第1章 絕望的我（1）
「四個鐘頭到了！你那幾個銅板只夠買這點兒時間！」
床上的少年毫無反應，像一具失去生氣的軀殼，只有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。
「哼，想賴帳？」女人啐了一口，渾濁的眼珠里閃過一絲貪婪。她不再客氣，粗壯的手指徑直探向少年死死護在胸前的那個破舊包裹。包裹不大，卻被他抱得死緊，仿佛裡面藏著性命攸關的東西。女人粗糙的手指粗暴地摳挖著，試圖撬開少年的手臂，同時摸索著包裹的縫隙——她聞到了錢的味道，或者別的什麼值錢玩意兒。
就在她的指尖幾乎要觸碰到包裹里一個硬邦邦的物件時，一隻冰冷、瘦削卻異常有力的手，像鐵箍般猛地鉗住了她的手腕！
「啊——！」殺豬般的慘叫瞬間響起，女人疼得五官扭曲，「小畜生！你找死……」
她暴怒地低頭，咒罵聲卻戛然而止，硬生生卡在了喉嚨里。昏黃的燈光下，少年不知何時已經睜開了眼。那雙眼睛泛著金光，眸子幽藍得如同深不見底的冰川水坑，裡面沒有憤怒，沒有恐懼，只有一片死寂的冰冷。
被這樣的眼睛盯著，一股寒氣從她腳底板直衝天靈蓋，讓她瞬間噤若寒蟬，連手腕的劇痛都忘了。
「你是誰？這裡又是什麼地方？」少年的聲音乾澀沙啞，卻帶著一種不容置疑的命令口吻，仿佛久居上位者發出的詰問。
那肥碩的老闆娘此刻哪還有半分之前的兇悍氣焰？她臉上的橫肉擠出一個極其諂媚又帶著恐懼的陪笑，身體不自覺地佝僂下來，聲音都打著顫：「小、小的有眼不識泰山！衝撞了魂師大人！求大人高抬貴手，饒了小的這條賤命吧！小的這身子骨，實在經不起大人的神力啊……」她感覺自己的腕骨都快被捏碎了，那股冰冷的力量絕非尋常少年能有。
魂師？
這個久違的稱呼像一把生鏽的鑰匙，猝不及防地插入了少年塵封的記憶之鎖。他微微一怔，眼神里那深淵般的死寂似乎波動了一下，掠過一絲茫然。多少年了？他幾乎以為自己已經徹底遺忘了這個身份，遺忘了那個屬於力量與魂環的世界。
「大人！大人饒命啊！」婦人因劇痛而扭曲的哀嚎將他從短暫的失神中驚醒。
少年眼中那點微弱的波動瞬間斂去，重新化為深潭般的冰冷。他沉默地鬆開了手，仿佛只是丟開一件無關緊要的垃圾。
婦人如蒙大赦，抱著紅腫的手腕踉蹌後退兩步，卻不敢有絲毫怠慢，連忙躬著身子，語速飛快地回答：「回、回稟大人，這裡是野槐鎮，再往北走就是星斗大森林的地界了。以前……以前星羅帝國的魂師老爺們去森林獵魂，都要打這兒經過歇腳。只是後來東邊建起了未來城，路也修得好了，魂師大人們就……就很少光顧我們這窮鄉僻壤了……」她一邊說，一邊小心翼翼地偷瞄著少年的臉色，生怕哪句話再觸怒了這位煞神。
「星羅帝國……星斗大森林……野槐鎮……」
一個個熟悉又陌生的名詞，如同投入死水潭的石子，終於激起了層層漣漪。被漫長時光和異世經歷所覆蓋的記憶碎片，開始緩慢而艱難地從意識深處翻湧上來。
他是誰？
他記起來了。他是那個見不得光的「污點」，一個顯赫大貴族一時興起與卑微丫鬟私通的產物。當貴族的新鮮感褪去，他便成了必須被抹去的「醜聞」，和病弱的母親一起被丟在府邸最陰暗的角落，受盡白眼與欺凌。母親的病逝，成了壓垮他的最後一根稻草，也成了他被徹底驅逐出那個冰冷家族的契機。
