第二十五回 楓晚當紅正霜天，燼歸塵土落紅憐
春日的陽光灑落林間，本該暖意融融，此刻卻只映得莫沉心頭一片冰涼。他強催法力御風東行，甫一出谷，遁速便驟然降了下來，身形踉蹌著墜入一片茂密林地。他一把扶住虬結的古樹，另一隻手死死按在小腹丹田之處，臉色變幻不定，額角滲出細密的冷汗。
「怎麼回事？這…丹田絞痛難忍！」莫沉強忍不適，以神念急促發問。
「肚子疼？」腦海中那聲音帶著一絲若有若無的戲謔，「此乃丹田枯竭，法力涓滴不存之兆。你方才那番施為，就是法力枯竭之兆，之後若是再施展法術，便是消耗真元了。」
「那這該如何是好？」莫沉心中焦急。
「尋一僻靜處，靜心打坐，引天地靈氣緩緩溫養便是。若求速成…」那聲音略作停頓，「你儲物戒中那些下品靈石，此刻正好派上用場。握於掌心，運轉我傳你的基礎引氣訣，汲取其中精純靈氣，可事半功倍。」
「原來靈石是這般用法！」莫沉恍然，心中湧起一絲新奇。
「前路如何走，可想好了？」熟悉的聲音再次響起，卻突兀地問了一句，「你眼下身在何處？」這問題來得古怪。
莫沉雖覺詫異，仍依言答道：「此乃頁國東南的藏仙谷。距此最近的大城是錦官城，稍遠些是萬梧城。附近尚有邕州、卯州二州之地……」
只聽那寄居魂魄在他識海中低低「咦」了一聲，帶著明顯的困惑：「頁國？你們…竟以國劃分疆域？」
「是…卻也不全是。」莫沉喘息著，一邊嘗試調動微弱的法力緩解丹田刺痛，「我在初陽真人留下的東西里看過一份天地輿圖，輿圖上標註我們凡人國度頁國，乃是由一個叫『海沿匯』的修仙宗門統轄。不過，別說是我，便是谷中最年長的耆老，也未曾見過半個仙使降臨這窮鄉僻壤。所謂仙門管轄，真假難辨。」
「修仙宗門？海沿匯？」那妖獸魂魄的聲音陡然拔高，透出幾分興味，「速速與我細說！」
「所知甚少。」莫沉搖頭，背靠樹幹緩緩滑坐在地，「據初陽真人的玉簡說，天下有十七家超一流仙門巨擘，共同組成仙盟，割據寰宇。而頁國，便是歸其中『海沿匯』所轄。」
「唔…僅此而已？」那聲音似有不信，「當真想不起更多？」
「我誆你做甚？」莫沉忍不住反唇相譏，帶著一絲疲憊的嘲弄，「倒是閣下，既寄居我識海之內，這方天地之事，竟還要問我？莫非你這般神仙也有不知之事？」
「呵，伶牙俐齒！」那聲音非但不惱，反而輕笑一聲，「便是真仙，亦非全知全能。罷了…你需儘快離開這海沿匯的勢力範圍！」
莫沉聞言，幾乎氣笑：「閣下莫不是消遣於我？莫說出這海沿匯廣袤地域，便是想離了頁國，凡人車馬不停，亦需數月之功！傳言海沿匯下轄凡人國度六十六個，這還不算人跡罕至和沒有凡人稱王的地方，其疆域之廣，不知有萬萬公頃之巨！縱使馬不停蹄，窮盡此生，怕也走不出這嶺南之地！」
「勿要急躁！」那聲音斥道，隨即又帶著不容置疑的傲然，「我既允諾傳你仙法，豈會誆騙？待你修為精進，朝游北海暮蒼梧亦非難事！更何況…」它語鋒一轉，帶著誘惑，「仙道漫漫，壽元豈止翻倍？有我指點，只要你不是朽木頑石，活上千載歲月，不過等閒！」
「一千歲？！」莫沉心神劇震，丹田的刺痛似乎都被這驚世駭俗之言沖淡了幾分，一股前所未有的渴望在胸中激盪。長生久視，仙道逍遙！
「我等從小在山谷里長大，還沒聽說過有人能活過兩百歲呢，你此話當真？」
「自然。」那聲音肯定道，隨即又問，「你可知海沿匯在仙盟之中，位於何方？」
