第十五回 訪友赴窖食花 兩屍當屬誰家
「這裡是黃金十兩，加白銀二兩，介紹人的報酬。」趙賅對瞿精明說，同時對著侍女端來的木盒子一擺手。
「哦？還有報酬？」瞿精明一驚。
「嗯？難道瞿老弟不是為了報酬來的？」趙賅顯然也嚇了一跳。
「哦！是，是，是，在下就是為了報酬才來的。」瞿精明笑道。
「若沒其他事，那在下便告辭了。」瞿精明收下了那個錦木盒子。
「嗯，你收好你之所得，我也收好他們的命了。」趙賅微笑著說。
晨光熹微，帶著昨夜雨後的清冽濕意。莫沉懷揣著兩個用油紙細心包裹、猶帶溫熱的白胖包子，腳步輕快地穿過余家庭院沾著露珠的青石小徑。幾片被風雨打落的桃花瓣，粘在了他的布鞋幫上，他也渾然不覺。
「余田在家嗎？」莫沉揚聲問道，聲音裡帶著特有的清朗。
余田的母親正在廊下晾曬衣物，聞言轉過頭，臉上是樸實的笑容：「在呢在呢，那搗蛋鬼就在他自個兒屋裡，剛起沒多久，正喝粥呢！快進去吧。」她指了指一邊廂房的方向。
「有勞嬸嬸了。」莫沉笑著行了一禮，熟門熟路地朝里走去。
剛撩開余田房門口的竹簾，就聽見裡面傳來一聲誇張的怪叫：「喲！太陽打西邊出來啦？稀客稀客！」只見余田正端著個精瓷大碗，吸溜著碗裡還冒著熱氣的白粥，臉上掛著笑意，還故意用拿著筷子的手朝莫沉招了招，「來來來，快進來，讓小的仔細瞧瞧這位肯走正門的莫大少爺！」
莫沉被他這模樣逗得又好氣又好笑，故意板起臉，嘴角卻忍不住上揚：「大清早的，你發什麼癔症？說話怪裡怪氣的。」
余田放下碗，抹了抹嘴，一本正經地掰著手指：「平時哪回你不是等天擦黑了，像做賊似的翻我家後院那堵牆？今兒個天光大亮，爹娘都在家，你居然規規矩矩從大門進來，還跟我娘打了招呼！這還不算稀客？簡直比城隍廟裡的大公雞下金蛋還稀罕！」
「這……」莫沉被他說得一時語塞，臉上微熱，嘟囔道，「行行行，算你有理！我這不是買了包子嘛，翻牆多不方便，萬一蹭髒了油紙，包子沾了灰多可惜。」他揚了揚手裡的油紙包。
余田笑嘻嘻地拉他進屋坐下，自己又端起粥碗吸溜了一大口：「喏，稀客上門，也沒啥好招待的，要不要來碗熱粥？」
莫沉目光掃過桌上的清粥小菜，故意拖長了調子：「喲——余大少爺今日居然吃這鹹菜送粥！」語氣里滿是小得意。
余田翻了個白眼，沒好氣地夾起一筷子鹹菜放進粥里攪了攪。
莫沉嘿嘿一笑，把油紙包放在桌上，解開細繩，露出裡面兩個白胖鬆軟的包子，肉香頓時飄散開來。他收斂了笑容，正色道：「好了，不開玩笑。來找你是有正事。」他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一絲決然，「我打算……就這兩天，把剩下的那整株『嫁魂花』，一次全吃了！」
「啪嗒！」
余田手中的筷子被他摔在桌上，發出一聲脆響。他霍然抬頭，眼睛瞪得溜圓，像看瘋子一樣盯著莫沉，聲音都拔高了：「你瘋啦？！腦子被門夾了還是進水了？那初陽真人留下的玉簡里說得清清楚楚、明明白白！『九日一瓣，循序漸服，滋養神魂』！你當是炒豆子呢，說嚼就嚼？不要命了？！」他胸口起伏，顯然氣得不輕。
莫沉被他吼得縮了縮脖子，但還是梗著脖子辯解道：「你、你先別急嘛！那葉初陽是說了九日一瓣，可他也沒說絕對不能提前吃光啊？是不是？萬一……萬一有奇效呢？」
