第四十三章，假期
霍格沃茨特快列車明天就要啟程了，城堡里瀰漫著一種混合了興奮與淡淡離愁的氛圍。向戈剛剛將最後幾本書籍存入儲物戒指，感受著指尖那枚銀色指環傳來的微涼觸感和內壁，寢室門再次被敲響了。
這次門外站著的是赫敏·格蘭傑。她穿著格蘭芬多的校袍，濃密的棕色鬈髮似乎比平時梳理得更加整齊，但眉頭微蹙，懷裡抱著幾本厚得能當磚頭用的書，眼神中帶著一種複雜的情緒——有關切，有一絲不易察覺的失落，還有她標誌性的求知慾。
「向戈，方便說幾句話嗎？」
赫敏的聲音聽起來比平時稍微低沉一些。
「當然，赫敏，請進。」
向戈側身讓她進來，有些意外於她的到來。學期末的驚險事件後，他們雖然有過眼神交流，但還沒機會單獨詳談。
赫敏走進房間，目光快速掃過向戈已經幾乎空了的行李箱和變得整潔的床鋪，最後落在了他手指那枚新出現的戒指上，眼神閃爍了一下，但沒有立刻詢問。
她將懷裡的書放在一張空椅子上，那幾本書的標題赫然是《常見古代魔文解析》、《基礎鍊金術原理》和《近代防護魔法演進》。
「我……我想來謝謝你，」
赫敏開口，語氣有些正式，甚至帶著點緊張：
「還有……艾莉亞小姐。那天晚上，如果不是你們……」
「不，赫敏，」
向戈真誠地打斷她：
「應該說謝謝的是我們。如果不是你當機立斷去找教授，我們可能撐不到鄧布利多校長趕來。你的冷靜和勇氣至關重要。」
聽到向戈的肯定，赫敏緊繃的肩膀似乎放鬆了一點，但隨即她又輕輕嘆了口氣，那雙明亮的褐色眼眸中閃過一絲黯然：
「可是……我感覺自己能做到的，還是太有限了。面對那種……那種真正的黑魔法，我學的那些課本知識，好像一下子都派不上用場了。」
她的手指無意識地摩挲著那本《近代防護魔法演進》的書脊：
「我知道你們……你和弗羅斯特小姐，一定掌握了很多……超出課程範圍的知識和能力。我……我好像被甩在了後面。」
她的聲音裡帶著濃濃的不甘和一絲被排除在核心圈外的失落。作為常年穩居年級第一的優等生，赫敏第一次如此清晰地感受到，在某些領域，課本和考試並非衡量實力的唯一標準。
向戈理解她的感受。他走到窗邊，看著下面庭院裡嬉笑打鬧的學生，緩聲道：
「赫敏，知識從來沒有界限，也從來不會辜負努力的人。課本知識是基石，沒有它，一切更高深的探索都是空中樓閣。你和我們只是……探索的方向暫時不同而已。」
他轉過身，看向赫敏：
「你的記憶力、邏輯思維和學習能力，是我見過最頂尖的。那天晚上你的決斷，更是證明了你的勇氣遠超常人。這比任何咒語都重要。」
赫敏抬起頭，看著向戈認真的眼神，臉上的陰霾消散了一些，重新燃起了鬥志：
「你說得對！所以這個暑假，我打算……」
她指了指那幾本厚書：
「我會系統地研究古代魔文和鍊金術基礎！還有黑魔法防禦術的實戰應用！我不能下次再遇到這種情況時，還是只能跑去喊教授！」
看著她瞬間充滿電的樣子，向戈忍不住笑了：
「這才是我認識的赫敏·格蘭傑。如果有任何需要討論的地方，隨時可以貓頭鷹我。我們可以交流學習心得。」
「真的嗎？太好了！」
赫敏的眼睛一下子亮了起來，但隨即，她像是想起了什麼，猶豫了一下，聲音降低了一些，帶著一絲不易察覺的關切和好奇，輕聲問道：
「向戈……我無意中聽到一些……嗯……你和弗羅斯特小姐……這個暑假，是打算一起去什麼地方嗎？」
向戈心中微微一動，沒想到消息傳得這麼快，或者說，赫敏的觀察力如此敏銳。他想了想，覺得並沒有必要完全隱瞞，畢竟法國之行並非什麼見不得光的事情，只是細節需要保留。