懷揣著刻骨的仇恨和對力量的極度渴望，他孑然一身，踏上了前往星斗大森林的險途。他要去獵取魂環，他要成為強大的魂師，他要讓那些高高在上、視他如草芥的人付出代價！
然而，就在那充滿荊棘與未知的路上，他的記憶戛然而止，陷入一片混沌的黑暗。
再次恢復意識時，他發現自己身處一個全然陌生的世界。沒有魂力，沒有魂獸，沒有帝國紛爭。高樓林立，車水馬龍，人們談論著「科技」、「網絡」、「和平」。他被當作一個失憶的孤兒收留，進入一所叫做「學校」的地方學習。那是一個看似安寧、秩序井然，甚至可以說是美好的世界——至少，在災難降臨之前，他一直是這樣天真地認為的。
直到那一天。
那個穿著制服、自稱「刑警」的男人闖進了他的教室。那男人面容憔悴，講著瘋人瘋語，然後被一隻青黑色的嬰兒從內撕開了肚皮。
恐怖復甦，厲鬼橫行，人間如獄。一個無解、絕望的靈異時代，降臨了。
在那個厲鬼橫行、人命如草芥的絕望時代，他憑藉著幼年在貴族府邸掙扎求生磨礪出的驚人毅力，以及那份刻入骨髓的不甘與仇恨，再加上幾分的運氣，他最終踏上了那條不歸路——成為了一名馭鬼者。
駕馭厲鬼，以毒攻毒。聽起來風光無限，掌握著超乎常理的力量，被倖存者們敬畏或憎恨。但只有他們自己清楚，他們不過只是一群隨時都在與瘋狂和危險作鬥爭的可憐蟲。每一次動用厲鬼的力量，都是在加速自身被侵蝕與厲鬼復甦的進程。
馭鬼者的道路，就是這樣一條徹頭徹尾的飲鴆止渴之路。
隨著體內越來越多的鬼無法平衡，他死中求活地跳入了那條粘稠、腥臭、翻湧著無盡怨念的血湖。
意識在無邊的冰冷和死寂中沉浮，仿佛過了千萬年，又仿佛只是一瞬。
再睜開眼，他竟然回到了這個熟悉又陌生的世界！
身體輕盈，沒有那令人作嘔的屍僵感與鬼的本能；皮膚溫熱，胸膛里那顆心臟正強健有力地搏動著，發出「咚咚」的生命之音。更讓他幾乎熱淚盈眶的是，他的眼睛……只有一雙眼睛，正常地長在眼眶裡，視野清晰，微微泛著魂力的白光。
普普通通的正常！
這久違的、屬於活人的、健康的感覺，是如此的美妙，如此的……奢侈！
少年吐出一口濁氣，心情從未有如此放鬆。
他打斷了老闆娘還在絮絮叨叨的賠罪和討好，朝著北面的森林前進。
門外，是野槐鎮破敗的街道，遠處，是連綿起伏、透著蒼莽氣息的山巒輪廓——星斗大森林的方向。
他沒有忘記他十幾年前的目標，獲取魂環成為強者，然後清算往日的仇讎。
他下意識地將手探入懷中那個緊貼胸口的破舊包裹，指尖觸碰到一個冰冷、堅硬、帶著金屬質感的熟悉物件——那是他此刻重要的依仗之一。
他握緊了它，一股沉甸甸的、帶著殺伐氣息的冰涼感從掌心傳來，稍稍安撫了他因「重生」而略顯激盪的心緒。
白虎匕，這柄由白虎公爵府流出，母親留給他的唯一遺物，一件品階不低的近戰魂導器。它鋒銳無匹，注入魂力後更能激發切割之力，無疑是一件利器。
配合他歷經無數生死搏殺磨礪出的戰鬥本能、對危險的敏銳直覺以及對時機的精準把握，獵殺一些戰鬥力相對弱小的百年魂獸，獲取第一魂環，確實有著相當的把握。
然而，就在他手指摩挲著白虎匕熟悉的紋路，感受著那份冰冷的觸感時，包裹深處，一種截然不同的、極其陌生的觸感，突兀地傳遞到他的指尖。