「奇效？我看是奇禍還差不多！」余田氣得直喘粗氣，重新拿起筷子，狠狠戳著碗裡的鹹菜，仿佛那是莫沉不開竅的腦袋，「是是是，隨你！反正你關起門來吃那什麼鬼花的時候，我又進不去你那破地窖，只能在外頭乾瞪眼！是死是活，看你自己的造化！」他賭氣似的夾起一大筷子青菜塞進嘴裡，用力咀嚼著。
莫沉看他真急了，心裡也有些發虛，嘆了口氣，語氣沉重起來：「我也不想冒險啊，余田。可是……可是瞿精明那頭豺狼，他是鐵了心要付安生的命！我們有什麼辦法？難道眼睜睜看著？況且……」他聲音壓得更低，帶著困惑，「你發現沒？谷里現在到處都在傳肥頭痣膘把人投井的事，傳得沸沸揚揚。可怪就怪在，明明李習方那狗腿子也參與其中，怎么半點關於他的風言風語都沒有？像是被人刻意抹掉了一樣！」
「鬼知道他們又在玩什麼花樣。」余田皺著眉，神色凝重，「外面傳得越凶，瞿精明那老狗肯定越惱羞成怒。這股邪火，他不敢對全谷的人發，最後鐵定要撒在付安生頭上！而且……」他目光銳利地看著莫沉，「他既然知道了你的秘密，必定會死死盯住你。你行事更要加倍小心，千萬別再像吃花這種事一樣莽撞了！」
「知道啦知道啦！」莫沉被他說得有些煩躁，恰好看到自己帶來的兩個包子還剩一個沒動，他眼珠一轉，突然抓起那個包子，飛快地塞進余田的粥碗裡！
「喂！你幹嘛！」余田猝不及防，看著自己粥碗裡泡著的那個油膩膩的大包子，頓時慍怒地抬頭。
「這個給你了！我吃不下啦！」莫沉話音未落，人已經像泥鰍一樣滑下凳子，轉身就朝門外溜去。
「莫沉！你給我站住！你……」余田氣急敗壞地喊聲被隔在了門帘後。他瞪著碗裡那個無辜的包子，無奈地嘆了口氣，最終還是用筷子嫌棄地把它夾了出來，放在一邊的碟子裡。目光卻不由自主地投向窗外莫沉消失的方向，眉宇間儘是化不開的憂慮。
莫沉推開吱呀作響的家門，那點從余田處帶回來的輕鬆瞬間消散，沉甸甸的憂慮重新壓上心頭。庭院裡昨夜被打落的桃花瓣零落成泥，空氣中還殘留著雨後的濕潤，卻驅不散他胸中的煩悶。
「唉……」莫沉低低嘆了口氣，「終究還是要咽下這東西。若只是尋常藥草該多好……」他攥緊了拳頭，指節微微發白。
瞿精明那張陰鷙的臉和付安生蒼白虛弱的模樣在莫沉腦海中交替閃現。不能再等了！瞿家的報復如同懸在頭頂的利刃，隨時可能落下。他必須抓住這最後的機會，哪怕代價是撕心裂肺的痛楚。「自保的本錢……只能靠它了！」
決心已定，莫沉再無猶豫。他深吸一口氣，轉身走向那幽深的地窖入口，熟悉的陰冷潮濕氣息撲面而來。石階冰冷，每一步都踏在未知的深淵邊緣。
窖底，那株奇異的「嫁魂花」在微弱的壁燈光暈下，依舊散發著迷離而脆弱的光澤。莫沉凝視著它，心臟在胸腔里擂鼓般跳動。這一次，他沒有再小心翼翼地去摘取花瓣，而是伸出手指，帶著一種近乎決絕的狠厲，沿著那半透明的花托根部，用力一折！
「啵……」
一聲極其輕微、仿佛琉璃破碎的脆響在寂靜的地窖中盪開。只見那整朵嫁魂花微微一顫，構成它形體的虛幻光影瞬間劇烈波動起來，如同平靜的水面被投入巨石。層層疊疊的花瓣虛影開始崩解、渙散，化為無數細若塵埃、閃爍著微藍星芒的光點，絲絲縷縷地逸散到冰冷的空氣中，如同被驚散的螢火蟲群，漸漸消融於黑暗。地窖里瀰漫開一股更加濃郁、近乎實質的奇異草木冷香，帶著一絲魂魄離析般的淒清。
莫沉看著手中僅剩的花蕊和部分殘瓣，毫不猶豫地將它緊緊一攥，仿佛要捏碎所有的恐懼，然後猛地塞入口中！
明明是一大口東西，但嫁魂花入口計劃，散成一股難以言喻的味道瞬間在口腔炸開，苦澀、冰涼、又帶著一絲奇異的草木回甘。不需要任何咀嚼，就化作一股冰線滑入喉中。「來了……」莫沉心頭一凜，幾乎是同時跌坐在事先鋪好的草蓆上。