「嗯，」
他點了點頭，語氣儘量平常：
「艾莉亞的……一位長輩在法國，邀請我們過去做客，順便可能交流一些……學術問題。」
他用了「長輩」和「學術」這樣模糊而合理的措辭。
赫敏「哦」了一聲，臉上露出了「果然如此」的表情，但那雙聰慧的眼睛裡依舊充滿了好奇，不過她很體貼地沒有繼續追問具體細節，只是真誠地說：
「那……祝你們旅途愉快。一定要注意安全。」
「謝謝，赫敏。你也是，暑假愉快。」
送走了赫敏，向戈剛鬆了口氣，準備繼續整理剩下的零碎物品，寢室門就又被一股蠻力猛地推開了，兩個一模一樣的、帶著惡作劇笑容的紅腦袋探了進來。
「嘿！我們的大英雄兼金牌供應商！」
弗雷德（或者喬治？）笑嘻嘻地喊道。
「在收拾行李？準備去進行什麼秘密冒險嗎？」
另一個雙胞胎擠了進來，順手關上了門。
是韋斯萊雙胞胎。他們總是像一陣風一樣出現，帶著無窮的活力和鬼點子。
「弗雷德，喬治，」
向戈已經習慣了他們的神出鬼沒：
「有什麼事嗎？」
「當然有！天大的好事！」
其中一個雙胞胎（這次說話的是喬治，向戈根據他眉毛挑動的細微弧度判斷）搓著手，臉上洋溢著興奮的光芒，從口袋裡掏出一個沉甸甸、叮噹作響的龍皮錢袋，啪地一聲拍在了向戈的書桌上，發出令人愉悅的悶響。
「這是什麼？」
向戈看著那個明顯分量不輕的錢袋，疑惑地問。
「分紅！我親愛的合伙人！」
弗雷德誇張地張開手臂：
「第一學期，『韋斯萊魔法把戲坊』特許鍊金產品系列的——巨額分紅！」
喬治補充道，眼中閃著金加隆的光芒：
「你的『防咒徽章』和『可攜式沼澤陷阱』簡直是爆款！特別是考試周前後，銷量簡直逆天了！連斯萊特林那幫傢伙都偷偷來買！當然，我們狠狠宰了他們一筆！」
向戈打開錢袋，裡面是滿滿的金加隆、銀西可和青銅納特，閃閃發光，數額遠遠超過他的預期。他雖然知道自己的鍊金小玩意兒賣得不錯，但沒想到能賺這麼多。
這對他而言無疑是一筆巨款，能讓他購買更多稀有材料，進行更深入的鍊金實驗。
「這……這麼多？」
向戈有些驚訝。
「這是你應得的！」
弗雷德摟住他的肩膀：
「你的創意和手藝值這個價！而且，這還只是開始！」
喬治湊近過來，壓低聲音，臉上帶著神秘兮兮的表情：
「我們收到風聲，有幾個……嗯……『有分量』的客戶，對我們防咒系列的產品非常感興趣。不是學生，是真正經歷過風浪的『專業人士』。他們似乎很欣賞這種簡單實用、又能出其不意的風格。」
向戈心中一動：
「有分量的客戶」？「專業人士」？雙胞胎的話暗示著他們的生意觸角可能已經伸到了校外，甚至可能是魔法部的某些部門或者鳳凰社這樣的組織？這其中的意味就深長了。
「所以，」
弗雷德接過話頭，眼神熱切地看著向戈：
「暑假有什麼新點子嗎？我們需要更多震撼性的產品！下學期我們要搞個大的！」
向戈想了想，他的確有一些基於古代符文和新材料的研究構想，但都還不成熟。
「我需要時間研究和試驗。開學前應該能有一些成果。」
「太棒了！」
雙胞胎擊掌慶祝。
這時，喬治像是突然想起了什麼，用手肘碰了碰弗雷德，然後對向戈擠擠眼，臉上露出那種「我懂的」笑容，壓低聲音，用調侃的語氣問道：
「對了，向戈，聽說你這個暑假要出遠門？還是和那位……嗯……神秘的弗羅斯特小姐一起？」
向戈無奈地笑了笑，消息果然傳開了。
「只是去法國拜訪一位長輩。」
「法國！」弗雷德眼睛一亮，「浪漫之都啊！好地方！」
