第五十八章 煉藥
知之默默聽著，目光落在不遠處一個小男孩身上。
那男孩也就五六歲，穿著一件破舊的雙排扣大衣，在初夏時節里看起來有些格格不入。
袖子卷了好幾圈，小小的身子蹲在地上，用一根小棍扒拉著泥土，似乎是在挖土裡的泥鰍。臉上沾著灰，嘴唇乾得破了皮。
每挖一會，他都會停下來劇烈咳嗽，像是要把肺管子都咳出來。
知之忽然意識到，這些安全區之外的孩子，一生都要以十天為單位在荒原上流浪，永遠沒有安身之處。
他們在長期的遷徙過程中曬得嘴唇乾裂，骨瘦嶙峋，看起來氣色很差，而安全區的同齡人們甚至可以喝著汽水計劃高中畢業旅行。
對九大區的健康人們來說，末日也許會在六個月後降臨，可對污染區的倖存者們而言，末日無時無刻不在追著他們跑。
她走過去，輕輕叫了一聲：「喂，小朋友，過來說說話。」
男孩嚇了一跳，猛地站起來，往後退了兩步，警惕地看著她，單手緊緊攥著小棍向前杵，像是隨時會喊一聲「阿瓦達啃大瓜」。
「我沒有惡意。」知之在幾步外的距離站住，「你是不是不太舒服？我也許可以幫你。」
知之注意到男孩咳嗽時肩膀在抖，臉色也有些發白。
男孩沒說話，只是一個勁地往後躲，似乎怕把病傳染給她。
這時男孩的媽媽慌慌張張走過來，是剛才蹲在門口打包的女人。她把男孩護在身後，口齒不清地說道：「他沒事，就是有點著涼，我給他加厚衣服了，出點汗就好，他沒事，他沒事的......」
知之遲疑了一下，沒再追問，轉身回到程宛身邊。
一路走來，她注意到營地里咳嗽的人不少，有的靠在牆上咳，有的蹲在地上咳，臉色都差不多，發白、出虛汗，看起來像是同一種病。
「像是流感。」知之低聲對程宛說。
程宛點點頭：「污染區常見，畢竟是衛生條件堪憂，又隨時在流動遷徙，一傳開就難以控制。」
這時呂明領著他們走到一棟相對完好的房屋前，這屋子的門窗都是新修的，門口沒有堆行李，只是掛了一堆汽車配件，看起來是呂明的住所。
他推開門，裡面是個小院子，地上滿是雜草，牆角堆著一些發霉的柴火。
「今晚就住這，就兩間房，你們湊活分分好了，男人一個屋，女人一個屋，機器人外頭站崗。」呂明走進屋子，從裡屋抱出幾床毛毯，「條件就這樣，髒是髒了點，總比睡外面強。」
毛毯確實不乾淨，上面有不少污漬，還帶著點霉味。傅衡滿臉淡然，拿起一床毛毯拍拍灰：「能有地方睡其實已經蠻好了，我之前還鑽水泥管子睡過呢。」
呂明又從外面提了一壺開水進來，找了幾個缺了口的碗，給每人倒了一碗：「喝點熱水，暖暖身子。」
說著他又從胸口捏出些許茶葉碎，每人碗裡撒了些許。
「整點小風情，意思意思。」
程宛接過碗喝了一大口，呸了兩片碎茶葉，低聲說道：「關於懸壺坊的事，你還知道多少？」
呂明端著茶碗，慢悠悠等著茶葉泡開，儼然一副搖晃紅酒杯的姿態：「說來也巧，我們這就有個從懸壺坊請來的藥師。」
「社區裡的流感鬧了一陣了，再拖下去得死人，實在沒辦法，托人從千層塢請了懸壺坊的人來。」
「不過這小子雖然說是能治，但要重金買他們的草藥和藥方。我們兜里沒幾個子兒，一時半會也談不妥價錢，現在還僵著呢。」
程宛若有所思地點點頭，將視線轉向知之，低聲問道：「我記得你的資料上好像寫過，你老爹是藥商出身？這種情況你有辦法麼？」
知之沒有立刻回答，而是低頭思索了片刻，轉向呂明說道：「營地里的人，是不是主要都在咳嗽、發熱、出虛汗？」