熟悉的隱痛如期而至，精準地刺入丹田深處！但這只是開始。
「唔！」莫沉悶哼一聲，身體驟然繃緊。這次的感覺截然不同！不再是單一的刺痛，而是如同被無形的力量強行撐開！四肢百骸，每一條經脈，每一寸骨骼，都像被瘋狂注入滾燙的岩漿，又像是被吹脹到極限的皮囊，幾乎要炸裂開來的劇脹！仿佛有無窮的力量正蠻橫地、不受控制地在莫沉體內橫衝直撞，尋找著宣洩的出口。皮膚下的青筋不受控制地根根賁起，如同扭曲的蚯蚓在遊走。
緊接著，一股難以忍受的燥熱從五臟六腑深處猛烈爆發！汗水瞬間如泉涌，浸透了貼身的素白中衣，緊緊黏在皮膚上。豆大的汗珠爭先恐後地從莫沉的額頭、鬢角、脖頸、手心、手背，所有裸露或包裹的肌膚上瘋狂滲出、滾落。視野甚至因為這突如其來的高熱而有些模糊。
莫沉低吼著，掙扎著去扯開外衫的衣帶。當冰涼的空氣終於接觸到滾燙的胸膛時，他驚駭地低頭——只見自己原本白皙的胸口皮膚，此刻竟呈現出一片片觸目驚心的淤血般的暗紅色！汗水在那片暗紅上蜿蜒流淌，如同血淚。他剛想抬手擦拭，一股比之前強烈十倍的尖銳刺痛如同無數根燒紅的鋼針，毫無徵兆地、猛烈地貫穿了全身！
「呃啊——！」
這劇痛不再是線性的蔓延，而是瞬間爆發！丹田如同被利刃攪動，四肢百骸像是被無數冰針同時穿刺、撕裂！這痛苦如此劇烈、如此蠻橫，瞬間剝奪了他所有的力氣和思考能力。莫沉再也支撐不住，身體劇烈地痙攣著，重重地倒伏在冰冷的草蓆上......
而趙賅他們對藏仙谷里的一切一無所知，正從庭院出來，前往正殿。
趙府深庭，晨霧尚未散盡。趙賅與管家燾雀一前一後，踏過鋪著露水的卵石小徑，走向正殿。檐角風鈴輕響，卻驅不散趙賅眉宇間那絲得償所願的陰沉快意。
「燾雀！」趙賅的聲音在空曠的迴廊裡帶著回音。
「老爺有何吩咐？」身著深青色綢袍的管家立刻趨前躬身，姿態恭謹。
「仙長大人要的最後一塊『陰引』的拼圖，齊了。」趙賅嘴角噙著一絲冰冷的弧度，「就在萬梧城郊外，離此城六個時辰車程的村落里。女童八字純陰，其父……亦是上好的『陽基』材料。」
「屬下即刻去辦！」燾雀眼中精光一閃。
「你親自督辦，多調派些得力人手，帶上足夠的盤纏。盯緊了！尋個由頭，神不知鬼不覺地將人『請』來最好。」趙賅腳步微頓，側頭看向管家，聲音陡然轉寒，「若遇阻礙，或時機緊迫……便給我直接擄來！務必乾淨利落，不留首尾！」
「屬下明白！」燾雀領命，聲音毫無波瀾。
趙賅步入正殿，在紫檀木大椅上坐下，指節輕叩扶手：「對了，藏仙谷那個瞿精明，臨走前暗示谷中藏有踏仙之機。你……怎麼看？」
燾雀垂手侍立，沉吟片刻，謹慎道：「老爺明鑑。這世間所謂『大機緣』，十之八九乃鏡花水月，或暗藏兇險殺機。老爺您已得仙長親允，賜下靈丹的造化，仙途可期，此乃通天坦途。又何須再涉足那等虛無縹緲、且吉凶未卜之地？藏仙谷水渾，恐有我等不知的漩渦暗流。老爺千金之軀，實在不必以身涉險。」
趙賅聞言，微微頷首，眼中最後一絲意動也消散了：「言之有理。老夫已是註定踏上仙途之人，何必再去趟那渾水？罷了，此事休要再提。」他揮了揮手，仿佛拂去一粒塵埃。
夜色如墨，悄然籠罩大地。微雨淅淅瀝瀝，如泣如訴，無聲地洗刷著萬梧城郊外的小村落。這看似平靜的雨夜，卻如同暴風雨前的死寂，醞釀著不為人知的腥風血雨。