嗯？
少年的眉頭瞬間蹙起，腳步也下意識地頓住。
這包裹里的東西，他再清楚不過。除了這把白虎匕，應該只剩下些微不足道的乾糧。在踏上前往星斗大森林的路途時，他就已經近乎「彈盡糧絕」了，不然也不會投宿於此野鎮。
可現在，指尖傳來的，是一種……皮的觸感。不是獸皮，也不是布匹。那是一種難以言喻的、帶著詭異活性的柔軟，卻又透著一股深入骨髓的陰冷，仿佛剛從萬年冰窟里撈出來，甚至比他在血湖中感受到的寒意更加純粹、更加……不祥。
一種源自靈魂深處的、幾乎成為本能的戰慄，瞬間攫住了他！他的手指不受控制地微微顫抖起來，呼吸驟然變得粗重，胸膛里那顆剛剛還在為「正常」而歡欣鼓舞的心臟，此刻卻像被一隻無形鬼手攥緊！
他猛地低下頭，瞪大靈眸死死盯住包裹開口處露出的那一角異物。
那是什麼？！
他幾乎是屏住呼吸，用兩根手指，極其緩慢、極其謹慎地將那東西從包裹深處夾了出來。
一張……皮。
一張大約一尺見方的、褐色的皮革。
它的顏色像是凝固的污血，又像是被歲月侵蝕的陳舊羊皮紙，但質地卻截然不同。它異常的柔軟，甚至帶著一絲詭異的彈性，仿佛剛從某種活物上剝下不久。
手指僵硬，他緩緩將這張詭異的皮革展開。
皮革的內側，並非空白。上面用一種暗紅色的、仿佛乾涸血跡般的顏料，書寫著一段扭曲、癲狂、卻又透著一股難以言喻的「規則」感的文字：
【我叫霍雨浩，當你看到這封信的時候，我已經死了。】
【不用覺得奇怪，我是未來成神的你。】
【臨死前，我通過某種……特殊的方法……將未來的信息……告訴你……】
床上的少年毫無反應，像一具失去生氣的軀殼，只有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。
「哼，想賴帳？」女人啐了一口，渾濁的眼珠里閃過一絲貪婪。她不再客氣，粗壯的手指徑直探向少年死死護在胸前的那個破舊包裹。包裹不大，卻被他抱得死緊，仿佛裡面藏著性命攸關的東西。女人粗糙的手指粗暴地摳挖著，試圖撬開少年的手臂，同時摸索著包裹的縫隙——她聞到了錢的味道，或者別的什麼值錢玩意兒。
就在她的指尖幾乎要觸碰到包裹里一個硬邦邦的物件時，一隻冰冷、瘦削卻異常有力的手，像鐵箍般猛地鉗住了她的手腕！
「啊——！」殺豬般的慘叫瞬間響起，女人疼得五官扭曲，「小畜生！你找死……」
她暴怒地低頭，咒罵聲卻戛然而止，硬生生卡在了喉嚨里。昏黃的燈光下，少年不知何時已經睜開了眼。那雙眼睛泛著金光，眸子幽藍得如同深不見底的冰川水坑，裡面沒有憤怒，沒有恐懼，只有一片死寂的冰冷。
被這樣的眼睛盯著，一股寒氣從她腳底板直衝天靈蓋，讓她瞬間噤若寒蟬，連手腕的劇痛都忘了。
「你是誰？這裡又是什麼地方？」少年的聲音乾澀沙啞，卻帶著一種不容置疑的命令口吻，仿佛久居上位者發出的詰問。
那肥碩的老闆娘此刻哪還有半分之前的兇悍氣焰？她臉上的橫肉擠出一個極其諂媚又帶著恐懼的陪笑，身體不自覺地佝僂下來，聲音都打著顫：「小、小的有眼不識泰山！衝撞了魂師大人！求大人高抬貴手，饒了小的這條賤命吧！小的這身子骨，實在經不起大人的神力啊……」她感覺自己的腕骨都快被捏碎了，那股冰冷的力量絕非尋常少年能有。
