第二十八章，交談
德拉科·馬爾福最近的日子很不好過。
禮堂當眾出醜、院長斯內普教授因向戈和那個銀髮女生而吃癟、自己父親寄來的信里非但沒有安慰，反而措辭嚴厲地告誡他「安分一點，不要在這個敏感時期給家族惹麻煩，專注學業」——這一切都讓他感到憋屈和憤怒。
他原本指望父親盧修斯·馬爾福能像往常一樣，動用校董的影響力或者至少寫一封措辭強硬的吼叫信來替他出頭，打壓一下那個風頭正勁的東方泥巴種和那個不知來歷的冰女人。
但父親的回信卻像一盆冷水，澆滅了他的希望。
「敏感時期？」
馬爾福捏著那封羊皮信，手指關節發白。他隱約知道父親和一些身份尊貴的「大人」最近似乎在謀劃什麼重要的事情，不能分心。但這意味著他德拉科·馬爾福就得白白受氣嗎？
他不甘心！
既然父親不管，他只能再次尋求自家院長的幫助。他找了個機會，在魔藥課課後小心翼翼地湊到正在整理藥材的斯內普身邊。
「教…教授…」
馬爾福的聲音帶著委屈和不忿：
「關於那個向戈和弗羅斯特…他們實在太囂張了！尤其是那個向戈，他肯定用了什麼卑鄙的手段！您能不能…」
斯內普正在處理一捆瞌睡豆，動作沒有絲毫停頓，甚至連頭都沒有抬。他那冰冷的聲音如同地窖里的寒風，打斷了馬爾福的話：
「馬爾福先生，如果你把抱怨和猜測的時間多用在學習如何完美地切割這些瞌睡豆上，你上次的魔藥成績或許就不會那麼令人遺憾了。」
馬爾福的臉瞬間漲紅了：
「可是教授！他們…」
「霍格沃茨的教授如何管理學生，不需要你來指點，馬爾福先生。」
斯內普終於抬起頭，那雙黑洞般的眼睛毫無感情地盯著馬爾福，讓他瞬間如同被毒蛇盯上的青蛙，後面的話全都噎在了喉嚨里。
斯內普緩緩放下手中的銀刀，用一塊黑色的絨布仔細擦拭著手指，聲音滑膩而低沉：
「管好你自己。以及，記住你父親的告誡。現在，出去。」
沒有答應，也沒有明確拒絕。只是命令。
馬爾福嚇得不敢再多說一個字，灰溜溜地跑了出去，心裡對向戈和艾莉亞的怨恨卻又加深了一層。
斯內普看著馬爾福倉皇離開的背影，眼中閃過一絲極其複雜的幽光。他重新拿起銀刀，繼續處理瞌睡豆，動作精準冷酷，仿佛剛才什麼都沒發生。
……
夜晚的霍格沃茨禮堂依舊燈火通明，但向戈對著面前餐盤裡的食物，卻難得地露出了一副生無可戀的表情。
又是炸魚薯條。旁邊是一份看起來乾巴巴的牧羊人派，以及好幾樣甜得發膩的甜品——黏糊糊的糖漿布丁、太妃糖蛋糕、還有一塊巨型的巧克力坩堝蛋糕。
連續幾個月的高熱量、高糖分、烹飪方式單一的英倫菜餚，徹底摧毀了向戈這個東方胃的最後防線。他無比懷念清爽的炒時蔬、鮮美的湯羹、以及各種富有層次感的咸香菜餚。
「下次…一定得找機會去廚房，和家養小精靈們好好『聊聊』…」
向戈用叉子無力地戳著那塊炸得有點過火的魚，低聲嘟囔著。他甚至開始認真思考，用魔法改良霍格沃茨廚房的可能性有多大。
就在他對著食物默默哀悼時，一個穿著斯萊特林院袍、面色倨傲的高年級男生走了過來，停在他的桌前，用一種公事公辦又略帶輕蔑的語氣說道：
「向戈？斯內普教授讓你現在去他的辦公室一趟。」
這話聲音不大，但附近幾張長桌的學生都聽到了。瞬間，不少目光都投了過來，大多帶著同情和好奇。
羅恩·韋斯萊正在奮力對付一個雞腿，聞言差點噎住，瞪大了眼睛看向哈利。哈利也皺緊了眉頭，綠眼睛裡滿是擔憂。赫敏則放下了手中的書，小臉上寫滿了緊張。
「斯內普？現在？」羅恩壓低聲音，驚恐地說：
「梅林啊！他找你准沒好事！是不是因為魔藥課上艾莉亞讓他下不來台，他找你撒氣？」
「說不定是馬爾福又去告狀了！」
哈利猜測道，手不自覺地握緊了。
赫敏則更理性一些，但同樣擔憂：