翌日清晨，雨收雲散。朝陽的金輝刺破薄霧，灑在村頭一戶農家小院裡。空氣中瀰漫著泥土的清新和一種……若有若無的腥氣。
一個面龐黝黑的中年漢子正倚在門框上，對著門外一個扎著羊角辮、穿著洗得發白花布衫的七八歲小女孩吩咐：「祜花，快去！給爹打一壇『不佚酒』來！你二叔今日要家去了，得好好給他餞個行！」
「哥，真不用麻煩孩子跑腿了！我住得又不遠，得空就回來看你們。」旁邊一個面貌相似的漢子連忙擺手。
「嗨！遠什麼遠！」中年漢子嗓門洪亮，「就在萬梧城東門邊上，百二十步不到！快去快回就成！孩子他娘，給祜花拿五十文錢！」
婦人應聲從屋裡出來，將一小串銅錢塞進祜花的小手裡，又細心地替她理了理衣襟：「仔細點，買一壇『不佚酒』，剩下的錢收好了。」
「嗯！知道啦！」祜花脆生生地應著，小心地把錢揣進懷裡，一邊蹦蹦跳跳地出門，一邊嘴裡念念有詞：「一壇不佚酒，一壇不佚酒……」
雨後的小路有些泥濘，祜花踮著腳尖，小心避開積水。濕潤的空氣帶著泥土和青草的味道，但那股若有若無的腥氣似乎更濃了些。她心裡盤算著：「四十九文買酒……還能剩一文！正好和當蘭妹妹偷偷進城，買兩條新的頭繩……」
很快，掛著「陳記酒肆」布幡的小店出現在眼前。祜花站在店外，仰著小臉朝裡面一個正在擦拭櫃檯的清瘦少年喊道：「大哥哥！我買酒！」
少年聞聲抬頭，看到這么小的顧客，有些意外：「喲，小妹妹，是你家大人讓你來買酒的吧？」
祜花有些害羞地點點頭，聲音細細的：「嗯，要一壇不佚酒。」
「爹！客人要一壇不佚酒！」少年朝裡間喊道。
「好嘞！」裡面傳來中氣十足的回應。
少年熟練地從櫃檯後抱出一小壇酒，用草繩系好：「小妹妹，四十九文錢。」
祜花仔細地數出四十九文錢交給少年，抱著對她來說有些分量的酒罈，轉身準備回家。那一文錢在懷裡似乎格外溫暖，讓她嘴角忍不住彎起。
就在這時，她眼角的餘光忽然瞥見酒肆右邊那片茂密的灌木叢深處，似乎有什麼東西很不自然地躺著。她踮起腳尖想看個清楚，但矮木叢濃密的枝葉遮擋了視線。好奇心驅使下，她放下酒罈，小心翼翼地蹲下身，扒開幾片濕漉漉的葉子，朝裡面望去。
幾步開外的草叢深處，赫然躺著一隻沾滿泥濘的……男人的靴子！靴口處，似乎還露出一截深色的褲腿！
「欸？小妹妹，你怎麼還不走？看什麼呢？」那少年見祜花蹲在那裡半天不動，也好奇地走了過來。
「哥哥你看！」祜花指著灌木深處，「那邊……是不是有人躺在裡面啊？」
少年順著她指的方向，也好奇地蹲下身看去。只一眼，他臉上的笑容瞬間凍結，血色「唰」地褪盡！他猛地站起身，像是被燙到一樣後退一步，踉蹌著衝進灌木叢更深處看了一眼。隨即，一聲變了調的、充滿極度恐懼的尖嚎撕裂了清晨的寧靜：
「爹！爹——！出事了！！死人了！！！」
……
消息如同投入死水的巨石，瞬間在萬梧城內激起滔天巨浪，並以驚人的速度擴散開來。
「聽說了嗎？！出大事了！就在東門外頭，陳記酒肆旁邊！」
「一刻鐘前才發現的！慘吶！一個男的，還有個像是他閨女的小丫頭……死得那叫一個……」
「何止是慘！是沒腦袋了！衣服都被撕得稀巴爛！」
「不不不！腦袋找到了！在幾丈開外的樹底下扔著呢！那男的腦袋……空的！腦殼裡啥都沒了！那小丫頭的腦袋……唉，都碎了！碾得不成人形！五官都找不著了！」
「天殺的！這是造了什麼孽啊！太邪性了！」
茶館、酒肆、客棧……所有能聚集閒人的地方，都在交頭接耳，傳遞著這駭人聽聞的消息，恐懼如同瘟疫般在萬梧城的街巷間無聲蔓延。
