第四十七章，米拉貝爾
德文特家族的邀請函如同一塊投入平靜湖面的石子，在緘默之谷中激起了層層波瀾。
不過二人目標明確——尋找「源質」線索；前路未知——深入古老排外的鍊金世家，吉凶難料。但無論是向戈還是艾莉亞，都沒有絲毫退縮之意。
勒梅大師將他所知的關於德文特家族的信息，尤其是年輕一代繼承人——文森特·德文特的情況，詳細告知了兩人。
「文森特·德文特，」
勒梅提到這個名字時，語氣帶著一絲不易察覺的審慎：
「是奧古斯特的獨子，也是德文特家族這一代公認的天才。他從小接受最嚴格、最正統的德文特鍊金術傳承，天賦極高，據說不到二十歲就已經掌握了家族許多不傳之秘。但……」
勒梅頓了頓，似乎在斟酌用詞：
「這個年輕人，繼承了德文特家族典型的傲慢，甚至有過之而無不及。他將家族榮譽看得高於一切，對德文特鍊金術有著近乎偏執的優越感。」
「更重要的是，他對我這一脈的鍊金理念……嗯，抱有一種強烈的競爭意識，甚至可說是敵意。他認為我們偏離了鍊金術『純粹』的物質轉化之道，涉足了太多『虛妄』的精神領域。」
向戈皺起了眉頭，看來這次大會，註定不會平靜。
艾莉亞在一旁安靜地聽著，冰藍色的眼眸中閃過一絲冷光。她等勒梅說完，才輕聲補充道，語氣帶著敏銳：
「老師，我幾年前隨您參加一次小型聚會時，曾遠遠見過文森特·德文特一次。他的鍊金術……確實強大，但給我的感覺很奇怪。」
「不像傳統的德文特風格那樣沉穩、厚重、如同大地般堅實，反而帶著一股……急功近利的銳利，甚至有一絲隱藏得很深的、不祥的氣息。您要小心，向戈，他絕不好對付，而且很可能在大會上主動挑釁。」
連艾莉亞都如此評價，向戈對這位素未謀面的對手提起了十二分的警惕。大會要求展示原創鍊金成果並進行比試，這顯然是德文特家族展示肌肉、同時也是試探各方深淺的舞台。
他們必須拿出足夠驚艷的作品，才能站穩腳跟，甚至贏得接觸更深層秘密的機會。
「我們不能僅僅展示單一的成果，」
向戈沉思片刻後，對艾莉亞說：
「既然德文特家族崇尚『純粹』的物質轉化，而勒梅大師和我們探索的是更廣義的規則與能量，那我們的作品，最好能體現這種融合與超越。」
艾莉亞表示贊同：
「單純的破壞或創造道具，或許能體現技術，但難以展現理念。我們需要一件能體現『和諧』與『持續』的作品。」
兩人討論良久，一個大膽的構思逐漸成型：結合東方符陣理念與西方鍊金技藝，創造一件環境型鍊金道具。
它不用於直接攻擊或防禦，而是能夠持續地、溫和地匯聚並淨化周圍環境中的魔力，形成一個微型利於修煉和鍊金的高魔力純淨區域。
「東方符陣擅長引導和匯聚能量，尤其是『聚靈陣』，能吸引天地靈氣。」
向戈闡述道：
「而西方鍊金術在物質重構和能量固化方面登峰造極。我們可以嘗試用鍊金手段，將『聚靈』的效果固化在一件載體上，並賦予其『淨化』雜質的能力。」
這個想法極具挑戰性，因為它涉及兩種不同體系能量的微妙平衡與協同。但風險和機遇並存，一旦成功，其象徵意義和實用價值都將非同凡響。
接下來的日子，兩人進入了緊張的籌備階段。勒梅大師的藏書閣和材料庫向他們完全開放，提供了堅實的後勤保障。他們在山谷中開闢了一處臨時工坊，開始了反覆的實驗和論證。