「呃…」莫沉努力回憶，「海沿匯地處仙盟極南，有『嶺南』之稱，下分桂郡、象郡、南海郡三郡。其宗門祖庭，據說設在廣府伍州。」
「既然如此…」那聲音斬釘截鐵，「你便一路向北！」
「為何只能向北？」莫沉蹙眉不解，「東行西去，莫非不行？」
「不可！」那聲音陡然變得凝重，帶著一絲莫沉從未聽過的急迫，「唯有向北！我以秘法殘魂重現於世，其異象必已驚動當世大能！此刻，不知多少雙眼睛正窺視海沿匯地域！若被擅長推演天機或追魂索魄之術者察覺你我蹤跡…哼，到時，怕是你我皆要魂飛魄散，永世不得超生！」
莫沉聽了，嘴角泛起一絲苦笑，低聲自嘲道：「閣下說笑了，屆時怕是我這池魚，先給你這條真龍陪葬吧？」他心中疑慮更深，這妖獸如此急切地驅使他北行，言語間又多有遮掩，其中定有不足為外人道的隱秘。
莫沉在客棧靜室中盤膝打坐，引氣調息，數個時辰後，丹田內枯竭的法力終於恢復了幾分。窗外華燈初上，錦官城的喧囂隔著窗欞隱隱傳來。他睜開眼，決定與識海中那位神秘的存在拉近些關係。
「前輩，」莫沉斟酌著開口，以神念相詢，「還未請教尊號？日後也好稱呼。」
沉寂片刻，那聲音才緩緩響起，帶著一絲亘古般的漠然：「燼。灰燼之『燼』。」
「就…單名一個『燼』字？」莫沉微感詫異。
「嗯。」聲音簡潔，「妖族無姓無氏亦無字。我生於一片紅楓似火的林海，故曾有一小名，喚作『楓燼』。」楓燼似乎不欲多談自身過往，轉而催促道，「莫要分心，勤修不輟方是正理。」莫沉識趣，只得按下心中好奇。
待到夜色深沉，萬籟俱寂，莫沉推開窗欞，身形如輕煙般融入濃墨般的夜色，御風而起，悄無聲息地飛向城東那占地最廣、燈火輝煌的趙府。
夜空中，莫沉的身影驟然停滯。他眉頭緊鎖，俯視下方那片層疊錯落的亭台樓閣、水榭花園。十丈範圍的神念如水波般探出，卻只「觸」及假山嶙峋、睡蓮靜臥的池塘，連一片瓦舍、一間廚房的蹤影都捕捉不到。整座府邸宛如一座巨大的迷宮，在夜色中散發著拒人千里的奢靡氣息。他嘗試拔高身形，想俯瞰全貌，奈何修為淺薄，御風高度有限，下方依舊只見一片片模糊的屋脊輪廓。
「愁眉不展，可是尋路無門？」楓燼的聲音適時在識海中響起，仿佛能洞悉他的窘迫。
「正是，」莫沉無奈道，「這趙府大得離譜，亭台樓閣無數，想找到主家臥房，猶如大海撈針。」
「西北方向，一里有餘。」楓燼的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的篤定，「去那裡看看，或許有你所找。」
「一里余？！」莫沉心中劇震，暗自駭然，「楓燼的神念竟能覆蓋如此之遠？」他壓下驚疑，依言催動法力，身影在夜空中劃出一道微不可察的軌跡，朝西北方掠去。
片刻後，他懸停在一座軒敞建築的屋頂之上。下方並非他預想中的臥房，而是一間門戶緊閉的書房。
「楓燼，這是書房，並非臥房啊？」莫沉正欲質疑，目光卻被書房窗欞內透出的微弱反光吸引——借著月光，他赫然看清牆壁上懸掛著一幅字跡熟悉的墨寶！
「是父親的詩！」莫沉心頭一緊。可書房內漆黑一片，空無一人，線索似乎又斷了。
「莫急。」楓燼的聲音如同黑暗中的指引，「從左側那道拱門進去，抓那個醉醺醺的傢伙問問。」
莫沉依言，身形飄落，悄無聲息地穿過拱門。眼前豁然開朗，竟又是一處精巧雅致的院落。迴廊下懸掛的燈籠散發出柔和光芒，燈罩上赫然印著「府主與天同壽」的燙金篆字。神念掃過，幾座玲瓏假山和幾簇在夜色中依舊濃艷的杜鵑花映入「眼帘」。