敬請期待下回——戚戚堂中言，哀哀瞼邊淚。
「哦？還有報酬？」瞿精明一驚。
「嗯？難道瞿老弟不是為了報酬來的？」趙賅顯然也嚇了一跳。
「哦！是，是，是，在下就是為了報酬才來的。」瞿精明笑道。
「若沒其他事，那在下便告辭了。」瞿精明收下了那個錦木盒子。
「嗯，你收好你之所得，我也收好他們的命了。」趙賅微笑著說。
晨光熹微，帶著昨夜雨後的清冽濕意。莫沉懷揣著兩個用油紙細心包裹、猶帶溫熱的白胖包子，腳步輕快地穿過余家庭院沾著露珠的青石小徑。幾片被風雨打落的桃花瓣，粘在了他的布鞋幫上，他也渾然不覺。
「余田在家嗎？」莫沉揚聲問道，聲音裡帶著特有的清朗。
余田的母親正在廊下晾曬衣物，聞言轉過頭，臉上是樸實的笑容：「在呢在呢，那搗蛋鬼就在他自個兒屋裡，剛起沒多久，正喝粥呢！快進去吧。」她指了指一邊廂房的方向。
「有勞嬸嬸了。」莫沉笑著行了一禮，熟門熟路地朝里走去。
剛撩開余田房門口的竹簾，就聽見裡面傳來一聲誇張的怪叫：「喲！太陽打西邊出來啦？稀客稀客！」只見余田正端著個精瓷大碗，吸溜著碗裡還冒著熱氣的白粥，臉上掛著笑意，還故意用拿著筷子的手朝莫沉招了招，「來來來，快進來，讓小的仔細瞧瞧這位肯走正門的莫大少爺！」
莫沉被他這模樣逗得又好氣又好笑，故意板起臉，嘴角卻忍不住上揚：「大清早的，你發什麼癔症？說話怪裡怪氣的。」
余田放下碗，抹了抹嘴，一本正經地掰著手指：「平時哪回你不是等天擦黑了，像做賊似的翻我家後院那堵牆？今兒個天光大亮，爹娘都在家，你居然規規矩矩從大門進來，還跟我娘打了招呼！這還不算稀客？簡直比城隍廟裡的大公雞下金蛋還稀罕！」
「這……」莫沉被他說得一時語塞，臉上微熱，嘟囔道，「行行行，算你有理！我這不是買了包子嘛，翻牆多不方便，萬一蹭髒了油紙，包子沾了灰多可惜。」他揚了揚手裡的油紙包。
余田笑嘻嘻地拉他進屋坐下，自己又端起粥碗吸溜了一大口：「喏，稀客上門，也沒啥好招待的，要不要來碗熱粥？」
莫沉目光掃過桌上的清粥小菜，故意拖長了調子：「喲——余大少爺今日居然吃這鹹菜送粥！」語氣里滿是小得意。
余田翻了個白眼，沒好氣地夾起一筷子鹹菜放進粥里攪了攪。
莫沉嘿嘿一笑，把油紙包放在桌上，解開細繩，露出裡面兩個白胖鬆軟的包子，肉香頓時飄散開來。他收斂了笑容，正色道：「好了，不開玩笑。來找你是有正事。」他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一絲決然，「我打算……就這兩天，把剩下的那整株『嫁魂花』，一次全吃了！」
「啪嗒！」
余田手中的筷子被他摔在桌上，發出一聲脆響。他霍然抬頭，眼睛瞪得溜圓，像看瘋子一樣盯著莫沉，聲音都拔高了：「你瘋啦？！腦子被門夾了還是進水了？那初陽真人留下的玉簡里說得清清楚楚、明明白白！『九日一瓣，循序漸服，滋養神魂』！你當是炒豆子呢，說嚼就嚼？不要命了？！」他胸口起伏，顯然氣得不輕。
莫沉被他吼得縮了縮脖子，但還是梗著脖子辯解道：「你、你先別急嘛！那葉初陽是說了九日一瓣，可他也沒說絕對不能提前吃光啊？是不是？萬一……萬一有奇效呢？」
「奇效？我看是奇禍還差不多！」余田氣得直喘粗氣，重新拿起筷子，狠狠戳著碗裡的鹹菜，仿佛那是莫沉不開竅的腦袋，「是是是，隨你！反正你關起門來吃那什麼鬼花的時候，我又進不去你那破地窖，只能在外頭乾瞪眼！是死是活，看你自己的造化！」他賭氣似的夾起一大筷子青菜塞進嘴裡，用力咀嚼著。