呂明愣了一下，點點頭：「你有法子能治？」
知之遲疑了一下，久遠的記憶在腦海里跳躍。
那個男人曾教過自己，在十幾個世紀以前，樟都地區曾存在過一個以古法炮製藥材而聞名的「樟幫」。
他們曾總結出的許多獨特的草藥炮製經驗，只是這些經驗如今鮮為人知。
好在那個男人學醫時，走的就是冷門的樟幫古法炮製技術路線，所以教給知之的都是同樣的知識。
「我早些年跟我......跟人學過點醫理，說不定能幫著看看。」知之有些生硬地說，心裡意識到自己還是有些坎跨不過去，「營地里還有沒有草藥儲備？」
「有倒是有，但都是些邊角料，懸壺坊那小子看了一眼就說都是些不入流的玩意。」
「先帶我去看看。」知之說著站起身來。
呂明有些遲疑，程宛將茶水一飲而盡，擦了擦嘴角：「讓她試試吧，總比等著懸壺坊漫天要價強。」
「要是能在對方面前露個臉，也算是搭上了一條線。」
呂明想了想，點點頭：「行，我帶你去。就在隔壁那間屋子，裡面住了七八個病人，都是症狀重的。」
「丫頭，希望你能控得住場子。」
他領著知之往外走，程宛、拾柒也跟過去。傅衡一個人站在後頭，不知道在想些什麼，過了一會才慢悠悠跟上來。
隔壁的屋子比他們住的大些，門虛掩著，裡面傳來此起彼伏的咳嗽聲。
呂明推開門，一股混雜著汗味和藥味的氣息撲面而來。
屋裡光線很暗，只有一扇小窗，窗台上放著一碗熬剩的草藥渣。地上鋪著薄床單，上面躺著幾個人，蓋著髒兮兮的被褥，有的在咳嗽，有的閉著眼，臉色蒼白得像紙。
一個年紀大些的女人正給病人擦臉，看到呂明進來，疲憊地站起來擦了擦汗。
「今天有好轉嗎？」呂明低聲問。
「不太妙，有兩個已經在咳血了，如果這兩天要遷移，他們肯定遭不住。」
呂明朝身後一歪頭：「這小姑娘說她懂點醫理，也許有法子治療。給她看看我們的醫藥庫。」
女人有些懷疑地看著知之，畢竟她看起來太年輕，眼神也太過乾淨，和營地里的人格格不入。
但看著地上痛苦掙扎的病人，她還是點點頭，讓開了位置。
知之走到一個咳嗽最厲害的男人身邊，蹲下來，伸手探了探男人的額頭，有些燙手。
她又看了看男人的舌苔，黃得厲害。
其他幾個病人症狀都差不多，發熱無汗，頭痛身痛，顯然是流感。
她站起身，看向那個負責照顧病人的女人：「營地里還有什麼草藥？」
「沒多少有用的。」女人搖搖頭，「就剩點薄荷、紫蘇葉，還有點生薑，之前熬了幾次，效果不好。他們說薄荷性涼，越喝病越重，就沒敢用了。」
「不是的。」知之嚴肅地說，「薄荷不是不能用，是沒炮製對。」
她低頭思索起來，回憶著兒時男人教過她的每一個步驟，而後緩緩抬起頭。
「我需要銅鍋、鵝卵石、松針，還有小刀，麻煩幫我湊齊。」
「這都是什麼和什麼？」女人重重皺眉，「做法麼？」
一旁的呂明愣了一下，雖然有些疑惑，但還是立刻轉身出去找東西。
程宛走到知之身邊，低聲問：「你真有把握麼？」
知之點點頭：「有人以前教過我一些古老的炮製法，他說薄荷可以通過特殊處理去除涼性，保留髮汗的功效......我不會記錯的。」
她的聲音很輕，更像是強調給自己聽。
沒多久呂明就回來了，旁邊跟著一個年輕人端著銅鍋，背著一袋髒兮兮的石頭，氣喘吁吁地闖進來。
呂明從小帆布包里摸出來一把銅刀和一捆松針，接著又掏出來一把薄荷。