「斯內普教授有權在課餘時間找學生談話…但一定要小心，向戈，他問什麼都要想清楚再回答。」
向戈自己心裡也有些意外和警惕。斯內普在這個時候突然找他？絕不可能是什麼好事。他面色平靜地站起身，對三位朋友點了點頭示意自己會小心，然後跟著那個斯萊特林男生離開了禮堂。
地牢走廊愈發陰冷，牆壁上的火把投下搖曳的光影。斯內普辦公室的門虛掩著，裡面傳出一種混合了各種古怪藥材氣味的、難以形容的味道。
帶路的斯萊特林男生在門口就停下了，示意向戈自己進去，然後迅速離開，仿佛不願多待一秒。
向戈深吸一口氣，推門走了進去。
斯內普的辦公室和他的人一樣，陰暗、冰冷、充滿了各種令人不適的標本和藥材。斯內普本人正坐在一張巨大的黑木書桌後，批改著一摞厚厚的論文。聽到腳步聲，他頭也沒抬，只是用那冰冷的聲音說了一句：
「把門關上。」
向戈依言關上門，房間裡只剩下羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
過了好幾分鐘，斯內普才批改完最後一篇論文，將羽毛筆插回墨水瓶，緩緩抬起頭。那雙深不見底的黑眸如同兩個冰冷的探照燈，瞬間鎖定在向戈身上，帶來巨大的壓迫感。
「向戈先生。」
他開口，聲音平滑低沉：
「鑑於你在魔藥課上…偶爾…展現出的…不同尋常的理解力。我決定對你進行一次額外的…魔藥潛力評估。」
魔藥潛力評估？向戈心中冷笑，這藉口找得可真夠蹩腳的。但他臉上依舊保持著恭敬和平靜：
「是的，教授。」
斯內普身體微微前傾，雙手指尖相對，盯著向戈，開始提問。
問題一個接一個，極其刁鑽和尖銳，遠遠超出了一年級，甚至N.E.W.T.水平的範疇。它們不再局限於課本知識，開始涉及許多模糊的、遊走在灰色地帶的魔藥應用——比如某種能極隱蔽地影響人情緒的香料搭配、某種能暫時改變魔力波動的禁忌配方成分、甚至是如何最有效地防護幾種冷門但惡毒的魔藥詛咒…
這根本不是評估！這更像是一種試探！試探向戈的知識邊界，試探他是否接觸過某些黑暗領域的知識，試探他的背景和底線！
每一個問題都像一個精心布置的陷阱，等待著向戈露出破綻。
向戈心中警鈴大作，大腦封閉術悄然運轉到極致，將所有的真實情緒和想法牢牢鎖死在精神壁壘之後。他的表情始終保持著一絲恰到好處的困惑、努力思考、以及屬於優秀學生範疇內的謹慎回答。
他充分利用了艾莉亞那本筆記里提到的、更古老的能量視角來解析一些魔藥原理，聽起來高深卻又不偏離「正道」；對於明顯涉及黑魔法的部分，他則表現出符合年齡的「茫然」和「震驚」，巧妙地避開了陷阱。
他的回答滴水不漏，既展現出了足以讓斯內普「感興趣」的才華，又沒有暴露出任何不該暴露的東西。仿佛他只是一個格外聰明、有點奇遇、但背景「清白」的普通天才學生。
問答持續了將近半小時。辦公室里的氣氛壓抑得讓人窒息。
斯內普的眉頭越皺越緊，那雙眼睛裡的審視和懷疑幾乎要化為實質。他顯然沒有得到他想要的、能抓住把柄的答案，這讓他很不滿意，甚至有些…挫敗？
終於，他似乎失去了耐心，或者說，覺得再問下去也得不到更多信息了。他猛地向後靠回椅背，黑袍掀起一陣冷風。
「可以了。」
他冷冷地說道，語氣中帶著一絲不易察覺的煩躁：
「你可以走了。」
向戈心中暗暗鬆了口氣，但依舊不敢有絲毫放鬆。他微微躬身：
「謝謝教授指導。」
然後轉身，準備離開這個令人壓抑的地方。
就在他的手即將碰到門把手時——
斯內普那冰冷的聲音再次從他身後響起，話語的內容卻讓向戈的身體瞬間僵硬。
「過人的智慧是人類最大的財富…」
向戈的腳步頓住了。
斯內普的聲音緩慢而清晰，帶著一種前所未有的、意味深長的語調：