向戈負責主導東方符陣部分的轉化。他將「聚靈陣」的核心符文進行提煉和轉化，試圖用鍊金術認可的魔力導流金屬和儲能晶體來構建陣基，而非傳統的硃砂玉石。
這個過程需要極其精細的魔力操控和對材料屬性的深刻理解，失敗是家常便飯。
艾莉亞則專注於鍊金載體的設計與淨化模塊的構建。她選擇了一種具有極佳魔力親和性且性質穩定的「月影銀」作為基礎材料，並嘗試融入具有過濾和純化效果的「聖光晶塵」以及能穩定能量場的「平衡石粉末」。
最關鍵的一步，是將向戈構建的符陣核心與艾莉亞打造的鍊金載體進行融合激活。這需要兩人同時、同頻地向未完成的道具注入魔力，引導兩種不同屬性的能量在微觀層面完成交織與平衡。
第一次嘗試，兩人相對而坐，中間懸浮著那個由月影銀初步塑形、內部結構尚未完全固定的手鐲雛形。
向戈調動精神力，引導著經過鍊金轉化的「聚靈」符文亮起青金色的光芒；艾莉亞則指尖流淌出冰藍色的、帶著純淨寒意的魔力，注入載體本身。
兩股魔力接觸的瞬間，預想中的排斥和劇烈波動並未出現！反而像是水乳交融般，自然而順暢地纏繞在了一起！
青金色的符文光芒與冰藍色的載體光華非但沒有衝突，反而形成了一種和諧而穩定的互補循環！
向戈那充滿生機與引導力的魔力，仿佛為艾莉亞那純淨而穩定的魔力提供了流動的河道；而艾莉亞的魔力，則像是為向戈的魔力提供了穩固的河床與淨化器。
整個過程順暢得超乎想像，仿佛兩人的魔力本源就存在著某種天然的親和與互補！
「這……」
向戈驚訝地看向艾莉亞。
艾莉亞冰藍色的眼眸中也閃過一絲驚異，但她迅速穩定心神，低聲道：
「專注！引導它們完成結構固化！」
向戈壓下心中的波瀾，集中精神。在兩人堪稱完美的默契配合下，魔力流暢地灌注到手鐲的每一個細微結構之中。
那些複雜的內部紋路被逐一點亮，材料在魔力作用下進一步融合固化，散發出一種越來越強大的能量波動。
良久，魔力光暈漸漸內斂。一件半成品靜靜地懸浮在空中。
它是一個造型簡約卻充滿流線美感的銀白色手鐲，表面隱約可見青金色的細微紋路流動，內部仿佛有冰藍色的星光閃爍。
雖然還未最終完成，但它散發出的那種穩定匯聚、淨化周圍魔力的場域已經初步顯現，連工坊周圍的魔法植物都似乎變得更加鮮亮。
就在這時，勒梅大師不知何時出現在了工坊門口，他顯然是感受到了那股獨特的能量波動。
他看著那件懸浮的半成品手鐲，又看了看因為魔力消耗而臉色微紅、但眼神明亮的向戈和艾莉亞，那雙深邃如星空的眼睛裡，第一次露出了毫不掩飾的驚訝，以及一絲更深層次的期待。
「意想不到的契合……」
勒梅輕聲低語，仿佛看到了某種超越他預見的可能性：
「東方與西方，匯聚與淨化，生機與穩定……兩種看似迥異的道路，竟能在你們手中如此完美地交融……或許，這不僅僅是鍊金術的融合……」
他沒有把話說完，但目光在向戈和艾莉亞之間停留了片刻，充滿了意味深長的探究。
向戈和艾莉亞對視一眼，也感受到了彼此間那種難以言喻的魔力共鳴。這次成功的合作，為以後的路開了個頭。
……
鍊金手鐲的初步成功帶來了信心，但也讓艾莉亞眉宇間多了一絲不易察覺的憂色。在出發前往交流大會的前夜，她找到正在工坊里對手鐲進行最後微調的向戈。