知之接過銅刀，先把薄荷攤在一塊乾淨的木板上，用銅刀快速切絲，動作利落。
「樟幫叫這個「搶火炒」，關鍵是要快。」她低聲說著，讓年輕人把鵝卵石放進火堆里燒。
等鵝卵石燒得發紅，便用鐵鉗夾進銅鍋，迅速把薄荷絲撒進去。只爆炒三秒，立刻用鏟子剷出來，一股清香瞬間散開，和生薄荷的涼味不同，多了些煙火氣。
「這味聞著靠譜啊。」呂明兩眼一亮。
「取些紫蘇梗來，梗子比葉更擅長發汗。」知之擦了擦額角說，「再取老薑三片，帶皮搗碎給我。」
「用松針煮水，沖泡這些藥，喝下去 10分鐘就能出汗，頭痛能減不少。」
呂明讓女人趕緊去煮松針水，自己則盯著那些炮製好的草藥，有些驚訝：「這麼簡單？我們之前直接熬，怎麼就沒用？」
「火候和選材錯了，藥性就變了。」知之說。
松針水煮好後，女人給每個病人倒了一碗藥汁。病人喝下沒多久，就有人說身上開始發熱。
過了半小時分鐘，幾個病人都開始微微出汗，咳嗽也輕了些。一個男人試著動了動胳膊，沙啞地說道：「我頭好像......不那麼疼了？」
呂明輕輕捏著小山羊鬍，微微點頭：「沒想到這薄荷還能這麼用......之前真是瞎折騰。」
這時一個男人匆匆跑進來，臉色慌張：「老鬼又開始拉肚子了，突然犯的病，拉的都是水，眼看著快扛不住了！」
「老鬼又是什麼情況？」知之扭頭問。
「聽著是痢疾，已經反覆好幾回了。」呂明嘆嘆氣，「這玩意靠薄荷能治麼？」
「不行，還有別的儲備麼？」
呂明皺著眉思索了一會，「就剩酸模草，那玩意根本不管用，吃了光顧著解手了。不過入口味道不錯，當零嘴吃吃還行。」
知之看了眼街道上的篝火餘燼，忽然說：「有炭嗎？還有蜂蠟和石榴皮？」
「倒是有點木炭，燒柴火剩下的。社區裡有人養蜂，蜂箱裡能取點蜂蠟。不過石榴這玩意夠嗆，我們多少年沒見過水果了。」呂明搖搖頭。
「去找來，沒有石榴沒關係。」知之說，「把木炭灰先過細篩，加上酸模草根榨的汁，揉成黃豆大的丸粒，外面裹一層蜂蠟。」
「裹那玩意做什麼？」呂明愣了一下。
「這是樟幫的「蠟匱」技法，能做成腸溶衣，不然藥在胃裡早早被消化了。」
「再用燒開的水送藥，理論上說用石榴皮煮的水會好些，但條件有限的話，有什麼就用什麼吧。」
知之的語氣幾乎不容置疑，幾人聽了立刻忙活起來。篩灰、榨汁、揉丸、裹蜂蠟，七手八腳制出了藥丸。
「看著賣相是丑了點。」呂明把幾乎堪稱歪瓜裂棗的藥丸子塞給知之，「反正哥幾個的確盡力了。」
「能用，是這麼個意思就行。」知之不由分說就把藥丸往老鬼嘴裡塞。
老鬼服下藥丸後，痛苦的神色減輕了些，緩緩躺在床鋪上，眼神呆呆地看著天花板，眼角分泌出渾濁的淚珠，不知道是出自疲憊還是悲傷。
他的後腦勺有些凹陷，可以看見一道猙獰的傷疤。
呂明雙手插兜站在老鬼身邊，神色有些複雜。
「老鬼，你要是實在難受，真不如......」他說到一半，又把話吞回去了。
「明天再看看反應，應該能好點。」知之擦了擦手上的灰，鬆了口氣。
「沒事，你已經做的很好了。」呂明輕輕拍了拍知之的肩膀，微妙地加重了些語氣，「今天這活，只怕懸壺坊的人來了，也沒你這麼利索。」
知之愣了一下，感覺到呂明的手指輕輕掐了自己一下。
她不動聲色地用餘光觀察四周，看見一個穿著深灰色防護服的男人默默佇立在門外的夜色之中，戴著厚重的防毒面具，看不清面孔。