喬治則笑得更加意味深長，他湊得更近，聲音帶著誘惑：「既然是去法國……那能不能……順便幫我們帶點『特產』回來？」
「特產？」向戈一愣。
「對啊！」
喬治眉毛飛舞：
「比如……傳說中法國巫師界流行的，『滋滋蜜蜂糖』的超級加強版——『侏儒蒲泡泡糖』？或者那種吃下去會讓人頭髮變色一小時的『變色龍巧克力』？再或者……」
他頓了頓，眼中閃過惡作劇的光芒：
「比如……某種動靜更大一點的，嗯……『爆炸糖』什麼的？我們很樂意提供研發經費！」
弗雷德在一旁拼命點頭，一臉期待。
向戈看著眼前這兩個唯恐天下不亂的紅髮小子，哭笑不得。去拜訪鍊金術祖師爺，順便幫他們採購惡作劇糖果原料？
這畫面想想都覺得詭異。但他也知道，這是雙胞胎表達親近和信任的一種方式。
「我……儘量看看吧。」
向戈沒有把話說死，含糊地應承下來：
「但不保證能找到，也不保證能帶回來。」
「沒問題！」
雙胞胎異口同聲，顯然對這個答案已經很滿意了。他們又嘻嘻哈哈地調侃了向戈幾句，約好了開學後再詳談新產品計劃，然後就像來時一樣，風風火火地離開了。
寢室里再次恢復了安靜。向戈看著桌上那袋沉甸甸的金加隆，又摸了摸手指上的儲物戒指，回想起赫敏的鬥志、雙胞胎的「訂單」，以及即將到來的法國之行，心中充滿了一種奇異的感覺。
……
第二天。
霍格沃茨特快列車噴吐著白色的蒸汽，如同一條紅色的鋼鐵巨蟒，蜿蜒穿行在蘇格蘭高地的秀麗山川之間。車廂里充滿了學生們喧鬧的談笑聲、貓頭鷹的咕咕聲以及各種零食交換的窸窣聲，假期來臨的興奮感瀰漫在每一個角落。
向戈坐在一個相對安靜的隔間裡，窗外飛速掠過的風景如同流動的畫卷。
向戈安安靜靜，手指無意識地在窗框上滑動，目光偶爾掃過車廂連接處，似乎在等待著什麼，或者說，在留意著什麼。
當列車駛過一個彎道，車身輕微晃動時，隔間的門帘被掀開了一條縫。向戈敏銳地察覺到一道充滿惡意的目光投射進來。他抬起頭，正好對上了過道里德拉科·馬爾福那雙灰藍色的眼睛。
馬爾福的臉色不像平時那樣趾高氣揚，反而顯得有些陰沉，甚至帶著一絲不易察覺的蒼白。
他顯然聽說了些什麼——或許是關於四樓禁區那晚的模糊傳聞，或許是從他父親盧修斯·馬爾福那裡得到了更確切的警告。當他看到向戈平靜無波的目光迎上來時，他眼中瞬間閃過一絲混雜著怨恨、嫉妒和……畏懼的複雜情緒。
他嘴唇動了動，似乎想說什麼挑釁的話，但最終只是狠狠地瞪了向戈一眼，那眼神仿佛在說「這事沒完」，然後便像是被燙到一樣，猛地拉上了門帘，腳步聲有些倉促地遠去了。他甚至沒有像往常一樣帶著克拉布和高爾這兩個跟班。
過了一會兒，向戈起身去洗手間。返回時，在相對狹窄的過道里，恰好遇到了像兩座肉山一樣堵在那裡的克拉布和高爾。這兩人似乎想找回點場子，或者僅僅是習慣性地擋路，粗壯的身體幾乎占據了整個通道，抱著胳膊，斜眼看著向戈，臉上帶著蠢笨的挑釁。
若是以前，向戈或許會選擇繞路或者費些口舌。但此刻，他只是停下了腳步，平靜地抬起頭，目光依次從克拉布和高爾臉上掃過。他的眼神很沉靜，沒有怒意，沒有威脅，甚至沒有太多的情緒，就像在看兩件無關緊要的擺設。
然而，就是這平靜的一瞥，卻讓克拉布和高爾莫名地感到一陣心悸。他們的大腦或許無法進行複雜的思考，但生物的本能卻讓他們瞬間回想起了不久前在這列火車上，被眼前這個看似不起眼的拉文克勞用不知名手段輕易放倒、渾身僵直無法動彈的痛苦經歷。