循著楓燼的指引，莫沉很快「看」到一座假山旁，一個身著華美錦緞長袍的身影正扶著山石，彎腰嘔吐不止。濃郁刺鼻的酒氣，隔著數丈遠便撲面而來。
能在如此清雅的院落里放肆醉酒嘔吐，此人的身份絕非尋常僕役！
莫沉身形一晃，如鬼魅般出現在那人身後，手掌不輕不重地拍在他肩上：「喂！趙家家主現在何處？可知曉？」
那人被驚得一哆嗦，猛地轉過身來，醉眼朦朧地上下打量著莫沉，臉上隨即浮起倨傲與不屑：「嗬！哪來的野小子？吃了熊心豹子膽，竟敢擅闖我趙府？！家主？」他打了個響亮的酒嗝，指著自己的鼻子，狂笑起來，「哈哈哈！從今夜起，老子就是這趙府的新主子了！」
莫沉眉頭緊蹙，打斷他那刺耳的笑聲：「原先的主人去了何處？還有，二月初二那日，府上一位姓莫的門客，如今何在？」
「來…來人啊！有刺客！」那人醉意未消，下意識地尖聲叫喊，隨即才想起自己先前已將附近僕役盡數遣散，此刻院落中唯有他們二人。
見他語無倫次，答非所問，更是一副渾渾噩噩的醉態，莫沉心念電轉：「看來得讓他清醒清醒了。」丹田法力瞬間流轉，左手掐訣施展「巨力術」，右手一探，如同鐵鉗般抓住那人的衣襟，足下發力，兩人身形驟然拔地而起！
「嗖——！」
離地六丈余高，夜風凜冽。那醉酒的趙府新主只覺得腳下一空，天旋地轉，再低頭一看，腳下庭院縮成棋盤，燈籠如豆，頓時嚇得魂飛魄散，殘存的酒意瞬間化作冷汗涔涔而下！
「饒…饒命啊！仙師大人！小的有眼不識泰山，冒犯了仙師法駕！求仙師高抬貴手，饒了小的狗命吧！」悽厲的求饒聲在夜空中顫抖著響起，充滿了無邊的恐懼。莫沉提著那嚇得魂不附體的趙燾雀，一腳踹開書房緊閉的門扉，隨手將他摜在冰冷的地磚上。未等對方爬起，莫沉指尖微動，四縷細小的火苗憑空躍出，精準地點亮了書案上的四方青銅燭台。昏黃的光暈驅散了黑暗，照亮了牆壁上那幅熟悉的字卷。
「你既在趙府有些身份，此物，你不會不識吧？」莫沉聲音冷冽如冰，抬手直指牆上懸掛的詩卷。
趙燾雀癱在地上，驚魂未定地順著莫沉的手指望去，待看清那字跡，臉上頓時擠出諂媚又惶恐的笑容：「認得！認得！這是…這是老家主壽宴上，一位姓莫的門客當場揮毫所作！」
「知道就好！」莫沉目光如電，逼視著他，「將此人的來龍去脈，一五一十道來！若有半句虛言，休怪我不客氣！」
「是！是！」趙燾雀磕頭如搗蒜，「那莫先生是壽宴前老爺特意請來的墨客，一手好字，文采斐然…可…可壽宴之後他去了何處，小的…小的當真不知啊！」他抬起頭，臉上寫滿了無辜與恐懼。
「你不知？」莫沉眉頭緊鎖，上前一步，強大的壓迫感讓趙燾雀幾乎窒息，「那趙賅趙老爺，他總該知曉！他如今身在何處？」
「這…這…」趙燾雀額上冷汗涔涔，「小的…小的也不知老爺具體去向啊！只知壽宴次日，便有一位仙風道骨的仙長大人駕臨府上，老爺他…他便跟著那位仙長走了！臨走前…」他咽了口唾沫，聲音帶著一絲不易察覺的得意，「老爺將府中一切基業，都…都託付給小的了！」
「託付給你？」莫沉眼中寒光一閃，帶著審視，「你又是何人？趙賅苦心經營偌大家業，會輕易託付於你？」
「小的趙燾雀，是…是府上的管家。」趙燾雀連忙解釋，語速飛快，「去年歲末，老爺自京城返家途中，得遇一位神通廣大的仙長！那位仙長允諾，可引老爺白日飛升，傳授無上仙法！壽宴後，仙長果然如約而至，老爺便隨仙長仙遊去了。老爺他…他膝下無子，兩位夫人也早逝，這…這萬貫家財與偌大府邸，便…便傳給了小的…」他竹筒倒豆子般說完，大氣也不敢喘。