黑色的面罩反射著跳躍的火光，像是一顆來自地獄的瞳孔。
那男孩也就五六歲，穿著一件破舊的雙排扣大衣，在初夏時節里看起來有些格格不入。
袖子卷了好幾圈，小小的身子蹲在地上，用一根小棍扒拉著泥土，似乎是在挖土裡的泥鰍。臉上沾著灰，嘴唇乾得破了皮。
每挖一會，他都會停下來劇烈咳嗽，像是要把肺管子都咳出來。
知之忽然意識到，這些安全區之外的孩子，一生都要以十天為單位在荒原上流浪，永遠沒有安身之處。
他們在長期的遷徙過程中曬得嘴唇乾裂，骨瘦嶙峋，看起來氣色很差，而安全區的同齡人們甚至可以喝著汽水計劃高中畢業旅行。
對九大區的健康人們來說，末日也許會在六個月後降臨，可對污染區的倖存者們而言，末日無時無刻不在追著他們跑。
她走過去，輕輕叫了一聲：「喂，小朋友，過來說說話。」
男孩嚇了一跳，猛地站起來，往後退了兩步，警惕地看著她，單手緊緊攥著小棍向前杵，像是隨時會喊一聲「阿瓦達啃大瓜」。
「我沒有惡意。」知之在幾步外的距離站住，「你是不是不太舒服？我也許可以幫你。」
知之注意到男孩咳嗽時肩膀在抖，臉色也有些發白。
男孩沒說話，只是一個勁地往後躲，似乎怕把病傳染給她。
這時男孩的媽媽慌慌張張走過來，是剛才蹲在門口打包的女人。她把男孩護在身後，口齒不清地說道：「他沒事，就是有點著涼，我給他加厚衣服了，出點汗就好，他沒事，他沒事的......」
知之遲疑了一下，沒再追問，轉身回到程宛身邊。
一路走來，她注意到營地里咳嗽的人不少，有的靠在牆上咳，有的蹲在地上咳，臉色都差不多，發白、出虛汗，看起來像是同一種病。
「像是流感。」知之低聲對程宛說。
程宛點點頭：「污染區常見，畢竟是衛生條件堪憂，又隨時在流動遷徙，一傳開就難以控制。」
這時呂明領著他們走到一棟相對完好的房屋前，這屋子的門窗都是新修的，門口沒有堆行李，只是掛了一堆汽車配件，看起來是呂明的住所。
他推開門，裡面是個小院子，地上滿是雜草，牆角堆著一些發霉的柴火。
「今晚就住這，就兩間房，你們湊活分分好了，男人一個屋，女人一個屋，機器人外頭站崗。」呂明走進屋子，從裡屋抱出幾床毛毯，「條件就這樣，髒是髒了點，總比睡外面強。」
毛毯確實不乾淨，上面有不少污漬，還帶著點霉味。傅衡滿臉淡然，拿起一床毛毯拍拍灰：「能有地方睡其實已經蠻好了，我之前還鑽水泥管子睡過呢。」
呂明又從外面提了一壺開水進來，找了幾個缺了口的碗，給每人倒了一碗：「喝點熱水，暖暖身子。」
說著他又從胸口捏出些許茶葉碎，每人碗裡撒了些許。
「整點小風情，意思意思。」
程宛接過碗喝了一大口，呸了兩片碎茶葉，低聲說道：「關於懸壺坊的事，你還知道多少？」
呂明端著茶碗，慢悠悠等著茶葉泡開，儼然一副搖晃紅酒杯的姿態：「說來也巧，我們這就有個從懸壺坊請來的藥師。」
「社區裡的流感鬧了一陣了，再拖下去得死人，實在沒辦法，托人從千層塢請了懸壺坊的人來。」
「不過這小子雖然說是能治，但要重金買他們的草藥和藥方。我們兜里沒幾個子兒，一時半會也談不妥價錢，現在還僵著呢。」
程宛若有所思地點點頭，將視線轉向知之，低聲問道：「我記得你的資料上好像寫過，你老爹是藥商出身？這種情況你有辦法麼？」
知之沒有立刻回答，而是低頭思索了片刻，轉向呂明說道：「營地里的人，是不是主要都在咳嗽、發熱、出虛汗？」