那種無力感和恐懼感瞬間淹沒了他們簡單的頭腦。
兩人臉上的橫肉抖動了一下，眼神開始閃爍，不自覺地微微縮了縮脖子。他們對視一眼，都從對方眼中看到了退縮。幾乎是下意識地，兩人笨拙地、不情願地側了側身，在並不寬敞的過道里勉強讓出了一條縫隙。
向戈什麼也沒說，臉上甚至沒有露出一絲得意的表情，只是微微頷首，便從容地從他們讓出的縫隙中走了過去，仿佛這一切理所當然。
實力，有時候不需要言語，不需要炫耀，僅僅是一種無形的氣場，就足以形成最有效的威懾。向戈能感覺到，經過這一學年，尤其是學期末的那場風波，他在某些人眼中的分量，已經截然不同了。
列車終於緩緩停靠在了倫敦國王十字車站的九又四分之三站台。熟悉的熱鬧景象再次呈現：家長們翹首以盼，貓頭鷹亂飛，行李車吱呀作響。
向戈和赫敏拖著行李走下火車，很快就在人群中看到了等待他們的家人。赫敏興奮地朝著他父母揮手跑了過去。
向戈看到等候已久的海格。他正準備走過去，旁邊傳來了熟悉的聲音。
「向戈！」
是哈利、羅恩和赫敏。三人也剛剛下車，臉上都帶著假期的輕鬆。
「嘿，夥計！」
羅恩率先打招呼，好奇地打量著向戈：
「聽說你們拉文克勞最後的晚宴棒極了？二百分！梅林的鬍子啊！」
他的語氣里充滿了羨慕，但沒有嫉妒。
哈利也笑著點頭，他看起來比學期初健朗了一些，綠眼睛裡的陰霾似乎也消散了不少。他上前一步，很認真地對向戈說：
「向戈，再次感謝你的護身符，它真的……」
他頓了頓，沒有明說，但意思很明顯。
「舉手之勞，哈利，你沒事就好。」向戈拍了拍他的肩膀。
羅恩則湊近了些，壓低聲音，臉上帶著興奮和期待：
「說真的，向戈，你那些『酷玩意兒』還有沒有多的？比如那種能讓人打嗝吐泡泡的糖？或者……嗯……更帶勁點的？」
他顯然從雙胞胎那裡聽到了不少風聲。
向戈哭笑不得：
「羅恩，那些主要是弗雷德和喬治在折騰。如果你想要……嗯……相對安全一點的，開學後我可以幫你看看。」
「太好了！」
羅恩眉開眼笑。
這時，赫敏又走了回來。她先是看了看哈利和羅恩，然後目光落在向戈身上，眼神有些複雜。她似乎猶豫了一下，才輕聲開口，聲音不大，卻足夠清晰：
「向戈，保持聯繫……就像我們說好的，貓頭鷹通信。」
向戈點頭：「一定。」
赫敏頓了頓，飛快地瞥了一眼不遠處已經站定的父母，以及更遠處某個安靜的身影，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的關切：「
還有……注意安全。」
說完，她臉上似乎泛起一絲極淡的紅暈，不等向戈回應，便匆匆對哈利和羅恩說了聲：
「走了，我們家長應該在等我們了」。
然後幾乎是拉著還有些懵懂的羅恩，快步匯入了熙攘的人群。哈利對向戈笑了笑，也跟了上去。
看著他們離去的背影，向戈心中有些暖意。這些他在霍格沃茨結識的朋友，雖然性格迥異，但都真誠可愛。
他轉過身，正準備走向海格，目光卻不由自主地被不遠處站台柱子旁的一個身影吸引了過去。
艾莉亞·弗羅斯特。
她靜靜地站在那裡，仿佛喧囂人群中的一座孤島。銀色的長髮在站台混雜的燈光下流淌著淡淡的光澤，冰藍色的眼眸平靜地望著他。
她已經換下了校袍，穿著一件剪裁得體的深藍色旅行斗篷，身邊放著一個看起來不大卻顯得很精緻的行李箱。她似乎早就到了，也看到了他與哈利他們的告別，只是耐心地等待著。
沒有催促，沒有不耐，就像一幅定格的畫面。