「…但也可能招致最大的災禍。」
停頓了一下，仿佛最後的告誡。
「好自為之，向戈先生。」
向戈沒有回頭，他能感覺到那兩道冰冷的目光正死死地盯著他的後背。他沒有回答，只是停頓了那麼一秒，然後拉開門，快步走了出去，並輕輕帶上了門。
冰冷的石門隔絕了辦公室內那令人窒息的空氣和斯內普探究的目光。
向戈靠在冰冷的石牆上，緩緩吐出一口濁氣，後背已然被冷汗浸濕。
斯內普最後的那句話…
是警告？
是威脅？
還是…某種形式的…提醒？
門在身後合攏，將地窖的陰冷與斯內普那令人窒息的壓迫感短暫隔絕。向戈背靠著冰涼粗糙的石牆，緩緩吐出一口壓抑已久的濁氣。他能感覺到自己的心臟在胸腔里有力地跳動，後背的襯衫已經被一層細密的冷汗浸濕。
斯內普最後的警告，像一條冰冷的毒蛇，纏繞在他的心頭。
「過人的智慧是人類最大的財富…但也可能招致最大的災禍。」
這句話絕非普通的教授對學生的告誡。它的語調、時機、以及斯內普說這話時那深不見底的眼神，都讓向戈確信——這更像是一句雙關的暗語，一次來自陰影深處的試探，或者…一個極其隱晦的提醒。
他在提醒什麼？災禍指代的是什麼？是來自馬爾福家族的報復？是霍格沃茨內部潛在的嫉妒和危險？還是…校外某些更龐大、更黑暗的東西，已經注意到了他這個「不同尋常」的東方學生？
向戈的大腦飛速運轉。
「看來，這潭水比我想像的要深得多。」
向戈眯起眼睛，心底那根警惕的弦繃得更緊了。他原本只是想低調學習魔法，尋找歸途，但現在看來，麻煩似乎會自動找上門。
他直起身，整理了一下略微凌亂的院袍，臉上恢復了一貫的平靜，仿佛剛才在辦公室里經歷那場高強度心理博弈的人不是他。他邁步離開地牢走廊，向著格蘭芬多塔樓走去。
無論如何，兵來將擋，水來土掩。提高自身實力，永遠是應對未知風險的最好辦法。
……
與此同時，斯內普辦公室內。
黑袍蝙蝠般的男人依舊坐在書桌後，指尖無意識地敲擊著桌面。他面前的羊皮紙上，墨跡未乾，潦草地寫著幾行字：
受測者：向戈(格蘭芬多，一年級)
評估項目：魔藥深度認知及潛在傾向
結論：
知識儲備：遠超一年級水準，觸及N.E.W.T.層次，部分理論呈現罕見古老視角（疑似非英倫魔法體系影響，需進一步溯源）。
應變能力：極佳。思維敏捷，邏輯清晰，防禦性極強。
可疑點：對某些特定領域（精神影響、魔力偽裝、詛咒防護）表現出超乎尋常的理解力與警惕性，但其解釋路徑…奇特，偏向能量調和與自然平衡，與傳統黑魔法路徑顯著不同，更近似於…某種古老鍊金術或東方秘術的哲學觀。
最終判斷：無法確認與黑魔法關聯。其才華真實，背景存疑，動機不明。潛在威脅等級：待觀察（高）。建議納入特殊關注名單。
斯內普凝視著「潛在威脅等級：待觀察（高）」和「動機不明」這幾個字，眉頭緊鎖。
他確實是在試探。馬爾福的抱怨愚蠢而微不足道，真正讓他警覺的，是那個銀髮女孩弗羅斯特身上瞬間爆發出那種連他都感到心悸的冰冷魔力，以及這個向戈在魔藥課上展現出來迥異於常人的理論基礎。
這種「不同」讓他本能地聯想到了某些危險的存在和計劃。他必須確認，這兩個突然冒出來的變數，是否與那個人…或是其他企圖攪亂霍格沃茨的勢力有關。
然而，試探的結果卻更加迷霧重重。向戈的回答無懈可擊，完美地掩飾了一切，卻又恰到好處地展露了足以令人重視的才華。那種奇特的、偏向能量與自然的魔藥理念，與他所知的黑魔法截然不同，甚至帶著點…令人厭惡的「光明」色彩？
但這並不能讓他放心。過於完美，本身就是一種破綻。
最後那句警告，是他拋出的又一個試探性魚餌。他想看看，這個男孩聽到這句充滿暗示的話後，會露出怎樣的破綻——是恐懼？是疑惑？還是…心照不宣的沉默？