莫沉看他真急了，心裡也有些發虛，嘆了口氣，語氣沉重起來：「我也不想冒險啊，余田。可是……可是瞿精明那頭豺狼，他是鐵了心要付安生的命！我們有什麼辦法？難道眼睜睜看著？況且……」他聲音壓得更低，帶著困惑，「你發現沒？谷里現在到處都在傳肥頭痣膘把人投井的事，傳得沸沸揚揚。可怪就怪在，明明李習方那狗腿子也參與其中，怎么半點關於他的風言風語都沒有？像是被人刻意抹掉了一樣！」
「鬼知道他們又在玩什麼花樣。」余田皺著眉，神色凝重，「外面傳得越凶，瞿精明那老狗肯定越惱羞成怒。這股邪火，他不敢對全谷的人發，最後鐵定要撒在付安生頭上！而且……」他目光銳利地看著莫沉，「他既然知道了你的秘密，必定會死死盯住你。你行事更要加倍小心，千萬別再像吃花這種事一樣莽撞了！」
「知道啦知道啦！」莫沉被他說得有些煩躁，恰好看到自己帶來的兩個包子還剩一個沒動，他眼珠一轉，突然抓起那個包子，飛快地塞進余田的粥碗裡！
「喂！你幹嘛！」余田猝不及防，看著自己粥碗裡泡著的那個油膩膩的大包子，頓時慍怒地抬頭。
「這個給你了！我吃不下啦！」莫沉話音未落，人已經像泥鰍一樣滑下凳子，轉身就朝門外溜去。
「莫沉！你給我站住！你……」余田氣急敗壞地喊聲被隔在了門帘後。他瞪著碗裡那個無辜的包子，無奈地嘆了口氣，最終還是用筷子嫌棄地把它夾了出來，放在一邊的碟子裡。目光卻不由自主地投向窗外莫沉消失的方向，眉宇間儘是化不開的憂慮。
莫沉推開吱呀作響的家門，那點從余田處帶回來的輕鬆瞬間消散，沉甸甸的憂慮重新壓上心頭。庭院裡昨夜被打落的桃花瓣零落成泥，空氣中還殘留著雨後的濕潤，卻驅不散他胸中的煩悶。
「唉……」莫沉低低嘆了口氣，「終究還是要咽下這東西。若只是尋常藥草該多好……」他攥緊了拳頭，指節微微發白。
瞿精明那張陰鷙的臉和付安生蒼白虛弱的模樣在莫沉腦海中交替閃現。不能再等了！瞿家的報復如同懸在頭頂的利刃，隨時可能落下。他必須抓住這最後的機會，哪怕代價是撕心裂肺的痛楚。「自保的本錢……只能靠它了！」
決心已定，莫沉再無猶豫。他深吸一口氣，轉身走向那幽深的地窖入口，熟悉的陰冷潮濕氣息撲面而來。石階冰冷，每一步都踏在未知的深淵邊緣。
窖底，那株奇異的「嫁魂花」在微弱的壁燈光暈下，依舊散發著迷離而脆弱的光澤。莫沉凝視著它，心臟在胸腔里擂鼓般跳動。這一次，他沒有再小心翼翼地去摘取花瓣，而是伸出手指，帶著一種近乎決絕的狠厲，沿著那半透明的花托根部，用力一折！
「啵……」
一聲極其輕微、仿佛琉璃破碎的脆響在寂靜的地窖中盪開。只見那整朵嫁魂花微微一顫，構成它形體的虛幻光影瞬間劇烈波動起來，如同平靜的水面被投入巨石。層層疊疊的花瓣虛影開始崩解、渙散，化為無數細若塵埃、閃爍著微藍星芒的光點，絲絲縷縷地逸散到冰冷的空氣中，如同被驚散的螢火蟲群，漸漸消融於黑暗。地窖里瀰漫開一股更加濃郁、近乎實質的奇異草木冷香，帶著一絲魂魄離析般的淒清。
莫沉看著手中僅剩的花蕊和部分殘瓣，毫不猶豫地將它緊緊一攥，仿佛要捏碎所有的恐懼，然後猛地塞入口中！
明明是一大口東西，但嫁魂花入口計劃，散成一股難以言喻的味道瞬間在口腔炸開，苦澀、冰涼、又帶著一絲奇異的草木回甘。不需要任何咀嚼，就化作一股冰線滑入喉中。「來了……」莫沉心頭一凜，幾乎是同時跌坐在事先鋪好的草蓆上。