向戈的心跳莫名地漏了一拍。他深吸一口氣，對海格投去一個「稍等」的眼神，然後邁步朝著那個安靜等待的身影走了過去。
站台的喧囂仿佛在身後遠去。
這次門外站著的是赫敏·格蘭傑。她穿著格蘭芬多的校袍，濃密的棕色鬈髮似乎比平時梳理得更加整齊，但眉頭微蹙，懷裡抱著幾本厚得能當磚頭用的書，眼神中帶著一種複雜的情緒——有關切，有一絲不易察覺的失落，還有她標誌性的求知慾。
「向戈，方便說幾句話嗎？」
赫敏的聲音聽起來比平時稍微低沉一些。
「當然，赫敏，請進。」
向戈側身讓她進來，有些意外於她的到來。學期末的驚險事件後，他們雖然有過眼神交流，但還沒機會單獨詳談。
赫敏走進房間，目光快速掃過向戈已經幾乎空了的行李箱和變得整潔的床鋪，最後落在了他手指那枚新出現的戒指上，眼神閃爍了一下，但沒有立刻詢問。
她將懷裡的書放在一張空椅子上，那幾本書的標題赫然是《常見古代魔文解析》、《基礎鍊金術原理》和《近代防護魔法演進》。
「我……我想來謝謝你，」
赫敏開口，語氣有些正式，甚至帶著點緊張：
「還有……艾莉亞小姐。那天晚上，如果不是你們……」
「不，赫敏，」
向戈真誠地打斷她：
「應該說謝謝的是我們。如果不是你當機立斷去找教授，我們可能撐不到鄧布利多校長趕來。你的冷靜和勇氣至關重要。」
聽到向戈的肯定，赫敏緊繃的肩膀似乎放鬆了一點，但隨即她又輕輕嘆了口氣，那雙明亮的褐色眼眸中閃過一絲黯然：
「可是……我感覺自己能做到的，還是太有限了。面對那種……那種真正的黑魔法，我學的那些課本知識，好像一下子都派不上用場了。」
她的手指無意識地摩挲著那本《近代防護魔法演進》的書脊：
「我知道你們……你和弗羅斯特小姐，一定掌握了很多……超出課程範圍的知識和能力。我……我好像被甩在了後面。」
她的聲音裡帶著濃濃的不甘和一絲被排除在核心圈外的失落。作為常年穩居年級第一的優等生，赫敏第一次如此清晰地感受到，在某些領域，課本和考試並非衡量實力的唯一標準。
向戈理解她的感受。他走到窗邊，看著下面庭院裡嬉笑打鬧的學生，緩聲道：
「赫敏，知識從來沒有界限，也從來不會辜負努力的人。課本知識是基石，沒有它，一切更高深的探索都是空中樓閣。你和我們只是……探索的方向暫時不同而已。」
他轉過身，看向赫敏：
「你的記憶力、邏輯思維和學習能力，是我見過最頂尖的。那天晚上你的決斷，更是證明了你的勇氣遠超常人。這比任何咒語都重要。」
赫敏抬起頭，看著向戈認真的眼神，臉上的陰霾消散了一些，重新燃起了鬥志：
「你說得對！所以這個暑假，我打算……」
她指了指那幾本厚書：
「我會系統地研究古代魔文和鍊金術基礎！還有黑魔法防禦術的實戰應用！我不能下次再遇到這種情況時，還是只能跑去喊教授！」
看著她瞬間充滿電的樣子，向戈忍不住笑了：
「這才是我認識的赫敏·格蘭傑。如果有任何需要討論的地方，隨時可以貓頭鷹我。我們可以交流學習心得。」
「真的嗎？太好了！」
赫敏的眼睛一下子亮了起來，但隨即，她像是想起了什麼，猶豫了一下，聲音降低了一些，帶著一絲不易察覺的關切和好奇，輕聲問道：
「向戈……我無意中聽到一些……嗯……你和弗羅斯特小姐……這個暑假，是打算一起去什麼地方嗎？」
向戈心中微微一動，沒想到消息傳得這麼快，或者說，赫敏的觀察力如此敏銳。他想了想，覺得並沒有必要完全隱瞞，畢竟法國之行並非什麼見不得光的事情，只是細節需要保留。
「嗯，」
他點了點頭，語氣儘量平常：