呂明愣了一下，點點頭：「你有法子能治？」
知之遲疑了一下，久遠的記憶在腦海里跳躍。
那個男人曾教過自己，在十幾個世紀以前，樟都地區曾存在過一個以古法炮製藥材而聞名的「樟幫」。
他們曾總結出的許多獨特的草藥炮製經驗，只是這些經驗如今鮮為人知。
好在那個男人學醫時，走的就是冷門的樟幫古法炮製技術路線，所以教給知之的都是同樣的知識。
「我早些年跟我......跟人學過點醫理，說不定能幫著看看。」知之有些生硬地說，心裡意識到自己還是有些坎跨不過去，「營地里還有沒有草藥儲備？」
「有倒是有，但都是些邊角料，懸壺坊那小子看了一眼就說都是些不入流的玩意。」
「先帶我去看看。」知之說著站起身來。
呂明有些遲疑，程宛將茶水一飲而盡，擦了擦嘴角：「讓她試試吧，總比等著懸壺坊漫天要價強。」
「要是能在對方面前露個臉，也算是搭上了一條線。」
呂明想了想，點點頭：「行，我帶你去。就在隔壁那間屋子，裡面住了七八個病人，都是症狀重的。」
「丫頭，希望你能控得住場子。」
他領著知之往外走，程宛、拾柒也跟過去。傅衡一個人站在後頭，不知道在想些什麼，過了一會才慢悠悠跟上來。
隔壁的屋子比他們住的大些，門虛掩著，裡面傳來此起彼伏的咳嗽聲。
呂明推開門，一股混雜著汗味和藥味的氣息撲面而來。
屋裡光線很暗，只有一扇小窗，窗台上放著一碗熬剩的草藥渣。地上鋪著薄床單，上面躺著幾個人，蓋著髒兮兮的被褥，有的在咳嗽，有的閉著眼，臉色蒼白得像紙。
一個年紀大些的女人正給病人擦臉，看到呂明進來，疲憊地站起來擦了擦汗。
「今天有好轉嗎？」呂明低聲問。
「不太妙，有兩個已經在咳血了，如果這兩天要遷移，他們肯定遭不住。」
呂明朝身後一歪頭：「這小姑娘說她懂點醫理，也許有法子治療。給她看看我們的醫藥庫。」
女人有些懷疑地看著知之，畢竟她看起來太年輕，眼神也太過乾淨，和營地里的人格格不入。
但看著地上痛苦掙扎的病人，她還是點點頭，讓開了位置。
知之走到一個咳嗽最厲害的男人身邊，蹲下來，伸手探了探男人的額頭，有些燙手。
她又看了看男人的舌苔，黃得厲害。
其他幾個病人症狀都差不多，發熱無汗，頭痛身痛，顯然是流感。
她站起身，看向那個負責照顧病人的女人：「營地里還有什麼草藥？」
「沒多少有用的。」女人搖搖頭，「就剩點薄荷、紫蘇葉，還有點生薑，之前熬了幾次，效果不好。他們說薄荷性涼，越喝病越重，就沒敢用了。」
「不是的。」知之嚴肅地說，「薄荷不是不能用，是沒炮製對。」
她低頭思索起來，回憶著兒時男人教過她的每一個步驟，而後緩緩抬起頭。
「我需要銅鍋、鵝卵石、松針，還有小刀，麻煩幫我湊齊。」
「這都是什麼和什麼？」女人重重皺眉，「做法麼？」
一旁的呂明愣了一下，雖然有些疑惑，但還是立刻轉身出去找東西。
程宛走到知之身邊，低聲問：「你真有把握麼？」
知之點點頭：「有人以前教過我一些古老的炮製法，他說薄荷可以通過特殊處理去除涼性，保留髮汗的功效......我不會記錯的。」
她的聲音很輕，更像是強調給自己聽。
沒多久呂明就回來了，旁邊跟著一個年輕人端著銅鍋，背著一袋髒兮兮的石頭，氣喘吁吁地闖進來。
呂明從小帆布包里摸出來一把銅刀和一捆松針，接著又掏出來一把薄荷。
知之接過銅刀，先把薄荷攤在一塊乾淨的木板上，用銅刀快速切絲，動作利落。