魂師？
這個久違的稱呼像一把生鏽的鑰匙，猝不及防地插入了少年塵封的記憶之鎖。他微微一怔，眼神里那深淵般的死寂似乎波動了一下，掠過一絲茫然。多少年了？他幾乎以為自己已經徹底遺忘了這個身份，遺忘了那個屬於力量與魂環的世界。
「大人！大人饒命啊！」婦人因劇痛而扭曲的哀嚎將他從短暫的失神中驚醒。
少年眼中那點微弱的波動瞬間斂去，重新化為深潭般的冰冷。他沉默地鬆開了手，仿佛只是丟開一件無關緊要的垃圾。
婦人如蒙大赦，抱著紅腫的手腕踉蹌後退兩步，卻不敢有絲毫怠慢，連忙躬著身子，語速飛快地回答：「回、回稟大人，這裡是野槐鎮，再往北走就是星斗大森林的地界了。以前……以前星羅帝國的魂師老爺們去森林獵魂，都要打這兒經過歇腳。只是後來東邊建起了未來城，路也修得好了，魂師大人們就……就很少光顧我們這窮鄉僻壤了……」她一邊說，一邊小心翼翼地偷瞄著少年的臉色，生怕哪句話再觸怒了這位煞神。
「星羅帝國……星斗大森林……野槐鎮……」
一個個熟悉又陌生的名詞，如同投入死水潭的石子，終於激起了層層漣漪。被漫長時光和異世經歷所覆蓋的記憶碎片，開始緩慢而艱難地從意識深處翻湧上來。
他是誰？
他記起來了。他是那個見不得光的「污點」，一個顯赫大貴族一時興起與卑微丫鬟私通的產物。當貴族的新鮮感褪去，他便成了必須被抹去的「醜聞」，和病弱的母親一起被丟在府邸最陰暗的角落，受盡白眼與欺凌。母親的病逝，成了壓垮他的最後一根稻草，也成了他被徹底驅逐出那個冰冷家族的契機。
懷揣著刻骨的仇恨和對力量的極度渴望，他孑然一身，踏上了前往星斗大森林的險途。他要去獵取魂環，他要成為強大的魂師，他要讓那些高高在上、視他如草芥的人付出代價！
然而，就在那充滿荊棘與未知的路上，他的記憶戛然而止，陷入一片混沌的黑暗。
再次恢復意識時，他發現自己身處一個全然陌生的世界。沒有魂力，沒有魂獸，沒有帝國紛爭。高樓林立，車水馬龍，人們談論著「科技」、「網絡」、「和平」。他被當作一個失憶的孤兒收留，進入一所叫做「學校」的地方學習。那是一個看似安寧、秩序井然，甚至可以說是美好的世界——至少，在災難降臨之前，他一直是這樣天真地認為的。
直到那一天。
那個穿著制服、自稱「刑警」的男人闖進了他的教室。那男人面容憔悴，講著瘋人瘋語，然後被一隻青黑色的嬰兒從內撕開了肚皮。
恐怖復甦，厲鬼橫行，人間如獄。一個無解、絕望的靈異時代，降臨了。
在那個厲鬼橫行、人命如草芥的絕望時代，他憑藉著幼年在貴族府邸掙扎求生磨礪出的驚人毅力，以及那份刻入骨髓的不甘與仇恨，再加上幾分的運氣，他最終踏上了那條不歸路——成為了一名馭鬼者。
駕馭厲鬼，以毒攻毒。聽起來風光無限，掌握著超乎常理的力量，被倖存者們敬畏或憎恨。但只有他們自己清楚，他們不過只是一群隨時都在與瘋狂和危險作鬥爭的可憐蟲。每一次動用厲鬼的力量，都是在加速自身被侵蝕與厲鬼復甦的進程。
馭鬼者的道路，就是這樣一條徹頭徹尾的飲鴆止渴之路。
隨著體內越來越多的鬼無法平衡，他死中求活地跳入了那條粘稠、腥臭、翻湧著無盡怨念的血湖。