谷地的夜晚靜謐而祥和，魔法植物的微光與星空交相輝映。艾莉亞靠在門框上，看著向戈專注的側臉，沉默了片刻，才輕聲開口：
「向戈，有件事，我覺得應該告訴你。」
向戈放下手中的刻刀，轉過身，看到艾莉亞略顯凝重的表情，心知她要說的事情必然與即將到來的大會有關。「什麼事？關於德文特家族？」
「嗯。」艾莉亞點了點頭，冰藍色的眼眸在夜色中顯得更加深邃：
「不僅僅是德文特家族……也關於我的家族，或者說，我的血脈。」
向戈沒有催促，安靜地等待著。
艾莉亞走到窗邊，望著遠處勒梅石屋的輪廓，聲音平靜卻帶著一絲歷史的沉重感：
「很多年前，具體多久已經模糊，我的某一位祖先，曾與德文特家族的一位核心成員有過聯姻。那本是一次試圖融合兩大鍊金傳承的努力。」
向戈有些驚訝，他沒想到艾莉亞的家族與德文特還有這樣的淵源。
「但結果……很糟糕。」
艾莉亞的嘴角泛起一絲冷意識：
「理念的衝突根深蒂固。德文特家族堅持鍊金術應是純粹的物質掌控與力量追求，視我們這一脈探索精神、能量與生命本質的方向為歧途，甚至斥為『異端』。聯姻帶來的不是融合，而是更激烈的爭吵和最終徹底的決裂。」
「我的祖先帶著部分傳承離開了德文特家族，後來輾轉成為了勒梅老師的學生。」
她轉過身，看向向戈，眼神銳利：
「所以，德文特家族，尤其是核心成員，對我們勒梅一脈，始終抱有一種複雜的情緒——既有歷史積怨，更有……貪念。」
「他們始終認為，我們手中掌握著從聯姻中『帶走』的、本該屬於德文特的核心知識，甚至懷疑老師的一些成就也與此有關。」
向戈恍然，原來還有這樣一層歷史恩怨，難怪勒梅大師提到與德文特家主關係「談不上融洽」。
「文森特·德文特，」
艾莉亞提到這個名字時，語氣格外冰冷：
「作為這一代的繼承人，他從小就被灌輸了這種觀念。他不僅傲慢，而且對我們充滿敵意。更重要的是，他認得我的鍊金手法——那其中確實有一些源自古老傳承、與當代德文特風格迥異的特徵。他一定會認出我。」
她走到向戈面前，目光中帶著罕見的擔憂：
「而你，作為老師的『新學生』，又與我同行，必然會成為他重點針對的目標。以他的性格，在大會的比試中，絕不會僅僅是切磋那麼簡單。他一定會千方百計地試探你的底細，甚至……尋找機會下重手，既是為了打擊老師一脈的聲望，也可能想逼出我們可能隱藏的『秘密』。」
向戈聽完，神色也變得嚴肅起來。他之前預想到會有競爭和挑釁，但沒想到背後的淵源如此之深，敵意如此之濃。這已不僅僅是學術交流，更牽扯到歷史恩怨和潛在的惡意。
「我明白了。」
向戈深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定：
「謝謝你的提醒，艾莉亞。我們會小心應對的。既然避不開，那就正面迎戰。我們的作品，我們的理念，就是最好的回應。」
艾莉亞看著向戈眼中燃起的鬥志，心中的擔憂似乎減輕了一些，輕輕點了點頭：
「嗯。」
第二天清晨，勒梅將向戈和艾莉亞喚至石屋深處一個平時從不對外開放的房間。
房間的地板上，鐫刻著一個極其複雜、由多種貴金屬和發光晶體鑲嵌而成的巨大鍊金陣圖，其複雜程度遠超向戈見過的任何傳送法陣。