莫沉凝視著他，神念感知其心跳氣息，確認不似作偽。他不再多言，轉身走到牆邊，小心翼翼地揭下那捲承載著父親氣息的詩作，珍而重之地收入儲物戒中。
「好自為之，做你的『老爺』去吧！」莫沉冷冷丟下一句，身形一晃，已消失在書房外的夜色里。
回到客棧簡陋的房間，莫沉卻毫無睡意。燭火搖曳，映著他凝重的臉龐。趙燾雀的話如同冰冷的石塊投入心湖——父親和妹妹，極可能也如那趙賅一般，被某個神秘莫測的修仙者帶走了！去向何方？是福是禍？重重疑雲壓在心頭。
翌日清晨，莫沉結算了房錢，默默離開了喧囂的錦官城。依照楓燼的指引，他一路向北，既是避風頭，也是追尋那渺茫的線索。
數日後，一座比錦官城更為古老滄桑的巨大城池輪廓出現在地平線上——萬梧城。
「楓燼，前面便是萬梧城了。」莫沉一邊趕路，一邊分出一縷神念探入識海，語氣帶著一絲刻意為之的輕鬆，「你可高興？」
「一座凡俗城池罷了，有何可喜？」楓燼的聲音依舊平淡無波，帶著幾分疏離。
「哦？」莫沉嘴角微揚，帶著幾分探究的笑意，「我曾以神念窺見你在我識海中顯化之形——通體烈焰繚繞，神威煌煌，羽翼華美，與古籍中記載的鳳凰一般無二。書上說『鳳非梧桐不棲』…此城名為『萬梧』，豈不是你天生的歸宿？怎能不喜？」
「哼！無知！」楓燼的聲音里罕見地帶上了一絲被冒犯的慍怒，「莫要盡信那些凡俗破書上的胡言！我對那梧桐樹，卻是半分興趣也無！」
「你看那邊，是何情形？」
莫沉聞言，立刻收斂心神，順著楓燼的提示舉目望去。只見在距離萬梧城城門尚有一段距離的荒郊野徑旁，一個新隆起的土堆前，竟跪伏著一個衣衫單薄、身形瘦小的女童，正對著那孤零零的墳塋，發出撕心裂肺的慟哭！
「怎麼回事？這…丹田絞痛難忍！」莫沉強忍不適，以神念急促發問。
「肚子疼？」腦海中那聲音帶著一絲若有若無的戲謔，「此乃丹田枯竭，法力涓滴不存之兆。你方才那番施為，就是法力枯竭之兆，之後若是再施展法術，便是消耗真元了。」
「那這該如何是好？」莫沉心中焦急。
「尋一僻靜處，靜心打坐，引天地靈氣緩緩溫養便是。若求速成…」那聲音略作停頓，「你儲物戒中那些下品靈石，此刻正好派上用場。握於掌心，運轉我傳你的基礎引氣訣，汲取其中精純靈氣，可事半功倍。」
「原來靈石是這般用法！」莫沉恍然，心中湧起一絲新奇。
「前路如何走，可想好了？」熟悉的聲音再次響起，卻突兀地問了一句，「你眼下身在何處？」這問題來得古怪。
莫沉雖覺詫異，仍依言答道：「此乃頁國東南的藏仙谷。距此最近的大城是錦官城，稍遠些是萬梧城。附近尚有邕州、卯州二州之地……」
只聽那寄居魂魄在他識海中低低「咦」了一聲，帶著明顯的困惑：「頁國？你們…竟以國劃分疆域？」
「是…卻也不全是。」莫沉喘息著，一邊嘗試調動微弱的法力緩解丹田刺痛，「我在初陽真人留下的東西里看過一份天地輿圖，輿圖上標註我們凡人國度頁國，乃是由一個叫『海沿匯』的修仙宗門統轄。不過，別說是我，便是谷中最年長的耆老，也未曾見過半個仙使降臨這窮鄉僻壤。所謂仙門管轄，真假難辨。」
「修仙宗門？海沿匯？」那妖獸魂魄的聲音陡然拔高，透出幾分興味，「速速與我細說！」