熟悉的隱痛如期而至，精準地刺入丹田深處！但這只是開始。
「唔！」莫沉悶哼一聲，身體驟然繃緊。這次的感覺截然不同！不再是單一的刺痛，而是如同被無形的力量強行撐開！四肢百骸，每一條經脈，每一寸骨骼，都像被瘋狂注入滾燙的岩漿，又像是被吹脹到極限的皮囊，幾乎要炸裂開來的劇脹！仿佛有無窮的力量正蠻橫地、不受控制地在莫沉體內橫衝直撞，尋找著宣洩的出口。皮膚下的青筋不受控制地根根賁起，如同扭曲的蚯蚓在遊走。
緊接著，一股難以忍受的燥熱從五臟六腑深處猛烈爆發！汗水瞬間如泉涌，浸透了貼身的素白中衣，緊緊黏在皮膚上。豆大的汗珠爭先恐後地從莫沉的額頭、鬢角、脖頸、手心、手背，所有裸露或包裹的肌膚上瘋狂滲出、滾落。視野甚至因為這突如其來的高熱而有些模糊。
莫沉低吼著，掙扎著去扯開外衫的衣帶。當冰涼的空氣終於接觸到滾燙的胸膛時，他驚駭地低頭——只見自己原本白皙的胸口皮膚，此刻竟呈現出一片片觸目驚心的淤血般的暗紅色！汗水在那片暗紅上蜿蜒流淌，如同血淚。他剛想抬手擦拭，一股比之前強烈十倍的尖銳刺痛如同無數根燒紅的鋼針，毫無徵兆地、猛烈地貫穿了全身！
「呃啊——！」
這劇痛不再是線性的蔓延，而是瞬間爆發！丹田如同被利刃攪動，四肢百骸像是被無數冰針同時穿刺、撕裂！這痛苦如此劇烈、如此蠻橫，瞬間剝奪了他所有的力氣和思考能力。莫沉再也支撐不住，身體劇烈地痙攣著，重重地倒伏在冰冷的草蓆上......
而趙賅他們對藏仙谷里的一切一無所知，正從庭院出來，前往正殿。
趙府深庭，晨霧尚未散盡。趙賅與管家燾雀一前一後，踏過鋪著露水的卵石小徑，走向正殿。檐角風鈴輕響，卻驅不散趙賅眉宇間那絲得償所願的陰沉快意。
「燾雀！」趙賅的聲音在空曠的迴廊裡帶著回音。
「老爺有何吩咐？」身著深青色綢袍的管家立刻趨前躬身，姿態恭謹。
「仙長大人要的最後一塊『陰引』的拼圖，齊了。」趙賅嘴角噙著一絲冰冷的弧度，「就在萬梧城郊外，離此城六個時辰車程的村落里。女童八字純陰，其父……亦是上好的『陽基』材料。」
「屬下即刻去辦！」燾雀眼中精光一閃。
「你親自督辦，多調派些得力人手，帶上足夠的盤纏。盯緊了！尋個由頭，神不知鬼不覺地將人『請』來最好。」趙賅腳步微頓，側頭看向管家，聲音陡然轉寒，「若遇阻礙，或時機緊迫……便給我直接擄來！務必乾淨利落，不留首尾！」
「屬下明白！」燾雀領命，聲音毫無波瀾。
趙賅步入正殿，在紫檀木大椅上坐下，指節輕叩扶手：「對了，藏仙谷那個瞿精明，臨走前暗示谷中藏有踏仙之機。你……怎麼看？」
燾雀垂手侍立，沉吟片刻，謹慎道：「老爺明鑑。這世間所謂『大機緣』，十之八九乃鏡花水月，或暗藏兇險殺機。老爺您已得仙長親允，賜下靈丹的造化，仙途可期，此乃通天坦途。又何須再涉足那等虛無縹緲、且吉凶未卜之地？藏仙谷水渾，恐有我等不知的漩渦暗流。老爺千金之軀，實在不必以身涉險。」
趙賅聞言，微微頷首，眼中最後一絲意動也消散了：「言之有理。老夫已是註定踏上仙途之人，何必再去趟那渾水？罷了，此事休要再提。」他揮了揮手，仿佛拂去一粒塵埃。
夜色如墨，悄然籠罩大地。微雨淅淅瀝瀝，如泣如訴，無聲地洗刷著萬梧城郊外的小村落。這看似平靜的雨夜，卻如同暴風雨前的死寂，醞釀著不為人知的腥風血雨。
翌日清晨，雨收雲散。朝陽的金輝刺破薄霧，灑在村頭一戶農家小院裡。空氣中瀰漫著泥土的清新和一種……若有若無的腥氣。