可惜，向戈的反應依舊是毫無反應的平靜。
斯內普的指尖停頓了一下，眼中閃過一絲極其複雜的情緒。他拉開書桌最底下的一個抽屜，裡面放著一個樣式古樸、花紋奇特的銀質盒子。他打開盒子，裡面並非什麼魔藥材料，而是一疊疊碼放整齊的信件。
最上面一封的信封一角，有一個淡淡的、仿佛火焰灼燒過的鳳凰尾羽印記。
他沉默了片刻，最終沒有取出任何信件，而是緩緩合上了抽屜。
「密切關注。」他對著空無一人的辦公室，低聲說道，聲音消散在瀰漫著古怪氣味的空氣中。
……
向戈回到格蘭芬多公共休息室時，哈利、羅恩和赫敏立刻圍了上來。胖夫人的肖像畫在他們身後剛剛合攏。
「向戈！你沒事吧？」赫敏急切地問，上下打量著他，好像生怕他少了一根頭髮。
「老蝙蝠有沒有為難你？他叫你去做什麼？」
羅恩搶著問道，臉上滿是好奇和擔憂。
哈利雖然沒說話，但翠綠的眼睛裡也寫滿了問號。
向戈看著三位真心關心他的朋友，心中一暖，笑了笑：
「沒什麼大事。斯內普教授只是…給我做了一次額外的魔藥潛力評估。」
「魔藥潛力評估？」
赫敏驚訝地睜大了眼睛：
「可是這才剛開學沒多久！而且通常只有到了高年級，表現特別突出的學生才會…」
「我就知道！」
羅恩一副「我早就料到了」的表情：
「他肯定是因為魔藥課上丟了面子，故意找茬考你！題目是不是難上天了？他有沒有扣分？」
「題目確實不簡單，有些甚至超綱了。」
向戈斟酌著詞句，避重就輕：
「不過還好，勉強能應付。他沒有扣分。」
哈利鬆了口氣，但還是有些疑惑：
「就這麼簡單？只是考了你一些問題？他沒說別的？」他總覺得斯內普不會這麼輕易放過讓他在課堂上難堪的人。
向戈頓了頓，想起了斯內普最後那句警告。但他不打算把朋友們也拖進這團迷霧裡，至少現在不行。於是他搖了搖頭：
「沒有，問完就讓我回來了。」
羅恩拍了拍胸口，大大鬆了口氣：
「梅林的鬍子！算你走運！看來老蝙蝠今天心情還不算太壞。」
赫敏卻微微蹙起了眉頭，她敏銳地感覺到向戈似乎省略了些什麼，但看他的樣子並不想多說，也就體貼地沒有追問，轉而說道：
「不管怎麼樣，沒事就好。你的魔法史論文寫完了嗎？我有些關於『中世紀焚燒女巫』的段落想和你討論一下…」
話題被成功轉移，四人開始討論起功課。但向戈眼底深處的那一絲凝重，並未完全散去。
夜晚，躺在四柱床上，聽著納威輕微的鼾聲，向戈望著深紅色的帷幔頂，毫無睡意。
斯內普的試探、那句警告、魔法世界看似平靜表面下的暗流…一切都提醒著他，這裡並非童話般的樂園。危險和秘密無處不在。
他輕輕抬起手，目光落在指尖。一縷極其微弱的、近乎透明的能量絲線，如同呼吸般在他指尖若隱若現，那是他近日來嘗試結合這個世界魔力體系與自己本源力量的一絲微末進展。
「實力…」他無聲地喃喃自語。
不夠，還遠遠不夠。
無論是為了自保，還是為了探尋歸途，他都需要更快、更強地掌握這個世界的力量，並且…挖掘出這具身體，以及那個神秘室友艾莉亞·弗羅斯特身上更多的秘密。
第二天清晨，早餐時分。
向戈下定決心，在長桌下輕輕碰了碰身旁艾莉亞的手臂。銀髮少女正在慢條斯理地用餐刀切割一顆烤番茄，動作優雅得與周圍有些格格不入。她冰藍色的眼眸轉過來，帶著一絲詢問。
「艾莉亞，」
向戈壓低聲音，語氣認真：
「今天下午下課後，能占用你一點時間嗎？我有些關於…『能量運轉』方面的問題，想向你請教。」
他刻意用了「能量運轉」這個比較模糊的詞，而非直接的「魔法」或「魔咒」。
艾莉亞切割番茄的動作停頓了一瞬。她側過頭，認真地看了向戈幾秒鐘，仿佛在評估他的意圖。她那冰封般的面容上看不出什麼情緒，但向戈能感覺到，她似乎…並不意外。
