39.優哉游哉

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  這不僅僅是體能的提升,更是一種精氣神的改變。

  活動完畢,大家坐在廊下喝茶歇息。

  湘雲嘰嘰喳喳地說著史家的趣事,探春偶爾插話點評,迎春安靜地聽著,嘴角帶著淺淺的笑意。

  黛玉看著這一幕,忽然想起原著中她們各自的結局,心中一陣唏噓。

  若能一直這樣下去,該有多好。

  但她知道,這平靜的日常只是暫時的。

  大觀園建好之後,她們都會搬進去,那裡將是另一個舞台,也會有新的風波。

  「說起來,那省親別墅聽說建得極好,都快有眉目了。」湘雲好奇地問。

  探春道:「聽璉二哥哥說,差不多再有兩三個月就能完工了。娘娘省親是大事,園子裡的景致房舍都是一等一的。」

  迎春眼中露出一絲嚮往,又有些怯意:「那麼大的園子,定是極美的。」

  黛玉接口道:「園子大,景致好,正是修身養性的好地方。」

  探春會意,笑道:「林姐姐說的是。到時候咱們還在一處做『操』,豈不便宜?」

  湘雲拍手道:「好啊好啊!最好再找個寬敞臨水的地方,活動起來更暢快!」

  說笑間,夕陽西下,眾人各自散去。

  黛玉回到住處,紫鵑迎上來,面色有些凝重,低聲道:「姑娘,今日核對帳目,發現了一樁大事。」

  「哦?什麼事?」黛玉問道。

  「是採買一批用於園內亭台樓閣彩繪的金粉和顏料。」紫鵑壓低聲音,「帳面上寫的都是從江南『采芝齋』進的頂級貨色,價錢高得嚇人。可奴婢無意間聽到兩個小丫鬟嘀咕,說看到庫房裡實際收的貨,包裝簡陋,顏色也不甚鮮亮,像是次等貨。奴婢悄悄去庫房那邊看了一眼,雖未近前,但瞧著確實不像頂好的。」

  黛玉心中一沉。

  這已不是簡單的虛報數量,而是以次充好,欺上瞞下。

  省親別墅是皇差,若用了劣質材料,將來出了紕漏,可是天大的罪過。

  「可知是經手?」黛玉問。

  「是……是周瑞家的女婿,那個叫冷子興的古董商人牽的線,具體經手是庫上的秦顯家的。」紫鵑道。

  周瑞家的是王夫人的陪房,秦顯家的也是府里有頭臉的管事媳婦。

  牽扯到王夫人的心腹,這事就複雜了。

  黛玉沉吟片刻,道:「此事關係重大,你發現的這些,終究是猜測,沒有真憑實據。你明日找個機會,裝作無意間在平兒面前提起,就說聽說『采芝齋』的貨最近京中仿冒的極多,讓她提醒二奶奶驗收時仔細些,務必看清印記成色。切記,不要提你看到和聽到的,只當是提醒。」