「德文特家族喜歡排場，他們的聚集地自然也非同一般。」
勒梅微笑著，語氣帶著一絲淡然：
「我們不必像尋常巫師那樣奔波。站穩了。」
勒梅站在陣眼位置，向戈和艾莉亞分別站在他指定的兩個輔助節點上。隨著勒梅口中吟誦出古老而晦澀的咒文，地面上的鍊金陣圖驟然亮起刺眼的白光！無數符文如同活過來般流轉，空間開始劇烈扭曲。
這一次的傳送體驗，與使用門鑰匙截然不同。沒有那種粗暴的拉扯感，反而像是被一股柔和而龐大的力量包裹著，融入了一條由純粹能量構成的流光通道。通道外是飛速後退的、光怪陸離的色彩洪流，偶爾能看到如同星雲般的魔法景觀一閃而過。
不知過了多久，也許只是一瞬，光芒漸歇。
三人腳踏實地，一股清新卻帶著濃郁魔法氣息的微風拂面而來。
向戈定睛看去，即使他經歷了霍格沃茨的奇幻和緘默之谷的神異，此刻依然被眼前的景象深深震撼！
他們正站在一個寬闊無比的白色平台上，平台邊緣矗立著精美的雕花石柱。而平台之外……是翻湧不休、無邊無際的雲海！湛藍的天空近得仿佛觸手可及，陽光毫無阻礙地灑落，將一切都鍍上了一層金色。
一座宏偉絕倫的城市，就懸浮在這雲海之上！
城市的主體由潔白如玉的石材和閃爍著秘銀光澤的金屬構建而成，建築風格優雅而奇特，高塔林立，廊橋飛跨，無數透明的魔法穹頂在陽光下折射出七彩光芒。
空中可以看到造型優美的魔法馬車由天馬拉動著飛馳，也有巫師騎著掃帚或各種神奇的魔法生物穿梭往來。濃郁的、近乎實質的魔力如同薄霧般在城市間流淌，甚至能看到一些小的雲朵被魔法束縛著，點綴在花園和廣場之上。
這裡就是法國鍊金術師的重要聚集地——米拉貝爾，傳說中的雲上之城！
「我們到了。」
勒梅的聲音將向戈從震撼中喚醒，老法師臉上帶著一絲見慣不驚的平靜：
「米拉貝爾，鍊金術的奇蹟之一，由數代鍊金大師共同構築和維護。德文特家族是這裡的主要管理者之一。」
向戈和艾莉亞跟隨勒梅走下傳送平台，步入一條寬闊的、鋪著發光寶石的街道。街道兩旁是各種奇特的店鋪，出售著琳琅滿目的鍊金材料、魔法道具和散發著誘人香氣的魔法食物。來往的巫師大多衣著精緻，氣質不凡，顯然都是鍊金術領域的從業者或愛好者。
然而，幾乎在他們踏入街道的瞬間，向戈就敏銳地感覺到，數道冰冷而充滿審視意味的目光，如同無形的針尖般，從不同方向鎖定了他們。
這些目光中，有好奇，有驚訝于勒梅的出現，但更多的，是一種毫不掩飾的敵意和傲慢。
向戈順著感覺最強烈的方向望去，只見在街道不遠處的一個華麗噴泉旁，聚集著一群年輕巫師。他們統一穿著剪裁合體的深藍色長袍，袖口和領口都用銀線繡著一個醒目的徽記——一座被火焰環繞的砧台，正是德文特家族的標誌！
為首的那個青年，格外引人注目。他有著一頭梳理得一絲不苟的金色短髮，面容英俊卻帶著一種刻薄的蒼白，下頜微微抬起，眼神如同鷹隼般銳利冰冷，正毫不避諱地直視著向戈和艾莉亞。
他的目光在艾莉亞身上停留了一瞬，閃過一絲複雜的憎惡與貪婪，隨即牢牢釘在向戈身上，那眼神仿佛在打量一件即將被摧毀的物品。
毫無疑問，他就是文森特·德文特。
向戈能清晰地感受到對方目光中蘊含的挑戰與惡意，他毫不畏懼地迎上那道目光，平靜的眼神下，是逐漸凝聚的鬥志。