一個面龐黝黑的中年漢子正倚在門框上，對著門外一個扎著羊角辮、穿著洗得發白花布衫的七八歲小女孩吩咐：「祜花，快去！給爹打一壇『不佚酒』來！你二叔今日要家去了，得好好給他餞個行！」
「哥，真不用麻煩孩子跑腿了！我住得又不遠，得空就回來看你們。」旁邊一個面貌相似的漢子連忙擺手。
「嗨！遠什麼遠！」中年漢子嗓門洪亮，「就在萬梧城東門邊上，百二十步不到！快去快回就成！孩子他娘，給祜花拿五十文錢！」
婦人應聲從屋裡出來，將一小串銅錢塞進祜花的小手裡，又細心地替她理了理衣襟：「仔細點，買一壇『不佚酒』，剩下的錢收好了。」
「嗯！知道啦！」祜花脆生生地應著，小心地把錢揣進懷裡，一邊蹦蹦跳跳地出門，一邊嘴裡念念有詞：「一壇不佚酒，一壇不佚酒……」
雨後的小路有些泥濘，祜花踮著腳尖，小心避開積水。濕潤的空氣帶著泥土和青草的味道，但那股若有若無的腥氣似乎更濃了些。她心裡盤算著：「四十九文買酒……還能剩一文！正好和當蘭妹妹偷偷進城，買兩條新的頭繩……」
很快，掛著「陳記酒肆」布幡的小店出現在眼前。祜花站在店外，仰著小臉朝裡面一個正在擦拭櫃檯的清瘦少年喊道：「大哥哥！我買酒！」
少年聞聲抬頭，看到這么小的顧客，有些意外：「喲，小妹妹，是你家大人讓你來買酒的吧？」
祜花有些害羞地點點頭，聲音細細的：「嗯，要一壇不佚酒。」
「爹！客人要一壇不佚酒！」少年朝裡間喊道。
「好嘞！」裡面傳來中氣十足的回應。
少年熟練地從櫃檯後抱出一小壇酒，用草繩系好：「小妹妹，四十九文錢。」
祜花仔細地數出四十九文錢交給少年，抱著對她來說有些分量的酒罈，轉身準備回家。那一文錢在懷裡似乎格外溫暖，讓她嘴角忍不住彎起。
就在這時，她眼角的餘光忽然瞥見酒肆右邊那片茂密的灌木叢深處，似乎有什麼東西很不自然地躺著。她踮起腳尖想看個清楚，但矮木叢濃密的枝葉遮擋了視線。好奇心驅使下，她放下酒罈，小心翼翼地蹲下身，扒開幾片濕漉漉的葉子，朝裡面望去。
幾步開外的草叢深處，赫然躺著一隻沾滿泥濘的……男人的靴子！靴口處，似乎還露出一截深色的褲腿！
「欸？小妹妹，你怎麼還不走？看什麼呢？」那少年見祜花蹲在那裡半天不動，也好奇地走了過來。
「哥哥你看！」祜花指著灌木深處，「那邊……是不是有人躺在裡面啊？」
少年順著她指的方向，也好奇地蹲下身看去。只一眼，他臉上的笑容瞬間凍結，血色「唰」地褪盡！他猛地站起身，像是被燙到一樣後退一步，踉蹌著衝進灌木叢更深處看了一眼。隨即，一聲變了調的、充滿極度恐懼的尖嚎撕裂了清晨的寧靜：
「爹！爹——！出事了！！死人了！！！」
……
消息如同投入死水的巨石，瞬間在萬梧城內激起滔天巨浪，並以驚人的速度擴散開來。
「聽說了嗎？！出大事了！就在東門外頭，陳記酒肆旁邊！」
「一刻鐘前才發現的！慘吶！一個男的，還有個像是他閨女的小丫頭……死得那叫一個……」
「何止是慘！是沒腦袋了！衣服都被撕得稀巴爛！」
「不不不！腦袋找到了！在幾丈開外的樹底下扔著呢！那男的腦袋……空的！腦殼裡啥都沒了！那小丫頭的腦袋……唉，都碎了！碾得不成人形！五官都找不著了！」
「天殺的！這是造了什麼孽啊！太邪性了！」
茶館、酒肆、客棧……所有能聚集閒人的地方，都在交頭接耳，傳遞著這駭人聽聞的消息，恐懼如同瘟疫般在萬梧城的街巷間無聲蔓延。
敬請期待下回——戚戚堂中言，哀哀瞼邊淚。