片刻後，她輕輕點了點頭，吐出一個簡單的音節：
「可。」
禮堂當眾出醜、院長斯內普教授因向戈和那個銀髮女生而吃癟、自己父親寄來的信里非但沒有安慰，反而措辭嚴厲地告誡他「安分一點，不要在這個敏感時期給家族惹麻煩，專注學業」——這一切都讓他感到憋屈和憤怒。
他原本指望父親盧修斯·馬爾福能像往常一樣，動用校董的影響力或者至少寫一封措辭強硬的吼叫信來替他出頭，打壓一下那個風頭正勁的東方泥巴種和那個不知來歷的冰女人。
但父親的回信卻像一盆冷水，澆滅了他的希望。
「敏感時期？」
馬爾福捏著那封羊皮信，手指關節發白。他隱約知道父親和一些身份尊貴的「大人」最近似乎在謀劃什麼重要的事情，不能分心。但這意味著他德拉科·馬爾福就得白白受氣嗎？
他不甘心！
既然父親不管，他只能再次尋求自家院長的幫助。他找了個機會，在魔藥課課後小心翼翼地湊到正在整理藥材的斯內普身邊。
「教…教授…」
馬爾福的聲音帶著委屈和不忿：
「關於那個向戈和弗羅斯特…他們實在太囂張了！尤其是那個向戈，他肯定用了什麼卑鄙的手段！您能不能…」
斯內普正在處理一捆瞌睡豆，動作沒有絲毫停頓，甚至連頭都沒有抬。他那冰冷的聲音如同地窖里的寒風，打斷了馬爾福的話：
「馬爾福先生，如果你把抱怨和猜測的時間多用在學習如何完美地切割這些瞌睡豆上，你上次的魔藥成績或許就不會那麼令人遺憾了。」
馬爾福的臉瞬間漲紅了：
「可是教授！他們…」
「霍格沃茨的教授如何管理學生，不需要你來指點，馬爾福先生。」
斯內普終於抬起頭，那雙黑洞般的眼睛毫無感情地盯著馬爾福，讓他瞬間如同被毒蛇盯上的青蛙，後面的話全都噎在了喉嚨里。
斯內普緩緩放下手中的銀刀，用一塊黑色的絨布仔細擦拭著手指，聲音滑膩而低沉：
「管好你自己。以及，記住你父親的告誡。現在，出去。」
沒有答應，也沒有明確拒絕。只是命令。
馬爾福嚇得不敢再多說一個字，灰溜溜地跑了出去，心裡對向戈和艾莉亞的怨恨卻又加深了一層。
斯內普看著馬爾福倉皇離開的背影，眼中閃過一絲極其複雜的幽光。他重新拿起銀刀，繼續處理瞌睡豆，動作精準冷酷，仿佛剛才什麼都沒發生。
……
夜晚的霍格沃茨禮堂依舊燈火通明，但向戈對著面前餐盤裡的食物，卻難得地露出了一副生無可戀的表情。
又是炸魚薯條。旁邊是一份看起來乾巴巴的牧羊人派，以及好幾樣甜得發膩的甜品——黏糊糊的糖漿布丁、太妃糖蛋糕、還有一塊巨型的巧克力坩堝蛋糕。
連續幾個月的高熱量、高糖分、烹飪方式單一的英倫菜餚，徹底摧毀了向戈這個東方胃的最後防線。他無比懷念清爽的炒時蔬、鮮美的湯羹、以及各種富有層次感的咸香菜餚。
「下次…一定得找機會去廚房，和家養小精靈們好好『聊聊』…」
向戈用叉子無力地戳著那塊炸得有點過火的魚，低聲嘟囔著。他甚至開始認真思考，用魔法改良霍格沃茨廚房的可能性有多大。
就在他對著食物默默哀悼時，一個穿著斯萊特林院袍、面色倨傲的高年級男生走了過來，停在他的桌前，用一種公事公辦又略帶輕蔑的語氣說道：
「向戈？斯內普教授讓你現在去他的辦公室一趟。」
這話聲音不大，但附近幾張長桌的學生都聽到了。瞬間，不少目光都投了過來，大多帶著同情和好奇。
羅恩·韋斯萊正在奮力對付一個雞腿，聞言差點噎住，瞪大了眼睛看向哈利。哈利也皺緊了眉頭，綠眼睛裡滿是擔憂。赫敏則放下了手中的書，小臉上寫滿了緊張。
「斯內普？現在？」羅恩壓低聲音，驚恐地說：
「梅林啊！他找你准沒好事！是不是因為魔藥課上艾莉亞讓他下不來台，他找你撒氣？」
「說不定是馬爾福又去告狀了！」
哈利猜測道，手不自覺地握緊了。
赫敏則更理性一些，但同樣擔憂：