「樟幫叫這個「搶火炒」，關鍵是要快。」她低聲說著，讓年輕人把鵝卵石放進火堆里燒。
等鵝卵石燒得發紅，便用鐵鉗夾進銅鍋，迅速把薄荷絲撒進去。只爆炒三秒，立刻用鏟子剷出來，一股清香瞬間散開，和生薄荷的涼味不同，多了些煙火氣。
「這味聞著靠譜啊。」呂明兩眼一亮。
「取些紫蘇梗來，梗子比葉更擅長發汗。」知之擦了擦額角說，「再取老薑三片，帶皮搗碎給我。」
「用松針煮水，沖泡這些藥，喝下去 10分鐘就能出汗，頭痛能減不少。」
呂明讓女人趕緊去煮松針水，自己則盯著那些炮製好的草藥，有些驚訝：「這麼簡單？我們之前直接熬，怎麼就沒用？」
「火候和選材錯了，藥性就變了。」知之說。
松針水煮好後，女人給每個病人倒了一碗藥汁。病人喝下沒多久，就有人說身上開始發熱。
過了半小時分鐘，幾個病人都開始微微出汗，咳嗽也輕了些。一個男人試著動了動胳膊，沙啞地說道：「我頭好像......不那麼疼了？」
呂明輕輕捏著小山羊鬍，微微點頭：「沒想到這薄荷還能這麼用......之前真是瞎折騰。」
這時一個男人匆匆跑進來，臉色慌張：「老鬼又開始拉肚子了，突然犯的病，拉的都是水，眼看著快扛不住了！」
「老鬼又是什麼情況？」知之扭頭問。
「聽著是痢疾，已經反覆好幾回了。」呂明嘆嘆氣，「這玩意靠薄荷能治麼？」
「不行，還有別的儲備麼？」
呂明皺著眉思索了一會，「就剩酸模草，那玩意根本不管用，吃了光顧著解手了。不過入口味道不錯，當零嘴吃吃還行。」
知之看了眼街道上的篝火餘燼，忽然說：「有炭嗎？還有蜂蠟和石榴皮？」
「倒是有點木炭，燒柴火剩下的。社區裡有人養蜂，蜂箱裡能取點蜂蠟。不過石榴這玩意夠嗆，我們多少年沒見過水果了。」呂明搖搖頭。
「去找來，沒有石榴沒關係。」知之說，「把木炭灰先過細篩，加上酸模草根榨的汁，揉成黃豆大的丸粒，外面裹一層蜂蠟。」
「裹那玩意做什麼？」呂明愣了一下。
「這是樟幫的「蠟匱」技法，能做成腸溶衣，不然藥在胃裡早早被消化了。」
「再用燒開的水送藥，理論上說用石榴皮煮的水會好些，但條件有限的話，有什麼就用什麼吧。」
知之的語氣幾乎不容置疑，幾人聽了立刻忙活起來。篩灰、榨汁、揉丸、裹蜂蠟，七手八腳制出了藥丸。
「看著賣相是丑了點。」呂明把幾乎堪稱歪瓜裂棗的藥丸子塞給知之，「反正哥幾個的確盡力了。」
「能用，是這麼個意思就行。」知之不由分說就把藥丸往老鬼嘴裡塞。
老鬼服下藥丸後，痛苦的神色減輕了些，緩緩躺在床鋪上，眼神呆呆地看著天花板，眼角分泌出渾濁的淚珠，不知道是出自疲憊還是悲傷。
他的後腦勺有些凹陷，可以看見一道猙獰的傷疤。
呂明雙手插兜站在老鬼身邊，神色有些複雜。
「老鬼，你要是實在難受，真不如......」他說到一半，又把話吞回去了。
「明天再看看反應，應該能好點。」知之擦了擦手上的灰，鬆了口氣。
「沒事，你已經做的很好了。」呂明輕輕拍了拍知之的肩膀，微妙地加重了些語氣，「今天這活，只怕懸壺坊的人來了，也沒你這麼利索。」
知之愣了一下，感覺到呂明的手指輕輕掐了自己一下。
她不動聲色地用餘光觀察四周，看見一個穿著深灰色防護服的男人默默佇立在門外的夜色之中，戴著厚重的防毒面具，看不清面孔。
黑色的面罩反射著跳躍的火光，像是一顆來自地獄的瞳孔。