雲上之城米拉貝爾。
不過二人目標明確——尋找「源質」線索；前路未知——深入古老排外的鍊金世家，吉凶難料。但無論是向戈還是艾莉亞，都沒有絲毫退縮之意。
勒梅大師將他所知的關於德文特家族的信息，尤其是年輕一代繼承人——文森特·德文特的情況，詳細告知了兩人。
「文森特·德文特，」
勒梅提到這個名字時，語氣帶著一絲不易察覺的審慎：
「是奧古斯特的獨子，也是德文特家族這一代公認的天才。他從小接受最嚴格、最正統的德文特鍊金術傳承，天賦極高，據說不到二十歲就已經掌握了家族許多不傳之秘。但……」
勒梅頓了頓，似乎在斟酌用詞：
「這個年輕人，繼承了德文特家族典型的傲慢，甚至有過之而無不及。他將家族榮譽看得高於一切，對德文特鍊金術有著近乎偏執的優越感。」
「更重要的是，他對我這一脈的鍊金理念……嗯，抱有一種強烈的競爭意識，甚至可說是敵意。他認為我們偏離了鍊金術『純粹』的物質轉化之道，涉足了太多『虛妄』的精神領域。」
向戈皺起了眉頭，看來這次大會，註定不會平靜。
艾莉亞在一旁安靜地聽著，冰藍色的眼眸中閃過一絲冷光。她等勒梅說完，才輕聲補充道，語氣帶著敏銳：
「老師，我幾年前隨您參加一次小型聚會時，曾遠遠見過文森特·德文特一次。他的鍊金術……確實強大，但給我的感覺很奇怪。」
「不像傳統的德文特風格那樣沉穩、厚重、如同大地般堅實，反而帶著一股……急功近利的銳利，甚至有一絲隱藏得很深的、不祥的氣息。您要小心，向戈，他絕不好對付，而且很可能在大會上主動挑釁。」
連艾莉亞都如此評價，向戈對這位素未謀面的對手提起了十二分的警惕。大會要求展示原創鍊金成果並進行比試，這顯然是德文特家族展示肌肉、同時也是試探各方深淺的舞台。
他們必須拿出足夠驚艷的作品，才能站穩腳跟，甚至贏得接觸更深層秘密的機會。
「我們不能僅僅展示單一的成果，」
向戈沉思片刻後，對艾莉亞說：
「既然德文特家族崇尚『純粹』的物質轉化，而勒梅大師和我們探索的是更廣義的規則與能量，那我們的作品，最好能體現這種融合與超越。」
艾莉亞表示贊同：
「單純的破壞或創造道具，或許能體現技術，但難以展現理念。我們需要一件能體現『和諧』與『持續』的作品。」
兩人討論良久，一個大膽的構思逐漸成型：結合東方符陣理念與西方鍊金技藝，創造一件環境型鍊金道具。
它不用於直接攻擊或防禦，而是能夠持續地、溫和地匯聚並淨化周圍環境中的魔力，形成一個微型利於修煉和鍊金的高魔力純淨區域。
「東方符陣擅長引導和匯聚能量，尤其是『聚靈陣』，能吸引天地靈氣。」
向戈闡述道：
「而西方鍊金術在物質重構和能量固化方面登峰造極。我們可以嘗試用鍊金手段，將『聚靈』的效果固化在一件載體上，並賦予其『淨化』雜質的能力。」
這個想法極具挑戰性，因為它涉及兩種不同體系能量的微妙平衡與協同。但風險和機遇並存，一旦成功，其象徵意義和實用價值都將非同凡響。
接下來的日子，兩人進入了緊張的籌備階段。勒梅大師的藏書閣和材料庫向他們完全開放，提供了堅實的後勤保障。他們在山谷中開闢了一處臨時工坊，開始了反覆的實驗和論證。