「斯內普教授有權在課餘時間找學生談話…但一定要小心，向戈，他問什麼都要想清楚再回答。」
向戈自己心裡也有些意外和警惕。斯內普在這個時候突然找他？絕不可能是什麼好事。他面色平靜地站起身，對三位朋友點了點頭示意自己會小心，然後跟著那個斯萊特林男生離開了禮堂。
地牢走廊愈發陰冷，牆壁上的火把投下搖曳的光影。斯內普辦公室的門虛掩著，裡面傳出一種混合了各種古怪藥材氣味的、難以形容的味道。
帶路的斯萊特林男生在門口就停下了，示意向戈自己進去，然後迅速離開，仿佛不願多待一秒。
向戈深吸一口氣，推門走了進去。
斯內普的辦公室和他的人一樣，陰暗、冰冷、充滿了各種令人不適的標本和藥材。斯內普本人正坐在一張巨大的黑木書桌後，批改著一摞厚厚的論文。聽到腳步聲，他頭也沒抬，只是用那冰冷的聲音說了一句：
「把門關上。」
向戈依言關上門，房間裡只剩下羽毛筆划過羊皮紙的沙沙聲。
過了好幾分鐘，斯內普才批改完最後一篇論文，將羽毛筆插回墨水瓶，緩緩抬起頭。那雙深不見底的黑眸如同兩個冰冷的探照燈，瞬間鎖定在向戈身上，帶來巨大的壓迫感。
「向戈先生。」
他開口，聲音平滑低沉：
「鑑於你在魔藥課上…偶爾…展現出的…不同尋常的理解力。我決定對你進行一次額外的…魔藥潛力評估。」
魔藥潛力評估？向戈心中冷笑，這藉口找得可真夠蹩腳的。但他臉上依舊保持著恭敬和平靜：
「是的，教授。」
斯內普身體微微前傾，雙手指尖相對，盯著向戈，開始提問。
問題一個接一個，極其刁鑽和尖銳，遠遠超出了一年級，甚至N.E.W.T.水平的範疇。它們不再局限於課本知識，開始涉及許多模糊的、遊走在灰色地帶的魔藥應用——比如某種能極隱蔽地影響人情緒的香料搭配、某種能暫時改變魔力波動的禁忌配方成分、甚至是如何最有效地防護幾種冷門但惡毒的魔藥詛咒…
這根本不是評估！這更像是一種試探！試探向戈的知識邊界，試探他是否接觸過某些黑暗領域的知識，試探他的背景和底線！
每一個問題都像一個精心布置的陷阱，等待著向戈露出破綻。
向戈心中警鈴大作，大腦封閉術悄然運轉到極致，將所有的真實情緒和想法牢牢鎖死在精神壁壘之後。他的表情始終保持著一絲恰到好處的困惑、努力思考、以及屬於優秀學生範疇內的謹慎回答。
他充分利用了艾莉亞那本筆記里提到的、更古老的能量視角來解析一些魔藥原理，聽起來高深卻又不偏離「正道」；對於明顯涉及黑魔法的部分，他則表現出符合年齡的「茫然」和「震驚」，巧妙地避開了陷阱。
他的回答滴水不漏，既展現出了足以讓斯內普「感興趣」的才華，又沒有暴露出任何不該暴露的東西。仿佛他只是一個格外聰明、有點奇遇、但背景「清白」的普通天才學生。
問答持續了將近半小時。辦公室里的氣氛壓抑得讓人窒息。
斯內普的眉頭越皺越緊，那雙眼睛裡的審視和懷疑幾乎要化為實質。他顯然沒有得到他想要的、能抓住把柄的答案，這讓他很不滿意，甚至有些…挫敗？
終於，他似乎失去了耐心，或者說，覺得再問下去也得不到更多信息了。他猛地向後靠回椅背，黑袍掀起一陣冷風。
「可以了。」
他冷冷地說道，語氣中帶著一絲不易察覺的煩躁：
「你可以走了。」
向戈心中暗暗鬆了口氣，但依舊不敢有絲毫放鬆。他微微躬身：
「謝謝教授指導。」
然後轉身，準備離開這個令人壓抑的地方。
就在他的手即將碰到門把手時——
斯內普那冰冷的聲音再次從他身後響起，話語的內容卻讓向戈的身體瞬間僵硬。
「過人的智慧是人類最大的財富…」
向戈的腳步頓住了。
斯內普的聲音緩慢而清晰，帶著一種前所未有的、意味深長的語調：
「…但也可能招致最大的災禍。」
停頓了一下，仿佛最後的告誡。