意識在無邊的冰冷和死寂中沉浮，仿佛過了千萬年，又仿佛只是一瞬。
再睜開眼，他竟然回到了這個熟悉又陌生的世界！
身體輕盈，沒有那令人作嘔的屍僵感與鬼的本能；皮膚溫熱，胸膛里那顆心臟正強健有力地搏動著，發出「咚咚」的生命之音。更讓他幾乎熱淚盈眶的是，他的眼睛……只有一雙眼睛，正常地長在眼眶裡，視野清晰，微微泛著魂力的白光。
普普通通的正常！
這久違的、屬於活人的、健康的感覺，是如此的美妙，如此的……奢侈！
少年吐出一口濁氣，心情從未有如此放鬆。
他打斷了老闆娘還在絮絮叨叨的賠罪和討好，朝著北面的森林前進。
門外，是野槐鎮破敗的街道，遠處，是連綿起伏、透著蒼莽氣息的山巒輪廓——星斗大森林的方向。
他沒有忘記他十幾年前的目標，獲取魂環成為強者，然後清算往日的仇讎。
他下意識地將手探入懷中那個緊貼胸口的破舊包裹，指尖觸碰到一個冰冷、堅硬、帶著金屬質感的熟悉物件——那是他此刻重要的依仗之一。
他握緊了它，一股沉甸甸的、帶著殺伐氣息的冰涼感從掌心傳來，稍稍安撫了他因「重生」而略顯激盪的心緒。
白虎匕，這柄由白虎公爵府流出，母親留給他的唯一遺物，一件品階不低的近戰魂導器。它鋒銳無匹，注入魂力後更能激發切割之力，無疑是一件利器。
配合他歷經無數生死搏殺磨礪出的戰鬥本能、對危險的敏銳直覺以及對時機的精準把握，獵殺一些戰鬥力相對弱小的百年魂獸，獲取第一魂環，確實有著相當的把握。
然而，就在他手指摩挲著白虎匕熟悉的紋路，感受著那份冰冷的觸感時，包裹深處，一種截然不同的、極其陌生的觸感，突兀地傳遞到他的指尖。
嗯？
少年的眉頭瞬間蹙起，腳步也下意識地頓住。
這包裹里的東西，他再清楚不過。除了這把白虎匕，應該只剩下些微不足道的乾糧。在踏上前往星斗大森林的路途時，他就已經近乎「彈盡糧絕」了，不然也不會投宿於此野鎮。
可現在，指尖傳來的，是一種……皮的觸感。不是獸皮，也不是布匹。那是一種難以言喻的、帶著詭異活性的柔軟，卻又透著一股深入骨髓的陰冷，仿佛剛從萬年冰窟里撈出來，甚至比他在血湖中感受到的寒意更加純粹、更加……不祥。
一種源自靈魂深處的、幾乎成為本能的戰慄，瞬間攫住了他！他的手指不受控制地微微顫抖起來，呼吸驟然變得粗重，胸膛里那顆剛剛還在為「正常」而歡欣鼓舞的心臟，此刻卻像被一隻無形鬼手攥緊！
他猛地低下頭，瞪大靈眸死死盯住包裹開口處露出的那一角異物。
那是什麼？！
他幾乎是屏住呼吸，用兩根手指，極其緩慢、極其謹慎地將那東西從包裹深處夾了出來。
一張……皮。
一張大約一尺見方的、褐色的皮革。
它的顏色像是凝固的污血，又像是被歲月侵蝕的陳舊羊皮紙，但質地卻截然不同。它異常的柔軟，甚至帶著一絲詭異的彈性，仿佛剛從某種活物上剝下不久。
手指僵硬，他緩緩將這張詭異的皮革展開。
皮革的內側，並非空白。上面用一種暗紅色的、仿佛乾涸血跡般的顏料，書寫著一段扭曲、癲狂、卻又透著一股難以言喻的「規則」感的文字：
【我叫霍雨浩，當你看到這封信的時候，我已經死了。】
【不用覺得奇怪，我是未來成神的你。】
【臨死前，我通過某種……特殊的方法……將未來的信息……告訴你……】