「艾莉亞的……一位長輩在法國，邀請我們過去做客，順便可能交流一些……學術問題。」
他用了「長輩」和「學術」這樣模糊而合理的措辭。
赫敏「哦」了一聲，臉上露出了「果然如此」的表情，但那雙聰慧的眼睛裡依舊充滿了好奇，不過她很體貼地沒有繼續追問具體細節，只是真誠地說：
「那……祝你們旅途愉快。一定要注意安全。」
「謝謝，赫敏。你也是，暑假愉快。」
送走了赫敏，向戈剛鬆了口氣，準備繼續整理剩下的零碎物品，寢室門就又被一股蠻力猛地推開了，兩個一模一樣的、帶著惡作劇笑容的紅腦袋探了進來。
「嘿！我們的大英雄兼金牌供應商！」
弗雷德（或者喬治？）笑嘻嘻地喊道。
「在收拾行李？準備去進行什麼秘密冒險嗎？」
另一個雙胞胎擠了進來，順手關上了門。
是韋斯萊雙胞胎。他們總是像一陣風一樣出現，帶著無窮的活力和鬼點子。
「弗雷德，喬治，」
向戈已經習慣了他們的神出鬼沒：
「有什麼事嗎？」
「當然有！天大的好事！」
其中一個雙胞胎（這次說話的是喬治，向戈根據他眉毛挑動的細微弧度判斷）搓著手，臉上洋溢著興奮的光芒，從口袋裡掏出一個沉甸甸、叮噹作響的龍皮錢袋，啪地一聲拍在了向戈的書桌上，發出令人愉悅的悶響。
「這是什麼？」
向戈看著那個明顯分量不輕的錢袋，疑惑地問。
「分紅！我親愛的合伙人！」
弗雷德誇張地張開手臂：
「第一學期，『韋斯萊魔法把戲坊』特許鍊金產品系列的——巨額分紅！」
喬治補充道，眼中閃著金加隆的光芒：
「你的『防咒徽章』和『可攜式沼澤陷阱』簡直是爆款！特別是考試周前後，銷量簡直逆天了！連斯萊特林那幫傢伙都偷偷來買！當然，我們狠狠宰了他們一筆！」
向戈打開錢袋，裡面是滿滿的金加隆、銀西可和青銅納特，閃閃發光，數額遠遠超過他的預期。他雖然知道自己的鍊金小玩意兒賣得不錯，但沒想到能賺這麼多。
這對他而言無疑是一筆巨款，能讓他購買更多稀有材料，進行更深入的鍊金實驗。
「這……這麼多？」
向戈有些驚訝。
「這是你應得的！」
弗雷德摟住他的肩膀：
「你的創意和手藝值這個價！而且，這還只是開始！」
喬治湊近過來，壓低聲音，臉上帶著神秘兮兮的表情：
「我們收到風聲，有幾個……嗯……『有分量』的客戶，對我們防咒系列的產品非常感興趣。不是學生，是真正經歷過風浪的『專業人士』。他們似乎很欣賞這種簡單實用、又能出其不意的風格。」
向戈心中一動：
「有分量的客戶」？「專業人士」？雙胞胎的話暗示著他們的生意觸角可能已經伸到了校外，甚至可能是魔法部的某些部門或者鳳凰社這樣的組織？這其中的意味就深長了。
「所以，」
弗雷德接過話頭，眼神熱切地看著向戈：
「暑假有什麼新點子嗎？我們需要更多震撼性的產品！下學期我們要搞個大的！」
向戈想了想，他的確有一些基於古代符文和新材料的研究構想，但都還不成熟。
「我需要時間研究和試驗。開學前應該能有一些成果。」
「太棒了！」
雙胞胎擊掌慶祝。
這時，喬治像是突然想起了什麼，用手肘碰了碰弗雷德，然後對向戈擠擠眼，臉上露出那種「我懂的」笑容，壓低聲音，用調侃的語氣問道：
「對了，向戈，聽說你這個暑假要出遠門？還是和那位……嗯……神秘的弗羅斯特小姐一起？」
向戈無奈地笑了笑，消息果然傳開了。
「只是去法國拜訪一位長輩。」
「法國！」弗雷德眼睛一亮，「浪漫之都啊！好地方！」
喬治則笑得更加意味深長，他湊得更近，聲音帶著誘惑：「既然是去法國……那能不能……順便幫我們帶點『特產』回來？」