「好自為之，向戈先生。」
向戈沒有回頭，他能感覺到那兩道冰冷的目光正死死地盯著他的後背。他沒有回答，只是停頓了那麼一秒，然後拉開門，快步走了出去，並輕輕帶上了門。
冰冷的石門隔絕了辦公室內那令人窒息的空氣和斯內普探究的目光。
向戈靠在冰冷的石牆上，緩緩吐出一口濁氣，後背已然被冷汗浸濕。
斯內普最後的那句話…
是警告？
是威脅？
還是…某種形式的…提醒？
門在身後合攏，將地窖的陰冷與斯內普那令人窒息的壓迫感短暫隔絕。向戈背靠著冰涼粗糙的石牆，緩緩吐出一口壓抑已久的濁氣。他能感覺到自己的心臟在胸腔里有力地跳動，後背的襯衫已經被一層細密的冷汗浸濕。
斯內普最後的警告，像一條冰冷的毒蛇，纏繞在他的心頭。
「過人的智慧是人類最大的財富…但也可能招致最大的災禍。」
這句話絕非普通的教授對學生的告誡。它的語調、時機、以及斯內普說這話時那深不見底的眼神，都讓向戈確信——這更像是一句雙關的暗語，一次來自陰影深處的試探，或者…一個極其隱晦的提醒。
他在提醒什麼？災禍指代的是什麼？是來自馬爾福家族的報復？是霍格沃茨內部潛在的嫉妒和危險？還是…校外某些更龐大、更黑暗的東西，已經注意到了他這個「不同尋常」的東方學生？
向戈的大腦飛速運轉。
「看來，這潭水比我想像的要深得多。」
向戈眯起眼睛，心底那根警惕的弦繃得更緊了。他原本只是想低調學習魔法，尋找歸途，但現在看來，麻煩似乎會自動找上門。
他直起身，整理了一下略微凌亂的院袍，臉上恢復了一貫的平靜，仿佛剛才在辦公室里經歷那場高強度心理博弈的人不是他。他邁步離開地牢走廊，向著格蘭芬多塔樓走去。
無論如何，兵來將擋，水來土掩。提高自身實力，永遠是應對未知風險的最好辦法。
……
與此同時，斯內普辦公室內。
黑袍蝙蝠般的男人依舊坐在書桌後，指尖無意識地敲擊著桌面。他面前的羊皮紙上，墨跡未乾，潦草地寫著幾行字：
受測者：向戈(格蘭芬多，一年級)
評估項目：魔藥深度認知及潛在傾向
結論：
知識儲備：遠超一年級水準，觸及N.E.W.T.層次，部分理論呈現罕見古老視角（疑似非英倫魔法體系影響，需進一步溯源）。
應變能力：極佳。思維敏捷，邏輯清晰，防禦性極強。
可疑點：對某些特定領域（精神影響、魔力偽裝、詛咒防護）表現出超乎尋常的理解力與警惕性，但其解釋路徑…奇特，偏向能量調和與自然平衡，與傳統黑魔法路徑顯著不同，更近似於…某種古老鍊金術或東方秘術的哲學觀。
最終判斷：無法確認與黑魔法關聯。其才華真實，背景存疑，動機不明。潛在威脅等級：待觀察（高）。建議納入特殊關注名單。
斯內普凝視著「潛在威脅等級：待觀察（高）」和「動機不明」這幾個字，眉頭緊鎖。
他確實是在試探。馬爾福的抱怨愚蠢而微不足道，真正讓他警覺的，是那個銀髮女孩弗羅斯特身上瞬間爆發出那種連他都感到心悸的冰冷魔力，以及這個向戈在魔藥課上展現出來迥異於常人的理論基礎。
這種「不同」讓他本能地聯想到了某些危險的存在和計劃。他必須確認，這兩個突然冒出來的變數，是否與那個人…或是其他企圖攪亂霍格沃茨的勢力有關。
然而，試探的結果卻更加迷霧重重。向戈的回答無懈可擊，完美地掩飾了一切，卻又恰到好處地展露了足以令人重視的才華。那種奇特的、偏向能量與自然的魔藥理念，與他所知的黑魔法截然不同，甚至帶著點…令人厭惡的「光明」色彩？
但這並不能讓他放心。過於完美，本身就是一種破綻。
最後那句警告，是他拋出的又一個試探性魚餌。他想看看，這個男孩聽到這句充滿暗示的話後，會露出怎樣的破綻——是恐懼？是疑惑？還是…心照不宣的沉默？
可惜，向戈的反應依舊是毫無反應的平靜。