  紫鵑心領神會:「奴婢明白了。」

  打發了紫鵑,黛玉心情有些沉重。

  賈府內部的腐敗,比她想像的更嚴重,已經觸及到了省親工程的質量底線。

  王夫人治家不嚴,縱容下人,鳳姐縱然能幹,也難免有鞭長莫及之處。

  「系統,」她在心中默問,「若省親別墅因材料問題出事,對賈府命運影響幾何?」

  【根據推演,若省親環節出現重大瑕疵,將極大影響元春聖寵,加速賈府失勢進程,抄家時間點可能提前】

  系統冰冷地回復。

  黛玉深吸一口氣。

  看來,她不能只滿足於自保和暗中積蓄力量了。

  在力所能及的範圍內,必須設法阻止這些蠹蟲蛀空這座即將迎來「盛大宴會」的舞台。

  她走到書案前,鋪開紙筆。

  她需要更清晰地了解省親別墅的建造進度、關鍵節點的驗收標準、以及哪些環節最容易出問題。

  這些信息,或許可以從賈璉偶爾流露的口風、或是寶玉從清客相公那裡聽來的閒談中拼湊出來。

  夜色漸深,燈燭亮了很久。

  黛玉伏案疾書,時而蹙眉沉思。

  窗外的竹影搖曳,映襯著她專注而堅定的側臉。

  紫鵑帶回來的關於金粉顏料以次充好的消息,讓林黛玉一夜未能安寢。

  這並非簡單的貪墨,而是直接關係到省親工程的質量,乃至賈府安危。


  次日一早,她便吩咐紫鵑依計行事,務必讓平兒起疑,進而提醒鳳姐。

  紫鵑心領神會,尋了個給平兒送新花樣子的機會,裝作閒聊般提起:「平兒姐姐,昨兒我聽說個新鮮事,外頭街面上如今仿冒江南『采芝齋』印記的劣等顏料不少,有些竟能亂真,可坑苦了不少貪便宜的人家。咱們府里省親用的都是頂好的東西,驗收時可得更仔細些才是,萬一被小人鑽了空子,豈不誤了大事?」

  平兒何等精明,一聽便知話裡有話,聯想起近日核對帳目時發現的幾處疑點,心中頓時警鈴大作。

  她面上不動聲色,笑著謝過紫鵑提醒,轉身便去回稟了王熙鳳。

  鳳姐正為幾處帳目對不上焦頭爛額,聞聽此言,勃然大怒:「好個吃裡扒外的狗奴才!竟敢把主意打到娘娘省親的頭上了!」

  她立刻命人暗中查訪,又親自帶了心腹家人,突襲查驗了庫房那批所謂的「采芝齋」金粉顏料。

  果然,一經仔細辨認,無論是包裝、印記還是成色,都與真品相去甚遠,確係劣質仿冒品無疑。

  人贓並獲,牽涉其中的周瑞家的女婿冷子興和庫房管事秦顯家的頓時慌了神。

  鳳姐毫不手軟,雷厲風行地將一干人等或攆或罰,迅速平息了此事,更換了合格的材料,避免了一場可能到來的大禍。

  事後,鳳姐越想越後怕,對黛玉那邊更是留了心。

  她雖不確定紫鵑那話是巧合還是黛玉有意指點,但這份人情她是記下了。

  這日處理完瑣事,她特意讓平兒挑了幾匹上用的新鮮軟緞給黛玉送去,話里話外透著親近:「我們奶奶說,林姑娘心思細,日前多虧了姑娘身邊的人提醒,才沒出大岔子。這幾匹料子顏色鮮亮,給姑娘做幾件新衣裳穿,如今姑娘氣色好,正該穿些鮮亮的。」

  黛玉心知肚明,謙遜了幾句便收下了。

  她並不居功,只要目的達到即可。

  經此一事,她在鳳姐心中的分量悄然加重,這也為她日後或許需要藉助鳳姐之力行事,埋下了一個不錯的伏筆。

  京城迎來了一場大雪。

  雪花紛紛揚揚,將雕樑畫棟的賈府籠罩在一片潔白之中,也暫時掩蓋了省親工地最後的喧囂。

  歷經數月趕工,省親別墅——大觀園,終於初步建成,進入了最後的裝飾布置階段。

  園內亭台樓閣、山水花木,錯落有致,雖值冬季,許多花樹只剩枯枝,但那恢弘的氣象、精巧的布局已可見一斑。

  賈政心中喜悅,這日雪後初霽,便帶了眾清客相公,並特意叫上了寶玉,一同入園遊覽,一來驗收工程,二來也為園中各處景觀題詠匾額對聯,增添文采。

  寶玉素日最厭這些經濟仕途的學問,但於詩詞園林上卻頗有靈性。

  跟著賈政一路行來,過了「曲徑通幽處」,見了「沁芳亭」、「有鳳來儀」(後黛玉居所瀟湘館)、「杏簾在望」(後李紈居所稻香村)、「蓼汀花漵」等景致,不免詩興大發,或引經據典,或自出機杼,竟題出了不少連清客們都稱讚不已的妙句。

  賈政雖時常呵斥他「歪才」,但眼底的滿意之色卻掩藏不住。

  黛玉在賈母處請安時,便聽說了寶玉隨父入園題詠之事。

  眾姐妹都在,不免好奇議論。

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