「特產？」向戈一愣。
「對啊！」
喬治眉毛飛舞：
「比如……傳說中法國巫師界流行的，『滋滋蜜蜂糖』的超級加強版——『侏儒蒲泡泡糖』？或者那種吃下去會讓人頭髮變色一小時的『變色龍巧克力』？再或者……」
他頓了頓，眼中閃過惡作劇的光芒：
「比如……某種動靜更大一點的，嗯……『爆炸糖』什麼的？我們很樂意提供研發經費！」
弗雷德在一旁拼命點頭，一臉期待。
向戈看著眼前這兩個唯恐天下不亂的紅髮小子，哭笑不得。去拜訪鍊金術祖師爺，順便幫他們採購惡作劇糖果原料？
這畫面想想都覺得詭異。但他也知道，這是雙胞胎表達親近和信任的一種方式。
「我……儘量看看吧。」
向戈沒有把話說死，含糊地應承下來：
「但不保證能找到，也不保證能帶回來。」
「沒問題！」
雙胞胎異口同聲，顯然對這個答案已經很滿意了。他們又嘻嘻哈哈地調侃了向戈幾句，約好了開學後再詳談新產品計劃，然後就像來時一樣，風風火火地離開了。
寢室里再次恢復了安靜。向戈看著桌上那袋沉甸甸的金加隆，又摸了摸手指上的儲物戒指，回想起赫敏的鬥志、雙胞胎的「訂單」，以及即將到來的法國之行，心中充滿了一種奇異的感覺。
……
第二天。
霍格沃茨特快列車噴吐著白色的蒸汽，如同一條紅色的鋼鐵巨蟒，蜿蜒穿行在蘇格蘭高地的秀麗山川之間。車廂里充滿了學生們喧鬧的談笑聲、貓頭鷹的咕咕聲以及各種零食交換的窸窣聲，假期來臨的興奮感瀰漫在每一個角落。
向戈坐在一個相對安靜的隔間裡，窗外飛速掠過的風景如同流動的畫卷。
向戈安安靜靜，手指無意識地在窗框上滑動，目光偶爾掃過車廂連接處，似乎在等待著什麼，或者說，在留意著什麼。
當列車駛過一個彎道，車身輕微晃動時，隔間的門帘被掀開了一條縫。向戈敏銳地察覺到一道充滿惡意的目光投射進來。他抬起頭，正好對上了過道里德拉科·馬爾福那雙灰藍色的眼睛。
馬爾福的臉色不像平時那樣趾高氣揚，反而顯得有些陰沉，甚至帶著一絲不易察覺的蒼白。
他顯然聽說了些什麼——或許是關於四樓禁區那晚的模糊傳聞，或許是從他父親盧修斯·馬爾福那裡得到了更確切的警告。當他看到向戈平靜無波的目光迎上來時，他眼中瞬間閃過一絲混雜著怨恨、嫉妒和……畏懼的複雜情緒。
他嘴唇動了動，似乎想說什麼挑釁的話，但最終只是狠狠地瞪了向戈一眼，那眼神仿佛在說「這事沒完」，然後便像是被燙到一樣，猛地拉上了門帘，腳步聲有些倉促地遠去了。他甚至沒有像往常一樣帶著克拉布和高爾這兩個跟班。
過了一會兒，向戈起身去洗手間。返回時，在相對狹窄的過道里，恰好遇到了像兩座肉山一樣堵在那裡的克拉布和高爾。這兩人似乎想找回點場子，或者僅僅是習慣性地擋路，粗壯的身體幾乎占據了整個通道，抱著胳膊，斜眼看著向戈，臉上帶著蠢笨的挑釁。
若是以前，向戈或許會選擇繞路或者費些口舌。但此刻，他只是停下了腳步，平靜地抬起頭，目光依次從克拉布和高爾臉上掃過。他的眼神很沉靜，沒有怒意，沒有威脅，甚至沒有太多的情緒，就像在看兩件無關緊要的擺設。
然而，就是這平靜的一瞥，卻讓克拉布和高爾莫名地感到一陣心悸。他們的大腦或許無法進行複雜的思考，但生物的本能卻讓他們瞬間回想起了不久前在這列火車上，被眼前這個看似不起眼的拉文克勞用不知名手段輕易放倒、渾身僵直無法動彈的痛苦經歷。
那種無力感和恐懼感瞬間淹沒了他們簡單的頭腦。