向戈負責主導東方符陣部分的轉化。他將「聚靈陣」的核心符文進行提煉和轉化，試圖用鍊金術認可的魔力導流金屬和儲能晶體來構建陣基，而非傳統的硃砂玉石。
這個過程需要極其精細的魔力操控和對材料屬性的深刻理解，失敗是家常便飯。
艾莉亞則專注於鍊金載體的設計與淨化模塊的構建。她選擇了一種具有極佳魔力親和性且性質穩定的「月影銀」作為基礎材料，並嘗試融入具有過濾和純化效果的「聖光晶塵」以及能穩定能量場的「平衡石粉末」。
最關鍵的一步，是將向戈構建的符陣核心與艾莉亞打造的鍊金載體進行融合激活。這需要兩人同時、同頻地向未完成的道具注入魔力，引導兩種不同屬性的能量在微觀層面完成交織與平衡。
第一次嘗試，兩人相對而坐，中間懸浮著那個由月影銀初步塑形、內部結構尚未完全固定的手鐲雛形。
向戈調動精神力，引導著經過鍊金轉化的「聚靈」符文亮起青金色的光芒；艾莉亞則指尖流淌出冰藍色的、帶著純淨寒意的魔力，注入載體本身。
兩股魔力接觸的瞬間，預想中的排斥和劇烈波動並未出現！反而像是水乳交融般，自然而順暢地纏繞在了一起！
青金色的符文光芒與冰藍色的載體光華非但沒有衝突，反而形成了一種和諧而穩定的互補循環！
向戈那充滿生機與引導力的魔力，仿佛為艾莉亞那純淨而穩定的魔力提供了流動的河道；而艾莉亞的魔力，則像是為向戈的魔力提供了穩固的河床與淨化器。
整個過程順暢得超乎想像，仿佛兩人的魔力本源就存在著某種天然的親和與互補！
「這……」
向戈驚訝地看向艾莉亞。
艾莉亞冰藍色的眼眸中也閃過一絲驚異，但她迅速穩定心神，低聲道：
「專注！引導它們完成結構固化！」
向戈壓下心中的波瀾，集中精神。在兩人堪稱完美的默契配合下，魔力流暢地灌注到手鐲的每一個細微結構之中。
那些複雜的內部紋路被逐一點亮，材料在魔力作用下進一步融合固化，散發出一種越來越強大的能量波動。
良久，魔力光暈漸漸內斂。一件半成品靜靜地懸浮在空中。
它是一個造型簡約卻充滿流線美感的銀白色手鐲，表面隱約可見青金色的細微紋路流動，內部仿佛有冰藍色的星光閃爍。
雖然還未最終完成，但它散發出的那種穩定匯聚、淨化周圍魔力的場域已經初步顯現，連工坊周圍的魔法植物都似乎變得更加鮮亮。
就在這時，勒梅大師不知何時出現在了工坊門口，他顯然是感受到了那股獨特的能量波動。
他看著那件懸浮的半成品手鐲，又看了看因為魔力消耗而臉色微紅、但眼神明亮的向戈和艾莉亞，那雙深邃如星空的眼睛裡，第一次露出了毫不掩飾的驚訝，以及一絲更深層次的期待。
「意想不到的契合……」
勒梅輕聲低語，仿佛看到了某種超越他預見的可能性：
「東方與西方，匯聚與淨化，生機與穩定……兩種看似迥異的道路，竟能在你們手中如此完美地交融……或許，這不僅僅是鍊金術的融合……」
他沒有把話說完，但目光在向戈和艾莉亞之間停留了片刻，充滿了意味深長的探究。
向戈和艾莉亞對視一眼，也感受到了彼此間那種難以言喻的魔力共鳴。這次成功的合作，為以後的路開了個頭。
……
鍊金手鐲的初步成功帶來了信心，但也讓艾莉亞眉宇間多了一絲不易察覺的憂色。在出發前往交流大會的前夜，她找到正在工坊里對手鐲進行最後微調的向戈。