「所知甚少。」莫沉搖頭，背靠樹幹緩緩滑坐在地，「據初陽真人的玉簡說，天下有十七家超一流仙門巨擘，共同組成仙盟，割據寰宇。而頁國，便是歸其中『海沿匯』所轄。」
「唔…僅此而已？」那聲音似有不信，「當真想不起更多？」
「我誆你做甚？」莫沉忍不住反唇相譏，帶著一絲疲憊的嘲弄，「倒是閣下，既寄居我識海之內，這方天地之事，竟還要問我？莫非你這般神仙也有不知之事？」
「呵，伶牙俐齒！」那聲音非但不惱，反而輕笑一聲，「便是真仙，亦非全知全能。罷了…你需儘快離開這海沿匯的勢力範圍！」
莫沉聞言，幾乎氣笑：「閣下莫不是消遣於我？莫說出這海沿匯廣袤地域，便是想離了頁國，凡人車馬不停，亦需數月之功！傳言海沿匯下轄凡人國度六十六個，這還不算人跡罕至和沒有凡人稱王的地方，其疆域之廣，不知有萬萬公頃之巨！縱使馬不停蹄，窮盡此生，怕也走不出這嶺南之地！」
「勿要急躁！」那聲音斥道，隨即又帶著不容置疑的傲然，「我既允諾傳你仙法，豈會誆騙？待你修為精進，朝游北海暮蒼梧亦非難事！更何況…」它語鋒一轉，帶著誘惑，「仙道漫漫，壽元豈止翻倍？有我指點，只要你不是朽木頑石，活上千載歲月，不過等閒！」
「一千歲？！」莫沉心神劇震，丹田的刺痛似乎都被這驚世駭俗之言沖淡了幾分，一股前所未有的渴望在胸中激盪。長生久視，仙道逍遙！
「我等從小在山谷里長大，還沒聽說過有人能活過兩百歲呢，你此話當真？」
「自然。」那聲音肯定道，隨即又問，「你可知海沿匯在仙盟之中，位於何方？」
「呃…」莫沉努力回憶，「海沿匯地處仙盟極南，有『嶺南』之稱，下分桂郡、象郡、南海郡三郡。其宗門祖庭，據說設在廣府伍州。」
「既然如此…」那聲音斬釘截鐵，「你便一路向北！」
「為何只能向北？」莫沉蹙眉不解，「東行西去，莫非不行？」
「不可！」那聲音陡然變得凝重，帶著一絲莫沉從未聽過的急迫，「唯有向北！我以秘法殘魂重現於世，其異象必已驚動當世大能！此刻，不知多少雙眼睛正窺視海沿匯地域！若被擅長推演天機或追魂索魄之術者察覺你我蹤跡…哼，到時，怕是你我皆要魂飛魄散，永世不得超生！」
莫沉聽了，嘴角泛起一絲苦笑，低聲自嘲道：「閣下說笑了，屆時怕是我這池魚，先給你這條真龍陪葬吧？」他心中疑慮更深，這妖獸如此急切地驅使他北行，言語間又多有遮掩，其中定有不足為外人道的隱秘。
莫沉在客棧靜室中盤膝打坐，引氣調息，數個時辰後，丹田內枯竭的法力終於恢復了幾分。窗外華燈初上，錦官城的喧囂隔著窗欞隱隱傳來。他睜開眼，決定與識海中那位神秘的存在拉近些關係。
「前輩，」莫沉斟酌著開口，以神念相詢，「還未請教尊號？日後也好稱呼。」
沉寂片刻，那聲音才緩緩響起，帶著一絲亘古般的漠然：「燼。灰燼之『燼』。」
「就…單名一個『燼』字？」莫沉微感詫異。
「嗯。」聲音簡潔，「妖族無姓無氏亦無字。我生於一片紅楓似火的林海，故曾有一小名，喚作『楓燼』。」楓燼似乎不欲多談自身過往，轉而催促道，「莫要分心，勤修不輟方是正理。」莫沉識趣，只得按下心中好奇。
待到夜色深沉，萬籟俱寂，莫沉推開窗欞，身形如輕煙般融入濃墨般的夜色，御風而起，悄無聲息地飛向城東那占地最廣、燈火輝煌的趙府。
夜空中，莫沉的身影驟然停滯。他眉頭緊鎖，俯視下方那片層疊錯落的亭台樓閣、水榭花園。十丈範圍的神念如水波般探出，卻只「觸」及假山嶙峋、睡蓮靜臥的池塘，連一片瓦舍、一間廚房的蹤影都捕捉不到。整座府邸宛如一座巨大的迷宮，在夜色中散發著拒人千里的奢靡氣息。他嘗試拔高身形，想俯瞰全貌，奈何修為淺薄，御風高度有限，下方依舊只見一片片模糊的屋脊輪廓。