斯內普的指尖停頓了一下，眼中閃過一絲極其複雜的情緒。他拉開書桌最底下的一個抽屜，裡面放著一個樣式古樸、花紋奇特的銀質盒子。他打開盒子，裡面並非什麼魔藥材料，而是一疊疊碼放整齊的信件。
最上面一封的信封一角，有一個淡淡的、仿佛火焰灼燒過的鳳凰尾羽印記。
他沉默了片刻，最終沒有取出任何信件，而是緩緩合上了抽屜。
「密切關注。」他對著空無一人的辦公室，低聲說道，聲音消散在瀰漫著古怪氣味的空氣中。
……
向戈回到格蘭芬多公共休息室時，哈利、羅恩和赫敏立刻圍了上來。胖夫人的肖像畫在他們身後剛剛合攏。
「向戈！你沒事吧？」赫敏急切地問，上下打量著他，好像生怕他少了一根頭髮。
「老蝙蝠有沒有為難你？他叫你去做什麼？」
羅恩搶著問道，臉上滿是好奇和擔憂。
哈利雖然沒說話，但翠綠的眼睛裡也寫滿了問號。
向戈看著三位真心關心他的朋友，心中一暖，笑了笑：
「沒什麼大事。斯內普教授只是…給我做了一次額外的魔藥潛力評估。」
「魔藥潛力評估？」
赫敏驚訝地睜大了眼睛：
「可是這才剛開學沒多久！而且通常只有到了高年級，表現特別突出的學生才會…」
「我就知道！」
羅恩一副「我早就料到了」的表情：
「他肯定是因為魔藥課上丟了面子，故意找茬考你！題目是不是難上天了？他有沒有扣分？」
「題目確實不簡單，有些甚至超綱了。」
向戈斟酌著詞句，避重就輕：
「不過還好，勉強能應付。他沒有扣分。」
哈利鬆了口氣，但還是有些疑惑：
「就這麼簡單？只是考了你一些問題？他沒說別的？」他總覺得斯內普不會這麼輕易放過讓他在課堂上難堪的人。
向戈頓了頓，想起了斯內普最後那句警告。但他不打算把朋友們也拖進這團迷霧裡，至少現在不行。於是他搖了搖頭：
「沒有，問完就讓我回來了。」
羅恩拍了拍胸口，大大鬆了口氣：
「梅林的鬍子！算你走運！看來老蝙蝠今天心情還不算太壞。」
赫敏卻微微蹙起了眉頭，她敏銳地感覺到向戈似乎省略了些什麼，但看他的樣子並不想多說，也就體貼地沒有追問，轉而說道：
「不管怎麼樣，沒事就好。你的魔法史論文寫完了嗎？我有些關於『中世紀焚燒女巫』的段落想和你討論一下…」
話題被成功轉移，四人開始討論起功課。但向戈眼底深處的那一絲凝重，並未完全散去。
夜晚，躺在四柱床上，聽著納威輕微的鼾聲，向戈望著深紅色的帷幔頂，毫無睡意。
斯內普的試探、那句警告、魔法世界看似平靜表面下的暗流…一切都提醒著他，這裡並非童話般的樂園。危險和秘密無處不在。
他輕輕抬起手，目光落在指尖。一縷極其微弱的、近乎透明的能量絲線，如同呼吸般在他指尖若隱若現，那是他近日來嘗試結合這個世界魔力體系與自己本源力量的一絲微末進展。
「實力…」他無聲地喃喃自語。
不夠，還遠遠不夠。
無論是為了自保，還是為了探尋歸途，他都需要更快、更強地掌握這個世界的力量，並且…挖掘出這具身體，以及那個神秘室友艾莉亞·弗羅斯特身上更多的秘密。
第二天清晨，早餐時分。
向戈下定決心，在長桌下輕輕碰了碰身旁艾莉亞的手臂。銀髮少女正在慢條斯理地用餐刀切割一顆烤番茄，動作優雅得與周圍有些格格不入。她冰藍色的眼眸轉過來，帶著一絲詢問。
「艾莉亞，」
向戈壓低聲音，語氣認真：
「今天下午下課後，能占用你一點時間嗎？我有些關於…『能量運轉』方面的問題，想向你請教。」
他刻意用了「能量運轉」這個比較模糊的詞，而非直接的「魔法」或「魔咒」。
艾莉亞切割番茄的動作停頓了一瞬。她側過頭，認真地看了向戈幾秒鐘，仿佛在評估他的意圖。她那冰封般的面容上看不出什麼情緒，但向戈能感覺到，她似乎…並不意外。
片刻後，她輕輕點了點頭，吐出一個簡單的音節：
「可。」