谷地的夜晚靜謐而祥和，魔法植物的微光與星空交相輝映。艾莉亞靠在門框上，看著向戈專注的側臉，沉默了片刻，才輕聲開口：
「向戈，有件事，我覺得應該告訴你。」
向戈放下手中的刻刀，轉過身，看到艾莉亞略顯凝重的表情，心知她要說的事情必然與即將到來的大會有關。「什麼事？關於德文特家族？」
「嗯。」艾莉亞點了點頭，冰藍色的眼眸在夜色中顯得更加深邃：
「不僅僅是德文特家族……也關於我的家族，或者說，我的血脈。」
向戈沒有催促，安靜地等待著。
艾莉亞走到窗邊，望著遠處勒梅石屋的輪廓，聲音平靜卻帶著一絲歷史的沉重感：
「很多年前，具體多久已經模糊，我的某一位祖先，曾與德文特家族的一位核心成員有過聯姻。那本是一次試圖融合兩大鍊金傳承的努力。」
向戈有些驚訝，他沒想到艾莉亞的家族與德文特還有這樣的淵源。
「但結果……很糟糕。」
艾莉亞的嘴角泛起一絲冷意識：
「理念的衝突根深蒂固。德文特家族堅持鍊金術應是純粹的物質掌控與力量追求，視我們這一脈探索精神、能量與生命本質的方向為歧途，甚至斥為『異端』。聯姻帶來的不是融合，而是更激烈的爭吵和最終徹底的決裂。」
「我的祖先帶著部分傳承離開了德文特家族，後來輾轉成為了勒梅老師的學生。」
她轉過身，看向向戈，眼神銳利：
「所以，德文特家族，尤其是核心成員，對我們勒梅一脈，始終抱有一種複雜的情緒——既有歷史積怨，更有……貪念。」
「他們始終認為，我們手中掌握著從聯姻中『帶走』的、本該屬於德文特的核心知識，甚至懷疑老師的一些成就也與此有關。」
向戈恍然，原來還有這樣一層歷史恩怨，難怪勒梅大師提到與德文特家主關係「談不上融洽」。
「文森特·德文特，」
艾莉亞提到這個名字時，語氣格外冰冷：
「作為這一代的繼承人，他從小就被灌輸了這種觀念。他不僅傲慢，而且對我們充滿敵意。更重要的是，他認得我的鍊金手法——那其中確實有一些源自古老傳承、與當代德文特風格迥異的特徵。他一定會認出我。」
她走到向戈面前，目光中帶著罕見的擔憂：
「而你，作為老師的『新學生』，又與我同行，必然會成為他重點針對的目標。以他的性格，在大會的比試中，絕不會僅僅是切磋那麼簡單。他一定會千方百計地試探你的底細，甚至……尋找機會下重手，既是為了打擊老師一脈的聲望，也可能想逼出我們可能隱藏的『秘密』。」
向戈聽完，神色也變得嚴肅起來。他之前預想到會有競爭和挑釁，但沒想到背後的淵源如此之深，敵意如此之濃。這已不僅僅是學術交流，更牽扯到歷史恩怨和潛在的惡意。
「我明白了。」
向戈深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定：
「謝謝你的提醒，艾莉亞。我們會小心應對的。既然避不開，那就正面迎戰。我們的作品，我們的理念，就是最好的回應。」
艾莉亞看著向戈眼中燃起的鬥志，心中的擔憂似乎減輕了一些，輕輕點了點頭：
「嗯。」
第二天清晨，勒梅將向戈和艾莉亞喚至石屋深處一個平時從不對外開放的房間。
房間的地板上，鐫刻著一個極其複雜、由多種貴金屬和發光晶體鑲嵌而成的巨大鍊金陣圖，其複雜程度遠超向戈見過的任何傳送法陣。
「德文特家族喜歡排場，他們的聚集地自然也非同一般。」