「愁眉不展，可是尋路無門？」楓燼的聲音適時在識海中響起，仿佛能洞悉他的窘迫。
「正是，」莫沉無奈道，「這趙府大得離譜，亭台樓閣無數，想找到主家臥房，猶如大海撈針。」
「西北方向，一里有餘。」楓燼的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的篤定，「去那裡看看，或許有你所找。」
「一里余？！」莫沉心中劇震，暗自駭然，「楓燼的神念竟能覆蓋如此之遠？」他壓下驚疑，依言催動法力，身影在夜空中劃出一道微不可察的軌跡，朝西北方掠去。
片刻後，他懸停在一座軒敞建築的屋頂之上。下方並非他預想中的臥房，而是一間門戶緊閉的書房。
「楓燼，這是書房，並非臥房啊？」莫沉正欲質疑，目光卻被書房窗欞內透出的微弱反光吸引——借著月光，他赫然看清牆壁上懸掛著一幅字跡熟悉的墨寶！
「是父親的詩！」莫沉心頭一緊。可書房內漆黑一片，空無一人，線索似乎又斷了。
「莫急。」楓燼的聲音如同黑暗中的指引，「從左側那道拱門進去，抓那個醉醺醺的傢伙問問。」
莫沉依言，身形飄落，悄無聲息地穿過拱門。眼前豁然開朗，竟又是一處精巧雅致的院落。迴廊下懸掛的燈籠散發出柔和光芒，燈罩上赫然印著「府主與天同壽」的燙金篆字。神念掃過，幾座玲瓏假山和幾簇在夜色中依舊濃艷的杜鵑花映入「眼帘」。
循著楓燼的指引，莫沉很快「看」到一座假山旁，一個身著華美錦緞長袍的身影正扶著山石，彎腰嘔吐不止。濃郁刺鼻的酒氣，隔著數丈遠便撲面而來。
能在如此清雅的院落里放肆醉酒嘔吐，此人的身份絕非尋常僕役！
莫沉身形一晃，如鬼魅般出現在那人身後，手掌不輕不重地拍在他肩上：「喂！趙家家主現在何處？可知曉？」
那人被驚得一哆嗦，猛地轉過身來，醉眼朦朧地上下打量著莫沉，臉上隨即浮起倨傲與不屑：「嗬！哪來的野小子？吃了熊心豹子膽，竟敢擅闖我趙府？！家主？」他打了個響亮的酒嗝，指著自己的鼻子，狂笑起來，「哈哈哈！從今夜起，老子就是這趙府的新主子了！」
莫沉眉頭緊蹙，打斷他那刺耳的笑聲：「原先的主人去了何處？還有，二月初二那日，府上一位姓莫的門客，如今何在？」
「來…來人啊！有刺客！」那人醉意未消，下意識地尖聲叫喊，隨即才想起自己先前已將附近僕役盡數遣散，此刻院落中唯有他們二人。
見他語無倫次，答非所問，更是一副渾渾噩噩的醉態，莫沉心念電轉：「看來得讓他清醒清醒了。」丹田法力瞬間流轉，左手掐訣施展「巨力術」，右手一探，如同鐵鉗般抓住那人的衣襟，足下發力，兩人身形驟然拔地而起！
「嗖——！」
離地六丈余高，夜風凜冽。那醉酒的趙府新主只覺得腳下一空，天旋地轉，再低頭一看，腳下庭院縮成棋盤，燈籠如豆，頓時嚇得魂飛魄散，殘存的酒意瞬間化作冷汗涔涔而下！
「饒…饒命啊！仙師大人！小的有眼不識泰山，冒犯了仙師法駕！求仙師高抬貴手，饒了小的狗命吧！」悽厲的求饒聲在夜空中顫抖著響起，充滿了無邊的恐懼。莫沉提著那嚇得魂不附體的趙燾雀，一腳踹開書房緊閉的門扉，隨手將他摜在冰冷的地磚上。未等對方爬起，莫沉指尖微動，四縷細小的火苗憑空躍出，精準地點亮了書案上的四方青銅燭台。昏黃的光暈驅散了黑暗，照亮了牆壁上那幅熟悉的字卷。