兩人臉上的橫肉抖動了一下，眼神開始閃爍，不自覺地微微縮了縮脖子。他們對視一眼，都從對方眼中看到了退縮。幾乎是下意識地，兩人笨拙地、不情願地側了側身，在並不寬敞的過道里勉強讓出了一條縫隙。
向戈什麼也沒說，臉上甚至沒有露出一絲得意的表情，只是微微頷首，便從容地從他們讓出的縫隙中走了過去，仿佛這一切理所當然。
實力，有時候不需要言語，不需要炫耀，僅僅是一種無形的氣場，就足以形成最有效的威懾。向戈能感覺到，經過這一學年，尤其是學期末的那場風波，他在某些人眼中的分量，已經截然不同了。
列車終於緩緩停靠在了倫敦國王十字車站的九又四分之三站台。熟悉的熱鬧景象再次呈現：家長們翹首以盼，貓頭鷹亂飛，行李車吱呀作響。
向戈和赫敏拖著行李走下火車，很快就在人群中看到了等待他們的家人。赫敏興奮地朝著他父母揮手跑了過去。
向戈看到等候已久的海格。他正準備走過去，旁邊傳來了熟悉的聲音。
「向戈！」
是哈利、羅恩和赫敏。三人也剛剛下車，臉上都帶著假期的輕鬆。
「嘿，夥計！」
羅恩率先打招呼，好奇地打量著向戈：
「聽說你們拉文克勞最後的晚宴棒極了？二百分！梅林的鬍子啊！」
他的語氣里充滿了羨慕，但沒有嫉妒。
哈利也笑著點頭，他看起來比學期初健朗了一些，綠眼睛裡的陰霾似乎也消散了不少。他上前一步，很認真地對向戈說：
「向戈，再次感謝你的護身符，它真的……」
他頓了頓，沒有明說，但意思很明顯。
「舉手之勞，哈利，你沒事就好。」向戈拍了拍他的肩膀。
羅恩則湊近了些，壓低聲音，臉上帶著興奮和期待：
「說真的，向戈，你那些『酷玩意兒』還有沒有多的？比如那種能讓人打嗝吐泡泡的糖？或者……嗯……更帶勁點的？」
他顯然從雙胞胎那裡聽到了不少風聲。
向戈哭笑不得：
「羅恩，那些主要是弗雷德和喬治在折騰。如果你想要……嗯……相對安全一點的，開學後我可以幫你看看。」
「太好了！」
羅恩眉開眼笑。
這時，赫敏又走了回來。她先是看了看哈利和羅恩，然後目光落在向戈身上，眼神有些複雜。她似乎猶豫了一下，才輕聲開口，聲音不大，卻足夠清晰：
「向戈，保持聯繫……就像我們說好的，貓頭鷹通信。」
向戈點頭：「一定。」
赫敏頓了頓，飛快地瞥了一眼不遠處已經站定的父母，以及更遠處某個安靜的身影，聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的關切：「
還有……注意安全。」
說完，她臉上似乎泛起一絲極淡的紅暈，不等向戈回應，便匆匆對哈利和羅恩說了聲：
「走了，我們家長應該在等我們了」。
然後幾乎是拉著還有些懵懂的羅恩，快步匯入了熙攘的人群。哈利對向戈笑了笑，也跟了上去。
看著他們離去的背影，向戈心中有些暖意。這些他在霍格沃茨結識的朋友，雖然性格迥異，但都真誠可愛。
他轉過身，正準備走向海格，目光卻不由自主地被不遠處站台柱子旁的一個身影吸引了過去。
艾莉亞·弗羅斯特。
她靜靜地站在那裡，仿佛喧囂人群中的一座孤島。銀色的長髮在站台混雜的燈光下流淌著淡淡的光澤，冰藍色的眼眸平靜地望著他。
她已經換下了校袍，穿著一件剪裁得體的深藍色旅行斗篷，身邊放著一個看起來不大卻顯得很精緻的行李箱。她似乎早就到了，也看到了他與哈利他們的告別，只是耐心地等待著。
沒有催促，沒有不耐，就像一幅定格的畫面。
向戈的心跳莫名地漏了一拍。他深吸一口氣，對海格投去一個「稍等」的眼神，然後邁步朝著那個安靜等待的身影走了過去。
站台的喧囂仿佛在身後遠去。