了嗎？11月1日你打開了你父親書桌里的一個綠色信匣，誰知道裡面裝著產自米思特高原的一種小型毒蛇。匣子一打開，那條蛇就彈起來咬中了你的左肩，你馬上就暈倒了，那條蛇還要再咬你，多虧一名女僕經過才打死了毒蛇。我們找了很多醫生也無法為你排出毒液，還是賀瑞斯閣下將教皇賜予他防身的聖藥讓你服下才排出了毒液，但你始終昏迷不醒，我還以為我要失去你了。」說到這裡，德米特里夫人泣不成聲。
「本來我已絕望了，這些天我幾乎是天天守在你的床邊，但無論採取什麼樣的手段你就是不醒。就在前天晚上快十二點時，我突然感覺到你正在離我而去，於是我跪下來祈禱，我向聖靈發願說只要你能活過來，我寧願結束我的生命，但你的呼吸還是越來越微弱，眼看馬上就要感覺不到了，我情不自禁地大聲呼喊『快來吧！快來吧！快來吧……』，這個時候我已完全陷入一種瘋狂狀態，急得口不擇言，我實在不知道我在說些什麼，但奇蹟發生了，你的呼吸越來越強，午夜十二點整時居然醒了過來！」
說到這裡，德米特里夫人情緒激動，居然暈了過去，她身邊的福雷斯特立即拿出一瓶嗅鹽放到她鼻子底下，賀瑞斯則是上前用手不斷給她扇著風。好在沒多久，德米特里夫人又醒了過來，她瞅著我不斷流淚，那個傷心的模樣叫我也忍不住心酸起來。
我能說什麼好呢？表面上我還是呆著臉默不作聲地聽著，實則心裡卻像燒開的水一樣沸騰起來。
通過德米特里夫人情真意切的話語，我不止看到了「自己」昏倒期間醫生們著急忙碌的樣子，也聽到了埃爾莎憂鬱的輕言細語聲，感受到了德米特里夫人不吃不喝地守護「我」、害怕失去「我「的那份深情。
不，我看到的、體會到的更多，更讓人驚駭——我看到了另一個世界的我舉起了那把左輪手槍的樣子，也記起了失去她的那份絕望感，我還想起了在那個世界上有個叫「秀秀」的小女孩……不，我不是他們的羅琳小姐，我不是他們的女兒，我是那個因悔恨而自殺的負心人，我親手殺死了自己的心上人！
窗外突然電閃雷鳴，悶熱了許久的空氣涼快起來，瓢潑大雨從天而降。
我頭暈眼花地倒了下去。
＊＊＊＊＊
（以下為注釋，不屬於正文）
注1：在談話時，表示隨意、平等、親近或不太尊重時，叫人名字（First name）；表示敬意、禮貌及冷淡時，叫人姓氏（Last name或 Family name）。
在普通的敘事中通常直接寫人的名字，但有些情況為敘事方便會寫人的姓氏。
注2：曼德拉效應，指集體記憶錯覺，即民眾普遍出現的與事實不符的虛假記憶，這是環境信息與人的認知產生偏差並進而支配群體認知形成集體記憶的結果。
注3：戈登薩蘭聯合王國，Gold Sand United Kingdom，由戈登與薩蘭兩國組成，由於戈登王國勢微，所以也常被簡稱為薩蘭王國（Sand Kingdom）。其境內多產金砂與火油、國民信奉多神教法切斯教（Fatuous Religion）。
注4：瑞吉博格王國，Regnboga Kingdom（regnboga源自古英語），歷代國王均為女性，奉行睦鄰友好的中立政策。。
注5：莫頓公國，Mountain Principality，地處龍江西南方的米思特高原（Mist Plateau），高原西南部是拉雅山脈（Laya Mountain），盛產優質羊皮，高原西北部連接潘達（Panda Plain）平原，從其北上二百里可到薩蘭王國。龍江從米思斯高原北部起源，蜿蜒向東入海，全長一萬五千餘里，是大陸第一大江。
注6：派瑞特王國，Pirate Kingdom，橫跨龍江下游南北兩岸，海軍實力強大，其東部海域的幾個島均已被其征服。
注7：為方便計數，小說中的「里」取公制，即1里約為1000米，相當於現代1公里。
注8：安必休斯•亞歷山大，Ambitious·Alexandria，Alexandria來源古拉丁語。