「你既在趙府有些身份，此物，你不會不識吧？」莫沉聲音冷冽如冰，抬手直指牆上懸掛的詩卷。
趙燾雀癱在地上，驚魂未定地順著莫沉的手指望去，待看清那字跡，臉上頓時擠出諂媚又惶恐的笑容：「認得！認得！這是…這是老家主壽宴上，一位姓莫的門客當場揮毫所作！」
「知道就好！」莫沉目光如電，逼視著他，「將此人的來龍去脈，一五一十道來！若有半句虛言，休怪我不客氣！」
「是！是！」趙燾雀磕頭如搗蒜，「那莫先生是壽宴前老爺特意請來的墨客，一手好字，文采斐然…可…可壽宴之後他去了何處，小的…小的當真不知啊！」他抬起頭，臉上寫滿了無辜與恐懼。
「你不知？」莫沉眉頭緊鎖，上前一步，強大的壓迫感讓趙燾雀幾乎窒息，「那趙賅趙老爺，他總該知曉！他如今身在何處？」
「這…這…」趙燾雀額上冷汗涔涔，「小的…小的也不知老爺具體去向啊！只知壽宴次日，便有一位仙風道骨的仙長大人駕臨府上，老爺他…他便跟著那位仙長走了！臨走前…」他咽了口唾沫，聲音帶著一絲不易察覺的得意，「老爺將府中一切基業，都…都託付給小的了！」
「託付給你？」莫沉眼中寒光一閃，帶著審視，「你又是何人？趙賅苦心經營偌大家業，會輕易託付於你？」
「小的趙燾雀，是…是府上的管家。」趙燾雀連忙解釋，語速飛快，「去年歲末，老爺自京城返家途中，得遇一位神通廣大的仙長！那位仙長允諾，可引老爺白日飛升，傳授無上仙法！壽宴後，仙長果然如約而至，老爺便隨仙長仙遊去了。老爺他…他膝下無子，兩位夫人也早逝，這…這萬貫家財與偌大府邸，便…便傳給了小的…」他竹筒倒豆子般說完，大氣也不敢喘。
莫沉凝視著他，神念感知其心跳氣息，確認不似作偽。他不再多言，轉身走到牆邊，小心翼翼地揭下那捲承載著父親氣息的詩作，珍而重之地收入儲物戒中。
「好自為之，做你的『老爺』去吧！」莫沉冷冷丟下一句，身形一晃，已消失在書房外的夜色里。
回到客棧簡陋的房間，莫沉卻毫無睡意。燭火搖曳，映著他凝重的臉龐。趙燾雀的話如同冰冷的石塊投入心湖——父親和妹妹，極可能也如那趙賅一般，被某個神秘莫測的修仙者帶走了！去向何方？是福是禍？重重疑雲壓在心頭。
翌日清晨，莫沉結算了房錢，默默離開了喧囂的錦官城。依照楓燼的指引，他一路向北，既是避風頭，也是追尋那渺茫的線索。
數日後，一座比錦官城更為古老滄桑的巨大城池輪廓出現在地平線上——萬梧城。
「楓燼，前面便是萬梧城了。」莫沉一邊趕路，一邊分出一縷神念探入識海，語氣帶著一絲刻意為之的輕鬆，「你可高興？」
「一座凡俗城池罷了，有何可喜？」楓燼的聲音依舊平淡無波，帶著幾分疏離。
「哦？」莫沉嘴角微揚，帶著幾分探究的笑意，「我曾以神念窺見你在我識海中顯化之形——通體烈焰繚繞，神威煌煌，羽翼華美，與古籍中記載的鳳凰一般無二。書上說『鳳非梧桐不棲』…此城名為『萬梧』，豈不是你天生的歸宿？怎能不喜？」
「哼！無知！」楓燼的聲音里罕見地帶上了一絲被冒犯的慍怒，「莫要盡信那些凡俗破書上的胡言！我對那梧桐樹，卻是半分興趣也無！」
「你看那邊，是何情形？」
莫沉聞言，立刻收斂心神，順著楓燼的提示舉目望去。只見在距離萬梧城城門尚有一段距離的荒郊野徑旁，一個新隆起的土堆前，竟跪伏著一個衣衫單薄、身形瘦小的女童，正對著那孤零零的墳塋，發出撕心裂肺的慟哭！