勒梅微笑著，語氣帶著一絲淡然：
「我們不必像尋常巫師那樣奔波。站穩了。」
勒梅站在陣眼位置，向戈和艾莉亞分別站在他指定的兩個輔助節點上。隨著勒梅口中吟誦出古老而晦澀的咒文，地面上的鍊金陣圖驟然亮起刺眼的白光！無數符文如同活過來般流轉，空間開始劇烈扭曲。
這一次的傳送體驗，與使用門鑰匙截然不同。沒有那種粗暴的拉扯感，反而像是被一股柔和而龐大的力量包裹著，融入了一條由純粹能量構成的流光通道。通道外是飛速後退的、光怪陸離的色彩洪流，偶爾能看到如同星雲般的魔法景觀一閃而過。
不知過了多久，也許只是一瞬，光芒漸歇。
三人腳踏實地，一股清新卻帶著濃郁魔法氣息的微風拂面而來。
向戈定睛看去，即使他經歷了霍格沃茨的奇幻和緘默之谷的神異，此刻依然被眼前的景象深深震撼！
他們正站在一個寬闊無比的白色平台上，平台邊緣矗立著精美的雕花石柱。而平台之外……是翻湧不休、無邊無際的雲海！湛藍的天空近得仿佛觸手可及，陽光毫無阻礙地灑落，將一切都鍍上了一層金色。
一座宏偉絕倫的城市，就懸浮在這雲海之上！
城市的主體由潔白如玉的石材和閃爍著秘銀光澤的金屬構建而成，建築風格優雅而奇特，高塔林立，廊橋飛跨，無數透明的魔法穹頂在陽光下折射出七彩光芒。
空中可以看到造型優美的魔法馬車由天馬拉動著飛馳，也有巫師騎著掃帚或各種神奇的魔法生物穿梭往來。濃郁的、近乎實質的魔力如同薄霧般在城市間流淌，甚至能看到一些小的雲朵被魔法束縛著，點綴在花園和廣場之上。
這裡就是法國鍊金術師的重要聚集地——米拉貝爾，傳說中的雲上之城！
「我們到了。」
勒梅的聲音將向戈從震撼中喚醒，老法師臉上帶著一絲見慣不驚的平靜：
「米拉貝爾，鍊金術的奇蹟之一，由數代鍊金大師共同構築和維護。德文特家族是這裡的主要管理者之一。」
向戈和艾莉亞跟隨勒梅走下傳送平台，步入一條寬闊的、鋪著發光寶石的街道。街道兩旁是各種奇特的店鋪，出售著琳琅滿目的鍊金材料、魔法道具和散發著誘人香氣的魔法食物。來往的巫師大多衣著精緻，氣質不凡，顯然都是鍊金術領域的從業者或愛好者。
然而，幾乎在他們踏入街道的瞬間，向戈就敏銳地感覺到，數道冰冷而充滿審視意味的目光，如同無形的針尖般，從不同方向鎖定了他們。
這些目光中，有好奇，有驚訝于勒梅的出現，但更多的，是一種毫不掩飾的敵意和傲慢。
向戈順著感覺最強烈的方向望去，只見在街道不遠處的一個華麗噴泉旁，聚集著一群年輕巫師。他們統一穿著剪裁合體的深藍色長袍，袖口和領口都用銀線繡著一個醒目的徽記——一座被火焰環繞的砧台，正是德文特家族的標誌！
為首的那個青年，格外引人注目。他有著一頭梳理得一絲不苟的金色短髮，面容英俊卻帶著一種刻薄的蒼白，下頜微微抬起，眼神如同鷹隼般銳利冰冷，正毫不避諱地直視著向戈和艾莉亞。
他的目光在艾莉亞身上停留了一瞬，閃過一絲複雜的憎惡與貪婪，隨即牢牢釘在向戈身上，那眼神仿佛在打量一件即將被摧毀的物品。
毫無疑問，他就是文森特·德文特。
向戈能清晰地感受到對方目光中蘊含的挑戰與惡意，他毫不畏懼地迎上那道目光，平靜的眼神下，是逐漸凝聚的鬥志。
雲上之城米拉貝爾。